梅青曉也不爭辯，自知兄長年少情開，常姑娘是他第一個喜歡的姑娘，他定是為對方所迷，不可能看到對方癡情之下的算計。
“常姑娘是不是那樣的人，我不想知道。我隻知道兄長你若再和她牽扯，全家人都要跟著你受連累。我知道她約了你，你會去見她。未免瓜田李下你們被人非議，我陪你一起前去。”
梅青曄睜大眼，不敢置信。
“阿瑾…”
“我已知會過祖母，今日會同你一起出門。”
“啊？那你有沒有告訴祖母…”
“你放心，我沒有。”
梅青曄大大鬆一口氣，心道幸好幸好。阿瑾去也好，他本也打算和常姑娘說清楚。有阿瑾在，有些話可能更好說出口。
常姑娘名芳菲，是一位書香女子。她長得自然不差，算得上是花容月貌。梅青曉對她似乎有些印象，那日宮破之時，倒地的妃子中似乎就有這麽一張臉。
常家在常芳菲祖父手上時也是書香門第，要不是常家父子濫賭，也不至落敗到賣女兒的地步。她與梅青曄約在一家小茶樓，見到梅青曉時，她泫然欲泣的模樣有些微僵，那弱小無依尋求倚靠的模樣瞬間生硬無比。
“梅…梅大姑娘。”
梅青曉在麓京是數得上的貴女，她當然知道。正是因為知道，她此時才會自慚形穢，恨不得找個地洞鑽下去。
轉念一想未必不是壞事，女子總容易心軟。若能得梅大姑娘美言幾句，說不定事情還好辦一些。
遂又露出淒苦無依的樣子，“求大姑娘救我！”
“常姑娘，有話慢慢說。”
常芳菲低泣著，將自己要被父兄賣給他人做妾的事情添油加醋說了一遍。末了，再三言明自己的心誌，絕不與他人為妾。
梅青曄糾結著，眼巴巴地看著自己的妹妹。
梅青曉沉吟一會兒，道：“這事我已聽我兄長提過，你約我兄長見麵委實不太合適。我兄長赤子丹心最見不慣不平之事，他一腔磊落卻思慮不同。為免姑娘清譽有損，我便跟著前來。若我梅家能幫的，自會酌情相助，不知常姑娘想讓我們為你做些什麽？”
常芳菲眼神淒怨，落在梅青曄的身上。她久聞梅家大公子之名，那日她是故意摔倒在他麵前的。他果然如自己想的一般單純熱血，很容易就被她迷住。
她總不能說，她想做梅家的大少夫人，將來成為梅家的主母。
“我…我…實在是沒有辦法，大姑娘，您幫幫我…”
“我要如何幫你？你父兄執意將你賣與他人為妾，必是收了別人的銀子。他們一心為財，不顧父女兄妹之情。我若橫插一杠，隻能出高價將你買走為奴，你可願意？”
為奴二字，令常芳菲麵色煞白。
梅青曄覺得妹妹的話太過直白犀利，很是於心不忍，“阿瑾，常姑娘怎能為奴？”
梅青曉淡淡看向自己的兄長，眼神平靜得嚇人。兄長為常姑娘所迷，壓根看不出對方眼裏的野心和市儈。
“那依兄長所言，我們買她回去做什麽？”
既是買，那便如同貨物，這個道理世人都懂。
“我們可以給他們家一筆銀子，免得他父兄賣她…”梅青曄嚅嚅著，聲音有些發虛。
“然後呢？她父兄把銀子花完後，又該當如何？”
銀子總會花完，花完後常家父子定會再起心賣女兒。他們梅家再是富庶，也不能去填這個無底洞。
梅青曄被問住，很是羞愧。
常芳菲暗恨，深覺屈辱，“大公子，大姑娘，我…我不想做妾，實在是沒有辦法，我唯有一死以保清白…”
堅貞的姑娘，總是令人心生憫惜，也更能激起熱血少年的保護之欲。她深知這點，常以知禮堅忍之態示人。
梅青曄心疼不已，雙手緊緊攥成拳，“常姑娘，你別做傻事。說不定侯府買你回去並不是讓你做妾的。”
他差點把忠勤侯府欲將她送進宮的事情說出來，在對上妹妹不讚同的目光後深覺愧疚。
“不是做妾，還能是做什麽？”常芳菲反問，目光滿是失望。虧得她費盡心思，沒想到事到緊要關頭，梅大公子居然沒有半分想娶她為妻的意思。
梅青曄不敢看她，眼神飄忽。
梅青曉道：“常姑娘如果真不想做妾，倒也不是完全沒有法子。我父親有不少門生，其中不泛許多與常姑娘門當戶對之人。姑娘若想一勞永逸，或許我們梅家可以出麵替姑娘說個親事。”
與常家門當戶對之人，定然是寒門學子。
常芳菲自知自己長得好，一門心思想攀個好人家，怎願嫁進寒門？她心中頓生惱怒，心道梅大公子帶上自己的妹妹，難道是來羞辱她的？她原以為他會助自己脫離苦海，沒想到他如此靠不住。
事已至此，她去忠勤侯府便是。不論是侯爺還是世子，她這樣識文斷字的清白女子，總逃不過一個良妾。她就不信，沒有梅家，她就出不了頭。
“大姑娘別為我費心，我父兄不會同意我嫁人的…我命該如此，怨不得旁人。”
梅青曄目光沉痛，心生無力。
突然門外傳來靜心等人驚呼聲，雅間門被人從外麵踹開，一老一少兩個痞裏流氣的男人進來，嘴裏嚷嚷著要找人拚命。
“哪裏來的小子，竟然勾搭我常家的姑娘！芳兒，你告訴爹，是不是這小子想欺負你。你別怕，爹會替你做主！”
“沒有千兩銀子，這事沒完！”
第7章 心疼
老的那個看到梅青曄，渾黃眼睛一亮，像看到一堆白花花的銀子。這位公子穿得極好，一看就是有錢人家的公子哥兒。
小的那個注意到梅青曉，眼睛都直了，心道哪裏來的天仙美人。“爹…爹…還有一個姑娘…”
“什麽姑娘…什麽？”老的那個看過來，眉頭皺起。
常芳菲麵色慘白，之前她還隻是想找地洞鑽進去，拚命維護自己的自尊。眼下她隻想消失不見，不想麵對自己的父兄。
她所有強撐出來的驕傲在這一刻，全部成了笑話。
“父親，兄長…”
“芳兒啊，你快告訴爹。是不是這位公子想輕薄與你，你不要怕，有爹給你做主！”常父拍著胸脯，儼然護女的好父親。
“對，對。妹妹不要怕，他今天要是不賠個千兩銀子，休想走！”常公子也叫嚷著，好色的目光緊盯著梅青曉不放。
梅青曉心生厭惡，語氣平靜，“這位伯伯想必就是常家姐姐的父親，小女姓梅，與常姐姐有些交情。今日常姐姐邀我前來見麵，我便讓我家哥哥送我過來。伯伯說有人欺負常姐姐，不知那人是誰？”
常父傻眼，不相信地看著他們兄妹，問自己的女兒，“芳兒，這是怎麽回事？我聽人說你被一個公子強行帶走，有沒有此事？”
“爹！您是不是想逼我去死…”常芳菲掩麵哭起來，已沒有麵目再看梅家兄妹，她生平最恨之事就是自己托生在常家。要不然以她的長相才情，不拘落在什麽樣的好人家，總不會比梅家大姑娘差。
“這麽說你不是和我家芳兒約好的？”常父不死心，瞪著眼問梅青曄。
梅青曄艱難道：“我是送我妹妹來的。”
“爹！女兒清清白白的姑娘家，怎麽會和男子私下相約？”常芳菲低泣著，模樣可憐。
“喊什麽喊？沒用的東西，不是說自己有本事攀上比侯府還好的人家嗎？白瞎了老子把你生得這麽好看，你還有臉哭！”常父沒有訛到人，滿心的不痛快，怒火全撒在自己女兒身上。
常芳菲臉色更白，緊緊咬著唇。她好恨哪，她為什麽要有這樣的親生父親和兄長？她是這樣的難堪，簡直無地自容。
梅青曄心思雖粗，此時也是警醒過來，頓時腳底發寒。常姑娘原來真的一心想攀高枝，她是有意接近自己的。如果阿瑾沒有陪自己前來，今日他就會被常家父子拿捏住。散些錢財是小，就怕以後被人要挾沒完沒了。
一個不好，梅家都受他拖累。少年的熱忱被風雪無情吹打，打得他意氣全無。他不想再看常芳菲的臉色，心情很是沉重。
常父潑皮，一見今日弄不到銀子，心情很是煩躁，“哭哭哭，就知道哭。爹都是為你好，要不是爹替你著想，你能去侯府吃香喝辣。你天生就應該是金貴人，那侯府新貴定能供你吟詩作對風花雪月。”
“爹！你別說了！我隻恨身為常家女，我恨！”常芳菲欲奪門而出，卻不想被人拉住。
梅青曉怎能容她含糊過去，清冷的眼神看著她，“我兄長無辜，若有不明就裏之人，或許會對今日之事頗多揣測。還望常姐姐和常伯父與他人解釋一二，莫要把我兄長牽扯到你的家事中。”
“梅大姑娘，你這是何意？”
“我的意思很簡單，世人容易被蒙蔽。倘若日後有人提及此事，還道是我兄長糾纏常姐姐。所以我希望以後你們常家如何，不要扯上我梅家，更不要扯上我兄長。”
常芳菲的臉色頓時大變，眼神變得十分怪異。
梅青曉目光如常，半分不避她。
她突然冷冷一笑，甩開梅青曉，掩著麵狂奔出去。常父悻悻，狠狠瞪梅青曄一眼，算這小子走運。
常芳菲的哥哥眼睛還直愣著盯著梅青曉看，梅青曄一個眼刀子過去，“看什麽，再看把你這雙招子挖下來！”
對方一嚇，趕緊跑了。
不用再多言，梅青曄隻不是傻，以後再也不會去招惹常芳菲。他肩膀一垮，神情變得很是失落。
“阿瑾，幸虧有你。”
“兄長，吃一塹長一智，以後行事記得三思。”
被妹妹教訓，梅青曄倒是習以為常。就是這次太過丟臉，他氣焰正盛的少年誌氣被深深打擊到，很是覺得沒麵子。
梅青曉淡淡道：“走吧。”
“去哪兒？”
“我與祖母說今日出門買些東西，你陪我逛一逛。”
昨日她去庫房找布料時，得知今日府上的管事要出門采買。梅家采買都有相熟的鋪子，衣料鋪子她是知道的。
鋪子裏的掌櫃認識他們，忙上前招呼著。
得知管事已定好布匹，鋪子裏正準備裝車送往梅府時，她表示正好自己打算回去，可以幫忙捎帶一些。
梅青曄大受感動，心道阿瑾是特意陪自己走一趟，什麽逛街的話都是幌子。逛布料鋪子也是做樣子，要不然對祖母不好交待。
鋪子的掌櫃感激不已，梅府這次要的料子不少。恰逢天氣漸要暖和，府上主子和下人都要置辦新衣。他方才正愁一趟板車送不完，兩趟板車又費人手。
梅家大姑娘真是心善，竟然解了他的燃眉之急。鋪子的板車跟在後麵，然後在馬車的車轅上綁了好些捆布料。
梅青曉提議繞路，為免再遇到常家人。梅青曄正有此意，讓車夫繞道。繞的道有些遠，她不時掀開簾子往外看，似乎很是好奇。
“兄長，這是哪裏？”
“這裏是落英巷，再往前就是香樟弄，葉訇就住在那裏。”梅青曄說著，想到妹妹不喜葉訇，麵上有些懊惱。
梅青曉心跳得飛快，她當然知道這是哪裏。
旁邊的巷子處，似乎有幾個黑拖著什麽人往裏麵去。後麵跟著一位搖著扇子的白衣公子哥兒，那公子身形肥碩，著白衣如同裹著白布的木桶。
她眼神微凝，認出他來。
那幾人拖著的也不知是什麽人，那人在掙紮，腳胡亂地蹬著。突然她看到那人鞋子上的破洞，心沒由來的一個猛縮。
“停車！”
梅青曄驚訝，“阿瑾，怎麽了？”
“常姑娘是不是那樣的人，我不想知道。我隻知道兄長你若再和她牽扯，全家人都要跟著你受連累。我知道她約了你，你會去見她。未免瓜田李下你們被人非議，我陪你一起前去。”
梅青曄睜大眼，不敢置信。
“阿瑾…”
“我已知會過祖母，今日會同你一起出門。”
“啊？那你有沒有告訴祖母…”
“你放心，我沒有。”
梅青曄大大鬆一口氣，心道幸好幸好。阿瑾去也好，他本也打算和常姑娘說清楚。有阿瑾在，有些話可能更好說出口。
常姑娘名芳菲，是一位書香女子。她長得自然不差，算得上是花容月貌。梅青曉對她似乎有些印象，那日宮破之時，倒地的妃子中似乎就有這麽一張臉。
常家在常芳菲祖父手上時也是書香門第，要不是常家父子濫賭，也不至落敗到賣女兒的地步。她與梅青曄約在一家小茶樓，見到梅青曉時，她泫然欲泣的模樣有些微僵，那弱小無依尋求倚靠的模樣瞬間生硬無比。
“梅…梅大姑娘。”
梅青曉在麓京是數得上的貴女，她當然知道。正是因為知道，她此時才會自慚形穢，恨不得找個地洞鑽下去。
轉念一想未必不是壞事，女子總容易心軟。若能得梅大姑娘美言幾句，說不定事情還好辦一些。
遂又露出淒苦無依的樣子，“求大姑娘救我！”
“常姑娘，有話慢慢說。”
常芳菲低泣著，將自己要被父兄賣給他人做妾的事情添油加醋說了一遍。末了，再三言明自己的心誌，絕不與他人為妾。
梅青曄糾結著，眼巴巴地看著自己的妹妹。
梅青曉沉吟一會兒，道：“這事我已聽我兄長提過，你約我兄長見麵委實不太合適。我兄長赤子丹心最見不慣不平之事，他一腔磊落卻思慮不同。為免姑娘清譽有損，我便跟著前來。若我梅家能幫的，自會酌情相助，不知常姑娘想讓我們為你做些什麽？”
常芳菲眼神淒怨，落在梅青曄的身上。她久聞梅家大公子之名，那日她是故意摔倒在他麵前的。他果然如自己想的一般單純熱血，很容易就被她迷住。
她總不能說，她想做梅家的大少夫人，將來成為梅家的主母。
“我…我…實在是沒有辦法，大姑娘，您幫幫我…”
“我要如何幫你？你父兄執意將你賣與他人為妾，必是收了別人的銀子。他們一心為財，不顧父女兄妹之情。我若橫插一杠，隻能出高價將你買走為奴，你可願意？”
為奴二字，令常芳菲麵色煞白。
梅青曄覺得妹妹的話太過直白犀利，很是於心不忍，“阿瑾，常姑娘怎能為奴？”
梅青曉淡淡看向自己的兄長，眼神平靜得嚇人。兄長為常姑娘所迷，壓根看不出對方眼裏的野心和市儈。
“那依兄長所言，我們買她回去做什麽？”
既是買，那便如同貨物，這個道理世人都懂。
“我們可以給他們家一筆銀子，免得他父兄賣她…”梅青曄嚅嚅著，聲音有些發虛。
“然後呢？她父兄把銀子花完後，又該當如何？”
銀子總會花完，花完後常家父子定會再起心賣女兒。他們梅家再是富庶，也不能去填這個無底洞。
梅青曄被問住，很是羞愧。
常芳菲暗恨，深覺屈辱，“大公子，大姑娘，我…我不想做妾，實在是沒有辦法，我唯有一死以保清白…”
堅貞的姑娘，總是令人心生憫惜，也更能激起熱血少年的保護之欲。她深知這點，常以知禮堅忍之態示人。
梅青曄心疼不已，雙手緊緊攥成拳，“常姑娘，你別做傻事。說不定侯府買你回去並不是讓你做妾的。”
他差點把忠勤侯府欲將她送進宮的事情說出來，在對上妹妹不讚同的目光後深覺愧疚。
“不是做妾，還能是做什麽？”常芳菲反問，目光滿是失望。虧得她費盡心思，沒想到事到緊要關頭，梅大公子居然沒有半分想娶她為妻的意思。
梅青曄不敢看她，眼神飄忽。
梅青曉道：“常姑娘如果真不想做妾，倒也不是完全沒有法子。我父親有不少門生，其中不泛許多與常姑娘門當戶對之人。姑娘若想一勞永逸，或許我們梅家可以出麵替姑娘說個親事。”
與常家門當戶對之人，定然是寒門學子。
常芳菲自知自己長得好，一門心思想攀個好人家，怎願嫁進寒門？她心中頓生惱怒，心道梅大公子帶上自己的妹妹，難道是來羞辱她的？她原以為他會助自己脫離苦海，沒想到他如此靠不住。
事已至此，她去忠勤侯府便是。不論是侯爺還是世子，她這樣識文斷字的清白女子，總逃不過一個良妾。她就不信，沒有梅家，她就出不了頭。
“大姑娘別為我費心，我父兄不會同意我嫁人的…我命該如此，怨不得旁人。”
梅青曄目光沉痛，心生無力。
突然門外傳來靜心等人驚呼聲，雅間門被人從外麵踹開，一老一少兩個痞裏流氣的男人進來，嘴裏嚷嚷著要找人拚命。
“哪裏來的小子，竟然勾搭我常家的姑娘！芳兒，你告訴爹，是不是這小子想欺負你。你別怕，爹會替你做主！”
“沒有千兩銀子，這事沒完！”
第7章 心疼
老的那個看到梅青曄，渾黃眼睛一亮，像看到一堆白花花的銀子。這位公子穿得極好，一看就是有錢人家的公子哥兒。
小的那個注意到梅青曉，眼睛都直了，心道哪裏來的天仙美人。“爹…爹…還有一個姑娘…”
“什麽姑娘…什麽？”老的那個看過來，眉頭皺起。
常芳菲麵色慘白，之前她還隻是想找地洞鑽進去，拚命維護自己的自尊。眼下她隻想消失不見，不想麵對自己的父兄。
她所有強撐出來的驕傲在這一刻，全部成了笑話。
“父親，兄長…”
“芳兒啊，你快告訴爹。是不是這位公子想輕薄與你，你不要怕，有爹給你做主！”常父拍著胸脯，儼然護女的好父親。
“對，對。妹妹不要怕，他今天要是不賠個千兩銀子，休想走！”常公子也叫嚷著，好色的目光緊盯著梅青曉不放。
梅青曉心生厭惡，語氣平靜，“這位伯伯想必就是常家姐姐的父親，小女姓梅，與常姐姐有些交情。今日常姐姐邀我前來見麵，我便讓我家哥哥送我過來。伯伯說有人欺負常姐姐，不知那人是誰？”
常父傻眼，不相信地看著他們兄妹，問自己的女兒，“芳兒，這是怎麽回事？我聽人說你被一個公子強行帶走，有沒有此事？”
“爹！您是不是想逼我去死…”常芳菲掩麵哭起來，已沒有麵目再看梅家兄妹，她生平最恨之事就是自己托生在常家。要不然以她的長相才情，不拘落在什麽樣的好人家，總不會比梅家大姑娘差。
“這麽說你不是和我家芳兒約好的？”常父不死心，瞪著眼問梅青曄。
梅青曄艱難道：“我是送我妹妹來的。”
“爹！女兒清清白白的姑娘家，怎麽會和男子私下相約？”常芳菲低泣著，模樣可憐。
“喊什麽喊？沒用的東西，不是說自己有本事攀上比侯府還好的人家嗎？白瞎了老子把你生得這麽好看，你還有臉哭！”常父沒有訛到人，滿心的不痛快，怒火全撒在自己女兒身上。
常芳菲臉色更白，緊緊咬著唇。她好恨哪，她為什麽要有這樣的親生父親和兄長？她是這樣的難堪，簡直無地自容。
梅青曄心思雖粗，此時也是警醒過來，頓時腳底發寒。常姑娘原來真的一心想攀高枝，她是有意接近自己的。如果阿瑾沒有陪自己前來，今日他就會被常家父子拿捏住。散些錢財是小，就怕以後被人要挾沒完沒了。
一個不好，梅家都受他拖累。少年的熱忱被風雪無情吹打，打得他意氣全無。他不想再看常芳菲的臉色，心情很是沉重。
常父潑皮，一見今日弄不到銀子，心情很是煩躁，“哭哭哭，就知道哭。爹都是為你好，要不是爹替你著想，你能去侯府吃香喝辣。你天生就應該是金貴人，那侯府新貴定能供你吟詩作對風花雪月。”
“爹！你別說了！我隻恨身為常家女，我恨！”常芳菲欲奪門而出，卻不想被人拉住。
梅青曉怎能容她含糊過去，清冷的眼神看著她，“我兄長無辜，若有不明就裏之人，或許會對今日之事頗多揣測。還望常姐姐和常伯父與他人解釋一二，莫要把我兄長牽扯到你的家事中。”
“梅大姑娘，你這是何意？”
“我的意思很簡單，世人容易被蒙蔽。倘若日後有人提及此事，還道是我兄長糾纏常姐姐。所以我希望以後你們常家如何，不要扯上我梅家，更不要扯上我兄長。”
常芳菲的臉色頓時大變，眼神變得十分怪異。
梅青曉目光如常，半分不避她。
她突然冷冷一笑，甩開梅青曉，掩著麵狂奔出去。常父悻悻，狠狠瞪梅青曄一眼，算這小子走運。
常芳菲的哥哥眼睛還直愣著盯著梅青曉看，梅青曄一個眼刀子過去，“看什麽，再看把你這雙招子挖下來！”
對方一嚇，趕緊跑了。
不用再多言，梅青曄隻不是傻，以後再也不會去招惹常芳菲。他肩膀一垮，神情變得很是失落。
“阿瑾，幸虧有你。”
“兄長，吃一塹長一智，以後行事記得三思。”
被妹妹教訓，梅青曄倒是習以為常。就是這次太過丟臉，他氣焰正盛的少年誌氣被深深打擊到，很是覺得沒麵子。
梅青曉淡淡道：“走吧。”
“去哪兒？”
“我與祖母說今日出門買些東西，你陪我逛一逛。”
昨日她去庫房找布料時，得知今日府上的管事要出門采買。梅家采買都有相熟的鋪子，衣料鋪子她是知道的。
鋪子裏的掌櫃認識他們，忙上前招呼著。
得知管事已定好布匹，鋪子裏正準備裝車送往梅府時，她表示正好自己打算回去，可以幫忙捎帶一些。
梅青曄大受感動，心道阿瑾是特意陪自己走一趟，什麽逛街的話都是幌子。逛布料鋪子也是做樣子，要不然對祖母不好交待。
鋪子的掌櫃感激不已，梅府這次要的料子不少。恰逢天氣漸要暖和，府上主子和下人都要置辦新衣。他方才正愁一趟板車送不完，兩趟板車又費人手。
梅家大姑娘真是心善，竟然解了他的燃眉之急。鋪子的板車跟在後麵，然後在馬車的車轅上綁了好些捆布料。
梅青曉提議繞路，為免再遇到常家人。梅青曄正有此意，讓車夫繞道。繞的道有些遠，她不時掀開簾子往外看，似乎很是好奇。
“兄長，這是哪裏？”
“這裏是落英巷，再往前就是香樟弄，葉訇就住在那裏。”梅青曄說著，想到妹妹不喜葉訇，麵上有些懊惱。
梅青曉心跳得飛快，她當然知道這是哪裏。
旁邊的巷子處，似乎有幾個黑拖著什麽人往裏麵去。後麵跟著一位搖著扇子的白衣公子哥兒，那公子身形肥碩，著白衣如同裹著白布的木桶。
她眼神微凝，認出他來。
那幾人拖著的也不知是什麽人，那人在掙紮，腳胡亂地蹬著。突然她看到那人鞋子上的破洞，心沒由來的一個猛縮。
“停車！”
梅青曄驚訝，“阿瑾，怎麽了？”