陸君潛將綢布解開，露出個木匣子。
“我榻下暗格裏的東西，從老宅取來了，你幫我保管吧。”
他這一說，阮明姝便想起來了，東西她先前都見過的，陸君潛還從裏麵挑了把匕首送她。
阮明姝點頭，正要將匣子拿起來，放到裏間櫃子中鎖上。
卻見陸君潛打開匣子，取出那塊八瓣梅花青玉。
阮明姝不解地望著他。
“你上回問我，我娘這塊玉佩是哪裏來的。”陸君潛淡淡道。
阮明姝抿抿嘴，有種不太好的預感。
她發現陸君潛有一塊和趙奚幾乎相同的玉後，一直好奇，有一次便狀似無意，問陸君潛這塊玉的來曆。那時陸君潛也沒怎麽在意，隻說好像是他外祖家的東西。
阮明姝沒再緊接著追問，而是又過了段日子，才問陸君潛，他的娘親趙婉郡主有什麽姐妹沒有。陸君潛說：親生姐妹沒有，堂表姐妹一堆。
聯想到趙奚的姓氏、平日裏的舉止做派，阮明姝推測，趙奚的娘親也是位貴族女子，而且同趙婉有些親屬關係。
她不知趙奚為何隱瞞身份，總歸有他的苦衷吧。既然趙奚不願提，她也沒必要問，於是便再沒糾結這塊玉的事。
“嗯，怎麽了？”阮明姝此時還很鎮定。
“我問過了，這玉是曾外祖送我娘親的。一共四塊，都是八瓣梅的形狀，分別給了四個孫女。”陸君潛摩挲著玉石上的紋路。
阮明姝知道他必有下文，而且是今日這番話的關鍵之處，便靜靜等著。
“這四個孫女，一位是我娘，一位未出嫁便早逝，一位嫁給齊國公，久居青州。而最後一位，”陸君潛頓了一下，“二十幾年前，奉旨和親西遼。”
阮明姝原本低斂的雙目陡然睜大。
第95章
隨同回憶, 陸君潛目光飄遠：“我對這位姨母所知不多。記得她單名一個“嫣”字，我娘稱她“嫣妹”。和親隊伍離城去京那日，我好像還跟著娘親在人群中目送她。”
“沒過幾年, 周同北狄交惡，兩邊音書斷絕, 鮮少再得她消息。但據安插在北狄的線人講，老北狄王對她不錯。”
“那現在呢，她還在北狄麽？可有、可有子嗣？”阮明姝急問。
陸君潛看了她一眼, 才道：“七年前北狄大舉來犯，正當耶律平周圍攻雁門時, 老北狄王突然暴斃。數月之後，她亦故去。”
“啊！？”阮明姝輕呼一聲，“這......”
“你覺得這有古怪？”陸君潛問。
阮明姝點點頭。
陸君潛繼續道：“因老北狄王暴斃，北狄諸部蠢蠢欲動，耶律平周不得不班師回朝, 周朝免了一場兵災屠戮。”
阮明姝歎息道：“我記得這事。那時我們家住在相州，每天都有逃難的人從北麵來。人心惶惶，都說北狄蠻族馬上就要打到相州了。恰逢我父親要進京趕考，一家人才典賣房舍來了京城。”
“走得好, ”陸君潛語氣淡淡, “再過兩年, 想走也走不了了。”
兩年後, 耶律平周卷土重來，一路南下, 破關屠城，直逼帝京。陸君潛正是那時從秦州領兵勤王。
“這和嫣姨母有什麽關係？”
“鹹平六年，也就是三年前, 有人拿著宜王府的信物請求麵聖，被我截了下來。那信物是個腰牌，從中間折斷，裏麵塞著張信。”
“是她寫的麽！？”阮明姝激動道。
陸君潛“唔”了一聲：“信上簡單寫了她如何毒死老北狄王，爾後發矯詔引北狄王族內亂，以此逼迫耶律平周撤兵。‘去國十三年，未嚐有一刻忘君父之恩。身喪蠻荒無所惜，唯願故土為兒設一靈牌，香燭招魂，以期來世複為漢女。’”
信並不長，陸君潛每句記得清楚。
阮明姝良久說不出話來，眼角濕潤。
“她離世在鹹平元年，這封信百般蹉折，鹹平三年才送到帝京。”陸君潛歎了一聲，“若不是這封信，又有誰知道，一個被迫和親的弱女子，萬苦不易其心，以一人之命救萬人之命。”
“她是......被耶律平周所殺？”阮明姝雙目泛紅。
陸君潛搖搖頭：“這便是北狄的宮闈秘聞了，我所得的消息莫衷一是。有說是自殺，有說是被耶律平周下毒賜死，還有一說是傷心過度，追隨老北狄王而去。”
“她、留下孩子了？”阮明姝心如擂鼓，想到了趙奚。
“有個兒子，幾年前不知所蹤。北狄民間傳聞，是被耶律平周害死了。不過，”陸君潛頓了頓，“有消息說，這個北狄皇子，正隱姓埋名潛伏在周地。”
阮明姝困難地咽了幾下，手腳冰冷。
這時，陸君潛忽然站起身：“對這位姨母，我很欽佩。但是，”
他話鋒一轉：“她的兒子生在北狄，長在北狄，是不折不扣的北狄人。若井水不犯，又或有朝一日他被我俘虜，我也許會留他一命。可他若是不告而來，伺機而動，北狄細作應得的，一樣不會讓他少。”1
“你明白麽？”陸君潛目光沉沉，如有萬鈞之勢。
阮明姝覺得呼吸都變得很困難，恐懼潮水般襲來。
“不，可是......”她顫聲道，腦中一會兒是趙奚，一會兒又是阮家上下近十口人恬靜的笑臉。
陸君潛歎息一聲，將她擁如懷中，
“你明日回去一趟，帶上雲拂。”不容回圜的語氣放佛命令一般，卻也是他仁慈的極限了，“外麵很亂，明日一過，你就安心呆在府裏，不要給我添麻煩。”
“......好。”阮明姝痛苦地閉上眼，一滴淚緩緩留下。
陸君潛什麽也沒說，隻靜靜抱著她。
*
翌日清晨，天光初亮，阮家大門上的銅環便被叩得“砰砰”響。
“是誰呀？”阮平拉開門栓，隻將門開了條不寬的縫，探出小腦袋去看來者何人。
“姑娘找誰”他頭一回見雲拂，問完才看見一旁的阮明姝。
“大小姐！”阮平忙把門打開，請人進來，一邊高聲喊道，“大小姐回來啦。”
“趙奚呢？”阮明姝麵容憔悴，瞧著比平日更楚楚可憐了。
“在火房幫忙生火。”阮平恭敬答道。
阮明姝聽了，便徑直往火房走。
“阿姝？”趙奚正拿著木柴往灶膛裏塞，陡然見到阮明姝走進來，驚喜不已。
阮明姝對上他清澈喜悅的眼神，心中百味陳雜：“你來，我有話和你說。”
“等這水燒開吧，你先去屋裏坐著，這裏煙味大。”趙奚擦了擦額頭的汗。
阮明姝搖頭：“不要燒了，現在就出來。”
趙奚抬頭看她，眼中滿是不解。
“阿姝，什麽事這麽急？”趙奚跟在她身後。
“雲拂，你在外麵等我一會兒好麽，我有話想單獨和趙奚說。”阮明姝沒有回他，隻扭過頭用請求的口吻對雲拂說。
“可是將軍叫我寸步不離......”雲拂有些為難。
“求求你了。”阮明姝說著竟紅了眼眶。
雲拂嚇了一跳，還以為是自己氣到阮明姝了，腦子還沒反應過來，嘴上已先退了步：“好好......”
“多謝！”阮明姝勉強朝她笑笑。
“我就在這裏守著，有一點兒聲響就衝進去。”話已出口，不能反悔，雲拂隻好補救一下。
趙奚聽得眉頭直皺，他還能傷到阿姝不成，莫名其妙。
阮明姝隻將房門輕掩住，並未闔緊。
轉身望著趙奚，一時鼻子酸，嗓子澀，不知如何開口。
“怎麽了？”趙奚探尋的目光逐漸變得憤怒，“姓陸的欺負你了？”
阮明姝搖搖頭，從袖袋中掏出玉佩，舉到趙奚麵前。
“這是.......”趙奚迷惑道，“和我的好像。”
“這是陸君潛的。”阮明姝輕輕道。
“他？”趙奚顯然驚訝。
“據他說，” 阮明姝垂下眸子，將玉佩攤在掌中，“這梅花玉佩，他曾外祖家的四個孫女各有一塊。你那塊，原主是遠嫁西遼和親的趙嫣公主吧。”
趙奚身子一震：“我......”
一時不知如何辯駁。
“你是西遼人，不是高車人。你的母親是趙嫣，父親是北狄王，是不是？”阮明姝猛然向前一步，逼問道。
趙奚想說不是，他甚至已經想好如何自圓其說，可當他對上阮明姝泫然欲泣的目光，最終隻有無奈又苦楚地一聲“是”。
阮明姝踉蹌著退後兩步，終是死了最後一點僥幸的心。
“你來大周做甚，意欲何為？”想到五年來如至親手足般的點點滴滴，她又氣又恨。
“阿姝你聽我說，”趙奚慌張地要解釋，忽然間又想到什麽，臉色驟變，
“陸君潛知道了！？他知道多少！？”
阮明姝恍然醒悟：“你還有同夥？趙奚！你對得起我娘、對得起我們家麽？”
“不是這樣！”趙奚嘶吼一聲。
阮明姝一愣，這是頭一次，趙奚對她這般。
雲拂瞬間衝入房內。
“沒事，雲拂，你先在外麵等我。”阮明姝又將她勸了出去。
“我可以慢慢和你解釋，阿姝。”趙奚冷靜下來，“你先告訴我，陸君潛知道麽？”
“他如果知道，你現在還能站這兒？”阮明姝反問。
她不能眼睜睜看著趙奚死，但這不代表她想放過其他西遼探子。
趙奚鬆了一口氣，緊繃的心弦稍稍放鬆：“阿姝，你聽我說，我不是有意隱瞞，隻是......”
“不要說了。”阮明姝打斷他，“你現在就收拾收拾，早點逃路吧。從此後，阮家再沒有趙奚這個人。”
“我榻下暗格裏的東西，從老宅取來了，你幫我保管吧。”
他這一說，阮明姝便想起來了，東西她先前都見過的，陸君潛還從裏麵挑了把匕首送她。
阮明姝點頭，正要將匣子拿起來，放到裏間櫃子中鎖上。
卻見陸君潛打開匣子，取出那塊八瓣梅花青玉。
阮明姝不解地望著他。
“你上回問我，我娘這塊玉佩是哪裏來的。”陸君潛淡淡道。
阮明姝抿抿嘴，有種不太好的預感。
她發現陸君潛有一塊和趙奚幾乎相同的玉後，一直好奇，有一次便狀似無意，問陸君潛這塊玉的來曆。那時陸君潛也沒怎麽在意，隻說好像是他外祖家的東西。
阮明姝沒再緊接著追問，而是又過了段日子，才問陸君潛，他的娘親趙婉郡主有什麽姐妹沒有。陸君潛說：親生姐妹沒有，堂表姐妹一堆。
聯想到趙奚的姓氏、平日裏的舉止做派，阮明姝推測，趙奚的娘親也是位貴族女子，而且同趙婉有些親屬關係。
她不知趙奚為何隱瞞身份，總歸有他的苦衷吧。既然趙奚不願提，她也沒必要問，於是便再沒糾結這塊玉的事。
“嗯，怎麽了？”阮明姝此時還很鎮定。
“我問過了，這玉是曾外祖送我娘親的。一共四塊，都是八瓣梅的形狀，分別給了四個孫女。”陸君潛摩挲著玉石上的紋路。
阮明姝知道他必有下文，而且是今日這番話的關鍵之處，便靜靜等著。
“這四個孫女，一位是我娘，一位未出嫁便早逝，一位嫁給齊國公，久居青州。而最後一位，”陸君潛頓了一下，“二十幾年前，奉旨和親西遼。”
阮明姝原本低斂的雙目陡然睜大。
第95章
隨同回憶, 陸君潛目光飄遠：“我對這位姨母所知不多。記得她單名一個“嫣”字，我娘稱她“嫣妹”。和親隊伍離城去京那日，我好像還跟著娘親在人群中目送她。”
“沒過幾年, 周同北狄交惡，兩邊音書斷絕, 鮮少再得她消息。但據安插在北狄的線人講，老北狄王對她不錯。”
“那現在呢，她還在北狄麽？可有、可有子嗣？”阮明姝急問。
陸君潛看了她一眼, 才道：“七年前北狄大舉來犯，正當耶律平周圍攻雁門時, 老北狄王突然暴斃。數月之後，她亦故去。”
“啊！？”阮明姝輕呼一聲，“這......”
“你覺得這有古怪？”陸君潛問。
阮明姝點點頭。
陸君潛繼續道：“因老北狄王暴斃，北狄諸部蠢蠢欲動，耶律平周不得不班師回朝, 周朝免了一場兵災屠戮。”
阮明姝歎息道：“我記得這事。那時我們家住在相州，每天都有逃難的人從北麵來。人心惶惶，都說北狄蠻族馬上就要打到相州了。恰逢我父親要進京趕考，一家人才典賣房舍來了京城。”
“走得好, ”陸君潛語氣淡淡, “再過兩年, 想走也走不了了。”
兩年後, 耶律平周卷土重來，一路南下, 破關屠城，直逼帝京。陸君潛正是那時從秦州領兵勤王。
“這和嫣姨母有什麽關係？”
“鹹平六年，也就是三年前, 有人拿著宜王府的信物請求麵聖，被我截了下來。那信物是個腰牌，從中間折斷，裏麵塞著張信。”
“是她寫的麽！？”阮明姝激動道。
陸君潛“唔”了一聲：“信上簡單寫了她如何毒死老北狄王，爾後發矯詔引北狄王族內亂，以此逼迫耶律平周撤兵。‘去國十三年，未嚐有一刻忘君父之恩。身喪蠻荒無所惜，唯願故土為兒設一靈牌，香燭招魂，以期來世複為漢女。’”
信並不長，陸君潛每句記得清楚。
阮明姝良久說不出話來，眼角濕潤。
“她離世在鹹平元年，這封信百般蹉折，鹹平三年才送到帝京。”陸君潛歎了一聲，“若不是這封信，又有誰知道，一個被迫和親的弱女子，萬苦不易其心，以一人之命救萬人之命。”
“她是......被耶律平周所殺？”阮明姝雙目泛紅。
陸君潛搖搖頭：“這便是北狄的宮闈秘聞了，我所得的消息莫衷一是。有說是自殺，有說是被耶律平周下毒賜死，還有一說是傷心過度，追隨老北狄王而去。”
“她、留下孩子了？”阮明姝心如擂鼓，想到了趙奚。
“有個兒子，幾年前不知所蹤。北狄民間傳聞，是被耶律平周害死了。不過，”陸君潛頓了頓，“有消息說，這個北狄皇子，正隱姓埋名潛伏在周地。”
阮明姝困難地咽了幾下，手腳冰冷。
這時，陸君潛忽然站起身：“對這位姨母，我很欽佩。但是，”
他話鋒一轉：“她的兒子生在北狄，長在北狄，是不折不扣的北狄人。若井水不犯，又或有朝一日他被我俘虜，我也許會留他一命。可他若是不告而來，伺機而動，北狄細作應得的，一樣不會讓他少。”1
“你明白麽？”陸君潛目光沉沉，如有萬鈞之勢。
阮明姝覺得呼吸都變得很困難，恐懼潮水般襲來。
“不，可是......”她顫聲道，腦中一會兒是趙奚，一會兒又是阮家上下近十口人恬靜的笑臉。
陸君潛歎息一聲，將她擁如懷中，
“你明日回去一趟，帶上雲拂。”不容回圜的語氣放佛命令一般，卻也是他仁慈的極限了，“外麵很亂，明日一過，你就安心呆在府裏，不要給我添麻煩。”
“......好。”阮明姝痛苦地閉上眼，一滴淚緩緩留下。
陸君潛什麽也沒說，隻靜靜抱著她。
*
翌日清晨，天光初亮，阮家大門上的銅環便被叩得“砰砰”響。
“是誰呀？”阮平拉開門栓，隻將門開了條不寬的縫，探出小腦袋去看來者何人。
“姑娘找誰”他頭一回見雲拂，問完才看見一旁的阮明姝。
“大小姐！”阮平忙把門打開，請人進來，一邊高聲喊道，“大小姐回來啦。”
“趙奚呢？”阮明姝麵容憔悴，瞧著比平日更楚楚可憐了。
“在火房幫忙生火。”阮平恭敬答道。
阮明姝聽了，便徑直往火房走。
“阿姝？”趙奚正拿著木柴往灶膛裏塞，陡然見到阮明姝走進來，驚喜不已。
阮明姝對上他清澈喜悅的眼神，心中百味陳雜：“你來，我有話和你說。”
“等這水燒開吧，你先去屋裏坐著，這裏煙味大。”趙奚擦了擦額頭的汗。
阮明姝搖頭：“不要燒了，現在就出來。”
趙奚抬頭看她，眼中滿是不解。
“阿姝，什麽事這麽急？”趙奚跟在她身後。
“雲拂，你在外麵等我一會兒好麽，我有話想單獨和趙奚說。”阮明姝沒有回他，隻扭過頭用請求的口吻對雲拂說。
“可是將軍叫我寸步不離......”雲拂有些為難。
“求求你了。”阮明姝說著竟紅了眼眶。
雲拂嚇了一跳，還以為是自己氣到阮明姝了，腦子還沒反應過來，嘴上已先退了步：“好好......”
“多謝！”阮明姝勉強朝她笑笑。
“我就在這裏守著，有一點兒聲響就衝進去。”話已出口，不能反悔，雲拂隻好補救一下。
趙奚聽得眉頭直皺，他還能傷到阿姝不成，莫名其妙。
阮明姝隻將房門輕掩住，並未闔緊。
轉身望著趙奚，一時鼻子酸，嗓子澀，不知如何開口。
“怎麽了？”趙奚探尋的目光逐漸變得憤怒，“姓陸的欺負你了？”
阮明姝搖搖頭，從袖袋中掏出玉佩，舉到趙奚麵前。
“這是.......”趙奚迷惑道，“和我的好像。”
“這是陸君潛的。”阮明姝輕輕道。
“他？”趙奚顯然驚訝。
“據他說，” 阮明姝垂下眸子，將玉佩攤在掌中，“這梅花玉佩，他曾外祖家的四個孫女各有一塊。你那塊，原主是遠嫁西遼和親的趙嫣公主吧。”
趙奚身子一震：“我......”
一時不知如何辯駁。
“你是西遼人，不是高車人。你的母親是趙嫣，父親是北狄王，是不是？”阮明姝猛然向前一步，逼問道。
趙奚想說不是，他甚至已經想好如何自圓其說，可當他對上阮明姝泫然欲泣的目光，最終隻有無奈又苦楚地一聲“是”。
阮明姝踉蹌著退後兩步，終是死了最後一點僥幸的心。
“你來大周做甚，意欲何為？”想到五年來如至親手足般的點點滴滴，她又氣又恨。
“阿姝你聽我說，”趙奚慌張地要解釋，忽然間又想到什麽，臉色驟變，
“陸君潛知道了！？他知道多少！？”
阮明姝恍然醒悟：“你還有同夥？趙奚！你對得起我娘、對得起我們家麽？”
“不是這樣！”趙奚嘶吼一聲。
阮明姝一愣，這是頭一次，趙奚對她這般。
雲拂瞬間衝入房內。
“沒事，雲拂，你先在外麵等我。”阮明姝又將她勸了出去。
“我可以慢慢和你解釋，阿姝。”趙奚冷靜下來，“你先告訴我，陸君潛知道麽？”
“他如果知道，你現在還能站這兒？”阮明姝反問。
她不能眼睜睜看著趙奚死，但這不代表她想放過其他西遼探子。
趙奚鬆了一口氣，緊繃的心弦稍稍放鬆：“阿姝，你聽我說，我不是有意隱瞞，隻是......”
“不要說了。”阮明姝打斷他，“你現在就收拾收拾，早點逃路吧。從此後，阮家再沒有趙奚這個人。”