班車終於在高老莊的鎮街上停下來。子路和西夏已經像土布袋摔過一樣，麵目全非，沒想到街道上塵土更深，一走進去就撲撲騰騰起煙。西夏說：“這街麵也沒鋪水泥？”子路說：“鄉裏土多是多卻幹淨，我小時候跌了傷，抓把土按按能止血還不發炎哩！”就指點了高老莊村落布置是個蠍子形，這鎮街是蠍子腰，東邊的北頭那個村是蠍子北夾子，南頭那個村是蠍子南夾子，咱家住蠍子尾，在鎮街西北角，還得走四裏地。子路說：“風水好吧？”西夏說：“毒！我要上廁所呀。”
子路說：“這裏可沒有公共廁所，能不能堅持一下？”西夏說“水火無情！”子路就拎了提包帶西夏往一家飯館去，說：“鄉裏人的屎尿要各人拉到各人家的廁所裏的，肥水不外流哩。——三治哥！”三治不在，三治的老婆和幾個夥計在灶頭上做豆腐，煙熏火燎的，禿頭女人雙手搖著豆腐包，吹了吹麵前的蒸氣，突然尖著嗓子說：“嗐，這不是子路，子路你回來啦？這是你辦的女人？！”子路忙對西夏說：“這是三治嫂子！”
西夏說：“嫂子好！”把手就伸出去。禿頭女人說：“農民不興握手哩！小星，小星，你耳朵塞了驢毛了嗎？！”一個滿臉紅肉的夥計從後門跑進來。禿頭女人說：“給教授和我這妹子下兩碗大肉茴香餃子！城裏人衛生，碗筷用開水燙了，再拿一卷紙來，他們要擦嘴的！”子路趕緊說：“不啦，不啦，我是來看看三治哥的！”就給西夏往後門處努努嘴，西夏忙不迭地去了。
子路在臨窗的桌前坐下來，開始和禿頭女人說飯館的裝修，說三治的哮喘病，說做這麽多豆腐是給別人訂做的還是給飯館自己做的？對麵的一張桌子上有幾個人在喝酒，一邊喝一邊行酒歌令，又喊叫著再拿一瓶酒來。禿頭女人說：“還喝呀，辛辛苦苦掮一根木頭來就為了喝呀？”喝者說：“人活著還不是為了吃喝？是嫌我們沒了錢嗎，我們那兒有的是木頭！”子路說：“嫂子這生意紅火嘛！”禿頭女人說：“紅火的是地板廠哩，人家吃過肉，咱跟著沾點腥的！喝吧喝吧，賣酒的還怕大酒漢？要擤鼻到門外擤，抹在桌腿上惡心人哩！”
那夥人笑了笑，沒有擤鼻，隻是一個把稠稠的一口痰從門裏唾出去，一個卻說：“城裏人咱學不來，咱用土坷垃擦勾子的時候，人家用的是紙，現在咱才學得能用了紙了，人家用紙卻又擦起了嘴！”一個說：“就你話多！”先頭那個卻壓低了聲說：“那娘們長著膝蓋了沒有？”這個說：“不長膝蓋是木頭呀？”
那個說：“那走路怎麽不打彎兒？還有這麽長腿的娘們，長腿不生娃哩！”子路還沒等回過頭去，禿頭女人笑著說：“醉了醉了。”嘔的一聲，一個漢子從凳子上溜下去，頭磕在地上。
幾個人說：“沒彩，沒彩，不到三瓶就不行了！”抬著就放到店門外台階上去敞風，然後又坐回來繼續喝酒，喊叫再炒一碗木耳菜來，辣子放旺些。子路一時覺得這夥人有意思，剛踱腳站到了店門口，忽聽得有人叫他，扭頭看時，街麵上並沒個熟人，轉身又要踱進去，但那叫聲又是兩下，才看到街對麵的二層木樓上站著一個女人是蘇紅。蘇紅提了一隻肥嘟嘟的烏雞，雞撲拉著，雞毛亂飛。子路就招了招手，蘇紅噔噔噔地從木樓的樓梯上跑下來了。
兩人就站在醉者的身邊握手，被縛了腿的烏雞卻掙紮著掉在地上，扇動著翅膀要逃去。蘇紅撿一塊石頭壓住了雞翅，說：“送人也不說宰了送人，我可不敢殺的！”子路就看著她笑，禿頂的女人卻在屋裏聽見，說：“蘇紅你能顯派！前日我見你在泉裏剖魚呀！”蘇紅說：“雞叫哩魚不叫哩。”禿頭女人說：“領導不愛提意見的人，你倒欺負不言傳的！”蘇紅沒理，使勁跺著鞋上的土，說：“咱這街上成了塘土窩了，幾時回來的？”子路說：“剛剛下車。”蘇紅說：“坐了小車？車呢？”子路說：“我有自行車，在城裏哩。”蘇紅說：“……那也給縣上招呼一聲，誰能不給你派個車呢？真是，要顧及影響呀？”子路說：“還要車呀，隻要沒人罵我就是了。”醉者哇地吐出一堆汙物，有狗立即跑了過來，蘇紅手在鼻子前扇了扇，說：“……你看你們鬧的，都是好人麽，咋就說離婚就離了？！原本在省城時我是要去你那兒的，這不，也去不成了！”子路說：“朋友歸朋友，來麽！幾時再到省城呀？”蘇紅說：“這一半年怕去不了了，你瞧，忙得我現在項鏈也不戴，手鐲也不戴，活得沒個女人味了！”蘇紅的發型燙得很大，眉毛卻修得細長。
子路說：“廠子情況怎麽樣？”蘇紅眼睛睜得大大的，說：“你知道我辦了廠？怎麽知道的？！”子路說：“高老莊也是常有人去我那兒，見著了沒有不說到你和廠裏的事。”蘇紅說：“人怕出名豬怕壯，累啊！廠裏的效益倒還好，我隻說就一門心思務弄廠裏的事了，可還是有人纏著要介紹他們去省城打工，在樓上也正和幾個女子談哩！有什麽辦法，誰讓咱當年搞過勞務輸出呢？你瞧這街上的發廊、照相館、旅館、飯店，十有八九都是經我帶出去了又回來開辦的，咱這兒的女子能行哩！”子路說：“高老莊的水土曆來養女不養男麽。”蘇紅說：“你嘴這麽說的，肚子裏才看不起我們哩，要不，怎麽就……現在呢？”子路說：“這其中的事你不知道……有了。”蘇紅說：“有了？！”頭朝店裏就瞅。後院裏正是一迭聲的尖叫，子路觸電似的撇下蘇紅便往店裏跑，那桌上喝酒的漢子開了心地嘎嘎大笑。
西夏從後門一出去，才知道後院特別低，七級台階下，靠東是三間小廈屋，靠南的院牆上開著一扇小門，直接能看到一條小河。院西一塊平場子晾著豆子，剩餘的倒是菜地，種著蔥、蒜、韭菜和芹菜。菜地角立栽著一圈碗口粗的木棒，蒼蠅哄哄著，那就是廁所了。西夏推開木柵門兒，發現裏邊僅有個糞坑，為難了半會兒，才要蹲下，飯館的夥計就走過來，西夏忙咳嗽了一下，夥計也咳嗽了一下，西夏惱怒地站起，說“有人的！”夥計說：“我來摘木耳。”竟在立栽的木棒上摘下一堆黑蝴蝶一樣的木耳去了。西夏驚訝不已，重新蹲下，目注著木柵門口靠的一塊石碑。這石碑額題“永垂不朽”四字，首尾稍有殘缺，上道：“口口口口口高老莊乃口口口xx交界，原屬崇山峻嶺，茂林修竹之野。自甲寅歲口口匪寇逼斯土，疊害口保，西流河人物幾無所容。己未夏，首人同眾修寨堡以為保障。工程浩大，一木難支。各捐己資，募化十方，善果周就，刻石垂久。”正看到下邊“大清嘉慶六年口口口口口”，卻聽得有呼哧呼哧聲，扭頭看時，木棒圈角的低矮小棚裏竟走出一頭豬要來吃屎，嚇得提了褲子一邊往出跑，一邊銳喊。
子路接住她，說：“這怕啥的，三治家沒尿窖子，廁所和豬圈在一起的。”西夏這才定下心來，聽得前邊店裏一片哄笑，自個臉先紅了，說：“豬吃人糞，人吃豬肉？！”便又折身過去，要看那豬棚那麽小的，怎麽就能臥了那麽大的豬？子路把西夏介紹給了蘇紅，蘇紅叫道：“我隻說我是高老莊的高個子了，沒想你比我高這麽多！”就不和西夏站得太近，立在了台階上，說西夏是模特，西夏說不是，她卻堅持說一定是的。這時候，遠遠的鎮政府門口，有一輛吉普車，嘟嘟嘟地發動了，幾個人抬著一筐什麽重物放到車上，遂即一個矮子滾球一般地跑了來，說：“蘇紅，鎮長問你去呀不去？”蘇紅說：“去麽。”便對子路說：“你見一下鎮長吧？”子路說：“我不認識的，算了吧。”蘇紅說：“那我也不能陪你們了，早上白雲寨賣木料的人在稷甲嶺下發現了一隻旱龜，賣給了廠裏，廠裏送給了吳鎮長，吳鎮長卻要送給陳縣長的。”子路說：“一隻龜劃得來這麽送來送去的？”蘇紅說：“篩子大的！”西夏說：“篩子大？”要過去看看，子路扯了扯她的衣襟。蘇紅就把烏雞讓子路帶回去，子路不要，雙方推讓了一陣，蘇紅隻好把雞交給那矮子替她去殺，當下握手告別了，還在說：“西夏你這麽高的個頭！”
蘇紅一走，西夏就把高跟鞋脫了，從提包取了一雙平底鞋換上，問子路：“我是不是高得有些丟你人了？”子路說：“是蘇紅自慚形穢了。”街上的人來來往往，有認得子路的，也有不認識子路的，但都向他們行注目禮，子路隻是低了頭往前走，將西夏落在後邊，西夏就小聲說：“頭，頭！”子路偏不理她——仰頭婆娘低頭的漢——還是低著頭，雙腿換得更歡了。西夏攆上說：“你腿那麽短，倒走得快！”子路說：“咱不要並排走。”西夏說：“怎麽啦，你也嫌我個子高啦？”子路說：“這是在鄉下。”西夏說：“鄉下不允許並排走？”偏並排走。出了鎮街，順一條土路往西北方向去，西夏說：“我隻說你個子矮，怎麽街上的男人都是矮子？”子路說：“……是不是？”西夏說：“怪怪的。”子路說：“恐怕是大家看你也怪怪的。”西夏就嗤兒地笑了一下，說：“我明白了！”彎腰從路邊掐下一朵顏色黃黃的花，花莖流出白汁，立時卻變成漆一樣的黑。子路說：“不要掐的，這汁粘在手裏就洗不掉了。你明白啥了？”西夏說：“你總嚷嚷著要回來，回來你就沒自卑感了麽！”子路說：“我才沒自卑感，有自卑感我能娶你？！”西夏說：“娶我是不是要換種的？”
一走進蠍子尾村巷，西夏看見的到處都是柏樹，樹老如臥，就在每一棵樹下要拍照。子路也來勁了，介紹這一棵是扁枝柏，從根到梢枝杆全是扁形，那一棵是扭柏，樹身扭得似麻花，又有塔柏、夾槐柏、掛甲柏，一直到了他家院牆外，指著一棵斜斜地順著房後簷和院牆頭透巡而長的柏說是飛簷走壁柏，西夏就興奮得一蹦老高。這一蹦，巷中有人瞧見了，直著脖子喊：“雲奶！雲奶！”聲音急迫。巷道的門窗裏同時六七個腦袋伸出來，在說：“子路回來啦！”子路回應著，把香煙撂進窗裏，把水果糖塞給跑來的孩子。一個孩子剝著糖往一家門道裏鑽，糖掉了，拾起來喊：“雲奶雲奶，我叔回來啦！”西夏卻聽到了哪兒有胡琴拉動，沙啞的聲音在唱著：“黑山喲那個白雲湫，河水喲那個往西流，家沒三代喲富，清官的不到喲頭！”
西夏說：“你聽，你聽。”子路說：“那是迷胡叔唱醜醜花鼓哩！”子路的娘在牛坤家捉筷子，門外的土場上驢在打滾，塵土嗆得雞飛，貓也跳牆，而且坐在碌碡上的迷胡又是拉又是唱。牛坤的老婆一邊罵迷胡：瘋圓了，怎麽偏還記得醜醜花鼓的詞兒？！子路娘說：“順善他爹活著的時候是結巴子，可台子上唱戲從來不結巴。”兩人一邊把兩雙筷子頭兒用麻繩縛住，各執一方，攪過去翻過來，口裏念念叨叨，數說著碰見哪一路鬼了，讓孩子發燒，是你了你停住。結果筷子突然翻不過來。子路娘說：“瞎，是村北頭吉喜那死鬼！吉喜吉喜，冤有頭債有主，你害娃娃家怎的？你走！你要不走我就用桃木撅子釘在你墳頭了！”那吃糖的孩子踉蹌進來，說是“我叔回來啦！”子路娘收拾了筷子，就從炕上下來，往自家去。碌騰上的迷胡停了胡琴，也不唱了，說：“嫂子，嫂子，不過年不逢節的，子路咋這會兒回來？”子路娘生他的氣，說：“他爹過三周年呀，他能不回來？！”迷胡就“律，律，律”地牽驢，驢不高，他站著還沒驢高。
子路見娘出了牛坤家的後門道，叫“娘！”，西夏也收住腳，叫：“娘！”一手搭在娘的肩上。作娘的一時反應不過來，心一急，手就嘩嘩地顫，仰頭看西夏的臉，想去摸摸，手舉起來，卻拍打了西夏胳膊上的土，說：“快回快回！”迷胡偏拉了驢從巷子那頭出來，大聲說：“子路，回來給你爹過三年了啊……人一死就有了日子，這麽快，你爹死了三年了！”子路說：“迷胡叔，你醜醜花鼓還唱得好麽！”迷胡說：“還唱得好？你覺得唱得好了，叔給你再唱一折！給別人不唱，也得給子路唱的，子路是大福大貴，櫻甲嶺崖崩了，壓了那麽多水田，卻沒壓到你家的墳上……”子路說：稷甲嶺崖崩了？”
迷胡說：“可不崖崩了！天上還飄著個大草帽子，當年我在白雲湫就見過……”娘說：“你快去忙別的事去吧，你不好好去護林子，鎮上得扣你的錢呀！”迷胡說：“這誰說的？”娘說：“順善說的。”迷胡勃然大罵：“順善驢日的！”牽了驢扭頭就走。西夏覺得有了遺憾，說：“他要唱咋不讓唱呢，他唱得好聽哩！”娘說：“他瘋了。”子路說：“瘋病不是早好了嗎？”娘說：“哪裏就好了，過幾天重過幾天輕，視甲嶺一崖崩他就瘋圓了，唱唱歌歌的，那麽一把年紀了，也不知羞，丟人敗興！”
到了自家院門口，門鎖著，伸手從門腦上摸鑰匙，開了幾下都沒開開，還是西夏拿過來開了鎖，說：“我活該是這家人哩！”但見院子不大，四間上房。粗柱寬簷，台階上堆放著整整齊齊的劈柴，兩邊有東西廈房，右前院牆下是個磨坊，左上房前有株櫻桃樹，樹下一塊捶布的青石，從院門到上屋牆上拉著的一道鐵絲上晾著被褥，豔紅的夕陽正照著，被麵上碩大的牡丹花閃著光，像是鮮活的。娘說：“被子給你們都晾了，我隻說中午回來，坐在家裏等著卻不見人影，才去牛坤家，來正的小女子說你們回來了，我還不信哩，果真就回來了！”西夏隔了被子看那櫻桃樹，猛一瞬間，卻覺得櫻桃樹像是一個人，吟吟地衝了她笑，就走過去，那樹還是樹，就說“娘怎地就知道我們要回來，把被褥也晾了？！”娘說：“菊娃說的。”說過了，覺得沒說好，又說：“西夏，你長得不像那照片上的呀！”西夏說：“沒照片上的好看？”娘說：“好看，子路找的媳婦能不好看？”西夏咯咯咯笑起來，說：“娘這是誇你兒子嘛！”娘也笑了，讓西夏快坐下歇著，又拿了布摔子給子路摔打身上的土，西夏把腳上的鞋蹬掉了，仰身倒在一張竹皮躺椅上，看起從磨坊走出來的一隻花貓，衝著它說：“咪！”
娘到廚房燒開水，子路跟了去，娘小聲說：“西夏知道菊娃還住在廈房裏？”子路說：“我給她說過的，沒事的。”娘說：“也怪，菊娃昨日說你們要回來……”子路說：“她人呢，還在葡萄園做工？”娘說：“早都不在了，蘇紅又叫去到地板廠幹了一些日子，又不幹了，離廠子不遠辦了個雜貨店。她說你們要回來了，要住到店裏，石頭也送到他舅家了。”就推了廚房窗子向右隔壁喊銀秀，讓銀秀端一碗雞蛋來，又喊：“改日我家雞下了就還的啊！”
銀秀端著一碗雞蛋進院，隨之而來的是一大群小兒，全擠在院門口往裏看，西夏從躺椅上爬起來，跟著子路的一雙膠底布鞋，寬大如船，向小兒們招手。一招手，小兒們全退在門後，她剛要躺下，門口又是無數腦袋。娘就吼一聲：“都進來給糖吃！”呼啦擁進一大堆。西夏索性將提包裏的水果糖撒雪似的漫空一拋，就有了一場戰爭，有人拾到許多飛跑而去，有人被掠奪了向牆而哭，開始對罵：“魚，魚，河裏的魚！”
“栓子，栓——子！”子路娘出來嚇唬了一頓，哭的笑的都散了。西夏問娘：“他們吵架怎地叫魚和栓子？”娘說：“那邊的是你栓子哥的孩子，那小光頭的爹叫雙魚。罵仗都罵對方爹的名，就是把人罵狠了！”西夏說：“人名不是人叫的嗎？毛澤東三個字，那些年裏十幾億人天天都叫哩！”覺得稀罕有趣，咯咯咯地笑個不停，銀秀在廚房裏數借給的雞蛋，說：“城裏人不曉得鄉下的事。”
開水燒好了，西夏口渴得要有茶來喝的，娘端上來的卻是紅糖開水裏臥著四顆白胖胖的荷包蛋，說：“不是說讓喝嗎，怎麽成了吃的？”子路說：“來客講究喝煎水，不叫開水叫煎水，煎水就是荷包蛋。”西夏說：“我不吃，隻想喝。”子路說“得吃！”從她碗裏撥出兩顆蛋。門口就呀地笑了一下，說道：“咱子路給媳婦喂雞蛋哩！”子路忙起來說：“竹青嫂子呀！快進來坐！”西夏也陪了笑，一手牽著了竹青引來的孩子，孩子五歲，是個男孩，卻穿著花衫子，頭上梳著一個辮兒。竹青說：“娃們家在村口嚷紅了天，說子路的城裏媳婦給發糖哩，惹得我也來瞧瞧。泉泉，叫五娘娘，五娘娘會給你糖吃的！”
泉泉叫了五娘娘，五娘娘卻再也沒顆糖給孩子吃，落個難堪，就勢把荷包蛋碗給孩子，孩子端起來幾口就吃了。竹青說：“這孩子是餓死鬼托生的，真的就把雞蛋吃了？！他五娘娘呀，聽說子路在城裏戀愛上了你，我就估摸一定是個美人胚子，果然就是！他五娘娘今年二十幾啦？”西夏說：“二十六。”竹青說：“小子路一輪？”娘說：“站在一塊倒不顯。”竹青說：“咋不顯，他五娘娘還是嫩娃娃嘛！”娘當下沒再說話，收拾了孩子吃過的雞蛋碗到廚房去，竹青還在院中問西夏做什麽工作，月薪多少，怎麽就戀愛上了子路，子路現在可是了不起，又有名又有錢。娘就在廚房叫：“竹青，你來看看這酵麵發了沒有？”竹青進來，娘說：“你盡問些啥呀，你沒瞧人家羞臉子嗎？”竹青說：“菊娃個子高，沒想這個更是高！咱子路能收拾得了？年紀小哩，年紀小了就得子路哄哄說說哩，剛才我看見子路給她喂著吃的，說不定晚上也得給小媳婦洗腳的。先是菊娃伺候子路，往後就輪到子路伺候這小的……你得給子路說說，現在年輕啥都可以幹，但慣下毛病了，日後年紀大了誰指靠誰呀？”娘說：“……你操心！娶下媳婦就是伺候男人的，子路日後不指靠她指靠誰？！”臉上不高興起來。竹青討了沒趣，出得門來，對西夏說：“他五娘娘，坐一天車了，早早歇著，趕明日和子路到我家來呀，我家沒什麽好吃的，可擀麵卻比你娘擀得好！”子路和西夏說：“你坐嘛。”竹青說：“你瞧這孩子，還嚷道著要吃糖哩。你五娘娘糖發完了，這娃沒眼色！我回去呀！”出院門走了。
西夏說：“這是誰，說話不中聽的。”娘說：“西隔壁的，兩口子沒一個好東西！要吃些啥，我給咱做去？”子路說“有沒有掛麵？”娘說：“後晌我包了一羅盤餃子，是茴香餡兒，西夏你沒啥忌口吧？”西夏說：“我啥都吃的。娘你歇了，我給咱做。”但娘還是去了廚房，倆人抱柴，添水，起火，燒鍋，叮叮咣咣一片響。一家三口吃畢了飯，西夏去洗碗了，娘說：“子路，你看接不接石頭？”子路說：“她給你說的我要回來，偏要把孩子送到娘家！？”生菊娃的氣。娘說：“石頭近來跟蔡老先生學針灸的，他得學一門手藝啊……菊娃可能想著石頭在家不妥。你給西夏說說，如果她沒啥，我就去把娃接回來，如果嫌不方便，改日了再說，反正你也不是呆一天兩天的。”
西夏在廚房裏聽見了，隔窗說：“娘，有什麽不方便的，要接回來的，我也是石頭的娘嘛！”喜得娘眉開眼笑，說：“哎喲，那我就去接呀！”
娘一出門，子路就在院中的櫻桃樹下擁了西夏親一口，拉著坐到上房台階上。西夏說：“我嘴上說的要見石頭，但心裏撲咚撲咚跳哩，真不知道見了他說些什麽？”子路說：“隻要心裏熱惦，用不著說這說那。我們家怎麽樣？”西夏說：“房子倒好，隻是年代有些久了。”子路就講這院子是爺爺手裏造的，上房是硬四椽結構，前後簷大，冬天簷下有簸子，一層一層晾柿餅和紅薯片子。磨坊裏的石磨用過四代人了，原本是兩柞厚的，硬磨掉了一柞。櫻桃樹是十年前和菊娃結婚時栽的。看見上房的屋脊嗎，是殘缺不全的，但當年雕著六獸，威風得很。原先的樓板是純紅心鬆木的，這窗子是鎖梅鏤花格子窗，後來因家境不好，把樓板揭下來賣了，窗子也賣了，換成了泥樓和這揭窗。西夏說：“你家上輩人能行的。”子路說：“高老莊這麽一大片鎮子，就是以我們高家起身的，蠍子尾村都姓高，先是有這個村後有那個鎮街的。隻是後來敗了，你見那麽多的古柏，就是過去留下來的東西。到爺爺手裏，似乎又興了一陣，卻再沒興到先人的光景……”西夏說：“你爺爺是地主了？”子路說：“不是地主，是富農，解放五年他去世了，父親倒是替他受了一輩子苦。”子路進門去，嚷道西夏看看家裏照片。照片裝在一個大鏡框掛在牆上的，光線暗得看不清，拿出來，最後的一抹夕陽照在櫻桃樹上，也照在相框上，西夏看見了一個老頭戴瓜皮帽，襲長衫，五綹胡須飄在臉前，很是氣宇軒昂。西夏說：“你爺爺坐的是什麽椅子？”
子路說：“他是站著的。”西夏說：“噢，他個頭也矮：”說罷就一邊往上屋跑，一邊喘著笑。
子路是不願意說矮的，跑進去，就把西夏抱住，用牙在她臉上也是恨著也是親著，說：“就是矮，怎麽著？家譜上講，高家先人都是一米八以上的個兒哩！”西夏說：“你真是一米八，我還不嫁你哩！”他們擁抱著旋轉到了臥屋的穿衣鏡前，光線模糊，子路還是讓西夏背向鏡子，他從鏡子裏看到了低她一頭的他。他拉她坐在了炕沿上。兩人腿蹬得直直的，西夏又拿她的腿比子路的腿，子路比西夏短了足足一柞多，說“剛才那竹青問我在城裏做什麽事，我說上班呀，她說你還上班呀，子路那麽有錢的你上什麽班呀？我說，子路是工薪族，他沒錢的，她說子路不是大款，那你圖他什麽的？”子路說：“她是賤貨，在娘家做姑娘時就打過胎哩！”西夏說：“我對她說了，別人得到漂亮女人是容易，子路是難，可容易得到的往往不愛惜，難得到的得到了就覺珍貴，我與其去爭那不愛借你的男人，何不把愛交給一個不容易被人愛的男人而長久地被他愛呢？”子路說：“你這是給她上課哩麽！”西夏說：“我不應該對竹青那樣說？”子路說：“村裏誰要再對你說那種話，你就告訴他：我嫁給了子路，子路從此自信心大增，才寫出了那本專著，由副教授升為正教授，這次能領我回來，更是他的自信心的表現！”西夏抱住了子路的頭，梆梆地在臉上親，一仄頭，卻看見了臥屋門口那一片三角亮光處有一頭豬，豬四蹄伸得長長的，好像很舒服，就說：“家裏養的豬？”子路說：“沒的。”西夏說：“咦，我明明看見了的，怎麽又不見了？”子路說：“胡說哩！你是搞美術的，形象思維太強，又在造景啦？！”就拉開了燈，去廚房裏燒水讓西夏擦個澡。
子路說：“這裏可沒有公共廁所，能不能堅持一下？”西夏說“水火無情！”子路就拎了提包帶西夏往一家飯館去，說：“鄉裏人的屎尿要各人拉到各人家的廁所裏的，肥水不外流哩。——三治哥！”三治不在，三治的老婆和幾個夥計在灶頭上做豆腐，煙熏火燎的，禿頭女人雙手搖著豆腐包，吹了吹麵前的蒸氣，突然尖著嗓子說：“嗐，這不是子路，子路你回來啦？這是你辦的女人？！”子路忙對西夏說：“這是三治嫂子！”
西夏說：“嫂子好！”把手就伸出去。禿頭女人說：“農民不興握手哩！小星，小星，你耳朵塞了驢毛了嗎？！”一個滿臉紅肉的夥計從後門跑進來。禿頭女人說：“給教授和我這妹子下兩碗大肉茴香餃子！城裏人衛生，碗筷用開水燙了，再拿一卷紙來，他們要擦嘴的！”子路趕緊說：“不啦，不啦，我是來看看三治哥的！”就給西夏往後門處努努嘴，西夏忙不迭地去了。
子路在臨窗的桌前坐下來，開始和禿頭女人說飯館的裝修，說三治的哮喘病，說做這麽多豆腐是給別人訂做的還是給飯館自己做的？對麵的一張桌子上有幾個人在喝酒，一邊喝一邊行酒歌令，又喊叫著再拿一瓶酒來。禿頭女人說：“還喝呀，辛辛苦苦掮一根木頭來就為了喝呀？”喝者說：“人活著還不是為了吃喝？是嫌我們沒了錢嗎，我們那兒有的是木頭！”子路說：“嫂子這生意紅火嘛！”禿頭女人說：“紅火的是地板廠哩，人家吃過肉，咱跟著沾點腥的！喝吧喝吧，賣酒的還怕大酒漢？要擤鼻到門外擤，抹在桌腿上惡心人哩！”
那夥人笑了笑，沒有擤鼻，隻是一個把稠稠的一口痰從門裏唾出去，一個卻說：“城裏人咱學不來，咱用土坷垃擦勾子的時候，人家用的是紙，現在咱才學得能用了紙了，人家用紙卻又擦起了嘴！”一個說：“就你話多！”先頭那個卻壓低了聲說：“那娘們長著膝蓋了沒有？”這個說：“不長膝蓋是木頭呀？”
那個說：“那走路怎麽不打彎兒？還有這麽長腿的娘們，長腿不生娃哩！”子路還沒等回過頭去，禿頭女人笑著說：“醉了醉了。”嘔的一聲，一個漢子從凳子上溜下去，頭磕在地上。
幾個人說：“沒彩，沒彩，不到三瓶就不行了！”抬著就放到店門外台階上去敞風，然後又坐回來繼續喝酒，喊叫再炒一碗木耳菜來，辣子放旺些。子路一時覺得這夥人有意思，剛踱腳站到了店門口，忽聽得有人叫他，扭頭看時，街麵上並沒個熟人，轉身又要踱進去，但那叫聲又是兩下，才看到街對麵的二層木樓上站著一個女人是蘇紅。蘇紅提了一隻肥嘟嘟的烏雞，雞撲拉著，雞毛亂飛。子路就招了招手，蘇紅噔噔噔地從木樓的樓梯上跑下來了。
兩人就站在醉者的身邊握手，被縛了腿的烏雞卻掙紮著掉在地上，扇動著翅膀要逃去。蘇紅撿一塊石頭壓住了雞翅，說：“送人也不說宰了送人，我可不敢殺的！”子路就看著她笑，禿頂的女人卻在屋裏聽見，說：“蘇紅你能顯派！前日我見你在泉裏剖魚呀！”蘇紅說：“雞叫哩魚不叫哩。”禿頭女人說：“領導不愛提意見的人，你倒欺負不言傳的！”蘇紅沒理，使勁跺著鞋上的土，說：“咱這街上成了塘土窩了，幾時回來的？”子路說：“剛剛下車。”蘇紅說：“坐了小車？車呢？”子路說：“我有自行車，在城裏哩。”蘇紅說：“……那也給縣上招呼一聲，誰能不給你派個車呢？真是，要顧及影響呀？”子路說：“還要車呀，隻要沒人罵我就是了。”醉者哇地吐出一堆汙物，有狗立即跑了過來，蘇紅手在鼻子前扇了扇，說：“……你看你們鬧的，都是好人麽，咋就說離婚就離了？！原本在省城時我是要去你那兒的，這不，也去不成了！”子路說：“朋友歸朋友，來麽！幾時再到省城呀？”蘇紅說：“這一半年怕去不了了，你瞧，忙得我現在項鏈也不戴，手鐲也不戴，活得沒個女人味了！”蘇紅的發型燙得很大，眉毛卻修得細長。
子路說：“廠子情況怎麽樣？”蘇紅眼睛睜得大大的，說：“你知道我辦了廠？怎麽知道的？！”子路說：“高老莊也是常有人去我那兒，見著了沒有不說到你和廠裏的事。”蘇紅說：“人怕出名豬怕壯，累啊！廠裏的效益倒還好，我隻說就一門心思務弄廠裏的事了，可還是有人纏著要介紹他們去省城打工，在樓上也正和幾個女子談哩！有什麽辦法，誰讓咱當年搞過勞務輸出呢？你瞧這街上的發廊、照相館、旅館、飯店，十有八九都是經我帶出去了又回來開辦的，咱這兒的女子能行哩！”子路說：“高老莊的水土曆來養女不養男麽。”蘇紅說：“你嘴這麽說的，肚子裏才看不起我們哩，要不，怎麽就……現在呢？”子路說：“這其中的事你不知道……有了。”蘇紅說：“有了？！”頭朝店裏就瞅。後院裏正是一迭聲的尖叫，子路觸電似的撇下蘇紅便往店裏跑，那桌上喝酒的漢子開了心地嘎嘎大笑。
西夏從後門一出去，才知道後院特別低，七級台階下，靠東是三間小廈屋，靠南的院牆上開著一扇小門，直接能看到一條小河。院西一塊平場子晾著豆子，剩餘的倒是菜地，種著蔥、蒜、韭菜和芹菜。菜地角立栽著一圈碗口粗的木棒，蒼蠅哄哄著，那就是廁所了。西夏推開木柵門兒，發現裏邊僅有個糞坑，為難了半會兒，才要蹲下，飯館的夥計就走過來，西夏忙咳嗽了一下，夥計也咳嗽了一下，西夏惱怒地站起，說“有人的！”夥計說：“我來摘木耳。”竟在立栽的木棒上摘下一堆黑蝴蝶一樣的木耳去了。西夏驚訝不已，重新蹲下，目注著木柵門口靠的一塊石碑。這石碑額題“永垂不朽”四字，首尾稍有殘缺，上道：“口口口口口高老莊乃口口口xx交界，原屬崇山峻嶺，茂林修竹之野。自甲寅歲口口匪寇逼斯土，疊害口保，西流河人物幾無所容。己未夏，首人同眾修寨堡以為保障。工程浩大，一木難支。各捐己資，募化十方，善果周就，刻石垂久。”正看到下邊“大清嘉慶六年口口口口口”，卻聽得有呼哧呼哧聲，扭頭看時，木棒圈角的低矮小棚裏竟走出一頭豬要來吃屎，嚇得提了褲子一邊往出跑，一邊銳喊。
子路接住她，說：“這怕啥的，三治家沒尿窖子，廁所和豬圈在一起的。”西夏這才定下心來，聽得前邊店裏一片哄笑，自個臉先紅了，說：“豬吃人糞，人吃豬肉？！”便又折身過去，要看那豬棚那麽小的，怎麽就能臥了那麽大的豬？子路把西夏介紹給了蘇紅，蘇紅叫道：“我隻說我是高老莊的高個子了，沒想你比我高這麽多！”就不和西夏站得太近，立在了台階上，說西夏是模特，西夏說不是，她卻堅持說一定是的。這時候，遠遠的鎮政府門口，有一輛吉普車，嘟嘟嘟地發動了，幾個人抬著一筐什麽重物放到車上，遂即一個矮子滾球一般地跑了來，說：“蘇紅，鎮長問你去呀不去？”蘇紅說：“去麽。”便對子路說：“你見一下鎮長吧？”子路說：“我不認識的，算了吧。”蘇紅說：“那我也不能陪你們了，早上白雲寨賣木料的人在稷甲嶺下發現了一隻旱龜，賣給了廠裏，廠裏送給了吳鎮長，吳鎮長卻要送給陳縣長的。”子路說：“一隻龜劃得來這麽送來送去的？”蘇紅說：“篩子大的！”西夏說：“篩子大？”要過去看看，子路扯了扯她的衣襟。蘇紅就把烏雞讓子路帶回去，子路不要，雙方推讓了一陣，蘇紅隻好把雞交給那矮子替她去殺，當下握手告別了，還在說：“西夏你這麽高的個頭！”
蘇紅一走，西夏就把高跟鞋脫了，從提包取了一雙平底鞋換上，問子路：“我是不是高得有些丟你人了？”子路說：“是蘇紅自慚形穢了。”街上的人來來往往，有認得子路的，也有不認識子路的，但都向他們行注目禮，子路隻是低了頭往前走，將西夏落在後邊，西夏就小聲說：“頭，頭！”子路偏不理她——仰頭婆娘低頭的漢——還是低著頭，雙腿換得更歡了。西夏攆上說：“你腿那麽短，倒走得快！”子路說：“咱不要並排走。”西夏說：“怎麽啦，你也嫌我個子高啦？”子路說：“這是在鄉下。”西夏說：“鄉下不允許並排走？”偏並排走。出了鎮街，順一條土路往西北方向去，西夏說：“我隻說你個子矮，怎麽街上的男人都是矮子？”子路說：“……是不是？”西夏說：“怪怪的。”子路說：“恐怕是大家看你也怪怪的。”西夏就嗤兒地笑了一下，說：“我明白了！”彎腰從路邊掐下一朵顏色黃黃的花，花莖流出白汁，立時卻變成漆一樣的黑。子路說：“不要掐的，這汁粘在手裏就洗不掉了。你明白啥了？”西夏說：“你總嚷嚷著要回來，回來你就沒自卑感了麽！”子路說：“我才沒自卑感，有自卑感我能娶你？！”西夏說：“娶我是不是要換種的？”
一走進蠍子尾村巷，西夏看見的到處都是柏樹，樹老如臥，就在每一棵樹下要拍照。子路也來勁了，介紹這一棵是扁枝柏，從根到梢枝杆全是扁形，那一棵是扭柏，樹身扭得似麻花，又有塔柏、夾槐柏、掛甲柏，一直到了他家院牆外，指著一棵斜斜地順著房後簷和院牆頭透巡而長的柏說是飛簷走壁柏，西夏就興奮得一蹦老高。這一蹦，巷中有人瞧見了，直著脖子喊：“雲奶！雲奶！”聲音急迫。巷道的門窗裏同時六七個腦袋伸出來，在說：“子路回來啦！”子路回應著，把香煙撂進窗裏，把水果糖塞給跑來的孩子。一個孩子剝著糖往一家門道裏鑽，糖掉了，拾起來喊：“雲奶雲奶，我叔回來啦！”西夏卻聽到了哪兒有胡琴拉動，沙啞的聲音在唱著：“黑山喲那個白雲湫，河水喲那個往西流，家沒三代喲富，清官的不到喲頭！”
西夏說：“你聽，你聽。”子路說：“那是迷胡叔唱醜醜花鼓哩！”子路的娘在牛坤家捉筷子，門外的土場上驢在打滾，塵土嗆得雞飛，貓也跳牆，而且坐在碌碡上的迷胡又是拉又是唱。牛坤的老婆一邊罵迷胡：瘋圓了，怎麽偏還記得醜醜花鼓的詞兒？！子路娘說：“順善他爹活著的時候是結巴子，可台子上唱戲從來不結巴。”兩人一邊把兩雙筷子頭兒用麻繩縛住，各執一方，攪過去翻過來，口裏念念叨叨，數說著碰見哪一路鬼了，讓孩子發燒，是你了你停住。結果筷子突然翻不過來。子路娘說：“瞎，是村北頭吉喜那死鬼！吉喜吉喜，冤有頭債有主，你害娃娃家怎的？你走！你要不走我就用桃木撅子釘在你墳頭了！”那吃糖的孩子踉蹌進來，說是“我叔回來啦！”子路娘收拾了筷子，就從炕上下來，往自家去。碌騰上的迷胡停了胡琴，也不唱了，說：“嫂子，嫂子，不過年不逢節的，子路咋這會兒回來？”子路娘生他的氣，說：“他爹過三周年呀，他能不回來？！”迷胡就“律，律，律”地牽驢，驢不高，他站著還沒驢高。
子路見娘出了牛坤家的後門道，叫“娘！”，西夏也收住腳，叫：“娘！”一手搭在娘的肩上。作娘的一時反應不過來，心一急，手就嘩嘩地顫，仰頭看西夏的臉，想去摸摸，手舉起來，卻拍打了西夏胳膊上的土，說：“快回快回！”迷胡偏拉了驢從巷子那頭出來，大聲說：“子路，回來給你爹過三年了啊……人一死就有了日子，這麽快，你爹死了三年了！”子路說：“迷胡叔，你醜醜花鼓還唱得好麽！”迷胡說：“還唱得好？你覺得唱得好了，叔給你再唱一折！給別人不唱，也得給子路唱的，子路是大福大貴，櫻甲嶺崖崩了，壓了那麽多水田，卻沒壓到你家的墳上……”子路說：稷甲嶺崖崩了？”
迷胡說：“可不崖崩了！天上還飄著個大草帽子，當年我在白雲湫就見過……”娘說：“你快去忙別的事去吧，你不好好去護林子，鎮上得扣你的錢呀！”迷胡說：“這誰說的？”娘說：“順善說的。”迷胡勃然大罵：“順善驢日的！”牽了驢扭頭就走。西夏覺得有了遺憾，說：“他要唱咋不讓唱呢，他唱得好聽哩！”娘說：“他瘋了。”子路說：“瘋病不是早好了嗎？”娘說：“哪裏就好了，過幾天重過幾天輕，視甲嶺一崖崩他就瘋圓了，唱唱歌歌的，那麽一把年紀了，也不知羞，丟人敗興！”
到了自家院門口，門鎖著，伸手從門腦上摸鑰匙，開了幾下都沒開開，還是西夏拿過來開了鎖，說：“我活該是這家人哩！”但見院子不大，四間上房。粗柱寬簷，台階上堆放著整整齊齊的劈柴，兩邊有東西廈房，右前院牆下是個磨坊，左上房前有株櫻桃樹，樹下一塊捶布的青石，從院門到上屋牆上拉著的一道鐵絲上晾著被褥，豔紅的夕陽正照著，被麵上碩大的牡丹花閃著光，像是鮮活的。娘說：“被子給你們都晾了，我隻說中午回來，坐在家裏等著卻不見人影，才去牛坤家，來正的小女子說你們回來了，我還不信哩，果真就回來了！”西夏隔了被子看那櫻桃樹，猛一瞬間，卻覺得櫻桃樹像是一個人，吟吟地衝了她笑，就走過去，那樹還是樹，就說“娘怎地就知道我們要回來，把被褥也晾了？！”娘說：“菊娃說的。”說過了，覺得沒說好，又說：“西夏，你長得不像那照片上的呀！”西夏說：“沒照片上的好看？”娘說：“好看，子路找的媳婦能不好看？”西夏咯咯咯笑起來，說：“娘這是誇你兒子嘛！”娘也笑了，讓西夏快坐下歇著，又拿了布摔子給子路摔打身上的土，西夏把腳上的鞋蹬掉了，仰身倒在一張竹皮躺椅上，看起從磨坊走出來的一隻花貓，衝著它說：“咪！”
娘到廚房燒開水，子路跟了去，娘小聲說：“西夏知道菊娃還住在廈房裏？”子路說：“我給她說過的，沒事的。”娘說：“也怪，菊娃昨日說你們要回來……”子路說：“她人呢，還在葡萄園做工？”娘說：“早都不在了，蘇紅又叫去到地板廠幹了一些日子，又不幹了，離廠子不遠辦了個雜貨店。她說你們要回來了，要住到店裏，石頭也送到他舅家了。”就推了廚房窗子向右隔壁喊銀秀，讓銀秀端一碗雞蛋來，又喊：“改日我家雞下了就還的啊！”
銀秀端著一碗雞蛋進院，隨之而來的是一大群小兒，全擠在院門口往裏看，西夏從躺椅上爬起來，跟著子路的一雙膠底布鞋，寬大如船，向小兒們招手。一招手，小兒們全退在門後，她剛要躺下，門口又是無數腦袋。娘就吼一聲：“都進來給糖吃！”呼啦擁進一大堆。西夏索性將提包裏的水果糖撒雪似的漫空一拋，就有了一場戰爭，有人拾到許多飛跑而去，有人被掠奪了向牆而哭，開始對罵：“魚，魚，河裏的魚！”
“栓子，栓——子！”子路娘出來嚇唬了一頓，哭的笑的都散了。西夏問娘：“他們吵架怎地叫魚和栓子？”娘說：“那邊的是你栓子哥的孩子，那小光頭的爹叫雙魚。罵仗都罵對方爹的名，就是把人罵狠了！”西夏說：“人名不是人叫的嗎？毛澤東三個字，那些年裏十幾億人天天都叫哩！”覺得稀罕有趣，咯咯咯地笑個不停，銀秀在廚房裏數借給的雞蛋，說：“城裏人不曉得鄉下的事。”
開水燒好了，西夏口渴得要有茶來喝的，娘端上來的卻是紅糖開水裏臥著四顆白胖胖的荷包蛋，說：“不是說讓喝嗎，怎麽成了吃的？”子路說：“來客講究喝煎水，不叫開水叫煎水，煎水就是荷包蛋。”西夏說：“我不吃，隻想喝。”子路說“得吃！”從她碗裏撥出兩顆蛋。門口就呀地笑了一下，說道：“咱子路給媳婦喂雞蛋哩！”子路忙起來說：“竹青嫂子呀！快進來坐！”西夏也陪了笑，一手牽著了竹青引來的孩子，孩子五歲，是個男孩，卻穿著花衫子，頭上梳著一個辮兒。竹青說：“娃們家在村口嚷紅了天，說子路的城裏媳婦給發糖哩，惹得我也來瞧瞧。泉泉，叫五娘娘，五娘娘會給你糖吃的！”
泉泉叫了五娘娘，五娘娘卻再也沒顆糖給孩子吃，落個難堪，就勢把荷包蛋碗給孩子，孩子端起來幾口就吃了。竹青說：“這孩子是餓死鬼托生的，真的就把雞蛋吃了？！他五娘娘呀，聽說子路在城裏戀愛上了你，我就估摸一定是個美人胚子，果然就是！他五娘娘今年二十幾啦？”西夏說：“二十六。”竹青說：“小子路一輪？”娘說：“站在一塊倒不顯。”竹青說：“咋不顯，他五娘娘還是嫩娃娃嘛！”娘當下沒再說話，收拾了孩子吃過的雞蛋碗到廚房去，竹青還在院中問西夏做什麽工作，月薪多少，怎麽就戀愛上了子路，子路現在可是了不起，又有名又有錢。娘就在廚房叫：“竹青，你來看看這酵麵發了沒有？”竹青進來，娘說：“你盡問些啥呀，你沒瞧人家羞臉子嗎？”竹青說：“菊娃個子高，沒想這個更是高！咱子路能收拾得了？年紀小哩，年紀小了就得子路哄哄說說哩，剛才我看見子路給她喂著吃的，說不定晚上也得給小媳婦洗腳的。先是菊娃伺候子路，往後就輪到子路伺候這小的……你得給子路說說，現在年輕啥都可以幹，但慣下毛病了，日後年紀大了誰指靠誰呀？”娘說：“……你操心！娶下媳婦就是伺候男人的，子路日後不指靠她指靠誰？！”臉上不高興起來。竹青討了沒趣，出得門來，對西夏說：“他五娘娘，坐一天車了，早早歇著，趕明日和子路到我家來呀，我家沒什麽好吃的，可擀麵卻比你娘擀得好！”子路和西夏說：“你坐嘛。”竹青說：“你瞧這孩子，還嚷道著要吃糖哩。你五娘娘糖發完了，這娃沒眼色！我回去呀！”出院門走了。
西夏說：“這是誰，說話不中聽的。”娘說：“西隔壁的，兩口子沒一個好東西！要吃些啥，我給咱做去？”子路說“有沒有掛麵？”娘說：“後晌我包了一羅盤餃子，是茴香餡兒，西夏你沒啥忌口吧？”西夏說：“我啥都吃的。娘你歇了，我給咱做。”但娘還是去了廚房，倆人抱柴，添水，起火，燒鍋，叮叮咣咣一片響。一家三口吃畢了飯，西夏去洗碗了，娘說：“子路，你看接不接石頭？”子路說：“她給你說的我要回來，偏要把孩子送到娘家！？”生菊娃的氣。娘說：“石頭近來跟蔡老先生學針灸的，他得學一門手藝啊……菊娃可能想著石頭在家不妥。你給西夏說說，如果她沒啥，我就去把娃接回來，如果嫌不方便，改日了再說，反正你也不是呆一天兩天的。”
西夏在廚房裏聽見了，隔窗說：“娘，有什麽不方便的，要接回來的，我也是石頭的娘嘛！”喜得娘眉開眼笑，說：“哎喲，那我就去接呀！”
娘一出門，子路就在院中的櫻桃樹下擁了西夏親一口，拉著坐到上房台階上。西夏說：“我嘴上說的要見石頭，但心裏撲咚撲咚跳哩，真不知道見了他說些什麽？”子路說：“隻要心裏熱惦，用不著說這說那。我們家怎麽樣？”西夏說：“房子倒好，隻是年代有些久了。”子路就講這院子是爺爺手裏造的，上房是硬四椽結構，前後簷大，冬天簷下有簸子，一層一層晾柿餅和紅薯片子。磨坊裏的石磨用過四代人了，原本是兩柞厚的，硬磨掉了一柞。櫻桃樹是十年前和菊娃結婚時栽的。看見上房的屋脊嗎，是殘缺不全的，但當年雕著六獸，威風得很。原先的樓板是純紅心鬆木的，這窗子是鎖梅鏤花格子窗，後來因家境不好，把樓板揭下來賣了，窗子也賣了，換成了泥樓和這揭窗。西夏說：“你家上輩人能行的。”子路說：“高老莊這麽一大片鎮子，就是以我們高家起身的，蠍子尾村都姓高，先是有這個村後有那個鎮街的。隻是後來敗了，你見那麽多的古柏，就是過去留下來的東西。到爺爺手裏，似乎又興了一陣，卻再沒興到先人的光景……”西夏說：“你爺爺是地主了？”子路說：“不是地主，是富農，解放五年他去世了，父親倒是替他受了一輩子苦。”子路進門去，嚷道西夏看看家裏照片。照片裝在一個大鏡框掛在牆上的，光線暗得看不清，拿出來，最後的一抹夕陽照在櫻桃樹上，也照在相框上，西夏看見了一個老頭戴瓜皮帽，襲長衫，五綹胡須飄在臉前，很是氣宇軒昂。西夏說：“你爺爺坐的是什麽椅子？”
子路說：“他是站著的。”西夏說：“噢，他個頭也矮：”說罷就一邊往上屋跑，一邊喘著笑。
子路是不願意說矮的，跑進去，就把西夏抱住，用牙在她臉上也是恨著也是親著，說：“就是矮，怎麽著？家譜上講，高家先人都是一米八以上的個兒哩！”西夏說：“你真是一米八，我還不嫁你哩！”他們擁抱著旋轉到了臥屋的穿衣鏡前，光線模糊，子路還是讓西夏背向鏡子，他從鏡子裏看到了低她一頭的他。他拉她坐在了炕沿上。兩人腿蹬得直直的，西夏又拿她的腿比子路的腿，子路比西夏短了足足一柞多，說“剛才那竹青問我在城裏做什麽事，我說上班呀，她說你還上班呀，子路那麽有錢的你上什麽班呀？我說，子路是工薪族，他沒錢的，她說子路不是大款，那你圖他什麽的？”子路說：“她是賤貨，在娘家做姑娘時就打過胎哩！”西夏說：“我對她說了，別人得到漂亮女人是容易，子路是難，可容易得到的往往不愛惜，難得到的得到了就覺珍貴，我與其去爭那不愛借你的男人，何不把愛交給一個不容易被人愛的男人而長久地被他愛呢？”子路說：“你這是給她上課哩麽！”西夏說：“我不應該對竹青那樣說？”子路說：“村裏誰要再對你說那種話，你就告訴他：我嫁給了子路，子路從此自信心大增，才寫出了那本專著，由副教授升為正教授，這次能領我回來，更是他的自信心的表現！”西夏抱住了子路的頭，梆梆地在臉上親，一仄頭，卻看見了臥屋門口那一片三角亮光處有一頭豬，豬四蹄伸得長長的，好像很舒服，就說：“家裏養的豬？”子路說：“沒的。”西夏說：“咦，我明明看見了的，怎麽又不見了？”子路說：“胡說哩！你是搞美術的，形象思維太強，又在造景啦？！”就拉開了燈，去廚房裏燒水讓西夏擦個澡。