“大祭司是光明神最重要的耳目。”瑟西裏安向愛麗絲解釋，“光明神所在的位麵與我不同，他所在位麵的規則以及他的本質決定了他不可能像我這樣，直接化作人形出現在這一位麵。他隻能借用自己祭司的眼睛和耳朵觀察世界。但各地的光明聖殿和聖職者的數量太多，這會讓光明神分神。在他巡遊各地、在邊緣使用各地聖職者的耳目觀察時，有時候反而會忽略中心，直到他從巡遊中歸來，才能了解王都之中究竟發生了什麽事。”
“大祭司死的時候，他應該會知道吧？”愛麗絲問，“達米安給大祭司的屍體灌下魔藥之後，光明神曾經借用大祭司的嘴說出了詛咒。”
瑟西裏安搖搖頭：
“那隻是一些拙劣的防護法術，為得是避免大祭司死後，屍體被亡靈法師利用。”
“我還以為隻有暗夜係的信徒才懂法術。”
“光明神一係也有幾個法術。”瑟西裏安說，“不過都被秘密地收藏在各地的聖殿裏，隻有聖殿祭司才有資格觀看。光明神並不像暗夜神那樣擅長把自己的力量分給信徒。”
“所以……光明神現在可能並不知道到底發生了什麽事？”
“當時他應該不知道。”瑟西裏安糾正，“已經過去了這麽長時間，光明神不會一直不去查看他最重要的大祭司的情況。他畢竟還是掌握著這世界最強大的神。他或許會被蒙蔽，或許會懈怠，但他絕不可能一無所知。”
“但達米安還坐在大祭司的位置上。”愛麗絲說，“王都那邊沒有傳來與大祭司有關任何消息。”
“或許他隻是按兵不動，”瑟西裏安說，“他是一位強大有力的神明，如果我們隻把他當做是一個昏聵的君王，一定會承受代價。”
就在愛麗絲與瑟西裏安在北地的營帳之中一起討論光明神與大祭司的情況時，埃蒂安正在王都聖殿之中試穿新製的祭披。
在過去的一年裏，王都聖殿主祭的病愈加深重，終於到了不得不卸任的程度。正如埃蒂安所猜測的那樣，因為接連兩任王都聖殿主祭都是因病卸任，上麵最終決定不是從各地的主祭之中、而是從王都聖殿的副主祭之中，選取一位年紀較輕的擔任王都聖殿主祭的重任。
埃蒂安在這些人之中並無格外的優勢，他雖然獲得了國王陛下的偏愛，但在選取聖殿主祭這樣的事情上，國王陛下的意見並不能作為最後的參考。選擇王都聖殿主祭的權力，基本上還是完全握在大祭司的手裏。
埃蒂安原本以為自己不會被選中。
之前參加宮廷舞會的那個晚上，他的表現實在有些過於冒失。為什麽他會認為自己有資格直接到大祭司的房間去覲見？難道就隻憑著他那一頭與王室相同顏色的頭發？
埃蒂安知道自己把事情辦砸了，他曾經痛罵過自己一百次，心想等到再有調動的時候，他準會被明升暗降，派到偏遠戰亂地區的聖殿去，等到了那種地方，他可能就再也沒法活著回王都了。
從那次以後，當埃蒂安每次再有機會麵對大祭司時，他總是低著頭，表現出恭順的樣子，暗暗希望大祭司記不住他的臉。不過這本來也是徒勞，他知道大祭司認識他，記得住他頭發的顏色，說不定還知道他的身世，如果大祭司有心報複，隻要一句話，就可以將他打入絕望的深淵。
誰能想得到呢？真到了選王都聖殿主祭的那一天，大祭司居然提了他的名字。從那一天之後，他就一直忙著見裁縫量尺寸、準備受封儀式、接受秘密庫房的鑰匙、被告知各種隻有聖殿主祭才有資格知道的事……直到現在他也不知道大祭司究竟是為什麽選了他。
被升做了王都的聖殿主祭本該是件高興事，但他並不覺得高興，隻覺得這裏透著許多蹊蹺。那天夜裏那位神秘女子與大祭司不知說了些什麽話，或許大祭司認為他聽見了也未可知。埃蒂安拚了命回憶當天夜裏的情形，卻並未回憶到什麽值得人深思的內容。
在通常情況下，王都聖殿主祭可以算作是內定的下任大祭司，因此大祭司隻會選擇自己信任的人擔任這一職位。在經過了那天晚上的事情之後，埃蒂安不認為大祭司會信任他。
若是從較為陰暗的角度去想，或許大祭司將他放在這個位置上，是希望他盡快死去。畢竟前兩任死去的王都聖殿主祭雖然不太年輕，其實也不算很老。他們生得病也有些蹊蹺。或許他們本來就不是生病，而是被人嫉妒，下了什麽毒藥。或許大祭司隻是想在殺掉他的同時，不弄髒自己的手。
埃蒂安在聖殿之中生活了十幾年，對聖殿之中聖職者們的品行在了解不過，這裏的陰謀詭計並不比別的地方少。
明天就要舉行儀式了，此刻他穿著新製的白色祭披，獨自一人站在空蕩蕩的大殿之中，心中充滿淒惶。
然而就在此時，殿堂裏回蕩著一個莊嚴的聲音，呼喚著他的名字：
“埃蒂安。”
第104章 光明神諭。
聲音在空無一人的殿堂之中回蕩, 產生了一種令人敬畏的效果，埃蒂安聽見這聲音，難免要覺得驚恐。
或許是為了要給自己壯膽，埃蒂安放大了音量詢問：
“誰在那兒？”
他從臨時搭建起的祭台之上走下來, 四處尋找聲音的源頭。而那聲音用最簡潔的詞句表明了自己的身份：
“你的神明。”
埃蒂安做了多年的聖職者, 時常在儀式之中遇見有信徒得到神明的鍾愛、顯現出身形與之對話的情形, 但卻從未聽說過光明神與神後直接對信徒或聖職者對話的事。據說光明神從不會在尋常的信徒和神職者麵前顯現，隻會對國王和大祭司說話。埃蒂安此前已經拿到了許多秘密文件, 也得到了許多提示，但從未有人對他說過，光明神會在王都聖殿主祭就任之前與他對話。
這根本是完全不可能的事。
結合埃蒂安此前的心境, 他更傾向於相信，這是在競爭中失敗了的副主祭們為了要在外宣稱新任王都聖殿主祭神誌不清而想出來的詭計。
他站在殿堂中央, 厲聲斥責：
“你究竟是誰？冒名頂替必會獲得神罰。”
他一邊這樣質問, 一邊在殿堂之中來回穿梭, 舉著燭台照過所有黑暗的牆角, 不過他的猜測似乎並不準確，經過仔細的查看, 埃蒂安可以確認, 這殿堂之中確實沒有第二個人。
就在他疑惑之時，隻聽那聲音繼續說道：
“慎重是種美好的品德, 不過你不該質疑你的神明。”
埃蒂安抬起頭，望向那高高的光明神像：
“倘若能確證對我說話的就是我的神明, 我自然不會去質疑。不過我曾聽說光明神隻對大祭司與國王陛下顯現, 而我隻是個尚未上任的聖殿主祭，究竟有什麽特別之處，能夠得到神明的垂青？”
那聲音稍稍暫停了片刻, 隨後繼續說道：
“你此前所聽說過的事確實沒錯，我的信徒遍布整個位麵，在一般的情況下，我並不會對尋常的信徒說話。不過現在已經到了危急關頭，國王為了世俗的權力和暗夜沆瀣一氣，大祭司的寶座也已經被異教徒汙染。王都的信仰已經將近失守，我不得不在整個王都之中尋找真正崇信光明的信徒。你不僅即將成為聖殿主祭，同時也繼承著光明的血脈，年輕又虔誠，是我所能找到的最佳人選。”
神明的說法讓埃蒂安充滿疑惑，國王陛下與法師們簽訂條約，共同攻打北部聯盟的事他知道得很清楚。這樣的決定姑且可以被稱作是“與暗夜沆瀣一氣”。不過“大祭司的寶座被異教徒汙染”這樣的說法……卻好像全無依據。現任的大祭司乃是國王的叔叔，從很年輕的時候起就進入光明神殿，雖說他同意了國王陛下與法師們簽約的事確實有些奇怪，不過那所謂“異教徒”的說法……究竟是從何而來？
埃蒂安的疑惑用不著說出口，他的頭腦在對方看來仿佛開啟的天窗，可以輕易洞悉。隻聽那聲音向他解釋道：
“現在的大祭司並非光明的信徒，而是由亡靈法師喬裝而成。那人名叫達米安，是與大祭司同日出生的雙生子。他本來生於光明之中，天生有與陽光同色的金發，卻自願墮落，去親近黑暗，成為了亡靈法師，使用邪惡的法術操縱亡者的身軀。如今又犯下弑兄的重罪，用邪惡的魔藥褻瀆大祭司的聖體，依仗著著自己與大祭司相似的麵貌，取代了大祭司的位置。”
埃蒂安露出了驚異的神色：
“恕我直言，您所說的事過於離奇，令人難以想象。”
或許他的樣子實在顯得太過吃驚，那聲音中顯出點笑意：
“那場謀殺發生之時，你幾乎可以算作是就在現場。靈感讓你撞見了謀殺的場景，但你沉浸其中，並未窺破。”
這說法讓埃蒂安大惑不解，他計算著大祭司開始變得奇怪的日期與他自己的軌跡，終於想到：
“難道是……”
“正是在那場舞會之中。當你闖入大祭司的休息室之時，所見到的那人已經不是真正的大祭司，而是他的兄弟達米安。當時大祭司的遺體尚在房間之中，倘若你再往前多走兩步，就能看見大祭司已經冷透了的遺體。”
當光明神將事情點破，埃蒂安突然想起，那一天他在大祭司的休息室裏，曾經嗅到怪異的濃厚鐵鏽氣味。
那味道雖然奇怪，但他當時滿心焦躁，對此並未在意，現在想來……那恐怕就是大祭司身上的血味。
埃蒂安得知了秘密，愣在原地一動不動，震驚得說不出話來。這時，那聲音又道：
“如今我若是不顯露一點神跡，隻怕你心中仍有疑惑，也罷，我就向你顯現一個小小的神跡，讓你對神明的力量略有感知。”
當光明神的話音落下之後，殿堂之中突然大放光明，幾乎要灼痛人的眼睛。即使將這裏所有的燈光點亮，也絕對無法達到這樣的效果。聽過大祭司的事之後，埃蒂安原本就已經相信神明的身份，見到此景終於完全信服，跪倒在光明神的神像之前：
“請您原諒我的無知，我願鞍前馬後，供您驅策。隻是我十分愧疚，雖然身為信徒，卻是靠著邪惡的亡靈法師推薦，才成為聖殿主祭……或許我本來沒有資格與您交談。”
埃蒂安的語氣顯得有些失落，光明神卻這樣說道：
“我選擇與你交談，與你是否是聖殿主祭無關。你的身份比這國中所有的人都特別，你的父親是光明在這人間的確證，母親卻是有著血色頭發的暗夜信徒。他們本來想要一起製造出一個有著血色頭發的罪惡之子，光明卻給你的頭發披上了黃金。你的存在是光明壓倒黑暗的明證，是這世間的奇跡。達米安將你立為聖殿主祭絕非好意，他要將你身上原本固有的的黑暗激發出來，讓你最終喪失光之子的身份，成為暗夜的奴隸，而我發現了你，因此前來引導你去往正確的方向。”
神明將埃蒂安身世的秘密輕易揭穿，令他吃驚不已，甚至比知道大祭司已經身亡的事還要震驚。雖然國王陛下從未承認過，但埃蒂安隱約猜出自己的金發或許繼承自國王，但他卻從不知道自己的母親究竟為誰。
在與王都的貴婦們交往時，他也曾仔細探聽，不過從未聽說過哪一位可能有像他這樣大的兒子。有那麽一段時間，埃蒂安曾經懷疑，或許他的母親隻是一位普通的平民女子，但在他與國王熟悉了之後，他斷定，國王陛下絕不會允許一個平民女子生下他的孩子。國王製造出一個私生子絕對有其用意，拋棄他隻是因為他不能符合國王要求。
有很長一段時間，埃蒂安一直為此感到苦惱，認為是自己不夠好才導致了這種結果。不過後來他到了王都，國王陛下待他格外寬厚，多少彌補了他此前的心傷，隻是他的母親究竟為誰，埃蒂安始終不知道。
神明的話語撕破了真相，埃蒂安瞬間猜到了自己母親的身份。
他的母親是……那個經常隱藏在國王身後的女法師？
埃蒂安謹記聖職者不該與法師多做接觸的信條，他見過她好幾次，但他甚至不記得她的名字……偶爾在宮廷之中碰上的時候，那女法師也從未對他做出過任何特殊的表示，隻是平常地走過去，好像完全不認識他。
顯然他的母親對他沒有任何感情，她一定知道他的身世，卻從未做出過任何暗示。
埃蒂安此時正處於信仰的狂熱之中，這事實讓他開始惱恨他的母親。
不過光明神並未讓他往這個方向走得太遠，把話題扯了回來：
“被亡靈法師推薦並非你的過錯，而是上一代的因果，我不會為此而褫奪你作為光明神信徒和聖職者的身份。不過你確實曾經做過一件極為嚴重的惡事……難道你從來沒想過要提起嗎”
埃蒂安茫然地望向神像的眼睛，完全不知道光明神在說些什麽。
“那不是近期發生之事……不過，多年之前，你曾經隱藏了一位崇信末日之神的女孩，讓她得以存活於世，甚至還順利地成為了一位騎士。”
埃蒂安從未想過，自己數年前偶然做過的事情竟會在此時被神明當做是罪惡說出，他顫抖了一下。
隻聽光明神的聲音繼續說：
“現在那少女已經長大成人，正式成為末日之神的信徒，她甚至已經喚醒了邪神，正在廣泛地散布信仰……作為光明的後嗣，你難道能夠坐視這樣的事情發生嗎？”
“不……不行！”埃蒂安脫口而出，“我要怎樣才能為您效勞，彌補我此前的罪惡？”
光明神的預示與溫柔的光線一同灑在了埃蒂安的身上：
“我並不缺少祭司，卻沒有足夠虔誠的戰士。我要你變作戰士，為我而戰，讓光明遍灑大地。”
第105章 撲朔迷離。
“我願為您而戰, ”埃蒂安說，“但我隻是個羸弱的聖職者，恐怕拿不動劍。”
神明給了埃蒂安慷慨的承諾：
“隻要你有這樣的願望，我自會賜予你無窮的神力。況且我也並不是想要讓你真正前往前線……你的戰場就在此地。”
王都為什麽會變成戰場？埃蒂安對神明的說法感到困惑不解。光明神悄悄在他的耳邊說出要他做的事, 埃蒂安睜大雙眼, 為光明神的決議感到萬分驚異, 結結巴巴地問：
“可是……您所說的事情……怎麽可能達成呢？”
神明並未直接回答他的問題：
“對於像你這樣虔誠的信徒，我向來不吝於給予報償。我選擇了你, 要讓你立於萬人之上……總之，不要遲疑。”
神明說完這一句話，就此隱去。埃蒂安又喚了幾聲, 卻再也沒有回應，幾乎要讓人懷疑這隻是一場夢境。不過當埃蒂安回過頭時……他發現, 那個為了舉行聖殿主祭就職儀式而臨時搭起的祭台上, 出現了一柄劍。
那並非當下流行的附魔武器, 沒有埃蒂安熟悉的幽幽藍光, 而是閃耀著金色的光芒。這顯然是帶有光明神力量的武器，這樣的武器此前從未出現在這世上, 如今, 它被賜予最為虔誠的信徒。
埃蒂安將它拿了起來。
* * *
光明神在王都悄悄地完成了自己的部署，滿意地靜待效果顯現。愛麗絲和瑟西裏安雖然多少能猜到光明神會有所行動, 到底並未身處於王都的旋渦之中，並不知道此時的王都已經處在一種極為緊張的狀態。雖然每天都有從王都來的使者通報種種重要情況,
他們所在的北地雖然正處在戰爭之中, 但因大軍勢如破竹，反而讓人感到輕鬆。以當下的情勢來看，大概再過兩三個月, 愛麗絲與她手下的軍隊就可以班師回朝了。
雷切爾伯爵早已經被押送回王都，不過奧莉薇夫人還留在軍營中，和愛麗絲在一起。這主要是因為她的身體還不夠強健，恐怕經不起旅途的勞頓。況且除了愛麗絲以外，也沒有一個更加妥當的人能夠承擔起責任，將奧莉薇夫人妥善地送回到女公爵的身邊，在這種情況下，還不如讓她暫時留在這裏，把身體養好再說。
瑟西裏安一直以人形的姿態留在愛麗絲的身邊。
“大祭司死的時候，他應該會知道吧？”愛麗絲問，“達米安給大祭司的屍體灌下魔藥之後，光明神曾經借用大祭司的嘴說出了詛咒。”
瑟西裏安搖搖頭：
“那隻是一些拙劣的防護法術，為得是避免大祭司死後，屍體被亡靈法師利用。”
“我還以為隻有暗夜係的信徒才懂法術。”
“光明神一係也有幾個法術。”瑟西裏安說，“不過都被秘密地收藏在各地的聖殿裏，隻有聖殿祭司才有資格觀看。光明神並不像暗夜神那樣擅長把自己的力量分給信徒。”
“所以……光明神現在可能並不知道到底發生了什麽事？”
“當時他應該不知道。”瑟西裏安糾正，“已經過去了這麽長時間，光明神不會一直不去查看他最重要的大祭司的情況。他畢竟還是掌握著這世界最強大的神。他或許會被蒙蔽，或許會懈怠，但他絕不可能一無所知。”
“但達米安還坐在大祭司的位置上。”愛麗絲說，“王都那邊沒有傳來與大祭司有關任何消息。”
“或許他隻是按兵不動，”瑟西裏安說，“他是一位強大有力的神明，如果我們隻把他當做是一個昏聵的君王，一定會承受代價。”
就在愛麗絲與瑟西裏安在北地的營帳之中一起討論光明神與大祭司的情況時，埃蒂安正在王都聖殿之中試穿新製的祭披。
在過去的一年裏，王都聖殿主祭的病愈加深重，終於到了不得不卸任的程度。正如埃蒂安所猜測的那樣，因為接連兩任王都聖殿主祭都是因病卸任，上麵最終決定不是從各地的主祭之中、而是從王都聖殿的副主祭之中，選取一位年紀較輕的擔任王都聖殿主祭的重任。
埃蒂安在這些人之中並無格外的優勢，他雖然獲得了國王陛下的偏愛，但在選取聖殿主祭這樣的事情上，國王陛下的意見並不能作為最後的參考。選擇王都聖殿主祭的權力，基本上還是完全握在大祭司的手裏。
埃蒂安原本以為自己不會被選中。
之前參加宮廷舞會的那個晚上，他的表現實在有些過於冒失。為什麽他會認為自己有資格直接到大祭司的房間去覲見？難道就隻憑著他那一頭與王室相同顏色的頭發？
埃蒂安知道自己把事情辦砸了，他曾經痛罵過自己一百次，心想等到再有調動的時候，他準會被明升暗降，派到偏遠戰亂地區的聖殿去，等到了那種地方，他可能就再也沒法活著回王都了。
從那次以後，當埃蒂安每次再有機會麵對大祭司時，他總是低著頭，表現出恭順的樣子，暗暗希望大祭司記不住他的臉。不過這本來也是徒勞，他知道大祭司認識他，記得住他頭發的顏色，說不定還知道他的身世，如果大祭司有心報複，隻要一句話，就可以將他打入絕望的深淵。
誰能想得到呢？真到了選王都聖殿主祭的那一天，大祭司居然提了他的名字。從那一天之後，他就一直忙著見裁縫量尺寸、準備受封儀式、接受秘密庫房的鑰匙、被告知各種隻有聖殿主祭才有資格知道的事……直到現在他也不知道大祭司究竟是為什麽選了他。
被升做了王都的聖殿主祭本該是件高興事，但他並不覺得高興，隻覺得這裏透著許多蹊蹺。那天夜裏那位神秘女子與大祭司不知說了些什麽話，或許大祭司認為他聽見了也未可知。埃蒂安拚了命回憶當天夜裏的情形，卻並未回憶到什麽值得人深思的內容。
在通常情況下，王都聖殿主祭可以算作是內定的下任大祭司，因此大祭司隻會選擇自己信任的人擔任這一職位。在經過了那天晚上的事情之後，埃蒂安不認為大祭司會信任他。
若是從較為陰暗的角度去想，或許大祭司將他放在這個位置上，是希望他盡快死去。畢竟前兩任死去的王都聖殿主祭雖然不太年輕，其實也不算很老。他們生得病也有些蹊蹺。或許他們本來就不是生病，而是被人嫉妒，下了什麽毒藥。或許大祭司隻是想在殺掉他的同時，不弄髒自己的手。
埃蒂安在聖殿之中生活了十幾年，對聖殿之中聖職者們的品行在了解不過，這裏的陰謀詭計並不比別的地方少。
明天就要舉行儀式了，此刻他穿著新製的白色祭披，獨自一人站在空蕩蕩的大殿之中，心中充滿淒惶。
然而就在此時，殿堂裏回蕩著一個莊嚴的聲音，呼喚著他的名字：
“埃蒂安。”
第104章 光明神諭。
聲音在空無一人的殿堂之中回蕩, 產生了一種令人敬畏的效果，埃蒂安聽見這聲音，難免要覺得驚恐。
或許是為了要給自己壯膽，埃蒂安放大了音量詢問：
“誰在那兒？”
他從臨時搭建起的祭台之上走下來, 四處尋找聲音的源頭。而那聲音用最簡潔的詞句表明了自己的身份：
“你的神明。”
埃蒂安做了多年的聖職者, 時常在儀式之中遇見有信徒得到神明的鍾愛、顯現出身形與之對話的情形, 但卻從未聽說過光明神與神後直接對信徒或聖職者對話的事。據說光明神從不會在尋常的信徒和神職者麵前顯現，隻會對國王和大祭司說話。埃蒂安此前已經拿到了許多秘密文件, 也得到了許多提示，但從未有人對他說過，光明神會在王都聖殿主祭就任之前與他對話。
這根本是完全不可能的事。
結合埃蒂安此前的心境, 他更傾向於相信，這是在競爭中失敗了的副主祭們為了要在外宣稱新任王都聖殿主祭神誌不清而想出來的詭計。
他站在殿堂中央, 厲聲斥責：
“你究竟是誰？冒名頂替必會獲得神罰。”
他一邊這樣質問, 一邊在殿堂之中來回穿梭, 舉著燭台照過所有黑暗的牆角, 不過他的猜測似乎並不準確，經過仔細的查看, 埃蒂安可以確認, 這殿堂之中確實沒有第二個人。
就在他疑惑之時，隻聽那聲音繼續說道：
“慎重是種美好的品德, 不過你不該質疑你的神明。”
埃蒂安抬起頭，望向那高高的光明神像：
“倘若能確證對我說話的就是我的神明, 我自然不會去質疑。不過我曾聽說光明神隻對大祭司與國王陛下顯現, 而我隻是個尚未上任的聖殿主祭，究竟有什麽特別之處，能夠得到神明的垂青？”
那聲音稍稍暫停了片刻, 隨後繼續說道：
“你此前所聽說過的事確實沒錯，我的信徒遍布整個位麵，在一般的情況下，我並不會對尋常的信徒說話。不過現在已經到了危急關頭，國王為了世俗的權力和暗夜沆瀣一氣，大祭司的寶座也已經被異教徒汙染。王都的信仰已經將近失守，我不得不在整個王都之中尋找真正崇信光明的信徒。你不僅即將成為聖殿主祭，同時也繼承著光明的血脈，年輕又虔誠，是我所能找到的最佳人選。”
神明的說法讓埃蒂安充滿疑惑，國王陛下與法師們簽訂條約，共同攻打北部聯盟的事他知道得很清楚。這樣的決定姑且可以被稱作是“與暗夜沆瀣一氣”。不過“大祭司的寶座被異教徒汙染”這樣的說法……卻好像全無依據。現任的大祭司乃是國王的叔叔，從很年輕的時候起就進入光明神殿，雖說他同意了國王陛下與法師們簽約的事確實有些奇怪，不過那所謂“異教徒”的說法……究竟是從何而來？
埃蒂安的疑惑用不著說出口，他的頭腦在對方看來仿佛開啟的天窗，可以輕易洞悉。隻聽那聲音向他解釋道：
“現在的大祭司並非光明的信徒，而是由亡靈法師喬裝而成。那人名叫達米安，是與大祭司同日出生的雙生子。他本來生於光明之中，天生有與陽光同色的金發，卻自願墮落，去親近黑暗，成為了亡靈法師，使用邪惡的法術操縱亡者的身軀。如今又犯下弑兄的重罪，用邪惡的魔藥褻瀆大祭司的聖體，依仗著著自己與大祭司相似的麵貌，取代了大祭司的位置。”
埃蒂安露出了驚異的神色：
“恕我直言，您所說的事過於離奇，令人難以想象。”
或許他的樣子實在顯得太過吃驚，那聲音中顯出點笑意：
“那場謀殺發生之時，你幾乎可以算作是就在現場。靈感讓你撞見了謀殺的場景，但你沉浸其中，並未窺破。”
這說法讓埃蒂安大惑不解，他計算著大祭司開始變得奇怪的日期與他自己的軌跡，終於想到：
“難道是……”
“正是在那場舞會之中。當你闖入大祭司的休息室之時，所見到的那人已經不是真正的大祭司，而是他的兄弟達米安。當時大祭司的遺體尚在房間之中，倘若你再往前多走兩步，就能看見大祭司已經冷透了的遺體。”
當光明神將事情點破，埃蒂安突然想起，那一天他在大祭司的休息室裏，曾經嗅到怪異的濃厚鐵鏽氣味。
那味道雖然奇怪，但他當時滿心焦躁，對此並未在意，現在想來……那恐怕就是大祭司身上的血味。
埃蒂安得知了秘密，愣在原地一動不動，震驚得說不出話來。這時，那聲音又道：
“如今我若是不顯露一點神跡，隻怕你心中仍有疑惑，也罷，我就向你顯現一個小小的神跡，讓你對神明的力量略有感知。”
當光明神的話音落下之後，殿堂之中突然大放光明，幾乎要灼痛人的眼睛。即使將這裏所有的燈光點亮，也絕對無法達到這樣的效果。聽過大祭司的事之後，埃蒂安原本就已經相信神明的身份，見到此景終於完全信服，跪倒在光明神的神像之前：
“請您原諒我的無知，我願鞍前馬後，供您驅策。隻是我十分愧疚，雖然身為信徒，卻是靠著邪惡的亡靈法師推薦，才成為聖殿主祭……或許我本來沒有資格與您交談。”
埃蒂安的語氣顯得有些失落，光明神卻這樣說道：
“我選擇與你交談，與你是否是聖殿主祭無關。你的身份比這國中所有的人都特別，你的父親是光明在這人間的確證，母親卻是有著血色頭發的暗夜信徒。他們本來想要一起製造出一個有著血色頭發的罪惡之子，光明卻給你的頭發披上了黃金。你的存在是光明壓倒黑暗的明證，是這世間的奇跡。達米安將你立為聖殿主祭絕非好意，他要將你身上原本固有的的黑暗激發出來，讓你最終喪失光之子的身份，成為暗夜的奴隸，而我發現了你，因此前來引導你去往正確的方向。”
神明將埃蒂安身世的秘密輕易揭穿，令他吃驚不已，甚至比知道大祭司已經身亡的事還要震驚。雖然國王陛下從未承認過，但埃蒂安隱約猜出自己的金發或許繼承自國王，但他卻從不知道自己的母親究竟為誰。
在與王都的貴婦們交往時，他也曾仔細探聽，不過從未聽說過哪一位可能有像他這樣大的兒子。有那麽一段時間，埃蒂安曾經懷疑，或許他的母親隻是一位普通的平民女子，但在他與國王熟悉了之後，他斷定，國王陛下絕不會允許一個平民女子生下他的孩子。國王製造出一個私生子絕對有其用意，拋棄他隻是因為他不能符合國王要求。
有很長一段時間，埃蒂安一直為此感到苦惱，認為是自己不夠好才導致了這種結果。不過後來他到了王都，國王陛下待他格外寬厚，多少彌補了他此前的心傷，隻是他的母親究竟為誰，埃蒂安始終不知道。
神明的話語撕破了真相，埃蒂安瞬間猜到了自己母親的身份。
他的母親是……那個經常隱藏在國王身後的女法師？
埃蒂安謹記聖職者不該與法師多做接觸的信條，他見過她好幾次，但他甚至不記得她的名字……偶爾在宮廷之中碰上的時候，那女法師也從未對他做出過任何特殊的表示，隻是平常地走過去，好像完全不認識他。
顯然他的母親對他沒有任何感情，她一定知道他的身世，卻從未做出過任何暗示。
埃蒂安此時正處於信仰的狂熱之中，這事實讓他開始惱恨他的母親。
不過光明神並未讓他往這個方向走得太遠，把話題扯了回來：
“被亡靈法師推薦並非你的過錯，而是上一代的因果，我不會為此而褫奪你作為光明神信徒和聖職者的身份。不過你確實曾經做過一件極為嚴重的惡事……難道你從來沒想過要提起嗎”
埃蒂安茫然地望向神像的眼睛，完全不知道光明神在說些什麽。
“那不是近期發生之事……不過，多年之前，你曾經隱藏了一位崇信末日之神的女孩，讓她得以存活於世，甚至還順利地成為了一位騎士。”
埃蒂安從未想過，自己數年前偶然做過的事情竟會在此時被神明當做是罪惡說出，他顫抖了一下。
隻聽光明神的聲音繼續說：
“現在那少女已經長大成人，正式成為末日之神的信徒，她甚至已經喚醒了邪神，正在廣泛地散布信仰……作為光明的後嗣，你難道能夠坐視這樣的事情發生嗎？”
“不……不行！”埃蒂安脫口而出，“我要怎樣才能為您效勞，彌補我此前的罪惡？”
光明神的預示與溫柔的光線一同灑在了埃蒂安的身上：
“我並不缺少祭司，卻沒有足夠虔誠的戰士。我要你變作戰士，為我而戰，讓光明遍灑大地。”
第105章 撲朔迷離。
“我願為您而戰, ”埃蒂安說，“但我隻是個羸弱的聖職者，恐怕拿不動劍。”
神明給了埃蒂安慷慨的承諾：
“隻要你有這樣的願望，我自會賜予你無窮的神力。況且我也並不是想要讓你真正前往前線……你的戰場就在此地。”
王都為什麽會變成戰場？埃蒂安對神明的說法感到困惑不解。光明神悄悄在他的耳邊說出要他做的事, 埃蒂安睜大雙眼, 為光明神的決議感到萬分驚異, 結結巴巴地問：
“可是……您所說的事情……怎麽可能達成呢？”
神明並未直接回答他的問題：
“對於像你這樣虔誠的信徒，我向來不吝於給予報償。我選擇了你, 要讓你立於萬人之上……總之，不要遲疑。”
神明說完這一句話，就此隱去。埃蒂安又喚了幾聲, 卻再也沒有回應，幾乎要讓人懷疑這隻是一場夢境。不過當埃蒂安回過頭時……他發現, 那個為了舉行聖殿主祭就職儀式而臨時搭起的祭台上, 出現了一柄劍。
那並非當下流行的附魔武器, 沒有埃蒂安熟悉的幽幽藍光, 而是閃耀著金色的光芒。這顯然是帶有光明神力量的武器，這樣的武器此前從未出現在這世上, 如今, 它被賜予最為虔誠的信徒。
埃蒂安將它拿了起來。
* * *
光明神在王都悄悄地完成了自己的部署，滿意地靜待效果顯現。愛麗絲和瑟西裏安雖然多少能猜到光明神會有所行動, 到底並未身處於王都的旋渦之中，並不知道此時的王都已經處在一種極為緊張的狀態。雖然每天都有從王都來的使者通報種種重要情況,
他們所在的北地雖然正處在戰爭之中, 但因大軍勢如破竹，反而讓人感到輕鬆。以當下的情勢來看，大概再過兩三個月, 愛麗絲與她手下的軍隊就可以班師回朝了。
雷切爾伯爵早已經被押送回王都，不過奧莉薇夫人還留在軍營中，和愛麗絲在一起。這主要是因為她的身體還不夠強健，恐怕經不起旅途的勞頓。況且除了愛麗絲以外，也沒有一個更加妥當的人能夠承擔起責任，將奧莉薇夫人妥善地送回到女公爵的身邊，在這種情況下，還不如讓她暫時留在這裏，把身體養好再說。
瑟西裏安一直以人形的姿態留在愛麗絲的身邊。