“你可別往自己臉上貼金，我喜歡的東西多著去了，我買它也隻是因為錢多，跟你不一樣。”陳懷柔說完，很是滿意地看著方凝臉上一陣紅一陣白，饒是她故作鎮定，亦能通過不斷閃爍的眼睛看出她的窘迫。
撒錢的快樂，簡單的樸實無華。
她輕快的走下樓梯，轉頭衝著江元白咧嘴一笑，“瞧，這才是視金錢為糞土。”
江元白臉上一淡，轉身從櫃上繼續挑選。
方凝試探著開口，“我從沒想過國公府小姐會是如此有個性的女子，說話竟不給人留一絲情麵，對我還好，若是跟旁人也這般魯莽，怕是會吃虧。”
魯莽？江元白撫著剩下的那塊黃玉，上麵似乎還有她的溫度，他的手跟著顫了下。
陳懷柔怎麽會是魯莽呢，她比誰都聰明，也比誰都跋扈任性。
要不然，怎麽大鬧尚書府後，吃虧的反而是旁人。
沛國公的女兒，自然有沛國公的大智若愚。
當初太/祖皇帝甫一定國，天下初治，各方不穩，他將除太子之外所有皇嗣派到各地封侯拜爵，分地治理。數代傳下，沛國公雖碌碌無為，卻從未被降等襲爵，反而代代承襲國公爵位，隻是從不幹涉朝政，做的是無為公爺。
反觀其餘皇室貴族，到了陳承弼這一代，幾乎凋零。幾位王爺短壽促命，十幾年前桓王被傳有異心而卸掉兵權，誅殺滿門。吳王兵強馬壯，駐守西南幾十年，雖根基穩固，卻早就成了聖上的眼中釘，肉中刺。
隻有沛國公，頂著草包的名聲，不僅娶了本朝唯一一位大將軍的嫡女，更是獨善其身，雖無實權，卻在齊州過的逍遙快活。
“元白，元白你怎麽了？”方凝晃了晃他的胳膊，江元白低頭，輕咳一聲，“我隻是想起手邊還有事務沒有處理，不能陪你，你若是看到喜歡的，便叫江鬆付錢。”
江鬆從一隅走出，摸著腦袋看著兩人，“公子，我...”
“好了，你別為難江鬆。”方凝笑笑，又握著腰間的荷包，“我可不像陳鄉君說的那樣窮困，買首飾的銀子還是有的。你讓江鬆跟在身邊伺候，他一個小廝，跟在我身邊算什麽。
快走吧，正事要緊。”
江元白嗯了聲，要走的空隙，又被方凝拉住手臂，他頓住腳步，回身，方凝的手慢慢從肘間滑到掌心，最後捏著他的小指圈住。
江元白張了張嘴，一時間不知說些什麽好。
隻是被握住的小指很不自在，他往上一拽，將手背在身後。
“怎麽了？”
“沒什麽，我隻是想問，秋祭後的宮宴，你會去嗎？”方凝的手指落了空，虛虛伸著，很快又恢複如常衝著江元白甜甜一笑。
“去。”秋祭宮宴是盛宴，朝中官員以及王孫貴胄高門淑女都會應邀赴宴，每年聖上都會擇適齡男女賜婚。
江元白思忖半晌，又道，“方凝，你還小。”
“我哪裏小，我都十六了。”方凝紅著臉，朝他吐了吐舌，“爹爹早就嫌我在家待著礙眼，就想趕快打發了我。”
她暗示的太過明顯，江元白也隻是笑笑，沒做其他反應。
夜裏起了風，零零星星綴了幾顆雨點，江鬆走到窗前，想要把支摘窗放下，忽聽身後傳來一聲咳嗽。
“別動，開著就好。”江元白沒抬頭，提筆繼續在紙上寫著什麽。
江鬆打了個哈欠，淚眼迷蒙中，卻見兩個人影自月門處越走越近，他定睛細看，才覺出那是周芮，臂間還掛著一件衣裳。
“公子，夫人來了。”他回頭小聲偷秉，江元白擱下筆，眼睛方看向門口，便聽到吱呀一聲，周芮推門而入。
“娘，你怎麽來了。”江元白起身，帶動桌案上的燭火抽長了影子又猛地縮成一團。
周芮將臂上的披風舉起，麵帶慈色，“天氣漸涼，這幾日閑來無事，我便做了件披風，薄厚正好，你試試合身嗎？”
墨綠色的披風，紋路清雅別致，領口是條月白色的帶子，周芮幫他係好，不由感歎，“兒子長大了，有些事情娘也替不了你。”
“娘想說什麽。”江元白知道她話裏有話，試過披風後，又解開將其放到榻上，與周芮坐在兩側。
江鬆和婢女退到外頭，又反手合上門，房中隻剩下他們母子二人。
“你如今在朝中為官，兢兢業業，母親自然欣慰。隻是，像你這般大的男子大都身邊有人伺候...”
“我身邊有江鬆。”江元白喝了口茶，抬起頭看著窗外的月色，零星的小雨依舊下著，卻不影響月亮的光暈。
“江鬆是個男子，他陪著你總不是長久之計。娘的意思是，方家對你恩重如山，在你進士頭名入朝之後，方鴻卓予以你不少便利。
方凝是個柔順的姑娘，更何況，你們兩人自小便有婚約，前幾日方凝來的時候，我同她試探過，她很歡喜，娘覺得，不如年底之前定下你們的事，你爹泉下有知，也該心滿意足了。”
周芮打量著他的神色，想從他的表情中找出答案。
可她撫養兒子十幾年，竟然還是看不清他的想法。
比如現在，他也不惱也不喜，隻是淡淡的品著香茗，似乎沒有聽到周芮的話。
“元白，娘說的話你...”
“娘，你怎麽把鐲子給了方凝。”他轉過頭，對視著周芮。
周芮一愣，隨即用手將頭發往後抿了抿，“你們早晚都要成婚的，早給晚給難道有什麽分別。”
江元白沒說話，周芮覺出異樣，忽然心口一跳。
“你不會喜歡上旁的姑娘了吧。”
“沒有。”江元白回答的幹脆，周芮這才鬆了口氣，撫著手指不明白兒子現下的意思。
江元白父親江文柏在世時，曾是個學富五車，博古通今的才子。可惜春闈之時，江文柏染病未能參，同年，江文柏同窗好友得中狀元。
後來，同窗回鄉祭祖，與江文柏喝到意興闌珊之時，對著年少的江元白越看越喜歡，便提議，不若兩家定下親事，等孩子雙雙長成，好做親家。
兩人一拍即合，這才有了一樁婚約。
那個同窗，便是如今的禮部尚書，方鴻卓。
隻可惜，在江元白八歲的時候，江文柏一病不起，撇下他們母子二人，獨登極樂。
“方鴻卓有情有義，在你仕途著實助力不少。有些事你得主動，總不能讓方凝一直等著你吧。”周芮歎了口氣，窗外的雨忽然下大了，透過支摘窗劈啪的砸到桌案上，淋得燭苗瑟瑟發抖。
江元白起身，攏了攏衣領，“我知道了，母親。”他居高臨下的俯視周芮，亦沒有拒絕，更沒有反對。
“你的意思，是同意...”周芮有些欣喜，似難以置信一般的望著他，等了多久，好像是兒子頭一回有所鬆動。
“總之，我不會對不起方家。”
雨愈下愈大，劈裏啪啦的打在屋簷上，房中隻剩下周芮一人。
她不由得起了疑，這話，到底是什麽意思？
第8章
連日的雨下的歡快，一直到傍晚，才終於歇了勁頭，轉成滴滴答答的小雨。
房簷上頭鋥光瓦亮，覓食的鳥雀撲棱著翅膀飛到枝頭，帶起一連串的銀光。冷意襲人，陳懷柔披著衣裳站在院中，與陳睢一起踩著青石板間的青苔，仿佛回到幼時一般。
明日便是秋祭，禮部也已經將祭服送到，陳承弼正在書房研讀祭文，確保祭典不會生出紕漏。
陳睢蹲在牆角摳下一塊青苔，仰著頭問，“姐，皇上為什麽要爹代他主持祭典。”
“皇上病了，自然要找人代祭。”陳懷柔攏起衣領，白淨的臉上未施粉黛，似剝了殼的蛋，柔柔軟軟。
“朝堂裏那麽多人，爹的官職不高，又剛從齊州進京，再說，不是還有那幾位皇子嗎，挑誰都比爹合適。”陳睢又扒下一塊青苔，捏在手裏團成一團，擠出裏麵的水，心事重重。
“別想了，太難為你腦子了。”陳懷柔走過去，語重心長的拍了拍他的肩膀，又道，“去杜鈺家裏鬥雞吧。”
提起雞，陳睢立刻蹦了起來，胡亂在衣服上擦了擦手，又快速掃了一圈，低聲道，“那你替我跟爹娘說一聲，就說我去外邊溜達一圈，很快回來。”
陳睢跑得快，一溜煙便沒了身影。
吳王驅除山越，打了勝仗，皇上病了三天，至今尚未痊愈。這哪裏是病，明明就是急火攻心。
陳懷柔折了條樹枝，邊往膳廳走，邊思考方才陳睢的話，皇上為什麽要爹爹代他祭祖？
幾個皇子皆已成年，可獨當一麵，正是曆練的好時機。
即便不選皇子，朝中也有皇後父親左相呂鴻輝，貴妃父親右相沈泰，兩人官職威望都在爹爹之上。
陳懷柔想不明白，走到膳廳，恰好碰到爹娘從書房過來，孟氏替她撫順發絲，有些百感交集。
“懷柔，祭典後的宮宴，太後特意吩咐，讓我帶你過去。”滿桌珍饈，孟氏卻味同嚼蠟，沒甚胃口。
曆年宮宴皇室都會指婚，太後又在此關頭著人到國公府送信，想來也是要給陳懷柔選門好親事。
陳承弼和孟氏曾想著在齊州早些為她議親，可不知為何，看中的那幾家還沒送庚帖，就相繼升官遷居京城，故而有些流言傳出，說陳懷柔有“旺夫命”，旺不旺夫他們不知，可到底沒有這樣巧的事，明擺著皇家插手其中，逼迫沛國公一家挪到他們眼皮子底下。
沛國公視陳懷柔為掌上明珠，疼愛嬌養，必然不願看著女兒挑一個不喜的郎君，渾噩度日。
“乖女，你若是不想去，咱們就不去，大不了裝病在府裏躺幾日。”他擱下銀箸，又抓過孟氏的手，感慨道，“你跟你娘不能受一絲委屈。”
孟氏甩開他的手，心裏仍然記著尚書府的那位過客，自然也不會給他好臉子，“你以為皇上和太後真的那麽好騙，懷柔才好了幾日，又要她裝病，偏又趕得湊巧，非得是宮宴生病，糊塗！”
“夫人教訓的是。”陳承弼也不生氣，反倒樂嗬嗬的點頭附和，這麽多天，孟氏還是頭一回跟他說這麽多話，他夜裏宿在書房，日間又有事情要忙，荷包裏的銀子都快用完了，總得找個時機討好。
陳懷柔咽下魚片，幫陳承弼打圓場，“娘，我真羨慕你，爹的脾氣這麽好，對你千依百順，我要是你，早就不生氣了。
你以為我不知道，爹在書房睡的時候，你還叫人送了兩床新做的被褥，就怕爹睡不好，染上風寒。你就消消氣，何必為了一個過客傷了我們自家感情。”
陳承弼悄悄衝她豎了個大拇指，又正襟危坐，神色莊重的點了點頭，“我與夫人伉儷情深。”
孟氏氣急，沒忍住，噗嗤一聲笑了起來，早就準備好的銀子拍到陳承弼麵前，嘴裏卻是不依不饒，“為了幾兩銀子，昧著良心說話，可真是沒有風骨。”
陳承弼見事成，笑嘻嘻的把銀子收起來，米飯也多吃了兩碗。
秋祭典禮，按部就班，平素裏沒正形的沛國公，難得端莊穩重的順利讀完祭文，又在禮部官員的陪同下，依次完成各項禮儀，樂具入奏，綏祿雙臨。
一套祭禮下來，沛國公累的隻想找個地躺躺。
宮宴始初，建元帝與太後姍姍來遲，落座後，與官員飲酒賞樂。
宴上的舞姬穿著柔軟的薄衫，纖細的手臂隨著拍子舞動，緩緩似流水，潺潺若泉聲，幾個舞姬踏著鼓點快速的圍合聚攏，隻聽“咚”的一聲響鼓，舞姬紛紛揚起水袖利落下腰，中間不知何時站了個身段柔美的佳人，兩手兀的展開，萬種風情盈盈似火。
孟氏與太後隔了一桌，太後時不時的盯著陳懷柔打量，這讓她很不自在。太後雖已暮年，精神卻是十分矍鑠，尤其是那兩隻眼睛，內眼瞼垂著就像鷹隼一般，鋒芒銳利。
席上，果不其然，建元帝又起了興致，想要為適齡男女賜婚。
陳懷柔與杜幼安對視一眼，杜幼安顯然厭惡至極，她支著下頜，粉嫩的臉上露出一絲不屑，她爹非要她進宮，為的就是此刻。
杜幼安愛養門客的喜好，在京中貴胄圈裏是個公開的秘密，但凡家世相當的公子，沒人願意與她議親。
偏偏杜父不死心，但凡有此種場合，總是鍥而不舍的帶她赴約。
“那位是方尚書的千金吧，”建元帝眯起眼睛，信手一指，方凝施施然的福了福身，她今日穿了身藕粉色的襦裙，層層疊疊的裙擺流光溢彩，宛若浮動的雲，與她那溫軟的性子相得益彰。
陳懷柔瞥了眼，恰好撞到江元白的視線，她飛快的別開頭，飲下上好的秋露白。
“方尚書於朝廷勤勤懇懇，勞苦功高，嫡女方凝溫順柔和，秉性純嘉，”建元帝一頓，深沉的眸光隨之掃向對麵的江元白，“江侍郎。”
撒錢的快樂，簡單的樸實無華。
她輕快的走下樓梯，轉頭衝著江元白咧嘴一笑，“瞧，這才是視金錢為糞土。”
江元白臉上一淡，轉身從櫃上繼續挑選。
方凝試探著開口，“我從沒想過國公府小姐會是如此有個性的女子，說話竟不給人留一絲情麵，對我還好，若是跟旁人也這般魯莽，怕是會吃虧。”
魯莽？江元白撫著剩下的那塊黃玉，上麵似乎還有她的溫度，他的手跟著顫了下。
陳懷柔怎麽會是魯莽呢，她比誰都聰明，也比誰都跋扈任性。
要不然，怎麽大鬧尚書府後，吃虧的反而是旁人。
沛國公的女兒，自然有沛國公的大智若愚。
當初太/祖皇帝甫一定國，天下初治，各方不穩，他將除太子之外所有皇嗣派到各地封侯拜爵，分地治理。數代傳下，沛國公雖碌碌無為，卻從未被降等襲爵，反而代代承襲國公爵位，隻是從不幹涉朝政，做的是無為公爺。
反觀其餘皇室貴族，到了陳承弼這一代，幾乎凋零。幾位王爺短壽促命，十幾年前桓王被傳有異心而卸掉兵權，誅殺滿門。吳王兵強馬壯，駐守西南幾十年，雖根基穩固，卻早就成了聖上的眼中釘，肉中刺。
隻有沛國公，頂著草包的名聲，不僅娶了本朝唯一一位大將軍的嫡女，更是獨善其身，雖無實權，卻在齊州過的逍遙快活。
“元白，元白你怎麽了？”方凝晃了晃他的胳膊，江元白低頭，輕咳一聲，“我隻是想起手邊還有事務沒有處理，不能陪你，你若是看到喜歡的，便叫江鬆付錢。”
江鬆從一隅走出，摸著腦袋看著兩人，“公子，我...”
“好了，你別為難江鬆。”方凝笑笑，又握著腰間的荷包，“我可不像陳鄉君說的那樣窮困，買首飾的銀子還是有的。你讓江鬆跟在身邊伺候，他一個小廝，跟在我身邊算什麽。
快走吧，正事要緊。”
江元白嗯了聲，要走的空隙，又被方凝拉住手臂，他頓住腳步，回身，方凝的手慢慢從肘間滑到掌心，最後捏著他的小指圈住。
江元白張了張嘴，一時間不知說些什麽好。
隻是被握住的小指很不自在，他往上一拽，將手背在身後。
“怎麽了？”
“沒什麽，我隻是想問，秋祭後的宮宴，你會去嗎？”方凝的手指落了空，虛虛伸著，很快又恢複如常衝著江元白甜甜一笑。
“去。”秋祭宮宴是盛宴，朝中官員以及王孫貴胄高門淑女都會應邀赴宴，每年聖上都會擇適齡男女賜婚。
江元白思忖半晌，又道，“方凝，你還小。”
“我哪裏小，我都十六了。”方凝紅著臉，朝他吐了吐舌，“爹爹早就嫌我在家待著礙眼，就想趕快打發了我。”
她暗示的太過明顯，江元白也隻是笑笑，沒做其他反應。
夜裏起了風，零零星星綴了幾顆雨點，江鬆走到窗前，想要把支摘窗放下，忽聽身後傳來一聲咳嗽。
“別動，開著就好。”江元白沒抬頭，提筆繼續在紙上寫著什麽。
江鬆打了個哈欠，淚眼迷蒙中，卻見兩個人影自月門處越走越近，他定睛細看，才覺出那是周芮，臂間還掛著一件衣裳。
“公子，夫人來了。”他回頭小聲偷秉，江元白擱下筆，眼睛方看向門口，便聽到吱呀一聲，周芮推門而入。
“娘，你怎麽來了。”江元白起身，帶動桌案上的燭火抽長了影子又猛地縮成一團。
周芮將臂上的披風舉起，麵帶慈色，“天氣漸涼，這幾日閑來無事，我便做了件披風，薄厚正好，你試試合身嗎？”
墨綠色的披風，紋路清雅別致，領口是條月白色的帶子，周芮幫他係好，不由感歎，“兒子長大了，有些事情娘也替不了你。”
“娘想說什麽。”江元白知道她話裏有話，試過披風後，又解開將其放到榻上，與周芮坐在兩側。
江鬆和婢女退到外頭，又反手合上門，房中隻剩下他們母子二人。
“你如今在朝中為官，兢兢業業，母親自然欣慰。隻是，像你這般大的男子大都身邊有人伺候...”
“我身邊有江鬆。”江元白喝了口茶，抬起頭看著窗外的月色，零星的小雨依舊下著，卻不影響月亮的光暈。
“江鬆是個男子，他陪著你總不是長久之計。娘的意思是，方家對你恩重如山，在你進士頭名入朝之後，方鴻卓予以你不少便利。
方凝是個柔順的姑娘，更何況，你們兩人自小便有婚約，前幾日方凝來的時候，我同她試探過，她很歡喜，娘覺得，不如年底之前定下你們的事，你爹泉下有知，也該心滿意足了。”
周芮打量著他的神色，想從他的表情中找出答案。
可她撫養兒子十幾年，竟然還是看不清他的想法。
比如現在，他也不惱也不喜，隻是淡淡的品著香茗，似乎沒有聽到周芮的話。
“元白，娘說的話你...”
“娘，你怎麽把鐲子給了方凝。”他轉過頭，對視著周芮。
周芮一愣，隨即用手將頭發往後抿了抿，“你們早晚都要成婚的，早給晚給難道有什麽分別。”
江元白沒說話，周芮覺出異樣，忽然心口一跳。
“你不會喜歡上旁的姑娘了吧。”
“沒有。”江元白回答的幹脆，周芮這才鬆了口氣，撫著手指不明白兒子現下的意思。
江元白父親江文柏在世時，曾是個學富五車，博古通今的才子。可惜春闈之時，江文柏染病未能參，同年，江文柏同窗好友得中狀元。
後來，同窗回鄉祭祖，與江文柏喝到意興闌珊之時，對著年少的江元白越看越喜歡，便提議，不若兩家定下親事，等孩子雙雙長成，好做親家。
兩人一拍即合，這才有了一樁婚約。
那個同窗，便是如今的禮部尚書，方鴻卓。
隻可惜，在江元白八歲的時候，江文柏一病不起，撇下他們母子二人，獨登極樂。
“方鴻卓有情有義，在你仕途著實助力不少。有些事你得主動，總不能讓方凝一直等著你吧。”周芮歎了口氣，窗外的雨忽然下大了，透過支摘窗劈啪的砸到桌案上，淋得燭苗瑟瑟發抖。
江元白起身，攏了攏衣領，“我知道了，母親。”他居高臨下的俯視周芮，亦沒有拒絕，更沒有反對。
“你的意思，是同意...”周芮有些欣喜，似難以置信一般的望著他，等了多久，好像是兒子頭一回有所鬆動。
“總之，我不會對不起方家。”
雨愈下愈大，劈裏啪啦的打在屋簷上，房中隻剩下周芮一人。
她不由得起了疑，這話，到底是什麽意思？
第8章
連日的雨下的歡快，一直到傍晚，才終於歇了勁頭，轉成滴滴答答的小雨。
房簷上頭鋥光瓦亮，覓食的鳥雀撲棱著翅膀飛到枝頭，帶起一連串的銀光。冷意襲人，陳懷柔披著衣裳站在院中，與陳睢一起踩著青石板間的青苔，仿佛回到幼時一般。
明日便是秋祭，禮部也已經將祭服送到，陳承弼正在書房研讀祭文，確保祭典不會生出紕漏。
陳睢蹲在牆角摳下一塊青苔，仰著頭問，“姐，皇上為什麽要爹代他主持祭典。”
“皇上病了，自然要找人代祭。”陳懷柔攏起衣領，白淨的臉上未施粉黛，似剝了殼的蛋，柔柔軟軟。
“朝堂裏那麽多人，爹的官職不高，又剛從齊州進京，再說，不是還有那幾位皇子嗎，挑誰都比爹合適。”陳睢又扒下一塊青苔，捏在手裏團成一團，擠出裏麵的水，心事重重。
“別想了，太難為你腦子了。”陳懷柔走過去，語重心長的拍了拍他的肩膀，又道，“去杜鈺家裏鬥雞吧。”
提起雞，陳睢立刻蹦了起來，胡亂在衣服上擦了擦手，又快速掃了一圈，低聲道，“那你替我跟爹娘說一聲，就說我去外邊溜達一圈，很快回來。”
陳睢跑得快，一溜煙便沒了身影。
吳王驅除山越，打了勝仗，皇上病了三天，至今尚未痊愈。這哪裏是病，明明就是急火攻心。
陳懷柔折了條樹枝，邊往膳廳走，邊思考方才陳睢的話，皇上為什麽要爹爹代他祭祖？
幾個皇子皆已成年，可獨當一麵，正是曆練的好時機。
即便不選皇子，朝中也有皇後父親左相呂鴻輝，貴妃父親右相沈泰，兩人官職威望都在爹爹之上。
陳懷柔想不明白，走到膳廳，恰好碰到爹娘從書房過來，孟氏替她撫順發絲，有些百感交集。
“懷柔，祭典後的宮宴，太後特意吩咐，讓我帶你過去。”滿桌珍饈，孟氏卻味同嚼蠟，沒甚胃口。
曆年宮宴皇室都會指婚，太後又在此關頭著人到國公府送信，想來也是要給陳懷柔選門好親事。
陳承弼和孟氏曾想著在齊州早些為她議親，可不知為何，看中的那幾家還沒送庚帖，就相繼升官遷居京城，故而有些流言傳出，說陳懷柔有“旺夫命”，旺不旺夫他們不知，可到底沒有這樣巧的事，明擺著皇家插手其中，逼迫沛國公一家挪到他們眼皮子底下。
沛國公視陳懷柔為掌上明珠，疼愛嬌養，必然不願看著女兒挑一個不喜的郎君，渾噩度日。
“乖女，你若是不想去，咱們就不去，大不了裝病在府裏躺幾日。”他擱下銀箸，又抓過孟氏的手，感慨道，“你跟你娘不能受一絲委屈。”
孟氏甩開他的手，心裏仍然記著尚書府的那位過客，自然也不會給他好臉子，“你以為皇上和太後真的那麽好騙，懷柔才好了幾日，又要她裝病，偏又趕得湊巧，非得是宮宴生病，糊塗！”
“夫人教訓的是。”陳承弼也不生氣，反倒樂嗬嗬的點頭附和，這麽多天，孟氏還是頭一回跟他說這麽多話，他夜裏宿在書房，日間又有事情要忙，荷包裏的銀子都快用完了，總得找個時機討好。
陳懷柔咽下魚片，幫陳承弼打圓場，“娘，我真羨慕你，爹的脾氣這麽好，對你千依百順，我要是你，早就不生氣了。
你以為我不知道，爹在書房睡的時候，你還叫人送了兩床新做的被褥，就怕爹睡不好，染上風寒。你就消消氣，何必為了一個過客傷了我們自家感情。”
陳承弼悄悄衝她豎了個大拇指，又正襟危坐，神色莊重的點了點頭，“我與夫人伉儷情深。”
孟氏氣急，沒忍住，噗嗤一聲笑了起來，早就準備好的銀子拍到陳承弼麵前，嘴裏卻是不依不饒，“為了幾兩銀子，昧著良心說話，可真是沒有風骨。”
陳承弼見事成，笑嘻嘻的把銀子收起來，米飯也多吃了兩碗。
秋祭典禮，按部就班，平素裏沒正形的沛國公，難得端莊穩重的順利讀完祭文，又在禮部官員的陪同下，依次完成各項禮儀，樂具入奏，綏祿雙臨。
一套祭禮下來，沛國公累的隻想找個地躺躺。
宮宴始初，建元帝與太後姍姍來遲，落座後，與官員飲酒賞樂。
宴上的舞姬穿著柔軟的薄衫，纖細的手臂隨著拍子舞動，緩緩似流水，潺潺若泉聲，幾個舞姬踏著鼓點快速的圍合聚攏，隻聽“咚”的一聲響鼓，舞姬紛紛揚起水袖利落下腰，中間不知何時站了個身段柔美的佳人，兩手兀的展開，萬種風情盈盈似火。
孟氏與太後隔了一桌，太後時不時的盯著陳懷柔打量，這讓她很不自在。太後雖已暮年，精神卻是十分矍鑠，尤其是那兩隻眼睛，內眼瞼垂著就像鷹隼一般，鋒芒銳利。
席上，果不其然，建元帝又起了興致，想要為適齡男女賜婚。
陳懷柔與杜幼安對視一眼，杜幼安顯然厭惡至極，她支著下頜，粉嫩的臉上露出一絲不屑，她爹非要她進宮，為的就是此刻。
杜幼安愛養門客的喜好，在京中貴胄圈裏是個公開的秘密，但凡家世相當的公子，沒人願意與她議親。
偏偏杜父不死心，但凡有此種場合，總是鍥而不舍的帶她赴約。
“那位是方尚書的千金吧，”建元帝眯起眼睛，信手一指，方凝施施然的福了福身，她今日穿了身藕粉色的襦裙，層層疊疊的裙擺流光溢彩，宛若浮動的雲，與她那溫軟的性子相得益彰。
陳懷柔瞥了眼，恰好撞到江元白的視線，她飛快的別開頭，飲下上好的秋露白。
“方尚書於朝廷勤勤懇懇，勞苦功高，嫡女方凝溫順柔和，秉性純嘉，”建元帝一頓，深沉的眸光隨之掃向對麵的江元白，“江侍郎。”