穆婆婆家買來的糍糕教秋娘擱在靠窗的天然幾上，霍沉卻沒伸手去拿，而是走到窗邊，推開瞧了瞧外邊的天。
六花銀粟夾在風中往下飄，一瓣停到霍沉袖擺上，他定定睨著它，等它消融，指尖在上頭摩挲兩下。
他還以為，臘八前是等不到雪的。
看來，還是得回那個家一趟。
作者有話要說： 霍沉：（拍阿顯肩）你是我親弟弟吧。
阿顯：（阿約同款傲嬌）休想套近乎！
阿顯和雲飛是互補兄弟(:3」∠)_
杓俫：即傻家夥。（我年輕時候很喜歡看黑話大全、市語隱語啥的……好家夥，有點意思。
第12章 嗟往事
一場雪，從日昳時下起，到日入時分已是鵝毛飛雪。
天色漸黯，燈火映至窗外，照得風雪也成了橙黃色，忽地，門教屋內的人拉開，咿呀一聲。
坐在燈下托腮溫書的阿顯一驚，看去門邊，適才剛洗過澡的令約頭發還濕漉漉的，披在身後就要出去倒水。
“欸！”他急忙起身，“我去就是，你也不怕頭發結了冰！”
他倒是又說教起人來，令約眉梢彎了彎，便也將活兒交給他，兩人裏裏外外跑了幾個來回才好。
令約坐到火邊攏起長發，邊伸長脖頸瞧阿顯麵前的書。
今日下雪，加之付雲揚也留在竹塢，阿顯難得地沒同雲飛湊在一處，而是自個兒在溫書，這些日子夫子考察得越發嚴格，他不得不再用功些。
令約將小少年眉眼間的專注看進眼裏，恍惚感慨，兩年前他還將學堂裏的先生氣得吹胡子瞪眼，如今倒像模像樣許多。
許是她太過欣慰些，不覺竟笑出聲，阿顯跟著撩了撩眼皮子。
燭苗輕輕搖著，燈影底下，少女兩頰帶著淺淺的玫瑰色，比日裏清麗素淡的模樣還要好看……
十七八歲還未許配人家的姑娘並不多，但凡有好人家上門提親，多會合八字瞧瞧，若無顧忌便也應下，可他們家不是。
從四五年前起，便有好些人家陸續登門提過親，近至竹塢裏兩個紙農家，遠至餘安縣一戶茶葉商人家，不過他們都讓爹娘回了去，隻一個緣由，他們聽他阿姊的。
提親來的人家倒也不惱，誰讓賀家姑娘模樣出眾，本領過人？
這般，原是風平浪靜的。
可他阿姊及笄那年，竟讓那霍二無賴無緣無故地招惹上，阿姊教他戲弄一番，惱得將他推進泥潭裏，哪知此人心腸極壞，找人鬧來竹塢，毀了漂塘裏的水。
那時候，漂塘裏正浸著白坯，水一毀，白坯自然也毀了，白坯毀了，整年都沒了造上等紙的好料。
紙農們一年到頭隻盼那一回，卻因霍濤一鬧盡數付之東流，還是爹爹將積攢多年預備自開商號的銀錢貼了出去才安撫好他們。
所幸這回事沒有傳開，大抵是霍濤也覺有損顏麵，竟沒一個人知曉他鬧竹塢的真正緣由，他們隻當是霍二無賴又發了瘋。
也是那回，他才知道阿姊原來也會哭。
他那時候聽人說，要是宛陽換個好官該多好，公正不阿，不偏袒霍家那些作惡多端的人……
是以，從來苦惱子念書的人也用功起來，他想，往後他若有了出息，也能好生治治那些惡霸土豪。
眼下他阿姊這樣瞧著他，他如何看不出她在欣慰什麽，小少年隻頗為驕傲地昂了昂首，繼續與書上印的小楷字交流，直到炭火漸滅二人才回閣樓歇下。
一夜風雪。
***
馬車內薰著崖香，角端樣式的小薰爐鬱著暖煙，似與車外冰天雪地抗衡著。
霍沉膝上擱著個小瓜般大小的手爐，左手輕輕覆在上頭，右手則不疾不徐地盤著對核桃，這對揉手核桃兩年前就輾轉來他手裏，大夫教他舒脈通絡用的，如今被磨得越發玲瓏剔透、光亮可鑒了。
看他盤得淡然仔細，雲飛緊繃的神情也跟著鬆緩不少，不過仍是沒吭聲，再瞧他二哥，這人從坐上馬車起就抱著胳膊接著打盹兒，實在教人氣悶。
為何獨他一個小孩子愁？
年紀不大，卻好替人操心發愁，霍沉與付雲揚固然省得他這脾性，因此馬車停至栗香園外時，付雲揚便要拖著他一並下車，雲飛卻說什麽都要跟著霍沉。
外頭尚飛著雪，先跳下馬車的付雲揚凍得哆嗦，索性不強求他：“罷，罷，我如今越發管不得你。”
雲飛聽了，當即乖乖順順地勸他到到門簷底下避風雪，倒又教人慪不起來。
霍沉全程隻作壁上觀，把核桃盤得頂響，好若這事同他無關一般，也好似他毫不在意就要去的地方。
約莫是付雲揚在敲鋪首，清脆的幾聲夾在風裏，跟來徐行的馬車後，車上二人並未說話，隻靜聽著四周的動靜……
霍府居於城東乘月巷，鬧市外僻靜處所，林園傳至今日已有百來個春秋，隻可惜這樣寧靜幽致的園子裏，實則裝的是酒池肉林、醉生夢死。
霍沉漆黑的眼眸閃爍下，倏而又沉寂，車馬沙沙軋過雪地，拐進空巷時聞得兩聲鳥囀。
他記得這裏，越過粉牆，裏頭是小片湖，有湖石假山與幾本芭蕉、鬆樹，冬日裏常有鳥兒住在這處。
隻他沒肯掀簾，不知這堵粉牆如今是雪白還是泛了黃。
他靜靜想著，輕微晃動的車馬漸停，隻聽阿蒙在外頭道：“爺，到了。”
話音始落，又聽另一道聲音響起，一如那日在栗香園外聽到的那樣，沙啞而薄怯地喚了聲三少爺。
不過今日，更添了幾分按捺不住的欣喜。
霍沉並未出聲，默爾鑽出車廂，雲飛緊隨其後遞了披風與他，車下那人忙遣幾個舉傘的小廝上前替他們擋雪。
年逾不惑，鮑聰臉上已生出許多褶皺，混濁的雙眼此時因見到霍沉放出些光亮，竟用袖擺揾起淚來。
他自幼便教霍家太老爺收留進府，到如今已在府上做了二十年的管事，上回在栗香園外等到霍沉，業已抹過一遭淚，懇告他回府來瞧一瞧，霍沉那時隻不鹹不淡地說了句，若臘八前下了雪，他便來府上。
以故昨日落雪時，鮑聰就命底下人預備起筵席玩意兒來，又同霍家老爺霍遠提了這事，喝得醉醺醺的霍遠這才想起自己還有個兒子似的，又派人尋另外兩個兒子去。
然到了今日，仍隻有鮑聰一人出來迎霍沉，霍沉像是早早猜到了這情境，並不意外也並不在意，隻領著眉心緊鎖的小雲飛踏進院裏。
闊別十二載，霍沉對這個家記得最深的竟是幾處別院的景致，鮑聰本意是想領他到堂屋，他卻走在鮑聰前頭，好若這些年他從未離開過。
若不是他開口問了話，鮑聰險些也這樣覺得。
“蒼筤館可還空著？”
蒼莨為竹，蒼莨館亦種著幾竿竹，霍沉兒時便隨母親住在那兒，長到五歲時，駱盈盈病故，便隻剩他一人住在院中。
父親從不管顧，底下人慢慢兒地也怠遝起來，更有側室李氏從中作梗，霍沉有時病了，竟連大夫也請不來。
隻有鮑聰，始終擔著義仆一角，又是尋大夫又是替他訓底下人，甚至還為了年幼的霍沉與霍遠紅過臉，哪怕他從來都是個對霍遠千依百順的仆人。
因此，霍沉對他頗有些好感，但也僅僅是一些，畢竟，他離開這個家已有一紀光陰。
“空著，每年都派人料理修葺，便是想著三少爺您有朝一日能回來。”鮑聰答他。
“笑話，我三哥為何還要回你們這裏來？”雲飛憤憤，鮑聰聽後神色微變，但還是滿臉堆著笑，仿佛在他看來，霍沉隻要眼下回來了便是好事。
鮑聰以為他這樣問了，就是要先去蒼莨館探一探，結果這位走到月洞門前又止住腳步，單望了望門內曲折的小飛橋與幾竿覆雪的細竹。
“罷。”他低低地歎了聲，聲音隻夠雲飛聽見，並不真切。
朔風肅泠泠地吹出聲響，刮著雪往人臉上撲，腳下鵝子鋪成的路走著多少打滑，為此他們又在路上耗了許久。
然而即便如此，到正堂時也不見霍遠與霍濤在，唯獨霍洋立在門前翹首張望。
霍洋雖是家中大哥，卻也隻長他兩歲。
比之霍沉五歲喪母，霍洋似乎還要不幸，堪堪出生母親阮氏便臥病在床，不及半歲阮氏便撒手人寰，其間父親不僅納了李氏為妾，更是整日裏花天酒地，直到阮氏病逝後才安分幾日。
此後不久霍遠便往臨省談生意去，呆了三餘月，回來時途徑鹿靈，竟在城中見到位容色姝麗的少女，正是霍沉生母駱盈盈。
駱盈盈與小弟駱原早失怙恃，因而自小就投奔至姑母家中，平白無故多了兩張嘴，姑母一家待他們並不和善，盡管他們是帶著可觀的家當前來。
駱盈盈生得貌美，又天真無邪，霍遠單在車水馬龍的繁鬧市井間瞧了她一眼，便覺心中淌過陣涓流，那是種……前所未有過的清涼與澄澈感。
父親澹泊儒雅，樂善好施，早逝的兄長亦是不欺暗室、善氣迎人，唯獨他霍遠生來是風流好色之徒。
他的眼裏好似從來隻有青樓買笑、紅粉追歡、席枕繾綣與交歡之禮，這樣淫荒無度，這樣不像世人口中的霍家人，遇見駱盈盈，竟是他平生第一次知曉何謂純真。
霍遠遂在回宛陽前登門拜訪駱盈盈姑母一家，向他們提了親事。他那會兒雖才及冠不久，卻已經有了臭名遠揚的征兆，鹿靈亦有許多人曉得他的風流事，但凡疼惜女兒家的，斷不會將自家姑娘許給他，哪怕是嫁去宛陽霍家做繼室也不當多想。
偏生那家也有位姑娘，因時常被人說相貌不及駱盈盈起了妒忌心思，曉得這事後幸災樂禍慫恿起母親，又因駱盈盈鮮少出門，並不得知霍遠是哪般為人，一門親事就這樣糊裏糊塗地定下。
那時，霍遠早已將許諾給李氏的話拋之腦後——他離開宛陽前李氏就懷了身子，日日纏著他要他將自己扶為繼室，他並不在意誰人來當這個續弦，胡亂應下，哪知出了這一茬。
於是，挺著大肚等了他許久的李氏，等來的是霍遠娶駱盈盈做續弦一事，她氣得險些滑了胎，幸而未出差池，她心中鬱結的萬般不滿無處報複，幹脆全落去正妻之子霍洋身上。
才周歲的小孩子，便連說話走路都不利索，本來日日由祖父霍康照管著，可霍康在聽聞駱盈盈是教霍遠騙來家中一事後怒火攻心，一病不起，隻有將霍洋交給乳母帶，李氏便也有隙可乘，竟威脅乳娘克扣小霍洋的飲食。
貴為霍府嫡子，卻頓頓因吃不飽哭嚎，李氏的怒意從中慢慢兒得以舒泄。
後來，她生下霍濤，等霍濤漸漸懂事時，駱盈盈也不在人世，她成了霍府裏唯一一個有名分的女人，她的兒子雖是庶出，卻是霍府裏最囂張跋扈的，那兩個名義上的嫡子又如何，見著她兒子合該唯唯諾諾才是。
而今的霍洋，與霍沉記憶中相差無幾。
生得是瘦眉窄骨、清秀俊朗，麵色卻黃紺紺的，人也單薄清瘦，站在堂前，望著他欲言又止半晌，最後好算蹦出兩個字來：“三弟。”
霍沉注視著他，一時又覺是在看自己，一聲“大哥”亦卡在嗓子裏不上不下，良久才叫出聲。
霍洋聽後似有些局促，但還是露出個笑，側過身請他先進屋：“這麽冷天，想來父親與二弟起得晚些……我們先進去罷。”
對著多年未見的三弟，霍洋實在生疏，當初那個病病殃殃的小孩兒，方今竟比他高出許些，有股迫人氣勢，抑或者，是他早早卑屈慣來。
坐至堂上，兩人交談一兩句便要靜默須臾，雲飛目光在他們身上逡巡，垂耳思量。
他隻在大哥、二哥口裏聽說過霍家，但多是聽他們道霍老爺與霍家二子的不是，現在看來，這家裏竟還有個可憐人。
正癡想，忽聽一聲嗤笑，接著謔笑道：“三弟好不偏心，那日登月橋上，如何不聽你叫我聲二哥？”
第13章 外人事
霍濤唇邊噙著笑，姿態輕浮浪蕩至極，幾步晃來霍洋右手邊坐下，與霍沉斜斜相對。
堂屋窗戶皆是嵌的玻璃，比之紙窗保暖得多，東西兩壁各置一個衝天耳三足爐，燃著炭，堂屋裏溫和如春。
霍沉端起茶盞，垂眉啜飲，似乎沒有要搭理他的意思。
等了等，見他還是這幅漫不經心的模樣，霍濤不禁撇了撇嘴角，左手輕輕轉起幾上的瓷盞托：“罷，好巧我也不是誠心誠意地問。”
“多年不見，二哥還是這樣小肚雞腸。”霍沉竟開口揶揄一句，隻麵上波瀾不驚。
六花銀粟夾在風中往下飄，一瓣停到霍沉袖擺上，他定定睨著它，等它消融，指尖在上頭摩挲兩下。
他還以為，臘八前是等不到雪的。
看來，還是得回那個家一趟。
作者有話要說： 霍沉：（拍阿顯肩）你是我親弟弟吧。
阿顯：（阿約同款傲嬌）休想套近乎！
阿顯和雲飛是互補兄弟(:3」∠)_
杓俫：即傻家夥。（我年輕時候很喜歡看黑話大全、市語隱語啥的……好家夥，有點意思。
第12章 嗟往事
一場雪，從日昳時下起，到日入時分已是鵝毛飛雪。
天色漸黯，燈火映至窗外，照得風雪也成了橙黃色，忽地，門教屋內的人拉開，咿呀一聲。
坐在燈下托腮溫書的阿顯一驚，看去門邊，適才剛洗過澡的令約頭發還濕漉漉的，披在身後就要出去倒水。
“欸！”他急忙起身，“我去就是，你也不怕頭發結了冰！”
他倒是又說教起人來，令約眉梢彎了彎，便也將活兒交給他，兩人裏裏外外跑了幾個來回才好。
令約坐到火邊攏起長發，邊伸長脖頸瞧阿顯麵前的書。
今日下雪，加之付雲揚也留在竹塢，阿顯難得地沒同雲飛湊在一處，而是自個兒在溫書，這些日子夫子考察得越發嚴格，他不得不再用功些。
令約將小少年眉眼間的專注看進眼裏，恍惚感慨，兩年前他還將學堂裏的先生氣得吹胡子瞪眼，如今倒像模像樣許多。
許是她太過欣慰些，不覺竟笑出聲，阿顯跟著撩了撩眼皮子。
燭苗輕輕搖著，燈影底下，少女兩頰帶著淺淺的玫瑰色，比日裏清麗素淡的模樣還要好看……
十七八歲還未許配人家的姑娘並不多，但凡有好人家上門提親，多會合八字瞧瞧，若無顧忌便也應下，可他們家不是。
從四五年前起，便有好些人家陸續登門提過親，近至竹塢裏兩個紙農家，遠至餘安縣一戶茶葉商人家，不過他們都讓爹娘回了去，隻一個緣由，他們聽他阿姊的。
提親來的人家倒也不惱，誰讓賀家姑娘模樣出眾，本領過人？
這般，原是風平浪靜的。
可他阿姊及笄那年，竟讓那霍二無賴無緣無故地招惹上，阿姊教他戲弄一番，惱得將他推進泥潭裏，哪知此人心腸極壞，找人鬧來竹塢，毀了漂塘裏的水。
那時候，漂塘裏正浸著白坯，水一毀，白坯自然也毀了，白坯毀了，整年都沒了造上等紙的好料。
紙農們一年到頭隻盼那一回，卻因霍濤一鬧盡數付之東流，還是爹爹將積攢多年預備自開商號的銀錢貼了出去才安撫好他們。
所幸這回事沒有傳開，大抵是霍濤也覺有損顏麵，竟沒一個人知曉他鬧竹塢的真正緣由，他們隻當是霍二無賴又發了瘋。
也是那回，他才知道阿姊原來也會哭。
他那時候聽人說，要是宛陽換個好官該多好，公正不阿，不偏袒霍家那些作惡多端的人……
是以，從來苦惱子念書的人也用功起來，他想，往後他若有了出息，也能好生治治那些惡霸土豪。
眼下他阿姊這樣瞧著他，他如何看不出她在欣慰什麽，小少年隻頗為驕傲地昂了昂首，繼續與書上印的小楷字交流，直到炭火漸滅二人才回閣樓歇下。
一夜風雪。
***
馬車內薰著崖香，角端樣式的小薰爐鬱著暖煙，似與車外冰天雪地抗衡著。
霍沉膝上擱著個小瓜般大小的手爐，左手輕輕覆在上頭，右手則不疾不徐地盤著對核桃，這對揉手核桃兩年前就輾轉來他手裏，大夫教他舒脈通絡用的，如今被磨得越發玲瓏剔透、光亮可鑒了。
看他盤得淡然仔細，雲飛緊繃的神情也跟著鬆緩不少，不過仍是沒吭聲，再瞧他二哥，這人從坐上馬車起就抱著胳膊接著打盹兒，實在教人氣悶。
為何獨他一個小孩子愁？
年紀不大，卻好替人操心發愁，霍沉與付雲揚固然省得他這脾性，因此馬車停至栗香園外時，付雲揚便要拖著他一並下車，雲飛卻說什麽都要跟著霍沉。
外頭尚飛著雪，先跳下馬車的付雲揚凍得哆嗦，索性不強求他：“罷，罷，我如今越發管不得你。”
雲飛聽了，當即乖乖順順地勸他到到門簷底下避風雪，倒又教人慪不起來。
霍沉全程隻作壁上觀，把核桃盤得頂響，好若這事同他無關一般，也好似他毫不在意就要去的地方。
約莫是付雲揚在敲鋪首，清脆的幾聲夾在風裏，跟來徐行的馬車後，車上二人並未說話，隻靜聽著四周的動靜……
霍府居於城東乘月巷，鬧市外僻靜處所，林園傳至今日已有百來個春秋，隻可惜這樣寧靜幽致的園子裏，實則裝的是酒池肉林、醉生夢死。
霍沉漆黑的眼眸閃爍下，倏而又沉寂，車馬沙沙軋過雪地，拐進空巷時聞得兩聲鳥囀。
他記得這裏，越過粉牆，裏頭是小片湖，有湖石假山與幾本芭蕉、鬆樹，冬日裏常有鳥兒住在這處。
隻他沒肯掀簾，不知這堵粉牆如今是雪白還是泛了黃。
他靜靜想著，輕微晃動的車馬漸停，隻聽阿蒙在外頭道：“爺，到了。”
話音始落，又聽另一道聲音響起，一如那日在栗香園外聽到的那樣，沙啞而薄怯地喚了聲三少爺。
不過今日，更添了幾分按捺不住的欣喜。
霍沉並未出聲，默爾鑽出車廂，雲飛緊隨其後遞了披風與他，車下那人忙遣幾個舉傘的小廝上前替他們擋雪。
年逾不惑，鮑聰臉上已生出許多褶皺，混濁的雙眼此時因見到霍沉放出些光亮，竟用袖擺揾起淚來。
他自幼便教霍家太老爺收留進府，到如今已在府上做了二十年的管事，上回在栗香園外等到霍沉，業已抹過一遭淚，懇告他回府來瞧一瞧，霍沉那時隻不鹹不淡地說了句，若臘八前下了雪，他便來府上。
以故昨日落雪時，鮑聰就命底下人預備起筵席玩意兒來，又同霍家老爺霍遠提了這事，喝得醉醺醺的霍遠這才想起自己還有個兒子似的，又派人尋另外兩個兒子去。
然到了今日，仍隻有鮑聰一人出來迎霍沉，霍沉像是早早猜到了這情境，並不意外也並不在意，隻領著眉心緊鎖的小雲飛踏進院裏。
闊別十二載，霍沉對這個家記得最深的竟是幾處別院的景致，鮑聰本意是想領他到堂屋，他卻走在鮑聰前頭，好若這些年他從未離開過。
若不是他開口問了話，鮑聰險些也這樣覺得。
“蒼筤館可還空著？”
蒼莨為竹，蒼莨館亦種著幾竿竹，霍沉兒時便隨母親住在那兒，長到五歲時，駱盈盈病故，便隻剩他一人住在院中。
父親從不管顧，底下人慢慢兒地也怠遝起來，更有側室李氏從中作梗，霍沉有時病了，竟連大夫也請不來。
隻有鮑聰，始終擔著義仆一角，又是尋大夫又是替他訓底下人，甚至還為了年幼的霍沉與霍遠紅過臉，哪怕他從來都是個對霍遠千依百順的仆人。
因此，霍沉對他頗有些好感，但也僅僅是一些，畢竟，他離開這個家已有一紀光陰。
“空著，每年都派人料理修葺，便是想著三少爺您有朝一日能回來。”鮑聰答他。
“笑話，我三哥為何還要回你們這裏來？”雲飛憤憤，鮑聰聽後神色微變，但還是滿臉堆著笑，仿佛在他看來，霍沉隻要眼下回來了便是好事。
鮑聰以為他這樣問了，就是要先去蒼莨館探一探，結果這位走到月洞門前又止住腳步，單望了望門內曲折的小飛橋與幾竿覆雪的細竹。
“罷。”他低低地歎了聲，聲音隻夠雲飛聽見，並不真切。
朔風肅泠泠地吹出聲響，刮著雪往人臉上撲，腳下鵝子鋪成的路走著多少打滑，為此他們又在路上耗了許久。
然而即便如此，到正堂時也不見霍遠與霍濤在，唯獨霍洋立在門前翹首張望。
霍洋雖是家中大哥，卻也隻長他兩歲。
比之霍沉五歲喪母，霍洋似乎還要不幸，堪堪出生母親阮氏便臥病在床，不及半歲阮氏便撒手人寰，其間父親不僅納了李氏為妾，更是整日裏花天酒地，直到阮氏病逝後才安分幾日。
此後不久霍遠便往臨省談生意去，呆了三餘月，回來時途徑鹿靈，竟在城中見到位容色姝麗的少女，正是霍沉生母駱盈盈。
駱盈盈與小弟駱原早失怙恃，因而自小就投奔至姑母家中，平白無故多了兩張嘴，姑母一家待他們並不和善，盡管他們是帶著可觀的家當前來。
駱盈盈生得貌美，又天真無邪，霍遠單在車水馬龍的繁鬧市井間瞧了她一眼，便覺心中淌過陣涓流，那是種……前所未有過的清涼與澄澈感。
父親澹泊儒雅，樂善好施，早逝的兄長亦是不欺暗室、善氣迎人，唯獨他霍遠生來是風流好色之徒。
他的眼裏好似從來隻有青樓買笑、紅粉追歡、席枕繾綣與交歡之禮，這樣淫荒無度，這樣不像世人口中的霍家人，遇見駱盈盈，竟是他平生第一次知曉何謂純真。
霍遠遂在回宛陽前登門拜訪駱盈盈姑母一家，向他們提了親事。他那會兒雖才及冠不久，卻已經有了臭名遠揚的征兆，鹿靈亦有許多人曉得他的風流事，但凡疼惜女兒家的，斷不會將自家姑娘許給他，哪怕是嫁去宛陽霍家做繼室也不當多想。
偏生那家也有位姑娘，因時常被人說相貌不及駱盈盈起了妒忌心思，曉得這事後幸災樂禍慫恿起母親，又因駱盈盈鮮少出門，並不得知霍遠是哪般為人，一門親事就這樣糊裏糊塗地定下。
那時，霍遠早已將許諾給李氏的話拋之腦後——他離開宛陽前李氏就懷了身子，日日纏著他要他將自己扶為繼室，他並不在意誰人來當這個續弦，胡亂應下，哪知出了這一茬。
於是，挺著大肚等了他許久的李氏，等來的是霍遠娶駱盈盈做續弦一事，她氣得險些滑了胎，幸而未出差池，她心中鬱結的萬般不滿無處報複，幹脆全落去正妻之子霍洋身上。
才周歲的小孩子，便連說話走路都不利索，本來日日由祖父霍康照管著，可霍康在聽聞駱盈盈是教霍遠騙來家中一事後怒火攻心，一病不起，隻有將霍洋交給乳母帶，李氏便也有隙可乘，竟威脅乳娘克扣小霍洋的飲食。
貴為霍府嫡子，卻頓頓因吃不飽哭嚎，李氏的怒意從中慢慢兒得以舒泄。
後來，她生下霍濤，等霍濤漸漸懂事時，駱盈盈也不在人世，她成了霍府裏唯一一個有名分的女人，她的兒子雖是庶出，卻是霍府裏最囂張跋扈的，那兩個名義上的嫡子又如何，見著她兒子合該唯唯諾諾才是。
而今的霍洋，與霍沉記憶中相差無幾。
生得是瘦眉窄骨、清秀俊朗，麵色卻黃紺紺的，人也單薄清瘦，站在堂前，望著他欲言又止半晌，最後好算蹦出兩個字來：“三弟。”
霍沉注視著他，一時又覺是在看自己，一聲“大哥”亦卡在嗓子裏不上不下，良久才叫出聲。
霍洋聽後似有些局促，但還是露出個笑，側過身請他先進屋：“這麽冷天，想來父親與二弟起得晚些……我們先進去罷。”
對著多年未見的三弟，霍洋實在生疏，當初那個病病殃殃的小孩兒，方今竟比他高出許些，有股迫人氣勢，抑或者，是他早早卑屈慣來。
坐至堂上，兩人交談一兩句便要靜默須臾，雲飛目光在他們身上逡巡，垂耳思量。
他隻在大哥、二哥口裏聽說過霍家，但多是聽他們道霍老爺與霍家二子的不是，現在看來，這家裏竟還有個可憐人。
正癡想，忽聽一聲嗤笑，接著謔笑道：“三弟好不偏心，那日登月橋上，如何不聽你叫我聲二哥？”
第13章 外人事
霍濤唇邊噙著笑，姿態輕浮浪蕩至極，幾步晃來霍洋右手邊坐下，與霍沉斜斜相對。
堂屋窗戶皆是嵌的玻璃，比之紙窗保暖得多，東西兩壁各置一個衝天耳三足爐，燃著炭，堂屋裏溫和如春。
霍沉端起茶盞，垂眉啜飲，似乎沒有要搭理他的意思。
等了等，見他還是這幅漫不經心的模樣，霍濤不禁撇了撇嘴角，左手輕輕轉起幾上的瓷盞托：“罷，好巧我也不是誠心誠意地問。”
“多年不見，二哥還是這樣小肚雞腸。”霍沉竟開口揶揄一句，隻麵上波瀾不驚。