謝瑩芳帶著女兒，坐車到了西門，便令車夫停住，下車走路。
未走多遠，便發現有人跟蹤。
謝瑩芳是老江湖，冷笑一聲：“哼！還想替我們綴上尾巴呢！”
夏紫菊道：“娘，要不要做了他！”
“不必，讓他跟著就是了，娘自會收拾他！”
“咦，娘，這人不就是車夫麽？”
“不錯，一上車，娘就看出趕車人不是一般人，是黑道上人裝扮的！”
“呀，他轉身走了，恐怕不是派來追蹤我們的，瞧，他已走遠了呢！”
“城裏到處有沐府的瓜牙，他走了，還有別的人，不管他，看他沐老賊能把我們怎麽樣？”
“娘，大表哥果真是個浪蕩子麽？”
“難說，等明日見到自會明白。”
“娘，現在不過未時初，還早呢，莫非就回旅店呆著，那不悶死人了！”
“你看你，玩性仍這麽大，想上哪兒去？”
“滇池風光旖旎，水平如鏡，若不是沐老賊家在那裏，女兒真想在池畔坐上一天呢！”
“走，到五華山吧，那是城中小山，林木蔥籠，可以俯瞰全城，也算是理想勝境呢！
“走吧走吧，那就太好啦！”
“要說風光綺麗的好去處，太華山才是妙得很呢，待祭奠你姨母時，順便一遊。”
母女倆說著，穿行在眾人之中，也不管別人怎麽議論。
行至熱鬧大街，停足留步來看母女二人的行人已不在少數。有的公開讚揚，好一對漂亮的母女。
謝瑩芳小聲道：“先回旅舍，這樣在大街上行走實在討厭。”
夏紫菊早就受不住眾人的目光，便打消了去遊五華山的念頭。
回到旅舍，母女倆才算籲了口氣。
剛坐定，小二又來敲房門。
“幹什麽？”夏紫菊問。
“有位客官要見二位。”
“不認識，回說不見！”謝瑩芳道。
“是，小的替二位回了。”
不一會。小二又在門外道：“夫人，那位客人說，他是夫人故知，姓丁名羽……”
不等小二說完，謝瑩芳大喜，忙道：“快快有請！”
夏紫菊問：“娘，這是……”
謝瑩芳道：“你爹的同門師弟……”
此時門外腳步聲響，謝瑩芳連忙拉開了房門，果是丁羽來到。
謝瑩芳一見他，未說話臉先紅了，也不知怎的，想說也說不出來。
還是丁羽先開了口：“嫂夫人一向可好？”
“賢弟請進，多年不見，不料竟在此相遇，你怎知我母女在此下榻？”
丁羽進屋坐下，謝瑩芳對女兒道：“快見過丁叔叔，丁叔叔與你爹是同門好友。”
夏紫菊喊了聲：“丁叔，”一麵打量著他。
丁羽年歲與母親相仿，人顯得年青剛毅，相貌也堪稱英俊，與爹爹一樣，著儒生裳。
“小弟偶爾在大街見到嫂夫人，路上人多，不便招呼，就尾隨了來。”
“賢弟為何也到了此地？”
“說來話長，小弟到此地並非偶然，想不到竟會有幸見到嫂夫人，這些年來未聞嫂夫人音訊，小弟十分掛念。”
“多謝賢弟關心，這些年來賢弟行走何處？”
丁羽聞言苦笑，“四海為家，到處漂泊，還差點進了空門呢！”
謝瑩芳臉又一陣紅，關切地問道：“賢弟大概已成家，弟媳是……”
“不瞞嫂夫人，小弟孑然一身，尚未成家，今生今世再無此念。”
謝瑩芳知道他不成家的原因，沒想到當年的一段情緣，竟然在自己與夏文傑成婚後，他仍念念不忘，這使她十分感動。
但是，她已心如止水，女兒也長大成人，自己的一生，就對付著過去，豈能作他想？
這個話題令她尷尬，便趕忙轉換話題：“賢弟，你說你到此地並非偶然，可以說來聽聽麽？”
丁羽有些傷感，有許多話要說，但當著紫菊的麵，能直抒心意麽？
從他戀上謝瑩芳的時候起，就知道是一場無望的單相思。謝瑩芳與師兄夏文傑相識在前，感情甚篤，他哪裏還有希望？但他不管如何告誡提醒自己，卻始終無法把謝瑩芳的倩影從心中驅趕出去。
他在折磨自己，卻是無法擺脫。
他唯一可做的，就是遠離師兄和謝瑩芳，免得越陷越深。
以後，他聞聽師兄與謝瑩芳結了秦晉之好，這消息使他更加沉悶。他於是心灰意懶，從此潦倒不振。
他遍遊名山大川狂飲濫喝，以解除心中的壓抑。直到幾年後，他覺得這樣下去辜負了師尊的教誨，便及時停止酗酒，但意誌仍然消沉。
即使江湖行俠仗義，闖下了很大的名聲，也難以撫平他心中的創傷。
由於他多才多藝，不少武林巾幗對他屬意，然而他“除卻巫山不是雲”，始終對別的女人提不起興致，以至到了不惑之年，仍是孑然一身。
後來聞聽師兄死訊，他曾去探訪謝瑩芳，可惜人去樓空，謝瑩芳不知何往。
這些年來，他四處漂泊，就為的是尋找謝瑩芳下落，但總是讓人失望，沒想到會在邊陲重鎮不期而遇，這叫他怎能不激動呢？
此刻，他竭力克製著自己，講述他到本城的經過。
那該是去年的事。
五月間，他在廣西，遊覽桂林山水。
在桂林住店時，無意中聽到隔室兩個帶著醉意的漢子的談話聲，有些話引起了他的注意。
一個道：“……那麽說，你老兄是願意和我……呃，和我同赴邊陲了？”
一個答：“不錯，去南……有這麽個……好、好去處，有吃有……喝，又有大、大紅傘撐著，好、好避雨擋風，兄弟我、我何樂而、而不為呢？你、你說是麽？”
“對啊！俗話說……良、良禽、擇木而居，何況你我？告訴你，老、老兄，黔國公府中，黑道、上的高、高手，多著呢！”
“是麽？說說一兩個來聽聽！”
“好，聽好了，包管嚇、嚇破了你、你那隻苦膽，美、美髯書生、司空冕，你總不會不知道吧？”
“嘿，原來這、這個老兄也在府中，他他幹下的事，爺們望、望塵莫及，他的惡名，江湖無人、不知，連他都被收留，更何況你我？”
“還有呢，大力羅漢智剛、鐵腿真人玄化、化骨姥姥徐珍、虯髯虎洪大光、貢嗄三邪、點蒼二邪，這可都是黑道上大名鼎鼎的人物，這幾位，是公開的人物，還有些白道上的大大人物，平日不多露麵，你說，嚇人不嚇人？”
“啊喲，全都是……了不起的高手，兄弟我我服了，你說連白白道人物都有，我卻有點不相信，黑白兩道，水水火不容，怎怎能同擠在一個屋簷下？”
“老兄，你真是讓豬油蒙了心，不開竅，白道人物就個個循規蹈矩不犯事？好！我就說給你聽聽。你知道武當派，有個叫席永良的麽？呃？說呀！”
“怎麽不知？人稱八卦迷魂劍，在武當俗家弟子中，就數他名頭最響！”
“他犯了什麽事？”
“這席永良名聲在外，江湖上都把他當作了仁義之士，可骨子裏，嘿嘿，壞著呢！”
“快說快說，這小子都幹了什麽？”
“你知道燕山雙俠麽？”
“知道知道，這對夫婦赫赫有名！”
“那個男的夏文傑，就是死在他手裏！”
“什麽？你說什麽？夏文傑死在他手裏？”
“嘿嘿，這事不光我一人知道，不過，江湖上知道的人也不算多。”
聽到這裏，丁羽的心都快跳出口了。
他以為師兄是病死的，沒想到竟是被人害了，江湖上從未有過這樣的傳言啊！
他屏住呼吸，焦急萬分地聽下去。
“夏文傑怎麽會死在他手裏？快說呀！”
“原因簡單，還不為的是一個‘貪’字。夏文傑在鎮江府遊焦山摩崖石刻，遇到一個村民向他薦賣一件物品。夏文傑一看，不禁大驚，你道那是何物？卻原來是江湖盛傳的已故東海魔西門羽的金劍……”
“啊喲，我的老天爺，夏文傑洪福齊天呀！”
“嘿嘿，還洪福齊天呢！夏文傑不就是死在這把骷髏金劍上的麽？當時，夏文傑問那村漢，此物從何而來。村漢答道，是他先父在焦山碑刻群中拾到的，在家中藏存了近二十年，如今老父辭世，他覺得留家無用，想將它賣掉，以幫家用。但此物係黃金打造，又是拾來之物，他不敢拿到城中去賣，因見先生麵容慈祥，故大膽前來問詢，此物確是拾來之物，並非偷盜來的。夏文傑身上隻有二百兩銀票，當即通統給了農夫，那農夫歡天喜地去了。夏文傑得了此物，無心再觀賞碑刻，回到鎮江，便去拜訪好友八卦迷魂劍席永良。席永良在鎮江府居住，房屋在城南出去二裏地處。不想他才走了不遠，迎麵便碰到了席永良。大喜之下，他把席永良拉到僻靜處，把買到骷髏金劍的事告訴了他，席永良道：‘此劍在江湖上有種種傳言，有的說此劍藏有武功秘籍，隻要找出此劍秘密，就能得到東海魔的絕技；有的說，此劍內有藏寶地圖，可得到富可敵國的一筆巨財；有的說，此劍含有一個不為人知的秘密……不管怎麽說吧，此劍都非凡品，夏兄福澤深厚，竟在無意中得到了它，小弟不才，原與夏兄協力，找出此劍秘密。’夏文傑淡淡一笑，道：“席兄，不瞞你說，種種江湖傳言小弟都不信。東海魔西門羽當年橫行江湖，身手蓋世，這把劍不過是他的信物而已，由於他名聲太大，死後便有種種傳言，哪裏會是真的？小弟之所以買下它，覺得它是武林名人的用物，放在農夫家裏未免可惜，買了它帶回家去，當個觀賞之物罷了，並不曾想過要去尋什麽寶什麽籍的，否則，豈不是庸人自擾？’席永良道：‘夏兄，此言差矣，俗話說，無風不起浪，江湖上的傳言未可全信，但也不能一點不信，夏兄既得此物，可說有緣，自古寶物唯有德者取之，千萬不可失掉機緣。’夏文傑搖搖頭笑道：‘席兄美意，小弟心領，這事以後再說吧，但小弟始終不信，走，走，下山吧！’席永良道：“好，暫且不去議論此事，先回到鎮江，在寒舍盤桓幾日，盡可慢慢議論’，夏文傑道：“好，叨擾幾日，和你切磋幾手功夫，席兄想來有長足的……’話未完，席永良突然輕飄飄一掌按在夏文傑的胸口，夏文傑不及躲閃，也不及喊出聲，呼呼呼退三步，瞪著眼吃力地責問道：‘你……下毒手……為何……’席永良冷笑道：‘你我本是好友，你不該得到骷髏金劍就想獨吞東海老魔的財寶，我好心助你尋寶，你卻推脫下幹，你既無情，我也無義！’夏文傑麵色蒼白，指著他：“你好毒，人麵……獸心，我本無意尋寶，你……’這時，他接連吐了三大口血，氣喘籲籲，再也說不出話，席永良冷笑道：‘如今把金劍交出來，我會把你遺體送回你家中，好歹朋友了一場，我自不能讓你棄屍荒山。放心，我會讓你妻子收殮你的屍骸，還會告訴他，是一個黑道高手傷了你，讓她為你報仇，當然啦，我這人做朋友的，也會幫她一把，去茫茫人海中尋找並不存在的仇人，哈哈，夏文傑，你該死得瞑目了吧！’夏文傑氣得大吼一聲，倒地而亡。席永良住了口，怔怔望著夏文傑的屍體。就在這時，他聽見有人道：‘好啊！白道英雄殺白道英雄，就為的是東海老魔的骷髏金劍，人為財死，鳥為食亡，此話當真不假！’席永良嚇得一轉身，卻是一個不相識的中年文士，不等他說話，忽聞身後風聲颯然，一扭頭，另一個不相識的人已把金劍取在手裏。他又驚又怒，大喝一聲，雙掌一挫，向取劍人撲去。未等他雙掌遞出，腦後風生，中年文士已向他出了手。於是，他隻好就應付中年文士，取劍的人身形一晃便沒了蹤影，他大急之下，施展武當絕技綿掌，想在三五招內斃了文士，好去追趕奪劍的人。但他打錯了算盤，文士武功並非尋常，與他戰了四五十合仍分不出勝敗，這樣打下去，也不知何時能脫身。最後還是文士先跳出了圈子，道：‘住手，聽在下一言，你我武功相若，任你武當綿掌厲害，要傷我隻怕不能。這金劍我們也不獨吞，拿去自有用處，隻要你不說出金劍之事，我們也不傳揚你殺了夏文傑，這對彼此都有利，又何必在這裏拚個死活呢？’席永良無奈，答應了條件，但要文士留下姓名。文士微笑道：‘姓名自然要留下的，今後，你不找我，我還要找你呢，記住了，我叫靳勇健，聽說過麽？’席永良道：“原來是青龍拳靳大俠，幸會幸會，奪劍的那一位呢？’靳勇健道：‘他叫毒龍槍奕興’。席永良不禁倒吸了口冷氣，憑這一正一邪兩人的名頭，怎會走到一起？今日兩人若是聯手攻他，他豈是人家對手？便道：‘好，後會有期。’說完就想走，靳勇健道：‘慢，今後若有事相求，還請助一臂之力才好。’席永良怒道：‘你們奪走了我所得之物，還想怎樣？’靳勇健道：‘席兄不必惱，今後隻怕要同乘一條船呢，到時候……’席永良哪裏聽得進去，道：道：‘誰和你同乘一條船？想不到堂堂有名的青龍拳靳大俠，竟與黑道臭名昭著的毒龍槍混在一起，要是讓江湖上知道了，你還混得下去麽？靳勇健道：‘彼此彼此，我與奕興混在一起，自有我的理由，但我還不至於殺友奪寶……’席永良大吼一聲：‘住口！’就撲過去，像是要與靳大俠拚命了，靳大俠不等他到跟前，立即躥入碑林中，揚長而去……”
“咦，你怎會知道得如此清楚？”兩個醉漢一問一答說得十分起勁。
“嘿嘿，老兄，當時我也在場呢！”
“什麽，你說你和靳勇健同在場？不信不信，能不被這兩個高手發現麽？”
“咳，真是的，我追命鐵掌烏大剛也是江湖上叫字號人物，毒龍槍奕興是我拜把子兄弟，莫非你不信麽？”
“啊，原來你們本是三個結伴的。我剛才因為感到驚奇，才有此興趣，往下說往下說，兄弟正聽得有味呢！”
“當時，奕大哥帶著骷髏金劍先走，叫我潛在原處，以接應靳勇健。”
“可是，老兄，你們又怎會跟著席永良夏文傑到那兒去呢？”
“這純出偶然，靳勇健遊焦山，為是跟蹤一個點子，沒想到碰上了夏文傑和席永良，靳勇健擔心他們出手幹預他要追蹤的那件事，便尾隨在後，瞧他們是否是一夥？哪知卻瞧到了這一幕殺友奪寶的醜劇，真是無巧不巧！”
“那麽，金劍呢？你們從金劍身上可發現了什麽秘密？”
“當天我們離開鎮江府，怕席永良邀約人來找麻煩。這把小金劍無論你怎麽看，就是這付模樣，完全瞧不出有什麽隱密之處，我們約好，這秘密隻能我們三人知道，不準外傳，若今後果真從小劍上得到什麽，三人均分，決不起獨吞之念。為此，我們立下重誓……”
“金劍呢？讓誰收藏？”
“收藏什麽，金劍後來被人竊去了，要不，我敢在這裏向你老兄大講特講麽？”
“竊去了？天，你們真沒福氣！”
“這件事到現在我仍不明白，金劍是怎麽丟失的！我三人同吃同住同行，每日早午晚三次由靳勇健出示金劍，以證金劍尚在。那一日在安徽境內的一個小鎮上投宿，臨睡前，靳勇健又取出了小金劍，由我二人驗看之後，正用綢布包裹，忽然間，燭火一下熄滅，這真是咄咄怪事，門窗俱閉，哪兒來的風？等我手忙腳忙用引火的淬兒燃著了火，重把蠟燭點亮，靳勇健就大聲叫起來，那原本在他手中的小金劍已經不見，隻剩包劍的綢布。我與奕興不信這個邪，認定是他把小劍藏了。他指天為誓，又讓我們搜查了整個床鋪和他的衣物，這才釋了疑，金劍果是被人以淩空攝物的功夫取走了。我三人連忙來到室外察看，哪裏還來得及！隻怪我們在屋中糾纏，給盜劍人有可乘之機………”
“啊喲，青龍拳何等人物，這個跟頭不是栽得太大了麽？”
“就是呀，以我們三人之力，這普天下有幾個能敵？可這人能輕輕易易從我們手上取了劍去，功夫之高可想而知，就是我們三人聯手，隻怕也不是人家的對手。這事實在使人心驚，我們三人也是無心思再擠在一間房，當晚各自東西，分道揚鑣。”
“你再說說，自那以後便沒有了消息麽？”
“你說金劍？那是自然的羅，竊劍人又不是呆子，要嚷出來讓人人知道麽？”
“可惜可惜，太可惜……”
“有什麽法，命不好嘛。”
“靳勇健在白道上素負盛名，怎麽與你老兄在一起呢？”
“其實，說起來也沒什麽大驚小怪的，靳勇健雖然行俠仗義，卻有一個嗜好難改，那就是喜歡賭錢。他出入於大賭館，和親戚朋友也賭，結果把家產耗得精光，既然債台高築，不去搶些大富人家，錢又從哪兒來？有一次他作案時，被我義兄奕興撞上，於是成了好友。”
“嘿嘿，這些白道人物，原來都是掛羊頭賣狗肉的王八羔子！”
“不錯，他們還不如黑道人物幹得光明磊落呢！他們隻敢偷偷摸摸，白天是人，夜晚是賊，做了事不敢承認！”
“烏老兄，你後來又如何來了滇省？”
以下的話，丁羽不再注意。他感到熱血滾沸，難以入眠，有心想找這個烏大剛打聽席永良的行蹤。又怕他根本不說。想來想去，決定到鎮江府去訪席永良。等打聽到地址尋去，席永良早已搬家。他不甘心就此罷休，仍然四處打聽，終無結果。
今年四月他到了黃山，意外又碰到了追命鐵掌烏大剛，那家夥生得熊也似的強壯，他一眼便認了出來。烏大剛這種渾人也有雅興遊名山麽？他不大相信，便暗暗躡著他的蹤跡，發現這廝是跟著三個富商模樣的人，打的必是劫財害命的主意，便盡量隱去蹤跡，以搭救無辜商賈。果然，在僻靜人少的地方，烏大剛拉攔了三個商賈的路，樹叢中又跳出兩個漢子，把三個富商截住。
一個富商問道：“這位朋友，攔路何為？”
烏大剛一聲冷笑：“快快掏出腰中銀票，免得丟了性命！”
富商道：“這大白天，你公然搶人？”
“不錯！你掏不掏錢？”
稀稀落落的幾個遊客，嚇得各自逃命。
丁羽見富商不驚不嚇，十分奇怪，心中一動，不必現身，且看下去再說。
此時，說話的富商把手在腰間一拍：“銀票麽，多著呢，就看你拿得動拿不動。”
烏大剛大怒：“好你個小子，竟敢蔑視你烏大爺，你是活得膩了？待大爺先給你嚐嚐苦頭，你就知道……”
他話未完，站在富商後麵的兩個幫凶，已動上了手。他倆各伸出一隻大手，去揪富商們的後領。丁羽尚不及出手相助，隻見兩個富商一歪頭，反手出一指，戳兩人心窩。這一招又妙又絕，兩個賊夥又太托大，一下躲閃不及，隻聽“噗噗”兩聲，鮮血迸出，兩個賊夥大叫一聲，向後倒去，再也爬不起來。
烏大剛驚得後退兩步，旋即大吼道：“好小子，烏大爺看走了眼了，今日不是你死就是我亡！”
說著雙掌一揮，向與他答話的富商一掌擊去。他號稱追命鐵掌，功夫可不是吹出來的，隻聽“砰”一聲，掌勢凶猛，出手不凡。
那富商不敢怠慢，急忙將身一閃，同時飛起一腿，直踢對方下身。
烏大剛人高馬大，雖然看起來粗蠻，但功夫確實不賴，隻見他左掌立刀，猛往下切對方脛骨。
富商連忙變換招式，撤回腿腳，當頭一爪抓下，其勢也銳不可當。
觀戰的丁羽驚奇萬分，這三個富商均是高手，而烏大剛也不是等閑之輩，今日若以三對一，烏大剛自然討不了好去，若單打獨鬥，倒不知鹿死誰手。
兩人越打越激烈，三十多招下來，烏大剛竟然招架不住。那富商的武功，當真駭人，丁羽估計，隻怕不比自己弱。
眼看烏大剛就要死在對方爪下，那烏大剛倒不是個怕死之輩，狂吼一聲道：“老子死在你們手裏，自有人替老子報仇，今日拚得一個算一個！”
他說完狠話，果真變了打法，用的全是拚命的招式，對方攻來一爪，他不避不閃，回之以一掌，打的是要害之處。
富商豈能與他同歸於盡，雖然將這蠢貨抓傷了幾處，但一時也無奈他何。
觀戰的富商中有一人說道：“住手，念你是一條好漢，說出你的來曆，放你一條生路！”
烏大剛不理，依然揮掌猛打，答道：“大爺烏大剛，在雲南黔國公府中當差，你們……”
和他交手的富商聞言，虛晃一爪，跳出圈外，喝道：“住手！你說你是沐府中人？”
烏大剛道：“不錯！你們敢留下萬兒麽？老子回滇搬人，好取你項上人頭……”
“放肆！你知道爺們是什麽人麽？”
“報上萬兒聽聽，讓大爺瞧瞧是什麽了不起的的人物！”
“聽好，大爺們在東廠當差，你小子有幾個腦袋，長得牢麽！”
烏大剛一聽，不禁倒抽了口冷氣，今日裏倒了八輩子的黴，居然撞上了煞星。東廠權勢熏天，高手如雲，什麽人都好惹，唯獨東廠可是碰不得的主兒！
他一時愣在那裏，不知說什麽好。
“聽著，蠢東西，要不是爺們上司與沐大人有交情，今日就宰了你這頭牛！你在沐府當差，能這麽明裏搶人麽？主子手下有你這樣當差的麽？今日看在沐大人份上，饒了你一命，回去後可得收斂著點兒，聽見了麽？”
烏大剛麵色血紅，神情尷尬已極，他在沐府中聽頭兒說過，東廠的人萬萬不能得罪，否則就給沐老爺子帶來麻煩，是以他百般忍耐，心裏憋著一口氣出不來。
丁羽暗暗心驚，這三人竟是東廠的鷹爪，看樣子身份不低，這沐總兵原來和他們勾結著呢。難怪膽大包天，豢養這批黑道梟雄了。
這烏大剛雖然是黑道人物，性情倒也剛烈，不失為一條好漢，看他那份樣兒，實在是受罪，氣憋在心裏不敢發作出來。
哪知他沒有料準，這烏大剛終於忍不住，發作起來。
“呸！東廠的鷹爪，神氣什麽？我烏大剛憑什麽聽你的教訓？各為其主，你管得著麽！”
“什麽？你小子當真不想活啦！”
“把他宰了！”
“一頭蠢牛，留著也無益！”
東廠三人紛紛叫喊起來。
其中一個三十歲的白麵漢子，身軀一晃，躥了過來。舉手就是一掌。
烏大剛狂吼一聲，大臂一抬，舉掌相迎。
白臉漢子喝道：“找死！”立即加了勁力，一掌擊去。
“砰”一聲響，烏大剛踉踉蹌蹌退了三步，嘴角流出了鮮血。
白臉漢紋絲不動，臉上神情冷酷，他冷冷地說道：“看見了麽，你小子有幾斤幾兩，敢在爺們麵前放肆！快快下跪求饒，爺們看在沐總兵份上饒你一遭！”
丁羽見此人武功又比剛才與烏大剛動手的那個高了一籌，心裏暗暗吃驚，烏大剛今日難逃此劫。且看這漢子如何回答，隻怕不敢嘴硬了吧？
哪知烏大剛依然如故，決不乞命。
他吼道：“有什麽了不起的？大爺一生殺了不知多少人，今日賠了這條命，也不冤枉！”
他立即跨步近前，毫不畏懼地以全力揮出一掌。
白臉漢子怒不可遏，立刻運功於臂。要以這一掌使對方斃命。
丁羽這時不知為什麽，反而同情起烏大剛來了，覺得他雖是沐府爪牙，但不失為一條硬漢，他不該死在這些趾高氣揚的人手裏，不如救他一命，向他打聽席永良的下落。
心念一動，及時飛身而出，替烏大剛迎擊對方一掌。
“砰！”一聲大震，丁羽雙肩搖晃，白臉漢子冷不防有人來襲，被震退了兩步。
丁羽反應極速，不等對方有所舉動，一把拉住烏大剛就跑。
東廠的三人大怒，提腳追將過來。
丁羽道：“快躥進林子！”
林子就在五六丈外，二人輕易就躥了進去，再繞來彎去，不一會就停下靜聽動靜。丁羽還摸出一顆治傷藥給烏大剛咽下。
東廠的人大概懶得再追，等了一會兒不見動靜，兩人才說起話來。
烏大剛雙手一揖：“恩公在上，請受烏大剛一拜！”
丁羽將身一閃，不受禮，道：“你且莫行禮，我與你不是一條道的人。”
烏大剛受傷不輕，便坐了下來，道：“恩公此言何意？恩公救了烏大剛一命，烏大剛縱使與恩公不是一路人，但此恩此德總是要報！”
“不必不必。你剛才罵東廠的人是爪牙，這話一點也不錯，但在我眼中，你也是沐府中的爪牙，替沐府賣命的，所以，我說我們不是一條道的人，我救你有兩個理由，第一，我看不慣為虎作倀的東廠爪牙作威作福；第二，隻為了向你打聽一個人。你若將此人消息告知我，就算報了這恩，兩下裏扯平，你說如何？”
烏大剛滿臉慚愧，道：“恩公說得不錯，我烏大剛原來在綠林中稱雄，逍遙自在，不受人管束，後來誤聽人言，進了沐府，時時受人驅遣，派出來作案，將搶來的銀兩寶物如數向上交納。我本想過不幹，奈何身不由己，後悔已不及。恩公你就痛快說吧，要烏大剛做什麽都可以！”
“你認識武當高手八卦迷魂劍席永良麽？”
“認識，恩公和他是朋友？”
“不，我不認識他，替別人打聽而已。你可知道他現在何處？”
“他在雲南沐府當差，沐總兵對他優禮有加，地位顯赫著呢！”
“原來如此，好，就此別過。”
烏大剛一下跪了下來：“恩公，就這麽走了麽？我烏大剛雖不是好人，但也恩怨分明，請恩公留下姓名，還有……”
丁羽道“你我之間誰也不欠誰的情分，這不是說好的嗎？你這是幹什麽？”
“恩公，留下姓名，要不我就跪在這裏不起來！”
丁羽知他說得出做得到，便說道：“好，告訴你，我姓丁，名羽，這下可以起來了吧？”
烏大剛仍跪著不動：“請恩公吩咐烏大剛做件事，以報答救命之恩。”
“我無事請你幫忙，請起來吧！”
“莫非恩公嫌我是沐府爪牙……”
“不必這般說，但我奉勸你一句，那沐朝弼壞事做絕，遲早沒有好下場，你不如早早脫離了好，不要助紂為虐！”
烏大剛道：“當初我被義兄毒龍槍奕興拉入沐府，見到府中有這麽多黑道頂尖高手，心中不禁十分崇敬，雖說我一向不喜受人差遣，但天蠍樓的主兒都是名震江湖的高手，我便心甘情願地受人驅遣，日子一長，自己也覺得不是味兒，可為時已晚。天蠍樓規矩甚嚴，稍有不滿便有殺身之禍。恩公救了我一條性命，這條命就是恩公的，恩公要我幹什麽我就幹什麽。恩公既然要我脫離沐府，我這就不回去了！”
“天蠍樓是個幫會麽？”
“不是，天蠍樓是沐府的……到底算個什麽，我也說不上來。天蠍樓替沐大人殺人搶劫，保護沐大人一家安全，樓主由神秘的黑道高手擔任，我入府快三年，從未見過是什麽模樣。”
丁羽沉思了一會，道：“你真的願意脫離沐府麽？可不要後悔喲！”
“恩公，烏大剛說話算數，頂上的老天爺可以作證！”
“起來吧，我還有幾句話說。”
烏大剛站了起來，雙手垂立，十分恭敬。
“你還是回沐府去，如果願意，幫我一個忙，我很快便到雲南，要找席永良算帳！”
烏大剛毫不猶豫：“恩公隻要來滇，我定為恩公效命！”
“別再稱什麽恩公，你若改惡從善，我願與你兄弟相稱。”
烏大剛大喜，道：“恩公年歲比我大，我就稱恩公兄長吧，隻是委屈恩公了。
兩人約好在滇會麵的日子和地點，便分手各自上路。
在丁羽講述的整個過程中，謝瑩芳雖然激動不已，但自始至終都保持著沉默，隻是靜靜地流淚。
夏紫菊也一樣，除了神情激烈和無聲的淚，隻是靜靜地坐著。
這情形叫丁羽看了，心裏難受得要命，但他也竭力控製著，把頭側朝一邊，不停地講述下去，直到講完為止。
謝瑩芳曾聽席永良說過，殺害丈夫的是黑道人物毒龍槍奕興、白道人物青龍拳靳勇健。
多年來，她為撫養遣孤，未去尋他們報仇，直到女兒成人，學得了本門功夫，才帶著女兒出來闖蕩世界，尋找仇人。
沒想到，仇人不是別人，正是那個陰險毒辣的席永良。
她緊咬銀牙，仇恨鑽心。
丁羽的苦心，他為尋找席永良為師兄報仇和自己母女的種種辛苦，道出了他深深的情愫。
她感激涕零，芳心大慰。
不是該說幾句感謝的話麽？可又該說什麽和怎麽說呢？
丁羽的一片赤忱，又能是幾句話所能補償的麽？
於是，她隻好不說。
過了一會，丁羽忍不住了、小聲道：“嫂夫人，請節哀……”
可他自己說了這麽一句，聲音竟然哽咽起來，便趕緊打住，再也說不下去。
謝瑩芳受他的哀切一激，再也忍不住哭出聲來，夏紫菊更是號啕大哭，撲倒在母親懷裏。母女倆這一哭，丁羽也止不住淚水直流。
哭吧哭吧，讓眼淚傾述心中的悲傷，傾述人間最誠摯的情意……
未走多遠，便發現有人跟蹤。
謝瑩芳是老江湖，冷笑一聲：“哼！還想替我們綴上尾巴呢！”
夏紫菊道：“娘，要不要做了他！”
“不必，讓他跟著就是了，娘自會收拾他！”
“咦，娘，這人不就是車夫麽？”
“不錯，一上車，娘就看出趕車人不是一般人，是黑道上人裝扮的！”
“呀，他轉身走了，恐怕不是派來追蹤我們的，瞧，他已走遠了呢！”
“城裏到處有沐府的瓜牙，他走了，還有別的人，不管他，看他沐老賊能把我們怎麽樣？”
“娘，大表哥果真是個浪蕩子麽？”
“難說，等明日見到自會明白。”
“娘，現在不過未時初，還早呢，莫非就回旅店呆著，那不悶死人了！”
“你看你，玩性仍這麽大，想上哪兒去？”
“滇池風光旖旎，水平如鏡，若不是沐老賊家在那裏，女兒真想在池畔坐上一天呢！”
“走，到五華山吧，那是城中小山，林木蔥籠，可以俯瞰全城，也算是理想勝境呢！
“走吧走吧，那就太好啦！”
“要說風光綺麗的好去處，太華山才是妙得很呢，待祭奠你姨母時，順便一遊。”
母女倆說著，穿行在眾人之中，也不管別人怎麽議論。
行至熱鬧大街，停足留步來看母女二人的行人已不在少數。有的公開讚揚，好一對漂亮的母女。
謝瑩芳小聲道：“先回旅舍，這樣在大街上行走實在討厭。”
夏紫菊早就受不住眾人的目光，便打消了去遊五華山的念頭。
回到旅舍，母女倆才算籲了口氣。
剛坐定，小二又來敲房門。
“幹什麽？”夏紫菊問。
“有位客官要見二位。”
“不認識，回說不見！”謝瑩芳道。
“是，小的替二位回了。”
不一會。小二又在門外道：“夫人，那位客人說，他是夫人故知，姓丁名羽……”
不等小二說完，謝瑩芳大喜，忙道：“快快有請！”
夏紫菊問：“娘，這是……”
謝瑩芳道：“你爹的同門師弟……”
此時門外腳步聲響，謝瑩芳連忙拉開了房門，果是丁羽來到。
謝瑩芳一見他，未說話臉先紅了，也不知怎的，想說也說不出來。
還是丁羽先開了口：“嫂夫人一向可好？”
“賢弟請進，多年不見，不料竟在此相遇，你怎知我母女在此下榻？”
丁羽進屋坐下，謝瑩芳對女兒道：“快見過丁叔叔，丁叔叔與你爹是同門好友。”
夏紫菊喊了聲：“丁叔，”一麵打量著他。
丁羽年歲與母親相仿，人顯得年青剛毅，相貌也堪稱英俊，與爹爹一樣，著儒生裳。
“小弟偶爾在大街見到嫂夫人，路上人多，不便招呼，就尾隨了來。”
“賢弟為何也到了此地？”
“說來話長，小弟到此地並非偶然，想不到竟會有幸見到嫂夫人，這些年來未聞嫂夫人音訊，小弟十分掛念。”
“多謝賢弟關心，這些年來賢弟行走何處？”
丁羽聞言苦笑，“四海為家，到處漂泊，還差點進了空門呢！”
謝瑩芳臉又一陣紅，關切地問道：“賢弟大概已成家，弟媳是……”
“不瞞嫂夫人，小弟孑然一身，尚未成家，今生今世再無此念。”
謝瑩芳知道他不成家的原因，沒想到當年的一段情緣，竟然在自己與夏文傑成婚後，他仍念念不忘，這使她十分感動。
但是，她已心如止水，女兒也長大成人，自己的一生，就對付著過去，豈能作他想？
這個話題令她尷尬，便趕忙轉換話題：“賢弟，你說你到此地並非偶然，可以說來聽聽麽？”
丁羽有些傷感，有許多話要說，但當著紫菊的麵，能直抒心意麽？
從他戀上謝瑩芳的時候起，就知道是一場無望的單相思。謝瑩芳與師兄夏文傑相識在前，感情甚篤，他哪裏還有希望？但他不管如何告誡提醒自己，卻始終無法把謝瑩芳的倩影從心中驅趕出去。
他在折磨自己，卻是無法擺脫。
他唯一可做的，就是遠離師兄和謝瑩芳，免得越陷越深。
以後，他聞聽師兄與謝瑩芳結了秦晉之好，這消息使他更加沉悶。他於是心灰意懶，從此潦倒不振。
他遍遊名山大川狂飲濫喝，以解除心中的壓抑。直到幾年後，他覺得這樣下去辜負了師尊的教誨，便及時停止酗酒，但意誌仍然消沉。
即使江湖行俠仗義，闖下了很大的名聲，也難以撫平他心中的創傷。
由於他多才多藝，不少武林巾幗對他屬意，然而他“除卻巫山不是雲”，始終對別的女人提不起興致，以至到了不惑之年，仍是孑然一身。
後來聞聽師兄死訊，他曾去探訪謝瑩芳，可惜人去樓空，謝瑩芳不知何往。
這些年來，他四處漂泊，就為的是尋找謝瑩芳下落，但總是讓人失望，沒想到會在邊陲重鎮不期而遇，這叫他怎能不激動呢？
此刻，他竭力克製著自己，講述他到本城的經過。
那該是去年的事。
五月間，他在廣西，遊覽桂林山水。
在桂林住店時，無意中聽到隔室兩個帶著醉意的漢子的談話聲，有些話引起了他的注意。
一個道：“……那麽說，你老兄是願意和我……呃，和我同赴邊陲了？”
一個答：“不錯，去南……有這麽個……好、好去處，有吃有……喝，又有大、大紅傘撐著，好、好避雨擋風，兄弟我、我何樂而、而不為呢？你、你說是麽？”
“對啊！俗話說……良、良禽、擇木而居，何況你我？告訴你，老、老兄，黔國公府中，黑道、上的高、高手，多著呢！”
“是麽？說說一兩個來聽聽！”
“好，聽好了，包管嚇、嚇破了你、你那隻苦膽，美、美髯書生、司空冕，你總不會不知道吧？”
“嘿，原來這、這個老兄也在府中，他他幹下的事，爺們望、望塵莫及，他的惡名，江湖無人、不知，連他都被收留，更何況你我？”
“還有呢，大力羅漢智剛、鐵腿真人玄化、化骨姥姥徐珍、虯髯虎洪大光、貢嗄三邪、點蒼二邪，這可都是黑道上大名鼎鼎的人物，這幾位，是公開的人物，還有些白道上的大大人物，平日不多露麵，你說，嚇人不嚇人？”
“啊喲，全都是……了不起的高手，兄弟我我服了，你說連白白道人物都有，我卻有點不相信，黑白兩道，水水火不容，怎怎能同擠在一個屋簷下？”
“老兄，你真是讓豬油蒙了心，不開竅，白道人物就個個循規蹈矩不犯事？好！我就說給你聽聽。你知道武當派，有個叫席永良的麽？呃？說呀！”
“怎麽不知？人稱八卦迷魂劍，在武當俗家弟子中，就數他名頭最響！”
“他犯了什麽事？”
“這席永良名聲在外，江湖上都把他當作了仁義之士，可骨子裏，嘿嘿，壞著呢！”
“快說快說，這小子都幹了什麽？”
“你知道燕山雙俠麽？”
“知道知道，這對夫婦赫赫有名！”
“那個男的夏文傑，就是死在他手裏！”
“什麽？你說什麽？夏文傑死在他手裏？”
“嘿嘿，這事不光我一人知道，不過，江湖上知道的人也不算多。”
聽到這裏，丁羽的心都快跳出口了。
他以為師兄是病死的，沒想到竟是被人害了，江湖上從未有過這樣的傳言啊！
他屏住呼吸，焦急萬分地聽下去。
“夏文傑怎麽會死在他手裏？快說呀！”
“原因簡單，還不為的是一個‘貪’字。夏文傑在鎮江府遊焦山摩崖石刻，遇到一個村民向他薦賣一件物品。夏文傑一看，不禁大驚，你道那是何物？卻原來是江湖盛傳的已故東海魔西門羽的金劍……”
“啊喲，我的老天爺，夏文傑洪福齊天呀！”
“嘿嘿，還洪福齊天呢！夏文傑不就是死在這把骷髏金劍上的麽？當時，夏文傑問那村漢，此物從何而來。村漢答道，是他先父在焦山碑刻群中拾到的，在家中藏存了近二十年，如今老父辭世，他覺得留家無用，想將它賣掉，以幫家用。但此物係黃金打造，又是拾來之物，他不敢拿到城中去賣，因見先生麵容慈祥，故大膽前來問詢，此物確是拾來之物，並非偷盜來的。夏文傑身上隻有二百兩銀票，當即通統給了農夫，那農夫歡天喜地去了。夏文傑得了此物，無心再觀賞碑刻，回到鎮江，便去拜訪好友八卦迷魂劍席永良。席永良在鎮江府居住，房屋在城南出去二裏地處。不想他才走了不遠，迎麵便碰到了席永良。大喜之下，他把席永良拉到僻靜處，把買到骷髏金劍的事告訴了他，席永良道：‘此劍在江湖上有種種傳言，有的說此劍藏有武功秘籍，隻要找出此劍秘密，就能得到東海魔的絕技；有的說，此劍內有藏寶地圖，可得到富可敵國的一筆巨財；有的說，此劍含有一個不為人知的秘密……不管怎麽說吧，此劍都非凡品，夏兄福澤深厚，竟在無意中得到了它，小弟不才，原與夏兄協力，找出此劍秘密。’夏文傑淡淡一笑，道：“席兄，不瞞你說，種種江湖傳言小弟都不信。東海魔西門羽當年橫行江湖，身手蓋世，這把劍不過是他的信物而已，由於他名聲太大，死後便有種種傳言，哪裏會是真的？小弟之所以買下它，覺得它是武林名人的用物，放在農夫家裏未免可惜，買了它帶回家去，當個觀賞之物罷了，並不曾想過要去尋什麽寶什麽籍的，否則，豈不是庸人自擾？’席永良道：‘夏兄，此言差矣，俗話說，無風不起浪，江湖上的傳言未可全信，但也不能一點不信，夏兄既得此物，可說有緣，自古寶物唯有德者取之，千萬不可失掉機緣。’夏文傑搖搖頭笑道：‘席兄美意，小弟心領，這事以後再說吧，但小弟始終不信，走，走，下山吧！’席永良道：“好，暫且不去議論此事，先回到鎮江，在寒舍盤桓幾日，盡可慢慢議論’，夏文傑道：“好，叨擾幾日，和你切磋幾手功夫，席兄想來有長足的……’話未完，席永良突然輕飄飄一掌按在夏文傑的胸口，夏文傑不及躲閃，也不及喊出聲，呼呼呼退三步，瞪著眼吃力地責問道：‘你……下毒手……為何……’席永良冷笑道：‘你我本是好友，你不該得到骷髏金劍就想獨吞東海老魔的財寶，我好心助你尋寶，你卻推脫下幹，你既無情，我也無義！’夏文傑麵色蒼白，指著他：“你好毒，人麵……獸心，我本無意尋寶，你……’這時，他接連吐了三大口血，氣喘籲籲，再也說不出話，席永良冷笑道：‘如今把金劍交出來，我會把你遺體送回你家中，好歹朋友了一場，我自不能讓你棄屍荒山。放心，我會讓你妻子收殮你的屍骸，還會告訴他，是一個黑道高手傷了你，讓她為你報仇，當然啦，我這人做朋友的，也會幫她一把，去茫茫人海中尋找並不存在的仇人，哈哈，夏文傑，你該死得瞑目了吧！’夏文傑氣得大吼一聲，倒地而亡。席永良住了口，怔怔望著夏文傑的屍體。就在這時，他聽見有人道：‘好啊！白道英雄殺白道英雄，就為的是東海老魔的骷髏金劍，人為財死，鳥為食亡，此話當真不假！’席永良嚇得一轉身，卻是一個不相識的中年文士，不等他說話，忽聞身後風聲颯然，一扭頭，另一個不相識的人已把金劍取在手裏。他又驚又怒，大喝一聲，雙掌一挫，向取劍人撲去。未等他雙掌遞出，腦後風生，中年文士已向他出了手。於是，他隻好就應付中年文士，取劍的人身形一晃便沒了蹤影，他大急之下，施展武當絕技綿掌，想在三五招內斃了文士，好去追趕奪劍的人。但他打錯了算盤，文士武功並非尋常，與他戰了四五十合仍分不出勝敗，這樣打下去，也不知何時能脫身。最後還是文士先跳出了圈子，道：‘住手，聽在下一言，你我武功相若，任你武當綿掌厲害，要傷我隻怕不能。這金劍我們也不獨吞，拿去自有用處，隻要你不說出金劍之事，我們也不傳揚你殺了夏文傑，這對彼此都有利，又何必在這裏拚個死活呢？’席永良無奈，答應了條件，但要文士留下姓名。文士微笑道：‘姓名自然要留下的，今後，你不找我，我還要找你呢，記住了，我叫靳勇健，聽說過麽？’席永良道：“原來是青龍拳靳大俠，幸會幸會，奪劍的那一位呢？’靳勇健道：‘他叫毒龍槍奕興’。席永良不禁倒吸了口冷氣，憑這一正一邪兩人的名頭，怎會走到一起？今日兩人若是聯手攻他，他豈是人家對手？便道：‘好，後會有期。’說完就想走，靳勇健道：‘慢，今後若有事相求，還請助一臂之力才好。’席永良怒道：‘你們奪走了我所得之物，還想怎樣？’靳勇健道：‘席兄不必惱，今後隻怕要同乘一條船呢，到時候……’席永良哪裏聽得進去，道：道：‘誰和你同乘一條船？想不到堂堂有名的青龍拳靳大俠，竟與黑道臭名昭著的毒龍槍混在一起，要是讓江湖上知道了，你還混得下去麽？靳勇健道：‘彼此彼此，我與奕興混在一起，自有我的理由，但我還不至於殺友奪寶……’席永良大吼一聲：‘住口！’就撲過去，像是要與靳大俠拚命了，靳大俠不等他到跟前，立即躥入碑林中，揚長而去……”
“咦，你怎會知道得如此清楚？”兩個醉漢一問一答說得十分起勁。
“嘿嘿，老兄，當時我也在場呢！”
“什麽，你說你和靳勇健同在場？不信不信，能不被這兩個高手發現麽？”
“咳，真是的，我追命鐵掌烏大剛也是江湖上叫字號人物，毒龍槍奕興是我拜把子兄弟，莫非你不信麽？”
“啊，原來你們本是三個結伴的。我剛才因為感到驚奇，才有此興趣，往下說往下說，兄弟正聽得有味呢！”
“當時，奕大哥帶著骷髏金劍先走，叫我潛在原處，以接應靳勇健。”
“可是，老兄，你們又怎會跟著席永良夏文傑到那兒去呢？”
“這純出偶然，靳勇健遊焦山，為是跟蹤一個點子，沒想到碰上了夏文傑和席永良，靳勇健擔心他們出手幹預他要追蹤的那件事，便尾隨在後，瞧他們是否是一夥？哪知卻瞧到了這一幕殺友奪寶的醜劇，真是無巧不巧！”
“那麽，金劍呢？你們從金劍身上可發現了什麽秘密？”
“當天我們離開鎮江府，怕席永良邀約人來找麻煩。這把小金劍無論你怎麽看，就是這付模樣，完全瞧不出有什麽隱密之處，我們約好，這秘密隻能我們三人知道，不準外傳，若今後果真從小劍上得到什麽，三人均分，決不起獨吞之念。為此，我們立下重誓……”
“金劍呢？讓誰收藏？”
“收藏什麽，金劍後來被人竊去了，要不，我敢在這裏向你老兄大講特講麽？”
“竊去了？天，你們真沒福氣！”
“這件事到現在我仍不明白，金劍是怎麽丟失的！我三人同吃同住同行，每日早午晚三次由靳勇健出示金劍，以證金劍尚在。那一日在安徽境內的一個小鎮上投宿，臨睡前，靳勇健又取出了小金劍，由我二人驗看之後，正用綢布包裹，忽然間，燭火一下熄滅，這真是咄咄怪事，門窗俱閉，哪兒來的風？等我手忙腳忙用引火的淬兒燃著了火，重把蠟燭點亮，靳勇健就大聲叫起來，那原本在他手中的小金劍已經不見，隻剩包劍的綢布。我與奕興不信這個邪，認定是他把小劍藏了。他指天為誓，又讓我們搜查了整個床鋪和他的衣物，這才釋了疑，金劍果是被人以淩空攝物的功夫取走了。我三人連忙來到室外察看，哪裏還來得及！隻怪我們在屋中糾纏，給盜劍人有可乘之機………”
“啊喲，青龍拳何等人物，這個跟頭不是栽得太大了麽？”
“就是呀，以我們三人之力，這普天下有幾個能敵？可這人能輕輕易易從我們手上取了劍去，功夫之高可想而知，就是我們三人聯手，隻怕也不是人家的對手。這事實在使人心驚，我們三人也是無心思再擠在一間房，當晚各自東西，分道揚鑣。”
“你再說說，自那以後便沒有了消息麽？”
“你說金劍？那是自然的羅，竊劍人又不是呆子，要嚷出來讓人人知道麽？”
“可惜可惜，太可惜……”
“有什麽法，命不好嘛。”
“靳勇健在白道上素負盛名，怎麽與你老兄在一起呢？”
“其實，說起來也沒什麽大驚小怪的，靳勇健雖然行俠仗義，卻有一個嗜好難改，那就是喜歡賭錢。他出入於大賭館，和親戚朋友也賭，結果把家產耗得精光，既然債台高築，不去搶些大富人家，錢又從哪兒來？有一次他作案時，被我義兄奕興撞上，於是成了好友。”
“嘿嘿，這些白道人物，原來都是掛羊頭賣狗肉的王八羔子！”
“不錯，他們還不如黑道人物幹得光明磊落呢！他們隻敢偷偷摸摸，白天是人，夜晚是賊，做了事不敢承認！”
“烏老兄，你後來又如何來了滇省？”
以下的話，丁羽不再注意。他感到熱血滾沸，難以入眠，有心想找這個烏大剛打聽席永良的行蹤。又怕他根本不說。想來想去，決定到鎮江府去訪席永良。等打聽到地址尋去，席永良早已搬家。他不甘心就此罷休，仍然四處打聽，終無結果。
今年四月他到了黃山，意外又碰到了追命鐵掌烏大剛，那家夥生得熊也似的強壯，他一眼便認了出來。烏大剛這種渾人也有雅興遊名山麽？他不大相信，便暗暗躡著他的蹤跡，發現這廝是跟著三個富商模樣的人，打的必是劫財害命的主意，便盡量隱去蹤跡，以搭救無辜商賈。果然，在僻靜人少的地方，烏大剛拉攔了三個商賈的路，樹叢中又跳出兩個漢子，把三個富商截住。
一個富商問道：“這位朋友，攔路何為？”
烏大剛一聲冷笑：“快快掏出腰中銀票，免得丟了性命！”
富商道：“這大白天，你公然搶人？”
“不錯！你掏不掏錢？”
稀稀落落的幾個遊客，嚇得各自逃命。
丁羽見富商不驚不嚇，十分奇怪，心中一動，不必現身，且看下去再說。
此時，說話的富商把手在腰間一拍：“銀票麽，多著呢，就看你拿得動拿不動。”
烏大剛大怒：“好你個小子，竟敢蔑視你烏大爺，你是活得膩了？待大爺先給你嚐嚐苦頭，你就知道……”
他話未完，站在富商後麵的兩個幫凶，已動上了手。他倆各伸出一隻大手，去揪富商們的後領。丁羽尚不及出手相助，隻見兩個富商一歪頭，反手出一指，戳兩人心窩。這一招又妙又絕，兩個賊夥又太托大，一下躲閃不及，隻聽“噗噗”兩聲，鮮血迸出，兩個賊夥大叫一聲，向後倒去，再也爬不起來。
烏大剛驚得後退兩步，旋即大吼道：“好小子，烏大爺看走了眼了，今日不是你死就是我亡！”
說著雙掌一揮，向與他答話的富商一掌擊去。他號稱追命鐵掌，功夫可不是吹出來的，隻聽“砰”一聲，掌勢凶猛，出手不凡。
那富商不敢怠慢，急忙將身一閃，同時飛起一腿，直踢對方下身。
烏大剛人高馬大，雖然看起來粗蠻，但功夫確實不賴，隻見他左掌立刀，猛往下切對方脛骨。
富商連忙變換招式，撤回腿腳，當頭一爪抓下，其勢也銳不可當。
觀戰的丁羽驚奇萬分，這三個富商均是高手，而烏大剛也不是等閑之輩，今日若以三對一，烏大剛自然討不了好去，若單打獨鬥，倒不知鹿死誰手。
兩人越打越激烈，三十多招下來，烏大剛竟然招架不住。那富商的武功，當真駭人，丁羽估計，隻怕不比自己弱。
眼看烏大剛就要死在對方爪下，那烏大剛倒不是個怕死之輩，狂吼一聲道：“老子死在你們手裏，自有人替老子報仇，今日拚得一個算一個！”
他說完狠話，果真變了打法，用的全是拚命的招式，對方攻來一爪，他不避不閃，回之以一掌，打的是要害之處。
富商豈能與他同歸於盡，雖然將這蠢貨抓傷了幾處，但一時也無奈他何。
觀戰的富商中有一人說道：“住手，念你是一條好漢，說出你的來曆，放你一條生路！”
烏大剛不理，依然揮掌猛打，答道：“大爺烏大剛，在雲南黔國公府中當差，你們……”
和他交手的富商聞言，虛晃一爪，跳出圈外，喝道：“住手！你說你是沐府中人？”
烏大剛道：“不錯！你們敢留下萬兒麽？老子回滇搬人，好取你項上人頭……”
“放肆！你知道爺們是什麽人麽？”
“報上萬兒聽聽，讓大爺瞧瞧是什麽了不起的的人物！”
“聽好，大爺們在東廠當差，你小子有幾個腦袋，長得牢麽！”
烏大剛一聽，不禁倒抽了口冷氣，今日裏倒了八輩子的黴，居然撞上了煞星。東廠權勢熏天，高手如雲，什麽人都好惹，唯獨東廠可是碰不得的主兒！
他一時愣在那裏，不知說什麽好。
“聽著，蠢東西，要不是爺們上司與沐大人有交情，今日就宰了你這頭牛！你在沐府當差，能這麽明裏搶人麽？主子手下有你這樣當差的麽？今日看在沐大人份上，饒了你一命，回去後可得收斂著點兒，聽見了麽？”
烏大剛麵色血紅，神情尷尬已極，他在沐府中聽頭兒說過，東廠的人萬萬不能得罪，否則就給沐老爺子帶來麻煩，是以他百般忍耐，心裏憋著一口氣出不來。
丁羽暗暗心驚，這三人竟是東廠的鷹爪，看樣子身份不低，這沐總兵原來和他們勾結著呢。難怪膽大包天，豢養這批黑道梟雄了。
這烏大剛雖然是黑道人物，性情倒也剛烈，不失為一條好漢，看他那份樣兒，實在是受罪，氣憋在心裏不敢發作出來。
哪知他沒有料準，這烏大剛終於忍不住，發作起來。
“呸！東廠的鷹爪，神氣什麽？我烏大剛憑什麽聽你的教訓？各為其主，你管得著麽！”
“什麽？你小子當真不想活啦！”
“把他宰了！”
“一頭蠢牛，留著也無益！”
東廠三人紛紛叫喊起來。
其中一個三十歲的白麵漢子，身軀一晃，躥了過來。舉手就是一掌。
烏大剛狂吼一聲，大臂一抬，舉掌相迎。
白臉漢子喝道：“找死！”立即加了勁力，一掌擊去。
“砰”一聲響，烏大剛踉踉蹌蹌退了三步，嘴角流出了鮮血。
白臉漢紋絲不動，臉上神情冷酷，他冷冷地說道：“看見了麽，你小子有幾斤幾兩，敢在爺們麵前放肆！快快下跪求饒，爺們看在沐總兵份上饒你一遭！”
丁羽見此人武功又比剛才與烏大剛動手的那個高了一籌，心裏暗暗吃驚，烏大剛今日難逃此劫。且看這漢子如何回答，隻怕不敢嘴硬了吧？
哪知烏大剛依然如故，決不乞命。
他吼道：“有什麽了不起的？大爺一生殺了不知多少人，今日賠了這條命，也不冤枉！”
他立即跨步近前，毫不畏懼地以全力揮出一掌。
白臉漢子怒不可遏，立刻運功於臂。要以這一掌使對方斃命。
丁羽這時不知為什麽，反而同情起烏大剛來了，覺得他雖是沐府爪牙，但不失為一條硬漢，他不該死在這些趾高氣揚的人手裏，不如救他一命，向他打聽席永良的下落。
心念一動，及時飛身而出，替烏大剛迎擊對方一掌。
“砰！”一聲大震，丁羽雙肩搖晃，白臉漢子冷不防有人來襲，被震退了兩步。
丁羽反應極速，不等對方有所舉動，一把拉住烏大剛就跑。
東廠的三人大怒，提腳追將過來。
丁羽道：“快躥進林子！”
林子就在五六丈外，二人輕易就躥了進去，再繞來彎去，不一會就停下靜聽動靜。丁羽還摸出一顆治傷藥給烏大剛咽下。
東廠的人大概懶得再追，等了一會兒不見動靜，兩人才說起話來。
烏大剛雙手一揖：“恩公在上，請受烏大剛一拜！”
丁羽將身一閃，不受禮，道：“你且莫行禮，我與你不是一條道的人。”
烏大剛受傷不輕，便坐了下來，道：“恩公此言何意？恩公救了烏大剛一命，烏大剛縱使與恩公不是一路人，但此恩此德總是要報！”
“不必不必。你剛才罵東廠的人是爪牙，這話一點也不錯，但在我眼中，你也是沐府中的爪牙，替沐府賣命的，所以，我說我們不是一條道的人，我救你有兩個理由，第一，我看不慣為虎作倀的東廠爪牙作威作福；第二，隻為了向你打聽一個人。你若將此人消息告知我，就算報了這恩，兩下裏扯平，你說如何？”
烏大剛滿臉慚愧，道：“恩公說得不錯，我烏大剛原來在綠林中稱雄，逍遙自在，不受人管束，後來誤聽人言，進了沐府，時時受人驅遣，派出來作案，將搶來的銀兩寶物如數向上交納。我本想過不幹，奈何身不由己，後悔已不及。恩公你就痛快說吧，要烏大剛做什麽都可以！”
“你認識武當高手八卦迷魂劍席永良麽？”
“認識，恩公和他是朋友？”
“不，我不認識他，替別人打聽而已。你可知道他現在何處？”
“他在雲南沐府當差，沐總兵對他優禮有加，地位顯赫著呢！”
“原來如此，好，就此別過。”
烏大剛一下跪了下來：“恩公，就這麽走了麽？我烏大剛雖不是好人，但也恩怨分明，請恩公留下姓名，還有……”
丁羽道“你我之間誰也不欠誰的情分，這不是說好的嗎？你這是幹什麽？”
“恩公，留下姓名，要不我就跪在這裏不起來！”
丁羽知他說得出做得到，便說道：“好，告訴你，我姓丁，名羽，這下可以起來了吧？”
烏大剛仍跪著不動：“請恩公吩咐烏大剛做件事，以報答救命之恩。”
“我無事請你幫忙，請起來吧！”
“莫非恩公嫌我是沐府爪牙……”
“不必這般說，但我奉勸你一句，那沐朝弼壞事做絕，遲早沒有好下場，你不如早早脫離了好，不要助紂為虐！”
烏大剛道：“當初我被義兄毒龍槍奕興拉入沐府，見到府中有這麽多黑道頂尖高手，心中不禁十分崇敬，雖說我一向不喜受人差遣，但天蠍樓的主兒都是名震江湖的高手，我便心甘情願地受人驅遣，日子一長，自己也覺得不是味兒，可為時已晚。天蠍樓規矩甚嚴，稍有不滿便有殺身之禍。恩公救了我一條性命，這條命就是恩公的，恩公要我幹什麽我就幹什麽。恩公既然要我脫離沐府，我這就不回去了！”
“天蠍樓是個幫會麽？”
“不是，天蠍樓是沐府的……到底算個什麽，我也說不上來。天蠍樓替沐大人殺人搶劫，保護沐大人一家安全，樓主由神秘的黑道高手擔任，我入府快三年，從未見過是什麽模樣。”
丁羽沉思了一會，道：“你真的願意脫離沐府麽？可不要後悔喲！”
“恩公，烏大剛說話算數，頂上的老天爺可以作證！”
“起來吧，我還有幾句話說。”
烏大剛站了起來，雙手垂立，十分恭敬。
“你還是回沐府去，如果願意，幫我一個忙，我很快便到雲南，要找席永良算帳！”
烏大剛毫不猶豫：“恩公隻要來滇，我定為恩公效命！”
“別再稱什麽恩公，你若改惡從善，我願與你兄弟相稱。”
烏大剛大喜，道：“恩公年歲比我大，我就稱恩公兄長吧，隻是委屈恩公了。
兩人約好在滇會麵的日子和地點，便分手各自上路。
在丁羽講述的整個過程中，謝瑩芳雖然激動不已，但自始至終都保持著沉默，隻是靜靜地流淚。
夏紫菊也一樣，除了神情激烈和無聲的淚，隻是靜靜地坐著。
這情形叫丁羽看了，心裏難受得要命，但他也竭力控製著，把頭側朝一邊，不停地講述下去，直到講完為止。
謝瑩芳曾聽席永良說過，殺害丈夫的是黑道人物毒龍槍奕興、白道人物青龍拳靳勇健。
多年來，她為撫養遣孤，未去尋他們報仇，直到女兒成人，學得了本門功夫，才帶著女兒出來闖蕩世界，尋找仇人。
沒想到，仇人不是別人，正是那個陰險毒辣的席永良。
她緊咬銀牙，仇恨鑽心。
丁羽的苦心，他為尋找席永良為師兄報仇和自己母女的種種辛苦，道出了他深深的情愫。
她感激涕零，芳心大慰。
不是該說幾句感謝的話麽？可又該說什麽和怎麽說呢？
丁羽的一片赤忱，又能是幾句話所能補償的麽？
於是，她隻好不說。
過了一會，丁羽忍不住了、小聲道：“嫂夫人，請節哀……”
可他自己說了這麽一句，聲音竟然哽咽起來，便趕緊打住，再也說不下去。
謝瑩芳受他的哀切一激，再也忍不住哭出聲來，夏紫菊更是號啕大哭，撲倒在母親懷裏。母女倆這一哭，丁羽也止不住淚水直流。
哭吧哭吧，讓眼淚傾述心中的悲傷，傾述人間最誠摯的情意……