“她沒有在這裏建設任何分部,隻是每隔一天就從別的城市傳送過來。耗費大筆的金幣。”


    “這樣下去可不行。”


    “據說她收購了不少深淵魔物掉落的黑色石頭。”


    “是嗎?”一名女子提起興趣:“收購這些有什麽用處?我親自試過,裏麵不蘊含任何能檢測到的東西。”


    “嗬。”一名臉部猙獰的年邁魔法師笑了一聲:“多虧了她用高價收購,不少冒險者正主動前往接觸那些小怪物。”


    “那有什麽用,詛咒全被她驅散了。”


    “詛咒不擴散就沒有更優秀的載體,深淵力量無法上浮。”


    “不要大驚小怪,由她去吧,以免引起教會的注意。”一名女子陰沉著臉:“不用人類,用魔獸也是一樣的。魔獸和深淵的契合度更高,它們的身體更頑固,經得起折騰。”


    “……行吧。”男子再次坐下,他扶著額頭。“可這樣的深淵魔物,無法溝通,不可控因素增加太多。”


    *


    強壯的少女順利找到她朋友所說的魔法馬車。


    “你好,是這裏在收購魔力嗎?”少女臉色紅潤,聲音粗獷。


    珥奕多次確認少女的資料後,才說:“對。”她還以為這是哪家的盾士。


    “我不太清楚應該怎樣注入魔力。”少女臉魔法學院都沒去過,就算體內有魔力,也不知道應該怎麽用。


    “你還記得之前測試魔力時的事情嗎?”據珥奕所知,魔力測試也需要向測試儀注入魔力,用法跟魔力儲蓄球一樣。


    少女不好意思地撓撓頭:“這已經是四年前的事,我早忘啦。”


    珥奕手把手地教導少女進行冥想,觸摸魔力。


    ……


    少女高興地領著她的銀幣離開,並告訴珥奕,她下次還來。


    這樣類似的事情正在重複發生,珥奕見過年級最大,卻又沒學過正統魔法的元素親和力擁有者,是32歲。更年長的,年輕人們不太能接觸到,消息無法傳達。


    *


    “你真的不考慮治一下自己的問題嗎?”珥奕再次向眼前這位眼熟的冒險者問道。他已經連續來了數次,每次來的時候,都會向她出售不少一些黑色的小石頭。


    而他自己的狀態,已經從最開始的生命值91%,下降到現在12%。但他看起來十分正常,能走能跳,說話條理清晰。


    “我相信自己沒有任何問題,謝謝。”冒險者覺得自己好得很,甚至覺得他每次來時,珥奕都這麽問,十分多事。


    接過冒險者遞出的黑色小石子,珥奕找給他兩枚金幣:“現在你已經病入膏肓,但隻需支付1金幣20銀幣,我就能把你完全治好。這裏已經遠遠不止這些,你為什麽不花些錢讓自己好過一些?”


    “不。”冒險者看在能獲得不錯的收獲份上,沒有給出難看的臉色,還愉快地向珥奕擺擺手:“兩天後再見。”


    “兩天後再見?”珥奕喃喃道:“兩天後還能再見嗎……”


    冒險者的血量在珥奕麵前從12%,變成11%。


    數字跳的動的那一下,她腦海中出現了一個灰暗的片段,像是陳年的破碎記憶。


    身體不由自主地動了起來。


    *


    某位冒險者在被深淵魔物抓傷後中了詛咒,但他舍不得那些銀幣,並沒有去治療。


    除了最開始那天有些不適,他認為自己的身體沒有其他問題。進食變得稍多了些,但體力似乎也更好了。


    他甚至認為自己在多次戰鬥中,獲得了什麽突破。並趁機打了不少那些黑色的石頭。現在被這些小怪物抓撓之後,連印子都不會出現。


    他聽說有些跟他一樣做的同伴,親自將黑色石頭拿去出售。次數多了後,收購黑色石頭的祭司會指揮她的魔狼出手打人,搶奪錢幣。他十分聰明,讓自己的冒險者同伴幫自己出售,而他則不露麵。


    “什麽,你說她現在不收購這個了?”冒險者沒想到等來的是這個消息。


    “也不算不收購,隻是不願意支付金幣,但可以用這些跟她換一些治療機會。”同伴攤手說道:“你別說,這還真有些厲害。”


    “我覺得她的治療,聽起來沒什麽用。把這些黑石頭給了一個隔壁的樵夫,他的腳自從前年摔過一次後,就不太靈光。沒想到他回來之後,行動自如。”


    “……”後麵的話,冒險者根本沒聽,他隻陷入悲傷之中:“我的錢啊。”


    *


    那些記憶片段的出現隻在瞬間,事後珥奕無論如何都想不起那時看見了什麽。


    珥奕最近情緒不高,她總覺得如果不是她用高價收購這些黑色石子,冒險者們根本不會主動招惹這些小怪物,導致受到詛咒。意識到這點後,她迅速改變了收購方針,並盡力補救這件事造成的後果。


    揍暈了幾個生命值接近零的冒險者後,她的口碑大幅下降。連良好的治療效果,都沒能把她失去的名聲挽回。


    冒險者們當著她的麵當然屁都不敢放一個,這是武力值的碾壓。


    “祭司大人別想太多。”米恩出售魔力時候,見珥奕似乎提不起精神,不由得安慰道:“這些東西的數量正在增多,遲早會出現問題。我們已經上報魔法工會,希望後續會有人來解決。”


    魔法學徒們不一樣,他們擁有魔力,比冒險者們容易發現異常。隻是他們已經將異常上報好一陣,卻還沒人來解決問題,這不正常。


    珥奕想了想,將這裏發生的事情,編輯成了幾封信件。分別交給了落日城的信仰者工會,魔法師工會,冒險者工會。


    很快,她收到了第一封回信。


    ——黑色的石子能給我們一些嗎?來自魔法工會。


    第100章 溜了溜了


    正當珥奕覺得魔法工會不靠譜的時候, 她收到來自信仰者工會的來信。


    ——黑色的石子能給我們一些嗎?


    信仰者工會可沒有魔法師們那些奇怪的癖好,他們有這樣的要求隻能說明,黑色石子應該是一個關鍵道具。


    珥奕將黑色石子分成兩份, 分別讓他們各自的郵差把東西帶了回去。


    *


    落日城。


    “又有人消失了, 你聽說了嗎?”


    “這次據說不是小孩, 消失的是成年人。”


    “據說是全家消失了。”


    “這也太可怕了吧……”


    “這事已經報給巡邏隊,據說現在他們焦頭爛額。”


    “據說各教會也已經開始插手調查這件事, 但一直沒有結果。”


    *


    這日, 暗澤城裏的人們沒等來他們的魔力收購商。


    清晨, 喬裏和平時一樣, 早早乘著他的馬車,來到治療驛站門前。比起城堡內幾乎每日一樣的麵包片和牛奶,他更喜歡艾迪夫人精心烹飪的早點。


    略有些刺眼的朝陽讓他眯起眼睛,懶腰伸到一半,耳邊傳來歇斯底裏的哭叫聲。


    喬裏循著叫聲傳來的方向看去, 一名中年女性正趴在冒險工會的地上, 抽泣不止。不時還夾雜著幾句叫罵。


    喬裏認得她, 這是瑪利亞的一位信者綺莉, 她是單身母親, 每日早晨都會將女兒送到治療驛站托管。


    “怎麽了綺莉?”喬裏走進冒險工會問道。作為瑪利亞的祭司,他有義務關注信者們的生活, 盡可能地讓他們情緒良好。


    “祭司大人早安。”一名年輕的冒險工會職員站在一旁, 顯得手無足措:“她的女兒不見了。”


    喬裏少見的沉穩, 他蹲下來,嚐試與綺莉對視:“你還記得她是在哪裏不見的嗎?時間和地點非常重要。”


    “家、裏。”綺莉顯然陷入悲傷情緒實在太久, 抽泣無法停止, 說話斷斷續續。


    “據說昨晚還在家, 今天早晨起床後就不見的。”年輕職員見綺莉吐字不清,替她說道:“已經報給巡邏隊,但是……”


    “他們說、最近、像這樣消失的、人、沒有一個能找回來!”綺莉滿臉絕望,拉扯著喬裏的衣角:“我可憐的溫妮!”


    喬裏安慰地輕輕拍著綺莉的背:“願瑪利亞保佑她。”


    綺莉像是忽然想起什麽似的,匍匐在喬裏的腳下,親吻他的鞋:“祭司大人,您能否替我向瑪利亞大人禱告,我隻是想找回我的孩子。神明們無所不能,一定會知道我的溫妮在哪裏。”


    “別這樣……”年輕職員尷尬地看了一眼喬裏:“其他的教會也沒能找回他們的信者,神明們畢竟……”他說到一半停了嘴,真不知道應該怎麽圓下去。


    “帶我去你家看看。”喬裏說道。對於最近落日城中偶爾有人消失的事情,他也在信者口中略有聽聞。類似的事情雖然他沒有經曆過,但卻在文獻上有記錄,他心中有個猜測。


    “怎麽了嗎?”綺莉的聲音實在太大,連比克也下樓來問。


    喬裏將事情經過簡單複述一遍。


    比克安靜了好一會兒,似乎是在思考,但看沒人看得懂他的表情。


    大約過了半分鍾,比克認真地對綺莉說道:“帶我們到你家去,比克也去。”


    “毛絨絨!”比克向治療驛站內喊道:“比克敬愛的狼王大人,來一下。”


    身形愈發矯健的魔狼一個大跳躍,停在比克身旁,罕見地分了一絲眼神給綺莉。


    “比克需要拜托你當我們的護衛,這隻有你能做到,你是最棒的。”比克順著毛絨絨的下巴撓了幾下。


    毛絨絨仰起它那高傲的頭顱,輕輕點了點。


    “好,我們可以出發了。”比克說道。


    *


    溫妮知道自己不在家,但她沒哭沒鬧。她已經習慣母親工作的時候,將她送去各種地方。


    她現在在一個十分空曠的地方,看不見天空,看不見窗戶,卻異樣亮堂。


    “這裏沒有治療驛站好。”她有些嫌棄,那裏會有人給她講故事,有人陪她玩。


    她的周圍有不少像她一樣大小的孩子,他們大多是呆呆坐著,不說話,不眨眼,也不動。


    一名中年男子抱著一名女孩,嚐試喚醒她:“爸爸在這裏,你醒來呀。”


    “這是哪裏?”她向坐在旁邊的一名少女問道。這名少女看起來還算正常,她會動,會眨眼。


    少女看了溫妮一眼:“不知道。”


    “我要回家。”溫妮說道,她意識到情況不對。


    少女搖搖頭。

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