剛剛地上掉落的包子，一不留神，被幾個乞兒搶走，不顧塵土大口咽下。肖宗鏡看著他們爭搶奪食的模樣，深沉一口氣，轉身離去。
街上看熱鬧的人漸漸散去，隻剩那個角落裏的過路人，盯著肖宗鏡離去的方向，眼眸微微眯起，嘀咕著：“做戲也要做全套，既然自己摔得這麽重，又何必讓兩個孩子落地輕如片雪？……這是打哪來的高手，這時候來齊州，不會壞了我的事吧。”想想他最後的神情，這人猶豫片刻，還是快步跟了上去。
第3章
肖宗鏡一路走一路看，在齊州城繞了大半圈，到縣衙的時候，天色已晚。
衙門口大門緊閉，冷風陣陣，塵沙堆積，燈籠也尚未點亮，黑漆空洞，更給人以陰森之感。
肖宗鏡轉了一圈就走了，找到離縣衙最近的客棧，叫了幾盤青菜，半壺茶，頗為優哉地吃了起來。
約莫半個時辰後，門口進來幾個人。
店小二忙去招呼：“張捕頭來了！”
張銓：“掌櫃的呢？”
店小二：“小人這就去叫，馬上就來。”
不多時，掌櫃的從後麵跑來，邊跑邊拜：“張捕頭大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎。”
張銓也不多說話，側過身，讓出後麵兩人，道：“掌櫃的，這二位可是公孫大人的貴客，住在你這了，你好生接待著，萬不可有絲毫怠慢。”
掌櫃連連作揖：“一定一定。”一邊催促店小二，“快收拾房間，備好酒菜！”
張銓又對謝瑾道：“大人，這客棧還是普通了些，其實公孫大人府上——”
“不必了。”謝瑾斷然道，“這離衙門近，方便查案。”
張銓道：“是是，大人請放心，公孫大人已經吩咐過了，查案的事小的們一定全力配合。天色已晚，小的們不打擾大人休息了，這就告退了。”
張銓帶著幾個手下走了，謝瑾對掌櫃道：“將酒菜送到房間。”
他們上樓許久，肖宗鏡仍坐在原處，喝完了半壺茶，才結賬離開。
角落裏，一個不起眼的年輕人目送他離去，正是之前那名過路人。他穿著粗麻衣裳，戴著頭巾紮著腰帶，像是個夥計人的打扮。
店小二最先注意到他。
“小乙！”
年輕人笑道：“湯哥兒。”
“你什麽時候來的，怎麽都不知會一聲！”
“來了很久了，見你在忙，就沒叫你。”
湯哥兒無奈道：“沒辦法，來了兩個當官的，一堆人忙裏忙外，生怕出差錯。”
小乙道：“瞧見了。”說著，從懷裏掏出點碎銀，“今日多賺了點，請你吃酒吧。”
湯哥兒登時開心起來。
他跟薑小乙認識剛剛兩個月，據薑小乙自己說，他本是閩州人，一年前閩州被叛軍占領，大量難民逃亡外地，他就是其中之一。他一路逃到齊州，在賭場裏謀了個跑腿的差事，因為手腳麻利，性格又大方討喜，短短時間內就交了不少朋友。
湯哥兒愉快道：“你等著，今日後廚剩了點醃肉，我去切點給你。”
“不用了，隨便與你聊聊，剛剛那兩位官差住到哪間房了？”
“自然最好的玄字房，原本是有住客的，掌櫃的剛剛賠了銀兩給送走了。”
薑小乙想了想，又道：“看張捕頭那點頭哈腰的模樣，這二人想必來頭不小吧？”
“聽口音像是北方人，具體也不清楚。”湯哥兒看看周圍，壓低身子小聲道，“下午衙門口吵吵鬧鬧的，好像是有人來查太守家的案子了。”
“哦？”薑小乙心中暗忖，北方口音，那就是京官了，太守家的案子……薑小乙想起什麽，眼神裏不自覺流露出幾分憎恨，口頭又問：“他們要住多久？”
“也沒說。哎，管他們作甚，跟我們又沒關係。”
薑小乙笑道：“隻是有點好奇罷了。”
薑小乙與湯哥兒道別，走出客棧，繞進後麵一條胡同裏。他早就熟悉了這一帶地形，很快找到一處隱秘角落觀察。
玄字房。
屋裏亮著光，窗子半開。
正思索著，忽然一道黑影掠過，薑小乙連忙屏住呼吸，往暗處躲了躲。那黑影腳下功夫了得，一躍而起，在牆麵上稍稍一墊，眨眼間便閃進三樓開窗的房間，輕盈得像隻燕子。
薑小乙暗道：“好功夫。”隨後又想到，“他們果然是一起的。”
肖宗鏡翻進屋時，謝瑾和徐懷安正在吃飯。
更準確地說，是徐懷安正在伺候謝瑾用膳。謝小王爺側身坐在桌旁，手持幾份文案，吊著眼梢審閱著。
肖宗鏡接過案宗，問道：“你們見到公孫德了？”
謝瑾道：“見到了，這官司本該是他親自審理，但他說自己為了避嫌，讓一個手下去審了。”
肖宗鏡道：“你們都談了什麽？”
謝瑾冷哼一聲，似是不願回顧。肖宗鏡看向徐懷安，徐懷安忙道：“哦，公孫大人一見刑部公文就開始哭，哭了足足一個半時辰，最後哭暈過去了。”
肖宗鏡蹙眉：“哭暈過去了？什麽都沒說？”
徐懷安：“他說公孫闊是冤枉的，此案已結。不過大人，他可真能哭啊，我聽得頭痛欲裂，現在腦袋還迷糊著。”
謝瑾冷冷道：“這都是伎倆，我們來得突然，完全在他意料之外，他一時不知如何回應，隻能行此緩兵之計。”
肖宗鏡：“公孫闊呢？”
謝瑾：“說是受到驚嚇生了病，昨日就啟程回老家休養了。”
肖宗鏡眉頭一皺：“什麽？”
謝瑾：“我已讓他們連夜去追，明後天應該就可以回來了。”
肖宗鏡心道此事應該沒有那麽簡單，應是公孫德趁著假哭之時，派人去給公孫闊通風報信了。公孫闊一旦躲起來硬拖，齊州他們人生地不熟，行事怕是困難。
肖宗鏡麵色不變，繼續翻閱堂審記錄。
“這案子沒有苦主？”
謝瑾道：“這對夫妻不是齊州本地人，都是外來的流民，在這無根無源。”
按照堂審記錄，公孫闊堅稱敏娘是個寡婦，與自己相互傾心，本欲喜結良緣，但其兄旬翰知道他是太守之子，想趁機敲一筆錢，敏娘不從，已經多次發生爭執。
幾日前，敏娘當街與旬翰發生爭吵，公孫闊勸解無果，被旬翰打傷。後旬翰挾持了敏娘和她的兩個孩子，帶到城外破廟，威脅公孫闊帶二百兩黃金去贖人。公孫闊怕有意外，帶了隨從一同前往，旬翰被其陣勢嚇到，覺得逃脫無望，驚恐之下打翻油燈，引起大火。
一共三個人證，都是公孫闊帶的隨從，最後他隻認了一個“打草驚蛇”之過錯。
肖宗鏡評價道：“真是一張跌宕起伏的供詞。”
徐懷安：“如果按照郭振所說，公孫闊當街強暴良家婦女，那應該還有其他證人才對。”
肖宗鏡想到白天情形，說道：“公孫德在齊州根基頗深，民眾心有畏懼，恐不敢多言……這樣，明日我們依然分頭行動，你們兩個去衙門，我去案發地點看一看。”
深夜。
城北小巷。
有人踏著沉寂的月色，走進路口一間不起眼的房子裏。
薑小乙反手鎖上門。
屋子不大，到處堆滿廢紙，上麵又是寫又是畫，看不清內容。
桌上的油燈照亮了旁邊的木板床，上麵躺著個百無聊賴的男子。
這男子三十歲上下，正靠著床頭抽旱煙。他體型消瘦，眼眸細長，猶如飛燕，他麵孔本還算英俊，可神色發虛，淚堂薄黑，雙眼無神，看著就像是個腎虛氣短縱欲無度之人。
見薑小乙進門，男子懶懶開口。
“這麽晚，去哪了？”
“隨便走走。”
男子打了個哈欠，道：“事情辦得差不多了，明日將貨送出去，拿錢了事。”
薑小乙：“明日我可能有點閑事要辦。”
男子一雙上挑的三白眼瞟過來，等了好一會，也不見薑小乙再往下說。
男子吞了口雲霧，慢悠悠道：“你我認識也有段時日了，你不覺得咱們應該給彼此多一點信任嗎？”他大剌剌地攤開手腳，拇指朝自己點了點，用一副堂而皇之的語氣說道：“我達七可是個赤誠之人。”
薑小乙坐下，手指在桌麵敲了敲，道：“先別說這個了，齊州駐軍將領名冊和城內地圖你都整理好了嗎？”
達七道：“那是自然，我何時誤過正事。”說起這個，達七忍不住抱怨。“辛苦兩個月，一人才一百兩金子，連養鳥的錢都不夠，真是虧大了。”
薑小乙：“你的生意做得太廣了，專注在一處，開銷就沒有那麽大。”
達七笑道：“錯了，做我們這個，最重要的就是眼觀六路耳聽八方，眼線自然越多越好。我沒來過齊州，這次接下這個活，也是為了探探路子。”說著，長歎一口氣。“不過這威虎軍好歹也拿了十幾個山頭，竟如此寒酸。要說有錢，還是東邊那個有錢，等有機會老子一定去狠賺他們一筆。”
薑小乙道：“青州軍有錢，你做他們的生意，腦袋就得別在腰帶上。這裏錢是少，但好在安全，吃吃喝喝白賺錢，何樂不為。”
達七斜眼：“你莫岔開，今日究竟怎麽回事？”
薑小乙也不隱瞞，道：“京師來了幾個人，看起來有點本事。”
達七眼睛一眯：“哦？”薑小乙又道：“跟我們沒關係，是來查那頭豬的。”
公孫闊人如其名，矮胖圓碩，肥頭大耳，比作豬也不為過。
達七放下心來，笑道：“官官相護，你指望什麽呢？”
薑小乙琢磨道：“這幾個人不一樣……我看得出來。”
達七打量薑小乙道神情，緩道：“你想幹什麽？”
薑小乙不答，此時他腦中想的是另一件事。
當初他和達七以難民身份來到齊州，最初流落在城門口，也許是他偽裝得太好，樣子過於可憐，有個很漂亮，也很好心的女人，每日帶著孩子出城拜佛，回來路過城門時，都會給他一張餅。
這女人便是敏娘。
他與他們一家成為了朋友，短暫相交。
薑小乙的思緒很快被麵前放大的人臉打斷，達七在他臉上吐了口煙，薑小乙本能嫌棄道：“真臭，離我遠點！”
達七笑道：“你我現在可是流民，窮得飯都吃不起，還管香臭。”他一把攬過薑小乙的肩膀，意有所指道，“再說了，都是男人，爺們兒之間還講究什麽呀。”
薑小乙撥開他：“明日你先去交易，老地點等我兩天，離開時別忘了把這裏處理幹淨。”
街上看熱鬧的人漸漸散去，隻剩那個角落裏的過路人，盯著肖宗鏡離去的方向，眼眸微微眯起，嘀咕著：“做戲也要做全套，既然自己摔得這麽重，又何必讓兩個孩子落地輕如片雪？……這是打哪來的高手，這時候來齊州，不會壞了我的事吧。”想想他最後的神情，這人猶豫片刻，還是快步跟了上去。
第3章
肖宗鏡一路走一路看，在齊州城繞了大半圈，到縣衙的時候，天色已晚。
衙門口大門緊閉，冷風陣陣，塵沙堆積，燈籠也尚未點亮，黑漆空洞，更給人以陰森之感。
肖宗鏡轉了一圈就走了，找到離縣衙最近的客棧，叫了幾盤青菜，半壺茶，頗為優哉地吃了起來。
約莫半個時辰後，門口進來幾個人。
店小二忙去招呼：“張捕頭來了！”
張銓：“掌櫃的呢？”
店小二：“小人這就去叫，馬上就來。”
不多時，掌櫃的從後麵跑來，邊跑邊拜：“張捕頭大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎。”
張銓也不多說話，側過身，讓出後麵兩人，道：“掌櫃的，這二位可是公孫大人的貴客，住在你這了，你好生接待著，萬不可有絲毫怠慢。”
掌櫃連連作揖：“一定一定。”一邊催促店小二，“快收拾房間，備好酒菜！”
張銓又對謝瑾道：“大人，這客棧還是普通了些，其實公孫大人府上——”
“不必了。”謝瑾斷然道，“這離衙門近，方便查案。”
張銓道：“是是，大人請放心，公孫大人已經吩咐過了，查案的事小的們一定全力配合。天色已晚，小的們不打擾大人休息了，這就告退了。”
張銓帶著幾個手下走了，謝瑾對掌櫃道：“將酒菜送到房間。”
他們上樓許久，肖宗鏡仍坐在原處，喝完了半壺茶，才結賬離開。
角落裏，一個不起眼的年輕人目送他離去，正是之前那名過路人。他穿著粗麻衣裳，戴著頭巾紮著腰帶，像是個夥計人的打扮。
店小二最先注意到他。
“小乙！”
年輕人笑道：“湯哥兒。”
“你什麽時候來的，怎麽都不知會一聲！”
“來了很久了，見你在忙，就沒叫你。”
湯哥兒無奈道：“沒辦法，來了兩個當官的，一堆人忙裏忙外，生怕出差錯。”
小乙道：“瞧見了。”說著，從懷裏掏出點碎銀，“今日多賺了點，請你吃酒吧。”
湯哥兒登時開心起來。
他跟薑小乙認識剛剛兩個月，據薑小乙自己說，他本是閩州人，一年前閩州被叛軍占領，大量難民逃亡外地，他就是其中之一。他一路逃到齊州，在賭場裏謀了個跑腿的差事，因為手腳麻利，性格又大方討喜，短短時間內就交了不少朋友。
湯哥兒愉快道：“你等著，今日後廚剩了點醃肉，我去切點給你。”
“不用了，隨便與你聊聊，剛剛那兩位官差住到哪間房了？”
“自然最好的玄字房，原本是有住客的，掌櫃的剛剛賠了銀兩給送走了。”
薑小乙想了想，又道：“看張捕頭那點頭哈腰的模樣，這二人想必來頭不小吧？”
“聽口音像是北方人，具體也不清楚。”湯哥兒看看周圍，壓低身子小聲道，“下午衙門口吵吵鬧鬧的，好像是有人來查太守家的案子了。”
“哦？”薑小乙心中暗忖，北方口音，那就是京官了，太守家的案子……薑小乙想起什麽，眼神裏不自覺流露出幾分憎恨，口頭又問：“他們要住多久？”
“也沒說。哎，管他們作甚，跟我們又沒關係。”
薑小乙笑道：“隻是有點好奇罷了。”
薑小乙與湯哥兒道別，走出客棧，繞進後麵一條胡同裏。他早就熟悉了這一帶地形，很快找到一處隱秘角落觀察。
玄字房。
屋裏亮著光，窗子半開。
正思索著，忽然一道黑影掠過，薑小乙連忙屏住呼吸，往暗處躲了躲。那黑影腳下功夫了得，一躍而起，在牆麵上稍稍一墊，眨眼間便閃進三樓開窗的房間，輕盈得像隻燕子。
薑小乙暗道：“好功夫。”隨後又想到，“他們果然是一起的。”
肖宗鏡翻進屋時，謝瑾和徐懷安正在吃飯。
更準確地說，是徐懷安正在伺候謝瑾用膳。謝小王爺側身坐在桌旁，手持幾份文案，吊著眼梢審閱著。
肖宗鏡接過案宗，問道：“你們見到公孫德了？”
謝瑾道：“見到了，這官司本該是他親自審理，但他說自己為了避嫌，讓一個手下去審了。”
肖宗鏡道：“你們都談了什麽？”
謝瑾冷哼一聲，似是不願回顧。肖宗鏡看向徐懷安，徐懷安忙道：“哦，公孫大人一見刑部公文就開始哭，哭了足足一個半時辰，最後哭暈過去了。”
肖宗鏡蹙眉：“哭暈過去了？什麽都沒說？”
徐懷安：“他說公孫闊是冤枉的，此案已結。不過大人，他可真能哭啊，我聽得頭痛欲裂，現在腦袋還迷糊著。”
謝瑾冷冷道：“這都是伎倆，我們來得突然，完全在他意料之外，他一時不知如何回應，隻能行此緩兵之計。”
肖宗鏡：“公孫闊呢？”
謝瑾：“說是受到驚嚇生了病，昨日就啟程回老家休養了。”
肖宗鏡眉頭一皺：“什麽？”
謝瑾：“我已讓他們連夜去追，明後天應該就可以回來了。”
肖宗鏡心道此事應該沒有那麽簡單，應是公孫德趁著假哭之時，派人去給公孫闊通風報信了。公孫闊一旦躲起來硬拖，齊州他們人生地不熟，行事怕是困難。
肖宗鏡麵色不變，繼續翻閱堂審記錄。
“這案子沒有苦主？”
謝瑾道：“這對夫妻不是齊州本地人，都是外來的流民，在這無根無源。”
按照堂審記錄，公孫闊堅稱敏娘是個寡婦，與自己相互傾心，本欲喜結良緣，但其兄旬翰知道他是太守之子，想趁機敲一筆錢，敏娘不從，已經多次發生爭執。
幾日前，敏娘當街與旬翰發生爭吵，公孫闊勸解無果，被旬翰打傷。後旬翰挾持了敏娘和她的兩個孩子，帶到城外破廟，威脅公孫闊帶二百兩黃金去贖人。公孫闊怕有意外，帶了隨從一同前往，旬翰被其陣勢嚇到，覺得逃脫無望，驚恐之下打翻油燈，引起大火。
一共三個人證，都是公孫闊帶的隨從，最後他隻認了一個“打草驚蛇”之過錯。
肖宗鏡評價道：“真是一張跌宕起伏的供詞。”
徐懷安：“如果按照郭振所說，公孫闊當街強暴良家婦女，那應該還有其他證人才對。”
肖宗鏡想到白天情形，說道：“公孫德在齊州根基頗深，民眾心有畏懼，恐不敢多言……這樣，明日我們依然分頭行動，你們兩個去衙門，我去案發地點看一看。”
深夜。
城北小巷。
有人踏著沉寂的月色，走進路口一間不起眼的房子裏。
薑小乙反手鎖上門。
屋子不大，到處堆滿廢紙，上麵又是寫又是畫，看不清內容。
桌上的油燈照亮了旁邊的木板床，上麵躺著個百無聊賴的男子。
這男子三十歲上下，正靠著床頭抽旱煙。他體型消瘦，眼眸細長，猶如飛燕，他麵孔本還算英俊，可神色發虛，淚堂薄黑，雙眼無神，看著就像是個腎虛氣短縱欲無度之人。
見薑小乙進門，男子懶懶開口。
“這麽晚，去哪了？”
“隨便走走。”
男子打了個哈欠，道：“事情辦得差不多了，明日將貨送出去，拿錢了事。”
薑小乙：“明日我可能有點閑事要辦。”
男子一雙上挑的三白眼瞟過來，等了好一會，也不見薑小乙再往下說。
男子吞了口雲霧，慢悠悠道：“你我認識也有段時日了，你不覺得咱們應該給彼此多一點信任嗎？”他大剌剌地攤開手腳，拇指朝自己點了點，用一副堂而皇之的語氣說道：“我達七可是個赤誠之人。”
薑小乙坐下，手指在桌麵敲了敲，道：“先別說這個了，齊州駐軍將領名冊和城內地圖你都整理好了嗎？”
達七道：“那是自然，我何時誤過正事。”說起這個，達七忍不住抱怨。“辛苦兩個月，一人才一百兩金子，連養鳥的錢都不夠，真是虧大了。”
薑小乙：“你的生意做得太廣了，專注在一處，開銷就沒有那麽大。”
達七笑道：“錯了，做我們這個，最重要的就是眼觀六路耳聽八方，眼線自然越多越好。我沒來過齊州，這次接下這個活，也是為了探探路子。”說著，長歎一口氣。“不過這威虎軍好歹也拿了十幾個山頭，竟如此寒酸。要說有錢，還是東邊那個有錢，等有機會老子一定去狠賺他們一筆。”
薑小乙道：“青州軍有錢，你做他們的生意，腦袋就得別在腰帶上。這裏錢是少，但好在安全，吃吃喝喝白賺錢，何樂不為。”
達七斜眼：“你莫岔開，今日究竟怎麽回事？”
薑小乙也不隱瞞，道：“京師來了幾個人，看起來有點本事。”
達七眼睛一眯：“哦？”薑小乙又道：“跟我們沒關係，是來查那頭豬的。”
公孫闊人如其名，矮胖圓碩，肥頭大耳，比作豬也不為過。
達七放下心來，笑道：“官官相護，你指望什麽呢？”
薑小乙琢磨道：“這幾個人不一樣……我看得出來。”
達七打量薑小乙道神情，緩道：“你想幹什麽？”
薑小乙不答，此時他腦中想的是另一件事。
當初他和達七以難民身份來到齊州，最初流落在城門口，也許是他偽裝得太好，樣子過於可憐，有個很漂亮，也很好心的女人，每日帶著孩子出城拜佛，回來路過城門時，都會給他一張餅。
這女人便是敏娘。
他與他們一家成為了朋友，短暫相交。
薑小乙的思緒很快被麵前放大的人臉打斷，達七在他臉上吐了口煙，薑小乙本能嫌棄道：“真臭，離我遠點！”
達七笑道：“你我現在可是流民，窮得飯都吃不起，還管香臭。”他一把攬過薑小乙的肩膀，意有所指道，“再說了，都是男人，爺們兒之間還講究什麽呀。”
薑小乙撥開他：“明日你先去交易，老地點等我兩天，離開時別忘了把這裏處理幹淨。”