看著冷峻沉默的騎士努力的貼著箱壁,不冒犯碰到她的身體,宛若一隻威嚴凶猛的大型犬蜷縮著四肢,乖巧的蹲在籠子裏,看起來頗有些可憐又好笑。


    少女的眼裏倏然浮現一抹興味之色。


    說實在的,就連她自己也沒想到,騎士青年鈷蘭·威克列夫居然就是公爵府內的夜鶯。


    她甚至覺得就算夜鶯是那位大管家都不會令她感到這麽驚訝。


    因為夜鶯組織內都是無父無母的孤兒,所以一開始她就把鈷蘭排除在外。


    直到後來她才知道鈷蘭原來是被收養,他現在的父母隻是他的養父母而已。


    “威克列夫爵士。”


    伊妮德刻意放柔嗓音,軟軟的輕喚了一聲。


    騎士的身體驟然僵住。


    因為他能感覺到少女驟然的靠近和鼻尖越發濃鬱的馥鬱體香。


    少女緩緩挪到了僵硬的騎士的對麵,兩人的膝蓋隻差了一根手指的距離,近到隻要稍稍一伸手,就能將嬌柔的少女攬入自己的懷中。


    但是他不能這麽做。


    少女是他的主人,他是她的奴仆。


    他不能對她有任何不軌的念頭。


    “你會跳舞嗎?”少女柔聲細語的問道。


    鈷蘭倏然一愣,下意識的回答道:“會一點基礎的宮廷社交舞。”


    因為騎士是要和家主出行各種上流貴族圈的舞宴的,所以社交舞也是騎士必備的修行課程之一。


    伊妮德滿意的笑了,她別有深意的道:“明日塞德裏克府的邀約,我希望你能夠在家族騎士的比賽場上獲得首位。”


    通常為了嘉獎家族騎士,在貴族們舉行的觀賞性比賽時,最終獲得勝利的騎士,可以向觀眾席上的任何一名女士提出晚宴時第一支舞的歸屬權,而被邀請的女性也不能夠拒絕。


    但通常沒有人會拒絕騎士的邀請,因為這也是一種體現自身魅力美貌的榮譽。


    在騎士愕然的眼神中,少女眼睫輕顫,紅唇抿出了一抹濕潤誘人的弧度。


    “我希望明日我的第一支舞屬於你。”


    .


    .


    第21章


    在上流貴族階層中,參與各種慶功生日宴會是通過社交建立自己的交際關係網的主要渠道之一,也可以通過宴會的主人邀請的來客,大致分辨出哪些貴族們與其交好或者交惡,男性也可以借此展示或者炫耀自己擁有的財力和權利,未婚的少女們也會在宴會上打扮的光彩奪目,尋覓自己未來的丈夫人選,已婚的夫人們則會借此替自己的家族籠絡拉近關係,暗地裏互相攀比彼此間的地位和境遇。


    除了皇室成員舉辦的宴會外,通常宴會的主人是不會邀請和自己關係不好的敵對家族的,尤其如今的擁護新皇帝的守舊派貴族和支持皇太後的新晉派貴族分成了涇渭分明的兩股派係,兩方勢如水火,互相敵視,平時甚少會有交際。


    萊昂·塞德裏克就是新晉貴族派係的代表人物,這次宴會邀請的也大多都是新晉派係的貴族家庭成員,隻不過令人感到意外的是,他還對一些對立方的守舊派貴族也遞出了邀請函,若是一般的小貴族通常都不會當回事,直接婉拒就是,可如今萊昂是皇太後手下熾手可熱的侯爵又任職著皇室近衛軍統領,他的邀約可不是能夠輕易拒絕的,受到了邀請函的守舊派貴族們所以哪怕是硬著頭皮也得去參與這個宴會。


    “小姐,你覺得這個發型怎麽樣?”


    伊妮德看了看鏡子中雍容典雅又不失嬌柔嫵媚的金發少女,滿意的誇獎了一句:“麗蓮,你的手藝還真是越來越精巧了。”


    “嘿嘿,小姐你喜歡就好,為了學會帝都的女性們最喜歡的流行發型,我可是蹲在街上觀察了好幾天呢!”麗蓮的臉上綻開了燦爛得意的笑容。


    或許是被其他女仆的嫌棄暗諷給刺激到了,麗蓮這些天裏瘋狂學習著近身侍女的禮儀和技能,短短一個月的時間就初見成效,雖然在少女麵前還是忍不住露出天真孩子氣的一麵,但有外人在時,麗蓮瞬間就能變成一位端莊合格的近身侍女。


    所以伊妮德打算今日帶上麗蓮一起去,身為她的近身侍女,頻繁參與宴會是不可能避免的,她也希望麗蓮能夠早日適應公爵夫人的近身侍女一職,因此在其他女仆排擠孤立她時,伊妮德卻隻是在一旁看著,並未插手幫忙,因為她很清楚,如果麗蓮連最基礎的一關都過不了的話,是沒有辦法繼續留在她的身邊的。


    畢竟她不可能時時刻刻都看著麗蓮不讓她被人欺負,與其讓她習慣性依賴,還不如一開始就讓她自己變得自強堅韌起來,唯有自身強大,才能令其他人信服認可。


    “小姐,裁縫店那邊做好的禮服送過來了,您現在要先試穿下嗎?”


    麗蓮捧著一件裙擺繡著暗金色花朵圖案的禮服長裙,禮服上並沒有多餘的寶石珍珠和蕾絲邊作為裝飾,但仔細一看,就會發現布料上有著用金色絲線繡成的暗金色玫瑰,在不同的光線下,呈現鎏金般的奢華流光。


    “哇,這件裙子真的好美,不知道是哪位裁縫設計的?”麗蓮滿眼驚歎,小聲的咕噥著。


    “你喜歡這件裙子的話,以後我再給你單獨設計一件。”少女笑盈盈的道。


    麗蓮頓時傻眼了。


    前世伊妮德就是一名頗有才華天賦的服裝設計師,在重生之後,她也沒有遺忘這個曾經的愛好,小時候就經常用樹枝在莊園後麵的沙地上畫著玩,某天愛麗莎看見了她畫的東西,驚訝之下就告訴了洛克菲勒老公爵。


    老公爵的目光是何等的毒辣,加上他確實很疼愛伊妮德,便背著愛麗莎和伊妮德做了個小小的交易,將洛克菲勒公爵名下幾個位於帝都生意慘淡的服裝店交給了伊妮德打理,原本他也隻是抱著送給伊妮德玩玩的心態,卻不想少女設計的服裝廣受好評,不到兩年的時間,原本門可羅雀的店鋪變成了帝都內頗有名氣的服裝定製店,就連一些眼高於頂的貴族們也經常前來光顧。


    為了隱瞞洛克菲勒家的真正資產和秘密,所以麗蓮並不知道這些事情。


    但如今伊妮德已經是一名公爵夫人了,若是名下沒有任何資產反而會引起外人的懷疑,所以她打算暴露一些自己的底牌,並且將自己的店鋪推廣到全國,貴族女性可是非常舍得在裝點自己的外表上花費重金的,若是計劃順利,這些店鋪能給伊妮德帶來的收益可是相當豐厚的。


    伊妮德需要大筆的錢,無論是每年供給居住在北境的公爵舊部所花費的巨額資金和物資,還是為了開采之前她悄然買下的幾座金礦和鐵礦,都是需要大量的人力和金錢,光是憑借洛克菲勒老公爵留給她的財產收入,已經不能滿足她的野心了。


    盡管大多數人自認為錢是萬惡之源,但沒有人能夠否認,金錢帶來的巨大影響力,若是一個人的資產富裕到富可敵國,哪怕影響一個國家的經濟命脈動搖國家的基石都是輕而易舉的事情。


    伊妮德並不認為自己是個能夠視金錢為糞土的高尚人士,她渴望權利和地位,有著無止境的欲望,不想被任何人掌控,想要將曾經藐視她的人踩在腳下,是一個非常庸俗且貪心的女人。


    但是她並不覺得這有什麽可恥的,與其故作高雅,淡泊名利,贏得一個虛無縹緲的美名,她寧願選擇遵從自己心底的欲望和本能,做個隨心所欲惡毒貪婪的壞女人。


    “小姐,束腰好像找不到了,我去問問是不是她們沒有送過來。”麗蓮有些焦急的道。


    “不用了。”伊妮德皺眉道:“我的腰已經夠細了,我不想再穿件束腰把自己的腰勒成一條竹竿。”


    為了迎合男人們的病態審美,英格列帝國的不少貴女們硬生生用束身衣將自己的腰緊縛成倒漏鬥的可怖形狀,內髒和胃被緊緊壓迫著,呼吸異常困難,連咀嚼食物都隻能小口小口的吃著,看起來十分優雅端莊。


    男人們也覺得穿著束身衣的少女們臉色蒼白,麵泛紅潮的模樣異常楚楚動人,惹人憐惜。


    伊妮德可不想為了男人們的荒謬審美折騰自己的身體,況且她覺得那種被束身衣勒成漏鬥形狀的曲線十分畸形詭異,她穿漂亮的衣服是為了滿足自己,根本沒興趣討好那些臭男人。


    好在少女的腰身十分纖細,哪怕沒穿束腰也不大看得出來,畢竟在這個流行束身衣效果的貴女圈內,發現她沒有穿束身衣很有可能會被其他女性當成異類。


    換好禮裙後,伊妮德在外麵加了一件刺繡小披肩,便跟著麗蓮一起出了門。


    公爵府的下人早已提前準備好了馬車,身為公爵府家族騎士的鈷蘭也換了一身正式得體的墨藍色長款禮服,盡管沒了穿著騎士鎧甲時的威嚴莊重,卻也多出了幾分別樣的溫和英俊,胸口還佩戴著一枚祖母綠色的六角寶石胸針。


    隻是出乎伊妮德預料的是,這次前往塞德裏克侯爵府的隨行人員還臨時多出來了一位。


    隻見馬車旁邊,換了一身暗紅色金色繡邊禮服顯得英姿勃發的紅發少年一臉爽朗笑容的在和身旁的一位騎士在交談著什麽,聽到腳步聲後,他下意識的轉頭朝著伊妮德的方向看了過來。


    隨後那雙灰藍色的眼眸一點點的愕然睜大,就連原本抬起的手都凝滯在了半空中一動不動。


    伊妮德緩緩的走到紅發少年麵前,仰頭看向他,“你也想一起去?”


    據她的了解,好像這位性格暴躁的小紅毛一向不喜歡參與貴族之間的各種宴會,而有著女性恐懼症的赫爾曼就更別提了,讓他們倆一起去參加宴會,可能比她那位仿佛冰塊般冷酷無情的丈夫突然開竅麵帶溫柔笑容的對她說情話還要不可思議。


    亞伯總算回過神來,為了掩飾自己方才的失態,他倏然冷哼一聲,語帶譏嘲,“怎麽,母親不希望我跟著去嗎?”


    這個小混/蛋,說話總是夾槍帶棒的,如果她是他的親媽,估計早就忍不住拿掃把抽他屁股了。


    “怎麽會呢,你能跟著一起去,我可是很高興的。”


    伊妮德蹙了蹙眉,小聲的道:“畢竟……我也是第一次參與這種宴會,心裏總會有點擔憂……”


    看見麵前的少女眼中難掩的忐忑不安之色,亞伯這時才想起,自己的這位後/媽比他的年齡其實比他還要小,加上她現在獨自嫁入公爵府,孤苦無依的,確實有那麽一點點的可憐。


    雖然他不太喜歡她的身份,但作為公爵府的男丁,他也有保護她的責任和義務。


    “哼,膽小鬼,這麽點小場麵就怕了,真是沒用。”


    盡管心中想著應該安慰少女一下,但是嘲諷技能點滿的少年一開口就變成了□□的諷刺嘲笑。


    他懊惱的皺了下眉,補救般的追加了一句,“再怎麽說你也是普裏斯特萊公爵府的人,若是有其他人欺負你的話,我會站在你這一邊的。”


    伊妮德忍不住用一種頗為古怪的眼神看著少年。


    “別多想!”亞伯惱羞成怒的道:“我又不是為了你,隻不過怕你丟了公爵府的顏麵而已。”


    “我知道的。”伊妮德笑眯眯的逗他,“你都是為了公爵府,不是為了我。”


    亞伯頓時一噎,惡狠狠的瞪了她一眼,便轉過身氣呼呼的走向馬車前方。


    隻是少年發梢裏露出的耳尖卻變得紅通通的。


    摸索出和敏/感傲嬌的炸毛少爺的相處模式後,伊妮德忽然覺得這個愛惹禍的小混/蛋其實也有可愛的地方。


    逗完亞伯的伊妮德正準備上馬車,卻發現另一道一直默默注視著她的眼神。


    她轉頭看去,不意外的看到了一雙專注深邃的鈷藍色眼眸。


    對上她的視線後,對方霎時一僵,仿佛悄悄偷看被人抓住,急忙緊張的想要移開視線,伊妮德卻促狹的對他眨了下眼睛,嘴唇無聲的開合了幾下。


    鈷蘭跟著少女的唇形念了一遍。隨後整張俊臉微微泛紅,心底不受控製的泛起了一股淡淡的羞澀和窘迫。


    ‘你今天穿的禮服,很適合跳舞哦。’


    .


    .


    第22章


    伊妮德一行人抵達塞德裏克侯爵的城堡時,已經是臨近賓客入場的晚點了。


    眾所周知,法諾安·普裏斯特萊公爵是支持皇帝的守舊派貴族代表者,而萊昂·塞德裏克侯爵卻是擁護皇太後的新晉貴族擁護者,兩人無論從政治還是個人立場上都是絕對的敵人,平日私下裏也幾乎不怎麽來往,這次這位塞德裏克侯爵卻破天荒的向他的敵對家族遞出了邀請函,這種異常行為實在是耐人尋味。


    伊妮德身為普裏斯特萊公爵府的女眷,自然不能對這次宴會的邀請表現的太過熱情急迫,反而要做足傲慢驕橫的做派,絕對不能在氣勢上輸給這次宴會的主人。


    或許宴會裏還有不少人等著看她的笑話呢。


    畢竟在其他貴族眼中,現在的伊妮德,隻不過是一個走了好運才被法諾安公爵娶為妻子,沒見過什麽世麵的鄉下姑娘。


    當一輛車身上有著金漆描繪出的普裏斯特萊公爵府族徽的馬車停靠在塞德裏克侯爵的城堡門前時,附近還未入場的貴族們和下仆紛紛看了過來,似乎都很好奇這位第四任普裏斯特萊公爵夫人的真麵目。


    車廂的廂門被人從裏麵推開,隨後緩緩走出來一位穿著淡綠色宮廷禮裙,身材窈窕,麵容秀麗的茶發褐眸少女。


    盡管這位少女長相也算是一位難得的清秀佳人,但在最不缺乏美人的貴女名媛圈內,還是顯得太過樸素寡淡,畢竟這位公爵夫人的母親曾是聞名帝都的第一美人,自然會讓人提高一些期待。


    所以在看到這位‘公爵夫人’的真正容貌後,不禁感到有些失望。


    但下一瞬,隨著茶發少女轉身抬手做出扶人的姿勢時,眾人才意識到這名茶發少女其實隻是一名侍女,而非真正的公爵夫人。


    在眾人屏息靜氣的等待中,一隻纖細雪白,精致如玉雕般的手搭在了侍女的手臂上,盡管隻露出了一小截指尖和手腕,卻勾的人有些心癢難耐,迫不急待的想要看到這隻手臂主人的麵目。


    終於在眾人的期盼中,手臂的主人一手拎著裙擺從車廂裏走了出來。

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