好友的一番話，聽得蕭隨發怔，當蕭庭讓以為自己的見地終於打開了他新世界的大門，卻換來他一句：“巧取豪奪，不是君子所為。我不會強迫她，我要她心甘情願。”
蕭庭讓看著他，終於鬆開拽住韁繩的雙手，絕望地捋了一把自己的臉。
“她會不會心甘情願我不知道，反正我要是個姑娘，絕不願意和你這種人談情說愛。空有堂堂好相貌，情商低得令人發指，人家是公主，你知道何為公主？就是那種值得男人傾盡天下來疼愛的姑娘。你不表白、不挽留、不哀求，就這麽讓人走了，然後看著人家的背影告訴我，你不想當皇帝？”
蕭隨眨著眼，似乎一輩子沒聽過如此讓他茅塞頓開的話。蕭庭讓和他大眼瞪小眼，一手比劃，“愛要大聲說出來。”
他應當是聽懂了，臉上神情瞬息萬變，張著嘴喃喃：“愛……”
“大聲說出來！”蕭庭讓抬手給他加油鼓勁。
他簡直像個啞巴，“愛”了半天，最後氣餒，“看著你，我說不出來。”
蕭庭讓一口氣泄到了後脖頸，再回頭時膳善車隊已經完全看不見了，便問他：“你有什麽打算？”
蕭隨沒有說話，拔轉馬頭一抖韁繩，策馬返回了城內。
***
初冬時節，早晚雖涼，白天趕路倒也並不慌張。
從上京到蕭關，有很長的一段路要走。如果說膳善距離天歲六千餘裏，那麽上京到蕭關就占了一半。
起先上路，沒走出京畿繁華之地，每隔二百裏就有一個驛站，打尖吃飯還算滋潤。直到過了馬嶺，再往西越走越苦寒，經常行上五百裏，才能遇見一個歇腳的地方。
還好車上都備了小帳篷，荒野上前不著村後不著店，可以生篝火露營。糧食是充足的，唯一不足就是冷，大家圍著火堆烤火，每個人都分到了一口公主私藏的燒刀子，辣辣喝下去，從喉頭一路燃燒進胃裏。
使節搖著頭說：“下臣從十二國接了一輩子人，還沒有過送人回去的先例，殿下算是開了先河，往後《天歲書》上應當會記下這一筆。”
公主端端吃她的羊肉，掖了嘴才道：“全賴楚王殿下仁慈。家鄉的親人一定沒想到大家還有回家的一日，隻是間關萬裏，走在最冷的時節，這一路怕是要害大家吃苦了。”
那些姑娘們對公主的感激之情溢於言表，公主現在是大家的女神，絕不允許她有任何妄自菲薄的言辭。
“若是沒有殿下，我們已經填進鑊人肚子裏了，哪還指望能夠回家。”
“冷怕什麽，我們不怕吃苦，就是連累殿下，跟我們走在冰天雪地裏。”有人惋惜地說，“原本殿下可以留在天歲，享盡榮華富貴的……”
公主大度地笑了笑，“本公主到哪兒都享榮華富貴，上國雖好，我也怕住久了會水土不服。還是回膳善，狗不嫌家貧嘛，再說我們膳善也不算貧。”
總之大家對回家都充滿了熱望。像現在，這麽多國人聚在一起，聊得高興起來可以說膳善話。鄉音最親切，哪怕風餐露宿，也不覺得日子有多難熬。
篝火嗶剝作響，木頭燒成了炭，細小的火星順著煙霧飛揚，火光掬了滿懷，胸前熱騰騰的。
公主問綽綽：“我們走了多久了？”
綽綽仔細掰著手指計算，“我們是上月二十四出發的，到今天……恰滿一個月。”
公主哦了聲，“日子過起來真快……蕭隨已經登基了吧！皇帝登基是不是要戴通天冠？要不然他頭發還沒長長，看上去會有點好笑吧？”
她自己想象一番，捂著嘴笑起來，可是笑到最後竟然覺得有點悲涼。
“他會娶皇後嗎？不知道便宜了哪家姑娘……”公主靠在有魚肩上唉聲歎氣。
不管怎麽樣，都是她勾引過的人啊，抱過、親過、舔過，最後也沒有屬於她。便宜不能長長久久占下去，終究是件遺憾的事，回憶起當初，隻剩下惘然……
唉，傷情呢！
第59章
有魚能理解她的傷感, “殿下，您現在的感覺，像不像自己辛苦開墾的荒地, 最後種上了別人的莊稼？”
公主說對啊，“他麵對我的時候三貞九烈, 做了皇帝說不定就變得很放蕩。畢竟皇帝要生很多孩子, 他是重任在肩, 不得不幹，然後慢慢咂出滋味來了，覺得這種事很有趣……”公主越想越傷心, 有種親手種的菜, 便宜了別人家豬的惆悵感。
有魚歎了口氣，抬手撫撫公主的肩，以示安慰。
“殿下別著急, 去了個釋心大師，說不定還有動心大師、窩心大師呢……等下路過金翅神廟的時候仔細留意一下, 咱們膳善本土的和尚也有長得不錯的, 他們不像上國的和尚這麽死心眼，看看他們繡花的僧袍就明白了, 還俗起來毫無壓力。”
公主呆滯地看著無星無月的天邊，本土和尚沒能引發她的興趣, 她喃喃自語著：“我喜歡穿白衣的僧侶，還喜歡達摩寺的芒鞋, 釋心大師光腳穿芒鞋的時候, 腳趾頭看著好性感。”
有魚兜天翻了個白眼，連腳趾頭都覺得性感，真是沒救了。
“那您為什麽不和他說呢。”有魚道, “把您對他的癡迷通通告訴他，說不定他一感動，願意入贅我們膳善也未可知。”
公主幹笑了兩聲，“本公主向來不靠說，一切都靠做。他都接收不到我的信號，說明沒有緣分，不必強求啦。”
公主說完，站起身轉了兩圈。朔風凜冽，吹得人臉皮發疼，公主緊了緊她的狐裘鬥篷，邊轉邊道：“回家就舉辦個選婿大典，本公主要公開選駙馬。長得不好看的不要，頭發太長的也不要，頭發長見識短……男人又不是女人，長那麽長的頭發幹什麽！”
公主現在極其憤世嫉俗，悼念了一番往昔歲月，搖搖晃晃鑽進帳篷睡覺去了。
失戀的人總是比較脆弱，帳篷裏掛著小小的風燈，綽綽和有魚看她來回烙餅，那不甘翻身的動作，像皮影戲一樣投射在雪白的帳布上。
公主終於吹滅了燈，獨自躲進黑暗裏舔舐傷口去了，作為她的智囊團，綽綽和有魚表示同悲。
這一行，上國派了十五人的隊伍護送她們，寒冷的冬夜，男女雖然分成兩處烤火，但天寒地凍阻擋不住火熱的情愫。同行一個月，看對了眼的男女開始眉目傳情，綽綽和有魚無人問津，兩個人碰了碰杯子，悵然幹下了這杯孤獨的酒。
天上有什麽落下來，落到臉頰上瞬間消融。綽綽仰頭望向天頂，空中仿佛揚起了細細的粉塵，慢慢地，逐漸地壯大，然後撒鹽一樣，均勻地降落下來。
“下雪了！”歡呼聲此起彼伏，膳善雖然也下雪，但每年初雪也還是令人驚喜不已。
膳善姑娘一般都能歌善舞，高興不高興都可以跳上一曲。不知是哪個護衛彈起了口簧，姑娘們便應著琴聲踏歌，整齊劃一的步伐，踏在荒煙蔓草的原野上，這寒涼的天氣也變得多情起來。
琴聲淙淙，伴著姑娘們愉快的笑語，在草原上無盡回蕩。
漸漸地，踏歌聲中混入了隆隆的聲響，仿佛大地也顫抖起來，要不是離山很遠，還以為雪崩了呢。
眾人都察覺了，惶恐地麵麵相覷。護衛們回身操起了兵器，終於肯定那種異響是馬蹄聲。
有魚忙抽出彎刀擋在帳篷前，公主從帳中探出腦袋，又被她壓了回去。
細雪紛飛，轉眼一隊人馬到了麵前，那些人個個蒙著臉，蒙麵的布上摳出了兩個洞作為瞭望口，咋咋呼呼大笑：“有肥羊，還這麽多隻，老天爺開眼了！”
包圍圈越縮越小，有魚從公主的帳篷前移開，和眾人擠在了一起。那些人隻管盯著眼前的獵物，帳篷被他們拋在了腦後，其中一人打了個口哨，歡快地說：“老大，不虛此行啊，現在可是一飧難求，我們這群土匪，這回要發財了。”
被團團圍住的護衛們滿頭黑線，管自己叫土匪的人真少見。再看看他們的著裝，分明和邊軍一樣，看來又是一群監守自盜的家夥，自欺欺人蒙著麵，就以為別人真把他們當強盜了。
護衛們拔刀，明晃晃的刀尖向前，將姑娘們護在身後。
使節上前一步，拱手道：“各位英雄，不管你們是不是同僚，本使隻有一句話要說——我等是奉大皇帝陛下之命，護送膳善女團回國的。天歲境內戍邊軍隊一概不得為難，否則軍法處置，這是皇命。請各位高抬貴手，放行吧。”
對麵馬上的蒙麵人“嘁”了一聲，“朝中選拔官員也太不講究了，不識數的都能當使節？你那是一句話嗎？明明好幾句了好嗎。”
“我們一向不聽勸，就是這麽有性格。再說我們不是邊軍，我們是土匪，蒙著麵呢你們看不到？難道瞎啊？”
首領說的話，立刻引來邊上兄弟一片叫好。
“抓住飧人發大財，兄弟們別慫，就是衝！”
“等等！”首領高叫，“膳善女團不是有個公主嗎，誰是公主，站出來給本頭目看看。”
帳篷裏的公主心急如焚，雖然不在包圍圈內，卻也不能獨善其身。正打算有難同當，人群裏的綽綽站了出來，“本公主就是！”
公主愣住了，沒想到貪吃貪睡不愛幹活的綽綽如此大義凜然，緊要關頭願意代主赴險。
蒙麵的這幫人大眼瞪小眼，他們不是鑊人，分辨不出飧人的氣味，隻是上下把綽綽打量了一遍，最後發出了由衷的感慨：“難怪陛下要退貨，這公主姿色太平庸了，做個暖腳婢，都嫌胸部不夠大。”
綽綽一聽，憤怒異常，“要殺要剮悉聽尊便，但是不能人格侮辱。”
蒙麵的頭目說耶，“公主殿下有點潑辣，我喜歡。”
手下們紛紛附和，七嘴八舌指點，“這個丹鳳眼，看上去好有味道……那個鼻子大，一看就很富貴，可以帶回家鎮宅。”
使節慌忙擺手：“各位，人生苦短，不能要錢不要命啊。這些姑娘若是少了一位，中朝都會追究的……”
對方不耐煩起來，“少廢話，叼到嘴裏的肉怎麽吐出來？乖乖束手就擒，別給老子討價還價！”
這夥人為數不少，個個摩拳擦掌準備開打。雪沙沙地下，雙方對峙了很久，直到有人說：“媽的，老子手好冷！”
為首的嗓門拔得很高，“算上女團，你們撐死了隻有三十來個人，知道我們有多少？足足八十人！硬碰硬你們是沒有勝算的，除非你們有漏網之魚，趕到二十裏外的原州通知官府，否則你們永遠不可能逃脫，知道嗎！”
公主剛想邁出帳篷的腳又縮了回來，八十人啊，看來真的不是對手。
留得青山在，不怕沒柴燒，這是父王給她的教誨。身為飧人就得保持低調，以卵擊石是最愚蠢的做法，公主隻得縮回帳中勉強按捺。
使節權衡再三，終究還是打算放棄抵抗了，“大家和和氣氣地，別動手可以嗎？”
對方頭目說可以，“先放下兵器，萬一造成誤傷就不好了。”
使節沒辦法，隻得示意護衛們扔下手裏的刀。
那些蒙麵人終於滿意了，表示這還差不多，彈冠相慶了一番，驅趕著眾人往平原那頭去了。
雪還在下，篝火也在燃燒，但這曠野上隻剩下公主一個人，她爬出帳篷的時候欲哭無淚，不知該何去何從。
“二十裏外的原州……”公主喃喃盤算著，“二十裏外……”
可是這荒野莽莽，她連東南西北都分不清，又該往哪裏走？
那些兵匪把人押走了，壞事當然要做絕，連馬車也一並趕走了，公主獨自站在那裏，隻餘兩堆篝火，和錯落分布的一個個帳篷。
天上下著雪，荒郊野外一個人也沒有，公主嗚咽了下，卻不敢發出聲，怕招來野狼。想了想從火堆裏撿起一根燃燒的柴禾，本來打算借它照亮前路的，誰知走了兩步火就熄滅了，她隻得退回來，重新鑽進帳篷裏。
這一夜真是無比的煎熬，公主心急如焚，不知道好不容易救出來的人又會被販賣到哪裏。黑市上飧人的境遇比宮裏更糟糕，就算蕭隨發布禁令不得販賣飧人，對這泱泱上國數以萬計的鑊人來說，依舊是治標不治本。
她隻有眼巴巴等著天亮，中途昏昏然眯瞪了一會兒，很快又驚醒。
好不容易等到天色微明，爬出帳篷後見地上薄薄積起了一層雪，天上連隻飛鳥都沒有，就別指望能遇見什麽人了。
這一路因為有使節帶路，公主從未關心過行程和路線，現在她一個人站在這裏，實在不知道原州該怎麽走。反正原地不動也是等死，還不如隨意挑個方向。
於是公主係緊鬥篷上路了，腳下繡鞋踩著積雪嘎吱作響，沒用多久鞋就濕透了。她一個人奔走在蒼茫的曠野上，以前隻知道天歲地大物博，沒想到幅員能那麽遼闊，單是這蕭關內的平原，就大成了無人區。
雪又下起來了，風也有點大，公主的鬥篷被吹起了一角，寒風直往小腿肚上撞。
天寒地凍，凍得公主直想哭。她吸了吸塞住了一半的鼻子，深一腳淺一腳往前趕。
忽然風雪茫茫中出現一個身影，從上到下一裹白，連腦袋都嚴實包了起來。公主一看喜出望外，一麵大喊“等等”，一麵追了上去。
及到近處，才發現是個僧人，拄著錫杖背著包袱，隻剩一雙眼睛露在外麵。
公主心頭忽然被撞了下，有一瞬產生一種錯覺，這是釋心大師回來了？
然而不可能，釋心大師已經改行做皇帝了，天歲境內的僧侶都是一樣的打扮，這裏離栲栳城應該很近，說不定是達摩寺派來做佛法交流的高僧。
不管他是誰，問路最要緊，便上前行了個標準的佛禮，“大師，請問原州城怎麽走，可以替我指個路嗎？”
這僧人居然長著和釋心大師肖似的眉眼，因風大雪密，眼睫微微含起來，那眸子便深濃得像一片瀾海。
他還了一禮，“施主走錯方向了，原州城在蕭關以南。”
公主愣住了，不知是不是錯覺，這僧侶居然連聲音都和蕭隨一模一樣。難道是自己太想他了嗎，世上真有如此相像的兩個人？
“哦……”她口中曼應著，小心翼翼看了他兩眼，“大師這是往哪裏去啊？”
蕭庭讓看著他，終於鬆開拽住韁繩的雙手，絕望地捋了一把自己的臉。
“她會不會心甘情願我不知道，反正我要是個姑娘，絕不願意和你這種人談情說愛。空有堂堂好相貌，情商低得令人發指，人家是公主，你知道何為公主？就是那種值得男人傾盡天下來疼愛的姑娘。你不表白、不挽留、不哀求，就這麽讓人走了，然後看著人家的背影告訴我，你不想當皇帝？”
蕭隨眨著眼，似乎一輩子沒聽過如此讓他茅塞頓開的話。蕭庭讓和他大眼瞪小眼，一手比劃，“愛要大聲說出來。”
他應當是聽懂了，臉上神情瞬息萬變，張著嘴喃喃：“愛……”
“大聲說出來！”蕭庭讓抬手給他加油鼓勁。
他簡直像個啞巴，“愛”了半天，最後氣餒，“看著你，我說不出來。”
蕭庭讓一口氣泄到了後脖頸，再回頭時膳善車隊已經完全看不見了，便問他：“你有什麽打算？”
蕭隨沒有說話，拔轉馬頭一抖韁繩，策馬返回了城內。
***
初冬時節，早晚雖涼，白天趕路倒也並不慌張。
從上京到蕭關，有很長的一段路要走。如果說膳善距離天歲六千餘裏，那麽上京到蕭關就占了一半。
起先上路，沒走出京畿繁華之地，每隔二百裏就有一個驛站，打尖吃飯還算滋潤。直到過了馬嶺，再往西越走越苦寒，經常行上五百裏，才能遇見一個歇腳的地方。
還好車上都備了小帳篷，荒野上前不著村後不著店，可以生篝火露營。糧食是充足的，唯一不足就是冷，大家圍著火堆烤火，每個人都分到了一口公主私藏的燒刀子，辣辣喝下去，從喉頭一路燃燒進胃裏。
使節搖著頭說：“下臣從十二國接了一輩子人，還沒有過送人回去的先例，殿下算是開了先河，往後《天歲書》上應當會記下這一筆。”
公主端端吃她的羊肉，掖了嘴才道：“全賴楚王殿下仁慈。家鄉的親人一定沒想到大家還有回家的一日，隻是間關萬裏，走在最冷的時節，這一路怕是要害大家吃苦了。”
那些姑娘們對公主的感激之情溢於言表，公主現在是大家的女神，絕不允許她有任何妄自菲薄的言辭。
“若是沒有殿下，我們已經填進鑊人肚子裏了，哪還指望能夠回家。”
“冷怕什麽，我們不怕吃苦，就是連累殿下，跟我們走在冰天雪地裏。”有人惋惜地說，“原本殿下可以留在天歲，享盡榮華富貴的……”
公主大度地笑了笑，“本公主到哪兒都享榮華富貴，上國雖好，我也怕住久了會水土不服。還是回膳善，狗不嫌家貧嘛，再說我們膳善也不算貧。”
總之大家對回家都充滿了熱望。像現在，這麽多國人聚在一起，聊得高興起來可以說膳善話。鄉音最親切，哪怕風餐露宿，也不覺得日子有多難熬。
篝火嗶剝作響，木頭燒成了炭，細小的火星順著煙霧飛揚，火光掬了滿懷，胸前熱騰騰的。
公主問綽綽：“我們走了多久了？”
綽綽仔細掰著手指計算，“我們是上月二十四出發的，到今天……恰滿一個月。”
公主哦了聲，“日子過起來真快……蕭隨已經登基了吧！皇帝登基是不是要戴通天冠？要不然他頭發還沒長長，看上去會有點好笑吧？”
她自己想象一番，捂著嘴笑起來，可是笑到最後竟然覺得有點悲涼。
“他會娶皇後嗎？不知道便宜了哪家姑娘……”公主靠在有魚肩上唉聲歎氣。
不管怎麽樣，都是她勾引過的人啊，抱過、親過、舔過，最後也沒有屬於她。便宜不能長長久久占下去，終究是件遺憾的事，回憶起當初，隻剩下惘然……
唉，傷情呢！
第59章
有魚能理解她的傷感, “殿下，您現在的感覺，像不像自己辛苦開墾的荒地, 最後種上了別人的莊稼？”
公主說對啊，“他麵對我的時候三貞九烈, 做了皇帝說不定就變得很放蕩。畢竟皇帝要生很多孩子, 他是重任在肩, 不得不幹，然後慢慢咂出滋味來了，覺得這種事很有趣……”公主越想越傷心, 有種親手種的菜, 便宜了別人家豬的惆悵感。
有魚歎了口氣，抬手撫撫公主的肩，以示安慰。
“殿下別著急, 去了個釋心大師，說不定還有動心大師、窩心大師呢……等下路過金翅神廟的時候仔細留意一下, 咱們膳善本土的和尚也有長得不錯的, 他們不像上國的和尚這麽死心眼，看看他們繡花的僧袍就明白了, 還俗起來毫無壓力。”
公主呆滯地看著無星無月的天邊，本土和尚沒能引發她的興趣, 她喃喃自語著：“我喜歡穿白衣的僧侶，還喜歡達摩寺的芒鞋, 釋心大師光腳穿芒鞋的時候, 腳趾頭看著好性感。”
有魚兜天翻了個白眼，連腳趾頭都覺得性感，真是沒救了。
“那您為什麽不和他說呢。”有魚道, “把您對他的癡迷通通告訴他，說不定他一感動，願意入贅我們膳善也未可知。”
公主幹笑了兩聲，“本公主向來不靠說，一切都靠做。他都接收不到我的信號，說明沒有緣分，不必強求啦。”
公主說完，站起身轉了兩圈。朔風凜冽，吹得人臉皮發疼，公主緊了緊她的狐裘鬥篷，邊轉邊道：“回家就舉辦個選婿大典，本公主要公開選駙馬。長得不好看的不要，頭發太長的也不要，頭發長見識短……男人又不是女人，長那麽長的頭發幹什麽！”
公主現在極其憤世嫉俗，悼念了一番往昔歲月，搖搖晃晃鑽進帳篷睡覺去了。
失戀的人總是比較脆弱，帳篷裏掛著小小的風燈，綽綽和有魚看她來回烙餅，那不甘翻身的動作，像皮影戲一樣投射在雪白的帳布上。
公主終於吹滅了燈，獨自躲進黑暗裏舔舐傷口去了，作為她的智囊團，綽綽和有魚表示同悲。
這一行，上國派了十五人的隊伍護送她們，寒冷的冬夜，男女雖然分成兩處烤火，但天寒地凍阻擋不住火熱的情愫。同行一個月，看對了眼的男女開始眉目傳情，綽綽和有魚無人問津，兩個人碰了碰杯子，悵然幹下了這杯孤獨的酒。
天上有什麽落下來，落到臉頰上瞬間消融。綽綽仰頭望向天頂，空中仿佛揚起了細細的粉塵，慢慢地，逐漸地壯大，然後撒鹽一樣，均勻地降落下來。
“下雪了！”歡呼聲此起彼伏，膳善雖然也下雪，但每年初雪也還是令人驚喜不已。
膳善姑娘一般都能歌善舞，高興不高興都可以跳上一曲。不知是哪個護衛彈起了口簧，姑娘們便應著琴聲踏歌，整齊劃一的步伐，踏在荒煙蔓草的原野上，這寒涼的天氣也變得多情起來。
琴聲淙淙，伴著姑娘們愉快的笑語，在草原上無盡回蕩。
漸漸地，踏歌聲中混入了隆隆的聲響，仿佛大地也顫抖起來，要不是離山很遠，還以為雪崩了呢。
眾人都察覺了，惶恐地麵麵相覷。護衛們回身操起了兵器，終於肯定那種異響是馬蹄聲。
有魚忙抽出彎刀擋在帳篷前，公主從帳中探出腦袋，又被她壓了回去。
細雪紛飛，轉眼一隊人馬到了麵前，那些人個個蒙著臉，蒙麵的布上摳出了兩個洞作為瞭望口，咋咋呼呼大笑：“有肥羊，還這麽多隻，老天爺開眼了！”
包圍圈越縮越小，有魚從公主的帳篷前移開，和眾人擠在了一起。那些人隻管盯著眼前的獵物，帳篷被他們拋在了腦後，其中一人打了個口哨，歡快地說：“老大，不虛此行啊，現在可是一飧難求，我們這群土匪，這回要發財了。”
被團團圍住的護衛們滿頭黑線，管自己叫土匪的人真少見。再看看他們的著裝，分明和邊軍一樣，看來又是一群監守自盜的家夥，自欺欺人蒙著麵，就以為別人真把他們當強盜了。
護衛們拔刀，明晃晃的刀尖向前，將姑娘們護在身後。
使節上前一步，拱手道：“各位英雄，不管你們是不是同僚，本使隻有一句話要說——我等是奉大皇帝陛下之命，護送膳善女團回國的。天歲境內戍邊軍隊一概不得為難，否則軍法處置，這是皇命。請各位高抬貴手，放行吧。”
對麵馬上的蒙麵人“嘁”了一聲，“朝中選拔官員也太不講究了，不識數的都能當使節？你那是一句話嗎？明明好幾句了好嗎。”
“我們一向不聽勸，就是這麽有性格。再說我們不是邊軍，我們是土匪，蒙著麵呢你們看不到？難道瞎啊？”
首領說的話，立刻引來邊上兄弟一片叫好。
“抓住飧人發大財，兄弟們別慫，就是衝！”
“等等！”首領高叫，“膳善女團不是有個公主嗎，誰是公主，站出來給本頭目看看。”
帳篷裏的公主心急如焚，雖然不在包圍圈內，卻也不能獨善其身。正打算有難同當，人群裏的綽綽站了出來，“本公主就是！”
公主愣住了，沒想到貪吃貪睡不愛幹活的綽綽如此大義凜然，緊要關頭願意代主赴險。
蒙麵的這幫人大眼瞪小眼，他們不是鑊人，分辨不出飧人的氣味，隻是上下把綽綽打量了一遍，最後發出了由衷的感慨：“難怪陛下要退貨，這公主姿色太平庸了，做個暖腳婢，都嫌胸部不夠大。”
綽綽一聽，憤怒異常，“要殺要剮悉聽尊便，但是不能人格侮辱。”
蒙麵的頭目說耶，“公主殿下有點潑辣，我喜歡。”
手下們紛紛附和，七嘴八舌指點，“這個丹鳳眼，看上去好有味道……那個鼻子大，一看就很富貴，可以帶回家鎮宅。”
使節慌忙擺手：“各位，人生苦短，不能要錢不要命啊。這些姑娘若是少了一位，中朝都會追究的……”
對方不耐煩起來，“少廢話，叼到嘴裏的肉怎麽吐出來？乖乖束手就擒，別給老子討價還價！”
這夥人為數不少，個個摩拳擦掌準備開打。雪沙沙地下，雙方對峙了很久，直到有人說：“媽的，老子手好冷！”
為首的嗓門拔得很高，“算上女團，你們撐死了隻有三十來個人，知道我們有多少？足足八十人！硬碰硬你們是沒有勝算的，除非你們有漏網之魚，趕到二十裏外的原州通知官府，否則你們永遠不可能逃脫，知道嗎！”
公主剛想邁出帳篷的腳又縮了回來，八十人啊，看來真的不是對手。
留得青山在，不怕沒柴燒，這是父王給她的教誨。身為飧人就得保持低調，以卵擊石是最愚蠢的做法，公主隻得縮回帳中勉強按捺。
使節權衡再三，終究還是打算放棄抵抗了，“大家和和氣氣地，別動手可以嗎？”
對方頭目說可以，“先放下兵器，萬一造成誤傷就不好了。”
使節沒辦法，隻得示意護衛們扔下手裏的刀。
那些蒙麵人終於滿意了，表示這還差不多，彈冠相慶了一番，驅趕著眾人往平原那頭去了。
雪還在下，篝火也在燃燒，但這曠野上隻剩下公主一個人，她爬出帳篷的時候欲哭無淚，不知該何去何從。
“二十裏外的原州……”公主喃喃盤算著，“二十裏外……”
可是這荒野莽莽，她連東南西北都分不清，又該往哪裏走？
那些兵匪把人押走了，壞事當然要做絕，連馬車也一並趕走了，公主獨自站在那裏，隻餘兩堆篝火，和錯落分布的一個個帳篷。
天上下著雪，荒郊野外一個人也沒有，公主嗚咽了下，卻不敢發出聲，怕招來野狼。想了想從火堆裏撿起一根燃燒的柴禾，本來打算借它照亮前路的，誰知走了兩步火就熄滅了，她隻得退回來，重新鑽進帳篷裏。
這一夜真是無比的煎熬，公主心急如焚，不知道好不容易救出來的人又會被販賣到哪裏。黑市上飧人的境遇比宮裏更糟糕，就算蕭隨發布禁令不得販賣飧人，對這泱泱上國數以萬計的鑊人來說，依舊是治標不治本。
她隻有眼巴巴等著天亮，中途昏昏然眯瞪了一會兒，很快又驚醒。
好不容易等到天色微明，爬出帳篷後見地上薄薄積起了一層雪，天上連隻飛鳥都沒有，就別指望能遇見什麽人了。
這一路因為有使節帶路，公主從未關心過行程和路線，現在她一個人站在這裏，實在不知道原州該怎麽走。反正原地不動也是等死，還不如隨意挑個方向。
於是公主係緊鬥篷上路了，腳下繡鞋踩著積雪嘎吱作響，沒用多久鞋就濕透了。她一個人奔走在蒼茫的曠野上，以前隻知道天歲地大物博，沒想到幅員能那麽遼闊，單是這蕭關內的平原，就大成了無人區。
雪又下起來了，風也有點大，公主的鬥篷被吹起了一角，寒風直往小腿肚上撞。
天寒地凍，凍得公主直想哭。她吸了吸塞住了一半的鼻子，深一腳淺一腳往前趕。
忽然風雪茫茫中出現一個身影，從上到下一裹白，連腦袋都嚴實包了起來。公主一看喜出望外，一麵大喊“等等”，一麵追了上去。
及到近處，才發現是個僧人，拄著錫杖背著包袱，隻剩一雙眼睛露在外麵。
公主心頭忽然被撞了下，有一瞬產生一種錯覺，這是釋心大師回來了？
然而不可能，釋心大師已經改行做皇帝了，天歲境內的僧侶都是一樣的打扮，這裏離栲栳城應該很近，說不定是達摩寺派來做佛法交流的高僧。
不管他是誰，問路最要緊，便上前行了個標準的佛禮，“大師，請問原州城怎麽走，可以替我指個路嗎？”
這僧人居然長著和釋心大師肖似的眉眼，因風大雪密，眼睫微微含起來，那眸子便深濃得像一片瀾海。
他還了一禮，“施主走錯方向了，原州城在蕭關以南。”
公主愣住了，不知是不是錯覺，這僧侶居然連聲音都和蕭隨一模一樣。難道是自己太想他了嗎，世上真有如此相像的兩個人？
“哦……”她口中曼應著，小心翼翼看了他兩眼，“大師這是往哪裏去啊？”