艾米：塵埃騰飛(17)
回到家裏，陳靄還跟小杜聊了一會辦孔子學院的事，這好像是她第一次在業餘時間跟一位女同胞談事業，而且是談別人的事業，
小杜抱怨說：“我覺得這事多半壞在小韓身上，如果不是她，滕教授可能早就把孔子學院辦起來了—”
“為什麽壞在小韓身上？”
“小韓的媽媽是你們b大管這事的人，如果她不願意跟c大合作，滕教授怎麽辦得了孔子學院呢？除非再找別的大學合作，但這也不是他說了算的—”
“你不是說小韓的媽媽很—喜歡滕教授嗎？”
“她喜歡滕教授，是希望女兒能嫁給他的，現在她女兒跟滕教授鬧翻了，人都跑得沒影子了，她還會喜歡滕教授？你看這次考察她都沒來，如果是從前，肯定親自跑來了。”
“小韓的媽媽是b大的誰？”
“就是b大對外漢語教學中心的袁老師—”
陳靄聽說是袁老師，比較放心了一些，安慰小杜說：“如果是袁老師，那你不用擔心，我覺得她跟滕教授關係還是挺不錯的。我這次來美國，袁老師還專門請滕教授去機場接我—”
小杜狐疑地說：“那未必小韓沒有跟滕教授鬧翻，是騙我的？”
“誰騙你？騙你什麽？”
“算了，我不想說這事了。”小杜有點不耐煩，“時間不早了，我們休息吧。”
第二天，滕教授又在上班時打電話來，說要帶陳靄去銀行開戶頭，還要去辦ssn（socialsecuritynumber，社會安全號），這些都是在美國必需的東西，要盡早辦理。陳靄隻好又去向老板請假，老板仍然是那麽體貼，不僅準了她的假，還抱歉自己起先沒想到。陳靄十分感動，很想以飯相許，但不知道怎麽開口。
周末的時候，滕教授開車帶陳靄去她老板家聚會，老板沒問滕教授跟陳靄是什麽關係，也沒問陳靄為什麽帶滕教授來赴宴，其他客人也沒一個表示驚訝的，仿佛一切都是天經地義。這點讓陳靄很舒坦，如果這事放在國內，還不老早就被人問翻天了？
聚會上，老板跟滕教授打得火熱，兩人端著個酒杯談話，談了很長時間，不知道在談什麽，而整個聚會老板跟陳靄總共隻說了兩次話，一次是她剛到的時候，另一次是她告辭的時候。
從老板家出來，滕教授開車送陳靄回家，對她說：“告訴你一個好消息，你老板說她最近可能會拿到一個federal的grant（聯邦的科研經費），到時候她就可以聘請你長期為她工作了，至少三年—。目前這段時間她剛好處在斷糧期，上一個grant用完了，下一個grant還沒拿到手，你能在這個時候為她工作，她是很感激的—”
陳靄發現在美國賺感激真是太容易了，明明是她該感激老板邀請她到美國來，結果老板卻在感激她來工作。她大受感動，表態說：“我老板對我太好了，我一定要好好報答她—”
“我對你好不好？”
“好！”
“那你是不是也要好好報答我？”
“當然要好好報答—”
“但是—-”滕教授逗她說，“往下說啊，你後麵還有個但是呢？”
“沒有但是，隻要是我能做到的，我都願意做—”
“什麽是你能做到的？”
她想了想，坦白說：“那天我們跟國內來的人一起吃飯，我覺得你是拿我當花瓶，但是我還是願意—隻要能幫上你的忙—”
“wowwowwow—-，你是這麽理解我的？我怎麽會讓你去當花瓶？”
陳靄尷尬地笑著：“嘿嘿，主要是想不出你為什麽要請我去吃飯—”
“我不是說了嗎？因為你是b大的人。嗬嗬，雖然你誤會了我，我還是要感謝你—願意為我當花瓶—-”
陳靄想起還有另一隻花瓶，忙匯報說：“小杜也是這麽說，她說別說是當花瓶，就是比當花瓶更—那個的事—她也願意幫你做—”
“wowwowwow—-那你願意不願意幫我做比當花瓶更—那個的事呢？”
陳靄想了一會，說：“你不會要我幫你做—那些事的—”
滕教授嗬嗬笑著說：“還是你聰明！小杜她—”
陳靄很想聽聽“小杜她”到底怎麽啦，但滕教授像吞口香糖一樣把後麵的話吞下去了，老半天沒吭聲，不知是噎著了，還是嚇著了。
等到滕教授再開口的時候，話題已經不是“小杜她”了：“你老板挺器重你的，她說她打算讓你以research（研究）為主，爭取讓你多寫些paper（學術論文）出來，這樣對你今後辦綠卡有幫助—”
陳靄沒想到老板的用心這麽良苦，眼光這麽遠大，到底是東歐國家出來的，受過共產主義遠大目標的教育，看問題就是比資本主義國家的人深遠。她實驗室的tim聽gina談辦綠卡的事，就整個一頭霧水，問whydoyouguyswantagreencard？isn’tacitizencardenough?（你們要綠卡幹什麽？公民證還不夠？）
陳靄感動得快要涕零了：“我老板—真是太—關心我了，連辦綠卡的事都想到了—”
“這也算是替她自己著想，她跟你一樣，還沒美國綠卡，所以她的當務之急也是多發表一些論文—”
陳靄大吃一驚：“我老板還沒綠卡？那她怎麽能當老板？”
“當老板是憑本事，而不是憑綠卡。她申請到grant（科研經費）了，就可以雇人，就可以當老板。如果你能申請到grant，你也可以雇人，也可以當老板。”
“我能申請到grant？”
“怎麽不能？隻要你能找到一個項目，能引起那些資助機構的興趣就行。陳靄，我覺得你很有潛能，也很適合在美國工作，你好好幹，一定會有在美國騰飛的一天—”
“我在美國能有騰飛的一天？”
“一定能！”
滕教授給陳靄講了一些做學術研究的訣竅，講得頭頭是道，把陳靄佩服得五體投地，激動得熱血沸騰，恨不得當晚就跑回實驗室去做研究，第二天早上就騰飛。
陳靄是個藏不住話的人，回到家就給趙亮打電話，說了自己在美國騰飛的前景，趙亮似乎也被刺激起來了，大有“你都能在美國騰飛，那我就更能在美國騰飛”的意思，當即就痛下決心：我一定要在最短的時間內考過gre托福，你把滕教授那邊搞穩妥點，不要到時候他變了卦，不招我做他的研究生了。
夫妻倆在電話上騰飛了一番，陳靄率先回到地上：“現在欣欣吃飯的問題怎麽解決的？”
“早上我們在外麵小攤上吃早點，中午她吃‘小飯桌’，晚上我帶她上餐館—”
“小飯桌”陳靄知道，就是學校附近的一些住家，接受學生在那裏搭夥，學生每個月交些錢，中午就去那家吃中飯，這對那些離家比較遠的學生很方便。以前因為陳靄是醫生，中午沒時間回家給孩子做飯，趙亮也懶得做，欣欣吃過“小飯桌”。但是晚飯上餐館解決似乎有點過了，她擔心地問：“你晚飯也不自己燒？還去吃餐館？”
“我哪裏有時間燒晚飯？我一天到晚除了工作就是複習gre托福—”
陳靄覺得這也是個客觀事實，隻好委屈女兒一下了。跟女兒通電話的時候，她發現女兒一點也不覺得委屈，就喜歡上餐館，不喜歡吃爸爸燒的飯，她放心了，一日三餐在外麵吃，就這麽搞定，皆大歡喜。
陳靄交代趙亮說：“你帶她到那些比較衛生的餐館去吃，別把身體吃壞了。我國內每個月的工資你就用來吃飯吧—”
趙亮說：“哪能全用來吃飯？我還準備買房子的—”
“你都準備出國了，還在國內買房子？”
“你不懂，這叫投資—”
她知道趙亮一直都在投資，雖然一直都是隻見投入，不見產出，但她不想過問這些事，太費腦子了，不值得，有那個腦子，不如用在騰飛上。
自那以後，陳靄就開始為騰飛做準備，首先是大量閱讀本課題的科技文獻，她不僅把老板給她的readinglist上的文章都讀了，還自己上網搜尋，找到了一些相關的文章。讀了幾天，她就不用成天粘在字典上查生詞了，因為那個課題的詞匯就那些，有些她已經認識了，知道中文是什麽意思，還有些她不知道中文意思，但不影響她理解論文，她就不再查詞典。
她老板也教了她一些研究方法，如何搜尋資料，如何快速閱讀資料，如何整理資料，如何寫literaturereview（文獻綜述，文獻綜評，寫科技文章前先回顧綜述本課題已有成果），如何寫參考文獻書目等。
陳靄學得很上心，也學得很快，還邊閱讀邊從自己頭腦裏發掘新的idea（觀點，看法，想法），發掘到一個就去向老板匯報，讓老板看看有沒有用。有的idea老板說以前已經有人研究過了，有的是路子不對，還有的很有見地，需要進一步提高，等等。每次老板都是極力誇獎：“wonderful!””“excellent!”“goodidea!”等詞用得滿地都是，使得陳靄越幹越帶勁。
晚上回到家，陳靄本來還想做學問的，但祝老師風雨無阻地跑到她這裏來，一來就坐到很晚，她又不敢得罪祝老師，隻好陪聊陪看電視，結果晚上什麽也沒幹成。最後她一咬牙，買了一輛舊自行車，晚上也騎車跑到學校去幹活。祝老師吃了幾次閉門羹，不大高興，打電話時就有點抱怨，好像她忘恩負義一樣。
但陳靄把責任一古腦推到老板身上，說老板布置的任務，不幹不行，祝老師罵了一通資本主義社會剝削人，又咒她老板早死，才算出了氣。
其實陳靄說的關於老板的話，也不完全是撒謊，她老板雖然沒要求她晚上去實驗室幹活，但她老板本人的確是個個晚上都在學校做學問。陳靄以前不知道，自從買了自行車，晚上跑到實驗室去做學問以來，她才發現幾乎每天晚上她老板都在實驗室。
她還發現像她這樣晚上跑學校幹活的人還不少呢，每天晚上大樓裏都是燈火通明，午餐室總有人在那裏衝咖啡，洗手間也經常能碰到人。如果不看外麵的天色，陳靄簡直分不清是白天還是晚上。
陳靄覺得自己很喜歡這樣的生活，就是一門心思搞科研，沒什麽人際關係需要處理，也沒有請客送禮那一套，你有本事，你就寫出論文來發表，你就拿到科研基金，你就當老板；你沒本事，你就心甘情願跟人家打工，當下手，不存在明明沒本事，還比那些有本事的人混得更春風得意的事情。她覺得這樣的社會很公平，很適合她這樣的人生存。
她上班後的第二個周末，已經被小張預定下了，讓她去他家為他兒子辦生日宴，她自作主張邀請了小杜和祝老師，滿以為這樣既能幫這兩位謀頓飯吃，又能為小張兒子的生日宴增添人氣。哪知道小張並不樂意她邀請這麽些不相幹的人，最後看在她的麵子上才勉強同意，搞得她出師未捷便欠下兩筆人情。
還沒到周末，又有人請上門來，是滕教授：“老早就該請你的，一直沒空，這個周末上我家來玩吧，把遊泳衣帶上，我家後院有遊泳池—”
陳靄推辭說：“對不起，這個周末不行，我一個老同學的兒子過生日，他讓我星期六去幫他辦個生日宴—”
“哪個老同學？”
“就是上次去機場接我的那個小張—”
“張什麽？”
“張凡—”
“男的？”
“嗯。”
“在哪工作？”
“就在c大—”
過了一天，滕教授又打電話來：“我幫你查了一下，那個張凡是個單身父親，孩子的眼睛有先天缺陷，視力很差，今後完全失明的可能性是百分之六十—”
陳靄吃了一驚，她完全不知道小張的兒子有這麽悲慘的故事，連快嘴蘭琪都不知道這事，不然肯定早就傳給她了，難怪小張對她亂請客有意見，也許他不想讓人家知道他兒子的事。她沉痛地說：“真的？我—一點都不知道呢。可憐的孩子—”
“一下就動了同情心了？你這太危險了，很容易掉進憐憫的誤區—”滕教授提議說：“我跟你一起去吧—”
“去哪？”
“當然是去張凡家。”
她失口拒絕：“別別別，你—我—請了小杜和祝老師—小張已經不樂意了—帶太多人—不好—”
“你已經請了小杜和祝老師？怎麽就剛好多了我一個呢？”
“我是看見他們兩人沒—家在這裏，沒地方吃飯，所以—”
“你們三個人都沒車，我送你們去吧—-”
“不用，不用，小張會開車來接我們的—”
“那好吧，你自己小心—”
艾米：塵埃騰飛(18)
星期六，小張上午就來接陳靄。他們是這樣安排的：先到東方店去買菜，然後陳靄去小張家準備生日宴的飯菜，到下午宴會快開始的時候，小張再來接小杜和祝老師。
兩個人到了東方店，發現星期六比平時熱鬧，仿佛d市的中國人都選在在周末出動一樣，陳靄看到了不少中國麵孔，看來中國人還是愛吃中國菜，來美國多久都改變不了中國胃。
本來陳靄也需要在東方店買些東西，可以趁小張有車幫她運回去，免得又要人拉肩扛。但她怕待會付賬的時候，小張不好意思隻付自己的，把她的那份也付了，所以忍住了沒買。又考慮到小張是單身爸爸，手頭不寬裕，她買菜的時候就很精打細算。但她的精打細算在小張看來還是很大手大腳，兩人有些意見不一致。不過她沒像對待祝老師那樣，一定要倔個贏，而是很隨和地按小張的意思買。
然後他們開車來到小張的家，如果不是見識過老板的房子，陳靄對小張的房子一定會有驚豔的感覺，因為按照國內的標準，小張住的也是花園洋房，單家獨戶那種，不跟任何人共牆共屋頂的，更不是一幢大樓裏的一個單元。
陳靄衡量房屋的標準主要是以她自己的住房為參照物，所以她的讚賞完全是發自內心：“你的房子真漂亮！”
小張自豪地說：“漂亮吧？你知道我花多大力氣整修的？這外牆，草坪，花圃，柵欄，我都重新打理過了。這是個老房子，剛買來的時候難看死了，都是我親自整修的—”
進到屋子裏，自然沒有老板家金碧輝煌的感覺，但也寬敞明亮，實用舒適。她對小張的房子比對老板的房子多一些親近感，大概潛意識裏知道自己離這樣的房子距離更近，而老板那樣的房子，太遙不可及了。
小張的媽媽和兒子都在家，聽見有人來，都迎了出來。
張媽媽七十多歲的樣子，背有點弓，臉色比較暗沉，精神狀態比較萎靡，給人一種不堪重負的感覺。想想也是，兒媳跑了，留下兒子一人帶著眼睛有先天缺陷、極有可能瞎掉的孫子，完全沒有出頭的希望，老人怎麽會高興得起來呢？
小張的兒子叫張寧，長得挺可愛的，高額頭，高鼻梁，但戴著一副眼鏡，臉上的表情很老成，甚至可以說愁苦或者鬱悶，像個未老先衰的小老頭。
這老少三人站在一起歡迎她，差點讓她掉下淚來。雖然三個人臉上都滿是笑容，但陳靄怎麽看怎麽覺得這幅畫麵很悲慘，好像是一條注定要沉掉的船上，站著這麽一家三代，相依為命，彼此都不提起前方等待著大家的厄運，強作歡顏過著每一天。
陳靄抱起小張寧，跟張媽媽寒暄了一陣，就提出要開始準備生日宴。小張家有廚房，挺寬大挺漂亮的，但小張說他家從來不在廚房炒菜，而在後院搭了個小棚子，就在那裏炒菜，免得油煙把廚房搞髒了。
小張帶陳靄去看她待會要施展手藝的場所，很小的一個棚子，靠著房子的後牆搭的，裏麵擺著一個簡易煤氣灶，還有一張舊桌子，煤氣灶上放著一個炒鍋，鍋把子油膩膩的，鍋子裏泡著水，大概是上頓用過了還沒來得及洗。小棚子四壁的油煙都掛成條了，煤氣灶和舊桌子也是油膩膩的。
陳靄看不下去，挽起袖子就開始擦洗煤氣灶和舊桌子。
小張說：“你看這油煙大吧？所以我不敢在廚房裏炒菜，要是把廚房熏成這樣了，那房子就賣不出去了—”
“你要賣房子？”
“現在不賣，但遲早是要賣的。住的時候不好好保養，到時候怎麽能賣得出去？”
陳靄想到房子賣了，小張一家三代就要流離失所，心情無比難過：“想想辦法吧，能不賣還是別賣，老人孩子—”
“你搞沒搞懂啊？我不是說我供不起房子要賣，我說的是—投資—，買套房子，邊住邊供，過幾年，房價漲上去了，就賣掉，可以賺錢—-”
這個理論倒不陌生，趙亮也是這個理論，但陳靄始終沒搞懂這樣怎麽能賺錢。等房價漲上去了，房子可以賣個高價，但你賣掉了自己的住房，就得再買個房子住，那不就得付別人高價嗎？比如你十萬的房子賣到了十五萬，你賺了五萬，但人家二十萬的房子賣到了三十萬，你不是得多付十萬嗎？怎麽能賺到錢呢？
但她沒把這個問題問出來，因為她覺得小張本來就有點不耐煩她這個老土了，如果還問，肯定把小張問煩了。
陳靄發現小棚子裏沒水源，打水還得回到屋子裏去，小棚子裏也沒空調，熱得要命。她十分後悔起了這個清洗小棚子的心，但既然開了頭，也隻好硬著頭皮幹下去了。
大概花了個把多小時，她才把小棚子的油煙油膩草草清除了一下，衣服已經汗濕了幾遍，口幹舌燥，像要脫水了一樣，她狼狽地逃進正規廚房裏，享受空調，猛喝冰水。
然後她就賴在廚房裏不肯去小棚子了，想等到全部準備好後，再端到小棚子裏去炒。小張問明不需要在廚房幫忙後，就去後院張羅，那是等會設宴的地方。
陳靄聽說待會是在後院開餐，已經先自熱出了一身汗，忍不住建議說：“就在你家餐廳吃飯不好嗎？外麵多熱啊！”
小張不同意：“在餐廳吃飯？那麽多人，不把餐廳搞得亂七八糟的？”
陳靄無語了，感覺小張的房子不是供人享受的，而是供人觀賞的，一切跟生活有關，而跟觀賞無關的活動，都必須到室外去進行。
中飯，陳靄簡單地做了幾個菜，跟張家三代人一起在早餐廳的小飯桌上吃午飯。張媽媽看樣子是個不善言談的人，不怎麽說話，小張寧也很安靜，小張更是吃得不言不語的，讓陳靄很不習慣。她做了飯菜，沒得到食客的信息反饋，總像明珠暗投了一樣。
吃過午飯，陳靄接著準備飯菜，張媽媽帶著孫子上樓去睡午覺，小張則到廚房陪著陳靄，順便也幫點小忙。
陳靄怕沉默，找個話題說：“你媽媽能給你幫不少忙—”
“就是啊，如果不是我媽，我真不知道這幾年怎麽熬過來—”
“剛才我聽她說她經常頭疼，要不要去醫院檢查一下？”
小張沉默了一會，說：“她沒醫療保險—”
陳靄自己也沒醫療保險，因為她這次來完全是國內掏錢，c大不提供任何福利，而國內總共才給她五千美元，聽說美國買醫療保險貴得很，所以她沒買。她自覺身體還不錯，這半年內應該不會出問題。但像張媽媽這樣年齡的老人，又是長期呆這裏的，不買保險就太冒險了。
她關切地說：“你還是得給你媽媽買個醫療保險—”
小張歎口氣：“我也知道應該給她買保險，但是哪有錢呢？像她這個年齡，很多保險公司都不願意保，除非你肯出大價錢—”
“那你孩子呢？”
“孩子入的是c大的醫療保險計劃，c大掏了大部分錢，不然我也掏不起—”
“那怎麽不給你媽媽也買個c大的醫療保險呢？”
小張哼了一聲：“媽跟孩子怎麽同呢？孩子是家人，c大也cover（負責保險）的，媽媽不是家人，c大怎麽會讓她入保險？”
陳靄聽得一驚：“你媽還不算你一家人？”
小張有點不耐煩：“跟你說了不是就不是，你怎麽聽不明白呢？”
陳靄受了嗬斥，有點委屈，心想你又沒解釋為什麽你媽不是你一家人，我才問這麽一句，你發什麽脾氣？又不是我不讓你媽入c大的保險，你有本事找c大發脾氣去。
小張似乎沒注意到她的不快，接著說：“我現在就最怕我媽生病，一旦生了病，我隻能把她送回國去，但她回去了就再也來不了美國了—”
“為什麽？”
小張又有點不耐煩：“她現在屬於逾期不歸，黑在這裏了，她怎麽還來得了？”
陳靄一聽說張媽媽“黑”在美國了，就很著急，顧不上計較小張的態度，擔心地說：“你怎麽讓她老人家黑在這裏了呢？那多危險！”
小張更煩了：“說了你又不懂！我兒子現在這種情況，我不讓我媽黑在這裏，還有什麽別的辦法嗎？你這麽能幹，你能不能替我媽延簽證？或者替我照顧兒子？”
陳靄懵了，不知道小張為什麽生這麽大氣，她也沒說自己能幹，而且也沒責怪小張的意思，不知道觸動了小張哪根筋，居然一點麵子也不給，就衝她發脾氣。如果不是看在張寧和張媽媽的麵子上，她真想一撂挑子不幹了。
小張發過了脾氣，大概也認識到自己太過分了，稍稍緩和了口氣說：“我兒子剛發現有眼病的時候，他媽就跑了，我一個大男人，又要上班，哪裏有時間照顧兒子？這裏的daycare（托兒所）貴得很，我出不起那個錢，隻好把我媽辦過來探親，替我照顧張寧。後來延了一次簽證，但再就延不上了。那怎麽辦呢？我兒子就是這個情況，如果我媽不在這裏，誰來幫我照顧他？隻能讓我媽黑下來—-”
陳靄在心裏原諒了小張剛才的粗魯，但她已經嚇怕了，不敢再說什麽。
小張沉痛地說：“我媽的事，還不是我最操心的事，萬一我媽病得不輕，需要上醫院，我還是會送她去醫院的。美國的醫院是講人道的，都是先看病，過後才把賬單寄給你，所以即便我們付不出錢來，醫院也會先給我媽治療，等到賬單寄來的時候，我不付賬就行了—”
陳靄在醫院幹了很多年，能夠體會醫院的難處，有時醫院逼著病人先交錢再看病，也是沒辦法，如果先給病人看了病，到時候病人一個不付賬，兩個不付賬，醫院不辦垮了？她忍不住說：“賬單來了你不交錢，你這不是賴賬嗎？”
小張眼睛一瞪：“我賴什麽帳？你以為這是中國？父債子還？這裏是美國！美國是不會逼著子女替父母還賬的—”
陳靄被小張瞪得一愣，討好說：“那美國—還挺好的呢—-”
“當然好啦，不然怎麽這麽多人呆這裏不回去？像我這樣的，也算是外科一把刀，如果待在國內，也是吃香的，喝辣的，車接車送，紅包都不知道要接多少，哪像在這裏，就那麽幾個死錢—”
陳靄聽糊塗了，這小張到底是在說美國好，還是在說美國不好？她問：“那你怎麽不回國去呢？”
小張黯然道：“還不都是為了我的兒子—-”
“現在國內醫療條件也不錯，你兒子的病—”
小張搖搖頭，沒說話，似乎喉頭起了哽咽。
陳靄安慰說：“你別太著急，這病無非就是視力差一點，需要戴眼鏡而已—”
小張仍然隻是搖頭，說不出話來。陳靄看見一個大男人如此悲傷絕望，心裏也很難過，眼圈也紅了，喉頭開始發緊。
兩人就這麽沉默著，小張費勁地深吸一口氣，再痛苦地慢慢吐出，又深吸一口，再慢慢吐出，仿佛心肌梗塞，出不來氣，在垂死掙紮一樣。良久，小張才眼望著窗外，哽咽著說：“隻要我在—一天，我就不會讓我的兒子—受罪，但是—等我死了—誰來—照顧我的—兒子？他這病—很可能會雙目失明—到那時—他一個人—活在這個世界上—-”
小張說不下去，失聲痛哭起來，又怕家人聽見，隻好捂住嘴，抽噎得肩頭一聳一聳的。
陳靄嚇壞了，放下手中正在做的肉丸子，三兩把洗淨了手，拿了張麵巾紙，走過去遞給小張。
小張接過麵巾紙，抓住她的手，哽咽著說：“陳靄，你不知道—-我—真苦啊—每天開著車—就—恨不得—一車—撞死—一了百了—”
陳靄見小張象抓著唯一一根救命稻草一樣緊抓著她，嚇得不敢抽出手來，生怕這一抽，小張就沉入痛苦的大海深處淹死掉了。她一邊陪著掉淚，一邊安慰說：“快別這樣瞎想了，你知道自己是兒子唯一的依靠，你怎麽能往那上頭想？”
小張的眼淚大串大串地滾落下來：“我—知道—我現在是—連—死的—權利都沒有了—”
“人生真是—-”
良久，小張停止了哭泣，但臉上是一種心如死灰的表情：“所以我無論混得多麽不得意，也要呆在美國，美國的社會福利好，不管我是病了死了還是失業了，國家都會照顧我兒子—”
回到家裏，陳靄還跟小杜聊了一會辦孔子學院的事，這好像是她第一次在業餘時間跟一位女同胞談事業，而且是談別人的事業，
小杜抱怨說：“我覺得這事多半壞在小韓身上，如果不是她，滕教授可能早就把孔子學院辦起來了—”
“為什麽壞在小韓身上？”
“小韓的媽媽是你們b大管這事的人，如果她不願意跟c大合作，滕教授怎麽辦得了孔子學院呢？除非再找別的大學合作，但這也不是他說了算的—”
“你不是說小韓的媽媽很—喜歡滕教授嗎？”
“她喜歡滕教授，是希望女兒能嫁給他的，現在她女兒跟滕教授鬧翻了，人都跑得沒影子了，她還會喜歡滕教授？你看這次考察她都沒來，如果是從前，肯定親自跑來了。”
“小韓的媽媽是b大的誰？”
“就是b大對外漢語教學中心的袁老師—”
陳靄聽說是袁老師，比較放心了一些，安慰小杜說：“如果是袁老師，那你不用擔心，我覺得她跟滕教授關係還是挺不錯的。我這次來美國，袁老師還專門請滕教授去機場接我—”
小杜狐疑地說：“那未必小韓沒有跟滕教授鬧翻，是騙我的？”
“誰騙你？騙你什麽？”
“算了，我不想說這事了。”小杜有點不耐煩，“時間不早了，我們休息吧。”
第二天，滕教授又在上班時打電話來，說要帶陳靄去銀行開戶頭，還要去辦ssn（socialsecuritynumber，社會安全號），這些都是在美國必需的東西，要盡早辦理。陳靄隻好又去向老板請假，老板仍然是那麽體貼，不僅準了她的假，還抱歉自己起先沒想到。陳靄十分感動，很想以飯相許，但不知道怎麽開口。
周末的時候，滕教授開車帶陳靄去她老板家聚會，老板沒問滕教授跟陳靄是什麽關係，也沒問陳靄為什麽帶滕教授來赴宴，其他客人也沒一個表示驚訝的，仿佛一切都是天經地義。這點讓陳靄很舒坦，如果這事放在國內，還不老早就被人問翻天了？
聚會上，老板跟滕教授打得火熱，兩人端著個酒杯談話，談了很長時間，不知道在談什麽，而整個聚會老板跟陳靄總共隻說了兩次話，一次是她剛到的時候，另一次是她告辭的時候。
從老板家出來，滕教授開車送陳靄回家，對她說：“告訴你一個好消息，你老板說她最近可能會拿到一個federal的grant（聯邦的科研經費），到時候她就可以聘請你長期為她工作了，至少三年—。目前這段時間她剛好處在斷糧期，上一個grant用完了，下一個grant還沒拿到手，你能在這個時候為她工作，她是很感激的—”
陳靄發現在美國賺感激真是太容易了，明明是她該感激老板邀請她到美國來，結果老板卻在感激她來工作。她大受感動，表態說：“我老板對我太好了，我一定要好好報答她—”
“我對你好不好？”
“好！”
“那你是不是也要好好報答我？”
“當然要好好報答—”
“但是—-”滕教授逗她說，“往下說啊，你後麵還有個但是呢？”
“沒有但是，隻要是我能做到的，我都願意做—”
“什麽是你能做到的？”
她想了想，坦白說：“那天我們跟國內來的人一起吃飯，我覺得你是拿我當花瓶，但是我還是願意—隻要能幫上你的忙—”
“wowwowwow—-，你是這麽理解我的？我怎麽會讓你去當花瓶？”
陳靄尷尬地笑著：“嘿嘿，主要是想不出你為什麽要請我去吃飯—”
“我不是說了嗎？因為你是b大的人。嗬嗬，雖然你誤會了我，我還是要感謝你—願意為我當花瓶—-”
陳靄想起還有另一隻花瓶，忙匯報說：“小杜也是這麽說，她說別說是當花瓶，就是比當花瓶更—那個的事—她也願意幫你做—”
“wowwowwow—-那你願意不願意幫我做比當花瓶更—那個的事呢？”
陳靄想了一會，說：“你不會要我幫你做—那些事的—”
滕教授嗬嗬笑著說：“還是你聰明！小杜她—”
陳靄很想聽聽“小杜她”到底怎麽啦，但滕教授像吞口香糖一樣把後麵的話吞下去了，老半天沒吭聲，不知是噎著了，還是嚇著了。
等到滕教授再開口的時候，話題已經不是“小杜她”了：“你老板挺器重你的，她說她打算讓你以research（研究）為主，爭取讓你多寫些paper（學術論文）出來，這樣對你今後辦綠卡有幫助—”
陳靄沒想到老板的用心這麽良苦，眼光這麽遠大，到底是東歐國家出來的，受過共產主義遠大目標的教育，看問題就是比資本主義國家的人深遠。她實驗室的tim聽gina談辦綠卡的事，就整個一頭霧水，問whydoyouguyswantagreencard？isn’tacitizencardenough?（你們要綠卡幹什麽？公民證還不夠？）
陳靄感動得快要涕零了：“我老板—真是太—關心我了，連辦綠卡的事都想到了—”
“這也算是替她自己著想，她跟你一樣，還沒美國綠卡，所以她的當務之急也是多發表一些論文—”
陳靄大吃一驚：“我老板還沒綠卡？那她怎麽能當老板？”
“當老板是憑本事，而不是憑綠卡。她申請到grant（科研經費）了，就可以雇人，就可以當老板。如果你能申請到grant，你也可以雇人，也可以當老板。”
“我能申請到grant？”
“怎麽不能？隻要你能找到一個項目，能引起那些資助機構的興趣就行。陳靄，我覺得你很有潛能，也很適合在美國工作，你好好幹，一定會有在美國騰飛的一天—”
“我在美國能有騰飛的一天？”
“一定能！”
滕教授給陳靄講了一些做學術研究的訣竅，講得頭頭是道，把陳靄佩服得五體投地，激動得熱血沸騰，恨不得當晚就跑回實驗室去做研究，第二天早上就騰飛。
陳靄是個藏不住話的人，回到家就給趙亮打電話，說了自己在美國騰飛的前景，趙亮似乎也被刺激起來了，大有“你都能在美國騰飛，那我就更能在美國騰飛”的意思，當即就痛下決心：我一定要在最短的時間內考過gre托福，你把滕教授那邊搞穩妥點，不要到時候他變了卦，不招我做他的研究生了。
夫妻倆在電話上騰飛了一番，陳靄率先回到地上：“現在欣欣吃飯的問題怎麽解決的？”
“早上我們在外麵小攤上吃早點，中午她吃‘小飯桌’，晚上我帶她上餐館—”
“小飯桌”陳靄知道，就是學校附近的一些住家，接受學生在那裏搭夥，學生每個月交些錢，中午就去那家吃中飯，這對那些離家比較遠的學生很方便。以前因為陳靄是醫生，中午沒時間回家給孩子做飯，趙亮也懶得做，欣欣吃過“小飯桌”。但是晚飯上餐館解決似乎有點過了，她擔心地問：“你晚飯也不自己燒？還去吃餐館？”
“我哪裏有時間燒晚飯？我一天到晚除了工作就是複習gre托福—”
陳靄覺得這也是個客觀事實，隻好委屈女兒一下了。跟女兒通電話的時候，她發現女兒一點也不覺得委屈，就喜歡上餐館，不喜歡吃爸爸燒的飯，她放心了，一日三餐在外麵吃，就這麽搞定，皆大歡喜。
陳靄交代趙亮說：“你帶她到那些比較衛生的餐館去吃，別把身體吃壞了。我國內每個月的工資你就用來吃飯吧—”
趙亮說：“哪能全用來吃飯？我還準備買房子的—”
“你都準備出國了，還在國內買房子？”
“你不懂，這叫投資—”
她知道趙亮一直都在投資，雖然一直都是隻見投入，不見產出，但她不想過問這些事，太費腦子了，不值得，有那個腦子，不如用在騰飛上。
自那以後，陳靄就開始為騰飛做準備，首先是大量閱讀本課題的科技文獻，她不僅把老板給她的readinglist上的文章都讀了，還自己上網搜尋，找到了一些相關的文章。讀了幾天，她就不用成天粘在字典上查生詞了，因為那個課題的詞匯就那些，有些她已經認識了，知道中文是什麽意思，還有些她不知道中文意思，但不影響她理解論文，她就不再查詞典。
她老板也教了她一些研究方法，如何搜尋資料，如何快速閱讀資料，如何整理資料，如何寫literaturereview（文獻綜述，文獻綜評，寫科技文章前先回顧綜述本課題已有成果），如何寫參考文獻書目等。
陳靄學得很上心，也學得很快，還邊閱讀邊從自己頭腦裏發掘新的idea（觀點，看法，想法），發掘到一個就去向老板匯報，讓老板看看有沒有用。有的idea老板說以前已經有人研究過了，有的是路子不對，還有的很有見地，需要進一步提高，等等。每次老板都是極力誇獎：“wonderful!””“excellent!”“goodidea!”等詞用得滿地都是，使得陳靄越幹越帶勁。
晚上回到家，陳靄本來還想做學問的，但祝老師風雨無阻地跑到她這裏來，一來就坐到很晚，她又不敢得罪祝老師，隻好陪聊陪看電視，結果晚上什麽也沒幹成。最後她一咬牙，買了一輛舊自行車，晚上也騎車跑到學校去幹活。祝老師吃了幾次閉門羹，不大高興，打電話時就有點抱怨，好像她忘恩負義一樣。
但陳靄把責任一古腦推到老板身上，說老板布置的任務，不幹不行，祝老師罵了一通資本主義社會剝削人，又咒她老板早死，才算出了氣。
其實陳靄說的關於老板的話，也不完全是撒謊，她老板雖然沒要求她晚上去實驗室幹活，但她老板本人的確是個個晚上都在學校做學問。陳靄以前不知道，自從買了自行車，晚上跑到實驗室去做學問以來，她才發現幾乎每天晚上她老板都在實驗室。
她還發現像她這樣晚上跑學校幹活的人還不少呢，每天晚上大樓裏都是燈火通明，午餐室總有人在那裏衝咖啡，洗手間也經常能碰到人。如果不看外麵的天色，陳靄簡直分不清是白天還是晚上。
陳靄覺得自己很喜歡這樣的生活，就是一門心思搞科研，沒什麽人際關係需要處理，也沒有請客送禮那一套，你有本事，你就寫出論文來發表，你就拿到科研基金，你就當老板；你沒本事，你就心甘情願跟人家打工，當下手，不存在明明沒本事，還比那些有本事的人混得更春風得意的事情。她覺得這樣的社會很公平，很適合她這樣的人生存。
她上班後的第二個周末，已經被小張預定下了，讓她去他家為他兒子辦生日宴，她自作主張邀請了小杜和祝老師，滿以為這樣既能幫這兩位謀頓飯吃，又能為小張兒子的生日宴增添人氣。哪知道小張並不樂意她邀請這麽些不相幹的人，最後看在她的麵子上才勉強同意，搞得她出師未捷便欠下兩筆人情。
還沒到周末，又有人請上門來，是滕教授：“老早就該請你的，一直沒空，這個周末上我家來玩吧，把遊泳衣帶上，我家後院有遊泳池—”
陳靄推辭說：“對不起，這個周末不行，我一個老同學的兒子過生日，他讓我星期六去幫他辦個生日宴—”
“哪個老同學？”
“就是上次去機場接我的那個小張—”
“張什麽？”
“張凡—”
“男的？”
“嗯。”
“在哪工作？”
“就在c大—”
過了一天，滕教授又打電話來：“我幫你查了一下，那個張凡是個單身父親，孩子的眼睛有先天缺陷，視力很差，今後完全失明的可能性是百分之六十—”
陳靄吃了一驚，她完全不知道小張的兒子有這麽悲慘的故事，連快嘴蘭琪都不知道這事，不然肯定早就傳給她了，難怪小張對她亂請客有意見，也許他不想讓人家知道他兒子的事。她沉痛地說：“真的？我—一點都不知道呢。可憐的孩子—”
“一下就動了同情心了？你這太危險了，很容易掉進憐憫的誤區—”滕教授提議說：“我跟你一起去吧—”
“去哪？”
“當然是去張凡家。”
她失口拒絕：“別別別，你—我—請了小杜和祝老師—小張已經不樂意了—帶太多人—不好—”
“你已經請了小杜和祝老師？怎麽就剛好多了我一個呢？”
“我是看見他們兩人沒—家在這裏，沒地方吃飯，所以—”
“你們三個人都沒車，我送你們去吧—-”
“不用，不用，小張會開車來接我們的—”
“那好吧，你自己小心—”
艾米：塵埃騰飛(18)
星期六，小張上午就來接陳靄。他們是這樣安排的：先到東方店去買菜，然後陳靄去小張家準備生日宴的飯菜，到下午宴會快開始的時候，小張再來接小杜和祝老師。
兩個人到了東方店，發現星期六比平時熱鬧，仿佛d市的中國人都選在在周末出動一樣，陳靄看到了不少中國麵孔，看來中國人還是愛吃中國菜，來美國多久都改變不了中國胃。
本來陳靄也需要在東方店買些東西，可以趁小張有車幫她運回去，免得又要人拉肩扛。但她怕待會付賬的時候，小張不好意思隻付自己的，把她的那份也付了，所以忍住了沒買。又考慮到小張是單身爸爸，手頭不寬裕，她買菜的時候就很精打細算。但她的精打細算在小張看來還是很大手大腳，兩人有些意見不一致。不過她沒像對待祝老師那樣，一定要倔個贏，而是很隨和地按小張的意思買。
然後他們開車來到小張的家，如果不是見識過老板的房子，陳靄對小張的房子一定會有驚豔的感覺，因為按照國內的標準，小張住的也是花園洋房，單家獨戶那種，不跟任何人共牆共屋頂的，更不是一幢大樓裏的一個單元。
陳靄衡量房屋的標準主要是以她自己的住房為參照物，所以她的讚賞完全是發自內心：“你的房子真漂亮！”
小張自豪地說：“漂亮吧？你知道我花多大力氣整修的？這外牆，草坪，花圃，柵欄，我都重新打理過了。這是個老房子，剛買來的時候難看死了，都是我親自整修的—”
進到屋子裏，自然沒有老板家金碧輝煌的感覺，但也寬敞明亮，實用舒適。她對小張的房子比對老板的房子多一些親近感，大概潛意識裏知道自己離這樣的房子距離更近，而老板那樣的房子，太遙不可及了。
小張的媽媽和兒子都在家，聽見有人來，都迎了出來。
張媽媽七十多歲的樣子，背有點弓，臉色比較暗沉，精神狀態比較萎靡，給人一種不堪重負的感覺。想想也是，兒媳跑了，留下兒子一人帶著眼睛有先天缺陷、極有可能瞎掉的孫子，完全沒有出頭的希望，老人怎麽會高興得起來呢？
小張的兒子叫張寧，長得挺可愛的，高額頭，高鼻梁，但戴著一副眼鏡，臉上的表情很老成，甚至可以說愁苦或者鬱悶，像個未老先衰的小老頭。
這老少三人站在一起歡迎她，差點讓她掉下淚來。雖然三個人臉上都滿是笑容，但陳靄怎麽看怎麽覺得這幅畫麵很悲慘，好像是一條注定要沉掉的船上，站著這麽一家三代，相依為命，彼此都不提起前方等待著大家的厄運，強作歡顏過著每一天。
陳靄抱起小張寧，跟張媽媽寒暄了一陣，就提出要開始準備生日宴。小張家有廚房，挺寬大挺漂亮的，但小張說他家從來不在廚房炒菜，而在後院搭了個小棚子，就在那裏炒菜，免得油煙把廚房搞髒了。
小張帶陳靄去看她待會要施展手藝的場所，很小的一個棚子，靠著房子的後牆搭的，裏麵擺著一個簡易煤氣灶，還有一張舊桌子，煤氣灶上放著一個炒鍋，鍋把子油膩膩的，鍋子裏泡著水，大概是上頓用過了還沒來得及洗。小棚子四壁的油煙都掛成條了，煤氣灶和舊桌子也是油膩膩的。
陳靄看不下去，挽起袖子就開始擦洗煤氣灶和舊桌子。
小張說：“你看這油煙大吧？所以我不敢在廚房裏炒菜，要是把廚房熏成這樣了，那房子就賣不出去了—”
“你要賣房子？”
“現在不賣，但遲早是要賣的。住的時候不好好保養，到時候怎麽能賣得出去？”
陳靄想到房子賣了，小張一家三代就要流離失所，心情無比難過：“想想辦法吧，能不賣還是別賣，老人孩子—”
“你搞沒搞懂啊？我不是說我供不起房子要賣，我說的是—投資—，買套房子，邊住邊供，過幾年，房價漲上去了，就賣掉，可以賺錢—-”
這個理論倒不陌生，趙亮也是這個理論，但陳靄始終沒搞懂這樣怎麽能賺錢。等房價漲上去了，房子可以賣個高價，但你賣掉了自己的住房，就得再買個房子住，那不就得付別人高價嗎？比如你十萬的房子賣到了十五萬，你賺了五萬，但人家二十萬的房子賣到了三十萬，你不是得多付十萬嗎？怎麽能賺到錢呢？
但她沒把這個問題問出來，因為她覺得小張本來就有點不耐煩她這個老土了，如果還問，肯定把小張問煩了。
陳靄發現小棚子裏沒水源，打水還得回到屋子裏去，小棚子裏也沒空調，熱得要命。她十分後悔起了這個清洗小棚子的心，但既然開了頭，也隻好硬著頭皮幹下去了。
大概花了個把多小時，她才把小棚子的油煙油膩草草清除了一下，衣服已經汗濕了幾遍，口幹舌燥，像要脫水了一樣，她狼狽地逃進正規廚房裏，享受空調，猛喝冰水。
然後她就賴在廚房裏不肯去小棚子了，想等到全部準備好後，再端到小棚子裏去炒。小張問明不需要在廚房幫忙後，就去後院張羅，那是等會設宴的地方。
陳靄聽說待會是在後院開餐，已經先自熱出了一身汗，忍不住建議說：“就在你家餐廳吃飯不好嗎？外麵多熱啊！”
小張不同意：“在餐廳吃飯？那麽多人，不把餐廳搞得亂七八糟的？”
陳靄無語了，感覺小張的房子不是供人享受的，而是供人觀賞的，一切跟生活有關，而跟觀賞無關的活動，都必須到室外去進行。
中飯，陳靄簡單地做了幾個菜，跟張家三代人一起在早餐廳的小飯桌上吃午飯。張媽媽看樣子是個不善言談的人，不怎麽說話，小張寧也很安靜，小張更是吃得不言不語的，讓陳靄很不習慣。她做了飯菜，沒得到食客的信息反饋，總像明珠暗投了一樣。
吃過午飯，陳靄接著準備飯菜，張媽媽帶著孫子上樓去睡午覺，小張則到廚房陪著陳靄，順便也幫點小忙。
陳靄怕沉默，找個話題說：“你媽媽能給你幫不少忙—”
“就是啊，如果不是我媽，我真不知道這幾年怎麽熬過來—”
“剛才我聽她說她經常頭疼，要不要去醫院檢查一下？”
小張沉默了一會，說：“她沒醫療保險—”
陳靄自己也沒醫療保險，因為她這次來完全是國內掏錢，c大不提供任何福利，而國內總共才給她五千美元，聽說美國買醫療保險貴得很，所以她沒買。她自覺身體還不錯，這半年內應該不會出問題。但像張媽媽這樣年齡的老人，又是長期呆這裏的，不買保險就太冒險了。
她關切地說：“你還是得給你媽媽買個醫療保險—”
小張歎口氣：“我也知道應該給她買保險，但是哪有錢呢？像她這個年齡，很多保險公司都不願意保，除非你肯出大價錢—”
“那你孩子呢？”
“孩子入的是c大的醫療保險計劃，c大掏了大部分錢，不然我也掏不起—”
“那怎麽不給你媽媽也買個c大的醫療保險呢？”
小張哼了一聲：“媽跟孩子怎麽同呢？孩子是家人，c大也cover（負責保險）的，媽媽不是家人，c大怎麽會讓她入保險？”
陳靄聽得一驚：“你媽還不算你一家人？”
小張有點不耐煩：“跟你說了不是就不是，你怎麽聽不明白呢？”
陳靄受了嗬斥，有點委屈，心想你又沒解釋為什麽你媽不是你一家人，我才問這麽一句，你發什麽脾氣？又不是我不讓你媽入c大的保險，你有本事找c大發脾氣去。
小張似乎沒注意到她的不快，接著說：“我現在就最怕我媽生病，一旦生了病，我隻能把她送回國去，但她回去了就再也來不了美國了—”
“為什麽？”
小張又有點不耐煩：“她現在屬於逾期不歸，黑在這裏了，她怎麽還來得了？”
陳靄一聽說張媽媽“黑”在美國了，就很著急，顧不上計較小張的態度，擔心地說：“你怎麽讓她老人家黑在這裏了呢？那多危險！”
小張更煩了：“說了你又不懂！我兒子現在這種情況，我不讓我媽黑在這裏，還有什麽別的辦法嗎？你這麽能幹，你能不能替我媽延簽證？或者替我照顧兒子？”
陳靄懵了，不知道小張為什麽生這麽大氣，她也沒說自己能幹，而且也沒責怪小張的意思，不知道觸動了小張哪根筋，居然一點麵子也不給，就衝她發脾氣。如果不是看在張寧和張媽媽的麵子上，她真想一撂挑子不幹了。
小張發過了脾氣，大概也認識到自己太過分了，稍稍緩和了口氣說：“我兒子剛發現有眼病的時候，他媽就跑了，我一個大男人，又要上班，哪裏有時間照顧兒子？這裏的daycare（托兒所）貴得很，我出不起那個錢，隻好把我媽辦過來探親，替我照顧張寧。後來延了一次簽證，但再就延不上了。那怎麽辦呢？我兒子就是這個情況，如果我媽不在這裏，誰來幫我照顧他？隻能讓我媽黑下來—-”
陳靄在心裏原諒了小張剛才的粗魯，但她已經嚇怕了，不敢再說什麽。
小張沉痛地說：“我媽的事，還不是我最操心的事，萬一我媽病得不輕，需要上醫院，我還是會送她去醫院的。美國的醫院是講人道的，都是先看病，過後才把賬單寄給你，所以即便我們付不出錢來，醫院也會先給我媽治療，等到賬單寄來的時候，我不付賬就行了—”
陳靄在醫院幹了很多年，能夠體會醫院的難處，有時醫院逼著病人先交錢再看病，也是沒辦法，如果先給病人看了病，到時候病人一個不付賬，兩個不付賬，醫院不辦垮了？她忍不住說：“賬單來了你不交錢，你這不是賴賬嗎？”
小張眼睛一瞪：“我賴什麽帳？你以為這是中國？父債子還？這裏是美國！美國是不會逼著子女替父母還賬的—”
陳靄被小張瞪得一愣，討好說：“那美國—還挺好的呢—-”
“當然好啦，不然怎麽這麽多人呆這裏不回去？像我這樣的，也算是外科一把刀，如果待在國內，也是吃香的，喝辣的，車接車送，紅包都不知道要接多少，哪像在這裏，就那麽幾個死錢—”
陳靄聽糊塗了，這小張到底是在說美國好，還是在說美國不好？她問：“那你怎麽不回國去呢？”
小張黯然道：“還不都是為了我的兒子—-”
“現在國內醫療條件也不錯，你兒子的病—”
小張搖搖頭，沒說話，似乎喉頭起了哽咽。
陳靄安慰說：“你別太著急，這病無非就是視力差一點，需要戴眼鏡而已—”
小張仍然隻是搖頭，說不出話來。陳靄看見一個大男人如此悲傷絕望，心裏也很難過，眼圈也紅了，喉頭開始發緊。
兩人就這麽沉默著，小張費勁地深吸一口氣，再痛苦地慢慢吐出，又深吸一口，再慢慢吐出，仿佛心肌梗塞，出不來氣，在垂死掙紮一樣。良久，小張才眼望著窗外，哽咽著說：“隻要我在—一天，我就不會讓我的兒子—受罪，但是—等我死了—誰來—照顧我的—兒子？他這病—很可能會雙目失明—到那時—他一個人—活在這個世界上—-”
小張說不下去，失聲痛哭起來，又怕家人聽見，隻好捂住嘴，抽噎得肩頭一聳一聳的。
陳靄嚇壞了，放下手中正在做的肉丸子，三兩把洗淨了手，拿了張麵巾紙，走過去遞給小張。
小張接過麵巾紙，抓住她的手，哽咽著說：“陳靄，你不知道—-我—真苦啊—每天開著車—就—恨不得—一車—撞死—一了百了—”
陳靄見小張象抓著唯一一根救命稻草一樣緊抓著她，嚇得不敢抽出手來，生怕這一抽，小張就沉入痛苦的大海深處淹死掉了。她一邊陪著掉淚，一邊安慰說：“快別這樣瞎想了，你知道自己是兒子唯一的依靠，你怎麽能往那上頭想？”
小張的眼淚大串大串地滾落下來：“我—知道—我現在是—連—死的—權利都沒有了—”
“人生真是—-”
良久，小張停止了哭泣，但臉上是一種心如死灰的表情：“所以我無論混得多麽不得意，也要呆在美國，美國的社會福利好，不管我是病了死了還是失業了，國家都會照顧我兒子—”