彼此知道是最後一次親熱，知道是最後一次纏綿，兩人都毫不保留地付出全部。
兩條赤裸的身體，像蛇一樣地糾纏在一起，喘息聲與呻吟聲此起彼落，忘情地享受……
激情後的短暫沉寂，最使人回味無窮。
沈野默默看著她。
在燈光迷蒙下，她的神韻是冶豔而誘人的，如霧中之花，說不出裏麵蘊藏著些什麽。就像天際的一抹彩虹，帶著那麽微妙的閃爍；又似晴雨的晚霞，有淒迷的嫣紅紫酡，但函括於一股深深的朦朧的意味中，這種神韻，令人覺得有些顫悚與失措。
“你仍然不後悔？”
“是的。”
“但我卻仍然感到……”
“別說下去，我不希望聽到下麵的話。”她柔聲製止。
“好，我不說。”
“你真的不能留下？我是多麽盼望你不要走呀！”她輕歎道。
“這就是人生，我會懷念你的。”他在她耳邊低語。
“人生為何有這許多無奈呢？”
她輕歎自語，眼角落下了淚珠：“想愛不能愛，想留又無法留……唉！”
這一聲無奈的長歎，似乎歎盡了人間的許多滄桑……
※※※※※※
沈野踏進自己的家門時，以為走錯了地方。
他用手重重揉了揉雙眼，再仔細瞧。沒錯，的確是自己的窩。但呈現在眼前的景象，卻使他怔住了，像個大白癡。
原本雜亂的客廳，竟然變得幹幹淨淨，家具和各種擺設井然有序，甚至連花圃中的花草亦被修剪得雅然有致。
這是不可能發生的事，他離開這幢房子半年了，應該屋內塵埃密布，院中雜草蔓生才是。
更令他難以置信的，客廳內竟然有一個身著桃紅衫裙，粉臉桃腮，年約十四五歲的小女孩。
小小的年紀，身體尚未完全發育，但已是個美人胎子。
“喂！你這冒失鬼怎麽亂闖別人的家？”
一聲嬌喝，將他拉回現實。
但見小女孩雙手插腰，杏眼圓睜，柳眉倒豎，狠瞪著他。
“你說我亂闖？”
“不是說你，難道說我自己不成？”小女孩凶巴巴地踏前一步。
這真是沒有道理！自己的家被人占去了，反被指自己亂闖。
他感到既好氣又好笑，暗歎自己最近怎麽老碰上些倒楣事。
“你聽我說，小女孩……”
“你胡叫什麽？誰是小女孩？我叫小表妹！”小女孩截口道，神情不悅。
“好吧，就算你是小表妹。”他輕歎了口氣：“你憑什麽認定我擅闖別人的宅院？”
“難道我冤枉你？”
“誰說不是！”
“哦！”小女孩重新打量眼前這個男人。
但見這個男人年約二十七八歲，身材頎長結實。雖然神情十分肅索落寞，卻仍掩不住天生英銳挺秀的氣質。
這種氣質能令漂亮的女性迷醉，可以順從他一切想法和做法，甚至甘願為他做任何事。
“我知道啦！”
小女孩自以為是地說：“你一定是來造訪此屋的主人，對不對？”
“不對。”
又是“不是”，又是“不對”，可將小女孩惹火啦！
“你一直不肯正麵回答我的問題，分明居心不良，準不是什麽好人！”
小女孩玉手一動，右掌中突然多出一把精光四射的短劍，向前一指，道：“我要知道你來此真正的企圖，說！”
她的嗓音雖然嬌嫩，但這聲“說！”卻震人耳膜，入耳隱隱生痛。
沈野同時感到對方有一道淩厲的劍氣湧向自己，不由十分震驚，對方小小年紀竟能有如此深的內力修為。
“好吧！我告訴你。”
他微微後退一步，看了那把短劍一眼，道：“我的企圖是回家，因為這是我的家。”
“這是你的家？”小女孩一怔：“莫非你就是沈野？”
“對，也有人叫我小沈，或是小野。”
“你，你這個壞蛋，你為何不早說？是想存心欺侮我麽？”小女孩氣得跳腳。
“欺侮你？老天爺！你不欺侮我就阿彌陀佛了，我哪敢呀？”沈野笑了，笑容怪怪的：
“一見麵你就凶巴巴地指我是冒失鬼，而且一直搶著說話，我哪有辯白的機會？好啦！現在該輪到我來問你，你是什麽人？來此有何企圖？”
“你看你看，還說不敢欺侮我？瞧，你一臉不正經的邪笑，並賊兮兮地盯著我，分明是不懷好意。”小女孩放潑，轉首向內堂大叫：“救命呀！有人要非禮我！”
沈野驚得張口結舌，並暗暗叫苦，這小丫頭真敢呀！竟然叫起非禮來。
他正在頭昏腦脹，哭笑不得之際。
“小表妹不可無禮！”一聲嬌美的喝聲傳自內堂。
聲落人現，堂口出現一位白色身影，一絲品流極高的幽香同時入鼻。
那是一位身材高挑穿著一襲白色衫裙，年約二十歲左右的絕色女郎，明豔的麵龐隱透高貴氣質，像個名門淑女。
沈野凝目望去，不由一愕，覺得這個女郎有些麵善，但想不起在何處見過。
白衣女郎一雙美目泛起驚喜之色。
“沈大哥，別來無恙！還記得小妹麽？”她款步入廳，笑吟吟地道。
“你是……”
“她是我的大表姐。”小女孩一邊收劍搶著接口：“難道你忘了三年前的在京師為你療傷的故人？”
“啊！原來是郭小姐，難怪有些眼熟。”他有些不好意思地笑道：“三年的時光變化真大，我竟然認不出當年的救命恩人了。”
“我並沒變，你卻變得對我生疏了，記得以前你是叫我小妹的。”郭玉玲輕聲說，美麗的麵龐泛起一絲哀怨神色。
“你多心了。”
他笑笑轉過話頭，指指小女孩，道：“這個小妹妹真了不起，小小年紀竟然具有深厚的內力，她是……”
“告訴過你我叫小表妹，你怎麽又叫我小妹妹？”小女孩不悅地接口道。
“不可對沈大哥無禮！”
郭玉玲輕責，拉著小丫頭向沈野笑道：“她叫蘇小欣，是我的小表妹。她是瘋道人的關門弟子，武功不錯，可是非常調皮，這一路來不知惹了多少事故，簡直是個闖禍精！”
她拉過蘇小欣向前一推，道：“剛和沈大哥見麵，你就先後兩次開罪他，快向他道歉。”
蘇小欣委委屈屈上前，規規矩矩地向沈野道過歉，就在轉身回到郭玉玲身邊之際，卻偷偷向沈野伸舌頭做了個鬼臉。
沈野暗自搖頭苦笑，小丫頭原來是瘋道人的關門弟子，難怪會被寵壞了。
瘋道人名列武林三怪之一，平日行為瘋瘋癲癲，從不按牌出牌，而且極為護短，如有人不小心衝撞了他或是他的門人，他會像冤鬼似的纏著你不放，因此，江湖中人都像避疫般地避開他。
客廳中原已泡好一壺茶，三人一麵品茗一麵談些別後之事。
“郭小姐……”
“喂！你是怎麽搞的？”蘇小欣急忙打斷他的話，不高興地嚷道：“我和表姐都叫你沈大哥，你卻口口聲聲喊表姐為郭小姐，是我們高攀不上呢？還是你不屑下交？”
蘇小欣說起話來像放連珠炮，沈野早已領教過她的厲害，急急陪不是。
“沈大哥可是要問小妹來此的目的？”郭玉玲一向具有才智之名，見情知意，立即猜出沈野的心意。
“我想你定是奉命而來，不知令義父有何差遣？”沈野沉靜地道。
他是何等人物？用不著細想也知道這位郭大小姐乃是奉命而來，同時猜想對方業已知道他的底細。
他之所以被稱為殺手中的殺手，是因為他除了一身超拔的武功外；還具有豐富的江湖經驗和過人的智慧。否則怎能成為這一行業中的長青樹？
因為殺手的生命周期通常都很短暫。
殺手是獵人，但也可能是獵物。
所以，一個超凡的殺手必須武功與智慧兼備，始能生存。
“差遣兩字不敢當，而是急事相求。”郭玉玲誠摯地道：“他老人家本欲親自前來，奈因俗事纏身，故特命小妹前來。”
“究係何事？”
“請大哥為天下蒼生盡一分心力。”
郭玉玲自懷中取出那枚“追魂符”雙手奉上，神色凝重地道：“義父老人家知道這個請求很過份，但除此之外已別無他途，祈請大哥首肯。”
“令義父言重了，我曾對他有過承諾，不論他有何差遣，絕不會推辭。”他接過那枚信符，道：“請將有關詳情告訴我。”
“事情是這樣的……”
※※※※※※
目下正是憲宗成化二十三年，亦是大明朝岌岌可危時期。
西北有鞭靼各部，劫掠窺伺，寇占河套，荊襄流民百萬，遍地盜賊，隨時隨地會割據叛亂；廣西桂柳之間，大藤峽瑤民蠢蠢欲動，沿海則是倭寇，伺機作亂。
此外，各地藩王，心懷二誌的更是不在少數。
總而言之，假如當今憲宗皇帝昏庸如故，不出三兩年之內，大明江山就將大半落入異族之手了。
可惜憲宗這個昏君，仍然聽任奸臣與太監把持朝政，冤殺忠臣良將，搞得烏煙瘴氣。
去年（成化二十二年）仲夏，鐵麵禦史張安，查獲現掌東廠獨攬大權的梁芳陰謀私通韃坦的證據，冒險麵聖參奏，誰知卻被憲宗斥為無稽。
張禦史自知彈劾不成必有橫禍，當晚即將梁芳通敵的證物密交其獨子張雲飛，化裝潛逃。
果不其然，張禦史即於午夜無故飛頭，府中凡是可供藏物之處，皆被徹底搜查。
事後官方發布消息，乃係劫盜殺人雲雲。
張雲飛潛逃出府後，暫在京師之貧民窟藏身，幾經轉折，始與靖安侯韓朝宗秘密取得聯係，並獲得安全庇護。
靖安侯乃是當朝少數幾位元老忠臣之一，目睹奸賊當道擾亂朝政，痛心疾首自不在話下。
但他衡量情勢，奸賊權傾朝野，絕不可與之正麵抗爭，於是他明裏與對方虛與委蛇，暗中秘密結合那些忠臣，與奸賊展開爭鬥。
由於他自幼即在少林寺習武，封爵之後仍然與部分武林人士保持聯絡，因此，他這個秘密組織中有不少武林人士參與，“北地雙傑”就是經由第三者仲介而參加該組織，而成為核心份子。
此次張雲飛之所以獲得安全庇護，這些武林人士出力甚多。
梁芳這奸賊雖然暗殺了張禦史，但卻被張雲飛攜著自己那些通敵證物逃掉，立即出動東廠密探高手搜捕，並封鎖所有城門，嚴密監視進出城門之人。
由於張雲飛是個手無縛雞之力的書生，梁芳認為他潛逃出京的可能性不高，所以將搜查重點置於城內，尤其對那些平日與張禦史交往密切的王公大臣府第，搜查得更為徹底，搞得雞飛狗跳，人心惶惶。
可是曆經三個多月，仍然追緝無功，梁芳懷疑有某個秘密組織在暗中為張雲飛提供掩護，於是商請錦衣衛支援人手，加強偵緝。
如此一來，靖安侯這個秘密組織就感到壓力大增，如不設法應變，張雲飛遲早難逃被查獲的命運。
說巧正巧，就在兩個月前，該組織發現司馬長青的續弦夫人行蹤可疑，經予監偵調查，證實她是東廠的密探。
據此研判司馬長青的身分可能已引起對方懷疑，甚至已曝光。
於是將計就計，故意借司馬長青的被捕，傳輸張雲飛已被護送出京的假情報給對方，誘使東廠高手密探出京追緝，並伺機搏殺之，以減輕在京師的壓力，確保張雲飛藏匿處所之安全。
可是以靖安侯的組織實力，與對方周旋尚感吃力，哪裏還有餘力來搏殺對方的密探高手？
所以正多方積極網羅武林高手以增強實力。
郭玉玲一口氣將事情的前因後果說了。
最後，她神色極為凝重地道：“目前梁芳已中計，先後派出數批密探追捕，我方亦已展開牽製行動，惟對方的主事人，很可能是東廠四大高手中的某一個，而且實力空前強大。因此，我義父逼不得已才命小妹前來請大哥一伸援手。”
沈野聽後，沉吟半晌，始道：“令義父貴為侯爺，竟然甘冒殺身之禍，為天下蒼生與奸賊周旋苦鬥，令人肅然起敬。撇開我對他的承諾不談，我這個江湖浪子亦甘願為此事略盡棉薄。”
“大哥，天下蒼生會感激你的！”郭玉玲真誠地道。
“你別如此說，那將令我汗顏。三十年的歲月，我隻為自己而活，從未顧及他人，更別說天下蒼生了。”他自嘲地苦笑。
接著將話鋒一轉：“你們的組織中必定人才濟濟，就以那個謀略導誤計劃來說，策劃之人如無過人才智，很難設計得如此周密，的確今人敬佩。”
“是我大表姐策劃的。”一直在旁插不上口的蘇小欣得意地說：“她本來就是有名的女諸葛嘛！”
“哦！原來是你的傑作，恕我有眼不識泰山。”沈野大感意外。
“大哥謬讚了！”
郭玉玲謙聲說：“小妹這點小聰明，算不了什麽。大哥你身懷絕世武功，機智過人，聲威震驚江湖，才令小妹欽羨呢！”
“幹我這一行的，人見人厭，你竟然羨慕？”
沈野苦笑道：“雖然我接買賣時選擇甚嚴，但總覺得有傷天和，我看這一行的工作不能再幹下去了。”
“沈大哥，你究竟是幹哪一行的？為何人見人厭？”蘇小欣不解地問。
敢情小丫頭並不知情呢！可見郭玉玲保密工夫非常到家。
沈野怔了一下，道：“我是清道夫，所以人人都討厭。”
“奇怪！清道夫有什麽不好？怎會惹人厭？”蘇小欣越聽越湖塗。
“沈大哥是在江湖上清掃垃圾，所以江湖上那些壞人都討厭他。”郭玉玲接口道。
“我還是不懂。”蘇小欣仍然搖頭。
“你年紀尚小，最好不要懂。”郭玉玲笑道。
沈野見小丫頭一臉茫然，不由暗笑，接著將目光落在郭玉玲臉上，道：“你是何時得知我的底細？”
“還說呢！我被你騙得好慘，一直認為你隻粗懂拳腳，直到來此之前才得知真相。”郭玉玲白了他一眼，接著將如何得知的事說了。
“很抱歉！那時我有不得已的苦衷，所以不得不隱瞞某些事實。”沈野歉然地說。
“我並沒有真的怪你，何必說抱歉！”郭玉玲輕聲道。
“那就好。”沈野轉過話鋒，道：“對啦，你們此次行動的大目標為何？”
“保護張雲飛以及維護梁芳通敵證物的安全。”郭玉玲神色一怔地道。
“縱使達成目標，那又如何？那昏君根本不相信梁芳通敵之事。”
“我們原本就不寄望昏君會采信，而是寄望在東宮太子身上。”
她頓了頓，又道：“東宮太子是位英明而仁厚之人，私下非常同情張禦史的遭遇，對朝中那些禍國殃民的奸賊恨之入骨，一旦登基，隻要握有梁芳通敵鐵證，必會清除這個賣國賊，如此大明江山就可保住了。”
“憲宗現在還不到四十呢！那還要等多久？”
“快啦！最多不會超過一年。”
“你何以能如此肯定！”
沈野詫然道：“莫非他得了什麽不治之症？”
“事情是這樣的。”
郭玉玲微微一笑：“憲宗這昏君十六歲即位，至今已有二十三年，最寵信萬貴妃，這件事你可曾聽人說過？”
“我聽說過，當今那位宰相萬安，好像是萬貴妃的侄子，對不對？”
“這個卑鄙的奸臣，哪裏是萬貴妃的侄子？”郭玉玲歎口氣，道：“原因是萬貴妃常常自恨門閥卑微，萬安知道後，便自稱是萬貴妃的子侄，因此博得萬貴妃的歡心。唉！這個老奸臣，隻曉得結納內廷宦官，鞏固自己的權位，哪管朝廷安危和天下疾苦？”
“是不是萬安也是謀害張禦史的主謀之一？”沈野問。
“他倒不是，真正的主謀該是萬貴妃這個老妖婦。”
“咦！主謀不是梁芳麽？怎會扯到萬貴妃身上？”沈野訝然道。
“這是宮中的一件秘密。”郭玉玲歎息道：“這個老妖婦不知有何狐媚之術，不但把憲宗皇帝迷得死死的，還把梁芳給勾引上手，兩人暗中狼狽為奸，玩弄憲宗於掌股之中。張禦史詳奏梁芳，萬貴妃怎能饒了他？如果沒有她在暗中支持，梁芳怎敢就在被彈劾的當晚，派人暗殺了張禦史？唉！說起來令人難以置信，當憲宗即位時才十六歲，萬貴妃已經是三十六歲了，可是這個昏君一直迷戀她，直到現在，還是一樣……”
“她一定長得很美，而且很媚，否則怎能將那昏君迷住？”
“她果真長得很漂亮，直到現在，已經是五十多歲的人，但瞧起來，還像是二三十歲的少婦。也正因如此，致使昏君的身體日漸清瘦，健康狀況非常差。據內廷傳出的可靠消息，昏君目下連多走幾步路都會喘息個老半天，所以我們估計他活不了多久。”
沈野點頭道：“你們研判得不錯，有這種女人在他身邊，他不會活得太久的。”
他說完後，就閉上雙目。
郭玉玲知道他在思考，不敢掠擾，僅以一雙美目凝視這個自己暗中傾慕的男人。
個性活潑的蘇小欣，悶坐在旁一直插不上嘴，此刻見沈野在沉思，正想開口，卻被郭玉玲麵上所呈現的神色嚇住了。
郭玉玲一雙凝注在沈野臉上的美目，充滿驚疑之色，玉麵的神情極為凝重，而且十分焦急。
“大表姐，你……”蘇小欣不安地問。
“先別問。”郭玉玲輕聲交代：“快去臥房將那隻檀木盒拿來。”
她應聲匆匆而去，不久就捧出一隻尺長的長方形木盒，輕置於桌上。
此刻，沈野恰好睜開雙目，見到郭玉玲不安神色，大為驚異，以為發生了什麽事。
“你怎麽啦？有什麽不對？”他沉聲問。
“大哥，你老實告訴我，可曾知道被人在體內下了蠱？”她焦急地問。
“知道。”他點頭苦笑道：“已經發作過十多次了，每次發作都痛得死去活來，而且一次比一次厲害。”
他知道郭玉玲深諳醫理，亦長於醫術，既能看出自己被人下了蠱，說不定亦懂得治療。
“你可有法子治療？”沈野滿懷希望地問。
“這不是病，而是一種巫術，我隻懂得一般常識。”她仔細地觀察他的臉部：“你的眉心有一道隱約的銀紋，假如我沒猜錯，應該是‘銀線蠱’，那是用蜘蛛培養而成。由於未曾目睹發作時的症狀，所以無法判定是何種蜘蛛。你可否將發作周期與症狀告訴我？以便找出解除之道。”
沈野可作了難，假如對方是別的女人，他會毫不猶豫說出來，可是她是侯門千金，又口口聲稱自己為大哥，他哪有勇氣說出實情？
郭玉玲是何等聰明的人？一見他臉有難色，就知道其中必有難以啟口的症狀，而且她已猜出屬於哪一方麵的症狀。
“大哥為人一向灑脫，有什麽好顧忌的？你就將我當作醫生好啦！”郭玉玲正色道。
沈野指指蘇小欣，道：“可是她……”
“我又怎樣？”蘇小欣怪笑道：“我是大表姐的助手，有什麽聽不得的？你的膽子怎會突然變小了，剛見麵時都敢賊兮兮地盯著我看，而且企圖非……”
“好好，我說我說！”他急急打斷她下麵的話，以免說出更難聽的。
他搖搖頭，苦笑一聲，小丫頭說話百無禁忌，對她實在無可奈何。
於是他將發作時的症狀與發作周期說了。
“我推測下蠱之人定是女的，她是什麽樣的人？”郭玉玲問。
事已至此，反正已豁出去了，於是沈野亦毫不保留地說了。
郭玉玲聽完後，並未說什麽，僅輕輕閉上雙目沉思。
蘇小欣乘機向他扮鬼臉，並不懷好意地笑笑。
他瞪了蘇小欣一眼，將聲音壓得低低的，道：“你笑什麽？”
“笑你得到報應！”蘇小欣亦將聲音壓得低低的道：“誰教你風流成性，且又始亂終棄？
如果我是那個什麽二公主，哼！我才不會如此輕易的放過你！”
“如你是她，你會怎樣？”
“我會把你閹了，讓你一輩子無法碰女人！”蘇小欣似笑非笑地說。
“你小小年紀就有這種想法，將來長大之後必定是個人見人怕的魔女。”沈野悚然道：
“好在我不會惹你，也不敢惹你。”
“很難說哦！”
“什麽意思？”
“你不惹我，但我會惹你呀！”
“你為何要惹我？”
“因為我喜歡你！”蘇小欣一臉正經地說。
沈野大吃一驚，立即長身而起，將她拉出客廳來至走廊。跨出門檻時扭頭向郭玉玲看了一眼，見她閉目沉思如故，這才鬆了口氣。
“老天爺，你才多大呀？”他鬆開抓住蘇小欣右臂的手：“這種話你也敢說，你的臉皮真厚。”
“為何不敢說？喜歡一個人並不是什麽罪過。何況我快滿十五歲了，而且正在快速成長中，你不否認我是個美人吧？”
沈野倒抽了一口涼氣，怔怔地看著她，像看怪物。
之前，他認為蘇小欣既聰明又活潑可愛，尤其那潑野的頑皮相，很像他童年的小玩伴，不時有一股想逗弄她的行動。
可是現在他害怕了，她已不再是可愛的小女孩，而是具有狡邪本質的小魔女，她所流露出來的那股妖異氣息，令他感到顫悚與失措。
“小欣，你的確是個小美女，但你我年齡差距太大，所以我不適合你。”沈野輕輕撫弄她的秀發，柔聲道：“你現在還小，思想尚未成熟，等你長大之後，你會覺得現在的想法是多麽幼稚。”
他停歇了一下，繼續道：“何況其間有一個最主要的理由，就是你與我是活在兩個不同環境裏的人，所以你不可以喜歡我。”
“我不管你所說的理由如何，但我亦有一個你非喜歡不可的理由。”蘇小欣又泛起怪異的笑容：“因為大表姐喜歡你，所以我也喜歡你。”
“你這是什麽歪理？”沈野哭笑不得，輕歎道：“你大表姐從未表示過喜歡我，這隻是你胡亂猜測罷了。縱使她真的有意，你亦不可如此。”
“大表姐從小就愛我憐我，隻要她有的，我一定會有。她是我心目中的母親，也是我心目中的女神。隻要是她所愛的，我亦愛之；她所恨的，我亦恨之入骨。”蘇小欣正色地道。
“假如我是一個萬惡不赦的人，你亦願將自己一生的幸福作賭注？”
“當然。”
沈野汗毛聳立，有麵對惡魔的感覺。這個外表天真活潑的小女孩，內心竟然蘊藏著如此不可思議的怪念頭，太可怕了。
他搖搖頭，歎了口氣，不再向她說理，知道縱使說破了嘴，她也聽不進去。
他深知女人（雖然她隻是個十四五歲的女孩）若要做一件事，最好的法子，就是讓她去做，她自己很快就會覺得這件事並不如想象中那麽有興趣的。因為女人無論做什麽事的興趣都不會保持久，但你若不讓她去做，她的興趣反而會更濃。
這也許就是女人的毛病，千百年前的女人就有這種毛病，千百年以後的女人也必將有這種毛病。
他知道解決問題的症結，應該在郭玉玲身上，隻要郭玉玲表示不再喜歡自己，一切難題就會迎刃而解。
於是，他心中有了主意，緊張的情緒放鬆了不少。
“我們暫時不談這個問題，好麽？”他向蘇小欣笑道：“走，我們進去看看你大表姐思考得如何了。”
“好呀！我聽你的。”蘇小欣突然乖順地笑道。
此刻，她的笑容好美好純，已沒有剛才那種妖異之氣，可是看在沈野眼中，仍覺得怪怪的。
郭玉玲正在審視檀木盒中的物事，聽到腳步聲，抬起頭向兩人笑笑，笑容耐人尋味。
“大表姐，你是否想出治療方法？”蘇小欣搶先問。
“方法倒是有一個，但隻能抑製住毒蠱發作，卻無法根治，而且在治療過程中，有些技術上的問題尚待克服，必須先征得沈大哥同意後，始能進行。”郭玉玲雖在回答蘇小欣的問話，目光卻落在沈野臉上。
“我在這方麵，一竅不通，治療的方法由你全權決定好啦！”沈野笑道。
“不，這必須由你自己決定。”
郭玉玲語氣甚為堅決：“依據你剛才所說的症狀，小妹已確定是‘黑寡婦’毒蠱。它又名人麵蜘蛛，是蜘蛛中最凶殘的一種，且秉性奇淫，雌雄交配之後，雄蛛如果逃得不夠快，就會被雌蛛吞食掉。故凡中了該蠱之人，除了腹部絞痛外；欲火亦盛熾，如不及時發泄，必將燒毀腦神經，成了一個隻有生命而沒意識的白癡。”
“你所說技術上的問題是什麽？為何要我自己決定？”
“我準備以金針過穴法並配以藥物，暫時為你抑製蠱毒定時發作，但有效期隻有六個月，超過期限症狀將複發，痛苦將倍於現在，甚至有生命危險。”郭玉玲正色道：“如欲根治，隻有兩條路可走，一為在期限內前往苗疆，請那位二公主解除；一為設法找到一個此道中人，而且功力更勝於二公主的人，為你解除禁製。除此之外，似乎別無他途。大哥，你要仔細考量，是否願意接受我的治療方法？”
“用不著考慮了，我願接受這種治療方式，但不知此法是否亦能抑製住上升的欲火？”
他對腹痛尚能忍耐，最怕的就是欲火難耐。
“欲火絕不可抑製，隻能疏導。”郭玉玲神態自若地道：“那必須用另一種方法治療，不但可以根治，且永不複發。”
“是什麽方法？”
“隻要與具有‘玄陰體質’的處女合體，就可治療。”
“老天爺！這豈不是毫無希望？”
沈野輕歎了一聲：“世間具有這種體質的女子，百萬中亦難有其一，縱使機緣巧合得遇之，別人亦不一定願意。難，難，太難了！”
他絕望之情溢於言表，這簡直是大海撈針，甚至比大海撈針更難……
“你先別悲觀。”
郭玉用沉靜的嗓音說：“假如能找到這種體質的女人，而她又甘願為你治療，你是否願接受這種治療方法？”
“世間哪有這種事？”
“這很難說，世間事原就千奇百怪，誰敢說不會發生奇跡？我隻問你願不願意？”
“當然願意。”
“好，就此說定。下次蠱毒發作時間該是後天正午時刻，我負責替你找到具有這種條件的女人。”郭玉玲肯定地說。
“這……這不是開玩笑吧？”沈野以為自己聽錯了。
“這種事豈可兒戲？你看我像開玩笑的樣子麽？”
她的神情嚴肅，一點都不像開玩笑的模樣。
“可是如此做，豈非委屈了人家？”他緊皺雙眉，沉吟道：“我得想想，該以何種方式回報或補償她……”
“最好的回報方式，就是娶她為妻。”郭玉玲微微一笑道：“但你能麽？假如對方是個醜女，你豈非痛苦一輩子？”
“我為何不能？”
他不假思索地道：“對方既願獻出清白的身體救我，必具高貴的情操，人雖醜，但她的靈魂卻是美的。”
郭玉玲怔怔地看著他，眼神怪怪的。
“我說的可是真心話……”
“我相信，你用不著解釋。”郭玉玲打斷他的話，神色一正，道：“我剛才是說著玩的，你別放在心上。那個人為你治療，絕不要求你回報。”
“你為何如此肯定？”
“因為她也是為了天下蒼生而獻身工作的人。”
“哦！原來是貴組織中人，但盡管如此，我心中仍然難安。”
“大哥，你必須認清事實，你是打擊東廠高手密探的主將，為你治療疾苦使你能發揮打擊力，是我們責無旁貸的責任。為了理想，我們這些人是不惜犧牲一切的，你大可不必在意，否則事情就複雜難辦了。”郭玉玲態度非常嚴肅地道。
※※※※※※
午正時刻，郭玉玲在沈野胸腹下了十三針，果真抑製住蠱的發作。
他躺在床上閉目養息，等待第二波的災難來臨——欲火上升。
臥房內靜悄悄，他並不擔心此法靈驗與否，他相信郭玉玲，既然提出這種治療方法，必定會有效。
半盞茶時光已到，丹田起了異樣變化，那正是欲火上升的先兆。
就在此刻，房門啟處，飄來了一個苗條的身影，幽香浮動。
窗子已拉上布簾，房內昏暗，那帶著幽香的身影雖已來至床口，他卻無法看清她的麵貌。
平時，他的目光非常銳利，在黑暗中能明察秋毫。但此刻，由於欲火燒紅了雙目，視覺喪失功能，隻能見到朦朧的身影。
欲火漸熾，已近臨界點。
站在床口的身影，所披的絲袍突然滑落，緩緩上床。
沈野早已血脈賁張，欲火爆發……
他像猛獸攫肉一樣，一下子就摟住那具女體……
一陣激烈的喘息與時斷時續的極度痛苦呻吟之後，房內又重歸沉寂。
經過三次的治療，沈野覺得神寧氣清，心情頓感開朗，就像花圃中的花草那樣清新，那樣有生氣。
雖然也曾想到半年後，災難將會重臨，但半年的時光說長不長，說短也不短，這期間可能會發生許多不可測的變數，縱使憂心重重也解決不了問題，何必先自苦！
唯一讓他難以開釋的，就是那位獻身為他治療的女人。
她每次都是臨機出現，事後匆匆而去，既看不清她的麵貌，亦不知她是何人？盡管郭玉玲事先曾強調，她是為了組織而如此做，但他心中仍感到萬分愧疚。
他之所以感到愧疚，是有兩個原因。
其一，她以處子之身為他治療，不啻犧牲了終生的幸福。
其二，所謂“玄陰體質”的女人，就是意指“石女”，處女膜較常人為厚。在那個年代醫療技術不發達，無法動手術矯正，“石女”初夜所受的痛苦可想而知，而她竟然毫無怨尤地承受那種非人所能忍受的痛楚。
想到這裏，他突然覺得某些地方似乎不對。
凝視著麵前一株含苞待放的花卉，他的腦子在飛快運轉，一點靈光突現，終於找出一些疑點。
——就是那女人在三次治療過程中，反應的程度有些反常。
當時，他雖欲火焚身，形同野獸，但心頭的一點靈智仍未完全泯滅。
換句話說，他的理智並未完全喪失，仍然有些許感覺存在。
在記憶中，他覺得那女人第二次的痛楚反應程度，比第一次還強烈數倍，這是非常不合理的現象。
他是一個有經驗的男人，稍一思索，就獲得了結論，第二次為他治療的，是另一個女人，而且是一個生理尚未完全成熟的女人。
他突然感到全身發冷，猶如置身萬年冰窖。
他怔怔的僵立著，雙目空洞無神，像具沒有生命的行屍。
好久，他長歎一聲，步履沉重地回到屋內。
晚餐後，三人在廳內品茗聊天。
明日，他們都將離開這幢小木屋，各奔東西。
蘇小欣突然問：“沈大哥，半年之後，你是否會去苗疆找那個二公主為你解除禁製？”
“我還沒想過這個問題。”他苦笑道：“半年的時間不算短，誰知期間會發生什麽變化？
說不定我已……”
“我不要聽那些不吉利的話。”蘇小欣神色微變，接口道：“菩薩一定會保佑你，我與大表姐亦將日夜為你祈福。”
“我隻是就事論事。”他苦笑道：“江湖人的生命猶如風前之燭，隨時都會熄滅，所以說江湖人是悲劇性人物。我不是自暴自棄的人，相反的，我很珍惜生命，否則，我怎能活到現在？今後我將更會珍惜自己，請放心。”
“你有如此想法，我們就真的放心啦！”郭玉玲輕輕瞥了他一眼，輕聲道。
“相見是緣，相聚更是緣。”
沈野自懷中掏出兩枚“追魂符”，分別塞入兩女手中：“我身無長物，這兩枚符記送給你們權充紀念。”
兩女分別接過竹牌，心中泛起異樣之感，彼此相互一瞥，默默地收入懷中。
郭玉玲聰慧異常，當然明白沈野此舉的意義。
她非常明白，以沈野目下的處境，不便也不能給予她們明確的承諾。
人生有許多無奈，沈野目前的處境，就是諸多無奈之一，他能如此做，亦已夠了。
兩條赤裸的身體，像蛇一樣地糾纏在一起，喘息聲與呻吟聲此起彼落，忘情地享受……
激情後的短暫沉寂，最使人回味無窮。
沈野默默看著她。
在燈光迷蒙下，她的神韻是冶豔而誘人的，如霧中之花，說不出裏麵蘊藏著些什麽。就像天際的一抹彩虹，帶著那麽微妙的閃爍；又似晴雨的晚霞，有淒迷的嫣紅紫酡，但函括於一股深深的朦朧的意味中，這種神韻，令人覺得有些顫悚與失措。
“你仍然不後悔？”
“是的。”
“但我卻仍然感到……”
“別說下去，我不希望聽到下麵的話。”她柔聲製止。
“好，我不說。”
“你真的不能留下？我是多麽盼望你不要走呀！”她輕歎道。
“這就是人生，我會懷念你的。”他在她耳邊低語。
“人生為何有這許多無奈呢？”
她輕歎自語，眼角落下了淚珠：“想愛不能愛，想留又無法留……唉！”
這一聲無奈的長歎，似乎歎盡了人間的許多滄桑……
※※※※※※
沈野踏進自己的家門時，以為走錯了地方。
他用手重重揉了揉雙眼，再仔細瞧。沒錯，的確是自己的窩。但呈現在眼前的景象，卻使他怔住了，像個大白癡。
原本雜亂的客廳，竟然變得幹幹淨淨，家具和各種擺設井然有序，甚至連花圃中的花草亦被修剪得雅然有致。
這是不可能發生的事，他離開這幢房子半年了，應該屋內塵埃密布，院中雜草蔓生才是。
更令他難以置信的，客廳內竟然有一個身著桃紅衫裙，粉臉桃腮，年約十四五歲的小女孩。
小小的年紀，身體尚未完全發育，但已是個美人胎子。
“喂！你這冒失鬼怎麽亂闖別人的家？”
一聲嬌喝，將他拉回現實。
但見小女孩雙手插腰，杏眼圓睜，柳眉倒豎，狠瞪著他。
“你說我亂闖？”
“不是說你，難道說我自己不成？”小女孩凶巴巴地踏前一步。
這真是沒有道理！自己的家被人占去了，反被指自己亂闖。
他感到既好氣又好笑，暗歎自己最近怎麽老碰上些倒楣事。
“你聽我說，小女孩……”
“你胡叫什麽？誰是小女孩？我叫小表妹！”小女孩截口道，神情不悅。
“好吧，就算你是小表妹。”他輕歎了口氣：“你憑什麽認定我擅闖別人的宅院？”
“難道我冤枉你？”
“誰說不是！”
“哦！”小女孩重新打量眼前這個男人。
但見這個男人年約二十七八歲，身材頎長結實。雖然神情十分肅索落寞，卻仍掩不住天生英銳挺秀的氣質。
這種氣質能令漂亮的女性迷醉，可以順從他一切想法和做法，甚至甘願為他做任何事。
“我知道啦！”
小女孩自以為是地說：“你一定是來造訪此屋的主人，對不對？”
“不對。”
又是“不是”，又是“不對”，可將小女孩惹火啦！
“你一直不肯正麵回答我的問題，分明居心不良，準不是什麽好人！”
小女孩玉手一動，右掌中突然多出一把精光四射的短劍，向前一指，道：“我要知道你來此真正的企圖，說！”
她的嗓音雖然嬌嫩，但這聲“說！”卻震人耳膜，入耳隱隱生痛。
沈野同時感到對方有一道淩厲的劍氣湧向自己，不由十分震驚，對方小小年紀竟能有如此深的內力修為。
“好吧！我告訴你。”
他微微後退一步，看了那把短劍一眼，道：“我的企圖是回家，因為這是我的家。”
“這是你的家？”小女孩一怔：“莫非你就是沈野？”
“對，也有人叫我小沈，或是小野。”
“你，你這個壞蛋，你為何不早說？是想存心欺侮我麽？”小女孩氣得跳腳。
“欺侮你？老天爺！你不欺侮我就阿彌陀佛了，我哪敢呀？”沈野笑了，笑容怪怪的：
“一見麵你就凶巴巴地指我是冒失鬼，而且一直搶著說話，我哪有辯白的機會？好啦！現在該輪到我來問你，你是什麽人？來此有何企圖？”
“你看你看，還說不敢欺侮我？瞧，你一臉不正經的邪笑，並賊兮兮地盯著我，分明是不懷好意。”小女孩放潑，轉首向內堂大叫：“救命呀！有人要非禮我！”
沈野驚得張口結舌，並暗暗叫苦，這小丫頭真敢呀！竟然叫起非禮來。
他正在頭昏腦脹，哭笑不得之際。
“小表妹不可無禮！”一聲嬌美的喝聲傳自內堂。
聲落人現，堂口出現一位白色身影，一絲品流極高的幽香同時入鼻。
那是一位身材高挑穿著一襲白色衫裙，年約二十歲左右的絕色女郎，明豔的麵龐隱透高貴氣質，像個名門淑女。
沈野凝目望去，不由一愕，覺得這個女郎有些麵善，但想不起在何處見過。
白衣女郎一雙美目泛起驚喜之色。
“沈大哥，別來無恙！還記得小妹麽？”她款步入廳，笑吟吟地道。
“你是……”
“她是我的大表姐。”小女孩一邊收劍搶著接口：“難道你忘了三年前的在京師為你療傷的故人？”
“啊！原來是郭小姐，難怪有些眼熟。”他有些不好意思地笑道：“三年的時光變化真大，我竟然認不出當年的救命恩人了。”
“我並沒變，你卻變得對我生疏了，記得以前你是叫我小妹的。”郭玉玲輕聲說，美麗的麵龐泛起一絲哀怨神色。
“你多心了。”
他笑笑轉過話頭，指指小女孩，道：“這個小妹妹真了不起，小小年紀竟然具有深厚的內力，她是……”
“告訴過你我叫小表妹，你怎麽又叫我小妹妹？”小女孩不悅地接口道。
“不可對沈大哥無禮！”
郭玉玲輕責，拉著小丫頭向沈野笑道：“她叫蘇小欣，是我的小表妹。她是瘋道人的關門弟子，武功不錯，可是非常調皮，這一路來不知惹了多少事故，簡直是個闖禍精！”
她拉過蘇小欣向前一推，道：“剛和沈大哥見麵，你就先後兩次開罪他，快向他道歉。”
蘇小欣委委屈屈上前，規規矩矩地向沈野道過歉，就在轉身回到郭玉玲身邊之際，卻偷偷向沈野伸舌頭做了個鬼臉。
沈野暗自搖頭苦笑，小丫頭原來是瘋道人的關門弟子，難怪會被寵壞了。
瘋道人名列武林三怪之一，平日行為瘋瘋癲癲，從不按牌出牌，而且極為護短，如有人不小心衝撞了他或是他的門人，他會像冤鬼似的纏著你不放，因此，江湖中人都像避疫般地避開他。
客廳中原已泡好一壺茶，三人一麵品茗一麵談些別後之事。
“郭小姐……”
“喂！你是怎麽搞的？”蘇小欣急忙打斷他的話，不高興地嚷道：“我和表姐都叫你沈大哥，你卻口口聲聲喊表姐為郭小姐，是我們高攀不上呢？還是你不屑下交？”
蘇小欣說起話來像放連珠炮，沈野早已領教過她的厲害，急急陪不是。
“沈大哥可是要問小妹來此的目的？”郭玉玲一向具有才智之名，見情知意，立即猜出沈野的心意。
“我想你定是奉命而來，不知令義父有何差遣？”沈野沉靜地道。
他是何等人物？用不著細想也知道這位郭大小姐乃是奉命而來，同時猜想對方業已知道他的底細。
他之所以被稱為殺手中的殺手，是因為他除了一身超拔的武功外；還具有豐富的江湖經驗和過人的智慧。否則怎能成為這一行業中的長青樹？
因為殺手的生命周期通常都很短暫。
殺手是獵人，但也可能是獵物。
所以，一個超凡的殺手必須武功與智慧兼備，始能生存。
“差遣兩字不敢當，而是急事相求。”郭玉玲誠摯地道：“他老人家本欲親自前來，奈因俗事纏身，故特命小妹前來。”
“究係何事？”
“請大哥為天下蒼生盡一分心力。”
郭玉玲自懷中取出那枚“追魂符”雙手奉上，神色凝重地道：“義父老人家知道這個請求很過份，但除此之外已別無他途，祈請大哥首肯。”
“令義父言重了，我曾對他有過承諾，不論他有何差遣，絕不會推辭。”他接過那枚信符，道：“請將有關詳情告訴我。”
“事情是這樣的……”
※※※※※※
目下正是憲宗成化二十三年，亦是大明朝岌岌可危時期。
西北有鞭靼各部，劫掠窺伺，寇占河套，荊襄流民百萬，遍地盜賊，隨時隨地會割據叛亂；廣西桂柳之間，大藤峽瑤民蠢蠢欲動，沿海則是倭寇，伺機作亂。
此外，各地藩王，心懷二誌的更是不在少數。
總而言之，假如當今憲宗皇帝昏庸如故，不出三兩年之內，大明江山就將大半落入異族之手了。
可惜憲宗這個昏君，仍然聽任奸臣與太監把持朝政，冤殺忠臣良將，搞得烏煙瘴氣。
去年（成化二十二年）仲夏，鐵麵禦史張安，查獲現掌東廠獨攬大權的梁芳陰謀私通韃坦的證據，冒險麵聖參奏，誰知卻被憲宗斥為無稽。
張禦史自知彈劾不成必有橫禍，當晚即將梁芳通敵的證物密交其獨子張雲飛，化裝潛逃。
果不其然，張禦史即於午夜無故飛頭，府中凡是可供藏物之處，皆被徹底搜查。
事後官方發布消息，乃係劫盜殺人雲雲。
張雲飛潛逃出府後，暫在京師之貧民窟藏身，幾經轉折，始與靖安侯韓朝宗秘密取得聯係，並獲得安全庇護。
靖安侯乃是當朝少數幾位元老忠臣之一，目睹奸賊當道擾亂朝政，痛心疾首自不在話下。
但他衡量情勢，奸賊權傾朝野，絕不可與之正麵抗爭，於是他明裏與對方虛與委蛇，暗中秘密結合那些忠臣，與奸賊展開爭鬥。
由於他自幼即在少林寺習武，封爵之後仍然與部分武林人士保持聯絡，因此，他這個秘密組織中有不少武林人士參與，“北地雙傑”就是經由第三者仲介而參加該組織，而成為核心份子。
此次張雲飛之所以獲得安全庇護，這些武林人士出力甚多。
梁芳這奸賊雖然暗殺了張禦史，但卻被張雲飛攜著自己那些通敵證物逃掉，立即出動東廠密探高手搜捕，並封鎖所有城門，嚴密監視進出城門之人。
由於張雲飛是個手無縛雞之力的書生，梁芳認為他潛逃出京的可能性不高，所以將搜查重點置於城內，尤其對那些平日與張禦史交往密切的王公大臣府第，搜查得更為徹底，搞得雞飛狗跳，人心惶惶。
可是曆經三個多月，仍然追緝無功，梁芳懷疑有某個秘密組織在暗中為張雲飛提供掩護，於是商請錦衣衛支援人手，加強偵緝。
如此一來，靖安侯這個秘密組織就感到壓力大增，如不設法應變，張雲飛遲早難逃被查獲的命運。
說巧正巧，就在兩個月前，該組織發現司馬長青的續弦夫人行蹤可疑，經予監偵調查，證實她是東廠的密探。
據此研判司馬長青的身分可能已引起對方懷疑，甚至已曝光。
於是將計就計，故意借司馬長青的被捕，傳輸張雲飛已被護送出京的假情報給對方，誘使東廠高手密探出京追緝，並伺機搏殺之，以減輕在京師的壓力，確保張雲飛藏匿處所之安全。
可是以靖安侯的組織實力，與對方周旋尚感吃力，哪裏還有餘力來搏殺對方的密探高手？
所以正多方積極網羅武林高手以增強實力。
郭玉玲一口氣將事情的前因後果說了。
最後，她神色極為凝重地道：“目前梁芳已中計，先後派出數批密探追捕，我方亦已展開牽製行動，惟對方的主事人，很可能是東廠四大高手中的某一個，而且實力空前強大。因此，我義父逼不得已才命小妹前來請大哥一伸援手。”
沈野聽後，沉吟半晌，始道：“令義父貴為侯爺，竟然甘冒殺身之禍，為天下蒼生與奸賊周旋苦鬥，令人肅然起敬。撇開我對他的承諾不談，我這個江湖浪子亦甘願為此事略盡棉薄。”
“大哥，天下蒼生會感激你的！”郭玉玲真誠地道。
“你別如此說，那將令我汗顏。三十年的歲月，我隻為自己而活，從未顧及他人，更別說天下蒼生了。”他自嘲地苦笑。
接著將話鋒一轉：“你們的組織中必定人才濟濟，就以那個謀略導誤計劃來說，策劃之人如無過人才智，很難設計得如此周密，的確今人敬佩。”
“是我大表姐策劃的。”一直在旁插不上口的蘇小欣得意地說：“她本來就是有名的女諸葛嘛！”
“哦！原來是你的傑作，恕我有眼不識泰山。”沈野大感意外。
“大哥謬讚了！”
郭玉玲謙聲說：“小妹這點小聰明，算不了什麽。大哥你身懷絕世武功，機智過人，聲威震驚江湖，才令小妹欽羨呢！”
“幹我這一行的，人見人厭，你竟然羨慕？”
沈野苦笑道：“雖然我接買賣時選擇甚嚴，但總覺得有傷天和，我看這一行的工作不能再幹下去了。”
“沈大哥，你究竟是幹哪一行的？為何人見人厭？”蘇小欣不解地問。
敢情小丫頭並不知情呢！可見郭玉玲保密工夫非常到家。
沈野怔了一下，道：“我是清道夫，所以人人都討厭。”
“奇怪！清道夫有什麽不好？怎會惹人厭？”蘇小欣越聽越湖塗。
“沈大哥是在江湖上清掃垃圾，所以江湖上那些壞人都討厭他。”郭玉玲接口道。
“我還是不懂。”蘇小欣仍然搖頭。
“你年紀尚小，最好不要懂。”郭玉玲笑道。
沈野見小丫頭一臉茫然，不由暗笑，接著將目光落在郭玉玲臉上，道：“你是何時得知我的底細？”
“還說呢！我被你騙得好慘，一直認為你隻粗懂拳腳，直到來此之前才得知真相。”郭玉玲白了他一眼，接著將如何得知的事說了。
“很抱歉！那時我有不得已的苦衷，所以不得不隱瞞某些事實。”沈野歉然地說。
“我並沒有真的怪你，何必說抱歉！”郭玉玲輕聲道。
“那就好。”沈野轉過話鋒，道：“對啦，你們此次行動的大目標為何？”
“保護張雲飛以及維護梁芳通敵證物的安全。”郭玉玲神色一怔地道。
“縱使達成目標，那又如何？那昏君根本不相信梁芳通敵之事。”
“我們原本就不寄望昏君會采信，而是寄望在東宮太子身上。”
她頓了頓，又道：“東宮太子是位英明而仁厚之人，私下非常同情張禦史的遭遇，對朝中那些禍國殃民的奸賊恨之入骨，一旦登基，隻要握有梁芳通敵鐵證，必會清除這個賣國賊，如此大明江山就可保住了。”
“憲宗現在還不到四十呢！那還要等多久？”
“快啦！最多不會超過一年。”
“你何以能如此肯定！”
沈野詫然道：“莫非他得了什麽不治之症？”
“事情是這樣的。”
郭玉玲微微一笑：“憲宗這昏君十六歲即位，至今已有二十三年，最寵信萬貴妃，這件事你可曾聽人說過？”
“我聽說過，當今那位宰相萬安，好像是萬貴妃的侄子，對不對？”
“這個卑鄙的奸臣，哪裏是萬貴妃的侄子？”郭玉玲歎口氣，道：“原因是萬貴妃常常自恨門閥卑微，萬安知道後，便自稱是萬貴妃的子侄，因此博得萬貴妃的歡心。唉！這個老奸臣，隻曉得結納內廷宦官，鞏固自己的權位，哪管朝廷安危和天下疾苦？”
“是不是萬安也是謀害張禦史的主謀之一？”沈野問。
“他倒不是，真正的主謀該是萬貴妃這個老妖婦。”
“咦！主謀不是梁芳麽？怎會扯到萬貴妃身上？”沈野訝然道。
“這是宮中的一件秘密。”郭玉玲歎息道：“這個老妖婦不知有何狐媚之術，不但把憲宗皇帝迷得死死的，還把梁芳給勾引上手，兩人暗中狼狽為奸，玩弄憲宗於掌股之中。張禦史詳奏梁芳，萬貴妃怎能饒了他？如果沒有她在暗中支持，梁芳怎敢就在被彈劾的當晚，派人暗殺了張禦史？唉！說起來令人難以置信，當憲宗即位時才十六歲，萬貴妃已經是三十六歲了，可是這個昏君一直迷戀她，直到現在，還是一樣……”
“她一定長得很美，而且很媚，否則怎能將那昏君迷住？”
“她果真長得很漂亮，直到現在，已經是五十多歲的人，但瞧起來，還像是二三十歲的少婦。也正因如此，致使昏君的身體日漸清瘦，健康狀況非常差。據內廷傳出的可靠消息，昏君目下連多走幾步路都會喘息個老半天，所以我們估計他活不了多久。”
沈野點頭道：“你們研判得不錯，有這種女人在他身邊，他不會活得太久的。”
他說完後，就閉上雙目。
郭玉玲知道他在思考，不敢掠擾，僅以一雙美目凝視這個自己暗中傾慕的男人。
個性活潑的蘇小欣，悶坐在旁一直插不上嘴，此刻見沈野在沉思，正想開口，卻被郭玉玲麵上所呈現的神色嚇住了。
郭玉玲一雙凝注在沈野臉上的美目，充滿驚疑之色，玉麵的神情極為凝重，而且十分焦急。
“大表姐，你……”蘇小欣不安地問。
“先別問。”郭玉玲輕聲交代：“快去臥房將那隻檀木盒拿來。”
她應聲匆匆而去，不久就捧出一隻尺長的長方形木盒，輕置於桌上。
此刻，沈野恰好睜開雙目，見到郭玉玲不安神色，大為驚異，以為發生了什麽事。
“你怎麽啦？有什麽不對？”他沉聲問。
“大哥，你老實告訴我，可曾知道被人在體內下了蠱？”她焦急地問。
“知道。”他點頭苦笑道：“已經發作過十多次了，每次發作都痛得死去活來，而且一次比一次厲害。”
他知道郭玉玲深諳醫理，亦長於醫術，既能看出自己被人下了蠱，說不定亦懂得治療。
“你可有法子治療？”沈野滿懷希望地問。
“這不是病，而是一種巫術，我隻懂得一般常識。”她仔細地觀察他的臉部：“你的眉心有一道隱約的銀紋，假如我沒猜錯，應該是‘銀線蠱’，那是用蜘蛛培養而成。由於未曾目睹發作時的症狀，所以無法判定是何種蜘蛛。你可否將發作周期與症狀告訴我？以便找出解除之道。”
沈野可作了難，假如對方是別的女人，他會毫不猶豫說出來，可是她是侯門千金，又口口聲稱自己為大哥，他哪有勇氣說出實情？
郭玉玲是何等聰明的人？一見他臉有難色，就知道其中必有難以啟口的症狀，而且她已猜出屬於哪一方麵的症狀。
“大哥為人一向灑脫，有什麽好顧忌的？你就將我當作醫生好啦！”郭玉玲正色道。
沈野指指蘇小欣，道：“可是她……”
“我又怎樣？”蘇小欣怪笑道：“我是大表姐的助手，有什麽聽不得的？你的膽子怎會突然變小了，剛見麵時都敢賊兮兮地盯著我看，而且企圖非……”
“好好，我說我說！”他急急打斷她下麵的話，以免說出更難聽的。
他搖搖頭，苦笑一聲，小丫頭說話百無禁忌，對她實在無可奈何。
於是他將發作時的症狀與發作周期說了。
“我推測下蠱之人定是女的，她是什麽樣的人？”郭玉玲問。
事已至此，反正已豁出去了，於是沈野亦毫不保留地說了。
郭玉玲聽完後，並未說什麽，僅輕輕閉上雙目沉思。
蘇小欣乘機向他扮鬼臉，並不懷好意地笑笑。
他瞪了蘇小欣一眼，將聲音壓得低低的，道：“你笑什麽？”
“笑你得到報應！”蘇小欣亦將聲音壓得低低的道：“誰教你風流成性，且又始亂終棄？
如果我是那個什麽二公主，哼！我才不會如此輕易的放過你！”
“如你是她，你會怎樣？”
“我會把你閹了，讓你一輩子無法碰女人！”蘇小欣似笑非笑地說。
“你小小年紀就有這種想法，將來長大之後必定是個人見人怕的魔女。”沈野悚然道：
“好在我不會惹你，也不敢惹你。”
“很難說哦！”
“什麽意思？”
“你不惹我，但我會惹你呀！”
“你為何要惹我？”
“因為我喜歡你！”蘇小欣一臉正經地說。
沈野大吃一驚，立即長身而起，將她拉出客廳來至走廊。跨出門檻時扭頭向郭玉玲看了一眼，見她閉目沉思如故，這才鬆了口氣。
“老天爺，你才多大呀？”他鬆開抓住蘇小欣右臂的手：“這種話你也敢說，你的臉皮真厚。”
“為何不敢說？喜歡一個人並不是什麽罪過。何況我快滿十五歲了，而且正在快速成長中，你不否認我是個美人吧？”
沈野倒抽了一口涼氣，怔怔地看著她，像看怪物。
之前，他認為蘇小欣既聰明又活潑可愛，尤其那潑野的頑皮相，很像他童年的小玩伴，不時有一股想逗弄她的行動。
可是現在他害怕了，她已不再是可愛的小女孩，而是具有狡邪本質的小魔女，她所流露出來的那股妖異氣息，令他感到顫悚與失措。
“小欣，你的確是個小美女，但你我年齡差距太大，所以我不適合你。”沈野輕輕撫弄她的秀發，柔聲道：“你現在還小，思想尚未成熟，等你長大之後，你會覺得現在的想法是多麽幼稚。”
他停歇了一下，繼續道：“何況其間有一個最主要的理由，就是你與我是活在兩個不同環境裏的人，所以你不可以喜歡我。”
“我不管你所說的理由如何，但我亦有一個你非喜歡不可的理由。”蘇小欣又泛起怪異的笑容：“因為大表姐喜歡你，所以我也喜歡你。”
“你這是什麽歪理？”沈野哭笑不得，輕歎道：“你大表姐從未表示過喜歡我，這隻是你胡亂猜測罷了。縱使她真的有意，你亦不可如此。”
“大表姐從小就愛我憐我，隻要她有的，我一定會有。她是我心目中的母親，也是我心目中的女神。隻要是她所愛的，我亦愛之；她所恨的，我亦恨之入骨。”蘇小欣正色地道。
“假如我是一個萬惡不赦的人，你亦願將自己一生的幸福作賭注？”
“當然。”
沈野汗毛聳立，有麵對惡魔的感覺。這個外表天真活潑的小女孩，內心竟然蘊藏著如此不可思議的怪念頭，太可怕了。
他搖搖頭，歎了口氣，不再向她說理，知道縱使說破了嘴，她也聽不進去。
他深知女人（雖然她隻是個十四五歲的女孩）若要做一件事，最好的法子，就是讓她去做，她自己很快就會覺得這件事並不如想象中那麽有興趣的。因為女人無論做什麽事的興趣都不會保持久，但你若不讓她去做，她的興趣反而會更濃。
這也許就是女人的毛病，千百年前的女人就有這種毛病，千百年以後的女人也必將有這種毛病。
他知道解決問題的症結，應該在郭玉玲身上，隻要郭玉玲表示不再喜歡自己，一切難題就會迎刃而解。
於是，他心中有了主意，緊張的情緒放鬆了不少。
“我們暫時不談這個問題，好麽？”他向蘇小欣笑道：“走，我們進去看看你大表姐思考得如何了。”
“好呀！我聽你的。”蘇小欣突然乖順地笑道。
此刻，她的笑容好美好純，已沒有剛才那種妖異之氣，可是看在沈野眼中，仍覺得怪怪的。
郭玉玲正在審視檀木盒中的物事，聽到腳步聲，抬起頭向兩人笑笑，笑容耐人尋味。
“大表姐，你是否想出治療方法？”蘇小欣搶先問。
“方法倒是有一個，但隻能抑製住毒蠱發作，卻無法根治，而且在治療過程中，有些技術上的問題尚待克服，必須先征得沈大哥同意後，始能進行。”郭玉玲雖在回答蘇小欣的問話，目光卻落在沈野臉上。
“我在這方麵，一竅不通，治療的方法由你全權決定好啦！”沈野笑道。
“不，這必須由你自己決定。”
郭玉玲語氣甚為堅決：“依據你剛才所說的症狀，小妹已確定是‘黑寡婦’毒蠱。它又名人麵蜘蛛，是蜘蛛中最凶殘的一種，且秉性奇淫，雌雄交配之後，雄蛛如果逃得不夠快，就會被雌蛛吞食掉。故凡中了該蠱之人，除了腹部絞痛外；欲火亦盛熾，如不及時發泄，必將燒毀腦神經，成了一個隻有生命而沒意識的白癡。”
“你所說技術上的問題是什麽？為何要我自己決定？”
“我準備以金針過穴法並配以藥物，暫時為你抑製蠱毒定時發作，但有效期隻有六個月，超過期限症狀將複發，痛苦將倍於現在，甚至有生命危險。”郭玉玲正色道：“如欲根治，隻有兩條路可走，一為在期限內前往苗疆，請那位二公主解除；一為設法找到一個此道中人，而且功力更勝於二公主的人，為你解除禁製。除此之外，似乎別無他途。大哥，你要仔細考量，是否願意接受我的治療方法？”
“用不著考慮了，我願接受這種治療方式，但不知此法是否亦能抑製住上升的欲火？”
他對腹痛尚能忍耐，最怕的就是欲火難耐。
“欲火絕不可抑製，隻能疏導。”郭玉玲神態自若地道：“那必須用另一種方法治療，不但可以根治，且永不複發。”
“是什麽方法？”
“隻要與具有‘玄陰體質’的處女合體，就可治療。”
“老天爺！這豈不是毫無希望？”
沈野輕歎了一聲：“世間具有這種體質的女子，百萬中亦難有其一，縱使機緣巧合得遇之，別人亦不一定願意。難，難，太難了！”
他絕望之情溢於言表，這簡直是大海撈針，甚至比大海撈針更難……
“你先別悲觀。”
郭玉用沉靜的嗓音說：“假如能找到這種體質的女人，而她又甘願為你治療，你是否願接受這種治療方法？”
“世間哪有這種事？”
“這很難說，世間事原就千奇百怪，誰敢說不會發生奇跡？我隻問你願不願意？”
“當然願意。”
“好，就此說定。下次蠱毒發作時間該是後天正午時刻，我負責替你找到具有這種條件的女人。”郭玉玲肯定地說。
“這……這不是開玩笑吧？”沈野以為自己聽錯了。
“這種事豈可兒戲？你看我像開玩笑的樣子麽？”
她的神情嚴肅，一點都不像開玩笑的模樣。
“可是如此做，豈非委屈了人家？”他緊皺雙眉，沉吟道：“我得想想，該以何種方式回報或補償她……”
“最好的回報方式，就是娶她為妻。”郭玉玲微微一笑道：“但你能麽？假如對方是個醜女，你豈非痛苦一輩子？”
“我為何不能？”
他不假思索地道：“對方既願獻出清白的身體救我，必具高貴的情操，人雖醜，但她的靈魂卻是美的。”
郭玉玲怔怔地看著他，眼神怪怪的。
“我說的可是真心話……”
“我相信，你用不著解釋。”郭玉玲打斷他的話，神色一正，道：“我剛才是說著玩的，你別放在心上。那個人為你治療，絕不要求你回報。”
“你為何如此肯定？”
“因為她也是為了天下蒼生而獻身工作的人。”
“哦！原來是貴組織中人，但盡管如此，我心中仍然難安。”
“大哥，你必須認清事實，你是打擊東廠高手密探的主將，為你治療疾苦使你能發揮打擊力，是我們責無旁貸的責任。為了理想，我們這些人是不惜犧牲一切的，你大可不必在意，否則事情就複雜難辦了。”郭玉玲態度非常嚴肅地道。
※※※※※※
午正時刻，郭玉玲在沈野胸腹下了十三針，果真抑製住蠱的發作。
他躺在床上閉目養息，等待第二波的災難來臨——欲火上升。
臥房內靜悄悄，他並不擔心此法靈驗與否，他相信郭玉玲，既然提出這種治療方法，必定會有效。
半盞茶時光已到，丹田起了異樣變化，那正是欲火上升的先兆。
就在此刻，房門啟處，飄來了一個苗條的身影，幽香浮動。
窗子已拉上布簾，房內昏暗，那帶著幽香的身影雖已來至床口，他卻無法看清她的麵貌。
平時，他的目光非常銳利，在黑暗中能明察秋毫。但此刻，由於欲火燒紅了雙目，視覺喪失功能，隻能見到朦朧的身影。
欲火漸熾，已近臨界點。
站在床口的身影，所披的絲袍突然滑落，緩緩上床。
沈野早已血脈賁張，欲火爆發……
他像猛獸攫肉一樣，一下子就摟住那具女體……
一陣激烈的喘息與時斷時續的極度痛苦呻吟之後，房內又重歸沉寂。
經過三次的治療，沈野覺得神寧氣清，心情頓感開朗，就像花圃中的花草那樣清新，那樣有生氣。
雖然也曾想到半年後，災難將會重臨，但半年的時光說長不長，說短也不短，這期間可能會發生許多不可測的變數，縱使憂心重重也解決不了問題，何必先自苦！
唯一讓他難以開釋的，就是那位獻身為他治療的女人。
她每次都是臨機出現，事後匆匆而去，既看不清她的麵貌，亦不知她是何人？盡管郭玉玲事先曾強調，她是為了組織而如此做，但他心中仍感到萬分愧疚。
他之所以感到愧疚，是有兩個原因。
其一，她以處子之身為他治療，不啻犧牲了終生的幸福。
其二，所謂“玄陰體質”的女人，就是意指“石女”，處女膜較常人為厚。在那個年代醫療技術不發達，無法動手術矯正，“石女”初夜所受的痛苦可想而知，而她竟然毫無怨尤地承受那種非人所能忍受的痛楚。
想到這裏，他突然覺得某些地方似乎不對。
凝視著麵前一株含苞待放的花卉，他的腦子在飛快運轉，一點靈光突現，終於找出一些疑點。
——就是那女人在三次治療過程中，反應的程度有些反常。
當時，他雖欲火焚身，形同野獸，但心頭的一點靈智仍未完全泯滅。
換句話說，他的理智並未完全喪失，仍然有些許感覺存在。
在記憶中，他覺得那女人第二次的痛楚反應程度，比第一次還強烈數倍，這是非常不合理的現象。
他是一個有經驗的男人，稍一思索，就獲得了結論，第二次為他治療的，是另一個女人，而且是一個生理尚未完全成熟的女人。
他突然感到全身發冷，猶如置身萬年冰窖。
他怔怔的僵立著，雙目空洞無神，像具沒有生命的行屍。
好久，他長歎一聲，步履沉重地回到屋內。
晚餐後，三人在廳內品茗聊天。
明日，他們都將離開這幢小木屋，各奔東西。
蘇小欣突然問：“沈大哥，半年之後，你是否會去苗疆找那個二公主為你解除禁製？”
“我還沒想過這個問題。”他苦笑道：“半年的時間不算短，誰知期間會發生什麽變化？
說不定我已……”
“我不要聽那些不吉利的話。”蘇小欣神色微變，接口道：“菩薩一定會保佑你，我與大表姐亦將日夜為你祈福。”
“我隻是就事論事。”他苦笑道：“江湖人的生命猶如風前之燭，隨時都會熄滅，所以說江湖人是悲劇性人物。我不是自暴自棄的人，相反的，我很珍惜生命，否則，我怎能活到現在？今後我將更會珍惜自己，請放心。”
“你有如此想法，我們就真的放心啦！”郭玉玲輕輕瞥了他一眼，輕聲道。
“相見是緣，相聚更是緣。”
沈野自懷中掏出兩枚“追魂符”，分別塞入兩女手中：“我身無長物，這兩枚符記送給你們權充紀念。”
兩女分別接過竹牌，心中泛起異樣之感，彼此相互一瞥，默默地收入懷中。
郭玉玲聰慧異常，當然明白沈野此舉的意義。
她非常明白，以沈野目下的處境，不便也不能給予她們明確的承諾。
人生有許多無奈，沈野目前的處境，就是諸多無奈之一，他能如此做，亦已夠了。