興致來了，牆上地上都可作詩，若是寫得好，還會得到欣賞傳唱。
青衣書生一聽“初陽台之詩”，登時露出了驚豔的神色，顯然看過，而且還覺得很出色。
他驚訝道：“那首詩竟是這位小姐寫的？我還以為是男子之作。”
聽到此時，青衣書生已經露出了一副神魂顛倒之態，他忍不住又酸又澀又糾結地問：“這位千金，怕是已有婚配了吧？不知是許了那戶人家？”
書生此言一出，酒樓裏哄堂大笑。
書生茫然，隻覺得這些人戲弄自己，漸漸惱怒起來，道：“你們笑什麽？”
“那位小姐怎麽會有婚配？”
一人調侃道：“不過，你該不會，是看上這位縣令千金了吧？”
書生被點破心思，有些羞惱，索性承認下來，道：“有何不可？窈窕淑女，君子好逑，我家算是書香門第，祖上也曾出仕，我隻是對那位小姐有些心神往之，並未做出格之事，不必受你們恥笑吧？”
酒樓中人笑得更大聲了。
終於有人好心地揭露了謎底：“張兄，我們笑得可不是你。但別怪我們好心勸你一句，你若是要提親，還是打聽打聽再去吧。”
書生道：“怎麽，難道還有什麽隱情不成？”
那人神秘一笑。
“謝小姐的確品行出眾，才智無雙，還是縣令千金，並且尚未定親。隻不過……”
他故意賣了個關係，拖長了音，直到吊足了胃口，才往下道――
“隻不過，她也醜得天下無雙。”
“你看上的這位，在錢塘縣可是有名得很――”
“――大家都說她，乃當世無鹽女，錢塘鍾無豔！”
*
然而，酒樓內的閑談，早已傳不到這位縣令千金，謝茗小姐的耳中。
她策馬一路向西，最終停在葛嶺山前。
山門一道，左右一副對聯，一聯是“初陽台由此上達”，另一聯“抱樸爐亦可旁通”。
她將馬交給馬夫，領著兩個侍女上山。
山腰處，是抱樸道院，有幾個道姑正懶洋洋地掃著庭院。
謝小姐領著侍女走進去，跪在寶殿前，叩拜起伏。
這時，一道春風吹過，撩開了謝小姐的半薄帷帽紗，露出她真實的麵容來――
眯縫眼，朝天鼻，臘腸唇。
皮膚半黃不白，頭發稀疏幹燥，且人生得幹癟，相貌不多好看不說，也沒什麽精神氣。
這位謝小姐，心地善良，滿腹經綸，品行才華家室都不缺，但果然……是個名副其實的醜女。
那風來得怪，謝小姐見帷帽被吹起，頓了一下，連忙低下頭，將帷紗蓋住，好遮掩容顏。
然而她慢了一步，在寶殿裏打掃的小道童已經看到了她的長相，嚇得一呆，連手上的掃帚都倒了。
小道童當場哭了起來，哭著往外跑，邊跑邊嚎叫道：“師父！師父！救命啊！豬妖化形來了！”
小孩子的聲音太過淒厲。
謝小姐僵硬。
兩位侍女尷尬異常，忙上來安慰她。
過了一會兒，道姑們無措地領著小道童過來道歉。
名叫春兒的侍女氣惱道：“你們怎麽教孩子的！怎麽這麽不懂事！平白衝撞我家小姐！”
道姑們點頭哈腰，而小孩子還是哭鬧不止，不敢看戴著帷帽的謝茗，扭著身體想要逃跑。
謝小姐抿了抿唇，她柔聲道：“沒關係，小孩子，童言無忌。”
說罷，她本來想去摸那孩子的頭，但看那小道童見她靠近就躲，還是作罷。
她艱難地道：“我參拜好了，春兒，冬兒，我們回去吧。”
說著，她將帷帽壓得更低，低身走了。
兩個侍女還怕小姐生氣，連忙跟上去。
謝小姐回去的路上，沒有再騎馬，而是乘了車，即便在車內，她也沒有摘帷帽。
春兒和冬兒焦急不已，使勁在外頭給她講笑話聽，可奈何她們磨破了嘴皮，小姐還是淡淡的，偶爾一笑，也僵硬得很。
等回到府裏，謝小姐快步回了閨房，等關上門窗，她才終於摘下帷帽。
謝小姐坐到妝台前，看著自己銅鏡中的長相，看著看著，終於流下兩行清淚來。
須臾，門外傳來三聲敲門響。
謝小姐連忙擦了擦淚，道：“進來。”
木門“咯吱――”一聲推開，走進來的，正是縣令夫人。
她顯然是從侍女那裏聽說了今日發生的事，進屋來就歎了口氣，走來抱住了謝茗，哀道：“我的兒啊。”
謝小姐見是母親，眼眶便又有些紅了。
母女倆相擁而泣了一段時間。
良久，謝小姐望著自己滿屋的字畫，手上練字寫出的薄繭。
雖說女子不能出仕，但她從前也不覺得自己不如別人，隻是到了定終身大事的年紀，堂姐表妹閨中密友都相繼有了結果，唯有她一再受挫。
兩次三番，就連自己都不自信了起來。
謝茗難受問道：“娘，如今世道，女子若沒有容貌，便當真一無是處了嗎？”
縣令夫人張開了嘴，又閉上，欲言又止，最終隻剩啜泣聲道：“我的兒啊，怨娘，是娘沒能給你生一副好相貌。”
謝茗原本懷有些許希望的眼神，忽而黯淡下來，連帶著她放在桌案上的手，也沒了力氣。
而此時此刻，青天上，彩雲端。
緣杏、公子羽，還有和水師弟，都隱藏了身形，站在雲上，靜靜地觀看著這一番事情的經過。
第八十六章
緣杏看著這一幕, 心情十分複雜。
雙手抱在腦後、小辮子搭在肩上，不解地道：“不至於吧，長得也不算很醜啊！我覺得還算可愛呢。”
水師弟原本正在同情謝小姐，聽到師兄的話, 反而吃了一驚, 問：“師兄, 那你覺得長得怎麽樣算醜？”
師兄擺著手指數了起來：“仙界很多神仙都奇形怪狀的啊, 比如說三頭六臂的吧，還有五官長在肚臍上的吧，這位謝姑娘，兩隻眼睛一個鼻子，身體也沒什麽問題, 長得挺標誌的了啊！”
水師弟：“……”
水師弟：“師兄, 你對長相的標準實在太低了。”
水師弟望著謝小姐顧影自憐的模樣, 眼神隱有觸動，似乎覺得同病相憐。
他又看向緣杏，問：“杏師姐, 你有什麽想法嗎？”
緣杏看著謝小姐的眼神，亦是惋惜和費解。
她問：“謝小姐明明很好啊, 隻不過是相貌稍微欠缺了一些, 就完全沒有人欣賞她了嗎？”
聽到緣杏的話，水師弟望著她的眼神, 既是傾慕, 又是無奈。
他眼中倒映著緣杏如花般的麵容。
水師弟說：“師姐，你生得美貌, 大約不會明白。凡世間許多人就是這般膚淺，人人都說不可以貌取人, 可能做到的，卻寥寥無幾。尤其是感情之事上……任誰都無法完全忽視外貌。你若是長得漂亮，即使什麽也不做，天生便已勝了旁人五分；若是長得醜陋，哪怕再努力、再刻苦，在某些人眼中，也不及某些美人腳趾上掉下來的一丁點皮屑。”
緣杏聽得一愣，問：“怎會如此……”
水師弟搖搖頭：“很多人都隻看表象的東西，相貌、財力、家境、官居幾品，然後被表象所迷惑，看不透其他人的本質和內心。世人評判一個人成功與否，大多也是憑著這些外物，曆來如此，隻要還留在這塵世間，就避不開比較紛擾。”
說到此處，水師弟目色一沉，緣杏從他眼中，看出一縷奇怪的幽色。
水師弟道：“人人心中都有一杆秤，預先定好了什麽才是好的，若是你的長相、出身、行為選擇稍微偏離了他人習慣的尺度，就會招來非議，他人會將你視作異類，私自給你下定論，排除異己……”
“水師弟？”
緣杏看著阿水越來越幽沉投入的臉色，詫異地喚道。
水師弟說得入神，被緣杏喚了一聲，方才回過神來。
他意識到自己此刻的表情恐怕猙獰，還被師姐看到。
水師弟立即慌亂了起來，一雙圓眼清亮起來，恢複了平時乖順懂事的模樣。
他道：“對不起，師姐，我想到別的地方去了……沒有嚇到師姐吧？”
緣杏是有些吃驚。
但她又憶起，水師弟天生缺耳，也曾受過歧視，這或許就是他在外貌的問題上格外敏感、對謝小姐感同身受的原因。
緣杏抬起手，放在水師弟頭上，摸了摸他的頭發。
“唔！”
水師弟驟然被師姐摸了腦袋，猝不及防，臉蛋登時通紅。
他其實已經長得比緣杏高了，但還是不自覺在師姐麵前低下頭，極小聲道：“師姐，你不要小看我了。”
緣杏問：“師弟，那你覺得，如果想要幫謝小姐，我們能做些什麽？”
水師弟頓了頓，道：“謝小姐，她除了外貌，樣樣都好。這樣一個人，若是生得漂亮，便是萬裏挑一，人人趨之若鶩；若是生得平庸，也算美中不足，尚可一觀；但她若是生得醜陋，那就成了街坊鄰裏的談資，大家明麵上不說，私底下卻要笑嘻嘻地閑言碎語。
“畢竟她的那些優勢，往日裏不知招了多少記恨，許多人都瞪大了眼睛瞧著，想從她身上挑不出個大缺點來，好證明她也不過如此。”
水師弟說：“我若是謝小姐，定會想要比旁人更美的相貌，變得完美無缺，讓以前恥笑過我的人、等著看我笑話的人，都懊悔不迭。”
緣杏聽得有些猶豫：“這樣真的能解決謝小姐的痛苦嗎？”
水師弟道：“人人都愛美人，謝小姐自己又有才情，隻要補足了她的相貌，她的心上人，有什麽理由不對她死心塌地呢？”
青衣書生一聽“初陽台之詩”，登時露出了驚豔的神色，顯然看過，而且還覺得很出色。
他驚訝道：“那首詩竟是這位小姐寫的？我還以為是男子之作。”
聽到此時，青衣書生已經露出了一副神魂顛倒之態，他忍不住又酸又澀又糾結地問：“這位千金，怕是已有婚配了吧？不知是許了那戶人家？”
書生此言一出，酒樓裏哄堂大笑。
書生茫然，隻覺得這些人戲弄自己，漸漸惱怒起來，道：“你們笑什麽？”
“那位小姐怎麽會有婚配？”
一人調侃道：“不過，你該不會，是看上這位縣令千金了吧？”
書生被點破心思，有些羞惱，索性承認下來，道：“有何不可？窈窕淑女，君子好逑，我家算是書香門第，祖上也曾出仕，我隻是對那位小姐有些心神往之，並未做出格之事，不必受你們恥笑吧？”
酒樓中人笑得更大聲了。
終於有人好心地揭露了謎底：“張兄，我們笑得可不是你。但別怪我們好心勸你一句，你若是要提親，還是打聽打聽再去吧。”
書生道：“怎麽，難道還有什麽隱情不成？”
那人神秘一笑。
“謝小姐的確品行出眾，才智無雙，還是縣令千金，並且尚未定親。隻不過……”
他故意賣了個關係，拖長了音，直到吊足了胃口，才往下道――
“隻不過，她也醜得天下無雙。”
“你看上的這位，在錢塘縣可是有名得很――”
“――大家都說她，乃當世無鹽女，錢塘鍾無豔！”
*
然而，酒樓內的閑談，早已傳不到這位縣令千金，謝茗小姐的耳中。
她策馬一路向西，最終停在葛嶺山前。
山門一道，左右一副對聯，一聯是“初陽台由此上達”，另一聯“抱樸爐亦可旁通”。
她將馬交給馬夫，領著兩個侍女上山。
山腰處，是抱樸道院，有幾個道姑正懶洋洋地掃著庭院。
謝小姐領著侍女走進去，跪在寶殿前，叩拜起伏。
這時，一道春風吹過，撩開了謝小姐的半薄帷帽紗，露出她真實的麵容來――
眯縫眼，朝天鼻，臘腸唇。
皮膚半黃不白，頭發稀疏幹燥，且人生得幹癟，相貌不多好看不說，也沒什麽精神氣。
這位謝小姐，心地善良，滿腹經綸，品行才華家室都不缺，但果然……是個名副其實的醜女。
那風來得怪，謝小姐見帷帽被吹起，頓了一下，連忙低下頭，將帷紗蓋住，好遮掩容顏。
然而她慢了一步，在寶殿裏打掃的小道童已經看到了她的長相，嚇得一呆，連手上的掃帚都倒了。
小道童當場哭了起來，哭著往外跑，邊跑邊嚎叫道：“師父！師父！救命啊！豬妖化形來了！”
小孩子的聲音太過淒厲。
謝小姐僵硬。
兩位侍女尷尬異常，忙上來安慰她。
過了一會兒，道姑們無措地領著小道童過來道歉。
名叫春兒的侍女氣惱道：“你們怎麽教孩子的！怎麽這麽不懂事！平白衝撞我家小姐！”
道姑們點頭哈腰，而小孩子還是哭鬧不止，不敢看戴著帷帽的謝茗，扭著身體想要逃跑。
謝小姐抿了抿唇，她柔聲道：“沒關係，小孩子，童言無忌。”
說罷，她本來想去摸那孩子的頭，但看那小道童見她靠近就躲，還是作罷。
她艱難地道：“我參拜好了，春兒，冬兒，我們回去吧。”
說著，她將帷帽壓得更低，低身走了。
兩個侍女還怕小姐生氣，連忙跟上去。
謝小姐回去的路上，沒有再騎馬，而是乘了車，即便在車內，她也沒有摘帷帽。
春兒和冬兒焦急不已，使勁在外頭給她講笑話聽，可奈何她們磨破了嘴皮，小姐還是淡淡的，偶爾一笑，也僵硬得很。
等回到府裏，謝小姐快步回了閨房，等關上門窗，她才終於摘下帷帽。
謝小姐坐到妝台前，看著自己銅鏡中的長相，看著看著，終於流下兩行清淚來。
須臾，門外傳來三聲敲門響。
謝小姐連忙擦了擦淚，道：“進來。”
木門“咯吱――”一聲推開，走進來的，正是縣令夫人。
她顯然是從侍女那裏聽說了今日發生的事，進屋來就歎了口氣，走來抱住了謝茗，哀道：“我的兒啊。”
謝小姐見是母親，眼眶便又有些紅了。
母女倆相擁而泣了一段時間。
良久，謝小姐望著自己滿屋的字畫，手上練字寫出的薄繭。
雖說女子不能出仕，但她從前也不覺得自己不如別人，隻是到了定終身大事的年紀，堂姐表妹閨中密友都相繼有了結果，唯有她一再受挫。
兩次三番，就連自己都不自信了起來。
謝茗難受問道：“娘，如今世道，女子若沒有容貌，便當真一無是處了嗎？”
縣令夫人張開了嘴，又閉上，欲言又止，最終隻剩啜泣聲道：“我的兒啊，怨娘，是娘沒能給你生一副好相貌。”
謝茗原本懷有些許希望的眼神，忽而黯淡下來，連帶著她放在桌案上的手，也沒了力氣。
而此時此刻，青天上，彩雲端。
緣杏、公子羽，還有和水師弟，都隱藏了身形，站在雲上，靜靜地觀看著這一番事情的經過。
第八十六章
緣杏看著這一幕, 心情十分複雜。
雙手抱在腦後、小辮子搭在肩上，不解地道：“不至於吧，長得也不算很醜啊！我覺得還算可愛呢。”
水師弟原本正在同情謝小姐，聽到師兄的話, 反而吃了一驚, 問：“師兄, 那你覺得長得怎麽樣算醜？”
師兄擺著手指數了起來：“仙界很多神仙都奇形怪狀的啊, 比如說三頭六臂的吧，還有五官長在肚臍上的吧，這位謝姑娘，兩隻眼睛一個鼻子，身體也沒什麽問題, 長得挺標誌的了啊！”
水師弟：“……”
水師弟：“師兄, 你對長相的標準實在太低了。”
水師弟望著謝小姐顧影自憐的模樣, 眼神隱有觸動，似乎覺得同病相憐。
他又看向緣杏，問：“杏師姐, 你有什麽想法嗎？”
緣杏看著謝小姐的眼神，亦是惋惜和費解。
她問：“謝小姐明明很好啊, 隻不過是相貌稍微欠缺了一些, 就完全沒有人欣賞她了嗎？”
聽到緣杏的話，水師弟望著她的眼神, 既是傾慕, 又是無奈。
他眼中倒映著緣杏如花般的麵容。
水師弟說：“師姐，你生得美貌, 大約不會明白。凡世間許多人就是這般膚淺，人人都說不可以貌取人, 可能做到的，卻寥寥無幾。尤其是感情之事上……任誰都無法完全忽視外貌。你若是長得漂亮，即使什麽也不做，天生便已勝了旁人五分；若是長得醜陋，哪怕再努力、再刻苦，在某些人眼中，也不及某些美人腳趾上掉下來的一丁點皮屑。”
緣杏聽得一愣，問：“怎會如此……”
水師弟搖搖頭：“很多人都隻看表象的東西，相貌、財力、家境、官居幾品，然後被表象所迷惑，看不透其他人的本質和內心。世人評判一個人成功與否，大多也是憑著這些外物，曆來如此，隻要還留在這塵世間，就避不開比較紛擾。”
說到此處，水師弟目色一沉，緣杏從他眼中，看出一縷奇怪的幽色。
水師弟道：“人人心中都有一杆秤，預先定好了什麽才是好的，若是你的長相、出身、行為選擇稍微偏離了他人習慣的尺度，就會招來非議，他人會將你視作異類，私自給你下定論，排除異己……”
“水師弟？”
緣杏看著阿水越來越幽沉投入的臉色，詫異地喚道。
水師弟說得入神，被緣杏喚了一聲，方才回過神來。
他意識到自己此刻的表情恐怕猙獰，還被師姐看到。
水師弟立即慌亂了起來，一雙圓眼清亮起來，恢複了平時乖順懂事的模樣。
他道：“對不起，師姐，我想到別的地方去了……沒有嚇到師姐吧？”
緣杏是有些吃驚。
但她又憶起，水師弟天生缺耳，也曾受過歧視，這或許就是他在外貌的問題上格外敏感、對謝小姐感同身受的原因。
緣杏抬起手，放在水師弟頭上，摸了摸他的頭發。
“唔！”
水師弟驟然被師姐摸了腦袋，猝不及防，臉蛋登時通紅。
他其實已經長得比緣杏高了，但還是不自覺在師姐麵前低下頭，極小聲道：“師姐，你不要小看我了。”
緣杏問：“師弟，那你覺得，如果想要幫謝小姐，我們能做些什麽？”
水師弟頓了頓，道：“謝小姐，她除了外貌，樣樣都好。這樣一個人，若是生得漂亮，便是萬裏挑一，人人趨之若鶩；若是生得平庸，也算美中不足，尚可一觀；但她若是生得醜陋，那就成了街坊鄰裏的談資，大家明麵上不說，私底下卻要笑嘻嘻地閑言碎語。
“畢竟她的那些優勢，往日裏不知招了多少記恨，許多人都瞪大了眼睛瞧著，想從她身上挑不出個大缺點來，好證明她也不過如此。”
水師弟說：“我若是謝小姐，定會想要比旁人更美的相貌，變得完美無缺，讓以前恥笑過我的人、等著看我笑話的人，都懊悔不迭。”
緣杏聽得有些猶豫：“這樣真的能解決謝小姐的痛苦嗎？”
水師弟道：“人人都愛美人，謝小姐自己又有才情，隻要補足了她的相貌，她的心上人，有什麽理由不對她死心塌地呢？”