幾人一路坐著馬車回了家,溫淑琳現下心裏有一大堆話等著問柳眉,隻是現下馬車裏人多,隻能等回家後再說。
回到家中,不等溫淑琳問起,柳眉便巴拉巴拉的告起狀來。
那日柳眉也是在車上睡過去後在醒來便見小少爺睡在她身旁,開始她以為溫淑琳的馬車就在前方,便也沒多想。
後來,等到阿旭一覺醒來要尋娘親了,柳眉才從白柳口中得知他們早已分道揚鑣。
阿旭又哭又鬧,柳眉也不妥協,均都鬧著要回頭去尋溫淑琳,豈知白柳是個脾氣硬的,任她們哭鬧就是不回頭,還強行把兩人抱上了船,隨後船隻開離了碼頭,柳眉無奈之下隻得去顧著阿旭。
柳眉越說越氣憤,一想到那日被白柳扛沙包似的抗上船,臉就漲的通紅,“那白柳簡直就是個木頭樁子,與他說話,就好比對牛彈琴,滿嘴的我家二爺說,我家二爺說。”
氣的柳眉插起腰,撅著嘴道:“二爺怎的了?二爺還是要喚我家主子一聲嫂嫂。”
溫淑琳聽的直笑出聲,本是想問柳眉路上可有不順,有沒有遇到截殺什麽的,但見她現下好端端的站在自己麵前,便換了個問法。
“那路上可還還遇到了什麽事?”
柳眉連想都沒想,直接答到,“倒是沒了,就是小少爺一直哭鬧,還有船上的飯菜很好吃。”
溫淑琳笑了笑,心道船上的飯菜當然好吃,畢竟價錢比租馬車走陸路貴多了。這樣看來柳眉她們一路倒是沒有她那般驚險,溫淑琳心中放寬了不少。
接下來的幾日,家中有人陪著溫淑琳了,季林鍾出門的時日便多了。每日帶著白柳與友人相約,去往京城文人的聚集地,參加賽詩會,辯論等各種文人的交際,為明年的開春的會試做準備。
餘下溫淑琳領著柳眉在家,又請了兩個廚娘粗使婆子,將等家裏管理的井井有條,日子步上正軌,幾人這才算在京中安了家。
*
轉眼中秋佳節到了,夜晚的京城,街道兩旁掛著一排排的大紅燈籠,四處華燈高照燦如白晝,來往行人喜氣洋洋,車馬擁擠,不可駐足。
如此熱鬧的節日,季林鍾也帶著全家上街逛上一逛。一路遊來,買了阿旭想要的兔子燈,各式零食小吃,直把阿旭高興的一路都笑嗬嗬的。
這是重生後的第一個中秋,也是危機暫時解除後的第一個節日,溫淑琳心情頗好,閑來無事也在街邊看起了攤販們叫賣的首飾。
季林鍾逗弄阿旭的同時,頻頻看向溫淑琳,見她拿起一副紅色的耳墜,便行至她身旁,聲音溫潤如玉,“喜歡?那就買下來。”
白柳跟在旁邊會意,立馬往錢袋裏掏銀子。
攤販見又要做成一筆小生意,笑嗬嗬的笑著奉承起來,“這位夫人,你相公可真疼你。”
溫淑琳本來還在猶豫著買還是不買,聽他這麽一說反而放下了,還冷冷看了那攤販一眼,“小叔不用了,我隻是隨便看看。”隨即走開,又逛去前方。
直把攤販看的心裏那個悔啊,本來見這二人郎才女貌,一看就像一對璧人,那男子懷中的娃娃還叫這女子娘,便以為這是一家三口,誰知竟是叔嫂,這拍馬屁拍在了馬腿上,可不就把人給得罪了。
雖說與季林鍾的危機暫時解除,但並不代表兩人關係就近了,在溫淑琳眼裏,季家遲早是她要離開的地方,說白了現下大家不過是搭夥過日子。是以有些情不能承,有些禮不能收,免得牽扯太深,將來不好抽身。
季林鍾望著溫淑琳與丫鬟走開的身影,眸光沉了沉,還是讓白柳掏錢將耳墜子買了下來,揣在自己兜裏這才跟了上去。
隻是就他耽擱的這一小會兒,溫淑琳卻是遇到了一位熟人,兩人還站在街邊聊了起來。
季林鍾遠遠的瞧著溫淑琳被那人逗的臉上掛滿笑容,隻覺得心裏就像紮了根刺似的,便加快了腳步往那邊行去,走進一瞧,此人他竟然也是識得的。
“蘇兄,沒想到會在這裏遇見。”季林鍾直接上前打斷了兩人的談話。
蘇永文,上一世的新科狀元,也是他科舉路上的勁敵。本與一個七品京官的千金小姐從小定了娃娃親,豈料此次來京對方見他家道中落,拒不承認親事,還毀了那定親信物。後來誰曾想蘇永文考上了狀元,那家又反悔來尋,蘇永文卻先一步被皇帝指婚娶了禮部尚書家的嫡孫女,從此官路亨通。
蘇永文可不比謝誌清,此人滿腹經綸博學多才,季林鍾一直把這人列為交往的重點對象,誰知此人溫淑琳卻與他相識?隻是奇怪的是蘇永文老家離桐林甚遠,兩人又是如何識得?
蘇永文本來還沉浸在重遇恩人的喜悅中,被人這一打岔,迎上對方的眼神,才發現來的也是熟人,雖是熟人,但到底男女有別,見季林鍾目光一直落在溫淑琳身上,蘇永文不著痕跡的往溫淑琳那邊挪了挪,側身擋在她身前。
隻是這般舉動在季林鍾看來卻像是蘇永文在護著她,直把他看的心裏一陣不爽。
“季兄,好巧,你怎麽會在這裏?怎的沒去參加萬兄他們組織的賽詩會?”
季林鍾目光停在溫淑琳身上,笑得十分無奈,“要陪嫂嫂上街遊玩,是以抽不開身。”這語氣說的十分無奈,又充滿了寵溺,好似在暗示著什麽。
蘇永文臉上卻是掛滿了疑惑,回頭看向溫淑琳,“嫂嫂?夫人與季兄識得?”
這二人認識,溫淑琳並不覺得奇怪,畢竟季林鍾這些日子都在外頭交際,文人之間你來我往,總會認識新的朋友。
溫淑琳笑了笑,默認道:“沒想到蘇公子與我小叔也識得。”
蘇永文這才了然,又移了移腳步,暗道剛才的舉動差點鬧了番笑話,隨即抱拳誇道:“季兄少年英才,文采斐然,季夫人端莊美麗,蕙質蘭心,不愧是一家人。”
“蘇兄過譽了!”季林鍾十分謙虛的笑了笑,“不知蘇兄是怎的與我嫂嫂相識的?”
“說來話長,”蘇永文不好意思的笑了笑,“前些日子來京途中遇上歹人,身上值錢的物件都被搶奪一空,還好遇上了季夫人。”
說到溫淑琳,蘇永文心中滿懷感激的看著她又作揖,“多虧季夫人慷慨解囊,否則蘇某便要流落街頭了。”
剛才兩人一見麵,蘇永文便到過謝了,溫淑琳見他又客氣起來,忙虛扶了一下,“蘇公子不必客氣,也是剛巧遇上了,能幫便幫了。”
蘇永文看著眼前女子,身形玲瓏,麵如桃花,笑得端莊大氣,比他那狗眼看人低的娃娃親好到不知哪去,心中不禁有些羨慕季林鍾的大哥來。
“當日季夫人因為我當給那掌櫃的耳墜子,我已經想辦法取回。”蘇永文邊說邊從懷中掏出一張帕子,帕子將裏麵的東西裹得嚴嚴實實,可見對主人極為重要。攤開在手中,裏麵正是溫淑琳當初隨意取下的那副耳環。“如今完璧歸趙,還請季夫人查驗。”
溫淑琳此次帶上京的包袱在途中丟失,唯一的耳墜也在當時壓給了客棧掌櫃,是以今日才動了想在買副耳墜的心思。眼見東西失而複得,不免有些驚訝,心中頗為高興,自然接過。
“查驗就不必了,多謝蘇公子費心。”溫淑琳直接就著他的那方帕子包好,收入懷中。
“季夫人客氣了,這都是蘇某該做的。”
季林鍾見她就這般輕易接下那人的耳墜,隻覺得此刻懷中那副剛買下的耳墜在他胸口隱隱發燙,一想到懷中的這副耳墜更送不出了,失落瞬間席卷了他,臉色沉了沉,變得十分難看。
一直到後來與蘇永文道別,幾人打道回家,他整個人麵上都冷若寒冰。
溫淑琳早早發現了他的異常,雖不知是為何,卻故意假作不知。
作者有話要說:
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第四十一章
蘇永文的老家離京城不遠, 早年家中父親曾上京趕考,途中與同科好友定下娃娃親,後來父親考上得了個外放回鄉的七品小官, 而同科好友被留在了京中, 兩家都可算得上是衣錦還鄉光耀門楣。
隻是好景不長, 在他七歲之時, 父親病世,兄長屢次不中, 心灰意冷之下積鬱成疾,也闔然病逝。
蘇家從此家道中落,變為平民,如今家中隻餘寡母與寡嫂與侄子,家中的希望也都落在了他一人肩頭。
此次進京, 一是為考科舉而來,二是為了履行當年的婚事, 隻是未料進京途中卻遭遇歹人,好在遇上了一位好心相助的夫人。
蘇永文順利入京後,先去了父親好友那上門認親,對方開始還高興他的到來, 隻是一聽要履行當年的婚約, 馬上就跟換臉似的變了副臉色,那未婚妻甚至還破口大罵,直道他一個窮酸書生是癩蛤蟆想吃天鵝肉。
這婚事自然不了了之,那家拿了些銀錢打發他, 算是退婚的補貼, 隻求他不要將兩家有過婚約之事散發出去。
蘇永文也不是那等小人,履行婚約本就是為完成父親意願, 然對方不願,他也沒的去強求,隻對方那態度與作風直讓他惡心作嘔。
君子當自強不息,雖同意了取消婚事他卻沒要那銀錢。蘇永文身上無半點銀錢,走投無路的情況下,隻得把傳家玉佩給當了,當了的第一件事便是將恩人的耳墜贖回,隨後與人合租了間便宜的屋子,在京中一間書院找了個代課的差事,一麵補貼開支,一麵認真讀書科考,可謂是上進至極!
隻是他心中一直記掛著幫助過他的溫淑琳,特別是中秋相遇後,換了身衣衫的溫淑琳更是讓他驚為天人。
在從季兄口中得知家中長兄以去世多時,溫淑琳其實是在守孝期間,他心中便起了些漣漪,想要與之相見的心日夜累積。忍不住想再次上門來拜訪,隻是他一人上門多有不適,便選了個日子,拉上幾位書生一同前來。
溫淑琳提前收到家中有人要來做客的消息,早早就準備起來,考慮到來客都是來自五湖四海的書生,吃食上便頗為費心,南北兩地的美味都各準備了些,好酒更是不能少。
有客上門,季林鍾自然歡迎之至,如今的交際便是為了將來為官做的準備,自然要好生招待。
來客一共有七八位,三十以下的也就隻有季林鍾與蘇永文兩人,可見“十年寒窗無人問,一朝成名天下知”的說法承載了多少心酸。(引用元代高明《琵琶記》)
這一聚,便從上午聊到了傍晚,再加上中午的席麵,下午源源不斷的茶水點心供應,一屋子人賓主盡歡。期間不斷有人誇讚羨慕季林鍾,雖未成婚,家中卻有個賢惠持家的好嫂子,蘇永文一聽更是覺得與有榮焉,自己眼光不差。
到了傍晚,用過晚膳,天色漸晚,眾人這才紛紛告辭,季林鍾站在門口一一送別。
蘇永文走在最後,眼見前麵同窗都走的差不多了,隻餘下他二人,他這才躊躇上前,言語間多有些彷徨,“季兄,有一事還請季兄幫忙!”
季林鍾深知這人的所有事跡,還道對方莫不是終於支撐不下去了想開口借錢,心裏算計著現下正是賣個人情的好時候,十分客氣道:“蘇兄不妨直言,若是在下能幫的上的必然不會推辭。”
見他承應,蘇永文高興的直道:“必是能幫得上的!必是能幫得上的!”
隨即從懷中摸出一物,遞與季林鍾,“那日遇上季夫人實屬偶然,隻來得及將原物歸還,不曾準備謝禮,今日補上,還請季兄轉交。”
今日來客眾多,且都是些男子,溫淑琳多少要避嫌,隻早前招待向大家問了聲好,中午、晚上用餐時便沒在出現,蘇永文找不到機會親自將謝禮送出,因此隻得麻煩季林鍾來。
季林鍾皮笑肉不笑的點頭稱好,等他一走,立馬打開那盒子,見裏麵是支女子帶的珠釵,樣式頗為新意,可見是花了心思選的,臉色立馬冷了下來,心中鬱氣聚集,便準備回頭去尋溫淑琳。
溫淑琳此刻正在房中教阿旭寫字,大手握著小手,一筆一畫的在描紅冊上練習著,橫批豎捺如何運筆收筆。
一連教了三遍,她又站到一邊,隻在旁邊看著,不時輕聲提醒指導。阿旭人小力弱,毛筆在手中拿久了有些吃力,筆畫寫的歪歪扭扭,遠看倒像是鬼畫符。
季林鍾從外麵進來,看到了阿旭寫的字,心中的鬱氣散了不少,嘴角也是忍俊不禁,小娃兒偏還獻寶似的湊上去,想讓叔父誇誇他,隻把溫淑琳看的捂嘴輕笑。
“這描紅冊上的筆畫可是嫂嫂所寫?”見溫淑琳點點頭,季林鍾又道:“女子之字太過纖細柔軟,缺乏力道,不適合阿旭初學,待我空閑下來替阿旭在寫一本。”
這倒是她沒想到的,溫淑琳點頭應了聲“好”,轉頭又詢問起阿旭開蒙的事,眼瞅著都快四歲了,總不能一直讓她來教,沒得把小孩子給耽誤了。
季林鍾認真想了想,道:“京中有一私塾,我有同窗在其中教書,明日我先去問問具體情況。”
溫淑琳頜首,又問起今日的聚會,“小叔,今日席麵可還過得去?眾位賓客可滿意否?”
不問還好,一問季林鍾臉都黑了,溫淑琳剛出現在他們麵前時,有好幾人眼睛都看直了,特別是蘇永文此人!
本來在桐林便是有名的美人兒,到了京城也不遑多讓。那些書生年齡大的多少都已經成婚,家中妻子卻不如溫淑琳美貌,難免多看了幾眼。未成婚更是毫無忌憚,放開了欣賞。
一想到此,季林鍾就有種“春色滿園關不住,家中紅杏出牆來”的感覺,恨不得將那牆在砌高一丈,藏在袖子中的手也頓了頓,本來是想轉交給溫淑琳的禮物,此時他突然轉了心意。
溫淑琳見他久不作答,臉色也不太好,還以為是今日宴客搞砸了,心裏多少有些內疚,暗惱自己當初在家時沒有多學些持家待客之道,如今什麽都不會簡直是平添笑話。
正當她自責不已時,季林鍾卻安慰道:“嫂嫂不要多想,還是早些休息吧,晚上光線差,不宜看書寫字,以後還是不要在晚間教阿旭了。”
溫淑琳皺了皺眉,想要解釋因為白天阿旭貪玩把功課給落下了,是以才晚上補上,隻是來不及說出口,季林鍾便離去了。
季林鍾回到房中,拿出那珠釵,將它隨手丟到書架上,心裏一瞬間有些驚悚,他剛才好像是在吃蘇永文的醋。
不,不可能!
他隻是厭煩,明明嫂嫂還在孝期,這蘇永文便起了心思,這至他餘何地?至他大哥餘何地?
嫂嫂若想改嫁,也應該是在守孝期過後,沒的孝期就與人勾勾纏纏,他把禮物藏起來也是為了嫂嫂名聲著想,免得嫂嫂被這些人勾動了心思。
這一夜,季林鍾做了一個奇異的夢。
夢中溫淑琳身穿大紅色的嫁衣,微笑著站在大門處,望著遠處街道的盡頭,像是在等待著什麽。
遠處一支接親的車隊出現在眼簾,一行人越來越近,鑼鼓喧囂,抬著大紅花轎的人停在大門處,新郎官蘇永文坐在高頭大馬上笑著看向他,拱手作揖,臉上滿是感激:“多謝季兄成全。”
溫淑琳緩步下台階,朝花轎走去,在踏入花轎前回首朝他微微一笑,“小叔,不!季—林—鍾,再見,再也不見。”
季林鍾眼看著花轎越走越遠,心似乎被掏空了般,疼的他喘不過氣來,他忍不住追著花轎一路跑,一路大吼著不要!不要走!不要嫁給他!
花轎中的人問他為何不要,他卻說不出個所以然來。
下一刻,夢境又跳轉到洞房花燭夜,他變成了新郎,看著蓋著紅蓋頭的新娘子安靜的坐在床榻上,等待著新郎。
回到家中,不等溫淑琳問起,柳眉便巴拉巴拉的告起狀來。
那日柳眉也是在車上睡過去後在醒來便見小少爺睡在她身旁,開始她以為溫淑琳的馬車就在前方,便也沒多想。
後來,等到阿旭一覺醒來要尋娘親了,柳眉才從白柳口中得知他們早已分道揚鑣。
阿旭又哭又鬧,柳眉也不妥協,均都鬧著要回頭去尋溫淑琳,豈知白柳是個脾氣硬的,任她們哭鬧就是不回頭,還強行把兩人抱上了船,隨後船隻開離了碼頭,柳眉無奈之下隻得去顧著阿旭。
柳眉越說越氣憤,一想到那日被白柳扛沙包似的抗上船,臉就漲的通紅,“那白柳簡直就是個木頭樁子,與他說話,就好比對牛彈琴,滿嘴的我家二爺說,我家二爺說。”
氣的柳眉插起腰,撅著嘴道:“二爺怎的了?二爺還是要喚我家主子一聲嫂嫂。”
溫淑琳聽的直笑出聲,本是想問柳眉路上可有不順,有沒有遇到截殺什麽的,但見她現下好端端的站在自己麵前,便換了個問法。
“那路上可還還遇到了什麽事?”
柳眉連想都沒想,直接答到,“倒是沒了,就是小少爺一直哭鬧,還有船上的飯菜很好吃。”
溫淑琳笑了笑,心道船上的飯菜當然好吃,畢竟價錢比租馬車走陸路貴多了。這樣看來柳眉她們一路倒是沒有她那般驚險,溫淑琳心中放寬了不少。
接下來的幾日,家中有人陪著溫淑琳了,季林鍾出門的時日便多了。每日帶著白柳與友人相約,去往京城文人的聚集地,參加賽詩會,辯論等各種文人的交際,為明年的開春的會試做準備。
餘下溫淑琳領著柳眉在家,又請了兩個廚娘粗使婆子,將等家裏管理的井井有條,日子步上正軌,幾人這才算在京中安了家。
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如此熱鬧的節日,季林鍾也帶著全家上街逛上一逛。一路遊來,買了阿旭想要的兔子燈,各式零食小吃,直把阿旭高興的一路都笑嗬嗬的。
這是重生後的第一個中秋,也是危機暫時解除後的第一個節日,溫淑琳心情頗好,閑來無事也在街邊看起了攤販們叫賣的首飾。
季林鍾逗弄阿旭的同時,頻頻看向溫淑琳,見她拿起一副紅色的耳墜,便行至她身旁,聲音溫潤如玉,“喜歡?那就買下來。”
白柳跟在旁邊會意,立馬往錢袋裏掏銀子。
攤販見又要做成一筆小生意,笑嗬嗬的笑著奉承起來,“這位夫人,你相公可真疼你。”
溫淑琳本來還在猶豫著買還是不買,聽他這麽一說反而放下了,還冷冷看了那攤販一眼,“小叔不用了,我隻是隨便看看。”隨即走開,又逛去前方。
直把攤販看的心裏那個悔啊,本來見這二人郎才女貌,一看就像一對璧人,那男子懷中的娃娃還叫這女子娘,便以為這是一家三口,誰知竟是叔嫂,這拍馬屁拍在了馬腿上,可不就把人給得罪了。
雖說與季林鍾的危機暫時解除,但並不代表兩人關係就近了,在溫淑琳眼裏,季家遲早是她要離開的地方,說白了現下大家不過是搭夥過日子。是以有些情不能承,有些禮不能收,免得牽扯太深,將來不好抽身。
季林鍾望著溫淑琳與丫鬟走開的身影,眸光沉了沉,還是讓白柳掏錢將耳墜子買了下來,揣在自己兜裏這才跟了上去。
隻是就他耽擱的這一小會兒,溫淑琳卻是遇到了一位熟人,兩人還站在街邊聊了起來。
季林鍾遠遠的瞧著溫淑琳被那人逗的臉上掛滿笑容,隻覺得心裏就像紮了根刺似的,便加快了腳步往那邊行去,走進一瞧,此人他竟然也是識得的。
“蘇兄,沒想到會在這裏遇見。”季林鍾直接上前打斷了兩人的談話。
蘇永文,上一世的新科狀元,也是他科舉路上的勁敵。本與一個七品京官的千金小姐從小定了娃娃親,豈料此次來京對方見他家道中落,拒不承認親事,還毀了那定親信物。後來誰曾想蘇永文考上了狀元,那家又反悔來尋,蘇永文卻先一步被皇帝指婚娶了禮部尚書家的嫡孫女,從此官路亨通。
蘇永文可不比謝誌清,此人滿腹經綸博學多才,季林鍾一直把這人列為交往的重點對象,誰知此人溫淑琳卻與他相識?隻是奇怪的是蘇永文老家離桐林甚遠,兩人又是如何識得?
蘇永文本來還沉浸在重遇恩人的喜悅中,被人這一打岔,迎上對方的眼神,才發現來的也是熟人,雖是熟人,但到底男女有別,見季林鍾目光一直落在溫淑琳身上,蘇永文不著痕跡的往溫淑琳那邊挪了挪,側身擋在她身前。
隻是這般舉動在季林鍾看來卻像是蘇永文在護著她,直把他看的心裏一陣不爽。
“季兄,好巧,你怎麽會在這裏?怎的沒去參加萬兄他們組織的賽詩會?”
季林鍾目光停在溫淑琳身上,笑得十分無奈,“要陪嫂嫂上街遊玩,是以抽不開身。”這語氣說的十分無奈,又充滿了寵溺,好似在暗示著什麽。
蘇永文臉上卻是掛滿了疑惑,回頭看向溫淑琳,“嫂嫂?夫人與季兄識得?”
這二人認識,溫淑琳並不覺得奇怪,畢竟季林鍾這些日子都在外頭交際,文人之間你來我往,總會認識新的朋友。
溫淑琳笑了笑,默認道:“沒想到蘇公子與我小叔也識得。”
蘇永文這才了然,又移了移腳步,暗道剛才的舉動差點鬧了番笑話,隨即抱拳誇道:“季兄少年英才,文采斐然,季夫人端莊美麗,蕙質蘭心,不愧是一家人。”
“蘇兄過譽了!”季林鍾十分謙虛的笑了笑,“不知蘇兄是怎的與我嫂嫂相識的?”
“說來話長,”蘇永文不好意思的笑了笑,“前些日子來京途中遇上歹人,身上值錢的物件都被搶奪一空,還好遇上了季夫人。”
說到溫淑琳,蘇永文心中滿懷感激的看著她又作揖,“多虧季夫人慷慨解囊,否則蘇某便要流落街頭了。”
剛才兩人一見麵,蘇永文便到過謝了,溫淑琳見他又客氣起來,忙虛扶了一下,“蘇公子不必客氣,也是剛巧遇上了,能幫便幫了。”
蘇永文看著眼前女子,身形玲瓏,麵如桃花,笑得端莊大氣,比他那狗眼看人低的娃娃親好到不知哪去,心中不禁有些羨慕季林鍾的大哥來。
“當日季夫人因為我當給那掌櫃的耳墜子,我已經想辦法取回。”蘇永文邊說邊從懷中掏出一張帕子,帕子將裏麵的東西裹得嚴嚴實實,可見對主人極為重要。攤開在手中,裏麵正是溫淑琳當初隨意取下的那副耳環。“如今完璧歸趙,還請季夫人查驗。”
溫淑琳此次帶上京的包袱在途中丟失,唯一的耳墜也在當時壓給了客棧掌櫃,是以今日才動了想在買副耳墜的心思。眼見東西失而複得,不免有些驚訝,心中頗為高興,自然接過。
“查驗就不必了,多謝蘇公子費心。”溫淑琳直接就著他的那方帕子包好,收入懷中。
“季夫人客氣了,這都是蘇某該做的。”
季林鍾見她就這般輕易接下那人的耳墜,隻覺得此刻懷中那副剛買下的耳墜在他胸口隱隱發燙,一想到懷中的這副耳墜更送不出了,失落瞬間席卷了他,臉色沉了沉,變得十分難看。
一直到後來與蘇永文道別,幾人打道回家,他整個人麵上都冷若寒冰。
溫淑琳早早發現了他的異常,雖不知是為何,卻故意假作不知。
作者有話要說:
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蘇永文的老家離京城不遠, 早年家中父親曾上京趕考,途中與同科好友定下娃娃親,後來父親考上得了個外放回鄉的七品小官, 而同科好友被留在了京中, 兩家都可算得上是衣錦還鄉光耀門楣。
隻是好景不長, 在他七歲之時, 父親病世,兄長屢次不中, 心灰意冷之下積鬱成疾,也闔然病逝。
蘇家從此家道中落,變為平民,如今家中隻餘寡母與寡嫂與侄子,家中的希望也都落在了他一人肩頭。
此次進京, 一是為考科舉而來,二是為了履行當年的婚事, 隻是未料進京途中卻遭遇歹人,好在遇上了一位好心相助的夫人。
蘇永文順利入京後,先去了父親好友那上門認親,對方開始還高興他的到來, 隻是一聽要履行當年的婚約, 馬上就跟換臉似的變了副臉色,那未婚妻甚至還破口大罵,直道他一個窮酸書生是癩蛤蟆想吃天鵝肉。
這婚事自然不了了之,那家拿了些銀錢打發他, 算是退婚的補貼, 隻求他不要將兩家有過婚約之事散發出去。
蘇永文也不是那等小人,履行婚約本就是為完成父親意願, 然對方不願,他也沒的去強求,隻對方那態度與作風直讓他惡心作嘔。
君子當自強不息,雖同意了取消婚事他卻沒要那銀錢。蘇永文身上無半點銀錢,走投無路的情況下,隻得把傳家玉佩給當了,當了的第一件事便是將恩人的耳墜贖回,隨後與人合租了間便宜的屋子,在京中一間書院找了個代課的差事,一麵補貼開支,一麵認真讀書科考,可謂是上進至極!
隻是他心中一直記掛著幫助過他的溫淑琳,特別是中秋相遇後,換了身衣衫的溫淑琳更是讓他驚為天人。
在從季兄口中得知家中長兄以去世多時,溫淑琳其實是在守孝期間,他心中便起了些漣漪,想要與之相見的心日夜累積。忍不住想再次上門來拜訪,隻是他一人上門多有不適,便選了個日子,拉上幾位書生一同前來。
溫淑琳提前收到家中有人要來做客的消息,早早就準備起來,考慮到來客都是來自五湖四海的書生,吃食上便頗為費心,南北兩地的美味都各準備了些,好酒更是不能少。
有客上門,季林鍾自然歡迎之至,如今的交際便是為了將來為官做的準備,自然要好生招待。
來客一共有七八位,三十以下的也就隻有季林鍾與蘇永文兩人,可見“十年寒窗無人問,一朝成名天下知”的說法承載了多少心酸。(引用元代高明《琵琶記》)
這一聚,便從上午聊到了傍晚,再加上中午的席麵,下午源源不斷的茶水點心供應,一屋子人賓主盡歡。期間不斷有人誇讚羨慕季林鍾,雖未成婚,家中卻有個賢惠持家的好嫂子,蘇永文一聽更是覺得與有榮焉,自己眼光不差。
到了傍晚,用過晚膳,天色漸晚,眾人這才紛紛告辭,季林鍾站在門口一一送別。
蘇永文走在最後,眼見前麵同窗都走的差不多了,隻餘下他二人,他這才躊躇上前,言語間多有些彷徨,“季兄,有一事還請季兄幫忙!”
季林鍾深知這人的所有事跡,還道對方莫不是終於支撐不下去了想開口借錢,心裏算計著現下正是賣個人情的好時候,十分客氣道:“蘇兄不妨直言,若是在下能幫的上的必然不會推辭。”
見他承應,蘇永文高興的直道:“必是能幫得上的!必是能幫得上的!”
隨即從懷中摸出一物,遞與季林鍾,“那日遇上季夫人實屬偶然,隻來得及將原物歸還,不曾準備謝禮,今日補上,還請季兄轉交。”
今日來客眾多,且都是些男子,溫淑琳多少要避嫌,隻早前招待向大家問了聲好,中午、晚上用餐時便沒在出現,蘇永文找不到機會親自將謝禮送出,因此隻得麻煩季林鍾來。
季林鍾皮笑肉不笑的點頭稱好,等他一走,立馬打開那盒子,見裏麵是支女子帶的珠釵,樣式頗為新意,可見是花了心思選的,臉色立馬冷了下來,心中鬱氣聚集,便準備回頭去尋溫淑琳。
溫淑琳此刻正在房中教阿旭寫字,大手握著小手,一筆一畫的在描紅冊上練習著,橫批豎捺如何運筆收筆。
一連教了三遍,她又站到一邊,隻在旁邊看著,不時輕聲提醒指導。阿旭人小力弱,毛筆在手中拿久了有些吃力,筆畫寫的歪歪扭扭,遠看倒像是鬼畫符。
季林鍾從外麵進來,看到了阿旭寫的字,心中的鬱氣散了不少,嘴角也是忍俊不禁,小娃兒偏還獻寶似的湊上去,想讓叔父誇誇他,隻把溫淑琳看的捂嘴輕笑。
“這描紅冊上的筆畫可是嫂嫂所寫?”見溫淑琳點點頭,季林鍾又道:“女子之字太過纖細柔軟,缺乏力道,不適合阿旭初學,待我空閑下來替阿旭在寫一本。”
這倒是她沒想到的,溫淑琳點頭應了聲“好”,轉頭又詢問起阿旭開蒙的事,眼瞅著都快四歲了,總不能一直讓她來教,沒得把小孩子給耽誤了。
季林鍾認真想了想,道:“京中有一私塾,我有同窗在其中教書,明日我先去問問具體情況。”
溫淑琳頜首,又問起今日的聚會,“小叔,今日席麵可還過得去?眾位賓客可滿意否?”
不問還好,一問季林鍾臉都黑了,溫淑琳剛出現在他們麵前時,有好幾人眼睛都看直了,特別是蘇永文此人!
本來在桐林便是有名的美人兒,到了京城也不遑多讓。那些書生年齡大的多少都已經成婚,家中妻子卻不如溫淑琳美貌,難免多看了幾眼。未成婚更是毫無忌憚,放開了欣賞。
一想到此,季林鍾就有種“春色滿園關不住,家中紅杏出牆來”的感覺,恨不得將那牆在砌高一丈,藏在袖子中的手也頓了頓,本來是想轉交給溫淑琳的禮物,此時他突然轉了心意。
溫淑琳見他久不作答,臉色也不太好,還以為是今日宴客搞砸了,心裏多少有些內疚,暗惱自己當初在家時沒有多學些持家待客之道,如今什麽都不會簡直是平添笑話。
正當她自責不已時,季林鍾卻安慰道:“嫂嫂不要多想,還是早些休息吧,晚上光線差,不宜看書寫字,以後還是不要在晚間教阿旭了。”
溫淑琳皺了皺眉,想要解釋因為白天阿旭貪玩把功課給落下了,是以才晚上補上,隻是來不及說出口,季林鍾便離去了。
季林鍾回到房中,拿出那珠釵,將它隨手丟到書架上,心裏一瞬間有些驚悚,他剛才好像是在吃蘇永文的醋。
不,不可能!
他隻是厭煩,明明嫂嫂還在孝期,這蘇永文便起了心思,這至他餘何地?至他大哥餘何地?
嫂嫂若想改嫁,也應該是在守孝期過後,沒的孝期就與人勾勾纏纏,他把禮物藏起來也是為了嫂嫂名聲著想,免得嫂嫂被這些人勾動了心思。
這一夜,季林鍾做了一個奇異的夢。
夢中溫淑琳身穿大紅色的嫁衣,微笑著站在大門處,望著遠處街道的盡頭,像是在等待著什麽。
遠處一支接親的車隊出現在眼簾,一行人越來越近,鑼鼓喧囂,抬著大紅花轎的人停在大門處,新郎官蘇永文坐在高頭大馬上笑著看向他,拱手作揖,臉上滿是感激:“多謝季兄成全。”
溫淑琳緩步下台階,朝花轎走去,在踏入花轎前回首朝他微微一笑,“小叔,不!季—林—鍾,再見,再也不見。”
季林鍾眼看著花轎越走越遠,心似乎被掏空了般,疼的他喘不過氣來,他忍不住追著花轎一路跑,一路大吼著不要!不要走!不要嫁給他!
花轎中的人問他為何不要,他卻說不出個所以然來。
下一刻,夢境又跳轉到洞房花燭夜,他變成了新郎,看著蓋著紅蓋頭的新娘子安靜的坐在床榻上,等待著新郎。