“天啊——”
侍書捂著胸口，望著那兩個越來越遠的身影，“我家姑娘以前從來沒有騎過馬！她也就是在馬背上待過幾回，還得人在底下拉著韁繩！”
“如今，如今——”
“嗬嗬，”鄔榮幹笑了兩聲，也覺得侯爺做得不地道，但如今可不是說這個的時候，連忙安慰道：“侍書姑娘你放心，侯爺自小就騎馬殺敵了，馬上的功夫是營裏頭一等一的好，有他在夫人不會掉下來的。”
“這是會不會掉下來的事嗎？！”侍書不聽他說話還好，一聽更來氣了，轉身瞪著他大聲喊道：“哪家的師傅教人騎馬是這般教法的？！人都給嚇壞了，不行，我得回去熬一碗安神湯備著。”
“晴雁姐姐，我們帶來的藥材放在何處啊？”
晴雁也是氣急，狠狠地剜了自家哥哥一眼，“這個我去拿，侍書你在這兒等夫人回來吧。除了安神湯還要給夫人準備好幹淨衣裳和熱水，我剛瞧見夫人的裙擺都濕了一塊，侯爺也真是的。”
侍書想了想覺得有理，“那晴雁姐姐你莫忘了備些蜜果子，我先去給夫人拿件鬥篷，再回來候著。”
晴雁：“知道了，你放心吧。”
目送著兩個姑娘遠去，鄔榮撓了撓後腦勺，“這，侯爺非要這樣，和我沒什麽關係啊，怎麽都怨到我頭上來了。”
……
“啊——”
曾淑伏下了腰，身後貼著一具滾燙的身子，眼角餘光目送著人影、樹影、房屋的影子一個個迅速遠去……
“天啊……”
風聲、馬的嘶鳴聲、還有身後傅永寧的聲音都渺不可及。
曾淑的眼睛和嘴巴都不自覺地張大，腦海中一片空白，待蜜雪好不容易停下來的時候隻覺得思緒中煩惱盡去，整個人都好像被風洗刷過一遍一樣，心裏頭既輕盈又透亮，不由自主地笑出聲來。
“哈哈哈——”
“哈哈哈哈——”
“好玩嗎？”傅永寧坐在她的身後，控製著馬緩慢踱步。
“好玩！”曾淑窩在他的懷中，興奮地轉頭，語速變得飛快，“和冰嬉一樣的好玩，我剛剛覺得自己好像要飛起來了！就是那種，那種整個人都飄著，都在飄著的感覺！”
“我就知道你會喜歡。”傅永寧有些得意，“從我見到你的第一眼開始，我就知道你會喜歡上騎馬。我再帶你跑一跑，抓緊了。”
“好！”曾淑抓緊了他的手。
於是馬背上相疊的兩道人影，又再度飛馳。
第十一章 月底查賬很忙 我沒有被嚇到，就是有些……
“夫人……”
侍書眼淚汪汪，“侯爺也太不體貼了，帶著您騎了一下午的馬，您瞧瞧您的腿，這都紅了！”
“嘶……”
曾淑騎馬的時候興奮得不知所以，如今從馬背上下來就嚐到苦頭了，大腿上的肌膚通紅一片，擦了藥膏還是覺得火辣辣的。
不過她覺得很高興，“侍書，騎馬的感覺真的很好，我們要安排起來，往後多來這裏看看蜜雪。”
侍書撇撇嘴，“夫人您得悠著點！”
“剛才看著您在馬背上衝了出去可把我們幾個嚇壞了，生怕您有個什麽閃失，您可還記得前些年京城就有個姑娘從馬背上摔了下來，當場就沒了氣。更別說還有更多的那些摔斷了腿的，摔折了手的，聽得都叫人心慌。”
“奴婢瞧著以後若是沒有侯爺在，您還是不要這樣子跑起來的好。”
“我今日可是學會了騎馬！”曾淑略有些得意，不過她也不是沒有成算的人，想了想道：“不過你說得也有道理，往後若我自個兒來，可不能讓蜜雪像今天這樣子跑了。”
“從馬背上摔下來可比冰嬉的時候摔下來嚴重多了。”
“就是！”侍書開始收拾東西，“夫人，奴婢都給您塗上消腫止痛的藥膏了，如今還有哪兒覺得不適？”
“好多了。”
曾淑在侍書和晴雁的攙扶下站了起來，走動了兩步然後道：“明日起，給我準備寬鬆的襖裙吧。”
“早就預備上了。”晴雁答道，手裏還端著一碗黑棕色的藥走了過來，“夫人，我們熬了安神湯，您可要喝一碗？”
“適才我們看到您都嚇壞了。”
曾淑伸手推開，“不要了，我沒有被嚇到，就是有些驚訝。”
“侯爺呢？”
“侯爺在前院，”晴雁見曾淑不喝隻好把碗放下，“侯爺送您回來之後就到前院去了，好像是有人來找。”
怎麽找到莊子上來了？
曾淑有點奇怪，不過想不出個所以然來，於是便放開了，對兩個丫鬟道：“你們看到我帶回來的山雞了嗎？是侯爺在回來的路上打的，晴雁你拿去讓廚房加幾朵蘑菇燉成雞湯吧，做旁的怕是老了些。”
“雞湯倒是無礙的。”
“知道了，夫人。”晴雁聽命而去。
於是屋子裏就剩下曾淑和侍書二人，侍書略扶著曾淑，兩人同站在了門前眺望著不遠處的青山，曾淑感歎道：“這兒挺不錯的。”
“安靜，景色也好，侯爺說半山腰上還有湯泉呢。可惜我剛剛騎了馬，不然定要上去瞧瞧。”
侍書也很喜歡這莊子，自由自在，於是便勸道：“以後還有機會的，依奴婢看啊入了冬再來更好，到時候一邊看著雪一邊泡著熱湯，沒準啊還能學著人家做兩首歪詩呢。”
“對對對，”曾淑被她這麽一說也起了興致，高興地計劃道：“再在泉眼裏煮兩顆蛋，溫上一壺梅子酒，定是有趣得很。”
“哎，也隻有在這裏才這般清閑了，”她伸了個懶腰，“如今已是月底，回到府裏後就該忙起來了。前兩個月我們剛來，不太懂府裏的規矩，一切都是蕭規曹隨地任由他們折騰。”
“如今可不能這樣了……”
……
從莊子上回來，曾淑忙碌於侯府的日常事務之中。
如今侯府有四位主子，除了傅永寧外其餘三位都是女眷，曾淑和老夫人就不必說了，一個是現任主母，一個是前任主母。另外一位則是傅永寧的祖母，府內敬稱‘老太君’。
她是一位縣主，不過身子不大好，生育了老侯爺之後就常年湯藥不斷，如今正在郊外的莊子上靜養，等閑不輕易見人。
當然她的親孫兒，傅永寧不在此列。
“祖母，”傅永寧頭戴金冠腳踏雲靴，難得規矩地坐著，“陛下有意讓我再去邊城。”
頭發斑白，一絲不苟地梳在腦後的老太君思量了片刻，緩緩道：“讓你再到邊城去？那邊的時局，竟已到了這步田地了嗎？”
傅永寧點頭，“遼人野心勃勃，尋著隙兒南下，去歲曹將軍便頂得很辛苦，屢次向京城求援。而司天監算出今年天時會比去年還要冷，所以今年邊城那頭的境況可想而知。前幾日陛下召我進宮奏對時，便再度問起了當年的戰事。”
“所以孫兒揣度，再過些時日，便會下旨了。”
身為武將，便要奔波於各處戰場之中，少有能夠壽終正寢的，老太君雖然知道這個道理，但還是沉默了許久，最後歎了口氣，“這樣也好，你正好趁這個機會避開著些京裏的事，幾位皇子都長大了。”
傅永寧顯然也是這麽想的，所以這些日子老往西郊大營裏跑。
“對了，祖母。孫兒若是去了邊城恐怕對府裏就鞭長莫及了，不知您什麽時候回去照應著？”
“怎麽，還念著我這把老骨頭啊？”老太君眼一瞪。“我瞧著你這新媳婦做得挺好的，手段雖然嫩了些，但氣兒還在，有她在府裏一時半會兒的也亂不了。”
“不過……”
老太君猶豫了一下，還是說道：“你既然要去邊城一時半會的回不來，那得讓她早日生個孩兒才好。再有啊，你如今也是有妻室的人了，在戰場上可要顧著些自個兒的安危，這是你選的人，要全乎著回來。”
“祖母已經老了……”
……
“門房：一百八十二兩九錢。”
“針線房：三百一十三兩八錢三分。”
“大廚房：一千八百……”
“等等，”曾淑抬起了頭，“你說大廚房這個月的用度是多少？再查一查上個月又是多少？”
晴雁低頭看了看，“一千八百六十二兩三錢七分，上個月是一千一百三十八兩六千九分 ，多了……”
“多了七百二十三兩六錢八分！”侍書啪嗒啪嗒打著算盤，都要被氣笑了，“夫人，上個月咱們院子是在大廚房提的膳，但這個月可是多半在院子裏的小廚房自己做的，也就用了他們幾隻雞鴨並兩擔子果蔬，沒想到大廚房這個月的用度竟然不降反升了？”
“大廚房的人有沒有說為什麽？”曾淑揉著額角，接連幾日的查賬，不但幾個丫鬟聲音啞了，她也有些疲憊。
“說是天兒熱，冰用得多了些，有些吃食也壞得勤，所以就超出了這許多。”旁邊坐著的郭嬤嬤解釋道。
“這樣啊，”曾淑隨手在旁邊的冊子上記了一筆，“那先記著，晴雁你繼續往下說吧。”
“是，夫人。”
見大廚房的事有了章程，晴雁繼續往下讀，“下一個是庫房，府裏分內庫和外庫兩個，外庫房是侯爺專用，由前院的大管家管著。內庫房是後院這邊的，賬冊已經送來了。”
“這個月內庫房裏壞了幾件東西，一個是前些年蘇杭那邊獻上的四季如春花鳥繡屏，上頭被蟲蝕了洞，還有就是三箱去年冬天做衣裳剩下的皮子，也被蟲蛀了。初次之外還有一些摔碎的、裂開的瓷器零碎。”
“我和嬤嬤去瞧過，皆用不得了。”
“府裏對保管不利的可有責罰？”曾淑問，不管是誰家的庫房，總免不了蟲蟻鼠蛇之事，端看嚴重不嚴重罷了。而這一次壞了兩樣大東西，顯然不在‘平安無事’的尺度裏頭。
“罰了兩個月月錢。”郭嬤嬤答道。
“那就好，”曾淑點頭，“讓她們當心些，喊幾個人把庫裏的東西都搬出來，再找府醫配幾劑藥，把那些個老鼠洞、蟲窩子都搗了。眼下就要入秋了，四下都要孝敬些皮子來，莫要帶累了去。”
“誒。”晴雁喊著侍墨記下，然後清清嗓子，繼續道：“茶房，茶葉和點心合著一共是……"
“賞賜……”
“各府的人情往來……”
零零總總，各色衣裳的管事媽媽、丫鬟們捧著賬冊進進出出，把本月侯府的用度一個個地報了上來。匯總上來的賬冊堆了幾箱子，這些都要夫人院子裏的人核查無誤後，她們才能憑著條子領取下月的對牌。
……
“夫人，”侍書抱著半人高的賬冊走了進來，氣喘籲籲地說：“這就是府裏，府裏最近十年的賬冊了。”她揮手驅趕著揚起的灰塵，不解地問道：“您要這個做什麽啊？”
“我們不是隻要查點這個月的賬冊嗎？十年前，那是爛芝麻爛穀子的事情了，即使查出來有問題，也不歸我們管呀？”
可不是嘛。
十年前老侯爺還活著，家裏是老夫人當家做主，而如今的廣寧侯傅永寧還是個整日都泡在軍營裏頭的毛頭小子呢，這家裏的事的確和曾淑這個現任的廣寧侯夫人沒有什麽關係。
所以她要看最近十年的賬冊，不但侍書不解，郭嬤嬤也勸道：“夫人，咱們還是隻看今年的吧？以前的事追究起來也沒什麽意思，您是新媳婦，若是找出了什麽問題反而會惹惱老夫人。”
畢竟當年是老夫人在管家，媳婦反查婆婆的賬，傳出去老夫人臉上無光，對夫人的名聲也不好。
侍書捂著胸口，望著那兩個越來越遠的身影，“我家姑娘以前從來沒有騎過馬！她也就是在馬背上待過幾回，還得人在底下拉著韁繩！”
“如今，如今——”
“嗬嗬，”鄔榮幹笑了兩聲，也覺得侯爺做得不地道，但如今可不是說這個的時候，連忙安慰道：“侍書姑娘你放心，侯爺自小就騎馬殺敵了，馬上的功夫是營裏頭一等一的好，有他在夫人不會掉下來的。”
“這是會不會掉下來的事嗎？！”侍書不聽他說話還好，一聽更來氣了，轉身瞪著他大聲喊道：“哪家的師傅教人騎馬是這般教法的？！人都給嚇壞了，不行，我得回去熬一碗安神湯備著。”
“晴雁姐姐，我們帶來的藥材放在何處啊？”
晴雁也是氣急，狠狠地剜了自家哥哥一眼，“這個我去拿，侍書你在這兒等夫人回來吧。除了安神湯還要給夫人準備好幹淨衣裳和熱水，我剛瞧見夫人的裙擺都濕了一塊，侯爺也真是的。”
侍書想了想覺得有理，“那晴雁姐姐你莫忘了備些蜜果子，我先去給夫人拿件鬥篷，再回來候著。”
晴雁：“知道了，你放心吧。”
目送著兩個姑娘遠去，鄔榮撓了撓後腦勺，“這，侯爺非要這樣，和我沒什麽關係啊，怎麽都怨到我頭上來了。”
……
“啊——”
曾淑伏下了腰，身後貼著一具滾燙的身子，眼角餘光目送著人影、樹影、房屋的影子一個個迅速遠去……
“天啊……”
風聲、馬的嘶鳴聲、還有身後傅永寧的聲音都渺不可及。
曾淑的眼睛和嘴巴都不自覺地張大，腦海中一片空白，待蜜雪好不容易停下來的時候隻覺得思緒中煩惱盡去，整個人都好像被風洗刷過一遍一樣，心裏頭既輕盈又透亮，不由自主地笑出聲來。
“哈哈哈——”
“哈哈哈哈——”
“好玩嗎？”傅永寧坐在她的身後，控製著馬緩慢踱步。
“好玩！”曾淑窩在他的懷中，興奮地轉頭，語速變得飛快，“和冰嬉一樣的好玩，我剛剛覺得自己好像要飛起來了！就是那種，那種整個人都飄著，都在飄著的感覺！”
“我就知道你會喜歡。”傅永寧有些得意，“從我見到你的第一眼開始，我就知道你會喜歡上騎馬。我再帶你跑一跑，抓緊了。”
“好！”曾淑抓緊了他的手。
於是馬背上相疊的兩道人影，又再度飛馳。
第十一章 月底查賬很忙 我沒有被嚇到，就是有些……
“夫人……”
侍書眼淚汪汪，“侯爺也太不體貼了，帶著您騎了一下午的馬，您瞧瞧您的腿，這都紅了！”
“嘶……”
曾淑騎馬的時候興奮得不知所以，如今從馬背上下來就嚐到苦頭了，大腿上的肌膚通紅一片，擦了藥膏還是覺得火辣辣的。
不過她覺得很高興，“侍書，騎馬的感覺真的很好，我們要安排起來，往後多來這裏看看蜜雪。”
侍書撇撇嘴，“夫人您得悠著點！”
“剛才看著您在馬背上衝了出去可把我們幾個嚇壞了，生怕您有個什麽閃失，您可還記得前些年京城就有個姑娘從馬背上摔了下來，當場就沒了氣。更別說還有更多的那些摔斷了腿的，摔折了手的，聽得都叫人心慌。”
“奴婢瞧著以後若是沒有侯爺在，您還是不要這樣子跑起來的好。”
“我今日可是學會了騎馬！”曾淑略有些得意，不過她也不是沒有成算的人，想了想道：“不過你說得也有道理，往後若我自個兒來，可不能讓蜜雪像今天這樣子跑了。”
“從馬背上摔下來可比冰嬉的時候摔下來嚴重多了。”
“就是！”侍書開始收拾東西，“夫人，奴婢都給您塗上消腫止痛的藥膏了，如今還有哪兒覺得不適？”
“好多了。”
曾淑在侍書和晴雁的攙扶下站了起來，走動了兩步然後道：“明日起，給我準備寬鬆的襖裙吧。”
“早就預備上了。”晴雁答道，手裏還端著一碗黑棕色的藥走了過來，“夫人，我們熬了安神湯，您可要喝一碗？”
“適才我們看到您都嚇壞了。”
曾淑伸手推開，“不要了，我沒有被嚇到，就是有些驚訝。”
“侯爺呢？”
“侯爺在前院，”晴雁見曾淑不喝隻好把碗放下，“侯爺送您回來之後就到前院去了，好像是有人來找。”
怎麽找到莊子上來了？
曾淑有點奇怪，不過想不出個所以然來，於是便放開了，對兩個丫鬟道：“你們看到我帶回來的山雞了嗎？是侯爺在回來的路上打的，晴雁你拿去讓廚房加幾朵蘑菇燉成雞湯吧，做旁的怕是老了些。”
“雞湯倒是無礙的。”
“知道了，夫人。”晴雁聽命而去。
於是屋子裏就剩下曾淑和侍書二人，侍書略扶著曾淑，兩人同站在了門前眺望著不遠處的青山，曾淑感歎道：“這兒挺不錯的。”
“安靜，景色也好，侯爺說半山腰上還有湯泉呢。可惜我剛剛騎了馬，不然定要上去瞧瞧。”
侍書也很喜歡這莊子，自由自在，於是便勸道：“以後還有機會的，依奴婢看啊入了冬再來更好，到時候一邊看著雪一邊泡著熱湯，沒準啊還能學著人家做兩首歪詩呢。”
“對對對，”曾淑被她這麽一說也起了興致，高興地計劃道：“再在泉眼裏煮兩顆蛋，溫上一壺梅子酒，定是有趣得很。”
“哎，也隻有在這裏才這般清閑了，”她伸了個懶腰，“如今已是月底，回到府裏後就該忙起來了。前兩個月我們剛來，不太懂府裏的規矩，一切都是蕭規曹隨地任由他們折騰。”
“如今可不能這樣了……”
……
從莊子上回來，曾淑忙碌於侯府的日常事務之中。
如今侯府有四位主子，除了傅永寧外其餘三位都是女眷，曾淑和老夫人就不必說了，一個是現任主母，一個是前任主母。另外一位則是傅永寧的祖母，府內敬稱‘老太君’。
她是一位縣主，不過身子不大好，生育了老侯爺之後就常年湯藥不斷，如今正在郊外的莊子上靜養，等閑不輕易見人。
當然她的親孫兒，傅永寧不在此列。
“祖母，”傅永寧頭戴金冠腳踏雲靴，難得規矩地坐著，“陛下有意讓我再去邊城。”
頭發斑白，一絲不苟地梳在腦後的老太君思量了片刻，緩緩道：“讓你再到邊城去？那邊的時局，竟已到了這步田地了嗎？”
傅永寧點頭，“遼人野心勃勃，尋著隙兒南下，去歲曹將軍便頂得很辛苦，屢次向京城求援。而司天監算出今年天時會比去年還要冷，所以今年邊城那頭的境況可想而知。前幾日陛下召我進宮奏對時，便再度問起了當年的戰事。”
“所以孫兒揣度，再過些時日，便會下旨了。”
身為武將，便要奔波於各處戰場之中，少有能夠壽終正寢的，老太君雖然知道這個道理，但還是沉默了許久，最後歎了口氣，“這樣也好，你正好趁這個機會避開著些京裏的事，幾位皇子都長大了。”
傅永寧顯然也是這麽想的，所以這些日子老往西郊大營裏跑。
“對了，祖母。孫兒若是去了邊城恐怕對府裏就鞭長莫及了，不知您什麽時候回去照應著？”
“怎麽，還念著我這把老骨頭啊？”老太君眼一瞪。“我瞧著你這新媳婦做得挺好的，手段雖然嫩了些，但氣兒還在，有她在府裏一時半會兒的也亂不了。”
“不過……”
老太君猶豫了一下，還是說道：“你既然要去邊城一時半會的回不來，那得讓她早日生個孩兒才好。再有啊，你如今也是有妻室的人了，在戰場上可要顧著些自個兒的安危，這是你選的人，要全乎著回來。”
“祖母已經老了……”
……
“門房：一百八十二兩九錢。”
“針線房：三百一十三兩八錢三分。”
“大廚房：一千八百……”
“等等，”曾淑抬起了頭，“你說大廚房這個月的用度是多少？再查一查上個月又是多少？”
晴雁低頭看了看，“一千八百六十二兩三錢七分，上個月是一千一百三十八兩六千九分 ，多了……”
“多了七百二十三兩六錢八分！”侍書啪嗒啪嗒打著算盤，都要被氣笑了，“夫人，上個月咱們院子是在大廚房提的膳，但這個月可是多半在院子裏的小廚房自己做的，也就用了他們幾隻雞鴨並兩擔子果蔬，沒想到大廚房這個月的用度竟然不降反升了？”
“大廚房的人有沒有說為什麽？”曾淑揉著額角，接連幾日的查賬，不但幾個丫鬟聲音啞了，她也有些疲憊。
“說是天兒熱，冰用得多了些，有些吃食也壞得勤，所以就超出了這許多。”旁邊坐著的郭嬤嬤解釋道。
“這樣啊，”曾淑隨手在旁邊的冊子上記了一筆，“那先記著，晴雁你繼續往下說吧。”
“是，夫人。”
見大廚房的事有了章程，晴雁繼續往下讀，“下一個是庫房，府裏分內庫和外庫兩個，外庫房是侯爺專用，由前院的大管家管著。內庫房是後院這邊的，賬冊已經送來了。”
“這個月內庫房裏壞了幾件東西，一個是前些年蘇杭那邊獻上的四季如春花鳥繡屏，上頭被蟲蝕了洞，還有就是三箱去年冬天做衣裳剩下的皮子，也被蟲蛀了。初次之外還有一些摔碎的、裂開的瓷器零碎。”
“我和嬤嬤去瞧過，皆用不得了。”
“府裏對保管不利的可有責罰？”曾淑問，不管是誰家的庫房，總免不了蟲蟻鼠蛇之事，端看嚴重不嚴重罷了。而這一次壞了兩樣大東西，顯然不在‘平安無事’的尺度裏頭。
“罰了兩個月月錢。”郭嬤嬤答道。
“那就好，”曾淑點頭，“讓她們當心些，喊幾個人把庫裏的東西都搬出來，再找府醫配幾劑藥，把那些個老鼠洞、蟲窩子都搗了。眼下就要入秋了，四下都要孝敬些皮子來，莫要帶累了去。”
“誒。”晴雁喊著侍墨記下，然後清清嗓子，繼續道：“茶房，茶葉和點心合著一共是……"
“賞賜……”
“各府的人情往來……”
零零總總，各色衣裳的管事媽媽、丫鬟們捧著賬冊進進出出，把本月侯府的用度一個個地報了上來。匯總上來的賬冊堆了幾箱子，這些都要夫人院子裏的人核查無誤後，她們才能憑著條子領取下月的對牌。
……
“夫人，”侍書抱著半人高的賬冊走了進來，氣喘籲籲地說：“這就是府裏，府裏最近十年的賬冊了。”她揮手驅趕著揚起的灰塵，不解地問道：“您要這個做什麽啊？”
“我們不是隻要查點這個月的賬冊嗎？十年前，那是爛芝麻爛穀子的事情了，即使查出來有問題，也不歸我們管呀？”
可不是嘛。
十年前老侯爺還活著，家裏是老夫人當家做主，而如今的廣寧侯傅永寧還是個整日都泡在軍營裏頭的毛頭小子呢，這家裏的事的確和曾淑這個現任的廣寧侯夫人沒有什麽關係。
所以她要看最近十年的賬冊，不但侍書不解，郭嬤嬤也勸道：“夫人，咱們還是隻看今年的吧？以前的事追究起來也沒什麽意思，您是新媳婦，若是找出了什麽問題反而會惹惱老夫人。”
畢竟當年是老夫人在管家，媳婦反查婆婆的賬，傳出去老夫人臉上無光，對夫人的名聲也不好。