見馮璋稍顯驚愕，方守仁接著說：“你我師徒一場，不打誑語，你看晴姐如何？”
老師有問，不能不答，又實在難答。因是師門，又是自家先來求親的，這次相看其實更像走個過場，馮璋雖對方晴不甚滿意，卻說不出口，隻好說：“晴妹妹自然是極好的。”
“可堪為妻否？”方守仁此刻混無醉態。
“榮幸之至。”除此還能說什麽呢。
“老夫唯此一女，愛若至寶，托付於你。”方守仁借醉遮臉，竟然一揖。
馮璋連忙起身扶住老師，“學生惶恐，定不負所托。”
方守仁見馮璋如此，心下又有些不好意思，這麽逼著學生表態，又借酒遮臉求保障，實在是……是吧？
有這麽一出，二人再喝酒就不那麽自然，好在也喝的差不多了，方守仁便招呼吳氏上飯。飯後又釅釅地喝了兩碗茶，馮璋便要告辭。
方守仁說，“你且住，有樣東西給你，隨我去書房。”
馮璋不知是什麽，便先不客氣，直接點頭稱是，隨著方守仁來到書房。推門進來，卻見方晴正在書案前畫畫兒。見到馮璋及父親進來，方晴神色平靜地叫：“爹，馮家哥哥。”
其實本來方晴飯後是在自己屋裏畫畫兒的，今天這樣的日子，方晴很需要畫畫來幫助自己寧神靜氣。
誰想母親吳氏走進來非說今天西廂光暗，讓去父親書房大案上畫——這樣的大晴天還光暗？母親睜眼說瞎話，方晴結合今天的事情也能猜出□□分，恐怕是想讓自己和馮璋有個機會共處一室說幾句話，於是便問：“爹知道？”
看著女兒了然的神色，吳氏點點頭：“去吧。”
這讓他們說私房話的主意就是吳氏出的。吳氏旗人家姑娘出身，讀書不多，性子直，膽子大，為女兒終身計，才不管那麽多條條框框。而方守仁，本來男女見麵相看已經打破了底線，這底線一破，就墮落得厲害，略一思索便同意了。
看這陣仗，馮璋也了然。隻神色依然地聽老師吩咐。
方守仁在書架上取下個盒子遞給馮璋並示意其打開。
馮璋也有些好奇，打開看，是個小小的石頭章子，羊脂白色，上麵簡雕了個龜的樣子，拿起來觸手略涼，章底是篆體的璋字。
對金石印章馮璋不在行，隻覺得這塊玉細膩潤澤，雕刻古樸大氣，這麽貴重的禮物——馮璋靈光一閃，老師這是遵循古禮，拿這章子當文定之禮了！
“你或許會用到私章 就給你雕了一個，不要嫌粗糙。”
“老師厚愛，學生愧領。”既是文定之禮，自然不能推辭，馮璋躬身雙手接過。
方守仁擺擺手，“跟我就不要客氣了，拿著吧！”然後徑直出去了，還順手掩上了門……
馮璋方晴不由得都有點害羞，尤其方晴，覺得臉熱辣辣得厲害。
看方晴如此，馮璋倒把羞意淡了下來。認真打量方晴，方晴微垂著臉，濃密的睫毛遮住了似羞似喜的眼神。
“倒是一雙好看的眼睛。”馮璋想。
“馮家哥哥要試試這個章子嗎？”方晴有個差不多的章子，同一塊料上取下的，與馮璋這個算是一對兒，隻不過方晴的上麵雕的是個蝙蝠，馮璋的則是靈龜，連在一起取福壽之意。方晴又想到金龜婿的典故，臉上紅意愈加。
“好。”馮璋笑著說。
方晴取來印泥，問馮璋：“馮家哥哥要寫些什麽嗎？或者畫點什麽。”
馮璋轉眼看見方晴適才畫的畫兒，“這是咱運河的景兒？”
“是啊，就是渡口那兒。”
秋季的運河，河上蓬船笠翁，岸邊衰草亂石，天上隱見一行歸雁，大片的留白，頗有寥落古意。馮璋不擅畫，說不上方晴畫工如何，隻覺得意境很好，便想著給方晴這畫題個字，又怕唐突了。便問：“晴妹妹這畫真是好，有什麽大用處吧？”
方晴當然懂馮璋的意思，害羞地笑道，“習作耳，並沒旁的用處。”
“若附驥題上幾個字……隻怕唐突了妹妹的畫兒。”
方晴矜持，說不出“敝畫生輝”這樣的話，隻微笑道，“馮家哥哥的字一向是很好的，何來唐突之說。”
“還記得你畫的《碩人》嗎？”馮璋輕笑道。
剛落下的紅暈又布忙方晴的臉龐。
方晴幼時是個調皮的，父親講《詩經碩人》，句解“領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉”的時候，方晴便真畫了知了腦袋、蟲子脖子、瓜子牙齒的“美人”出來，惹得大家大笑一場，方守仁差點祭出家法。
“早忘了呢。馮家哥哥快寫吧。”方晴笑說。
看方晴一邊害羞地笑，一邊為自己磨墨，馮璋心中歎一句“也罷了”，一種帶些惆悵帶點踏實的塵埃落定的感覺。
接過方晴遞過來的筆，略一思索，馮璋便想起一句還算應景的劉長卿的舊詩：“木落雁南渡，北風江上寒”，慎重的寫在邊上題詞處，又署了名字，然後便壓上了方晴遞過來的章子。
方晴與馮璋同看，馮璋字體稍顯圓渾，與這畫並不很配，但這本也就是個習作，方晴並不在意，隻說好。倒是馮璋心裏略有不好意思，見方晴不在意，也就釋然了。
正不知接下來說什麽，方晴的弟弟方旭敲門走了進來，小大人似的先咳一聲才說：“娘說這邊屋裏熱，讓馮家哥哥去那邊屋裏說話。”
馮璋知道這次拜訪是真的到了尾聲了，忙跟方晴姐弟一起來到正屋，與方守仁夫婦再閑聊兩句便告辭。
方晴隻送出二門便住了腳，方守仁夫婦並方旭都送出大門口，又殷殷囑咐，看馮璋上馬走了才回轉。
方晴回到書房看到那幅《秋日渡口圖》，不由得嘴角翹起，母親總說算命瞎子說自己是個有運氣的，如今看來，果真運氣不錯。
馮璋回去跟父母表示對親事滿意，因馮璋還要返校，兩家定親的東西也準備的差不多了，請村上的風水先生看了三天後便是好日子，於是兩家商量著便這一日舉行定親禮。
鄉下定親禮簡單，並不要酒席，隻男方體麵的近親去女家送上八色禮物：雞鴨魚各一對，豬肉四四方方一大塊，包子、饅頭、燒餅、餜子各一籃——馮家家境還算不錯，又重視這門親，雖按鄉間習俗來，卻準備的都是上好的，肉都比一般的多二斤。
馮五奶奶下了血本，又加了尺頭兩塊，一塊大紅的綢子，一塊柳青的素緞，都是縣裏最高等的布莊的搶手貨，並麻花銀鐲子一對，金丁香耳墜一副——鐲子和耳墜是看到方家給馮璋的石頭章子後又加的，本是給馮璋妹妹準備的嫁妝，不得已挪用了。
這樣的定親禮在鄉間是很體麵的，方守仁夫婦很高興，不為了這點東西，為了馮家對閨女的看重。
外麵廳堂裏馮璋的伯父們和方守仁吃了茶，誇了馮璋和方晴，說了“天作之合”，裏間馮璋大伯母拉著方晴的手給套上了那副銀鐲子，也便算禮成了。
1蘇東坡語。
第9章 全家來進京
馮璋這邊且按下不提，單說方家。
既然已經訂婚，接下便是為方晴準備嫁妝。雖婚期未定，但因馮璋當差不自由，保不齊跟訂婚似的訂了近的日子馬上迎娶，嫁妝需提前備好免得到時抓瞎。
好在嫁妝錢是早就備下的了，不為錢著急，單盤算做什麽家具，買什麽尺頭，打什麽首飾，一樣一樣理，倒不忙亂。
這日吳氏正看木匠給的圖樣呢，卻見方守仁興匆匆進來，手裏拿著一封信，人還沒進門，先說話了：“內兄來信了，說彥侄兒六月間要娶媳婦，讓咱們去喝喜酒呢。”
“看把你高興的，不知道的還以為不是內兄是親兄，不是內侄，是親侄呢。”吳氏也高興，卻不忘打趣丈夫。
方守仁搓搓手：“很長時間沒見內兄了。”
方守仁和這位內兄雖然見麵次數不多，卻很談得來，方守仁說內兄瀟灑不羈頗有魏晉名士風流，雖然吳氏覺得那是不著調。
到晚飯的時候方晴姐弟也知道了，二表哥要娶媳婦了，方晴也很高興，雖然這個哥哥也隻見過三次麵，而且方晴覺得二表哥的名字特別讓人無語。
明明相貌堂堂，卻叫吳彥，是無鹽還是無顏？都不大好啊。吳是舅家漢姓，老姓是烏拉，烏拉彥，也不好聽。
舅舅吳明輝在方晴心目中是個神奇的存在。別的不說，就說給孩子起名吧。
大表哥叫吳理，二表哥叫吳彥——這是跟兒子有仇吧？報複得這麽明顯！
不過聽說舅舅確實更喜歡女兒，從名字上也能看出來，方晴的表妹叫複蘇裏伊爾哈，意思是芙蓉。
據說表妹出生的前夜，舅舅夢見一片荷塘，蓮葉田田，芙蓉嬌豔，於是就給臘月天出生的閨女起了個名字叫芙蓉——還是滿語的，說起來一嘟嚕的音，複雜無比。
好在妗子靠譜，直接管小女兒叫芙蓉。其實除了舅舅，大家夥兒都管小姑娘叫芙蓉。
前年吳理娶親，恰巧方晴方旭都病了，便隻方守仁自己去的。這次，方守仁和吳氏商量著全家都去。現在方旭也大了，出遠門沒問題了；方晴定親了，以後還有多少機會走舅舅家很難說；吳氏也好幾年沒回娘家；方守仁除了去嶽家，還想見見一兩個在京的朋友。
方晴前次去京裏還是十歲那年的事，這好幾年沒去，印象都淡了。聽說這次舉家都去，心裏自然高興。方旭一向是個穩重的小大人，這回也不淡定了，要是有尾巴這會兒得晃著圈兒地搖著呢……
至於嫁妝的事，隻好暫時擱下，一去一回最多半個月，這點時間還耽擱得起，吳氏想。
於是第二天方家諸人，特別是吳氏，就開始為上京做準備。打點禮物、收拾行裝，托付劉嫂子一家照看宅子……
有劉嫂自然就有劉哥，劉哥叫劉大餘，這劉家原來是方家世仆，劉大餘的媽——方守仁夫婦喚做劉嬸的，還是方守仁的奶媽子。劉家當時跟著老主人方宗昌來到滄縣，隨著老一輩的過世和方家境況的轉變，方守仁就做主發還了劉家人的賣身契，兩家隻做親戚般走動。
方晴幫著母親打點禮物行裝的同時，也把自己的針線理一理，這是閨中女子最通用的禮物。
給舅父、舅母以及大姨的是香囊，裝上些曬幹的甘草、藿香、艾葉，夏季送出去也算應季的禮物。給姐妹們的是繡花手帕。
不管是香囊還是手帕，都是用去年母親在布莊淘到的布頭兒做的。因是裁下的小塊，不堪大用，雖是好料子，卻價格便宜，吳氏就豪放了的買了一堆回來。
吳氏把其中的大半給了方晴——也是覺得姑娘大了，恐怕有用到精致小物的時候。方晴多數都做了手帕子，隻檢出厚實的幾塊做了香囊。
不管是香囊還是手帕子，都要繡上點什麽。方晴日常用來刺繡的料子不多，種類更少，難得這次這麽多花色，頓時性起，一樣一樣斟酌著繡了。
方晴喜歡刺繡。不同的絲織文理，搭配不同的顏色，用不同的繡法，可以產生比圖畫更有質感的東西。
朦朧的輕紗配一支杏花兩隻燕子讓人想起煙雨江南；月白的素緞上繡一支遒勁崢嶸的老梅倒也合適；厚厚的洋緞最適合繡濃墨重彩的牡丹；最妙的是一塊白色絲絹，方晴用灰黑二線繡了遠山、石頭、鉤月、扁舟，竟是一幅水墨的《赤壁賦圖》。摸著凸起的“石頭”，方晴不由自得起來，“繡得真不賴。”
方晴的興趣隻在繡不在用，這些帕子和香囊除了孝敬父母以及特意繡了草蟲送給弟弟的以外，餘下的一直壓箱底放著，方晴自己隻用兩塊什麽也沒繡、隻用大紅絲線鎖邊的白洋布手帕。這回這些東西就都有了主兒了。
說話間轉眼就到了上京的日子。
前兩次去都是坐船，走的是原來乾隆爺下江南的路線，這回卻是坐火車。火車站離著陸鎮也隻有二裏地不到，在家就能聽到火車的長鳴聲，但方晴這還是首次坐火車。
難得出趟遠門兒，方守仁這次花大價錢買的二等車廂的票子。
車上人不很多，看起來也都是“斯文人”，有穿長衫戴禮帽的，有西裝革履拿文明拐杖的，有穿中山裝的，當然也有打扮時髦的太太小姐。
每到一站窗外都湧過好些兜售各種小食香煙的小販。經過天津時，窗外有兜售灌湯包子的，正是飯點兒，吳氏就買了一些，除了確實“湯”多一些，方晴覺得滋味並不見佳。
方守仁興致很好，好到聽女兒評價這灌湯包子滋味不佳時講了個吃包子的笑話：天津包子滋味最好名氣最大的是狗不理包子。排隊、拚桌是經常的。說有個人與人拚桌吃包子，對方一口下去，噴了這人一臉湯汁，跑堂的趕緊遞過毛巾把子，結果這人說：“不忙，他還有兩個沒吃完呢。”1
寥寥幾句的小笑話惹得一家人都笑了。更致使坐方家鄰座的一個年輕人一口茶險些噴出來，嗆得直咳嗽。
方守仁忙問，“沒事吧？”
那年輕人擺擺手，又咳嗽幾聲才緩過來笑道，“失禮了。”
這個年輕人玉麵瓊鼻、一雙風流的桃花眼兒，有種不辨雌雄的俊美，一件寶藍杭綢長衫上不見半個褶子，露出的一痕白色衣領也是白得熠熠生輝，就這麽扇子一扇，眉毛一挑，嘴角一彎，好個風流倜儻的翩翩美少年——方晴覺得自己的臉跟人家一比，就是雜糧餅子和白麵饅頭的差別。
方守仁自己是個再板正沒有的人了，卻最欣賞與己不同的“異類”，比如不羈的大舅哥，比如這位翩翩美少年。
那年輕人雖看著富貴，倒也不擺架子，與方守仁互通了姓名，聊兩句風物閑天，一來二去的就熱絡起來。
他從自帶的小茶壺裏為方家每人都倒了一杯茶，“夏天喝些熱茶，汗出透了，倒也痛快。”
方守仁品了品，“鄭先生這——莫非是西洋參茶？”
這位小鄭先生笑道，“確是泡了些參，夏天喝了解暑，隻是一股子中藥湯子味兒。”
方守仁也隻在友人家喝過一次，味道覺得有點像，沒想到蒙對了。
方晴品一口，覺得味道怪怪的，還有些香甜氣，似是加了玫瑰和冰糖。方晴一邊喝茶，一邊聽父親與這位小鄭先生聊天。二人以茶為引，聊的是些吃吃喝喝的話題。
方晴曉得，文人談吃，是絕不會囿於“吃”的，否則便隻是吃貨或者廚子了。
文人談吃，要縱橫古今，引經據典，方能顯誌趣才情。
老師有問，不能不答，又實在難答。因是師門，又是自家先來求親的，這次相看其實更像走個過場，馮璋雖對方晴不甚滿意，卻說不出口，隻好說：“晴妹妹自然是極好的。”
“可堪為妻否？”方守仁此刻混無醉態。
“榮幸之至。”除此還能說什麽呢。
“老夫唯此一女，愛若至寶，托付於你。”方守仁借醉遮臉，竟然一揖。
馮璋連忙起身扶住老師，“學生惶恐，定不負所托。”
方守仁見馮璋如此，心下又有些不好意思，這麽逼著學生表態，又借酒遮臉求保障，實在是……是吧？
有這麽一出，二人再喝酒就不那麽自然，好在也喝的差不多了，方守仁便招呼吳氏上飯。飯後又釅釅地喝了兩碗茶，馮璋便要告辭。
方守仁說，“你且住，有樣東西給你，隨我去書房。”
馮璋不知是什麽，便先不客氣，直接點頭稱是，隨著方守仁來到書房。推門進來，卻見方晴正在書案前畫畫兒。見到馮璋及父親進來，方晴神色平靜地叫：“爹，馮家哥哥。”
其實本來方晴飯後是在自己屋裏畫畫兒的，今天這樣的日子，方晴很需要畫畫來幫助自己寧神靜氣。
誰想母親吳氏走進來非說今天西廂光暗，讓去父親書房大案上畫——這樣的大晴天還光暗？母親睜眼說瞎話，方晴結合今天的事情也能猜出□□分，恐怕是想讓自己和馮璋有個機會共處一室說幾句話，於是便問：“爹知道？”
看著女兒了然的神色，吳氏點點頭：“去吧。”
這讓他們說私房話的主意就是吳氏出的。吳氏旗人家姑娘出身，讀書不多，性子直，膽子大，為女兒終身計，才不管那麽多條條框框。而方守仁，本來男女見麵相看已經打破了底線，這底線一破，就墮落得厲害，略一思索便同意了。
看這陣仗，馮璋也了然。隻神色依然地聽老師吩咐。
方守仁在書架上取下個盒子遞給馮璋並示意其打開。
馮璋也有些好奇，打開看，是個小小的石頭章子，羊脂白色，上麵簡雕了個龜的樣子，拿起來觸手略涼，章底是篆體的璋字。
對金石印章馮璋不在行，隻覺得這塊玉細膩潤澤，雕刻古樸大氣，這麽貴重的禮物——馮璋靈光一閃，老師這是遵循古禮，拿這章子當文定之禮了！
“你或許會用到私章 就給你雕了一個，不要嫌粗糙。”
“老師厚愛，學生愧領。”既是文定之禮，自然不能推辭，馮璋躬身雙手接過。
方守仁擺擺手，“跟我就不要客氣了，拿著吧！”然後徑直出去了，還順手掩上了門……
馮璋方晴不由得都有點害羞，尤其方晴，覺得臉熱辣辣得厲害。
看方晴如此，馮璋倒把羞意淡了下來。認真打量方晴，方晴微垂著臉，濃密的睫毛遮住了似羞似喜的眼神。
“倒是一雙好看的眼睛。”馮璋想。
“馮家哥哥要試試這個章子嗎？”方晴有個差不多的章子，同一塊料上取下的，與馮璋這個算是一對兒，隻不過方晴的上麵雕的是個蝙蝠，馮璋的則是靈龜，連在一起取福壽之意。方晴又想到金龜婿的典故，臉上紅意愈加。
“好。”馮璋笑著說。
方晴取來印泥，問馮璋：“馮家哥哥要寫些什麽嗎？或者畫點什麽。”
馮璋轉眼看見方晴適才畫的畫兒，“這是咱運河的景兒？”
“是啊，就是渡口那兒。”
秋季的運河，河上蓬船笠翁，岸邊衰草亂石，天上隱見一行歸雁，大片的留白，頗有寥落古意。馮璋不擅畫，說不上方晴畫工如何，隻覺得意境很好，便想著給方晴這畫題個字，又怕唐突了。便問：“晴妹妹這畫真是好，有什麽大用處吧？”
方晴當然懂馮璋的意思，害羞地笑道，“習作耳，並沒旁的用處。”
“若附驥題上幾個字……隻怕唐突了妹妹的畫兒。”
方晴矜持，說不出“敝畫生輝”這樣的話，隻微笑道，“馮家哥哥的字一向是很好的，何來唐突之說。”
“還記得你畫的《碩人》嗎？”馮璋輕笑道。
剛落下的紅暈又布忙方晴的臉龐。
方晴幼時是個調皮的，父親講《詩經碩人》，句解“領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉”的時候，方晴便真畫了知了腦袋、蟲子脖子、瓜子牙齒的“美人”出來，惹得大家大笑一場，方守仁差點祭出家法。
“早忘了呢。馮家哥哥快寫吧。”方晴笑說。
看方晴一邊害羞地笑，一邊為自己磨墨，馮璋心中歎一句“也罷了”，一種帶些惆悵帶點踏實的塵埃落定的感覺。
接過方晴遞過來的筆，略一思索，馮璋便想起一句還算應景的劉長卿的舊詩：“木落雁南渡，北風江上寒”，慎重的寫在邊上題詞處，又署了名字，然後便壓上了方晴遞過來的章子。
方晴與馮璋同看，馮璋字體稍顯圓渾，與這畫並不很配，但這本也就是個習作，方晴並不在意，隻說好。倒是馮璋心裏略有不好意思，見方晴不在意，也就釋然了。
正不知接下來說什麽，方晴的弟弟方旭敲門走了進來，小大人似的先咳一聲才說：“娘說這邊屋裏熱，讓馮家哥哥去那邊屋裏說話。”
馮璋知道這次拜訪是真的到了尾聲了，忙跟方晴姐弟一起來到正屋，與方守仁夫婦再閑聊兩句便告辭。
方晴隻送出二門便住了腳，方守仁夫婦並方旭都送出大門口，又殷殷囑咐，看馮璋上馬走了才回轉。
方晴回到書房看到那幅《秋日渡口圖》，不由得嘴角翹起，母親總說算命瞎子說自己是個有運氣的，如今看來，果真運氣不錯。
馮璋回去跟父母表示對親事滿意，因馮璋還要返校，兩家定親的東西也準備的差不多了，請村上的風水先生看了三天後便是好日子，於是兩家商量著便這一日舉行定親禮。
鄉下定親禮簡單，並不要酒席，隻男方體麵的近親去女家送上八色禮物：雞鴨魚各一對，豬肉四四方方一大塊，包子、饅頭、燒餅、餜子各一籃——馮家家境還算不錯，又重視這門親，雖按鄉間習俗來，卻準備的都是上好的，肉都比一般的多二斤。
馮五奶奶下了血本，又加了尺頭兩塊，一塊大紅的綢子，一塊柳青的素緞，都是縣裏最高等的布莊的搶手貨，並麻花銀鐲子一對，金丁香耳墜一副——鐲子和耳墜是看到方家給馮璋的石頭章子後又加的，本是給馮璋妹妹準備的嫁妝，不得已挪用了。
這樣的定親禮在鄉間是很體麵的，方守仁夫婦很高興，不為了這點東西，為了馮家對閨女的看重。
外麵廳堂裏馮璋的伯父們和方守仁吃了茶，誇了馮璋和方晴，說了“天作之合”，裏間馮璋大伯母拉著方晴的手給套上了那副銀鐲子，也便算禮成了。
1蘇東坡語。
第9章 全家來進京
馮璋這邊且按下不提，單說方家。
既然已經訂婚，接下便是為方晴準備嫁妝。雖婚期未定，但因馮璋當差不自由，保不齊跟訂婚似的訂了近的日子馬上迎娶，嫁妝需提前備好免得到時抓瞎。
好在嫁妝錢是早就備下的了，不為錢著急，單盤算做什麽家具，買什麽尺頭，打什麽首飾，一樣一樣理，倒不忙亂。
這日吳氏正看木匠給的圖樣呢，卻見方守仁興匆匆進來，手裏拿著一封信，人還沒進門，先說話了：“內兄來信了，說彥侄兒六月間要娶媳婦，讓咱們去喝喜酒呢。”
“看把你高興的，不知道的還以為不是內兄是親兄，不是內侄，是親侄呢。”吳氏也高興，卻不忘打趣丈夫。
方守仁搓搓手：“很長時間沒見內兄了。”
方守仁和這位內兄雖然見麵次數不多，卻很談得來，方守仁說內兄瀟灑不羈頗有魏晉名士風流，雖然吳氏覺得那是不著調。
到晚飯的時候方晴姐弟也知道了，二表哥要娶媳婦了，方晴也很高興，雖然這個哥哥也隻見過三次麵，而且方晴覺得二表哥的名字特別讓人無語。
明明相貌堂堂，卻叫吳彥，是無鹽還是無顏？都不大好啊。吳是舅家漢姓，老姓是烏拉，烏拉彥，也不好聽。
舅舅吳明輝在方晴心目中是個神奇的存在。別的不說，就說給孩子起名吧。
大表哥叫吳理，二表哥叫吳彥——這是跟兒子有仇吧？報複得這麽明顯！
不過聽說舅舅確實更喜歡女兒，從名字上也能看出來，方晴的表妹叫複蘇裏伊爾哈，意思是芙蓉。
據說表妹出生的前夜，舅舅夢見一片荷塘，蓮葉田田，芙蓉嬌豔，於是就給臘月天出生的閨女起了個名字叫芙蓉——還是滿語的，說起來一嘟嚕的音，複雜無比。
好在妗子靠譜，直接管小女兒叫芙蓉。其實除了舅舅，大家夥兒都管小姑娘叫芙蓉。
前年吳理娶親，恰巧方晴方旭都病了，便隻方守仁自己去的。這次，方守仁和吳氏商量著全家都去。現在方旭也大了，出遠門沒問題了；方晴定親了，以後還有多少機會走舅舅家很難說；吳氏也好幾年沒回娘家；方守仁除了去嶽家，還想見見一兩個在京的朋友。
方晴前次去京裏還是十歲那年的事，這好幾年沒去，印象都淡了。聽說這次舉家都去，心裏自然高興。方旭一向是個穩重的小大人，這回也不淡定了，要是有尾巴這會兒得晃著圈兒地搖著呢……
至於嫁妝的事，隻好暫時擱下，一去一回最多半個月，這點時間還耽擱得起，吳氏想。
於是第二天方家諸人，特別是吳氏，就開始為上京做準備。打點禮物、收拾行裝，托付劉嫂子一家照看宅子……
有劉嫂自然就有劉哥，劉哥叫劉大餘，這劉家原來是方家世仆，劉大餘的媽——方守仁夫婦喚做劉嬸的，還是方守仁的奶媽子。劉家當時跟著老主人方宗昌來到滄縣，隨著老一輩的過世和方家境況的轉變，方守仁就做主發還了劉家人的賣身契，兩家隻做親戚般走動。
方晴幫著母親打點禮物行裝的同時，也把自己的針線理一理，這是閨中女子最通用的禮物。
給舅父、舅母以及大姨的是香囊，裝上些曬幹的甘草、藿香、艾葉，夏季送出去也算應季的禮物。給姐妹們的是繡花手帕。
不管是香囊還是手帕，都是用去年母親在布莊淘到的布頭兒做的。因是裁下的小塊，不堪大用，雖是好料子，卻價格便宜，吳氏就豪放了的買了一堆回來。
吳氏把其中的大半給了方晴——也是覺得姑娘大了，恐怕有用到精致小物的時候。方晴多數都做了手帕子，隻檢出厚實的幾塊做了香囊。
不管是香囊還是手帕子，都要繡上點什麽。方晴日常用來刺繡的料子不多，種類更少，難得這次這麽多花色，頓時性起，一樣一樣斟酌著繡了。
方晴喜歡刺繡。不同的絲織文理，搭配不同的顏色，用不同的繡法，可以產生比圖畫更有質感的東西。
朦朧的輕紗配一支杏花兩隻燕子讓人想起煙雨江南；月白的素緞上繡一支遒勁崢嶸的老梅倒也合適；厚厚的洋緞最適合繡濃墨重彩的牡丹；最妙的是一塊白色絲絹，方晴用灰黑二線繡了遠山、石頭、鉤月、扁舟，竟是一幅水墨的《赤壁賦圖》。摸著凸起的“石頭”，方晴不由自得起來，“繡得真不賴。”
方晴的興趣隻在繡不在用，這些帕子和香囊除了孝敬父母以及特意繡了草蟲送給弟弟的以外，餘下的一直壓箱底放著，方晴自己隻用兩塊什麽也沒繡、隻用大紅絲線鎖邊的白洋布手帕。這回這些東西就都有了主兒了。
說話間轉眼就到了上京的日子。
前兩次去都是坐船，走的是原來乾隆爺下江南的路線，這回卻是坐火車。火車站離著陸鎮也隻有二裏地不到，在家就能聽到火車的長鳴聲，但方晴這還是首次坐火車。
難得出趟遠門兒，方守仁這次花大價錢買的二等車廂的票子。
車上人不很多，看起來也都是“斯文人”，有穿長衫戴禮帽的，有西裝革履拿文明拐杖的，有穿中山裝的，當然也有打扮時髦的太太小姐。
每到一站窗外都湧過好些兜售各種小食香煙的小販。經過天津時，窗外有兜售灌湯包子的，正是飯點兒，吳氏就買了一些，除了確實“湯”多一些，方晴覺得滋味並不見佳。
方守仁興致很好，好到聽女兒評價這灌湯包子滋味不佳時講了個吃包子的笑話：天津包子滋味最好名氣最大的是狗不理包子。排隊、拚桌是經常的。說有個人與人拚桌吃包子，對方一口下去，噴了這人一臉湯汁，跑堂的趕緊遞過毛巾把子，結果這人說：“不忙，他還有兩個沒吃完呢。”1
寥寥幾句的小笑話惹得一家人都笑了。更致使坐方家鄰座的一個年輕人一口茶險些噴出來，嗆得直咳嗽。
方守仁忙問，“沒事吧？”
那年輕人擺擺手，又咳嗽幾聲才緩過來笑道，“失禮了。”
這個年輕人玉麵瓊鼻、一雙風流的桃花眼兒，有種不辨雌雄的俊美，一件寶藍杭綢長衫上不見半個褶子，露出的一痕白色衣領也是白得熠熠生輝，就這麽扇子一扇，眉毛一挑，嘴角一彎，好個風流倜儻的翩翩美少年——方晴覺得自己的臉跟人家一比，就是雜糧餅子和白麵饅頭的差別。
方守仁自己是個再板正沒有的人了，卻最欣賞與己不同的“異類”，比如不羈的大舅哥，比如這位翩翩美少年。
那年輕人雖看著富貴，倒也不擺架子，與方守仁互通了姓名，聊兩句風物閑天，一來二去的就熱絡起來。
他從自帶的小茶壺裏為方家每人都倒了一杯茶，“夏天喝些熱茶，汗出透了，倒也痛快。”
方守仁品了品，“鄭先生這——莫非是西洋參茶？”
這位小鄭先生笑道，“確是泡了些參，夏天喝了解暑，隻是一股子中藥湯子味兒。”
方守仁也隻在友人家喝過一次，味道覺得有點像，沒想到蒙對了。
方晴品一口，覺得味道怪怪的，還有些香甜氣，似是加了玫瑰和冰糖。方晴一邊喝茶，一邊聽父親與這位小鄭先生聊天。二人以茶為引，聊的是些吃吃喝喝的話題。
方晴曉得，文人談吃，是絕不會囿於“吃”的，否則便隻是吃貨或者廚子了。
文人談吃，要縱橫古今，引經據典，方能顯誌趣才情。