耶勒瞧著她的模樣，暗咂自己是不是玩過火，把晚晚嚇著了。忐忑之餘，卻又有種惡劣竊喜，就像年少時戲弄心儀的姑娘，眼見對方花容失色而忍不住哈哈大笑。
但耶勒沒笑，因為他立即清醒了，嫌棄地暗罵自己，都一把年紀了，怎得還跟個毛頭小子似的。
他清了清喉嚨，一本正經地安慰音晚：“別怕啊，人頭我都處理幹淨了，一點都不髒，也不嚇人。”
音晚：……
她繞到駿馬另一側，盡量離人頭遠一點，手撫胸前，平複著惴惴心跳，走著走著，腦中閃過一道激靈，問：“那昨夜攻擊營帳的人是……？”
耶勒一派風輕雲淡：“哲先的弟弟扈特。”
音晚的心情一時變得很複雜。
耶勒凝著她的臉，看著她的表情變化，麵色漸漸沉下來，隱有不悅。
他安靜了片刻，嚴肅道：“晚晚，你知道這草原真正的樣子是什麽嗎？”
音晚歪頭看他，冬風擦過她的頰邊，撩起一綹發絲迎風簌簌飛揚。
“真正的草原就和長安一樣，群魔亂舞，弱肉強食。甚至於它比長安更可怕，因為大周是禮儀之邦，哪怕廝殺奪權都要往上鍍一層聖人教化來粉飾，令師出有名。可這裏不需要，一切都是赤｜裸裸的。兀哈良部從前弱小，所麵臨的便是牧民辛苦養的牛羊被隨意掠奪，帳中漂亮的姑娘被隨意奸｜淫，歹徒逍遙法外，奈何他不得。我父汗活著的時候總往王庭去，求雲圖可汗主持公道。後來我繼任汗位，也去過一回，隻去了一回，我就發誓再也不去了。兀哈良的公道隻能靠自己手中的刀劍來主持，絕不能跪在地上去乞求別人的施舍。”
他敲了敲盛人頭的木盒，道：“這個人，從前仗著雲圖可汗撐腰，狐假虎威，縱容手下在兀哈良隨意欺侮婦女。有一個曾是母親的侍女，當年還是我親自做主，把她風風光光嫁出去的。她不堪受辱，拿著刀去與那幫畜生拚命，後來……”
耶勒戛然而止，苦澀地搖搖頭：“算了，會嚇到你。”
音晚聽完他的話，默然良久，小碎步繞回來，拍了一下盛放首級的木盒，道：“他該死，該殺，舅舅，殺得好。”
耶勒看向她，深邃眉眼緩緩彎起，露出罕有的清澈笑容。
他許久沒有這般暢快淋漓地吐露心事了，也許久沒有這麽發自內心的快活了。像是暫且卸下心間重擔，任性逍遙了片刻。
他隻能享受短暫的輕鬆，便立即強迫自己收回心思，琢磨如今的局麵。
他正踐行對大周皇帝的承諾，投靠雲圖可汗。而雲圖那邊必已收到消息，他被扈特燒了營帳，無處可去，又有強敵環伺，隻能投入王庭。
一切都是這麽自然，憑雲圖那老邁昏聵的腦子，絕想不到這是他和周帝的約定。
好似一副淒慘末路的模樣，但其實是耶勒精心設計，既應付了雲圖，也讓千裏之外的周帝放心。
隻要他們都放心了，耶勒就能在夾縫裏覓到三五年喘息時間，蟄伏於此，慢慢積蓄力量，三五年足夠他改換天地，讓草原易主。
然後，便是劍指中原，鯨吞大周。
蕭煜，你且等著本汗吧。
他勾畫出一副浩瀚山河圖卷，不由得心情愉快，一路盡說笑逗音晚開心，不多時便到了瑜金城下。
城門巍峨矗立，四角旌旗飄展，往來人煙如織，與蒼茫清冷的草原相比，是個喧囂濃豔的花花世界。
耶勒收起說笑，正經衝音晚道：“這裏魚龍混雜，有突厥人，也有周人，不乏高官顯貴，就怕這裏頭有人見過你，你盡量不要出門。”
一說這個，音晚的心情又變得低悵，沉眉不說話了。
耶勒見她這模樣，想哄哄她，跟她說瑜金城是南來北往商隊的中轉，十分熱鬧富庶，雖比不得長安，但也是步步錦繡，歌舞升平的。
穆罕爾王在城中有幾座奢華別苑，他為音晚挑選了一座最清幽雅致的，裏麵軒台瑤閣，山水纏綿，跟大周的宅邸沒什麽兩樣，她可以住在那裏安心待產。
音晚聽得很是向往，暫且將煩惱拋諸腦後，心境亦豁達開闊，甚至反過來安慰耶勒：“舅舅也不要擔心了，我都離京這麽久了，就算真有人見過我，遠遠一麵，到如今也肯定不記得了。”
耶勒含笑答應著，心裏卻想：不，你這麽美，凡是男人見一麵就不會那麽容易忘掉的。
音晚不知他心底言語，想著即將告別戰火紛飛的遊離生活，愈加歡快，事情也都願意往好處想：“等過些日子，蕭煜徹底把我忘了，我就不用再躲躲藏藏了，我可以帶著孩子到處遊山玩水，逍遙自在地活著。”
耶勒不想掃她的興，依舊笑眯眯應著，心裏想：一旦得到過你，就不會輕易放手的。
他的手顫了顫，又想扇自己。
**
暗衛奉命連夜捉拿禁軍統領沈興，到他府邸，卻撲了空。
蕭煜立即下令全城搜捕，同時調閱音晚失蹤前後各宮門出入記錄。
沒抓到沈興固然不是件好事，但從側麵印證他做賊心虛了，他確實跟音晚的失蹤有關。
信息繁雜，蕭煜卻極有耐心，比對著宮門記錄挨個官員翻查三代。他白天料理政事，晚上比對記錄，固執地親曆親為，似是誰也信不過。大量精力耗下去，終於有了些眉目。
順貞門有一條記錄，是耶勒和穆罕爾王出未央宮，自然記錄上沒有耶勒的大名，他是喬裝秘密麵聖，對外都是假稱穆罕爾王親隨。
但古怪就在，值守禁軍中沒有一人承認當日曾搜查過穆罕爾王的車駕，他們左右推搡，吞吞吐吐，終於招認當日禁軍統領沈興恰好路過，親自查的。
事情進展甚是吊詭，卻讓蕭煜有了個新思路。
他之所以一直沒有摸到關竅，會不會是本來方向就錯了？會不會岔子並不是出自身邊，而是這遠方來客。
蕭煜仰靠在榻上，把玩著十二骨墨渝折扇細細思忖，驀地，他一個鯉魚打挺坐起來，合起折扇，狠敲了下臥榻。
琥珀掠眼扇墜正打在臥榻架上，響聲清脆，蕭煜目斂寒光，腦中生出一個猜測。
若謝潤當真是把音晚托付給了別人，那這個“別人”必不會是等閑人，既得可靠，又得有一定實力能護住音晚，是女人的可能性極低，且當日根本就沒有女眷出入過宮闈，可以說不可能是女人。
若不是女人，那事情就複雜了。
謝潤這個人自持受聖賢教化，謹守禮法倫理，他將男女之防看得極重，絕不可能將音晚托付給一個不相幹的男人，能讓他放心托付的，必然是和音晚有血緣關係的親族。
親族，異族，那蘇惠妃不就是來自異族嗎？
蕭煜覺得自己幾乎快要摸到事情真相了，為求穩妥，他暗中派校事府入突厥替他打探，此去路途遙遙，途中又遇大雪封道，足足兩個月才歸。
校尉王伽前來回稟：“耶勒可汗生母出自瀛山族，那族中有個極其嚴苛的族規，女子五十歲前都得以紗覆麵，不能讓外人看見她們的容貌。後來瀛山族被滅，其母帶著小女兒流落草原，被兀哈良可汗收留。”
蕭煜腦中一片清明。以紗覆麵，蘇惠妃，這就全對上了。可他又不禁猶疑，似乎一切來得太過容易了。
果然，王伽接著道：“後來，這小女兒嫁去了別的部落，因夫婿不是可敦所喜愛，母女兩鬧得很僵，幾乎斷絕了往來，倒是耶勒可汗對這位異父姐姐很是照顧，時常去看望。臣等去見過這位婦人了，她麵容平庸，育有五個孩子，一直生活在草原，從未離開過。”
蕭煜麵露失望，喃喃自語：“從未離開過……”
王伽道：“瀛山族女子以美貌著稱，當年瀛山族滅，許多落難女子被突厥貴族收入帳中，不止耶勒可汗一家。”
蕭煜聽出些端倪，忙追問：“你想說什麽？”
王伽道：“臣覺得，比起耶勒可汗，另一個人更可疑——穆罕爾王。臣無意中打探到，穆罕爾王在瑜金城的別苑中於數月前住進了一個女子，身懷六甲，美貌絕倫。”
蕭煜布滿沮喪的雙眸立刻透出光亮。
“穆罕爾王的父親同他一樣好色，生前美妾如雲，其中便有瀛山族女子。”
蕭煜本將信將疑，直到暗衛抓住了沈興。
沈興是禁軍統領，對那一套搜捕之法他駕輕就熟，自然知道如何躲避，正是因為此，耽擱了整整兩個月才抓住他。
重刑之下，他招認，他當日是同穆罕爾王串通將皇後偷運出宮，至於此事耶勒知不知情，他並不清楚，兩人興許是同謀，也興許是穆罕爾王瞞著他做的。
蕭煜為查清真相即將見到音晚而喜悅萬分，卻難抑心中疑竇，他總覺得事情透著蹊蹺，哪裏不對勁，可那遙遙草原比不得長安，完全不在他的掌控之中，若要詳查，需得再花費時間力氣，卻又不知要蹉跎到何時了。
他斟酌再三，決定親自去一趟瑜金城，他要親眼看看，那個別苑中懷孕的女子到底是不是他的晚晚。
第76章 你要關她一輩子嗎？
音晚在已經在瑜金城住了三個月。
晨起梳妝, 黛染油檀，澤浸香蘭。
妝台側麵軒窗半開，窗外有樹藤攀爬, 修竹林立, 花木掩映著亭檻台榭。
沿南牆砌築花台, 勾連著太湖假山，縱橫溝壑間有溪水潺湲淌過，吹進來的風都帶著細微濕意，頗有水鄉彌漫的意境。
妝台外置一架黃揭木薄絹屏風, 雕琢著雀梅、喜桃紋絡, 纖薄透雕, 甚是雅致。
音晚梳妝妥當，拂帳而出，想去給蘇夫人請安。
夜襲營帳之後, 耶勒把蘇夫人也接到瑜金城中與音晚同住，原本蘇夫人不耐煩待在這靡靡庭院裏消耗寸光, 她一門心思回草原繼續吃齋念佛。
穆罕爾王卻是個妙人, 早就在別苑裏準備了佛堂禪室, 供奉鎏金彌勒佛，香案木魚鼎爐一應俱全，甚至還有從長安清泉寺請來的佛經二十卷，據說是鎮寺之寶。
是不是鎮寺之寶很值得懷疑，但這一套功夫下來，確實將蘇夫人穩住了。耶勒答應她會重建兀哈良部, 待帳篷搭好，迎回佛像就來接她，在此之前, 央求她先安頓於這裏，同音晚作伴。
做完這一切，耶勒就率領殘部往王庭投靠雲圖大可汗去了。
音晚原本以為庭院深深的日子會很無聊難捱，但三月下來，晨起梳妝，一日三膳，向外祖母請安之後坐在窗下看點書，香幾上永遠有滴著朝露鮮妍綻放的紅梅，日子安穩舒適，她再也沒有做過噩夢，心前所未有的平靜。
她不用擔心一覺醒來有什麽陰謀詭計在等著她，不用擔心什麽突變降臨又會掀起血雨腥風。
隻需安寧度日，等著肚子裏的小家夥慢慢長大。
孩子已經七個月了，音晚撫著肚子，艱難地穿過遊廊去往蘇夫人所住的齋堂，還未進門，便有侍女迎出來，說夫人要閉關一月誦經超度亡魂，這一個月小姐可以不用來了。
音晚應下，原路返回，廊上有紫藤垂曳，淡薄天光自藤蔓間隙滲下，廊外有風，呼嘯狂做，被垂下的竹篾簾子擋去大半，仍能吹起裙袂飛揚。
音晚一時有些恍惚低迷，回到院中吩咐青狄，說這一個月她也吃素。
午時將過，穆罕爾王就來了。
一襲綠綢春衫，頭綰金冠，打扮得甚是騷氣，身上還沾了點脂粉香，滿麵春風，一看便是溫柔鄉裏浸泡過。
他帶著郎中來給音晚把過脈，郎中道產期就在這幾日，囑咐千萬要小心將養，不可過分辛勞後，就下去煎藥了。
穆罕爾王今晨聽了些從長安傳過來的消息，大周皇帝有些新動作，他本想告訴音晚，但想起郎中的話，又看看她鼓起的肚子，咽了回去，隻說關於耶勒的事。
“一月前，耶勒可汗奉雲圖大可汗之命去連庸平叛，叛變的連庸部落素來驍勇難對付，雲圖使壞，隻準耶勒可汗帶三千人去，甚至連糧草都克扣了大半，明眼人都看出來這是想要借刀殺人。”
音晚倏然心驚，一個月前——難怪舅舅已足足一個月沒有來看過她，隻有書信和禮物送來，卻不見人，她隻以為軍中俗務繁忙，萬沒想到他又入險灘。
但驚訝擔憂隻持續了須臾，因為她想到，穆罕爾王和舅舅聯合起來瞞著她，無非是怕她擔心，而如今告訴她，想來這一關是又闖過去了。
果然，穆罕爾王接著道：“若換做旁人，定然是要損兵折將，大敗而歸的，耶勒可汗乃領兵奇才，不出一月，便大敗連庸，取敵方首領人頭班師，今夜，可汗會率兵到瑜金城歇息。”
音晚聽得甚是奇怪，問：“為何夜間歸來？”這幾日瑜金城夜風狂作，黃沙漫天，道路漫漶不清，是最不適宜行軍的天氣。
穆罕爾王吱唔了幾句，在音晚灼灼目光逼視下，歎道：“雖說取勝，但傷亡慘重，可汗信不過雲圖，想率傷兵在瑜金城休養幾日，待傷好些再回王庭複命。之所以夜間前來，是想避人耳目，免去許多麻煩。”
穆罕爾王暗中與耶勒相交已久，早就習慣了，跟守城兵打過招呼，在別苑留個門房候著，給他們留些藥和食物，再安排個郎中，自己隻管回府邸睡大覺。
耶勒那些人跟鐵打的似的，哪怕拆零散了重新拚在一起也能活，無需太講究。
一直到亥時，音晚都沒有等到耶勒，窗外狂風大作，似幽獸尖銳呼嘯，刮倒了一棵新栽種的梨花樹。
她心中惴惴不安，遣人去把穆罕爾王叫來問。
穆罕爾王是被從榻上生生拖起來的，打著瞌睡，沒個好臉色：“信上是說今夜到，興許是風沙太大，耽擱了也未可知。耶勒久經沙場，什麽陣仗沒見過，你就別瞎操心了。”
音晚低頭琢磨了一會兒，道：“我想出去迎迎他們。”
但耶勒沒笑，因為他立即清醒了，嫌棄地暗罵自己，都一把年紀了，怎得還跟個毛頭小子似的。
他清了清喉嚨，一本正經地安慰音晚：“別怕啊，人頭我都處理幹淨了，一點都不髒，也不嚇人。”
音晚：……
她繞到駿馬另一側，盡量離人頭遠一點，手撫胸前，平複著惴惴心跳，走著走著，腦中閃過一道激靈，問：“那昨夜攻擊營帳的人是……？”
耶勒一派風輕雲淡：“哲先的弟弟扈特。”
音晚的心情一時變得很複雜。
耶勒凝著她的臉，看著她的表情變化，麵色漸漸沉下來，隱有不悅。
他安靜了片刻，嚴肅道：“晚晚，你知道這草原真正的樣子是什麽嗎？”
音晚歪頭看他，冬風擦過她的頰邊，撩起一綹發絲迎風簌簌飛揚。
“真正的草原就和長安一樣，群魔亂舞，弱肉強食。甚至於它比長安更可怕，因為大周是禮儀之邦，哪怕廝殺奪權都要往上鍍一層聖人教化來粉飾，令師出有名。可這裏不需要，一切都是赤｜裸裸的。兀哈良部從前弱小，所麵臨的便是牧民辛苦養的牛羊被隨意掠奪，帳中漂亮的姑娘被隨意奸｜淫，歹徒逍遙法外，奈何他不得。我父汗活著的時候總往王庭去，求雲圖可汗主持公道。後來我繼任汗位，也去過一回，隻去了一回，我就發誓再也不去了。兀哈良的公道隻能靠自己手中的刀劍來主持，絕不能跪在地上去乞求別人的施舍。”
他敲了敲盛人頭的木盒，道：“這個人，從前仗著雲圖可汗撐腰，狐假虎威，縱容手下在兀哈良隨意欺侮婦女。有一個曾是母親的侍女，當年還是我親自做主，把她風風光光嫁出去的。她不堪受辱，拿著刀去與那幫畜生拚命，後來……”
耶勒戛然而止，苦澀地搖搖頭：“算了，會嚇到你。”
音晚聽完他的話，默然良久，小碎步繞回來，拍了一下盛放首級的木盒，道：“他該死，該殺，舅舅，殺得好。”
耶勒看向她，深邃眉眼緩緩彎起，露出罕有的清澈笑容。
他許久沒有這般暢快淋漓地吐露心事了，也許久沒有這麽發自內心的快活了。像是暫且卸下心間重擔，任性逍遙了片刻。
他隻能享受短暫的輕鬆，便立即強迫自己收回心思，琢磨如今的局麵。
他正踐行對大周皇帝的承諾，投靠雲圖可汗。而雲圖那邊必已收到消息，他被扈特燒了營帳，無處可去，又有強敵環伺，隻能投入王庭。
一切都是這麽自然，憑雲圖那老邁昏聵的腦子，絕想不到這是他和周帝的約定。
好似一副淒慘末路的模樣，但其實是耶勒精心設計，既應付了雲圖，也讓千裏之外的周帝放心。
隻要他們都放心了，耶勒就能在夾縫裏覓到三五年喘息時間，蟄伏於此，慢慢積蓄力量，三五年足夠他改換天地，讓草原易主。
然後，便是劍指中原，鯨吞大周。
蕭煜，你且等著本汗吧。
他勾畫出一副浩瀚山河圖卷，不由得心情愉快，一路盡說笑逗音晚開心，不多時便到了瑜金城下。
城門巍峨矗立，四角旌旗飄展，往來人煙如織，與蒼茫清冷的草原相比，是個喧囂濃豔的花花世界。
耶勒收起說笑，正經衝音晚道：“這裏魚龍混雜，有突厥人，也有周人，不乏高官顯貴，就怕這裏頭有人見過你，你盡量不要出門。”
一說這個，音晚的心情又變得低悵，沉眉不說話了。
耶勒見她這模樣，想哄哄她，跟她說瑜金城是南來北往商隊的中轉，十分熱鬧富庶，雖比不得長安，但也是步步錦繡，歌舞升平的。
穆罕爾王在城中有幾座奢華別苑，他為音晚挑選了一座最清幽雅致的，裏麵軒台瑤閣，山水纏綿，跟大周的宅邸沒什麽兩樣，她可以住在那裏安心待產。
音晚聽得很是向往，暫且將煩惱拋諸腦後，心境亦豁達開闊，甚至反過來安慰耶勒：“舅舅也不要擔心了，我都離京這麽久了，就算真有人見過我，遠遠一麵，到如今也肯定不記得了。”
耶勒含笑答應著，心裏卻想：不，你這麽美，凡是男人見一麵就不會那麽容易忘掉的。
音晚不知他心底言語，想著即將告別戰火紛飛的遊離生活，愈加歡快，事情也都願意往好處想：“等過些日子，蕭煜徹底把我忘了，我就不用再躲躲藏藏了，我可以帶著孩子到處遊山玩水，逍遙自在地活著。”
耶勒不想掃她的興，依舊笑眯眯應著，心裏想：一旦得到過你，就不會輕易放手的。
他的手顫了顫，又想扇自己。
**
暗衛奉命連夜捉拿禁軍統領沈興，到他府邸，卻撲了空。
蕭煜立即下令全城搜捕，同時調閱音晚失蹤前後各宮門出入記錄。
沒抓到沈興固然不是件好事，但從側麵印證他做賊心虛了，他確實跟音晚的失蹤有關。
信息繁雜，蕭煜卻極有耐心，比對著宮門記錄挨個官員翻查三代。他白天料理政事，晚上比對記錄，固執地親曆親為，似是誰也信不過。大量精力耗下去，終於有了些眉目。
順貞門有一條記錄，是耶勒和穆罕爾王出未央宮，自然記錄上沒有耶勒的大名，他是喬裝秘密麵聖，對外都是假稱穆罕爾王親隨。
但古怪就在，值守禁軍中沒有一人承認當日曾搜查過穆罕爾王的車駕，他們左右推搡，吞吞吐吐，終於招認當日禁軍統領沈興恰好路過，親自查的。
事情進展甚是吊詭，卻讓蕭煜有了個新思路。
他之所以一直沒有摸到關竅，會不會是本來方向就錯了？會不會岔子並不是出自身邊，而是這遠方來客。
蕭煜仰靠在榻上，把玩著十二骨墨渝折扇細細思忖，驀地，他一個鯉魚打挺坐起來，合起折扇，狠敲了下臥榻。
琥珀掠眼扇墜正打在臥榻架上，響聲清脆，蕭煜目斂寒光，腦中生出一個猜測。
若謝潤當真是把音晚托付給了別人，那這個“別人”必不會是等閑人，既得可靠，又得有一定實力能護住音晚，是女人的可能性極低，且當日根本就沒有女眷出入過宮闈，可以說不可能是女人。
若不是女人，那事情就複雜了。
謝潤這個人自持受聖賢教化，謹守禮法倫理，他將男女之防看得極重，絕不可能將音晚托付給一個不相幹的男人，能讓他放心托付的，必然是和音晚有血緣關係的親族。
親族，異族，那蘇惠妃不就是來自異族嗎？
蕭煜覺得自己幾乎快要摸到事情真相了，為求穩妥，他暗中派校事府入突厥替他打探，此去路途遙遙，途中又遇大雪封道，足足兩個月才歸。
校尉王伽前來回稟：“耶勒可汗生母出自瀛山族，那族中有個極其嚴苛的族規，女子五十歲前都得以紗覆麵，不能讓外人看見她們的容貌。後來瀛山族被滅，其母帶著小女兒流落草原，被兀哈良可汗收留。”
蕭煜腦中一片清明。以紗覆麵，蘇惠妃，這就全對上了。可他又不禁猶疑，似乎一切來得太過容易了。
果然，王伽接著道：“後來，這小女兒嫁去了別的部落，因夫婿不是可敦所喜愛，母女兩鬧得很僵，幾乎斷絕了往來，倒是耶勒可汗對這位異父姐姐很是照顧，時常去看望。臣等去見過這位婦人了，她麵容平庸，育有五個孩子，一直生活在草原，從未離開過。”
蕭煜麵露失望，喃喃自語：“從未離開過……”
王伽道：“瀛山族女子以美貌著稱，當年瀛山族滅，許多落難女子被突厥貴族收入帳中，不止耶勒可汗一家。”
蕭煜聽出些端倪，忙追問：“你想說什麽？”
王伽道：“臣覺得，比起耶勒可汗，另一個人更可疑——穆罕爾王。臣無意中打探到，穆罕爾王在瑜金城的別苑中於數月前住進了一個女子，身懷六甲，美貌絕倫。”
蕭煜布滿沮喪的雙眸立刻透出光亮。
“穆罕爾王的父親同他一樣好色，生前美妾如雲，其中便有瀛山族女子。”
蕭煜本將信將疑，直到暗衛抓住了沈興。
沈興是禁軍統領，對那一套搜捕之法他駕輕就熟，自然知道如何躲避，正是因為此，耽擱了整整兩個月才抓住他。
重刑之下，他招認，他當日是同穆罕爾王串通將皇後偷運出宮，至於此事耶勒知不知情，他並不清楚，兩人興許是同謀，也興許是穆罕爾王瞞著他做的。
蕭煜為查清真相即將見到音晚而喜悅萬分，卻難抑心中疑竇，他總覺得事情透著蹊蹺，哪裏不對勁，可那遙遙草原比不得長安，完全不在他的掌控之中，若要詳查，需得再花費時間力氣，卻又不知要蹉跎到何時了。
他斟酌再三，決定親自去一趟瑜金城，他要親眼看看，那個別苑中懷孕的女子到底是不是他的晚晚。
第76章 你要關她一輩子嗎？
音晚在已經在瑜金城住了三個月。
晨起梳妝, 黛染油檀，澤浸香蘭。
妝台側麵軒窗半開，窗外有樹藤攀爬, 修竹林立, 花木掩映著亭檻台榭。
沿南牆砌築花台, 勾連著太湖假山，縱橫溝壑間有溪水潺湲淌過，吹進來的風都帶著細微濕意，頗有水鄉彌漫的意境。
妝台外置一架黃揭木薄絹屏風, 雕琢著雀梅、喜桃紋絡, 纖薄透雕, 甚是雅致。
音晚梳妝妥當，拂帳而出，想去給蘇夫人請安。
夜襲營帳之後, 耶勒把蘇夫人也接到瑜金城中與音晚同住，原本蘇夫人不耐煩待在這靡靡庭院裏消耗寸光, 她一門心思回草原繼續吃齋念佛。
穆罕爾王卻是個妙人, 早就在別苑裏準備了佛堂禪室, 供奉鎏金彌勒佛，香案木魚鼎爐一應俱全，甚至還有從長安清泉寺請來的佛經二十卷，據說是鎮寺之寶。
是不是鎮寺之寶很值得懷疑，但這一套功夫下來，確實將蘇夫人穩住了。耶勒答應她會重建兀哈良部, 待帳篷搭好，迎回佛像就來接她，在此之前, 央求她先安頓於這裏，同音晚作伴。
做完這一切，耶勒就率領殘部往王庭投靠雲圖大可汗去了。
音晚原本以為庭院深深的日子會很無聊難捱，但三月下來，晨起梳妝，一日三膳，向外祖母請安之後坐在窗下看點書，香幾上永遠有滴著朝露鮮妍綻放的紅梅，日子安穩舒適，她再也沒有做過噩夢，心前所未有的平靜。
她不用擔心一覺醒來有什麽陰謀詭計在等著她，不用擔心什麽突變降臨又會掀起血雨腥風。
隻需安寧度日，等著肚子裏的小家夥慢慢長大。
孩子已經七個月了，音晚撫著肚子，艱難地穿過遊廊去往蘇夫人所住的齋堂，還未進門，便有侍女迎出來，說夫人要閉關一月誦經超度亡魂，這一個月小姐可以不用來了。
音晚應下，原路返回，廊上有紫藤垂曳，淡薄天光自藤蔓間隙滲下，廊外有風，呼嘯狂做，被垂下的竹篾簾子擋去大半，仍能吹起裙袂飛揚。
音晚一時有些恍惚低迷，回到院中吩咐青狄，說這一個月她也吃素。
午時將過，穆罕爾王就來了。
一襲綠綢春衫，頭綰金冠，打扮得甚是騷氣，身上還沾了點脂粉香，滿麵春風，一看便是溫柔鄉裏浸泡過。
他帶著郎中來給音晚把過脈，郎中道產期就在這幾日，囑咐千萬要小心將養，不可過分辛勞後，就下去煎藥了。
穆罕爾王今晨聽了些從長安傳過來的消息，大周皇帝有些新動作，他本想告訴音晚，但想起郎中的話，又看看她鼓起的肚子，咽了回去，隻說關於耶勒的事。
“一月前，耶勒可汗奉雲圖大可汗之命去連庸平叛，叛變的連庸部落素來驍勇難對付，雲圖使壞，隻準耶勒可汗帶三千人去，甚至連糧草都克扣了大半，明眼人都看出來這是想要借刀殺人。”
音晚倏然心驚，一個月前——難怪舅舅已足足一個月沒有來看過她，隻有書信和禮物送來，卻不見人，她隻以為軍中俗務繁忙，萬沒想到他又入險灘。
但驚訝擔憂隻持續了須臾，因為她想到，穆罕爾王和舅舅聯合起來瞞著她，無非是怕她擔心，而如今告訴她，想來這一關是又闖過去了。
果然，穆罕爾王接著道：“若換做旁人，定然是要損兵折將，大敗而歸的，耶勒可汗乃領兵奇才，不出一月，便大敗連庸，取敵方首領人頭班師，今夜，可汗會率兵到瑜金城歇息。”
音晚聽得甚是奇怪，問：“為何夜間歸來？”這幾日瑜金城夜風狂作，黃沙漫天，道路漫漶不清，是最不適宜行軍的天氣。
穆罕爾王吱唔了幾句，在音晚灼灼目光逼視下，歎道：“雖說取勝，但傷亡慘重，可汗信不過雲圖，想率傷兵在瑜金城休養幾日，待傷好些再回王庭複命。之所以夜間前來，是想避人耳目，免去許多麻煩。”
穆罕爾王暗中與耶勒相交已久，早就習慣了，跟守城兵打過招呼，在別苑留個門房候著，給他們留些藥和食物，再安排個郎中，自己隻管回府邸睡大覺。
耶勒那些人跟鐵打的似的，哪怕拆零散了重新拚在一起也能活，無需太講究。
一直到亥時，音晚都沒有等到耶勒，窗外狂風大作，似幽獸尖銳呼嘯，刮倒了一棵新栽種的梨花樹。
她心中惴惴不安，遣人去把穆罕爾王叫來問。
穆罕爾王是被從榻上生生拖起來的，打著瞌睡，沒個好臉色：“信上是說今夜到，興許是風沙太大，耽擱了也未可知。耶勒久經沙場，什麽陣仗沒見過，你就別瞎操心了。”
音晚低頭琢磨了一會兒，道：“我想出去迎迎他們。”