滿堂寂靜中，隻有茶具輕碰發出的清脆響聲。這情景依稀叫人覺得有些熟稔。孟冬寒抬眼也去看身旁神色平和一言不發的青年，他沉默時頗有些年少時的影子。
孟冬寒不記得他是什麽時候出現在無人居的了，像是某一天他尋常來這地方找韓西南時，安悅音身旁便多了這麽一個沉默寡言的少年。
那時他話很少，有客來時，多半回避，隻偶爾才出來幫忙煮茶。孟冬寒起初隻以為他是安悅音從哪裏買回來的仆役，後來才知道這是他從鄉中不知哪個偏僻村莊裏帶出來的孩子，似乎在幻術上頗有些天賦，便將他帶在身邊教導。
有次白陽雲也到這兒來，管津也在。那時無人居隻有韓西南送過來的幾個粗使仆役，幫著照顧安悅音日常的起居。白陽雲帶了他新近剛收的義女幫著眾人斟茶，冬日裏茶水在小爐上滾過一遭正燙手。十三四歲的小女孩瘦骨伶仃穿得單薄，不慎打翻了茶盞正灑在安悅音身上。
韓西南眉頭微微一皺，不等她反應過來，白陽雲便舉手扇了她一個巴掌，那一下直接將她打翻在了地上，毫不留情地嗬斥道：“這麽點小事都幹不好，丟人現眼！”
安悅音抬手攔下他：“換身衣裳就是了，方便得很，何必動手。”白陽雲臉上還有怒容：“本是看她還像個伶俐的，不想竟也是這樣笨手笨腳，我看不如再轉頭送回去罷了。”
那女孩不知他說得真假，隻一手捂著臉流淚。倒是一旁的韓西南見安悅音麵露幾分不同意的神情，才開口也勸了一句，白陽雲這才作罷。
隨即安悅音起身去了內室換了身外袍，裏頭出來一個少年，替他們重新煮茶。
這本是個小小的插曲，轉眼便叫人忘了。但沒過多久孟冬寒從屋裏出來時，在湖邊看見了剛在室內的兩人。女孩抱著膝蓋躲在廊簷下哭，少年從屋裏端著茶盞出來目不轉睛地從她身旁經過，走出幾步後又停了下來，從懷裏取出一塊帕子伸手遞給她。
女孩抬起頭神情怯怯的，頗有幾分我見猶憐，半晌終於伸手接過小聲道了句謝。她見少年起身要走，又忍不住開口道：“你……你也是這兒的下人嗎？”
少年低頭看了她一眼，看得她忍不住低下頭，卻聽他道：“倒茶時壓著壺蓋，你舉得太高了。”他說完便頭也不回地往後廚去了。
這對話實在沒有什麽特別的，但大約那女孩盯著對方的背影看了太久，叫孟冬寒第一次留意到了這個沉默寡言的少年。
多年後他再到這裏來，依舊是白月姬倒茶，她一雙素白玉手握著白布將茶壺從爐上取下，依次替座中斟滿，臉上神色從容，動作行雲流水，說不出的好看。座上的人取杯淺啜一口，低聲謝道：“有勞白鄉主。”
白月姬輕輕一勾嘴角：“言重了。”恍若誰都不記得多年前那個冬日的午後，彼此間曾有過隻言片語的短暫交會。
孟冬寒晃了晃神，又低頭咳了一聲，終於開口：“鄉中能說得上話的都已經在這兒了。我們不妨打開天窗說亮話，將事情攤開來說。”
白月姬聞言目光難辨地看了他一眼，大概是覺得他瘋了，但屋裏其餘幾人皆是一副處變不驚的模樣，又隻能叫她硬生生維持著表麵的平靜，開口問：“孟鄉主想說什麽？”
孟冬寒不作聲，倒是夜息緩緩開口道：“孟鄉主想用一回‘如是聞’。”
白月姬聽見“如是聞”三個字神色一變，一旁司鴻擰著眉頭還未來得及問那是什麽，已已聽她脫口道：“你說什麽？”
一時眾人的目光皆落在了她身上，安知靈見她胸口起伏似乎勉力平定了一下情緒，才冷冷道：“你知道什麽叫如是聞？”
孟冬寒似乎早已料到她的反應，頭也不抬道：“我既然這麽說，自然清楚。”
白月姬的臉色並沒有因著這話好轉：“外頭亂做一團，呂道子死因不明。”她抬手指著一旁低頭飲茶的夜息，指尖微微顫動，厲聲道，“如今隻要殺了他就能將整個荒草鄉收入囊中，結果你卻突然要用‘如是聞’，孟冬寒我看你當真是老糊塗了！你就沒想過，萬一他動點手腳，輕易就能要了我們的性命！”
“白鄉主放心。”夜息聞言放下手中的茶盞，微微笑道，“我身上有傷，阿湛才是這次的施咒人。”
安知靈突然間被點到名，也是跟著一愣，便是司鴻也狐疑地轉頭看了過來。白月姬叫他這樣一打岔，一時間竟也忘了接下來要說什麽，一手還未放下，空落落地懸在半空中，室內一時靜了下來。
過了半晌，孟冬寒終於開口：“過了今日，事成之後，瑤池會就是你的，東鄉手上所有的賭坊黑市都給北鄉，我們各取所需。” 說著他伸手解下腰間的烏金長刀，放在了手邊，沉聲道：“我等十年，不過就是為了當年之事，今日若不能有個結果，誰也別想走出無人居。”
第96章 荒草故人三十
閻羅殿在西山的某個山頭上。這兒原本大約是個山寨，荒草鄉四鄉局勢漸穩之後，寨子便也散了，轉而成了一個哨崗。到如今，連哨崗都算不上，約莫隻能算是個幾近荒廢的駐點。
地方倒是好摸，且因著荒郊野嶺人煙罕至的緣故，謝斂一路至此，沿途守衛越來越少，到地方幾乎連個人影都看不見了。
這時日頭已近中午，他站在大門外瞧著門匾上垂垂欲墜的“閻羅殿”三個大字，稍加思索，便邁步走了進去。空蕩蕩的校場上有些草木灰，顯然是有人在此生過灶的，看這規模，人還不少。這荒郊野嶺的地方，哪兒冒出來這麽多人，也隻能是那群原本留在鄉中的江湖人了。
謝斂暢通無阻地走進了大廳，正遇見一個老頭從後頭繞出來，對方見了他一愣，將他上下打量了一眼，謝斂聽見他小聲嘀咕了一句：“又來一個？”他顫顫巍巍地走近了些，上下打量他一眼：“小夥子看著倒像是個能幹活的，正好後廚缺人，你就幫著每天去溪邊打水吧。”他說完轉了個身，見謝斂沒立刻跟上，還有些不耐煩：“還愣著幹什麽？跟我過來！”謝斂在原地站了站，終於跟了上去。
小老頭佝僂著背，顫顫悠悠往後頭走，一路上又問：“你是怎麽來的？”
謝斂：“騎馬過來的。”
“呦，這倒稀罕。”小老頭樂嗬嗬的，“比其他人強多了，那幾個都是叫人弄暈了送過來的。”他說完又問：“外頭如今怎麽樣了啊？”
謝斂想了想，謹慎道：“南鄉主死了。”
小老頭聞言哼了一聲：“呂道子？當初看麵相就覺得是個短命的。怎麽死的？”
“尚不可知。”
“哼，死了好。”小老頭幸災樂禍道，“就是不知道外頭打得熱鬧還能不能想起關在這個鬼地方的人來。”
不等謝斂細問，兩人已經到了大廳後，這後麵是一大塊空地，上頭幾十間的茅草屋，整整齊齊地排成幾列，大約是最初這山寨裏頭的人住的屋子。
幾十個人圍坐在屋外的空地上，有男有女，有老有少，三三兩兩像是在曬太陽。看見有人過來，紛紛回頭，又見怪不怪地轉回去繼續與身旁的人說話。謝斂一眼看見這其中有幾個穿著各色門派服的弟子，理應就是叫夜息關押在此的江湖人，但看他們這個狀態，又實在不像是被人關起來的樣子……
他正出神，這時忽然有個人從屋裏出來，抬頭瞧見了他，不由一愣，隨即有些激動地喊了一聲：“謝師兄！”
謝斂轉過頭，發現正是他要找的宗內弟子武厲。
武厲已經快步走了過來，一臉驚喜地問：“謝師兄，你怎麽在這兒？”
那老頭見他們二人相熟，便將謝斂交給了他這個師弟，隻叫他帶著去安排住處。
謝斂跟著他往他屋裏走，一路上武厲簡單地與他說了這段時間發生的事情。夜息遇刺後不久宣布封鄉，許多不準備在鄉中定居的江湖人便收拾了東西準備離開。武厲與同來的師弟商量了一下，猜測鄉內即將有一場肅清，未免受到波及，也準備回九宗報信。誰知一路到了出鄉的峽口，在客棧夜宿，醒來就叫人送到了這裏。
他起初幾天以為迷暈他們的人是對他們有所圖謀，結果之後發現那幕後之人將他們關在這兒之後，就再不管他們了。這群人到這兒之後，自行安排了食宿，整日去後山獵野味，采野果，溪裏還有魚，溫飽倒是不愁，如今已過了近三個月，中間陸續有人進來，有些是在客棧被人迷暈的，有些是走在路上遇到伏擊，還有些是在野外迷路不知不覺就到了此地，隻是這些人都有一個共同點，就是都準備出鄉。
武厲說完好奇道：“謝師兄，你是怎麽進來的？”
“走進來的。”武厲一愣，又聽他問，“你們所有人都出不去這個地方？”
“剛來我們就試過，這地方應當是被人布下了什麽機關陣法，叫人隻能進不能出。”武厲說罷歎了口氣，“師兄，如今你也被關在這裏，現在可如何是好？”
謝斂略一沉吟：“你去把人都叫來，我帶你們出去。”
白月姬坐在小園的涼亭裏。大約快要下雨，天色陰沉沉的，外頭開始起風了。她站在臨湖的涼亭中背對著水榭，看上去已經鎮定下來，隻是一時不知在想什麽。身後忽然一陣腳步聲，不回頭也知道是司鴻跟了上來。
二人站在亭中，過了片刻，白月姬忽然問：“你知道韓西南當年是怎麽死的？”
當年的事情算是鄉內半個禁忌，司鴻到荒草鄉時，白陽雲已經過世，對當年的事情自然不大清楚。
白月姬緩緩道：“荒草鄉當年雖還尚未有鄉主，但其實韓西南已是默認的四鄉之首了。隻是當時鄉內還沒有這麽太平，往來的江湖客很多，經常在這塊地界上惹是生非。有一次，他們抓了韓西南身邊的人，又派人傳信給他，讓他去西山閻羅殿要人。
“韓西南收到信時，恰巧在無人居，身旁沒有其他隨侍，安悅音不放心就跟著他一同去了。那天大雨，路上泥濘難行。等趕到閻羅殿時已經半夜，不過不知為何，裏頭沒有人埋伏，二人順利將人帶了出來，回程的路上，幾人在驛站避雨，韓西南突然毒發，臨死前將鄉主令給了安悅音，相當於將整個荒草鄉托付給他。他毒發得急，等其他人趕到時，人已經去了。
“他從接信趕去，到閻羅殿回來，這一路隻有安悅音陪同，也沒有碰過什麽茶水飯食，更未與人交過手，卻突然中毒，最大的嫌疑人自然就是安悅音。可他死前又將鄉主令給了他，誰會將鄉主令交給一個毒害自己的人？加之沒有證據，鄉中僵持許久，最後安悅音主動提出離鄉再不踏進荒草鄉半步。當時夜息不過是他身旁一個籍籍無名的小弟子，他走時沒有帶走他，又怕留他一人在此被人欺負，就將鄉主令給了他。”
司鴻雖聽過一點，但自然不會知道的這樣詳細，聽到這兒心中隱隱有了猜測：“這與孟冬寒有什麽關係？”
果然白月姬低聲歎了口氣：“當年被抓去閻羅殿的那個人就是孟冬寒。這麽多年，他怕是從未放下過這件事。”
司鴻皺眉：“既然如此，以他的性子怎麽會忍到今天？”
白月姬又接著往下說：“韓西南死後，安悅音離鄉，無人居暫管南鄉，那段時間表麵上四鄉分而治之，實際上我義父白陽雲成了荒草鄉背後的主人。”提到白陽雲時，她語氣中有不易察覺的輕顫，顯然對這個人有著極其複雜的情緒。
“兩年後，時機成熟，白陽雲準備對無人居動手，但安悅音回來了……”她閉了下眼，才繼續說道，“沒人提防到他會重新回來，我與白陽雲在半路上受他攔截，被他帶去了閻羅殿。鄉內一時陷入僵持，安悅音提議要用‘如是聞’。孟冬寒當時人在峽口被拖住了腳步，那天夜息施咒，先在我身上用了如是聞。”
這情形仔細一想與今日何其相似。但八年前白陽雲與安悅音雙雙殞命，無人知道那天到底發生了什麽。
似乎看透了他心中所想，白月姬歎了口氣：“我那天被人施咒之後就沉睡過去，再醒過來，已被人送回了東鄉，兩年前的事情卻是絲毫想不起來了。”
“鄉主。”後頭有婢女上前打斷了二人的談話。司鴻見她遞了一個小瓷瓶上來，他伸手從托盤上取下想遞給她，但一觸瓶身，便覺指腹一陣陰涼，好似觸摸寒冰。
白月姬很快從他手上接了過來，司鴻見她打開瓶蓋，放在鼻翼嗅了一會兒，神情漸漸緩和，剛才還蒼白的麵色也漸漸有了光彩，不禁問道：“這是什麽？”
“清涼油，不過是請高人以秘方調製，有靜心養氣的作用。”
“是嗎，能否借我一用？”司鴻玩笑道。
白月姬神色卻是一滯，輕巧帶過：“這方子性陰寒，是專給女兒家用的，男子用了，反倒不好。你若是喜歡，我下回叫他再替你調一個就是了。”她轉頭看了眼天色，忽然伸手拉住了司鴻的衣袖，將身子靠了過去。
白衣男子雖不明她的用意，但還是伸手攬住了她。白月姬在他懷裏閉了閉眼睛，倏然間輕聲道：“司鴻……”她依偎在他懷裏，嘴唇輕輕張合，如情人間最親密的私語。她身旁的人在聽清她的話後臉色卻不由漸漸凝重：“你當真想好了？”
他懷裏溫婉可人的女子睜開眼，眼底一片殺伐果決的肅殺之氣，如同下定了什麽決心，輕輕點了點頭。
安知靈站在桌案前盯著那上頭擺著的白梅出了會兒神，過來半晌終於伸手想去碰，還未觸及，便聽身後有人低聲說一句：“最好不要。”她手指便這麽懸在半空中，等後頭的人走近了幾步，又解釋了一句：“這凝形的術法雖說簡單，但我現在盡量養精蓄銳，還是不要輕易動用的好。”話到後來倒是帶了幾分揶揄。
安知靈終於轉過頭去，就見一襲黑袍委地的青年站在身後幾步遠，用手抵著唇咳了幾聲。她瞧了他一眼，淡淡道：“你不是打算與我老死不相往來了嗎？”
夜息對她這副斤斤計較的記仇樣笑了笑：“聽說你到了，我本有些生氣，但見你進來，我又有些高興。”
眼前的人狐疑地看著他，又聽他故意說：“這豈非證明與他相比，你還是更顧念著我一些？”
安知靈過了片刻才反應過來他口中這個“他”是誰，不由咬牙切齒道：“他要趕著去送死，我應當也會伸手拉他一把。”
夜息這回不顧她的臉色，當真“噗嗤”一聲笑了起來，眼見著安知靈臉色越發難看，這才有所收斂：“好了，我雖知道你今日必定又許多事情要問，趁如是聞開始前，你最好抓緊時間。”
安知靈盯著他臉色變幻莫測，想來是一時間要問的太多，一時不知從何問起。二人對立著站了一會兒，才終於聽她說：“我外公是怎麽死的？”
“你已去過華文館的小閣樓了？”
“是。”
“既然如此，你還有什麽不清楚的？”
“我要知道他為什麽騙我。”安知靈低著頭，聲音也低了下去，“為什麽用那種方式騙我……”
夜息看著她，過了一會兒才歎了口氣：“他沒騙你，是我騙了你。”他轉過頭不去看她倏然間落到自己身上的目光，平靜地解釋道，“是我做了個幻境，叫你相信他死在了那場大水裏。”
安知靈緊盯著他，一瞬不瞬地問道：“為什麽？”
“若非如此，你怎麽會死心。”他聲音太過平靜以至於顯得有些冷酷，安知靈不可思議地看著他：“你早就知道他隻要回來就一定會死？”
夜息回避了這個問題，於是她不死心地問：“他自己知道嗎？”
“這世上沒人能逼安悅音做任何事情。”他歎了口氣，“你從未了解他。”
你從未了解他。
安知靈一時覺得可笑，她確實從未了解他，她不知道他是個什麽人，也不知道他的過去，甚至不知道他什麽時候死的又死在哪裏。她隻以為他是江邊擺渡的船夫，起碼他告訴自己的就是這樣而已。
但她本來是可以知道的，如果再多給她幾年時間的話。等她再長大一點，她會發現他所學之龐雜遠遠超出了一個尋常的擺渡人，她會發現他尋常逗她開心的那些小小幻術是尋常人根本不可能知道的，她會發現他身上一個又一個的秘密，如果他能陪她長大的話……
“你或許覺得是我從你身邊帶走了他。”一身黑衣的男子經過她身邊俯身拿起了桌案上插著花的白瓷瓶，低聲道，“但實際上，是你先從我身邊帶走了他。”
第97章 荒草故人三十一
夜息很早就知道安知靈的存在，那時候她還叫明湛。
他被安悅音從那個小山村帶出來之後，便開始跟著他學習術法。他很有天賦，安悅音全心全意地教導他，印象中他是個性情很溫和的人，但隻有指點他時才會露出嚴厲的模樣。
他多數時候又非常寂寞，日落時常常獨自一人坐在水榭旁吹笛，笛聲哀婉，他告訴自己這是一首悼念亡妻的曲子，名叫《離思》。
夜息那時猜想他妻子在世時兩人想必十分恩愛，否則他不會獨自一人到這活死人的地方鰥居近二十年。事實也應確是如此，因為那幾年裏，他隻有在收到女兒偶然間的家書時，才會露出幾分鮮活的人氣。
無人說話的時候，他會把信給自己看，像是分享什麽了不得的大事那樣，指著信上的墨跡對自己說：“你看看，馨兒生了個女娃娃，和她外婆有些相像。”
夜息將信拿過來仔細看，才發現信上說的是明家添了一位三小姐，本是件喜事，但這女嬰舉止有些怪異，常常望著空無一物的半空忽然大聲啼哭，又或是伸手要去夠什麽東西，惹得奶娘時常驚悸，下人也不敢靠近。生母來信寫道：疑似母親生前，隻怕不祥。
孟冬寒不記得他是什麽時候出現在無人居的了，像是某一天他尋常來這地方找韓西南時，安悅音身旁便多了這麽一個沉默寡言的少年。
那時他話很少，有客來時，多半回避，隻偶爾才出來幫忙煮茶。孟冬寒起初隻以為他是安悅音從哪裏買回來的仆役，後來才知道這是他從鄉中不知哪個偏僻村莊裏帶出來的孩子，似乎在幻術上頗有些天賦，便將他帶在身邊教導。
有次白陽雲也到這兒來，管津也在。那時無人居隻有韓西南送過來的幾個粗使仆役，幫著照顧安悅音日常的起居。白陽雲帶了他新近剛收的義女幫著眾人斟茶，冬日裏茶水在小爐上滾過一遭正燙手。十三四歲的小女孩瘦骨伶仃穿得單薄，不慎打翻了茶盞正灑在安悅音身上。
韓西南眉頭微微一皺，不等她反應過來，白陽雲便舉手扇了她一個巴掌，那一下直接將她打翻在了地上，毫不留情地嗬斥道：“這麽點小事都幹不好，丟人現眼！”
安悅音抬手攔下他：“換身衣裳就是了，方便得很，何必動手。”白陽雲臉上還有怒容：“本是看她還像個伶俐的，不想竟也是這樣笨手笨腳，我看不如再轉頭送回去罷了。”
那女孩不知他說得真假，隻一手捂著臉流淚。倒是一旁的韓西南見安悅音麵露幾分不同意的神情，才開口也勸了一句，白陽雲這才作罷。
隨即安悅音起身去了內室換了身外袍，裏頭出來一個少年，替他們重新煮茶。
這本是個小小的插曲，轉眼便叫人忘了。但沒過多久孟冬寒從屋裏出來時，在湖邊看見了剛在室內的兩人。女孩抱著膝蓋躲在廊簷下哭，少年從屋裏端著茶盞出來目不轉睛地從她身旁經過，走出幾步後又停了下來，從懷裏取出一塊帕子伸手遞給她。
女孩抬起頭神情怯怯的，頗有幾分我見猶憐，半晌終於伸手接過小聲道了句謝。她見少年起身要走，又忍不住開口道：“你……你也是這兒的下人嗎？”
少年低頭看了她一眼，看得她忍不住低下頭，卻聽他道：“倒茶時壓著壺蓋，你舉得太高了。”他說完便頭也不回地往後廚去了。
這對話實在沒有什麽特別的，但大約那女孩盯著對方的背影看了太久，叫孟冬寒第一次留意到了這個沉默寡言的少年。
多年後他再到這裏來，依舊是白月姬倒茶，她一雙素白玉手握著白布將茶壺從爐上取下，依次替座中斟滿，臉上神色從容，動作行雲流水，說不出的好看。座上的人取杯淺啜一口，低聲謝道：“有勞白鄉主。”
白月姬輕輕一勾嘴角：“言重了。”恍若誰都不記得多年前那個冬日的午後，彼此間曾有過隻言片語的短暫交會。
孟冬寒晃了晃神，又低頭咳了一聲，終於開口：“鄉中能說得上話的都已經在這兒了。我們不妨打開天窗說亮話，將事情攤開來說。”
白月姬聞言目光難辨地看了他一眼，大概是覺得他瘋了，但屋裏其餘幾人皆是一副處變不驚的模樣，又隻能叫她硬生生維持著表麵的平靜，開口問：“孟鄉主想說什麽？”
孟冬寒不作聲，倒是夜息緩緩開口道：“孟鄉主想用一回‘如是聞’。”
白月姬聽見“如是聞”三個字神色一變，一旁司鴻擰著眉頭還未來得及問那是什麽，已已聽她脫口道：“你說什麽？”
一時眾人的目光皆落在了她身上，安知靈見她胸口起伏似乎勉力平定了一下情緒，才冷冷道：“你知道什麽叫如是聞？”
孟冬寒似乎早已料到她的反應，頭也不抬道：“我既然這麽說，自然清楚。”
白月姬的臉色並沒有因著這話好轉：“外頭亂做一團，呂道子死因不明。”她抬手指著一旁低頭飲茶的夜息，指尖微微顫動，厲聲道，“如今隻要殺了他就能將整個荒草鄉收入囊中，結果你卻突然要用‘如是聞’，孟冬寒我看你當真是老糊塗了！你就沒想過，萬一他動點手腳，輕易就能要了我們的性命！”
“白鄉主放心。”夜息聞言放下手中的茶盞，微微笑道，“我身上有傷，阿湛才是這次的施咒人。”
安知靈突然間被點到名，也是跟著一愣，便是司鴻也狐疑地轉頭看了過來。白月姬叫他這樣一打岔，一時間竟也忘了接下來要說什麽，一手還未放下，空落落地懸在半空中，室內一時靜了下來。
過了半晌，孟冬寒終於開口：“過了今日，事成之後，瑤池會就是你的，東鄉手上所有的賭坊黑市都給北鄉，我們各取所需。” 說著他伸手解下腰間的烏金長刀，放在了手邊，沉聲道：“我等十年，不過就是為了當年之事，今日若不能有個結果，誰也別想走出無人居。”
第96章 荒草故人三十
閻羅殿在西山的某個山頭上。這兒原本大約是個山寨，荒草鄉四鄉局勢漸穩之後，寨子便也散了，轉而成了一個哨崗。到如今，連哨崗都算不上，約莫隻能算是個幾近荒廢的駐點。
地方倒是好摸，且因著荒郊野嶺人煙罕至的緣故，謝斂一路至此，沿途守衛越來越少，到地方幾乎連個人影都看不見了。
這時日頭已近中午，他站在大門外瞧著門匾上垂垂欲墜的“閻羅殿”三個大字，稍加思索，便邁步走了進去。空蕩蕩的校場上有些草木灰，顯然是有人在此生過灶的，看這規模，人還不少。這荒郊野嶺的地方，哪兒冒出來這麽多人，也隻能是那群原本留在鄉中的江湖人了。
謝斂暢通無阻地走進了大廳，正遇見一個老頭從後頭繞出來，對方見了他一愣，將他上下打量了一眼，謝斂聽見他小聲嘀咕了一句：“又來一個？”他顫顫巍巍地走近了些，上下打量他一眼：“小夥子看著倒像是個能幹活的，正好後廚缺人，你就幫著每天去溪邊打水吧。”他說完轉了個身，見謝斂沒立刻跟上，還有些不耐煩：“還愣著幹什麽？跟我過來！”謝斂在原地站了站，終於跟了上去。
小老頭佝僂著背，顫顫悠悠往後頭走，一路上又問：“你是怎麽來的？”
謝斂：“騎馬過來的。”
“呦，這倒稀罕。”小老頭樂嗬嗬的，“比其他人強多了，那幾個都是叫人弄暈了送過來的。”他說完又問：“外頭如今怎麽樣了啊？”
謝斂想了想，謹慎道：“南鄉主死了。”
小老頭聞言哼了一聲：“呂道子？當初看麵相就覺得是個短命的。怎麽死的？”
“尚不可知。”
“哼，死了好。”小老頭幸災樂禍道，“就是不知道外頭打得熱鬧還能不能想起關在這個鬼地方的人來。”
不等謝斂細問，兩人已經到了大廳後，這後麵是一大塊空地，上頭幾十間的茅草屋，整整齊齊地排成幾列，大約是最初這山寨裏頭的人住的屋子。
幾十個人圍坐在屋外的空地上，有男有女，有老有少，三三兩兩像是在曬太陽。看見有人過來，紛紛回頭，又見怪不怪地轉回去繼續與身旁的人說話。謝斂一眼看見這其中有幾個穿著各色門派服的弟子，理應就是叫夜息關押在此的江湖人，但看他們這個狀態，又實在不像是被人關起來的樣子……
他正出神，這時忽然有個人從屋裏出來，抬頭瞧見了他，不由一愣，隨即有些激動地喊了一聲：“謝師兄！”
謝斂轉過頭，發現正是他要找的宗內弟子武厲。
武厲已經快步走了過來，一臉驚喜地問：“謝師兄，你怎麽在這兒？”
那老頭見他們二人相熟，便將謝斂交給了他這個師弟，隻叫他帶著去安排住處。
謝斂跟著他往他屋裏走，一路上武厲簡單地與他說了這段時間發生的事情。夜息遇刺後不久宣布封鄉，許多不準備在鄉中定居的江湖人便收拾了東西準備離開。武厲與同來的師弟商量了一下，猜測鄉內即將有一場肅清，未免受到波及，也準備回九宗報信。誰知一路到了出鄉的峽口，在客棧夜宿，醒來就叫人送到了這裏。
他起初幾天以為迷暈他們的人是對他們有所圖謀，結果之後發現那幕後之人將他們關在這兒之後，就再不管他們了。這群人到這兒之後，自行安排了食宿，整日去後山獵野味，采野果，溪裏還有魚，溫飽倒是不愁，如今已過了近三個月，中間陸續有人進來，有些是在客棧被人迷暈的，有些是走在路上遇到伏擊，還有些是在野外迷路不知不覺就到了此地，隻是這些人都有一個共同點，就是都準備出鄉。
武厲說完好奇道：“謝師兄，你是怎麽進來的？”
“走進來的。”武厲一愣，又聽他問，“你們所有人都出不去這個地方？”
“剛來我們就試過，這地方應當是被人布下了什麽機關陣法，叫人隻能進不能出。”武厲說罷歎了口氣，“師兄，如今你也被關在這裏，現在可如何是好？”
謝斂略一沉吟：“你去把人都叫來，我帶你們出去。”
白月姬坐在小園的涼亭裏。大約快要下雨，天色陰沉沉的，外頭開始起風了。她站在臨湖的涼亭中背對著水榭，看上去已經鎮定下來，隻是一時不知在想什麽。身後忽然一陣腳步聲，不回頭也知道是司鴻跟了上來。
二人站在亭中，過了片刻，白月姬忽然問：“你知道韓西南當年是怎麽死的？”
當年的事情算是鄉內半個禁忌，司鴻到荒草鄉時，白陽雲已經過世，對當年的事情自然不大清楚。
白月姬緩緩道：“荒草鄉當年雖還尚未有鄉主，但其實韓西南已是默認的四鄉之首了。隻是當時鄉內還沒有這麽太平，往來的江湖客很多，經常在這塊地界上惹是生非。有一次，他們抓了韓西南身邊的人，又派人傳信給他，讓他去西山閻羅殿要人。
“韓西南收到信時，恰巧在無人居，身旁沒有其他隨侍，安悅音不放心就跟著他一同去了。那天大雨，路上泥濘難行。等趕到閻羅殿時已經半夜，不過不知為何，裏頭沒有人埋伏，二人順利將人帶了出來，回程的路上，幾人在驛站避雨，韓西南突然毒發，臨死前將鄉主令給了安悅音，相當於將整個荒草鄉托付給他。他毒發得急，等其他人趕到時，人已經去了。
“他從接信趕去，到閻羅殿回來，這一路隻有安悅音陪同，也沒有碰過什麽茶水飯食，更未與人交過手，卻突然中毒，最大的嫌疑人自然就是安悅音。可他死前又將鄉主令給了他，誰會將鄉主令交給一個毒害自己的人？加之沒有證據，鄉中僵持許久，最後安悅音主動提出離鄉再不踏進荒草鄉半步。當時夜息不過是他身旁一個籍籍無名的小弟子，他走時沒有帶走他，又怕留他一人在此被人欺負，就將鄉主令給了他。”
司鴻雖聽過一點，但自然不會知道的這樣詳細，聽到這兒心中隱隱有了猜測：“這與孟冬寒有什麽關係？”
果然白月姬低聲歎了口氣：“當年被抓去閻羅殿的那個人就是孟冬寒。這麽多年，他怕是從未放下過這件事。”
司鴻皺眉：“既然如此，以他的性子怎麽會忍到今天？”
白月姬又接著往下說：“韓西南死後，安悅音離鄉，無人居暫管南鄉，那段時間表麵上四鄉分而治之，實際上我義父白陽雲成了荒草鄉背後的主人。”提到白陽雲時，她語氣中有不易察覺的輕顫，顯然對這個人有著極其複雜的情緒。
“兩年後，時機成熟，白陽雲準備對無人居動手，但安悅音回來了……”她閉了下眼，才繼續說道，“沒人提防到他會重新回來，我與白陽雲在半路上受他攔截，被他帶去了閻羅殿。鄉內一時陷入僵持，安悅音提議要用‘如是聞’。孟冬寒當時人在峽口被拖住了腳步，那天夜息施咒，先在我身上用了如是聞。”
這情形仔細一想與今日何其相似。但八年前白陽雲與安悅音雙雙殞命，無人知道那天到底發生了什麽。
似乎看透了他心中所想，白月姬歎了口氣：“我那天被人施咒之後就沉睡過去，再醒過來，已被人送回了東鄉，兩年前的事情卻是絲毫想不起來了。”
“鄉主。”後頭有婢女上前打斷了二人的談話。司鴻見她遞了一個小瓷瓶上來，他伸手從托盤上取下想遞給她，但一觸瓶身，便覺指腹一陣陰涼，好似觸摸寒冰。
白月姬很快從他手上接了過來，司鴻見她打開瓶蓋，放在鼻翼嗅了一會兒，神情漸漸緩和，剛才還蒼白的麵色也漸漸有了光彩，不禁問道：“這是什麽？”
“清涼油，不過是請高人以秘方調製，有靜心養氣的作用。”
“是嗎，能否借我一用？”司鴻玩笑道。
白月姬神色卻是一滯，輕巧帶過：“這方子性陰寒，是專給女兒家用的，男子用了，反倒不好。你若是喜歡，我下回叫他再替你調一個就是了。”她轉頭看了眼天色，忽然伸手拉住了司鴻的衣袖，將身子靠了過去。
白衣男子雖不明她的用意，但還是伸手攬住了她。白月姬在他懷裏閉了閉眼睛，倏然間輕聲道：“司鴻……”她依偎在他懷裏，嘴唇輕輕張合，如情人間最親密的私語。她身旁的人在聽清她的話後臉色卻不由漸漸凝重：“你當真想好了？”
他懷裏溫婉可人的女子睜開眼，眼底一片殺伐果決的肅殺之氣，如同下定了什麽決心，輕輕點了點頭。
安知靈站在桌案前盯著那上頭擺著的白梅出了會兒神，過來半晌終於伸手想去碰，還未觸及，便聽身後有人低聲說一句：“最好不要。”她手指便這麽懸在半空中，等後頭的人走近了幾步，又解釋了一句：“這凝形的術法雖說簡單，但我現在盡量養精蓄銳，還是不要輕易動用的好。”話到後來倒是帶了幾分揶揄。
安知靈終於轉過頭去，就見一襲黑袍委地的青年站在身後幾步遠，用手抵著唇咳了幾聲。她瞧了他一眼，淡淡道：“你不是打算與我老死不相往來了嗎？”
夜息對她這副斤斤計較的記仇樣笑了笑：“聽說你到了，我本有些生氣，但見你進來，我又有些高興。”
眼前的人狐疑地看著他，又聽他故意說：“這豈非證明與他相比，你還是更顧念著我一些？”
安知靈過了片刻才反應過來他口中這個“他”是誰，不由咬牙切齒道：“他要趕著去送死，我應當也會伸手拉他一把。”
夜息這回不顧她的臉色，當真“噗嗤”一聲笑了起來，眼見著安知靈臉色越發難看，這才有所收斂：“好了，我雖知道你今日必定又許多事情要問，趁如是聞開始前，你最好抓緊時間。”
安知靈盯著他臉色變幻莫測，想來是一時間要問的太多，一時不知從何問起。二人對立著站了一會兒，才終於聽她說：“我外公是怎麽死的？”
“你已去過華文館的小閣樓了？”
“是。”
“既然如此，你還有什麽不清楚的？”
“我要知道他為什麽騙我。”安知靈低著頭，聲音也低了下去，“為什麽用那種方式騙我……”
夜息看著她，過了一會兒才歎了口氣：“他沒騙你，是我騙了你。”他轉過頭不去看她倏然間落到自己身上的目光，平靜地解釋道，“是我做了個幻境，叫你相信他死在了那場大水裏。”
安知靈緊盯著他，一瞬不瞬地問道：“為什麽？”
“若非如此，你怎麽會死心。”他聲音太過平靜以至於顯得有些冷酷，安知靈不可思議地看著他：“你早就知道他隻要回來就一定會死？”
夜息回避了這個問題，於是她不死心地問：“他自己知道嗎？”
“這世上沒人能逼安悅音做任何事情。”他歎了口氣，“你從未了解他。”
你從未了解他。
安知靈一時覺得可笑，她確實從未了解他，她不知道他是個什麽人，也不知道他的過去，甚至不知道他什麽時候死的又死在哪裏。她隻以為他是江邊擺渡的船夫，起碼他告訴自己的就是這樣而已。
但她本來是可以知道的，如果再多給她幾年時間的話。等她再長大一點，她會發現他所學之龐雜遠遠超出了一個尋常的擺渡人，她會發現他尋常逗她開心的那些小小幻術是尋常人根本不可能知道的，她會發現他身上一個又一個的秘密，如果他能陪她長大的話……
“你或許覺得是我從你身邊帶走了他。”一身黑衣的男子經過她身邊俯身拿起了桌案上插著花的白瓷瓶，低聲道，“但實際上，是你先從我身邊帶走了他。”
第97章 荒草故人三十一
夜息很早就知道安知靈的存在，那時候她還叫明湛。
他被安悅音從那個小山村帶出來之後，便開始跟著他學習術法。他很有天賦，安悅音全心全意地教導他，印象中他是個性情很溫和的人，但隻有指點他時才會露出嚴厲的模樣。
他多數時候又非常寂寞，日落時常常獨自一人坐在水榭旁吹笛，笛聲哀婉，他告訴自己這是一首悼念亡妻的曲子，名叫《離思》。
夜息那時猜想他妻子在世時兩人想必十分恩愛，否則他不會獨自一人到這活死人的地方鰥居近二十年。事實也應確是如此，因為那幾年裏，他隻有在收到女兒偶然間的家書時，才會露出幾分鮮活的人氣。
無人說話的時候，他會把信給自己看，像是分享什麽了不得的大事那樣，指著信上的墨跡對自己說：“你看看，馨兒生了個女娃娃，和她外婆有些相像。”
夜息將信拿過來仔細看，才發現信上說的是明家添了一位三小姐，本是件喜事，但這女嬰舉止有些怪異，常常望著空無一物的半空忽然大聲啼哭，又或是伸手要去夠什麽東西，惹得奶娘時常驚悸，下人也不敢靠近。生母來信寫道：疑似母親生前，隻怕不祥。