古山紫在城裏轉了半天，和四衛士分開，到熱鬧場所打聽消息。
他獨自上了一座酒樓，悶悶不樂地要了酒菜，獨自小酌。
李白詩雲：“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。”
並不經常喝酒，喝了兩小杯，心裏更加愁煩，哪裏還有心思去聽別人談話。
有兩個人走到了他桌前。
他不理，管他什麽人。
“喲，古公子，幸會幸會，怎麽不理人啊？”一個嬌脆的聲音說道。
他抬起頭來，不禁一怔。
這不是官宏峰女兒的兩丫環春燕、春鶯麽？怎麽也來到了杭州？
“喲，傻瞪著我們幹什麽呀，我家小姐有請！”春燕說。
“你家小姐？在哪兒？”
“喏！”春鶯一指。
酒樓最底處，靠窗的一張桌，呆然坐著那個凶霸霸的官卉媛。這會，她正瞅著他呢。
古山紫不好意思不理，可又不想去嚕嗦。
春鶯道：“走呀，當了官府的人，就瞧不起我們這些歪道上的人了麽？”
古山紫無奈，隻好起身，道：“誰是官府的人？錯了錯了……”
走到官卉媛桌前，她笑了笑：“請坐。”
瞧桌上的情形，她們已吃完了。
古山紫上樓時，也沒打量打量，他隻怪自己粗心。
坐下後問：“令尊呢？”
“找你去了。”
“找我？”
“不錯，找你！”
“有事麽？”
“有事。”
“請講。”
“骷髏金劍。”
“啊喲，又是這檔子事。”
“家父非要追回金劍不可。”
“可是，這劍也非他所有呀！”
“是的。不過，他要。”
“這……”
“你不給他，這事就完不了。”
“令尊怎知我在杭州？”
“你們那麽多人熱熱鬧鬧上路，還有人不知道的麽？”
“那麽說，令尊和小姐是躡著我們的蹤跡跟來的？”
官卉媛一笑：“也可以這麽說。”
“小姐，這劍是端木前輩交托給在下的，在下不能擅自交給小姐，還請鑒諒。”
“鑒諒什麽？我問你要了麽？”
古山紫一怔，摸不清她是怎麽回事，隻好不說話。
“你想要什麽？”官卉媛又問。
“在下要它何用？若是在下做得了主，早把劍交還給主人了。”
“誰是主人？東海魔麽？”
“謝瑩芳前輩。”
“她的？”
“是夏姑娘父親在遊鎮江府焦山時，從一村民手上買的，後被武當席子良害死夏前輩後奪去，卻不知怎的又到了令尊手裏？”
“管他怎麽弄來的，但家父非要此劍不可。”
“這到底為了什麽？”
“你不知道？”
“不知道。”
“真的？”
“豈能有假？”
“走。”
“走？到哪兒去？”
“此地不是說話之處。”
“在下有要事，可否改日……”
“你不想去麽？悉聽尊便，隻是不要後悔。”
古山紫心想，此話從何說起？巴不得離你這位小雌虎遠點兒，哪有後悔的？
他站了起來：“對不住，後會有期。”
春鶯嗔道：“你這人，好歹不分！”
官卉媛岔斷她：“別說，他不管，我們又何必操這份心？”
春鶯道：“人命關天，他好狠心！”
春燕道：“天下男人有幾個有良心？今天是紅粉知己，明天就拋到腦後……”
官卉媛道：“叫你們別說就別說！”
這些話象幾根繩子，把古山紫移動的腿拴住了，他再動彈不得。
咦，這是什麽話？分明是話中套話。
“姑娘，走吧。”
“去哪兒？”
“不是說要找個說話處麽？”
“已經沒有興致，大駕隻管請吧。”
“這……”
春鶯道：“這叫過了這個村，就沒有那個店，你有要事，就忙你的要事去！”
古山紫窘得臉紅，走也不是，留也不是。
官卉嬡站了起來，叫兩個丫環走。
古山紫忙道：“姑娘，謝前輩等九位下落不明，在下心急如焚，說錯了話，有失禮之處，還請海涵，姑娘若有消息，望告知一二。”
見他告饒，官卉媛道：“出去再說。”
來到街上，官卉媛等三女蒙上了麵紗，讓他跟著，拐了兩條街，來到一家旅店。
這旅店有個小院，被她們包下了。
官卉嬡將他讓進屋，春鶯倒茶侍候，春燕則站在小院入口，不準別人進來。
官卉嬡道：“古大俠，骷髏金劍的秘密，你一點也沒聽說過麽？”
古山紫心係紫菊諸人，巴不得很快打聽出下落，哪有心思談及金劍的事，但他不敢再得罪對方，隻有耐下性子。
“隻聽端木老前輩說過，但傳說甚多，也不知真假。”
“這金劍上有個秘密，可從這秘密上得到七寶伏虎功，家父知道的就是這一點。因此，家父煞費苦心，琢磨金劍，後來對我們宣稱，秘密已識，他練成了七寶伏虎功。並將此絕藝傳授給了他的獨生女兒我，而我與兩個小婢自小一塊長大，情同姐妹，便又偷偷授了她們。有一天，被爹爹知道了，他非但不指責我，還說家中多一人練成此神功也是好事。他把七寶伏虎功說得天花亂墜，說成是天下無敵，以至我和春鶯春燕信以為真，為此驕傲得了不得。哪知爹爹行事詭秘，忽然把我們帶到了雲南，說是找個僻靜之處苦練神功，不到一年，又把我們帶到老鴰山，當了無常教的教主。爹爹告訴我們，憑仗著七寶伏虎功，他要把無常教變為天下第一大教，淩駕於各大門派之上。這無常教神神鬼鬼，做事陰險，彼此不識真麵目，我十分討厭這些教規，隻想趕快離開。沒想到爹爹聽也不願聽，還把我狠罵了一頓，不準我再說離開的事。總算好，為了謀奪布政使發送的鏢銀，與你們進行了一場較量，才算讓我做醒了夢。什麽七寶伏虎功，簡直不堪一擊。與你古少俠交手，差點就被你震死……”
古山紫忙道：“在下也擔心七寶伏虎功曆害，就……”
“我知道，你若不及時收功，就隻怕我就活不到現在了。再看爹爹，也被端木前輩擊敗，後來又被無常教的俘獲，差點丟了性命。事後追問過爹爹，他才說七寶伏虎功是假的，他並未從金劍上找到什麽秘密，你說氣人不氣人？”
“啊，原來如此。”
“爹爹這麽做，完全是為了嚇唬人。他想使自己一家出人頭地，他的武功本也不凡，但他覺得大大不夠，他渴望自己成為天下第一。從老鴰山回來後，每天都離開莊院進城，也不知幹些什麽。有一天，他興衝衝從城裏回來，把我叫到書房裏，對我說……說……”
官卉嬡忽然吞吞吐吐起來，臉也紅了。
春鶯接口道：“老爺要把小姐，送給黔國公沐朝弼當兒媳，不過不是正房，是第六……”
官卉嬡接口道：“別說了。”
春鶯不停：“做第六房小妾，真把我們小姐氣苦，那沐南棟不是好人，怎能自投狼窩？便對老爺一口拒絕。老爺大發雷霆，罵小姐不孝。又說與沐家結親，官家何等榮耀，這婚事已定，不可更改，小姐哭得死去活來，老爺一點也不憐憫，硬要小姐第二天就進沐府。小姐一咬牙要自裁，才算把老爺鎮住，答應緩幾天日子，但婚事已定，無可更改。老爺還說，小姐嫁過去，老爺就成了天蠍樓的副樓主，下轄多少個江湖高手，以天蠍樓的武力，當今各大派無一比得上，天蠍樓完全可以號令武林。若願做官，馬上就可以如願。但他寧肯做武林領袖，也不願做個武官……”
官卉嬡緩過氣來，道：“下麵的事，由我說吧。過了一天，爹爹突然讓我收拾行裝，說要與天蠍樓的高手赴京，完成一件重大使命，於是我們便出了門。哪知到了杭州後，突然又不走了……”
古山紫插言道：“小姐，你與令尊出門，還有哪些人同行？”
“除了我們一家四口，並無別人。”
“赴京完成何使命，令尊說了麽？”
“沒有。他隻說事關重大，讓我別多問。”
“既是赴京，小姐怎又在此逗留？”
“是爹爹讓來杭州的。一到杭州，第二天就與點蒼二邪、車不凡、貢嘎三邪、席永良見了麵，也不知他們在一起說些什麽。好像說什麽由東廠和錦衣衛動手，他們從旁協助，對付古少俠等人。提到了你，我才注意起來。晚上問爹爹到底幹什麽，他才說，此來杭州要除掉一個官員，此人對沐府極為不利，沐府一倒，他們也要跟著遭殃。另外，雲南布政使必然也派人出來護駕，趁此機會，除掉你們，爹爹還說，隻有除掉你，骷髏金劍才會回到他手上，他才能練成蓋世奇功，天下第一。接連兩天發生的事我不甚了了，隻隱約知道他們並未得手，又聚在一起商議，說些什麽我不在場，一點也不知道。直到前兩天，我才聽爹爹說，該殺的人溜掉了，還要設法追殺，但你們的人已經落網，隻有你不知哪裏去了。我勸爹爹別再做武功天下第一的迷夢，看破名利，回家過太平日子……總之，該勸的我都說。哪知爹爹一意孤行，還要把我送進沐府做那……我思前想後，乘他們離開杭州之時和春燕、春鶯躲藏起來，等他們走後，我們再設法找你……”
“啊喲，那麽說，小姐與令尊鬧翻，局麵不可收拾了？”
“不錯，爹爹要是再見到我，隻怕要把我殺了呢！”
春鶯道：“古少俠，我們主仆三人的性命，全都係在你身上了，你說怎麽辦吧？”
古山紫一陣激動，道：“三位姑娘分清是非，不同流合汙，走的是光明大道，在下願與三位結成摯友，生死與共！”
官卉媛掉下淚來：“有你古少俠這句話，我們也就安心了。現在，得趕快救謝前輩、夏姑娘他們，隻是我們主仆不便露麵……”
春鶯道：“小姐，老爺既然無情無義，又何必再顧慮？到時再勸勸他老人家，若老人家執迷不悟，那也是無可奈何的事。”
古山紫道：“姑娘礙著令尊，自不便出麵，隻把地方告訴在下就可。”
官卉媛道：“聽爹爹說，把謝女俠一行人誘至西天目山，在那裏把他們活捉，然後押解赴京，說謝女俠他們刺殺一個大官，叫個……叫個什麽來著？”
春鶯道：“姓鄒，是朝中一個大官。”
“對了。這樣做，爹爹說，既可除去謝女俠，又可將布政使張誌忠治罪下獄……”
古山紫大怒：“咳，這幫人可真惡毒！不瞞姑娘，在下等到杭州來，正是為了保護這位鄒大人……”接著，他把這幾天的遭遇說了。
官卉媛道：“爹爹助紂為虐，陷入官場是非，咳，我好恨，這樣下去，隻怕……”
她停了停，續道：“古少俠，我隻求你一件事，千萬別傷了爹爹……”
古山紫歎道：“姑娘心意在下明白，在下決不傷害令尊。”
官卉媛止住了淚，果斷地站起來：“走！”
古山紫道：“且慢，在下還有同伴，請姑娘就在此等候，救人之事再議。”
告別官卉媛主婢，古山紫匆匆回到旅舍，四護衛、丁羽、蘇晨均已回店。
古山紫把官卉媛的事說了，眾人立即收拾行裝，到官卉媛處會齊。
官卉媛對乃父等人的行動並不完全知曉，隻知要把謝瑩芳等人誘至西天目山，至於怎麽個誘法，為何要選定西天目山，她一無所知。
這其中並非沒有疑點。單就誘至西天目山來說，就讓人想不透用意。
如果事先調集了大批高手，要把謝瑩芳諸俠一網打盡，沿途路上盡可動手，又何必要到離杭州百十裏外的臨安，再從臨安往北走四十多裏而達西天目山？
丁羽就是這麽問官卉嬡的。
官卉嬡道：“爹爹說的就是這些，我也不知是何道理。”
丁羽道：“隻有到臨安再見機行事了。”
蘇晨道：“沿途打聽消息，或可有些線索，到時再議。”
於是，十人立即動身。
官卉媛主婢三人戴了麵紗，騎馬相隨。
一天下來，已到了臨安縣城。
找了旅店，吃了晚飯，官卉媛主婢自回房休息。古山紫等七人分頭到熱鬧處打聽消息。
若謝瑩芳等人被捉，押赴京師，必是用馬車載人。
若未被捉，這麽多男女諸俠路過此地赴天目山，不會不引起人們的注意。隻要認真打聽，總會有些蛛絲馬跡可尋。
基於此，他們分頭到大小旅舍打聽，最近兩日可有如此這般的人住宿過。他們還把點蒼二邪等人的相貌也作一番描述，看看是否到過臨安。
這一著很有效，一更不到，七人又回到旅舍時，總算有了一點消息。
春鶯、春燕二人沏了茶來，官卉媛身體不適，已早早睡下。
七人中，張勝從一家旅店店小二處探得有三輛馬車，八個騎士曾在城中最大的旅店歇息，那是前天的事。
據小二講，他們對這夥人感到十分奇怪。騎馬的精神抖擻，坐車的有男有女，其中好幾人一副病懨懨的樣兒，下車上車都要人攙扶。
根據小二描述，病懨懨的極象謝瑩芳等人，但隻有一點不確切，就是騎馬的人沒一個是他們熟悉的，例如點蒼二邪、車不凡等人。
不過，不管怎麽說，總是有了可追尋的目標。
據小二說，馬車要進安徽省界。至於最終到何處，雇車的大爺們隻說到時再說。
張勝說完，眾人十分興奮，決定不到西天目山，明日徑直趕往皖浙邊界。馬車到安徽之說，正符押人到京師誣陷張誌忠的意圖。
奔波一天，眾人都十分疲乏，便各自回房歇息。
第二天，日上三竿，古山紫才醒過來。
一睜開眼，就見陽光射窗，他不禁一驚，怎醒得如此之遲，豈不誤了行程？
側頭一看，丁羽、蘇晨仍在沉睡。
他感到腦袋昏沉，周身困倦。幾日的奔波，幾日的焦慮，竟把人搞得如此困乏。
他懶洋洋不想起床，躺在床上覺得十分舒適，巴不得就這麽一輩子躺著，再也不要起來。啊，他可從來沒有睡過這麽愜意的覺。半個夢都沒有做，頭一挨枕，就沉入睡鄉。
這樣想著，長長打了個哈欠，翻個身又想甜甜睡去。
突然，夏紫菊的倩影在腦中一閃，他不禁又想起今日該一早上路的事。
夏紫菊他們落難，不正等著自己去救麽？怎地如此貪睡，豈不誤了大事？可是，人太困乏，多想再睡一會啊！
他勉力睜開雙眼，燦爛的陽光刺目，隻好又趕緊閉上，該起來了，天大亮啦！
聽，蘇晨和丁羽的鼻息聲在屋內輕響，他們也如此好睡，正做美夢呢，可見，大家都累了，該讓他們多睡一會兒的。
他腦子裏半昏半醒，眼皮又直往下掉。
不對，趕忙救人要緊，萬一他們……
他用力睜開眼，覺得有什麽不對了。
如此懶怠，是他從未有過的事。他一提氣，掙紮著坐了起來，立即行功，氣通百穴。
盞茶時分後，頭腦清醒不少。隻過一會，他完全恢複了精力。
這時，丁羽睜開了雙目，對他笑笑，咕噥道：“真好睡……”翻個身，不作聲了。
古山紫陡地一陣心驚，準是著了道兒了。
他穿起衣服下床，發現桌上壓著個折疊起的信柬，趕忙拆開一看。
他先看落款，竟是“知名不具”四字。
他感到不妙，忙從頭往下看。
“古公子：
迫於無奈，在茶中放了醉仙散，令公子一行睡個好覺。骷髏金劍已被我取去，麵交家父，以換回自由之身。家父得此劍後，甘願退出沐府，去研究那也許是子虛烏有的七寶伏虎功。不管此劍究竟有什麽秘密，有多大秘密，或許什麽秘密也沒有，隻是後人對前人遺物的妄測，但家父得此劍後，便不出來若事生非。除非他當真悟出了秘密，當真練成了七寶伏虎功，做成了武功天下第一的美夢。古公子，十分對不住，但我實在無路可走，隻好得罪了。醉仙散是白塔山攝魂仙子的獨門迷藥。服了它，能睡幾天幾夜不醒，但對身體並無危害。此藥本是分發給我們，誘你上當使用的。你果然上當了。不過，我昨日對公子所說，多半是真的。夏姑娘他們已被擒，正押往京師，至於走哪條路，我真的不知。請公子原諒我對你的冒犯，這一輩子，公子或許不會再見到我，為了家父，也為了我不至於陷進沐府這個火坑，隻好這樣做了。實在是對不住，告辭了。”
古山紫不禁目瞪口呆。
官卉媛的話，到底能不能相信？或者，能夠相信多少？
他伸手進懷，三顆百補丸仍在，隻那小金劍不見了。
那麽說，她是為了讓父親脫開是非之地，滿足他那出人頭地的野心，而受命來誘騙自己上當，盜走小金劍，和她爹爹遠走高飛去研究小金劍的秘密去了。
她不但騙了自己，也騙了沐府的人。她這樣做，倒的確有自己的理由。
骷髏金劍到底有什麽秘密，誰也說不清楚，也許她說得對，不過是後人對前人遺物的妄加猜測而已。
人們都巴望自己在武功上的造詣超過別人，不少人做著榮登天下第一的美夢。恨不得找出一條捷徑，很快練成一身絕技，以稱雄天下。對已故武林高手的遺物，就如獵犬追蹤野物，這裏嗅嗅，那裏聞聞，巴望得到一份武功秘訣，使自己揚名天下。
東海魔西門羽武功獨樹一幟，偏又沒有收下個衣缽弟子，對他的奢望就多。
厲萬龍說過，西門羽將武功秘密藏於劍中，誰人識出這秘密，誰就能獲得真傳。那麽，這把小金劍果是西門羽藏秘極的那一把麽？
哎呀，想這事有何益，還不快些喚醒丁前輩他們？
他把書信留在桌上，連聲叫喚丁蘇二人。
“丁前輩，快起，我們中了暗算了呢！”
這話十分靈驗，丁羽果然翻身坐了起來。
蘇晨也聞聲驚醒，問發生了什麽事。
古山紫道：“快行功驅毒，我們中了攝魂仙子的醉仙散了！”
丁蘇二人大驚，忙打坐行功。
古山紫又去敲四衛士的門，費了好大勁，才把四人驚醒，如此這般一說，四人也忙起來行功。
頓飯功夫過去，眾人才算清醒過來。
丁蘇二人瞧了官卉嬡的書信，不禁十分懊喪，想不到陰溝裏翻船，居然上了這個小妮子的當，真是從何說起。
四衛士更是憤憤然，要找她們算帳。
丁羽道：“不管真不真，隻有趕快追蹤，快叫小二端飯來吃，吃了好上路！”
張勝便去告知小二，不一會飯菜便來，七人匆匆吃畢，牽馬上路。
此刻已到正午，他們白白耽擱了一個上午的時光，一到郊外，便放馬奔馳。
根據昨晚所得線索，七人往皖境那頭奔。
傍晚，他們在一個小鎮上歇息。一打聽，馬車往寧國縣走。
晚飯後，天已入夜，眾人連夜趕路。
時近中秋，大半個月亮照著起伏的山巒，他們沿山道奔馳，尚幸還能看得清道路。
寧國縣處於皖南黃山與天日山的交界地帶，山嶺起伏，連綿不斷。走在山中，空山寂寂，馬蹄聲響，要不是人多，一個人隻怕膽寒呢。
出店前，他們曾詳細問過路，抄小道要近得多。但小道難走，山高路險，又易迷失。七人救人心切，哪裏管得了那麽多，進山後盡揀小路走。太窄太陡的山道，七人便下馬而行，稍為寬敞的地方，又上馬趕路。
此刻，走在前麵的張勝，忽然站下了。
就在前麵的山坡上，有一幢用木頭搭蓋的草屋。
孫龍道：“是獵戶，出銀子請人帶路吧。”
兩人來到屋前小道，小屋與山道相隔十來丈，二人上了坡，拉開嗓門：“喂，屋中有人麽？”
屋裏沒人答應。
張勝手一推，木門“咿呀”一聲開了。
咦，床上不睡著人麽。
他趕緊退了回來：“主人家，借光問個路好麽？”
主人不理。
古山紫等人見二人站在門前，主人不見出來，均有些奇怪，便一起來到小屋。
孫龍道：“哪會睡得這麽熟？怪事！”
他當先走進，馬上又退了回來。
“一家三口，全死啦！”
“刀砍的？”孫龍問。
“被人點了死穴。”
丁羽道：“看室中物件，分明是個獵戶，殺他一家的人，分明是武功高手！”
史豹道：“一家全睡在床上，這……”
張勝道：“他們合衣而臥，分明是點了死穴才拖到床上去的，那孩子不過七八歲，下手也太狠了點！”
古山紫道：“怪事，深山老林中……啊，會不會是東廠那批鷹爪幹的？”
尤駿道：“他們騎馬，又有馬車，這小道根本不能走，除非他們棄車改走小道。”
丁羽道：“難說難說，走，快上路。”
七人返回山道，繼續趕路。
坡越爬越高，繞到了山頂。
古山紫回首往來路看，走了半天，隻不過繞了一座山而已，若是有直路，盞茶時分便可走到。
忽然，山溝裏有什麽物事引起他注意。
他站在高處注目探視片刻，終於知道是什麽東西了。
“你們快看，馬車！”
眾人朝他指的方向看去，深溝裏果有三輛馬車，有的四輪朝天，有的摔砸破損。
馬車所在方位，正在小道的另一側偏坡，他們上山時，順小道而上，決不會想起要到側坡瞧瞧，所以沒有看見。
丁羽道：“不用說，車夫也沒命了。”
古山紫道：“鷹爪們也走了山道，問過路後，把獵戶殺了滅口，如果我們緊趕一程，說不定還追得上他們呢！”
史豹道：“牽著馬兒走不快，把馬棄了如何？”
丁羽道：“以輕功追趕，不愁趕不上，但馬還有用處，可馱負傷的人。這樣吧，把馬拴在林子裏，回來再騎。”
七人找了草深之處，在樹幹上做了記號，遂將馬兒拴好，施展輕功馳去。
這一來，不知快了多少。
太陽當空之際，他們終於找到了前麵行人的蹤跡。
先是在一個背風的石崖下，見到些被人扔棄的骨頭肉渣、饅頭碎末之類的東西。還有大片被人踐踏的草痕及一些馬蹄跡印。
四衛士判斷，這夥人必在前麵不遠，他們昨晚可能棲宿山中。
他們在這裏停下，就著溪水，吃了幹糧，然後繼續追蹤。
越往前走，山勢越陡，牽著馬兒更是難行，這夥鷹爪能走多遠呢？
又追趕了好久，他們聽見了馬嘶。
這聲音來自一座山梁，離七人所在隻隔一重山。
此刻，晚霞如火，再過一會，夜幕便要降下。七人借著亮光，要覓到鷹爪們的確切落腳處。他們迅速繞山而行，終於在陡坡上看到下麵山梁上的情形。
那兒地勢較緩，林木稀疏，幾匹馬在閑散地啃草，可卻見不到人影。
七人看好路道，決定等天黑再說。
坐在林中，各人想著心事。
丁、古、蘇三人表麵鎮定，實則心內惶急。他們目不轉睛地盯著夕陽，恨不得一掌將它打落，沉入到萬山中去。
漸漸，煙嵐四合，閃著餘光的太陽，一點點沉入到山後去了。
蘇晨長歎了口氣：“該走啦！”
丁羽也站起來：“要小心，救人要緊，能不驚動鷹爪最好。”
蘇晨打頭朝山下躥去，餘人一個跟一個，不到頓飯功夫，已來到拴馬處。
天已完全黑了下來，他們各藏在一株樹後，定睛查找人蹤。
古山紫運功於目，比別人看得清楚。
離拴馬處不遠，在約十多丈外，背風的山坡下，有些人影在走動。
不一會，平地躥起了一股火苗，燃起一堆篝火，周圍坐著七八個人。
古山紫一陣激動，他看清了東廠頭目葛浩的麵貌。
與葛浩坐在一起的，大約都是鷹爪，可就不見謝瑩芳等人。
他的心禁往下一沉，莫不是撲了個空，又中了敵人奸計？
他以傳音入密對丁羽道：“前輩，我過去看看。”
丁羽道：“好，我們等著。”
他提氣一躍，落到三丈外一株樹上，再一躍，又是四丈，離火堆隻有五六丈遠了。
他象一隻猿猴，攀在枝葉密處，急切地四處查找，總算又看到另一撥的歇處。
離篝火又是十來丈的地方，幾棵樹上都捆著人。人緊貼樹身，要不是離得近了，哪裏看得出來。
他看到的有駱天傑、白石、孟霜雁、袁翠蓮、陳玉珠，還有謝瑩芳母女和王曉燕、汪兆雄沒找到，也許是在後麵的樹上。
駱天傑等人頭垂在胸前，偶然擺動幾下，像是為了驅趕蚊蟲。
有四個手持利刀的漢子，在他們麵前踱來踱去。
古山紫看得血脈賁張，怒火填膺。
他壓下火氣，再看篝火處的鷹爪，隻見他們都不作聲，大約是在運功。
忽然，一陣清脆的笑聲傳來，循聲望去，卻看不到人。聲音傳來處，似在駱天傑他們的後麵。
果然，那邊泛出亮光，大約燒起了一堆篝火。那麽說，還有女的。
笑聲之後，有人嬌滴滴說話。
“喲，我說司空冕，你用不著盡挑好聽的說，誰人不知道你那份德行，鬼才相信！”
接著沒有了聲音。
“大姐，別理他，任他甜言蜜語，我姐妹隻要不當回事就行了。”另一個女聲道。
“什麽？你說大聲點好不好？”大姐又道。
“在下對貴姐妹早就仰慕……”一個男子低低的聲音隱隱傳來。
古山紫聽出，正是司空冕。
先前出聲的那個女子岔斷他的話：“早就仰慕麽？一路上死死盯著夏紫菊、袁翠蓮那幾個丫頭看，就象一頭惡狼，要不是我姐妹奉命看好她們，你早就……”
這時葛浩朝講話的地方輕喝道：“禁聲，小心招來麻煩！”
大姐道：“葛師叔，別大驚小怪的，古山紫他們這會早就被官卉媛那丫頭拿下了，說不定一命歸陰了呢，還怕個什麽？”
葛浩道：“玉花，凡事都要小心，隻怕出什麽意外！”
玉花道：“白塔山的醉仙散，無味五色，任你大羅神仙也分辨不出，隻要官丫頭放到茶裏，包管將他們醉倒，睡成個死豬，官丫頭隻需拔出劍來，每個人心窩上戳個窟窿，不就完事了麽？”
“好好好，醉仙散的厲害師叔自然知道，但古山紫、丁羽這些人也不是好對付的，小心些為妙。”
侯玉花果然不出聲了。
古山紫暗自心驚，那官卉嬡如果真這麽幹了，他們這七人還有命麽？總算她心地善良，隻取走了骷髏金劍，讓他爹爹關門探秘，做那武功天下第一的美夢去。
真是命不該絕。
眼下，最重要的是救人，和這批鷹爪算帳的時刻還未到，得想個什麽辦法出來呢？
他想了想，小心翼翼回到原地，把想出的辦法對丁羽說了。
丁羽覺得是個好主意，便以傳音入密把蘇晨等人叫走，到山背後去想辦法。
古山紫則潛入捆綁駱天傑等人的地方，離他們隻有五六丈遠。
這回他朝後了一些，隱約看到駱天傑後麵，也有人被捆著。
他的心加快跳起來。
謝瑩芳母女就在那兒。相隔十來丈，可望不可及，他又急又怒，恨不得一下撲過去。
但是，他沒有再挪動一下。
敵勢很強，不容易對付，他必須耐心。他強使自己靜心，等待著丁羽他們的行動。
他獨自上了一座酒樓，悶悶不樂地要了酒菜，獨自小酌。
李白詩雲：“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。”
並不經常喝酒，喝了兩小杯，心裏更加愁煩，哪裏還有心思去聽別人談話。
有兩個人走到了他桌前。
他不理，管他什麽人。
“喲，古公子，幸會幸會，怎麽不理人啊？”一個嬌脆的聲音說道。
他抬起頭來，不禁一怔。
這不是官宏峰女兒的兩丫環春燕、春鶯麽？怎麽也來到了杭州？
“喲，傻瞪著我們幹什麽呀，我家小姐有請！”春燕說。
“你家小姐？在哪兒？”
“喏！”春鶯一指。
酒樓最底處，靠窗的一張桌，呆然坐著那個凶霸霸的官卉媛。這會，她正瞅著他呢。
古山紫不好意思不理，可又不想去嚕嗦。
春鶯道：“走呀，當了官府的人，就瞧不起我們這些歪道上的人了麽？”
古山紫無奈，隻好起身，道：“誰是官府的人？錯了錯了……”
走到官卉媛桌前，她笑了笑：“請坐。”
瞧桌上的情形，她們已吃完了。
古山紫上樓時，也沒打量打量，他隻怪自己粗心。
坐下後問：“令尊呢？”
“找你去了。”
“找我？”
“不錯，找你！”
“有事麽？”
“有事。”
“請講。”
“骷髏金劍。”
“啊喲，又是這檔子事。”
“家父非要追回金劍不可。”
“可是，這劍也非他所有呀！”
“是的。不過，他要。”
“這……”
“你不給他，這事就完不了。”
“令尊怎知我在杭州？”
“你們那麽多人熱熱鬧鬧上路，還有人不知道的麽？”
“那麽說，令尊和小姐是躡著我們的蹤跡跟來的？”
官卉媛一笑：“也可以這麽說。”
“小姐，這劍是端木前輩交托給在下的，在下不能擅自交給小姐，還請鑒諒。”
“鑒諒什麽？我問你要了麽？”
古山紫一怔，摸不清她是怎麽回事，隻好不說話。
“你想要什麽？”官卉媛又問。
“在下要它何用？若是在下做得了主，早把劍交還給主人了。”
“誰是主人？東海魔麽？”
“謝瑩芳前輩。”
“她的？”
“是夏姑娘父親在遊鎮江府焦山時，從一村民手上買的，後被武當席子良害死夏前輩後奪去，卻不知怎的又到了令尊手裏？”
“管他怎麽弄來的，但家父非要此劍不可。”
“這到底為了什麽？”
“你不知道？”
“不知道。”
“真的？”
“豈能有假？”
“走。”
“走？到哪兒去？”
“此地不是說話之處。”
“在下有要事，可否改日……”
“你不想去麽？悉聽尊便，隻是不要後悔。”
古山紫心想，此話從何說起？巴不得離你這位小雌虎遠點兒，哪有後悔的？
他站了起來：“對不住，後會有期。”
春鶯嗔道：“你這人，好歹不分！”
官卉媛岔斷她：“別說，他不管，我們又何必操這份心？”
春鶯道：“人命關天，他好狠心！”
春燕道：“天下男人有幾個有良心？今天是紅粉知己，明天就拋到腦後……”
官卉媛道：“叫你們別說就別說！”
這些話象幾根繩子，把古山紫移動的腿拴住了，他再動彈不得。
咦，這是什麽話？分明是話中套話。
“姑娘，走吧。”
“去哪兒？”
“不是說要找個說話處麽？”
“已經沒有興致，大駕隻管請吧。”
“這……”
春鶯道：“這叫過了這個村，就沒有那個店，你有要事，就忙你的要事去！”
古山紫窘得臉紅，走也不是，留也不是。
官卉嬡站了起來，叫兩個丫環走。
古山紫忙道：“姑娘，謝前輩等九位下落不明，在下心急如焚，說錯了話，有失禮之處，還請海涵，姑娘若有消息，望告知一二。”
見他告饒，官卉媛道：“出去再說。”
來到街上，官卉媛等三女蒙上了麵紗，讓他跟著，拐了兩條街，來到一家旅店。
這旅店有個小院，被她們包下了。
官卉嬡將他讓進屋，春鶯倒茶侍候，春燕則站在小院入口，不準別人進來。
官卉嬡道：“古大俠，骷髏金劍的秘密，你一點也沒聽說過麽？”
古山紫心係紫菊諸人，巴不得很快打聽出下落，哪有心思談及金劍的事，但他不敢再得罪對方，隻有耐下性子。
“隻聽端木老前輩說過，但傳說甚多，也不知真假。”
“這金劍上有個秘密，可從這秘密上得到七寶伏虎功，家父知道的就是這一點。因此，家父煞費苦心，琢磨金劍，後來對我們宣稱，秘密已識，他練成了七寶伏虎功。並將此絕藝傳授給了他的獨生女兒我，而我與兩個小婢自小一塊長大，情同姐妹，便又偷偷授了她們。有一天，被爹爹知道了，他非但不指責我，還說家中多一人練成此神功也是好事。他把七寶伏虎功說得天花亂墜，說成是天下無敵，以至我和春鶯春燕信以為真，為此驕傲得了不得。哪知爹爹行事詭秘，忽然把我們帶到了雲南，說是找個僻靜之處苦練神功，不到一年，又把我們帶到老鴰山，當了無常教的教主。爹爹告訴我們，憑仗著七寶伏虎功，他要把無常教變為天下第一大教，淩駕於各大門派之上。這無常教神神鬼鬼，做事陰險，彼此不識真麵目，我十分討厭這些教規，隻想趕快離開。沒想到爹爹聽也不願聽，還把我狠罵了一頓，不準我再說離開的事。總算好，為了謀奪布政使發送的鏢銀，與你們進行了一場較量，才算讓我做醒了夢。什麽七寶伏虎功，簡直不堪一擊。與你古少俠交手，差點就被你震死……”
古山紫忙道：“在下也擔心七寶伏虎功曆害，就……”
“我知道，你若不及時收功，就隻怕我就活不到現在了。再看爹爹，也被端木前輩擊敗，後來又被無常教的俘獲，差點丟了性命。事後追問過爹爹，他才說七寶伏虎功是假的，他並未從金劍上找到什麽秘密，你說氣人不氣人？”
“啊，原來如此。”
“爹爹這麽做，完全是為了嚇唬人。他想使自己一家出人頭地，他的武功本也不凡，但他覺得大大不夠，他渴望自己成為天下第一。從老鴰山回來後，每天都離開莊院進城，也不知幹些什麽。有一天，他興衝衝從城裏回來，把我叫到書房裏，對我說……說……”
官卉嬡忽然吞吞吐吐起來，臉也紅了。
春鶯接口道：“老爺要把小姐，送給黔國公沐朝弼當兒媳，不過不是正房，是第六……”
官卉嬡接口道：“別說了。”
春鶯不停：“做第六房小妾，真把我們小姐氣苦，那沐南棟不是好人，怎能自投狼窩？便對老爺一口拒絕。老爺大發雷霆，罵小姐不孝。又說與沐家結親，官家何等榮耀，這婚事已定，不可更改，小姐哭得死去活來，老爺一點也不憐憫，硬要小姐第二天就進沐府。小姐一咬牙要自裁，才算把老爺鎮住，答應緩幾天日子，但婚事已定，無可更改。老爺還說，小姐嫁過去，老爺就成了天蠍樓的副樓主，下轄多少個江湖高手，以天蠍樓的武力，當今各大派無一比得上，天蠍樓完全可以號令武林。若願做官，馬上就可以如願。但他寧肯做武林領袖，也不願做個武官……”
官卉嬡緩過氣來，道：“下麵的事，由我說吧。過了一天，爹爹突然讓我收拾行裝，說要與天蠍樓的高手赴京，完成一件重大使命，於是我們便出了門。哪知到了杭州後，突然又不走了……”
古山紫插言道：“小姐，你與令尊出門，還有哪些人同行？”
“除了我們一家四口，並無別人。”
“赴京完成何使命，令尊說了麽？”
“沒有。他隻說事關重大，讓我別多問。”
“既是赴京，小姐怎又在此逗留？”
“是爹爹讓來杭州的。一到杭州，第二天就與點蒼二邪、車不凡、貢嘎三邪、席永良見了麵，也不知他們在一起說些什麽。好像說什麽由東廠和錦衣衛動手，他們從旁協助，對付古少俠等人。提到了你，我才注意起來。晚上問爹爹到底幹什麽，他才說，此來杭州要除掉一個官員，此人對沐府極為不利，沐府一倒，他們也要跟著遭殃。另外，雲南布政使必然也派人出來護駕，趁此機會，除掉你們，爹爹還說，隻有除掉你，骷髏金劍才會回到他手上，他才能練成蓋世奇功，天下第一。接連兩天發生的事我不甚了了，隻隱約知道他們並未得手，又聚在一起商議，說些什麽我不在場，一點也不知道。直到前兩天，我才聽爹爹說，該殺的人溜掉了，還要設法追殺，但你們的人已經落網，隻有你不知哪裏去了。我勸爹爹別再做武功天下第一的迷夢，看破名利，回家過太平日子……總之，該勸的我都說。哪知爹爹一意孤行，還要把我送進沐府做那……我思前想後，乘他們離開杭州之時和春燕、春鶯躲藏起來，等他們走後，我們再設法找你……”
“啊喲，那麽說，小姐與令尊鬧翻，局麵不可收拾了？”
“不錯，爹爹要是再見到我，隻怕要把我殺了呢！”
春鶯道：“古少俠，我們主仆三人的性命，全都係在你身上了，你說怎麽辦吧？”
古山紫一陣激動，道：“三位姑娘分清是非，不同流合汙，走的是光明大道，在下願與三位結成摯友，生死與共！”
官卉媛掉下淚來：“有你古少俠這句話，我們也就安心了。現在，得趕快救謝前輩、夏姑娘他們，隻是我們主仆不便露麵……”
春鶯道：“小姐，老爺既然無情無義，又何必再顧慮？到時再勸勸他老人家，若老人家執迷不悟，那也是無可奈何的事。”
古山紫道：“姑娘礙著令尊，自不便出麵，隻把地方告訴在下就可。”
官卉媛道：“聽爹爹說，把謝女俠一行人誘至西天目山，在那裏把他們活捉，然後押解赴京，說謝女俠他們刺殺一個大官，叫個……叫個什麽來著？”
春鶯道：“姓鄒，是朝中一個大官。”
“對了。這樣做，爹爹說，既可除去謝女俠，又可將布政使張誌忠治罪下獄……”
古山紫大怒：“咳，這幫人可真惡毒！不瞞姑娘，在下等到杭州來，正是為了保護這位鄒大人……”接著，他把這幾天的遭遇說了。
官卉媛道：“爹爹助紂為虐，陷入官場是非，咳，我好恨，這樣下去，隻怕……”
她停了停，續道：“古少俠，我隻求你一件事，千萬別傷了爹爹……”
古山紫歎道：“姑娘心意在下明白，在下決不傷害令尊。”
官卉媛止住了淚，果斷地站起來：“走！”
古山紫道：“且慢，在下還有同伴，請姑娘就在此等候，救人之事再議。”
告別官卉媛主婢，古山紫匆匆回到旅舍，四護衛、丁羽、蘇晨均已回店。
古山紫把官卉媛的事說了，眾人立即收拾行裝，到官卉媛處會齊。
官卉媛對乃父等人的行動並不完全知曉，隻知要把謝瑩芳等人誘至西天目山，至於怎麽個誘法，為何要選定西天目山，她一無所知。
這其中並非沒有疑點。單就誘至西天目山來說，就讓人想不透用意。
如果事先調集了大批高手，要把謝瑩芳諸俠一網打盡，沿途路上盡可動手，又何必要到離杭州百十裏外的臨安，再從臨安往北走四十多裏而達西天目山？
丁羽就是這麽問官卉嬡的。
官卉嬡道：“爹爹說的就是這些，我也不知是何道理。”
丁羽道：“隻有到臨安再見機行事了。”
蘇晨道：“沿途打聽消息，或可有些線索，到時再議。”
於是，十人立即動身。
官卉媛主婢三人戴了麵紗，騎馬相隨。
一天下來，已到了臨安縣城。
找了旅店，吃了晚飯，官卉媛主婢自回房休息。古山紫等七人分頭到熱鬧處打聽消息。
若謝瑩芳等人被捉，押赴京師，必是用馬車載人。
若未被捉，這麽多男女諸俠路過此地赴天目山，不會不引起人們的注意。隻要認真打聽，總會有些蛛絲馬跡可尋。
基於此，他們分頭到大小旅舍打聽，最近兩日可有如此這般的人住宿過。他們還把點蒼二邪等人的相貌也作一番描述，看看是否到過臨安。
這一著很有效，一更不到，七人又回到旅舍時，總算有了一點消息。
春鶯、春燕二人沏了茶來，官卉媛身體不適，已早早睡下。
七人中，張勝從一家旅店店小二處探得有三輛馬車，八個騎士曾在城中最大的旅店歇息，那是前天的事。
據小二講，他們對這夥人感到十分奇怪。騎馬的精神抖擻，坐車的有男有女，其中好幾人一副病懨懨的樣兒，下車上車都要人攙扶。
根據小二描述，病懨懨的極象謝瑩芳等人，但隻有一點不確切，就是騎馬的人沒一個是他們熟悉的，例如點蒼二邪、車不凡等人。
不過，不管怎麽說，總是有了可追尋的目標。
據小二說，馬車要進安徽省界。至於最終到何處，雇車的大爺們隻說到時再說。
張勝說完，眾人十分興奮，決定不到西天目山，明日徑直趕往皖浙邊界。馬車到安徽之說，正符押人到京師誣陷張誌忠的意圖。
奔波一天，眾人都十分疲乏，便各自回房歇息。
第二天，日上三竿，古山紫才醒過來。
一睜開眼，就見陽光射窗，他不禁一驚，怎醒得如此之遲，豈不誤了行程？
側頭一看，丁羽、蘇晨仍在沉睡。
他感到腦袋昏沉，周身困倦。幾日的奔波，幾日的焦慮，竟把人搞得如此困乏。
他懶洋洋不想起床，躺在床上覺得十分舒適，巴不得就這麽一輩子躺著，再也不要起來。啊，他可從來沒有睡過這麽愜意的覺。半個夢都沒有做，頭一挨枕，就沉入睡鄉。
這樣想著，長長打了個哈欠，翻個身又想甜甜睡去。
突然，夏紫菊的倩影在腦中一閃，他不禁又想起今日該一早上路的事。
夏紫菊他們落難，不正等著自己去救麽？怎地如此貪睡，豈不誤了大事？可是，人太困乏，多想再睡一會啊！
他勉力睜開雙眼，燦爛的陽光刺目，隻好又趕緊閉上，該起來了，天大亮啦！
聽，蘇晨和丁羽的鼻息聲在屋內輕響，他們也如此好睡，正做美夢呢，可見，大家都累了，該讓他們多睡一會兒的。
他腦子裏半昏半醒，眼皮又直往下掉。
不對，趕忙救人要緊，萬一他們……
他用力睜開眼，覺得有什麽不對了。
如此懶怠，是他從未有過的事。他一提氣，掙紮著坐了起來，立即行功，氣通百穴。
盞茶時分後，頭腦清醒不少。隻過一會，他完全恢複了精力。
這時，丁羽睜開了雙目，對他笑笑，咕噥道：“真好睡……”翻個身，不作聲了。
古山紫陡地一陣心驚，準是著了道兒了。
他穿起衣服下床，發現桌上壓著個折疊起的信柬，趕忙拆開一看。
他先看落款，竟是“知名不具”四字。
他感到不妙，忙從頭往下看。
“古公子：
迫於無奈，在茶中放了醉仙散，令公子一行睡個好覺。骷髏金劍已被我取去，麵交家父，以換回自由之身。家父得此劍後，甘願退出沐府，去研究那也許是子虛烏有的七寶伏虎功。不管此劍究竟有什麽秘密，有多大秘密，或許什麽秘密也沒有，隻是後人對前人遺物的妄測，但家父得此劍後，便不出來若事生非。除非他當真悟出了秘密，當真練成了七寶伏虎功，做成了武功天下第一的美夢。古公子，十分對不住，但我實在無路可走，隻好得罪了。醉仙散是白塔山攝魂仙子的獨門迷藥。服了它，能睡幾天幾夜不醒，但對身體並無危害。此藥本是分發給我們，誘你上當使用的。你果然上當了。不過，我昨日對公子所說，多半是真的。夏姑娘他們已被擒，正押往京師，至於走哪條路，我真的不知。請公子原諒我對你的冒犯，這一輩子，公子或許不會再見到我，為了家父，也為了我不至於陷進沐府這個火坑，隻好這樣做了。實在是對不住，告辭了。”
古山紫不禁目瞪口呆。
官卉媛的話，到底能不能相信？或者，能夠相信多少？
他伸手進懷，三顆百補丸仍在，隻那小金劍不見了。
那麽說，她是為了讓父親脫開是非之地，滿足他那出人頭地的野心，而受命來誘騙自己上當，盜走小金劍，和她爹爹遠走高飛去研究小金劍的秘密去了。
她不但騙了自己，也騙了沐府的人。她這樣做，倒的確有自己的理由。
骷髏金劍到底有什麽秘密，誰也說不清楚，也許她說得對，不過是後人對前人遺物的妄加猜測而已。
人們都巴望自己在武功上的造詣超過別人，不少人做著榮登天下第一的美夢。恨不得找出一條捷徑，很快練成一身絕技，以稱雄天下。對已故武林高手的遺物，就如獵犬追蹤野物，這裏嗅嗅，那裏聞聞，巴望得到一份武功秘訣，使自己揚名天下。
東海魔西門羽武功獨樹一幟，偏又沒有收下個衣缽弟子，對他的奢望就多。
厲萬龍說過，西門羽將武功秘密藏於劍中，誰人識出這秘密，誰就能獲得真傳。那麽，這把小金劍果是西門羽藏秘極的那一把麽？
哎呀，想這事有何益，還不快些喚醒丁前輩他們？
他把書信留在桌上，連聲叫喚丁蘇二人。
“丁前輩，快起，我們中了暗算了呢！”
這話十分靈驗，丁羽果然翻身坐了起來。
蘇晨也聞聲驚醒，問發生了什麽事。
古山紫道：“快行功驅毒，我們中了攝魂仙子的醉仙散了！”
丁蘇二人大驚，忙打坐行功。
古山紫又去敲四衛士的門，費了好大勁，才把四人驚醒，如此這般一說，四人也忙起來行功。
頓飯功夫過去，眾人才算清醒過來。
丁蘇二人瞧了官卉嬡的書信，不禁十分懊喪，想不到陰溝裏翻船，居然上了這個小妮子的當，真是從何說起。
四衛士更是憤憤然，要找她們算帳。
丁羽道：“不管真不真，隻有趕快追蹤，快叫小二端飯來吃，吃了好上路！”
張勝便去告知小二，不一會飯菜便來，七人匆匆吃畢，牽馬上路。
此刻已到正午，他們白白耽擱了一個上午的時光，一到郊外，便放馬奔馳。
根據昨晚所得線索，七人往皖境那頭奔。
傍晚，他們在一個小鎮上歇息。一打聽，馬車往寧國縣走。
晚飯後，天已入夜，眾人連夜趕路。
時近中秋，大半個月亮照著起伏的山巒，他們沿山道奔馳，尚幸還能看得清道路。
寧國縣處於皖南黃山與天日山的交界地帶，山嶺起伏，連綿不斷。走在山中，空山寂寂，馬蹄聲響，要不是人多，一個人隻怕膽寒呢。
出店前，他們曾詳細問過路，抄小道要近得多。但小道難走，山高路險，又易迷失。七人救人心切，哪裏管得了那麽多，進山後盡揀小路走。太窄太陡的山道，七人便下馬而行，稍為寬敞的地方，又上馬趕路。
此刻，走在前麵的張勝，忽然站下了。
就在前麵的山坡上，有一幢用木頭搭蓋的草屋。
孫龍道：“是獵戶，出銀子請人帶路吧。”
兩人來到屋前小道，小屋與山道相隔十來丈，二人上了坡，拉開嗓門：“喂，屋中有人麽？”
屋裏沒人答應。
張勝手一推，木門“咿呀”一聲開了。
咦，床上不睡著人麽。
他趕緊退了回來：“主人家，借光問個路好麽？”
主人不理。
古山紫等人見二人站在門前，主人不見出來，均有些奇怪，便一起來到小屋。
孫龍道：“哪會睡得這麽熟？怪事！”
他當先走進，馬上又退了回來。
“一家三口，全死啦！”
“刀砍的？”孫龍問。
“被人點了死穴。”
丁羽道：“看室中物件，分明是個獵戶，殺他一家的人，分明是武功高手！”
史豹道：“一家全睡在床上，這……”
張勝道：“他們合衣而臥，分明是點了死穴才拖到床上去的，那孩子不過七八歲，下手也太狠了點！”
古山紫道：“怪事，深山老林中……啊，會不會是東廠那批鷹爪幹的？”
尤駿道：“他們騎馬，又有馬車，這小道根本不能走，除非他們棄車改走小道。”
丁羽道：“難說難說，走，快上路。”
七人返回山道，繼續趕路。
坡越爬越高，繞到了山頂。
古山紫回首往來路看，走了半天，隻不過繞了一座山而已，若是有直路，盞茶時分便可走到。
忽然，山溝裏有什麽物事引起他注意。
他站在高處注目探視片刻，終於知道是什麽東西了。
“你們快看，馬車！”
眾人朝他指的方向看去，深溝裏果有三輛馬車，有的四輪朝天，有的摔砸破損。
馬車所在方位，正在小道的另一側偏坡，他們上山時，順小道而上，決不會想起要到側坡瞧瞧，所以沒有看見。
丁羽道：“不用說，車夫也沒命了。”
古山紫道：“鷹爪們也走了山道，問過路後，把獵戶殺了滅口，如果我們緊趕一程，說不定還追得上他們呢！”
史豹道：“牽著馬兒走不快，把馬棄了如何？”
丁羽道：“以輕功追趕，不愁趕不上，但馬還有用處，可馱負傷的人。這樣吧，把馬拴在林子裏，回來再騎。”
七人找了草深之處，在樹幹上做了記號，遂將馬兒拴好，施展輕功馳去。
這一來，不知快了多少。
太陽當空之際，他們終於找到了前麵行人的蹤跡。
先是在一個背風的石崖下，見到些被人扔棄的骨頭肉渣、饅頭碎末之類的東西。還有大片被人踐踏的草痕及一些馬蹄跡印。
四衛士判斷，這夥人必在前麵不遠，他們昨晚可能棲宿山中。
他們在這裏停下，就著溪水，吃了幹糧，然後繼續追蹤。
越往前走，山勢越陡，牽著馬兒更是難行，這夥鷹爪能走多遠呢？
又追趕了好久，他們聽見了馬嘶。
這聲音來自一座山梁，離七人所在隻隔一重山。
此刻，晚霞如火，再過一會，夜幕便要降下。七人借著亮光，要覓到鷹爪們的確切落腳處。他們迅速繞山而行，終於在陡坡上看到下麵山梁上的情形。
那兒地勢較緩，林木稀疏，幾匹馬在閑散地啃草，可卻見不到人影。
七人看好路道，決定等天黑再說。
坐在林中，各人想著心事。
丁、古、蘇三人表麵鎮定，實則心內惶急。他們目不轉睛地盯著夕陽，恨不得一掌將它打落，沉入到萬山中去。
漸漸，煙嵐四合，閃著餘光的太陽，一點點沉入到山後去了。
蘇晨長歎了口氣：“該走啦！”
丁羽也站起來：“要小心，救人要緊，能不驚動鷹爪最好。”
蘇晨打頭朝山下躥去，餘人一個跟一個，不到頓飯功夫，已來到拴馬處。
天已完全黑了下來，他們各藏在一株樹後，定睛查找人蹤。
古山紫運功於目，比別人看得清楚。
離拴馬處不遠，在約十多丈外，背風的山坡下，有些人影在走動。
不一會，平地躥起了一股火苗，燃起一堆篝火，周圍坐著七八個人。
古山紫一陣激動，他看清了東廠頭目葛浩的麵貌。
與葛浩坐在一起的，大約都是鷹爪，可就不見謝瑩芳等人。
他的心禁往下一沉，莫不是撲了個空，又中了敵人奸計？
他以傳音入密對丁羽道：“前輩，我過去看看。”
丁羽道：“好，我們等著。”
他提氣一躍，落到三丈外一株樹上，再一躍，又是四丈，離火堆隻有五六丈遠了。
他象一隻猿猴，攀在枝葉密處，急切地四處查找，總算又看到另一撥的歇處。
離篝火又是十來丈的地方，幾棵樹上都捆著人。人緊貼樹身，要不是離得近了，哪裏看得出來。
他看到的有駱天傑、白石、孟霜雁、袁翠蓮、陳玉珠，還有謝瑩芳母女和王曉燕、汪兆雄沒找到，也許是在後麵的樹上。
駱天傑等人頭垂在胸前，偶然擺動幾下，像是為了驅趕蚊蟲。
有四個手持利刀的漢子，在他們麵前踱來踱去。
古山紫看得血脈賁張，怒火填膺。
他壓下火氣，再看篝火處的鷹爪，隻見他們都不作聲，大約是在運功。
忽然，一陣清脆的笑聲傳來，循聲望去，卻看不到人。聲音傳來處，似在駱天傑他們的後麵。
果然，那邊泛出亮光，大約燒起了一堆篝火。那麽說，還有女的。
笑聲之後，有人嬌滴滴說話。
“喲，我說司空冕，你用不著盡挑好聽的說，誰人不知道你那份德行，鬼才相信！”
接著沒有了聲音。
“大姐，別理他，任他甜言蜜語，我姐妹隻要不當回事就行了。”另一個女聲道。
“什麽？你說大聲點好不好？”大姐又道。
“在下對貴姐妹早就仰慕……”一個男子低低的聲音隱隱傳來。
古山紫聽出，正是司空冕。
先前出聲的那個女子岔斷他的話：“早就仰慕麽？一路上死死盯著夏紫菊、袁翠蓮那幾個丫頭看，就象一頭惡狼，要不是我姐妹奉命看好她們，你早就……”
這時葛浩朝講話的地方輕喝道：“禁聲，小心招來麻煩！”
大姐道：“葛師叔，別大驚小怪的，古山紫他們這會早就被官卉媛那丫頭拿下了，說不定一命歸陰了呢，還怕個什麽？”
葛浩道：“玉花，凡事都要小心，隻怕出什麽意外！”
玉花道：“白塔山的醉仙散，無味五色，任你大羅神仙也分辨不出，隻要官丫頭放到茶裏，包管將他們醉倒，睡成個死豬，官丫頭隻需拔出劍來，每個人心窩上戳個窟窿，不就完事了麽？”
“好好好，醉仙散的厲害師叔自然知道，但古山紫、丁羽這些人也不是好對付的，小心些為妙。”
侯玉花果然不出聲了。
古山紫暗自心驚，那官卉嬡如果真這麽幹了，他們這七人還有命麽？總算她心地善良，隻取走了骷髏金劍，讓他爹爹關門探秘，做那武功天下第一的美夢去。
真是命不該絕。
眼下，最重要的是救人，和這批鷹爪算帳的時刻還未到，得想個什麽辦法出來呢？
他想了想，小心翼翼回到原地，把想出的辦法對丁羽說了。
丁羽覺得是個好主意，便以傳音入密把蘇晨等人叫走，到山背後去想辦法。
古山紫則潛入捆綁駱天傑等人的地方，離他們隻有五六丈遠。
這回他朝後了一些，隱約看到駱天傑後麵，也有人被捆著。
他的心加快跳起來。
謝瑩芳母女就在那兒。相隔十來丈，可望不可及，他又急又怒，恨不得一下撲過去。
但是，他沒有再挪動一下。
敵勢很強，不容易對付，他必須耐心。他強使自己靜心，等待著丁羽他們的行動。