袁翠蓮與兩位護法、三位頭領商議決定，出山協助古山紫押鏢，由劉金龍鎮守山寨，王廷柱、崔姥姥、袁翠蓮、綠鳳陳玉珠、白鳳王曉燕跟隨古山紫等人同行，與沐府一較長短。
古山紫等人大喜，又得五位高手助力，無疑給護鏢又增添了一支生力軍。
經商定，他們仍暗中護鏢，探查敵人蹤跡，到決戰時現身而出。
袁翠蓮等人對這一帶山勢地理極為熟悉，有她們指路，那是再好不過。
第二日，手下就報告鏢車已經過黑虎山，下到峽穀去了。另外，又有探子報告，峽穀兩山，均發現人蹤。
接著，又有人稟告半山巨石阻路，是幾個陌生人所為。
到夜裏，古山紫與丁羽、蘇晨潛到峽穀一側，以探查賊人動向，謝瑩芳等人則在半山策應，不等呼喚，就不現身。
當鏢車受到暗器襲擊、嘯聲困擾時，古山紫等三人曾試圖追蹤，但終因山林太密，無法追到賊人。後見駱天傑、孟霜雁追入林中，古山紫便尾隨而去，丁羽、蘇晨仍未離開原地。
古山紫見化骨姥姥等人圍攻駱、孟二人，便以樹枝當暗器，救出駱、孟。
駱、孟二人逃走後，古山紫仍潛伏不動，看化骨姥姥等人要到何處去。
化骨姥姥見到口的肥肉又飛走，怒極之下狂吼亂罵了一陣。
她手下八名護衛，被傷了三個。
奇怪的是，受傷者並無傷痕，也不知是什麽暗器打的。
化骨姥姥氣得罵道：“廢物！哪有什麽人來暗算了？分明是被這林中的蚊蟲叮咬，也要大呼小叫，至使到手的肥羊又溜了，這叫我這張老臉往哪兒擱？”
那三個護衛無話可說，他們確實也弄不清是怎麽回事。古山紫暗暗好笑，他以嫩枝彈出，中人如遭蟲咬，痛是痛極，卻了無傷痕。果然，這班蠢東西挨了打還不知是怎麽回事。
旋聽化骨姥姥道：“這本是方護法的計謀，將護鏢紮手人物引開逐一毀掉，最後收拾端木老兒。這一下可好，那眼高於頂的車不凡小子把人引來，又從我們手上漏網，這個臉丟得太大了，咳，真把我老婆子氣瘋了！”
八個護衛不敢作聲，畢恭畢敬垂手聽訓。
老太婆頓了頓拐杖，又道：“一號，二號，你們說，該怎麽辦？”
一號二號撲通一下跪下了，其餘六衛士也慌忙跪下。
一號道：“姥姥，念我弟兄八人跟隨多年，請姥姥暫且饒了五號、七號、八號三位弟兄，下次定當拚死力戰，將駱天傑孟霜雁斬於刀下，望姥姥開恩！”
說完，拜伏在地。
其他六人也俯首於地，不敢抬頭。
古山紫看得目瞪口呆，這八條漢子武功不弱，居然對化骨姥姥如此畏懼，真是不可思議，且看這局麵如何收拾，這化骨姥姥總該寬恕部下，讓他們起來了吧。
哪知不然。化骨姥姥冷聲道：“一號，忘了規矩了麽？”
一號顫聲道：“不敢。”
“遇敵不拚命，被蟲子叮咬就大驚小怪，放走了主兒，按老太婆的規矩，該怎麽處罰？”
“斷其雙臂雙腿，剜去雙目，廢去武功，任其自生自滅，受夠活罪。”
“那麽，你還跪著作甚？還不起來執刑！”
“姥姥，姥姥，弟子懇求開恩，饒了……”
“五號七號八號，你們知罪麽！”
這三人叩頭如搗蒜，乞求開恩饒命。
化骨姥姥心如鐵石，喝道：“一號，尚不處刑，等待何時！”
一號隻得爬起來，從腰間抽出一把利刃，走到五七八號三個護衛跟前，淒然道：“三位賢弟，愚兄執法，請三位受刑吧！”
古山紫看得毛發倒豎，沒想到化骨姥姥對自己人竟這樣殘酷無情，而這些護衛也是一付賤骨頭，憑什麽就讓主子任意宰割！
這幕慘劇是由他一手造成的，雖然那三個護衛不是好東西，盡可讓他們互相殘殺，是所謂以毒攻毒，但自己卻忍不下這個心。
這時，隻見一號抓住一個衛士的肩膀道：“兄弟，先卸了這支左臂……”
古山紫再也忍不住，“嗖”一下從藏身處跳將來，大聲喝道：“住手！”
那一號一愣，揚起的刀子便沒往下落。
古山紫一指化骨姥姥：“你這個凶狠的老太婆，對自己人也這麽殘忍，你的心是肉長的麽？明明這三人遭了我的暗算，你不但查覺不出，還說什麽蚊蟲叮咬。一個老江湖，居然說出如此沒見識的話來，也不嫌丟人麽？”
他在指斥化骨姥姥之際，跪在地上的衛士，一個個悄悄站了起來。
那一號護衛大叫道：“好漢，你救了我們弟兄，請受我一拜！”
他三步躍到古山紫跟前，納頭便拜。
“啊，使不得……”
話剛出口，猛覺一股銳氣直衝下腹。
他心中一動，護身罡氣立即罩身，當即輕輕一閃，一柄雪白的利刃堪堪貼著他的長衫穿過去。
一號見一刀不中，立即一個倒翻躍回。
古山紫稀裏糊塗，不明白他何以嘴裏說得好聽，手裏卻來狠的。
隻聽化骨姥姥獰笑道：“小子，你終現身了，看你還往哪兒躲！”
古山紫不理她，問一號：“你為何下毒手，不知好歹的東西，甘願為人奴才，下賤……”
“住口！”一號喝道：“你小子要闖江湖，還嫌太嫩呢！剛才這一幕，不過是演給你看的，免得你像縮頭烏龜一樣躲著，你以為老子真要把弟兄的臂膀下了麽？哈哈，世上也真有你這樣的笨蛋，還在大爺們麵前充好漢呢！”
“哈哈哈哈……”那七個護衛俱皆捧腹。
古山紫這才明白，人家使的是苦肉計，上了大當了！
這夥人奸詐已極，利用俠義道的善心，演了一場自相殘殺的活劇，以把他從藏身處騙也來。他們如此老練、配合如此默契、又演得如此逼真，豈是頭一遭用這樣的計？多少年來，他們以此計又殺了多少好漢？
古山紫氣得咬牙，罵道：“好一夥奸詐之徒，真是厚顏無恥！”
化骨姥姥得意地冷笑道：“小子，你藏在暗處傷人，就自己以為高明了麽？我老太婆自有辦法讓你現身，我勸你還是乖乖投降，不必再作無益的反抗！”
古山紫怒氣填膺，雙臂一掄，劃了個弧形，衝上前對著化骨姥姥當胸就是一掌。
化骨姥姥佇立不動，左手五指箕張，一把去抓古山紫脈穴。
那八個護衛，緊緊圍在四周，防他逃跑。
古山紫與化骨姥姥眨眼間就交手五個回合，使化骨姥姥感到震驚，這小子武功還不差哩。今日若不將他廢了，回去顏麵無光。於是她左手將蛇頭拐杖一掄，動上了兵刃。
古山紫的劍那夜在沐府扔給了孟霜雁後，一直沒再置兵刃，隻好空手對敵。
化骨姥姥的蛇頭杖係镔鐵打造，又重又沉，舞起來呼呼風響，厲害非常。
古山紫沒有兵刃，難鬥蛇頭杖，隻有躥高伏低躲閃的份兒，很難有出手攻擊的機會。
他被迫得步步後退，漸漸離圍住他的護衛近了。
“呼呼”兩聲，兩個護衛朝他後背攻了兩刀，想迫他上前去迎化骨姥姥的拐杖。
古山紫本意躥向林子，藏起身形，以追躡賊夥一行人究在何處，不想在此地戀戰。但化骨姥姥武功太強，一根拐杖緊緊纏住他，不容他脫身。加上八護衛虎視眈眈環侍一側，他更加不易跳出圈外。
現在，兩個侍衛從後麵動上了手，這倒給了他逃走的機會。
他突聽背後風聲，便提氣一個倒翻，從兩護衛頭上越了過去。身子騰空時，迅速從懷中摸出幾枚銅錢，打向化骨姥姥。
化骨姥姥不防他突然倒翻而遁，剛要縱身追趕，幾枚金錢鏢帶著嘯聲打到，其勢極猛，使她不敢大意，連忙揮舞蛇頭杖，擊飛了幾枚銅錢。這一耽擱，哪裏還有古山紫的影子？
她氣得破口大罵，命令八護衛進林搜索，轉了半天，連點影兒也找不到。無奈，她隻好帶著八護衛悻悻走了。
古山紫並沒走遠，他躺在一株大樹的樹梢上靜靜候著，等化骨姥姥前腳一走，他後腳就連忙跟上。
他要找到賊夥的臨時巢穴，瞧瞧他們究竟有些什麽部署，什麽打算。
適才聽化骨姥姥說，有個什麽方護法在指揮賊人行動，要把護鏢諸俠分散除掉，最後再謀算端木老爺子。
這麽說，賊夥不僅僅是奪取鏢銀一項，還包藏著更大禍心，想把布政司署的俠義道高手通統置於死地，以永絕後患。
好狠毒的心哪！
古山紫恨得咬牙，但十分小心地跟在化骨姥姥身後。隻要稍不注意，就會驚動了老太婆。這會兒老太婆仍在使詭計，她和八護衛在林子裏繞來繞去，屢屢改變方向，走了頓飯功夫，還是回到了剛才交手的地方。
古山紫不明白她這是幹什麽，但還是耐心等待下去。
老太婆忽然道：“就在這兒過夜吧，明日下山劫鏢！”
八護衛齊聲答應，各人找棵樹當靠背，合上眼打起呼嚕睡大覺。
古山紫大失所望，心中暗罵老太婆太狡猾，將他戲弄了個夠，真恨不得立即衝出，與她大戰百合。
但他畢竟很有定力，腿腳坐在樹梢上，有如一個耐心的獵人，等候著獵物出現。
盞茶時分過去，忽聽老太婆又說了話。
“喂，我說小子，你何苦等在林中，我老婆子又不是沒發現你躡蹤，有種的現身出來一鬥，這麽躲躲藏藏，算什麽好漢？”
古山紫一驚，好厲害的老太婆，竟被她發覺了呢，真不如下去再與她決個上下！
轉念一想，再等等也無妨，看她怎麽辦。
老太婆又罵了一通，激他出來。
又隔了一會，老太婆輕聲道：“走吧，這小子溜了。”
古山紫暗罵，老妖婆，任你多奸詐，大爺可沒上你的當！
化骨姥姥一行人又鑽進林中，向左穿行，古山紫憑腳步聲跟著他們，自己在樹梢頂上走著，讓他們發覺不了。
上坡下坡，快到黎明時，化骨姥姥一行人來到了一個狹長的壩子。
古山紫站在樹頂上眺望，壩子不大，三四百丈星星點點散布著一些農舍，掩映在翠綠叢中。沿峽穀穿出的驛道，橫穿壩子而過，將壩子攔腰截斷。
化骨姥姥等人一下到坡底，立即展開輕功，向驛道那邊馳去。
古山紫不敢大意，下到壩子雖有不少樹木，但大白日要躲藏起來太不容易。
他緊盯著化骨姥姥一行人的蹤跡，見九人飛奔穿過驛道，到遠處一些房舍前忽然不見，被樹木遮住了，看不實在。
那麽說，賊人都盤踞在那裏，莫非要在此處截鏢麽？
他再觀察驛道，盤算了一下路程，至多不過正午，鏢車就該來到。
現在該怎麽辦呢？是回黑虎寨和夏紫菊他們匯合，還是前往賊穴一探？
想了想，還是探清賊穴為好。
他當即飛馳而去，幾個起落，已到了驛道。他立即停住身形，裝作行路的樣子，朝化骨姥姥失去蹤影的方向走去。
跨過驛道，隻有阡陌小路。走了片刻，是一片稀疏林地，化骨姥姥等人就是消失在這片林子裏的。
他不慌不忙走著，周圍尚無人出現，隻見二十來丈外，有十多間農舍，東一幢西一幢毫無規則地散在一片平地上。
農舍十分簡陋，草頂泥掛牆，這樣的屋子，賊夥們能在裏麵棲身嗎？
他猶豫著站下了，仔細觀看周圍地勢。
這一看，他總算有了發現。
穿過這些陋屋，又有一片綠蔭，綠蔭中紅牆灰瓦，似乎是富家宅第。
他快步穿過農舍，這才看清了濃蔭中的房屋，果是一幢雖不很大但在此地就顯得十分闊氣的磚瓦房，十之八九，賊夥盤踞於此。
怎樣去探查這幢瓦房呢？
明著去不行，暗著去也不行。這樣的大白天，能行麽？
忽然，他隱隱約約聽到了一聲尖叫。叫聲短促，似被人堵住了嘴。
不錯，他聽得分明，叫聲正是從瓦屋裏傳了來的。
聽，又是一聲！這分明是掙紮出來的呼聲，有人正在遭難。這到底是不是賊夥盤踞之處？為何沒有設崗哨？連暗哨也沒有。賊人能如此粗心大意麽？
不對，這不是賊穴，是化骨姥姥強行進入，臨時找的棲身地。
有人受難，不能不管。
“救命——”又是一聲壓抑的嚎叫。
這是一個女子的呼救聲。
當下不再猶豫，立即縱身一躍到了瓦房前，兩臂一振，上了房頭。
隻見正廳裏，一個年青婦女被化骨姥姥的兩名護衛拉扯著，一個護衛將刀架在她頸上，正壓低聲音喝問：“快說，珠寶藏在何處！”
“小婦人……已沒有了，全……獻給大王啦，求大王……開恩……”
“娘的，把她宰了，再把那老東西揪出來！”
古山紫再也按捺不下，“嗖”一聲一個“燕子穿林”，從房頭一下躍進正廳。他腳一落地，頭上“刷”
的一聲響，眼前一黑，被罩進了一個大繩網中。與此同時，三個衛士和那個婦女，揚手向他撒出幾把粉塵，一股桂花香味直衝鼻孔，這次他再來不及閉息躲災，頭腦馬上暈糊糊起來。
臨跌倒時，他看清那婦女的麵目，正是黑虎寨叛逃了的青風堂主周玉鳳。
這本是騙小孩子的把戲，江湖上對此類騙局一傳再傳，聞之者都說那上當的人是傻瓜，白當了冤大頭。但事情一旦輪到自己頭上，就把聽來的鑒戒忘個一幹二淨，仍然著了人家道兒。世上諸般教訓都如此，做事後諸葛亮容易，當事情發生時要作出明智判斷，又豈是那麽容易的？
古山紫一摔倒在網中，院中各間屋子都出來了人，一個個笑開了顏。
化骨姥姥笑道：“周堂主，此計雖不高明，但這小子仍著了道兒。”
一個精神矍鑠的老者道：“這就是你們說的古山紫那小子麽？”
點蒼二邪中的老大麻子良道：“方護法，這正是古山紫！”
方護法又問：“他不怕你們的黑冰掌！”
貢嘎三邪中的老大屈忠武道：“是的，屬下師兄弟三個以黑冰掌都傷不了他！”
方護法嘿嘿笑了一聲：“徐護法，連你也製不住這小子麽？”
化骨姥姥臉一紅：“方護法，這小子機伶刁滑，老太婆雖將他打得無還手之力，還是被他趁夜色潛入林中逃掉了。”
方護法道：“知道這小子的來曆麽？”
麻子儀道：“隻怕無人知道。”
方護法踱到在網中睡著的古山紫麵前，把古山紫從頭到腳看了一遍。
“把他捆好，給他解藥。”方護法一邊吩咐，一邊彎腰在古山紫身上點了穴。
奕興、洪大光把大網收起，用繩子把古山紫捆緊，將他縛在天井中一棵臉盆粗的樹上。
周玉鳳從懷中取出解藥，塞進古山紫嘴裏，不到盞茶時分便醒過來了。
他睜眼一看，大都是熟人。
這些熟人可不是善類，他立即運氣，發覺氣機受阻，真力提不起來了。
出道以來，他還沒有這樣吃驚過。
一般手法的點穴，對他可說是毫無作用。不管點在什麽部位，他隻要運功一衝便算完事，製不了他。
沒料到今日穴道受製，居然衝不開穴，這點穴的人功夫之高，可想而知。
方護法雙眼盯住他，陰陰笑道：“古山紫，想運功衝穴麽？嘿嘿，隻怕你枉費心機了！現在老夫問你的話，你要具實回答，休得有半句虛言，若是膽敢違抗老夫，就讓你嚐嚐五陰搜脈的滋味！你聽清楚了麽？五陰搜脈！天底下還沒有人受得住這種刑罰，任你功臻化境也絲毫無用。一旦受了五陰搜脈的刑罰，全身就酸麻癢痛齊來，時間一長，功力消失，成了廢人。你年紀青青，不想做個廢人吧？”
這番話，不光古山紫聽著直打冷噤，就連賊眾一夥聽著也感心驚。
古山紫很快在腦中轉起了念頭，嘴上道：“有話就問吧。”
“你師從何人？”
“說了你也不知，不如省點事吧！”
“放肆！老夫要你說你就說！”
古山紫心想，好漢不吃眼前虧，不妨搪塞他幾句再說。
“師從家父，你知道家父麽？”
“報名！”
“古潤鬆。”
方護法念頭轉一轉，實在想不出江湖有這麽個人來。
“護鏢的共分兩撥，你是暗中的一撥，除了你們五人，端木老兒還請了些什麽人助拳？”
“這要問端木前輩去，我怎麽知道？”
“咦，你嘴還硬呢，你莫非不到黃河心不死，非要嚐嚐五陰搜脈的滋味麽？”
“不知道是大實話，莫非要我編造麽？”
古山紫回答的語氣衝人，方老兒恨得牙癢，他慢吞吞一字一句說：“留你是個禍害，就讓你見閻王去吧！”
麻子良獰笑道：“讓老夫來處置這個小子，老夫要把他的心掏出來下酒！”
歐陽永壽叫道：“先挖了他的雙目！”
程天通吼道：“把他五官都割了，再一刀一刀淩遲了他，讓他慢慢死，受夠了活罪再死！然後把他的屍身帶到驛道上，讓他的同夥觀賞觀賞！”
一時間，群魔亂吼，殺氣騰騰。
古山紫麵不改色，隻把雙眼瞅來瞅去，一會瞧這個一眼，一會溜那個一眼，仿佛他們吼叫出來的主意不是針對他與他無關似的。
方護法看出了這一點，他把手一抬，製止大家出聲。
“好好好，你要充好漢麽？先讓你嚐嚐五陰搜脈是什麽滋味吧！”
他旋又對大家說：“各位稍安勿躁，趁鏢車還未到此地時，盡管拿他消遣。老夫先戳他的脈，然後一個個輪著，愛怎麽治就怎麽治，隻是有一條，不要結果他的命，手下重了，死在你手上，後麵該輪著的人不是沒趣了麽？總不能再在死人身上施刑吧，對麽？”
眾人嘩笑道：“護法說的是，一個個來！”
方護法道：“那麽，老夫先來了。”
靳勇健叫道：“讓屬下們見識見識久已聞名的五陰搜脈，開開眼界！”說著，這小子竟拍起手來。
站在最後邊的烏大剛，心情卻不同他們。
他知道古山紫是恩人丁羽一路的好漢，他怎能眼睜睜看著他受酷刑死去！可是他又有什麽辦法？
自從投入到沐府中後，他看夠了官宦人家的蛇蠍心腸，不止一次地後悔投錯了門。
身為綠林豪傑，也幹過不少殺人越貨的勾當，但所造下的殺孽與沐大人這位當朝一品大人相比，無異是小巫見大巫。
當然，沐大人用不著親手殺人，也用不著親自去打家劫舍。他隻要一張嘴，無論大小事，都有人去替他辦妥。
他以陰謀詭計害人，以陰謀詭計謀財。
而他這個自命為江湖豪傑的黑道英雄，已淪為這位大人的鷹犬走卒。
他不甘在沐府當一輩子的狗。
可是，在他之上，有許多武林高手，他隻要顯出一絲不敬或是反叛的形跡，馬上就會受到嚴酷的刑罰而慘死。
自從丁羽救了他一命，更喚起了他那未泯的良知，決心棄惡從善，脫離沐府。
但這種想法隻能深藏心中，不敢對任何人透露。
他也想過，幹脆就在沐府臥底，與丁羽來個裏應外合。但是，從計劃劫鏢之日起，他發覺丁羽一方力量太單薄，沐府天蠍樓隱藏的高手實在不少，連他也摸不清到底有些什麽神秘人物。
直到出發之日，他才知道此次劫鏢由方護法指揮，隨行的有護法化骨姥姥，武威堂正副堂主麻子良麻子儀，其餘人員皆屬武威堂管轄。除了一些熟麵孔，又增加了車不凡這個陌生人。此人架子不小，年齡卻不大，據說是當年大名鼎鼎的追魂鏢車振武的獨子。
烏大剛不禁誌氣消沉，看來丁羽一方竟有個叫古山紫的年青人，居然能以內家掌力震傷麻子良，貢嘎三邪的黑冰掌毒，也侵害不了他。
這消息使烏大剛重又振奮起來，覺得丁羽一方並不見得就會失敗。
可惜，好景不長，這麽個大能人，居然被己方略施小計就擒住了，真是讓人揣想不透。
唉，畢竟是初出茅廬，乳臭未幹哪！
現在，他已命在旦夕，莫非就袖手旁觀麽？也罷，早死晚死都是一死，不如冒險衝上去救他，成則有一條生路，不成則死路一條，就算賭上一局，輸個精光了事！
他一咬牙，正要拔步衝上，忽然，一個探子慌慌張張衝進門來，他正好離門最近，探子一見他就叫道：“啟稟烏執事，鏢車已到！”
這話大家都聽見，哪裏還顧得上消遣古山紫，忙把探子圍了個團團轉，七嘴八舌要他說的再清楚些。
方護法眉頭一皺，喝道：“禁聲！讓他慢慢說清楚了！”
探子報道：“啟稟護法，鏢車出乎所料，已到山腳，很快就過來了！”
眾人都十分驚詫。
麻子良問道：“看清楚了麽？”
“決無虛言，小的看清楚了。”
化骨姥姥道：“怪事，說什麽他們也要到中午才能到這兒呀！莫非鏢車會飛麽！”
麻子儀道：“莫不是端木老兒耍的什麽花招？”
周玉鳳道：“護法，堂主，依屬下看來，恐是袁翠蓮那賤人派人引路，抄近道下山來了，要不，鏢車無論如何也趕不到。”
方護法問：“有近道麽？”
“有，隻是難走些。”
“怪不得呢！好，既然來了，今日就將它劫下，免得再費周折。”
化骨姥姥道：“不等第二撥人趕到麽？”
方護法道：“徐護法，若我們劫不下鏢車，第二撥人趕到後，再劫第二次就是了，從這裏到京師，路長著呢！”
眾人俱想立此大功，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
方護法道：“各位，按照老夫昨日所說各行其事去吧，注意，不要亂了陣腳！”
眾人一一答應。
麻子良道：“古山紫這小子呢？總不能放在這兒吧！”
方護法道：“押到驛道上，讓端木老兒看著他人頭落地，要人還是要鏢銀，任由老兒選擇，各位以為如何？”
“好極好極！”
“妙妙妙！”
群賊歡呼，當即把古山紫從樹上解下，由靳勇健、奕興押著，一行人擁出了小院。
古山紫等人大喜，又得五位高手助力，無疑給護鏢又增添了一支生力軍。
經商定，他們仍暗中護鏢，探查敵人蹤跡，到決戰時現身而出。
袁翠蓮等人對這一帶山勢地理極為熟悉，有她們指路，那是再好不過。
第二日，手下就報告鏢車已經過黑虎山，下到峽穀去了。另外，又有探子報告，峽穀兩山，均發現人蹤。
接著，又有人稟告半山巨石阻路，是幾個陌生人所為。
到夜裏，古山紫與丁羽、蘇晨潛到峽穀一側，以探查賊人動向，謝瑩芳等人則在半山策應，不等呼喚，就不現身。
當鏢車受到暗器襲擊、嘯聲困擾時，古山紫等三人曾試圖追蹤，但終因山林太密，無法追到賊人。後見駱天傑、孟霜雁追入林中，古山紫便尾隨而去，丁羽、蘇晨仍未離開原地。
古山紫見化骨姥姥等人圍攻駱、孟二人，便以樹枝當暗器，救出駱、孟。
駱、孟二人逃走後，古山紫仍潛伏不動，看化骨姥姥等人要到何處去。
化骨姥姥見到口的肥肉又飛走，怒極之下狂吼亂罵了一陣。
她手下八名護衛，被傷了三個。
奇怪的是，受傷者並無傷痕，也不知是什麽暗器打的。
化骨姥姥氣得罵道：“廢物！哪有什麽人來暗算了？分明是被這林中的蚊蟲叮咬，也要大呼小叫，至使到手的肥羊又溜了，這叫我這張老臉往哪兒擱？”
那三個護衛無話可說，他們確實也弄不清是怎麽回事。古山紫暗暗好笑，他以嫩枝彈出，中人如遭蟲咬，痛是痛極，卻了無傷痕。果然，這班蠢東西挨了打還不知是怎麽回事。
旋聽化骨姥姥道：“這本是方護法的計謀，將護鏢紮手人物引開逐一毀掉，最後收拾端木老兒。這一下可好，那眼高於頂的車不凡小子把人引來，又從我們手上漏網，這個臉丟得太大了，咳，真把我老婆子氣瘋了！”
八個護衛不敢作聲，畢恭畢敬垂手聽訓。
老太婆頓了頓拐杖，又道：“一號，二號，你們說，該怎麽辦？”
一號二號撲通一下跪下了，其餘六衛士也慌忙跪下。
一號道：“姥姥，念我弟兄八人跟隨多年，請姥姥暫且饒了五號、七號、八號三位弟兄，下次定當拚死力戰，將駱天傑孟霜雁斬於刀下，望姥姥開恩！”
說完，拜伏在地。
其他六人也俯首於地，不敢抬頭。
古山紫看得目瞪口呆，這八條漢子武功不弱，居然對化骨姥姥如此畏懼，真是不可思議，且看這局麵如何收拾，這化骨姥姥總該寬恕部下，讓他們起來了吧。
哪知不然。化骨姥姥冷聲道：“一號，忘了規矩了麽？”
一號顫聲道：“不敢。”
“遇敵不拚命，被蟲子叮咬就大驚小怪，放走了主兒，按老太婆的規矩，該怎麽處罰？”
“斷其雙臂雙腿，剜去雙目，廢去武功，任其自生自滅，受夠活罪。”
“那麽，你還跪著作甚？還不起來執刑！”
“姥姥，姥姥，弟子懇求開恩，饒了……”
“五號七號八號，你們知罪麽！”
這三人叩頭如搗蒜，乞求開恩饒命。
化骨姥姥心如鐵石，喝道：“一號，尚不處刑，等待何時！”
一號隻得爬起來，從腰間抽出一把利刃，走到五七八號三個護衛跟前，淒然道：“三位賢弟，愚兄執法，請三位受刑吧！”
古山紫看得毛發倒豎，沒想到化骨姥姥對自己人竟這樣殘酷無情，而這些護衛也是一付賤骨頭，憑什麽就讓主子任意宰割！
這幕慘劇是由他一手造成的，雖然那三個護衛不是好東西，盡可讓他們互相殘殺，是所謂以毒攻毒，但自己卻忍不下這個心。
這時，隻見一號抓住一個衛士的肩膀道：“兄弟，先卸了這支左臂……”
古山紫再也忍不住，“嗖”一下從藏身處跳將來，大聲喝道：“住手！”
那一號一愣，揚起的刀子便沒往下落。
古山紫一指化骨姥姥：“你這個凶狠的老太婆，對自己人也這麽殘忍，你的心是肉長的麽？明明這三人遭了我的暗算，你不但查覺不出，還說什麽蚊蟲叮咬。一個老江湖，居然說出如此沒見識的話來，也不嫌丟人麽？”
他在指斥化骨姥姥之際，跪在地上的衛士，一個個悄悄站了起來。
那一號護衛大叫道：“好漢，你救了我們弟兄，請受我一拜！”
他三步躍到古山紫跟前，納頭便拜。
“啊，使不得……”
話剛出口，猛覺一股銳氣直衝下腹。
他心中一動，護身罡氣立即罩身，當即輕輕一閃，一柄雪白的利刃堪堪貼著他的長衫穿過去。
一號見一刀不中，立即一個倒翻躍回。
古山紫稀裏糊塗，不明白他何以嘴裏說得好聽，手裏卻來狠的。
隻聽化骨姥姥獰笑道：“小子，你終現身了，看你還往哪兒躲！”
古山紫不理她，問一號：“你為何下毒手，不知好歹的東西，甘願為人奴才，下賤……”
“住口！”一號喝道：“你小子要闖江湖，還嫌太嫩呢！剛才這一幕，不過是演給你看的，免得你像縮頭烏龜一樣躲著，你以為老子真要把弟兄的臂膀下了麽？哈哈，世上也真有你這樣的笨蛋，還在大爺們麵前充好漢呢！”
“哈哈哈哈……”那七個護衛俱皆捧腹。
古山紫這才明白，人家使的是苦肉計，上了大當了！
這夥人奸詐已極，利用俠義道的善心，演了一場自相殘殺的活劇，以把他從藏身處騙也來。他們如此老練、配合如此默契、又演得如此逼真，豈是頭一遭用這樣的計？多少年來，他們以此計又殺了多少好漢？
古山紫氣得咬牙，罵道：“好一夥奸詐之徒，真是厚顏無恥！”
化骨姥姥得意地冷笑道：“小子，你藏在暗處傷人，就自己以為高明了麽？我老太婆自有辦法讓你現身，我勸你還是乖乖投降，不必再作無益的反抗！”
古山紫怒氣填膺，雙臂一掄，劃了個弧形，衝上前對著化骨姥姥當胸就是一掌。
化骨姥姥佇立不動，左手五指箕張，一把去抓古山紫脈穴。
那八個護衛，緊緊圍在四周，防他逃跑。
古山紫與化骨姥姥眨眼間就交手五個回合，使化骨姥姥感到震驚，這小子武功還不差哩。今日若不將他廢了，回去顏麵無光。於是她左手將蛇頭拐杖一掄，動上了兵刃。
古山紫的劍那夜在沐府扔給了孟霜雁後，一直沒再置兵刃，隻好空手對敵。
化骨姥姥的蛇頭杖係镔鐵打造，又重又沉，舞起來呼呼風響，厲害非常。
古山紫沒有兵刃，難鬥蛇頭杖，隻有躥高伏低躲閃的份兒，很難有出手攻擊的機會。
他被迫得步步後退，漸漸離圍住他的護衛近了。
“呼呼”兩聲，兩個護衛朝他後背攻了兩刀，想迫他上前去迎化骨姥姥的拐杖。
古山紫本意躥向林子，藏起身形，以追躡賊夥一行人究在何處，不想在此地戀戰。但化骨姥姥武功太強，一根拐杖緊緊纏住他，不容他脫身。加上八護衛虎視眈眈環侍一側，他更加不易跳出圈外。
現在，兩個侍衛從後麵動上了手，這倒給了他逃走的機會。
他突聽背後風聲，便提氣一個倒翻，從兩護衛頭上越了過去。身子騰空時，迅速從懷中摸出幾枚銅錢，打向化骨姥姥。
化骨姥姥不防他突然倒翻而遁，剛要縱身追趕，幾枚金錢鏢帶著嘯聲打到，其勢極猛，使她不敢大意，連忙揮舞蛇頭杖，擊飛了幾枚銅錢。這一耽擱，哪裏還有古山紫的影子？
她氣得破口大罵，命令八護衛進林搜索，轉了半天，連點影兒也找不到。無奈，她隻好帶著八護衛悻悻走了。
古山紫並沒走遠，他躺在一株大樹的樹梢上靜靜候著，等化骨姥姥前腳一走，他後腳就連忙跟上。
他要找到賊夥的臨時巢穴，瞧瞧他們究竟有些什麽部署，什麽打算。
適才聽化骨姥姥說，有個什麽方護法在指揮賊人行動，要把護鏢諸俠分散除掉，最後再謀算端木老爺子。
這麽說，賊夥不僅僅是奪取鏢銀一項，還包藏著更大禍心，想把布政司署的俠義道高手通統置於死地，以永絕後患。
好狠毒的心哪！
古山紫恨得咬牙，但十分小心地跟在化骨姥姥身後。隻要稍不注意，就會驚動了老太婆。這會兒老太婆仍在使詭計，她和八護衛在林子裏繞來繞去，屢屢改變方向，走了頓飯功夫，還是回到了剛才交手的地方。
古山紫不明白她這是幹什麽，但還是耐心等待下去。
老太婆忽然道：“就在這兒過夜吧，明日下山劫鏢！”
八護衛齊聲答應，各人找棵樹當靠背，合上眼打起呼嚕睡大覺。
古山紫大失所望，心中暗罵老太婆太狡猾，將他戲弄了個夠，真恨不得立即衝出，與她大戰百合。
但他畢竟很有定力，腿腳坐在樹梢上，有如一個耐心的獵人，等候著獵物出現。
盞茶時分過去，忽聽老太婆又說了話。
“喂，我說小子，你何苦等在林中，我老婆子又不是沒發現你躡蹤，有種的現身出來一鬥，這麽躲躲藏藏，算什麽好漢？”
古山紫一驚，好厲害的老太婆，竟被她發覺了呢，真不如下去再與她決個上下！
轉念一想，再等等也無妨，看她怎麽辦。
老太婆又罵了一通，激他出來。
又隔了一會，老太婆輕聲道：“走吧，這小子溜了。”
古山紫暗罵，老妖婆，任你多奸詐，大爺可沒上你的當！
化骨姥姥一行人又鑽進林中，向左穿行，古山紫憑腳步聲跟著他們，自己在樹梢頂上走著，讓他們發覺不了。
上坡下坡，快到黎明時，化骨姥姥一行人來到了一個狹長的壩子。
古山紫站在樹頂上眺望，壩子不大，三四百丈星星點點散布著一些農舍，掩映在翠綠叢中。沿峽穀穿出的驛道，橫穿壩子而過，將壩子攔腰截斷。
化骨姥姥等人一下到坡底，立即展開輕功，向驛道那邊馳去。
古山紫不敢大意，下到壩子雖有不少樹木，但大白日要躲藏起來太不容易。
他緊盯著化骨姥姥一行人的蹤跡，見九人飛奔穿過驛道，到遠處一些房舍前忽然不見，被樹木遮住了，看不實在。
那麽說，賊人都盤踞在那裏，莫非要在此處截鏢麽？
他再觀察驛道，盤算了一下路程，至多不過正午，鏢車就該來到。
現在該怎麽辦呢？是回黑虎寨和夏紫菊他們匯合，還是前往賊穴一探？
想了想，還是探清賊穴為好。
他當即飛馳而去，幾個起落，已到了驛道。他立即停住身形，裝作行路的樣子，朝化骨姥姥失去蹤影的方向走去。
跨過驛道，隻有阡陌小路。走了片刻，是一片稀疏林地，化骨姥姥等人就是消失在這片林子裏的。
他不慌不忙走著，周圍尚無人出現，隻見二十來丈外，有十多間農舍，東一幢西一幢毫無規則地散在一片平地上。
農舍十分簡陋，草頂泥掛牆，這樣的屋子，賊夥們能在裏麵棲身嗎？
他猶豫著站下了，仔細觀看周圍地勢。
這一看，他總算有了發現。
穿過這些陋屋，又有一片綠蔭，綠蔭中紅牆灰瓦，似乎是富家宅第。
他快步穿過農舍，這才看清了濃蔭中的房屋，果是一幢雖不很大但在此地就顯得十分闊氣的磚瓦房，十之八九，賊夥盤踞於此。
怎樣去探查這幢瓦房呢？
明著去不行，暗著去也不行。這樣的大白天，能行麽？
忽然，他隱隱約約聽到了一聲尖叫。叫聲短促，似被人堵住了嘴。
不錯，他聽得分明，叫聲正是從瓦屋裏傳了來的。
聽，又是一聲！這分明是掙紮出來的呼聲，有人正在遭難。這到底是不是賊夥盤踞之處？為何沒有設崗哨？連暗哨也沒有。賊人能如此粗心大意麽？
不對，這不是賊穴，是化骨姥姥強行進入，臨時找的棲身地。
有人受難，不能不管。
“救命——”又是一聲壓抑的嚎叫。
這是一個女子的呼救聲。
當下不再猶豫，立即縱身一躍到了瓦房前，兩臂一振，上了房頭。
隻見正廳裏，一個年青婦女被化骨姥姥的兩名護衛拉扯著，一個護衛將刀架在她頸上，正壓低聲音喝問：“快說，珠寶藏在何處！”
“小婦人……已沒有了，全……獻給大王啦，求大王……開恩……”
“娘的，把她宰了，再把那老東西揪出來！”
古山紫再也按捺不下，“嗖”一聲一個“燕子穿林”，從房頭一下躍進正廳。他腳一落地，頭上“刷”
的一聲響，眼前一黑，被罩進了一個大繩網中。與此同時，三個衛士和那個婦女，揚手向他撒出幾把粉塵，一股桂花香味直衝鼻孔，這次他再來不及閉息躲災，頭腦馬上暈糊糊起來。
臨跌倒時，他看清那婦女的麵目，正是黑虎寨叛逃了的青風堂主周玉鳳。
這本是騙小孩子的把戲，江湖上對此類騙局一傳再傳，聞之者都說那上當的人是傻瓜，白當了冤大頭。但事情一旦輪到自己頭上，就把聽來的鑒戒忘個一幹二淨，仍然著了人家道兒。世上諸般教訓都如此，做事後諸葛亮容易，當事情發生時要作出明智判斷，又豈是那麽容易的？
古山紫一摔倒在網中，院中各間屋子都出來了人，一個個笑開了顏。
化骨姥姥笑道：“周堂主，此計雖不高明，但這小子仍著了道兒。”
一個精神矍鑠的老者道：“這就是你們說的古山紫那小子麽？”
點蒼二邪中的老大麻子良道：“方護法，這正是古山紫！”
方護法又問：“他不怕你們的黑冰掌！”
貢嘎三邪中的老大屈忠武道：“是的，屬下師兄弟三個以黑冰掌都傷不了他！”
方護法嘿嘿笑了一聲：“徐護法，連你也製不住這小子麽？”
化骨姥姥臉一紅：“方護法，這小子機伶刁滑，老太婆雖將他打得無還手之力，還是被他趁夜色潛入林中逃掉了。”
方護法道：“知道這小子的來曆麽？”
麻子儀道：“隻怕無人知道。”
方護法踱到在網中睡著的古山紫麵前，把古山紫從頭到腳看了一遍。
“把他捆好，給他解藥。”方護法一邊吩咐，一邊彎腰在古山紫身上點了穴。
奕興、洪大光把大網收起，用繩子把古山紫捆緊，將他縛在天井中一棵臉盆粗的樹上。
周玉鳳從懷中取出解藥，塞進古山紫嘴裏，不到盞茶時分便醒過來了。
他睜眼一看，大都是熟人。
這些熟人可不是善類，他立即運氣，發覺氣機受阻，真力提不起來了。
出道以來，他還沒有這樣吃驚過。
一般手法的點穴，對他可說是毫無作用。不管點在什麽部位，他隻要運功一衝便算完事，製不了他。
沒料到今日穴道受製，居然衝不開穴，這點穴的人功夫之高，可想而知。
方護法雙眼盯住他，陰陰笑道：“古山紫，想運功衝穴麽？嘿嘿，隻怕你枉費心機了！現在老夫問你的話，你要具實回答，休得有半句虛言，若是膽敢違抗老夫，就讓你嚐嚐五陰搜脈的滋味！你聽清楚了麽？五陰搜脈！天底下還沒有人受得住這種刑罰，任你功臻化境也絲毫無用。一旦受了五陰搜脈的刑罰，全身就酸麻癢痛齊來，時間一長，功力消失，成了廢人。你年紀青青，不想做個廢人吧？”
這番話，不光古山紫聽著直打冷噤，就連賊眾一夥聽著也感心驚。
古山紫很快在腦中轉起了念頭，嘴上道：“有話就問吧。”
“你師從何人？”
“說了你也不知，不如省點事吧！”
“放肆！老夫要你說你就說！”
古山紫心想，好漢不吃眼前虧，不妨搪塞他幾句再說。
“師從家父，你知道家父麽？”
“報名！”
“古潤鬆。”
方護法念頭轉一轉，實在想不出江湖有這麽個人來。
“護鏢的共分兩撥，你是暗中的一撥，除了你們五人，端木老兒還請了些什麽人助拳？”
“這要問端木前輩去，我怎麽知道？”
“咦，你嘴還硬呢，你莫非不到黃河心不死，非要嚐嚐五陰搜脈的滋味麽？”
“不知道是大實話，莫非要我編造麽？”
古山紫回答的語氣衝人，方老兒恨得牙癢，他慢吞吞一字一句說：“留你是個禍害，就讓你見閻王去吧！”
麻子良獰笑道：“讓老夫來處置這個小子，老夫要把他的心掏出來下酒！”
歐陽永壽叫道：“先挖了他的雙目！”
程天通吼道：“把他五官都割了，再一刀一刀淩遲了他，讓他慢慢死，受夠了活罪再死！然後把他的屍身帶到驛道上，讓他的同夥觀賞觀賞！”
一時間，群魔亂吼，殺氣騰騰。
古山紫麵不改色，隻把雙眼瞅來瞅去，一會瞧這個一眼，一會溜那個一眼，仿佛他們吼叫出來的主意不是針對他與他無關似的。
方護法看出了這一點，他把手一抬，製止大家出聲。
“好好好，你要充好漢麽？先讓你嚐嚐五陰搜脈是什麽滋味吧！”
他旋又對大家說：“各位稍安勿躁，趁鏢車還未到此地時，盡管拿他消遣。老夫先戳他的脈，然後一個個輪著，愛怎麽治就怎麽治，隻是有一條，不要結果他的命，手下重了，死在你手上，後麵該輪著的人不是沒趣了麽？總不能再在死人身上施刑吧，對麽？”
眾人嘩笑道：“護法說的是，一個個來！”
方護法道：“那麽，老夫先來了。”
靳勇健叫道：“讓屬下們見識見識久已聞名的五陰搜脈，開開眼界！”說著，這小子竟拍起手來。
站在最後邊的烏大剛，心情卻不同他們。
他知道古山紫是恩人丁羽一路的好漢，他怎能眼睜睜看著他受酷刑死去！可是他又有什麽辦法？
自從投入到沐府中後，他看夠了官宦人家的蛇蠍心腸，不止一次地後悔投錯了門。
身為綠林豪傑，也幹過不少殺人越貨的勾當，但所造下的殺孽與沐大人這位當朝一品大人相比，無異是小巫見大巫。
當然，沐大人用不著親手殺人，也用不著親自去打家劫舍。他隻要一張嘴，無論大小事，都有人去替他辦妥。
他以陰謀詭計害人，以陰謀詭計謀財。
而他這個自命為江湖豪傑的黑道英雄，已淪為這位大人的鷹犬走卒。
他不甘在沐府當一輩子的狗。
可是，在他之上，有許多武林高手，他隻要顯出一絲不敬或是反叛的形跡，馬上就會受到嚴酷的刑罰而慘死。
自從丁羽救了他一命，更喚起了他那未泯的良知，決心棄惡從善，脫離沐府。
但這種想法隻能深藏心中，不敢對任何人透露。
他也想過，幹脆就在沐府臥底，與丁羽來個裏應外合。但是，從計劃劫鏢之日起，他發覺丁羽一方力量太單薄，沐府天蠍樓隱藏的高手實在不少，連他也摸不清到底有些什麽神秘人物。
直到出發之日，他才知道此次劫鏢由方護法指揮，隨行的有護法化骨姥姥，武威堂正副堂主麻子良麻子儀，其餘人員皆屬武威堂管轄。除了一些熟麵孔，又增加了車不凡這個陌生人。此人架子不小，年齡卻不大，據說是當年大名鼎鼎的追魂鏢車振武的獨子。
烏大剛不禁誌氣消沉，看來丁羽一方竟有個叫古山紫的年青人，居然能以內家掌力震傷麻子良，貢嘎三邪的黑冰掌毒，也侵害不了他。
這消息使烏大剛重又振奮起來，覺得丁羽一方並不見得就會失敗。
可惜，好景不長，這麽個大能人，居然被己方略施小計就擒住了，真是讓人揣想不透。
唉，畢竟是初出茅廬，乳臭未幹哪！
現在，他已命在旦夕，莫非就袖手旁觀麽？也罷，早死晚死都是一死，不如冒險衝上去救他，成則有一條生路，不成則死路一條，就算賭上一局，輸個精光了事！
他一咬牙，正要拔步衝上，忽然，一個探子慌慌張張衝進門來，他正好離門最近，探子一見他就叫道：“啟稟烏執事，鏢車已到！”
這話大家都聽見，哪裏還顧得上消遣古山紫，忙把探子圍了個團團轉，七嘴八舌要他說的再清楚些。
方護法眉頭一皺，喝道：“禁聲！讓他慢慢說清楚了！”
探子報道：“啟稟護法，鏢車出乎所料，已到山腳，很快就過來了！”
眾人都十分驚詫。
麻子良問道：“看清楚了麽？”
“決無虛言，小的看清楚了。”
化骨姥姥道：“怪事，說什麽他們也要到中午才能到這兒呀！莫非鏢車會飛麽！”
麻子儀道：“莫不是端木老兒耍的什麽花招？”
周玉鳳道：“護法，堂主，依屬下看來，恐是袁翠蓮那賤人派人引路，抄近道下山來了，要不，鏢車無論如何也趕不到。”
方護法問：“有近道麽？”
“有，隻是難走些。”
“怪不得呢！好，既然來了，今日就將它劫下，免得再費周折。”
化骨姥姥道：“不等第二撥人趕到麽？”
方護法道：“徐護法，若我們劫不下鏢車，第二撥人趕到後，再劫第二次就是了，從這裏到京師，路長著呢！”
眾人俱想立此大功，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
方護法道：“各位，按照老夫昨日所說各行其事去吧，注意，不要亂了陣腳！”
眾人一一答應。
麻子良道：“古山紫這小子呢？總不能放在這兒吧！”
方護法道：“押到驛道上，讓端木老兒看著他人頭落地，要人還是要鏢銀，任由老兒選擇，各位以為如何？”
“好極好極！”
“妙妙妙！”
群賊歡呼，當即把古山紫從樹上解下，由靳勇健、奕興押著，一行人擁出了小院。