盡管一整日舟車勞頓，但他衣袍依舊幹淨整潔，毫無褶皺，宋晚清暗暗讚歎，如玉公子納蘭崢，哪怕是在髒亂的破廟裏頭也依然儒雅，毫不失禮。
她欣然接過，“多謝納蘭公子。”
納蘭崢笑道：“宋姑娘與在下乃是友好夥伴，需要如此客氣麽？”
他語氣輕快俏皮，讓她疲憊了一日的心隨之放鬆，也跟著笑了。
坐在一旁烤火的蕭承禮很鬱悶，為何美人兒總是對他人笑得那樣好看？他仔細想想除了初次在桃花島冒犯過她，也沒其他的了啊，況且他已道歉，怎的就讓她記仇這樣久呢？
他心中不是滋味，因此，在宋晚清也遞了一碗熱湯藥給他時，他拒絕了，“小爺我身強體壯，這點雨算.....算......阿嚏......”。
宋晚清好整以暇的斜睨他，“那蕭公子還要不要喝啊？”
“......”
蕭承禮默默接過碗一口飲盡。
......
夜裏歇息時，宋晚清和巧兒睡在馬車裏，其他人則是在廟裏將就，但因準備的軟被有限，蕭承禮隻分到一條薄薄的，還是從車夫那邊勻過來的一張，連周平都要去跟車夫們擠一起呢。
蕭承禮睡之前還迷迷糊糊感歎，討好美人兒太難了。
然而，許是白日太累，美人兒宋晚清早早便入了夢，她在夢中看見了小時候的自己。
彼時，她正端端正正的坐在學堂裏，夫子拿著戒尺來回走著，聽堂下的學子背書，突然一聲“阿嚏......”打破了學堂的安靜。
宋晚清揉揉鼻尖，暗道倒黴，自己昨夜裏就偷吃了一小碗涼羹，怎的就風寒了呢。
見夫子和其他學子們向她看來，她趕緊拿起書卷遮住自己，諾諾說道：“我不是故意的。”
那日，夫子講了許久，她的頭越來越重，不知不覺趴在桌上睡著了。迷糊中聽見有人說去請大夫，隨後又好像被人背了起來，那人背著她穩穩當當，她靠著極為舒服，昏昏沉沉間，她睜眼瞧了一下，咦......這人的後腦勺怎的這麽像蕭狗蛋的呢？
作者有話要說： 蕭狗蛋百思不解之謎：美人兒為何對我冷清？
第7章 主意
翌日，終於天晴，蕭承禮卻病了。昨日淋了雨，夜間被子薄，且破廟裏又漏風，這麽熬了一夜，鐵打的人也受不住。他眼下烏青，明顯沒睡好，騎馬跟在宋晚清的車旁不停咳嗽，聽得宋晚清心裏過意不去，畢竟，他昨日是為了救她而淋了雨。
於是，她倒了杯熱水遞出去給他，“你可還好？”
蕭承禮就知道她的阿芙一定會心軟，他雖然生病，但也不算太嚴重，跟在馬車一旁咳嗽也是故意為之，隻為博取她關心。果然，才咳了不一會兒，她就出聲了。
他接過水，一口喝盡，略顯虛弱的說道：“此時有些頭暈。”
宋晚清內疚，這荒郊野嶺的，也不知去哪裏找大夫，她安撫道：“你再堅持堅持，我們午時便可到村子，屆時去請大夫看看。”
“我無事，倒是你，趕緊掩上車簾，別讓風進去，免得你也著涼。”
他突然這麽正經的關心她，讓宋晚清又內疚了兩分，過得一炷香後，外邊的人還是止不住的咳嗽，她幹脆掀簾邀請道：“要不你進來和我們同乘吧？”
納蘭崢將他的馬車騰出來給宋晚清，他自己則去擠裝行禮的馬車。這會兒，車廂裏隻有宋晚清與巧兒兩人，再坐一個也能坐得下。
蕭承禮沒想到還可以與他的阿芙同乘馬車，他心中一喜，不過還是意思意思推卻了兩下，見她再邀請，他便立馬鑽進了車廂。
他進來後，整個車廂就顯得擁擠了，他腿長手長，占據了大半個地方。宋晚清與巧兒緊緊挨坐在一處，手腳沒有空間施展。宋晚清還好，她向來坐姿端正規規矩矩，因此沒什麽感覺，但巧兒就憋不住了，她平日裏就是個好動的人，規矩了一會兒就很不得勁，於是說道：“小姐，今兒天氣好，我出去得了，您坐著，若有什麽事叫我，我就在旁邊。”她一邊說一邊意有所指的看了看蕭承禮，然後出去了。
蕭承禮好笑，“你的丫鬟整日裏防賊似的防著我，我就不明白了，我看起來就那麽像壞人？”
宋晚清心想，你不壞？你從小就壞透了。
她說道：“我這丫鬟有時候看人還是挺準的。”
“......”
“阿芙你也這麽看我？覺得我不是好人，所以不喜歡我？”
“蕭公子為何覺得，我一定要喜歡你呢。”
“當然，我都準備日後要娶你，你若是不喜歡我，那我多難過。”
“你不是有未婚妻麽，現在就與別的姑娘談婚論嫁是不是不合適？”
蕭承禮見她又提到未婚妻，心想，看來她應該是很在意這事，為什麽在意？難道是覺得自己有未婚妻，她心裏醋了？也是，像自己這樣優秀的兒郎，誰不想嫁？知曉自己有未婚妻，卻還來纏她，她心裏肯定不高興，難怪一直以來對他冷清呢。
自以為找到症結所在的蕭承禮，忽然低頭一笑，仿佛看透她的口是心非，無奈道：“阿芙莫急，我這次回上京，就將那門親事退了，然後再去你家提親。”
宋晚清不知道他兩息的功夫便想得這樣多，聽他的意思，好像以為自己著急嫁他？
她笑了，“好啊。”
見她竟然同意，蕭承禮愣了一會兒，隨後大喜，“阿芙，你真的同意了？”
宋晚清反問：“你什麽時候去退親？”
“就快了，送你到茶山，我就回去退親。”
他如此高興，捧著臉在一旁看她，像看一朵花兒似的。宋晚清內心五味雜陳，蕭狗蛋啊蕭狗蛋，你也有今天。
她煞有介事的點點頭，“行。”
******
直至午時，她們終於到了村子，一路見道路兩旁的高山上，層層疊疊的茶園，令人心情愉悅。
她們落腳在一戶劉老漢的家中，農家院子很簡單，四周低低的矮牆，院中光禿禿，牆角就一棵果子樹，兩排瓦房，六間屋子，還算幹淨整潔。
劉老漢道：“咱們鄉下簡陋，就委屈貴人們住這兒了。”
宋晚清笑道：“阿叔莫客氣，這樣就好。我們一路過來，見路兩旁的茶山有許多插著黑旗的，那是什麽意思？”
說到這事，劉老漢歎氣，“唉，說來話長，那些插著黑旗的茶園是咱們縣裏杜老爺家的。”
宋晚清驚歎，“他家竟有這樣多茶園？”
“最開始在咱們大灣村是沒有的，幾年前，村裏鬧水災，許多茶山收成差，交不上稅，吃不上飯，於是那杜老爺就提出買茶山。家中過不下去的，就賣了茶山給他，可也沒賣這麽多，但後來杜老爺又繼續將這些茶山租給村裏的人種，隻收取五成租稅，大家都說杜老爺是青天大老爺。”
“那年，村裏許多人都與他簽了契書，可第二年咱們大灣村的茶葉突然降了許多價錢，有些甚至賣不出去，許多人勞碌了一年賣得的銀錢還不夠交杜家的租稅，杜家便又說可拖欠，隻不過要收利息。可哪知，這利滾利的，滾到第三年，竟然是筆大數字，杜家來了一夥人催收，沒錢給就用茶山抵押，因此，許多人家裏的茶山都被杜家收了去。這幾年下來，杜家吞沒的茶山占咱們大灣村的一大半。”
宋晚清明白了，杜家這是步步設套欺詐茶農啊，實在可恨。她問：“杜家分是謀劃已久要霸占你們的茶山，那契書裏的租稅和利滾利明顯是個騙局，就沒人去告他嗎？”
“怎麽沒人去告？先前去告的，被縣太爺說無理取鬧，打板子後趕回來了，縣太爺不管事，咱們也沒辦法。”
納蘭崢說道：“很明顯，縣官與杜家已經勾結在一起。”
劉老漢對他道：“這位公子說對了，村裏人見縣太爺不管，後來有人悄悄的往州府去告，狀紙是遞上去了，可等了許久也沒等到回應，回村後，那些人被悄悄的打斷腿，在那之後就再沒人敢去告過。”
納蘭崢問道：“他杜家是什麽來頭？竟然能隻手摭天？”
劉老漢低聲歎氣：“聽說杜家有人在上京做大官呢，連州府的官老爺都不敢得罪。”
這時，在一旁靜靜聽的蕭承禮嗤笑出聲，“沒想到我大周兒郎在邊疆浴血奮戰保護子民，而朝中這些蛀蟲卻在啃食他們的血肉。”
他對劉老漢說道，“麻煩老伯將那些受害的人找來，我且聽他們說一說，這事，我幫你們討個公道。”
宋晚清詫異，問他，“你要管這事？”
“怎的，管不得？”
“倒不是管不得，隻是，你如何管？”
“......”
至於要如何討公道，這還真有些棘手，蕭承禮是武將出身，雖善於打仗，但不善處理這些陰私之事。
宋晚清見他一時拿不出主意，想了想，便說道，“我這倒有個法子。”
......
杜家聽說大灣村來了幾個富商要買茶山，且願意出高價，托人問他杜家可否願意賣，於是派了杜家二老爺杜茂出來交涉此事。
杜茂問：“你們要買多少茶山？”
宋晚清避開他直勾勾的眼神，回道：“兩百畝。”
她今日與蕭承禮便裝來到縣城裏最好的茶樓，定了個雅間，沒想到等來的是個肥胖的中年男人，他一進門便盯著宋晚清瞧，那雙油膩的臉上掩不住貪婪之色。
蕭承禮見他神色猥瑣，直盯著他的阿芙，心中不悅，想衝上去將人打一頓。然而，宋晚清似乎知曉他心中所想，在桌下用手微微按住他，讓他稍安勿躁。
出來做買賣，難免遇到這樣的事，她已經習慣了。
杜茂聽見宋晚清的回答，倒吸一口氣，將麵前的兩個年輕人打量了許久，謹慎問道：“敢問閣下是何人？緣何要買這樣多茶山？”
“我等在上京做茶葉買賣，因每年需求量大，便想在臨州建個茶倉，聽聞大灣村茶葉品質極佳，便想買這裏的茶山。”
這是實話。
“那您可知，兩百畝茶山每年產量是多少？那樣多的茶葉，您自己可吃得下？”
宋晚清道：“這就不勞您費心了，我們做的是整個上京的茶葉買賣，自然是吃得下的。”
整個上京的買賣......
兩百畝茶山......
杜茂心想，果然是上京來的富商，如此大的口氣。見宋晚清明明是個嬌滴滴的小娘們，沒想到談起買賣來竟然從容不迫，出手更是大手筆。
這小娘們八方不動的端坐著，臉上笑意恰到好處，絕美的容貌配上那沉著冷靜的神色，竟有說不出的吸引力。
杜茂心中又癢了幾分，臉上那貪婪的神色更甚。
此時，蕭承禮再也坐不住，將茶盞往桌上重重一擱，眼神淩厲，警告道：“杜二兒老爺可是來誠心談買賣的？”
若是蕭承禮他們一味的著急買茶山，且態度熱絡，那麽杜茂必定對他們存著疑心，畢竟兩人年紀輕輕，出口就要買兩百畝茶山，而且還不論價錢，肯定是來者不善。可蕭承禮這麽一警告，倒是打消了他的幾分疑慮，覺得或許是真想來買茶山的。
於是，他訕訕笑道：“您莫激動，杜某人確實有心來談買賣，隻是，不知兩位願意出個什麽價錢？”
作者有話要說： 蕭狗蛋：我媳婦兒就是霸氣，未來的上京女首富呢，好想吃軟飯......
第8章 遇險
杜茂訕訕笑道：“您莫激動，杜某人確實有心來談買賣，隻是，不知兩位願意出個什麽價錢？”
宋晚清反問：“你想賣什麽價錢？”
杜茂比出一個手掌，“五百兩一畝。”
宋晚清笑了，“據我所知，大灣村的茶葉這幾年市場並不好，一畝茶園每年產出所得也就四十倆，且不算工錢、茶稅這些，緣何您就要喊這樣高的價？”
她欣然接過，“多謝納蘭公子。”
納蘭崢笑道：“宋姑娘與在下乃是友好夥伴，需要如此客氣麽？”
他語氣輕快俏皮，讓她疲憊了一日的心隨之放鬆，也跟著笑了。
坐在一旁烤火的蕭承禮很鬱悶，為何美人兒總是對他人笑得那樣好看？他仔細想想除了初次在桃花島冒犯過她，也沒其他的了啊，況且他已道歉，怎的就讓她記仇這樣久呢？
他心中不是滋味，因此，在宋晚清也遞了一碗熱湯藥給他時，他拒絕了，“小爺我身強體壯，這點雨算.....算......阿嚏......”。
宋晚清好整以暇的斜睨他，“那蕭公子還要不要喝啊？”
“......”
蕭承禮默默接過碗一口飲盡。
......
夜裏歇息時，宋晚清和巧兒睡在馬車裏，其他人則是在廟裏將就，但因準備的軟被有限，蕭承禮隻分到一條薄薄的，還是從車夫那邊勻過來的一張，連周平都要去跟車夫們擠一起呢。
蕭承禮睡之前還迷迷糊糊感歎，討好美人兒太難了。
然而，許是白日太累，美人兒宋晚清早早便入了夢，她在夢中看見了小時候的自己。
彼時，她正端端正正的坐在學堂裏，夫子拿著戒尺來回走著，聽堂下的學子背書，突然一聲“阿嚏......”打破了學堂的安靜。
宋晚清揉揉鼻尖，暗道倒黴，自己昨夜裏就偷吃了一小碗涼羹，怎的就風寒了呢。
見夫子和其他學子們向她看來，她趕緊拿起書卷遮住自己，諾諾說道：“我不是故意的。”
那日，夫子講了許久，她的頭越來越重，不知不覺趴在桌上睡著了。迷糊中聽見有人說去請大夫，隨後又好像被人背了起來，那人背著她穩穩當當，她靠著極為舒服，昏昏沉沉間，她睜眼瞧了一下，咦......這人的後腦勺怎的這麽像蕭狗蛋的呢？
作者有話要說： 蕭狗蛋百思不解之謎：美人兒為何對我冷清？
第7章 主意
翌日，終於天晴，蕭承禮卻病了。昨日淋了雨，夜間被子薄，且破廟裏又漏風，這麽熬了一夜，鐵打的人也受不住。他眼下烏青，明顯沒睡好，騎馬跟在宋晚清的車旁不停咳嗽，聽得宋晚清心裏過意不去，畢竟，他昨日是為了救她而淋了雨。
於是，她倒了杯熱水遞出去給他，“你可還好？”
蕭承禮就知道她的阿芙一定會心軟，他雖然生病，但也不算太嚴重，跟在馬車一旁咳嗽也是故意為之，隻為博取她關心。果然，才咳了不一會兒，她就出聲了。
他接過水，一口喝盡，略顯虛弱的說道：“此時有些頭暈。”
宋晚清內疚，這荒郊野嶺的，也不知去哪裏找大夫，她安撫道：“你再堅持堅持，我們午時便可到村子，屆時去請大夫看看。”
“我無事，倒是你，趕緊掩上車簾，別讓風進去，免得你也著涼。”
他突然這麽正經的關心她，讓宋晚清又內疚了兩分，過得一炷香後，外邊的人還是止不住的咳嗽，她幹脆掀簾邀請道：“要不你進來和我們同乘吧？”
納蘭崢將他的馬車騰出來給宋晚清，他自己則去擠裝行禮的馬車。這會兒，車廂裏隻有宋晚清與巧兒兩人，再坐一個也能坐得下。
蕭承禮沒想到還可以與他的阿芙同乘馬車，他心中一喜，不過還是意思意思推卻了兩下，見她再邀請，他便立馬鑽進了車廂。
他進來後，整個車廂就顯得擁擠了，他腿長手長，占據了大半個地方。宋晚清與巧兒緊緊挨坐在一處，手腳沒有空間施展。宋晚清還好，她向來坐姿端正規規矩矩，因此沒什麽感覺，但巧兒就憋不住了，她平日裏就是個好動的人，規矩了一會兒就很不得勁，於是說道：“小姐，今兒天氣好，我出去得了，您坐著，若有什麽事叫我，我就在旁邊。”她一邊說一邊意有所指的看了看蕭承禮，然後出去了。
蕭承禮好笑，“你的丫鬟整日裏防賊似的防著我，我就不明白了，我看起來就那麽像壞人？”
宋晚清心想，你不壞？你從小就壞透了。
她說道：“我這丫鬟有時候看人還是挺準的。”
“......”
“阿芙你也這麽看我？覺得我不是好人，所以不喜歡我？”
“蕭公子為何覺得，我一定要喜歡你呢。”
“當然，我都準備日後要娶你，你若是不喜歡我，那我多難過。”
“你不是有未婚妻麽，現在就與別的姑娘談婚論嫁是不是不合適？”
蕭承禮見她又提到未婚妻，心想，看來她應該是很在意這事，為什麽在意？難道是覺得自己有未婚妻，她心裏醋了？也是，像自己這樣優秀的兒郎，誰不想嫁？知曉自己有未婚妻，卻還來纏她，她心裏肯定不高興，難怪一直以來對他冷清呢。
自以為找到症結所在的蕭承禮，忽然低頭一笑，仿佛看透她的口是心非，無奈道：“阿芙莫急，我這次回上京，就將那門親事退了，然後再去你家提親。”
宋晚清不知道他兩息的功夫便想得這樣多，聽他的意思，好像以為自己著急嫁他？
她笑了，“好啊。”
見她竟然同意，蕭承禮愣了一會兒，隨後大喜，“阿芙，你真的同意了？”
宋晚清反問：“你什麽時候去退親？”
“就快了，送你到茶山，我就回去退親。”
他如此高興，捧著臉在一旁看她，像看一朵花兒似的。宋晚清內心五味雜陳，蕭狗蛋啊蕭狗蛋，你也有今天。
她煞有介事的點點頭，“行。”
******
直至午時，她們終於到了村子，一路見道路兩旁的高山上，層層疊疊的茶園，令人心情愉悅。
她們落腳在一戶劉老漢的家中，農家院子很簡單，四周低低的矮牆，院中光禿禿，牆角就一棵果子樹，兩排瓦房，六間屋子，還算幹淨整潔。
劉老漢道：“咱們鄉下簡陋，就委屈貴人們住這兒了。”
宋晚清笑道：“阿叔莫客氣，這樣就好。我們一路過來，見路兩旁的茶山有許多插著黑旗的，那是什麽意思？”
說到這事，劉老漢歎氣，“唉，說來話長，那些插著黑旗的茶園是咱們縣裏杜老爺家的。”
宋晚清驚歎，“他家竟有這樣多茶園？”
“最開始在咱們大灣村是沒有的，幾年前，村裏鬧水災，許多茶山收成差，交不上稅，吃不上飯，於是那杜老爺就提出買茶山。家中過不下去的，就賣了茶山給他，可也沒賣這麽多，但後來杜老爺又繼續將這些茶山租給村裏的人種，隻收取五成租稅，大家都說杜老爺是青天大老爺。”
“那年，村裏許多人都與他簽了契書，可第二年咱們大灣村的茶葉突然降了許多價錢，有些甚至賣不出去，許多人勞碌了一年賣得的銀錢還不夠交杜家的租稅，杜家便又說可拖欠，隻不過要收利息。可哪知，這利滾利的，滾到第三年，竟然是筆大數字，杜家來了一夥人催收，沒錢給就用茶山抵押，因此，許多人家裏的茶山都被杜家收了去。這幾年下來，杜家吞沒的茶山占咱們大灣村的一大半。”
宋晚清明白了，杜家這是步步設套欺詐茶農啊，實在可恨。她問：“杜家分是謀劃已久要霸占你們的茶山，那契書裏的租稅和利滾利明顯是個騙局，就沒人去告他嗎？”
“怎麽沒人去告？先前去告的，被縣太爺說無理取鬧，打板子後趕回來了，縣太爺不管事，咱們也沒辦法。”
納蘭崢說道：“很明顯，縣官與杜家已經勾結在一起。”
劉老漢對他道：“這位公子說對了，村裏人見縣太爺不管，後來有人悄悄的往州府去告，狀紙是遞上去了，可等了許久也沒等到回應，回村後，那些人被悄悄的打斷腿，在那之後就再沒人敢去告過。”
納蘭崢問道：“他杜家是什麽來頭？竟然能隻手摭天？”
劉老漢低聲歎氣：“聽說杜家有人在上京做大官呢，連州府的官老爺都不敢得罪。”
這時，在一旁靜靜聽的蕭承禮嗤笑出聲，“沒想到我大周兒郎在邊疆浴血奮戰保護子民，而朝中這些蛀蟲卻在啃食他們的血肉。”
他對劉老漢說道，“麻煩老伯將那些受害的人找來，我且聽他們說一說，這事，我幫你們討個公道。”
宋晚清詫異，問他，“你要管這事？”
“怎的，管不得？”
“倒不是管不得，隻是，你如何管？”
“......”
至於要如何討公道，這還真有些棘手，蕭承禮是武將出身，雖善於打仗，但不善處理這些陰私之事。
宋晚清見他一時拿不出主意，想了想，便說道，“我這倒有個法子。”
......
杜家聽說大灣村來了幾個富商要買茶山，且願意出高價，托人問他杜家可否願意賣，於是派了杜家二老爺杜茂出來交涉此事。
杜茂問：“你們要買多少茶山？”
宋晚清避開他直勾勾的眼神，回道：“兩百畝。”
她今日與蕭承禮便裝來到縣城裏最好的茶樓，定了個雅間，沒想到等來的是個肥胖的中年男人，他一進門便盯著宋晚清瞧，那雙油膩的臉上掩不住貪婪之色。
蕭承禮見他神色猥瑣，直盯著他的阿芙，心中不悅，想衝上去將人打一頓。然而，宋晚清似乎知曉他心中所想，在桌下用手微微按住他，讓他稍安勿躁。
出來做買賣，難免遇到這樣的事，她已經習慣了。
杜茂聽見宋晚清的回答，倒吸一口氣，將麵前的兩個年輕人打量了許久，謹慎問道：“敢問閣下是何人？緣何要買這樣多茶山？”
“我等在上京做茶葉買賣，因每年需求量大，便想在臨州建個茶倉，聽聞大灣村茶葉品質極佳，便想買這裏的茶山。”
這是實話。
“那您可知，兩百畝茶山每年產量是多少？那樣多的茶葉，您自己可吃得下？”
宋晚清道：“這就不勞您費心了，我們做的是整個上京的茶葉買賣，自然是吃得下的。”
整個上京的買賣......
兩百畝茶山......
杜茂心想，果然是上京來的富商，如此大的口氣。見宋晚清明明是個嬌滴滴的小娘們，沒想到談起買賣來竟然從容不迫，出手更是大手筆。
這小娘們八方不動的端坐著，臉上笑意恰到好處，絕美的容貌配上那沉著冷靜的神色，竟有說不出的吸引力。
杜茂心中又癢了幾分，臉上那貪婪的神色更甚。
此時，蕭承禮再也坐不住，將茶盞往桌上重重一擱，眼神淩厲，警告道：“杜二兒老爺可是來誠心談買賣的？”
若是蕭承禮他們一味的著急買茶山，且態度熱絡，那麽杜茂必定對他們存著疑心，畢竟兩人年紀輕輕，出口就要買兩百畝茶山，而且還不論價錢，肯定是來者不善。可蕭承禮這麽一警告，倒是打消了他的幾分疑慮，覺得或許是真想來買茶山的。
於是，他訕訕笑道：“您莫激動，杜某人確實有心來談買賣，隻是，不知兩位願意出個什麽價錢？”
作者有話要說： 蕭狗蛋：我媳婦兒就是霸氣，未來的上京女首富呢，好想吃軟飯......
第8章 遇險
杜茂訕訕笑道：“您莫激動，杜某人確實有心來談買賣，隻是，不知兩位願意出個什麽價錢？”
宋晚清反問：“你想賣什麽價錢？”
杜茂比出一個手掌，“五百兩一畝。”
宋晚清笑了，“據我所知，大灣村的茶葉這幾年市場並不好，一畝茶園每年產出所得也就四十倆，且不算工錢、茶稅這些，緣何您就要喊這樣高的價？”