他身旁副駕駛位上的某人嘴裏嚼著硬糖,嘎嘣嘎嘣一會兒功夫吃了快十塊糖。


    陳星耀不堪其擾,皺眉看搭檔, “吃糖容易犯困, 吃多了容易變肥豬。”


    肖鋒不在意,“我吃的是薄荷味的,冰冰涼, 提神醒腦, 胖啥胖?我這身板,再胖三十斤也看不出來, 要不給你也來一塊?”


    “我要玫瑰味的。”


    “哎呦,八字隻下了筆, 撇還麽撇上呢, 就開始顯擺, 陳哥你夠了。”蹲坑實在無聊, 肖鋒的話格外多, “咱這麽守著能有收獲嗎?我怎麽覺得這辦法不太靠譜呢。”


    死者身上找不出疑點, 上麵催著結案,陳星耀想賭一把。


    過了十二點就是端午,還有幾天就是死者的二七, 民間習俗,死者死後頭七天,靈魂在外麵遊蕩,二七時會回到家鄉。“端午祭,古代祭龍,做賊心虛的祭冤魂。如果真是他殺,咱們就賭一把這殺人犯的膽量。不用熬太久,就在這兩天,不是今天,就是明天。”陳星耀聲音低沉開口道。


    時間難捱,好不容易捱到午夜兩點,別說人,連樹上的鳥都睡了。


    賭對了,有一束微弱的手電光在對麵護堤樹林中忽隱忽現,陳、肖兩人立即打起精神,見那束手電光正慢慢向他們靠近。


    兩分鍾後,有兩個人出現在河岸邊的高地上,攙扶著跌跌撞撞下到河底,在陳金遇害的水窪子旁,點燃了一捆黃紙,黃紙燃燒的火光,讓陳星耀看清了來人的臉,他對人臉幾乎過目不忘,燒紙的是村主任的二弟和村裏一個叫馬明的人。


    火光中兩人神情驚懼膽怯,燃了一柱香之後,朝陳金的遇難處磕了三個頭。


    “果然膽虛了。”肖鋒冷下臉,悄聲道。


    陳星耀眼睛微眯,“先別打草驚蛇,等天亮再把人帶走。”


    ……


    天一透亮,甄珍就醒了,第一件事情先給小孩和小貓綁五彩絲線。


    按照傳統,端午節的絲線長輩要在小輩沒睡醒的時候係上,甄珍邊係邊笑,小孩今年雙歲,要配雙股絲線,肉肉的手腕和腳腕跟發麵饅頭似的,還挺費線的。


    小孩覺睡得沉,左胳膊抬起,右腿登直,把自己睡成道閃電,打著小呼,怎麽擺弄都不醒。


    係完小孩,給小貓係。這小家夥給係哪好呢?要不係脖子上?


    甄珍找出昨晚做的小葫蘆型香囊,用絲線穿了,一起係在小貓毛乎乎的脖子上。小貓聞到香囊裏艾草的香味,抬了下眼皮,不等合上,又呼呼睡過去。


    給兩小隻綁完,沒有父母長輩,甄珍自己給自己係。


    係完下樓,樓下有昨天徐大姐她們送過來的艾草、菖蒲和桃枝,大姐們手巧,連綁在桃枝上的五彩小掃帚也幫忙做好,他們沒別的能拿出手的,隻好通過端午的掛束,來感謝甄珍和王進這兩個大方的雇主。


    收到客戶的尾款之後,甄珍趕在節前給鄰居們和十位工人結了勞務費,徐大姐質量抓得好,甄珍兌現承諾,額外給她發了獎金。


    節前幹活,沒時間包粽子,甄珍給大家分了些帶回去吃,另外,多做的魚餅、魚丸,甄珍也每人各分十斤,作為這段時間大家辛苦工作的獎勵。


    好感度是雙向的,這幾個街道辦老於大哥介紹的工人,人品可靠,幹活勤快,以後魚製品廠要是真辦起來,甄珍還想請他們回來工作。


    工廠還沒影呢,先過好眼下,節日要好好過。


    打開店門,甄珍把掛束掛在大門上方,幾個窗戶也沒落下,艾草代表百福,菖蒲像劍,是祛除不祥之力的寶刀,桃枝辟邪,掃帚掃走一切疾病。甄珍看著掛好的一束脆嫩枝葉,心說端午掛艾草跟外國聖誕節掛榭寄生有異曲同工之妙,同樣是借用植物的寓意,表達對傳統的遵從。


    不光甄珍,對門的樸叔和趙姨也趕在露水未消之時出來掛艾草,小燕姐昨晚回家過節,趙姨掛完自己的,也給小燕姐的店門掛了一束。大家道了聲節日安康,又各自回家忙碌。


    端午也是衛生節,收拾好今天要用的食材,甄珍提著水桶和抹布把店裏的衛生也收拾一遍,不留下一個死角。


    睡醒的寶庫發現自己手腕和腳腕的五彩絲線,瞪大眼睛好一頓稀奇,跟小貓顯擺他新認識的大英雄,“一定是屈原給我戴的。”


    小貓翻翻眼皮,說得我都信了。


    小孩因為屈大夫的五彩線開心極了,磕磕絆絆把姐姐放在床頭的一套天藍色套頭運動裝穿上身,胡嚕下頭頂的卷毛,叫上小貓,蹭蹭蹭跑下樓去找姐姐。


    “屈大夫來看我了,給我係五彩線了。”寶庫大喊。


    甄珍:“……”


    看姐姐在拖地,小孩從吧台拿出一塊抹布,歡快地表示:“姐姐,我幫你擦桌子。”


    小樣,你能夠著嗎。甄珍直起腰給小孩分配任務,“你幫姐姐掛粽子吧,掛在窗台上花瓶的花枝上。”


    “哦,好的。”


    五彩絲線纏的小粽子是小診所的護士姐姐送來的,不光有纏好的粽子,還給寶庫做了一套小掛飾,小香包、布做的小蟲蟲,小掃帚,一嘟嚕串全都掛在小孩脖子上,種類太多,小孩完成姐姐布置的任務,跟咕嘟一個講,一個撓,興奮地研究了好久。


    這些小東西讓小孩覺得端午節好有意思。


    端午確實是蛋總的節日,家家都吃蛋,樸嬸雞蛋、鴨蛋煮了幾百個,冒尖的一大盆,廣義說,他家每年端午的主菜,都是鴨蛋就雞蛋,一吃能吃半個月。


    甄家的早餐也以蛋為主,甄珍自己醃的鹹鴨蛋都包了粽子,給派出所送了粽子之後,老所長又回贈給她一筐鹹鴨蛋,是他從鴨綠江邊的養鴨場買回來給所裏人發福利的鴨蛋。


    鴨綠江名字帶鴨,鴨蛋不會差,蛋清不鹹,蛋黃紅豔豔,沙沙的,一剝一手油,大米粥熬得粘稠,配冒油的鹹鴨蛋,寶庫喝了兩碗粥,肚子都喝圓了。


    今天沒趕上周末,大家還照常上班,因為節日,甄珍上一道新式魚菜,閩南的醬油水魚。


    春天海產豐盛,尤其是近海的小雜魚,量足又便宜,魚小、新鮮,最適合拿來做閩南特色的醬油水魚。


    做法再簡單不過,魚收拾好之後,一定要撒鹽醃製一下,所謂醬油水魚,用醬油和水烹魚,市麵上的便宜醬油被甄珍用自己的方式又提純了一次,鮮度上來,用來做這道魚最好。


    除了蔥薑蒜之外,底味最好再放一味粵式的幹菜脯提鮮,煎魚,入醬油和少許白糖,添水蓋過魚身,燜煮片刻,大火收汁,撒蔥絲盛盤即可。


    除了更新菜式,甄珍更是提前在山西定了一批應景的菖蒲酒,給吃魚的顧客佐餐。


    邱老中醫今天第一個來,看到菜單上有菖蒲酒,高興得像個孩子,原地蹦了一高,老頭國學造詣深厚,張口就來,“‘美酒菖蒲香兩漢,一斛價抵五品官’,這是《後漢書》裏的名酒,好多年都沒碰上過,今天我必須喝過癮,你有心了啊,孩子。”


    “您過獎了,快來嚐嚐這酒怎麽樣?”甄珍找出小玻璃盅,笑著給老中醫先滿上一盅,菖蒲酒澄黃中透著翠綠,酒有藥香,老中醫輕抿一口,給這菖蒲酒拔了個高,“我喝的不是酒,是滋補玉液。”


    不光養生達人喜歡,菖蒲酒甜度高,女士也能喝,但不會甜得膩人,爽口不辣喉,男士也喜歡。甄珍一共進了五箱酒,一個中午去了三箱半,讓甄珍對東北人的酒量有了新的認識。


    酒喝得多是因為魚好,海雜魚美在雜上,每條魚肉質不同,給人的口感也不同,或鮮甜、或肥厚,醬油水的做法,極大地激發了魚肉的鮮度,淡淡的醬香悅動在味蕾,小雜魚就菖蒲酒,讓人吃得舒服極了。


    魏虎中午也過來了,甄珍做的粽子糖,方老板的新開業的洗浴中心是消費大戶,他們訂購了好大一批,拿來在門口招徠顧客,也放在前台給洗完澡嘴沒味的顧客潤喉。


    今天過節,來洗澡的人少,抽出時間,魏虎過來跟甄珍結算糖錢,趕上有新品種的魚上市,邁不動步留在店裏吃了一頓。


    他喜歡鐵鍋燉大魚的大醬味道,醬油水魚他同樣喜歡,小雜魚肉嫩嫩的,兩種魚以同宗同源的大醬和醬油為主調味料,但給人的感覺卻不一樣,他是大老粗形容不出來,同來吃飯的朝鮮族中學的一位老師道出了他的心聲。


    “烹飪講究適度,醬燜隻適合味雜的塘魚,新鮮海魚就適合這種簡簡單單的做法,不掩飾,隻凸顯,鮮極、妙極。”


    “說得好。”魏虎讚道,“甄珍,給我打包十份,我要拿回去給我外國老姊妹兒嚐鮮。”


    甄珍笑著點頭,老方和魏虎特別會做生意,見隔壁官方開的朝鮮飯店用朝鮮姑娘迎客,他們也從俄羅斯雇了幾個大姑娘迎賓。


    斯拉夫族姑娘盤亮條正,迎賓效果特別好,雖然現在是洗浴淡季,但他們服務好,浴資又不高,生意很火爆。


    一道醬油水魚讓國際友人嚐了鮮,甄珍的端午過得很有成就感。


    小陳端午的成就感也不低,監視一夜,再沒發現有人來河邊燒紙,天亮之後,昨晚在河床燒紙的兩個人立即被帶走問話。


    兩人早前被叮囑過,表麵功夫做得好,陳星耀和肖鋒案發之初在村子走訪時,並沒發現端倪。


    紅河村是主場,在主場底氣足,進了公安局可不一樣,兩人在樓底下腿就開始打顫,村主任的弟弟還想負隅頑抗一會,但那個叫馬明的,進了屋沒多久就招了。


    讓陳星耀意外的是,參與殺害陳金的一共有五個人,人數可不少。


    犯罪動機不算太複雜,紅河村的征地補償款被村主任為首的小團夥昧下了一部分,小團夥開小會的時候被陳金無意撞見,為了保住秘密,讓陳金成了死人。陳金是被五個人摁在水裏灌死的。


    將兩人帶回去問話時,紅旗村已經被監控起來,村主任覺得不妙,想收拾東西外逃,被堵在了村口。另外兩個嫌疑人也被迅速緝捕歸案。


    農用地征地補償標準已經很低了,就這樣還有人想從中牟利,為此謀人性命,真是良心都被狗吃了。


    端午下午,路全召集大家開會,麵上少見地露出憂色,“征地補償不透明,這裏麵大有文章可做,連一個小小的村主任為了錢都敢鋌而走險,那麽更上一層呢?現在咱們市在大麵積的征地、拆遷,我有種預感,星耀這件案子隻是個開始,為了錢,有些人什麽都能幹出來,對警察也敢動手,以後辦案要加倍小心。”


    ……


    下午四點高空傳來陣陣悶響,春雷滾滾,旱了兩個月的省城,終於在端午下午迎來一場遲來的春雨。


    “下雨啦。”寶庫不怕雷,趴在床邊看雨,先是興奮,繼而憂愁,轉過頭問姐姐:“屈大夫給我綁的五彩線是不是要扯了呀?”他還沒戴夠呢。


    “今天不算,下次下雨你再扯掉扔水裏,疾病就順水溜走了。”甄珍笑著道。


    “哦哦。”小孩高興了,把窗戶扯開一道小縫,雨水夾雜著灰塵的味道一起飄進屋裏。


    雨下得急,好多人被淋了個正著,有兩個小姐妹牽著手跑到大漁的屋簷下避雨。


    一站定,小個子妹妹像個小狗似地狂甩頭,想把腦袋上的雨水抖落幹淨,結果把自己晃迷糊了,緊緊摟著姐姐維持平衡。下雨涼氣大,小姑娘凍得哆哆嗦嗦,想要嵌在姐姐懷裏攝取溫暖。


    身後傳來脆嫩的童聲,“姐姐,上我家玩。”


    盤賬的甄珍聽到弟弟說話,站起身往門外看,見兩個小姐妹淋成落湯雞了都,趕緊把門打開,“別凍感冒了,快進來坐。”


    大點的姐姐十三四歲,看著自己身上濕噠噠的校服,有些不好意思,“不用了,我們等雨小了,就直接跑回家去。”


    “在哪等不是等,看你妹妹都凍哆嗦了,快進來暖和暖和。”


    六七歲的妹妹隻穿了件薄薄的小褂,因為冷,正拿小書包當護胸,姐姐怕妹妹感冒,聽了勸,低著頭邁進屋裏。


    甄珍給姐妹倆一人手裏塞一杯熱茶,“趕緊喝點熱水。”


    見姐姐背的大包格外大,幫她把包從後背解下,放到椅子上。包裏不知道裝了什麽,快有三十斤重,真難為這瘦瘦弱弱的小姑娘,背這麽沉的東西在街上跑。


    姐姐有點內向,妹妹性格很活潑,等甄珍從後廚取了毛巾回來,小丫頭已經跟寶庫玩起水滸英雄卡了。


    甄珍把毛巾遞給小姐姐,讓她給妹妹擦擦頭,小丫頭的頭發也有些自來卷,寶庫看著稀奇,拽起自己的卷毛,“卷卷毛,爆-炸頭。”


    小姑娘點點腦袋,“我媽媽說,這樣的發型可以省很多燙頭錢。”


    “嗯呐,省錢。”寶庫傻嗬嗬笑。


    玩具分享才有樂趣,兩個小家夥從上到下給手裏的卡片排序,“宋江是最大的英雄,吳用最聰明,魯智深是個像魏虎叔叔一樣的光頭,拳頭快有我臉大了呢。”


    寶庫以前跟咕嘟講這個,小貓總是伸爪子偷襲卡片上的英雄。這個小姐姐不一樣,他一講完,她就開口稱讚,“你好厲害,我都不認識他們。”


    誇得寶庫高興極了,把卡片劃拉到一起,推給小姑娘,“全給你玩。”


    見他們玩得好,甄珍回後廚取五毒餅給三個孩子吃,五毒餅是她用玫瑰做餡料烤製的酥餅,烤熟後再印上五毒形象的印章。


    耽誤了一會,再回來,兩個小孩在逗小貓,姐姐從背來的大包裏取出桔梗,拿一個錐子在刨桔梗。怪不得包那麽沉,這姐倆應該是去西塔小街上取貨,回來時遇上雨了。


    桔梗長得有點像人參,拌菜之前必須分成細捋,才能拌入味,西塔是全市桔梗的批發中心,出貨量巨大,所以衍生出這個前期處理工序,拌菜利薄,刨桔梗樸嬸幹過,一斤才給五分錢,小姑娘拿這一大包,處理好了也僅僅掙一塊五。


    這麽小就幹這個貼補家用,想必家境不富裕。


    見姐姐端了五毒餅出來,寶庫高興地說道:“姐姐說,端午要吃五毒餅,驅蟲蟲,我們一起吃。”


    小妹妹舔舔嘴唇眼露渴望,懂事地看向姐姐,姐姐本來想搖頭,見到妹妹的眼神,又猶豫了。


    甄珍不等她猶豫,直接把餅子掰成一大一小的兩瓣,自己吃小的,大的遞給姐姐,玩笑道:“我都吃了,你看,沒有毒。”


    小姐姐笑了,“謝謝。”


    看姐姐吃了,小妹妹也高興地吃起來,“真香,好甜。”跟寶庫兩個邊吃邊認餅上的大蜘蛛,大蠍子,玩了一會,小姑娘對寶庫說:“你家真大。”


    “你家不大嗎?”


    “我家現在一點也不大,住在鐵盒子裏,我家以前可大了,一個車間都是我們家的,就是不能大聲說話……”


    姐姐刨桔梗的手頓了一下,瞪了妹妹一眼,小姑娘立即捂住嘴巴不說了。

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