聖上從前沒有生育自己兒女的想法，或許待太子還能親如父子，但到了這種地步，怕是皇帝也不願意再叫他一個英宗庶子占著這個位置了。
“熊掌與魚，即便是朕，亦不能二者得兼，他總得舍棄一樣。”聖上說起東宮，麵上並無波瀾：“朕又不曾逼他。單看在他眼裏，何為熊掌珍珠，何為魚目沙礫了。”
……
陵陽長公主在南薰殿等得有些困意，她是孝皇帝與大聖皇後唯一的女兒，今年也二十有七了，與幾位兄長不同的是，她是個女兒家，因此從小受盡父母與兄長的疼愛，視若掌上明珠，即便已經嫁作人婦十餘年，也很有幾分稚氣，聽見內侍通傳皇帝進殿，禮都沒有行，直接拽住了皇帝的衣袖。
“大哥哥，你今日是到哪裏會佳人去了，身上染得這樣香？”陵陽長公主抱怨道：“我和四哥坐在這裏都要悶壞了，您倒好，自己去外麵快活。”
“陵陽最近是越發地愛胡說八道了。”聖上想起了那依附在自己懷中的女郎，他們的香氣交纏在了一起，分也分不開的，若說女子身上留香確實是件風雅的事情，然而也容易留下把柄，他已經換了新衣，竟然還是被陵陽發覺。
他麵不改色道：“是宮司新送來的熏香，就被你聞出來了。”
襄王見天子行來，忙躬身行禮：“臣弟見過聖上，願聖人萬壽。”
聖上深深地看了他一眼，平日召見答對的時候隔得遠些還看不分明，現在窗外的陽光直接投射在這位四弟的鬢間，竟隱隱瞧出些滄桑，襄王這些年有些見老，渾不似二十餘歲的青春模樣。
他當初剛剛上位，朝中時局不穩，襄王也算是個有眼色的，自請去了封地，然而短短兩年的時間，他已然是老了十歲的模樣。
“四郎今日代朕辦事，著實是辛苦，私下不必如此拘禮。”聖上在上位落座，不經意間問起：“朕瞧了中書省擬的名單，永寧和世子怎麽不見過來？”
聖上說的這位永寧是長公主駙馬的侄女，她父親戰死疆場，阿娘也殉夫而亡，因此聖上破例賜封她為縣主，記在了陵陽長公主的名下，陵陽與駙馬隻有一子，並無女兒，因此對這個養在膝下的侄女亦十分疼愛，讓她喚自己母親，不用尊稱公主。
“是她自己身子弱，太醫說最好不要叫她過來。”陵陽長公主蹙了眉頭：“大哥哥日理萬機，不曉得也是自然，永寧近些年不知怎麽回事生出個喘症，現在正是熱時候，我怕她掃了您的雅興，也就讓她在府中調養了。”
陵陽好動能言，與聖上的性子很是不同，她許久未見皇帝，這次與襄王一同過來又是想為兒女求個恩典，忍不住就話多了一些：“說起來永寧也到了該議親的年紀，可我挑來挑去總不見個中意的，樊郎別看治軍尚可，在這事上是半點也指望不上，我也沒什麽辦法，隻能厚著臉皮來求您為我們永寧指一樁好親事。”
願意攀附長公主和駙馬的人家並不在少數，隻是長公主的心氣甚高，當年她選駙馬，簡直堪比宮中選秀，將長安城中最頂尖的兒郎選了個遍，才相中了樊家的二郎。
她的婚事如此盛大，也不願意委屈了自己疼愛的孩子，如今禦座上雖換了天子，但好歹也是她的親兄長，要將永寧風風光光地嫁出去，不是什麽難事。
“兒女婚事總得合了他們自己的心意才好，朕哪裏有這做月老的本事？明年曲江池宴，雁塔題詩時叫永寧也過去挑一挑，若有中意的，朕再指婚也不遲。”
科舉三年一開，明年正該是春闈發榜，皇帝會在曲江賜櫻桃宴，朝廷科舉，選出來的都是一等一的飽學之士，陵陽長公主也十分滿意，起身福了一福：“永寧平日最愛吟詩作賦，想來這些新晉之秀中必合她心意的男子，那我就代永寧謝過陛下聖恩了。”
聖上轉向襄王一側，含笑問他道：“四郎，你回長安一次也是難得，怎麽不知道帶了王妃與世子一同前來？”
襄王原本坐在皇帝的下首，見聖人發問，忙站起身來：“賤內與犬子染了時疾，也說是不宜車馬勞頓，臣弟想著荊楚之地離長安甚遠，恐怕途中醫治不及，因此不敢攜他們同來，還望聖上恕罪。”
“是麽？”聖上露出關切的神色，“荊州大夫的醫術雖好，到底比不得宮內的太醫，不若朕派幾位擅長時疾的太醫往你王府中去一趟，也好叫王妃世子早日痊愈。”
聖上望向自己幼弟的目光十分溫和，襄王卻不自覺打了個冷顫，他勉強笑道：“臣弟替王妃與犬子多謝聖上掛念，能得聖上福澤庇佑，想來也是無礙。”
他本來是來請皇兄的示下，皇帝第一次叫他來接替太子來招待使節與宗親，襄王離開長安幾年，驀然接手，多少會手忙腳亂些。
“臣弟前來叨擾聖躬，是因為今年內府擬訂的夏獵名單中多了幾位女郎。”襄王笑道：“我大唐女子不弱於男兒，要進獵場也無不妥，但是臣弟聽聞蘇氏有一位娘子已蒙陛下恩賜，指與太子為妻，如今東宮為母茹素祈福，這未過門的儲妃卻在狩獵殺生，恐怕有失孝義。”
第34章 晉江文學城獨發
“內府擬的這份名單，朕倒是沒怎麽看過。”襄王說起這個，聖上卻是渾不在意的：“英宗在世時，圓空禪師不過是一個才人，朕叫太子給英宗德妃去守靈已經很是顧念他與英宗德妃的情誼了，再叫一個未婚的女郎去替她守喪，四郎覺得合適麽？”
聖上想到那個連騎馬都是勉強的美人，不免失笑：“這姑娘不會騎射，隻是和溫家那姑娘一道在外場湊個熱鬧，她連螻蟻都踩不死，要她射殺飛禽走獸，你未免也太高看他了。”
“四哥糊塗了，三郎都已經過繼給大哥哥，哪還能算在二哥哥名下？”陵陽長公主讓侍女將扇子打得勤些，“大哥哥，您今年倒是好興致，聽說還要遣花鳥使往蘇杭選妃，我從樊郎那裏聽見了都覺得驚訝，還當大哥哥是轉了性子。”
陵陽長公主一直覺得聖上是個長情的男子，含冤而死的那幾位都去了這麽些年，還不打算擇立皇後，也算是對得起她那位未過門的長嫂了。但皇帝有權力挑選數不盡的美人，他想搜羅人間春色，集美於太極一宮，也未嚐不可。
皇帝在貶謫之地呆了許久，她與自己的長兄就是想像其他兄弟一樣親近，也終究過於刻意，知道消息之後便盤算著也選幾位舞姬過來服侍天子，“不知道大哥哥喜歡什麽樣的娘子，我在西苑新調.教了一班舞姬，都是從揚州新買來的小姑娘，那一口吳腔我聽了都身子酥軟。”
襄王不知道聖上既沒瞧見那名單，怎麽會知道溫家的姑娘也要一道跟著過去，但陵陽的話也提醒了他，襄王連忙站起來請罪，聖上瞧他這副謹慎小心的模樣都嫌累，轉頭與陵陽笑道：“那陵陽有沒有覺得四郎現在倒是變了許多，朕賜給他的座椅仿佛是塊燒紅的烙鐵，叫四郎坐立不安。”
襄王尷尬地坐回了位置，“皇兄說的是。”
皇帝對她獻美的提議忽略不提，陵陽長公主也聰明地不再繼續說下去，她與襄王年紀最近，也最是要好，她笑話了一下襄王，隨後同皇帝撒嬌道：“大哥哥，既然阿瑤去，那我也想去湊這個熱鬧。不過我自從出嫁之後好久都沒有出來打過獵了，手生得不行，估計還得叫未來的侄媳婦笑話。”
她說著說著還有幾分惆悵：“當年跟著耶娘出來打獵的事情我現在都還記得，可是誰成想一晃十餘年過去，物是人非，現在連太子都到了該娶妻生子的年紀。”
孝皇帝在世時，對這個女兒是萬千寵愛，然而等她嫁給自己的心上人之後，先是懷孕生子，調養身子錯過了兩回夏獵，後來英宗的皇後又與她不親近，英宗也有自己的兒女，分在妹妹身上的疼愛就少了好些，宮中一向是拜高踩低，她自己不願意受這份氣，就不來參加夏獵了。
蘇四娘子還是太子的未婚妻，她這樣稱呼也無不可，然而聖上的神色微不可察地僵了一下，旋即打趣道：“你同那些小姑娘混在一起做什麽，倒不如同朕與襄王一道，亦不會有誰來笑你。”
襄王心下不忍，微微遲疑道：“皇兄，陵陽畢竟是女兒家，圉官會將熊豹提前放出，萬一侍衛護衛不及……”
“我就是謙虛一下，四哥未免也太小瞧我了。”陵陽長公主也起了好勝之心：“大哥哥說的是，就該叫我跟著你們去，省得四哥這樣小瞧人。”
陵陽長公主這個年紀，與那些小姑娘也玩不到一處去，她臂力不差，十來歲的小郎君單手就能提起來，襄王望向這個一母同胞的姊妹，欲言又止，然而天子的目光投來，他卻不知道該說些什麽，應了一句：“臣這就去安排。”
以陵陽的能力，即便是遇上了那些……應當也有自保的能力，而且有她在，之後的事情也會順利許多。
聖上微微頷首：“若無其他事情，你們便下去罷，朕也有些乏了。”
襄王和陵陽長公主起身告退，行到路半才見滕王赤了臂膊，背負著荊條往聖上所在的南薰殿去，陵陽長公主究竟是個女子，她不自在地別過眼去，“王兄，這光天化日，您這是唱哪出戲呢？”
滕王的年紀不算太大，但已經開始有些發福，日頭毒辣，把他那身不曾見過天日的皮膚照得如女子一般白皙，他神色鬱鬱，見到了襄王與長公主還有些羞愧，“家門不幸，說來話長。犬子今日唐突了蘇氏娘子，惹得聖上雷霆震怒，他現下躺在榻上動彈不得，便也隻得我來負荊請罪了。”
襄王不覺莞爾，陵陽長公主勉強忍住微微揚起的唇角，“那王兄便快些去罷，聖上今日飲了酒，說不得一會兒還要歇一歇，你去得遲了，不知道還得在外頭候上多久。”
曆代滕王都不是什麽好貨色，當年文皇帝崩逝，全國舉喪，但是身為文皇帝的兄弟，滕王竟擺了三日的酒席，他與兒子素日還有奪人妻女的愛好，要不是這兩位沒活到大聖皇後掌權便因酒色傷身而去世，王位襲爵說不定早就沒了，有這樣的家風，才有世子那樣的後代，那是理所當然，哪能說是家門不幸呢？
陵陽長公主也不知道他的兒子是怎樣唐突了蘇氏，居然還會被聖上知道，見滕王紅著一張臉往南薰殿走，心裏也覺得他是活該：“大哥哥到底還是心慈，要是阿娘掌權，藩王輕薄內宮女眷，王兄現下哪裏還有負荊請罪的命在？”
襄王的思緒卻飄到了另一處，陵陽長公主說了幾句不見他回應，也頗有些奇怪，“四哥，你怎麽不說話了？”
他曾經見過英宗貴妃幾次，那妖冶女子除了容顏叫人過目不忘，體香亦是一絕，她身上的香氣與聖上衣間混雜的倒是有那麽一點相似，然而英宗貴妃從感業寺祈福過後直接回了行宮，若說聖上與她有私，是根本不存在的事情。
他從自己的思緒中回過神來，隨口敷衍了一下，“你說的也是。”
……
這一場馬球賽起初倒是賓主盡歡，然而後來聖上忽然駕臨，誰也沒有了繼續的興致，便匆匆結束了。
今日蘇笙與溫舟瑤都是騎過馬的，兩人白日就傳了水來沐浴，蘇笙洗上一次十分麻煩，溫舟瑤都已經穿戴整齊坐在那裏瞧東西，蘇笙才圍了綢布出來。
“阿笙你瞧，這些都是滕王送來的賠禮。”溫舟瑤忍不住感慨道：“宮人們說聖上今日罰滕王在門外跪了半個時辰才許他進殿，把他嚇得不輕。”
蘇笙關心的卻不是這個：“這才多大一會兒工夫，消息都能傳到這裏來了？”
“那可是南薰殿，有什麽風吹草動，不過半日就能在宮中傳開了。”溫舟瑤的手肘撐在榻邊，以手支額道：“阿笙，表叔真的很在意你。”
皇帝有心遮掩的時候，當然不會傳出去，然而世間之事本就是好事不出門，壞事傳千裏。聖上有意放縱宮人看滕王的笑話，那他的這點事難免就會成為玉明宮茶餘飯後的談資了。
“你混說什麽呢，聖上哪裏在意的是我，內宮是聖人獨有，哪裏容得外人隨便評議，今日別說是我，就是換了任何一位內宮娘子，聖上都不會輕易寬縱過去的。”
被她這樣一說，蘇笙見了這些耀眼的寶物也沒有多少興致，她抱起了那隻太子送來的貓，遞到溫舟瑤手中：“有閑心說這說那，還不如和我一同想想這貓該叫什麽。”
蘇笙雖然喜歡貓，但這隻貓卻給她帶來了一段不好的回憶，因此即便這隻貓是東宮精挑細選出來的，也不怎麽切合她的心意，並不像喜愛姑母身邊的元宵一樣喜歡這隻貓，到現在也沒個名字。
溫舟瑤輕笑了一聲，低頭撫摸這隻溫順的幼貓，宋司簿今日不在殿中，有婢女守在外麵，她也不擔心有哪個過來聽牆角：“阿笙，你覺得他不好嗎？”
蘇笙心不在焉道：“沒有什麽不好的，奶貓不都是一樣可愛？”
她搖了搖頭：“阿笙，我說的不是貓。”
“你在想什麽？”蘇笙因沐浴而嫣紅的臉頰變得更加燦若雲霞，她心裏浮起一絲慌亂，明明自己同皇帝是沒有過什麽的，然而溫舟瑤隻不過是那樣一抬眼，她卻仿佛像是做錯了事一般心虛，“不是貓，還能是什麽？”
“就是他呀，”溫舟瑤猶豫地壓低了聲音：“他手握生殺之權，龍章鳳姿，天日之表，又肯這樣待你，你就沒有過那麽一星半點地喜歡過他嗎？”
“當然喜歡，”蘇笙的心跳漏了一拍，她擔心瑤娘會知道，但等溫舟瑤真猜了出來，她也不至於手足無措，佯裝鎮定道：“不論今後如何，東宮眼下還是我未來的夫君，名分在一日，我就該喜歡他一日的。”
溫舟瑤瞧她避重就輕，歎了一口氣：“可是我今日見他的情狀，大概是不會叫你真正擔上這個名分的。”
她還從沒見過，聖上有親自動手處置宗室的時候。
東宮遠在感業寺，她說的那位是誰，蘇笙心裏自然明明白白。
蘇笙恬然一笑，“阿瑤將他說得這樣好，總不會是自己喜歡上他了罷？”
紙包不住火，溫舟瑤最近在她身邊多些，能瞧出來不是什麽稀奇事，但她這樣看得開，才叫蘇笙吃驚。
“我父親是順聖皇後的侄孫，差著輩分呢，我喜歡他那不就是……”溫舟瑤愣了一下，把後麵的話收了回來，“我是想，你的名分原也是他給的，若是哪一日他想換個別的給你……”
在溫舟瑤看來，不消說那人的樣貌，便是這身份地位，就已經叫人眼熱得很了。就算是天子五六十歲、獐頭鼠目，也有一幫女子爭來搶去，像聖上這樣的男子，更是值得後妃為他爭上一爭。
蘇氏在女子身上汲汲營營，溫舟瑤也不是不知道，依她對聖上的看法，隻要他喜歡，蘇笙是無論如何也躲不開的，他要寵幸女子，東宮恐怕都不敢同聖上翻臉。
然而她卻察覺到這個天生就為宮廷打造的美人並不情願識這個時務，她把貓丟給了蘇笙，“阿笙，我隻是希望，若是真有那麽一日，你千萬不要做出什麽傻事。”
蘇笙怔了一下才明白她說的傻事是什麽，她又好氣又好笑：“你……”
她還沒來得及再說些什麽，屏風後麵卻出現了藏珠的身影，坐在榻上的兩人一時都有默契地住了口。
“娘子，南薰殿派人過來了。”
蘇笙感受到溫舟瑤微妙的目光，硬著頭皮問道：“你請他稍等片刻，我去更身衣裳。也不知道聖人有什麽示下，現下還要吩咐黃門過來通傳？”
藏珠搖了搖頭：“娘子，是內侍監親自來的，奴婢見他手裏拿著籠子，也沒敢細問。”
第35章 晉江文學城獨發
蘇笙本來隻是以綢紗裹體，但內侍監作為天子的口舌，她怎麽也不能穿這種出浴的衣裳。
元韶在外頭等了一刻鍾，女郎更衣的麻煩他也不是不知道，蘇娘子又在聖上麵前得臉，他在外間候一候也無妨。
等到蘇笙匆匆穿好了一套正式些的華服，才請內侍監進來。元韶見簾內的娘子衣飾清爽，室中略有濕意，知道是剛出浴不久，不等蘇笙與溫舟瑤跪下接旨，已經先向簾內頷首稟話。
“娘子不用如此麻煩，”內侍監含笑道：“今日林東的使節剛進貢來一隻白鸚鵡，聖上喜靜，又知道娘子今日心裏不痛快，便賜以此物，滕王世子年少輕狂，又被滕王慣的不成樣子，現下已經知錯了，還望娘子不要介懷今日之事。”
那人的尊臀被打了幾百下，原本就是身嬌肉貴的公子王孫，就算是心裏不服氣也隻能低頭。
“我聽說白鸚鵡珍貴至極，即便是林東國一年也尋不到幾隻，表叔賜下這個，阿笙就別記恨他了。”
聖上今日才頭一回見這個子侄，而滕王雖與聖上為堂兄弟，但實際上見過的次數一隻手也數得過來，林東國的貢品一向是天下奇禽異獸，純白色的飛禽走獸本就被視為祥瑞，就算是聖上不喜歡鸚鵡吵鬧，也合該將這貢品養在上林苑中，沒有大方到把這種靈獸賜給人做安撫的道理。
元韶不等蘇笙說些什麽，叫人將遮著籠子的布揭下，露出裏麵的鸚鵡，它通體雪白，嘴卻紅豔，雖然宮中一般的彩鸚鵡的羽毛比它更加絢麗奪目，然而卻勝在稀少珍貴，千金難求，其價遠勝彩色鸚鵡。
“這鸚鵡聖上還沒有賜名，不如請娘子來起一個。”內侍監躬身道：“娘子飽讀詩書，起出來的名字定然比那些侍候禽鳥的小奴好得多。”
“世子再怎麽輕狂也是天潢貴胄，他不過是同我說笑，卻被我當真，我哪有資格來惱他？”蘇笙望著籠中的鳥，麵上作難：“內侍監，我聽說越是高貴的禽鳥越是難養，我沒怎麽養過這鸚鵡，萬一哪裏伺候得不周到，將這靈物喂壞了，那便是辜負聖意。”
她哪裏養過這種東西，鸚鵡學舌，最是惱人，有時你教它什麽，它偏偏不開口，反而是不經意間的話被這東西學了去，不知道什麽時候就要出災禍。
連那宮怨詩裏都寫的是“含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言。”她養來又沒什麽用處，反而浪費米糧，“聖人的垂憐臣女自當銘記於心，不過這鸚鵡您還是送到禽苑去為好，說不定聖人什麽時候起了興致，就想來看一看呢？”
“娘子多慮了，一隻鸚鵡罷了，有水有糧就能活，要是嫌它聒噪多言，娘子就叫人把它的嘴捆了。這雖然是難得一見的祥瑞，然而也是供貴人賞玩的，平日裏有宮婢照看，哪裏當得起您這一句伺候。”
內侍監推脫道：“您若是不喜歡這鸚鵡，還得勞煩蘇娘子自去南薰殿請旨，奴婢隻是為聖上代為傳達，實在不敢擅自做主。”
溫舟瑤目不轉睛地盯著這隻鸚鵡看，這鸚鵡生得十分俊俏，可惜蘇笙卻不喜歡，“阿笙，聖人富有四海，他既賜物，你收下謝恩就是，不必惶恐。”
“熊掌與魚，即便是朕，亦不能二者得兼，他總得舍棄一樣。”聖上說起東宮，麵上並無波瀾：“朕又不曾逼他。單看在他眼裏，何為熊掌珍珠，何為魚目沙礫了。”
……
陵陽長公主在南薰殿等得有些困意，她是孝皇帝與大聖皇後唯一的女兒，今年也二十有七了，與幾位兄長不同的是，她是個女兒家，因此從小受盡父母與兄長的疼愛，視若掌上明珠，即便已經嫁作人婦十餘年，也很有幾分稚氣，聽見內侍通傳皇帝進殿，禮都沒有行，直接拽住了皇帝的衣袖。
“大哥哥，你今日是到哪裏會佳人去了，身上染得這樣香？”陵陽長公主抱怨道：“我和四哥坐在這裏都要悶壞了，您倒好，自己去外麵快活。”
“陵陽最近是越發地愛胡說八道了。”聖上想起了那依附在自己懷中的女郎，他們的香氣交纏在了一起，分也分不開的，若說女子身上留香確實是件風雅的事情，然而也容易留下把柄，他已經換了新衣，竟然還是被陵陽發覺。
他麵不改色道：“是宮司新送來的熏香，就被你聞出來了。”
襄王見天子行來，忙躬身行禮：“臣弟見過聖上，願聖人萬壽。”
聖上深深地看了他一眼，平日召見答對的時候隔得遠些還看不分明，現在窗外的陽光直接投射在這位四弟的鬢間，竟隱隱瞧出些滄桑，襄王這些年有些見老，渾不似二十餘歲的青春模樣。
他當初剛剛上位，朝中時局不穩，襄王也算是個有眼色的，自請去了封地，然而短短兩年的時間，他已然是老了十歲的模樣。
“四郎今日代朕辦事，著實是辛苦，私下不必如此拘禮。”聖上在上位落座，不經意間問起：“朕瞧了中書省擬的名單，永寧和世子怎麽不見過來？”
聖上說的這位永寧是長公主駙馬的侄女，她父親戰死疆場，阿娘也殉夫而亡，因此聖上破例賜封她為縣主，記在了陵陽長公主的名下，陵陽與駙馬隻有一子，並無女兒，因此對這個養在膝下的侄女亦十分疼愛，讓她喚自己母親，不用尊稱公主。
“是她自己身子弱，太醫說最好不要叫她過來。”陵陽長公主蹙了眉頭：“大哥哥日理萬機，不曉得也是自然，永寧近些年不知怎麽回事生出個喘症，現在正是熱時候，我怕她掃了您的雅興，也就讓她在府中調養了。”
陵陽好動能言，與聖上的性子很是不同，她許久未見皇帝，這次與襄王一同過來又是想為兒女求個恩典，忍不住就話多了一些：“說起來永寧也到了該議親的年紀，可我挑來挑去總不見個中意的，樊郎別看治軍尚可，在這事上是半點也指望不上，我也沒什麽辦法，隻能厚著臉皮來求您為我們永寧指一樁好親事。”
願意攀附長公主和駙馬的人家並不在少數，隻是長公主的心氣甚高，當年她選駙馬，簡直堪比宮中選秀，將長安城中最頂尖的兒郎選了個遍，才相中了樊家的二郎。
她的婚事如此盛大，也不願意委屈了自己疼愛的孩子，如今禦座上雖換了天子，但好歹也是她的親兄長，要將永寧風風光光地嫁出去，不是什麽難事。
“兒女婚事總得合了他們自己的心意才好，朕哪裏有這做月老的本事？明年曲江池宴，雁塔題詩時叫永寧也過去挑一挑，若有中意的，朕再指婚也不遲。”
科舉三年一開，明年正該是春闈發榜，皇帝會在曲江賜櫻桃宴，朝廷科舉，選出來的都是一等一的飽學之士，陵陽長公主也十分滿意，起身福了一福：“永寧平日最愛吟詩作賦，想來這些新晉之秀中必合她心意的男子，那我就代永寧謝過陛下聖恩了。”
聖上轉向襄王一側，含笑問他道：“四郎，你回長安一次也是難得，怎麽不知道帶了王妃與世子一同前來？”
襄王原本坐在皇帝的下首，見聖人發問，忙站起身來：“賤內與犬子染了時疾，也說是不宜車馬勞頓，臣弟想著荊楚之地離長安甚遠，恐怕途中醫治不及，因此不敢攜他們同來，還望聖上恕罪。”
“是麽？”聖上露出關切的神色，“荊州大夫的醫術雖好，到底比不得宮內的太醫，不若朕派幾位擅長時疾的太醫往你王府中去一趟，也好叫王妃世子早日痊愈。”
聖上望向自己幼弟的目光十分溫和，襄王卻不自覺打了個冷顫，他勉強笑道：“臣弟替王妃與犬子多謝聖上掛念，能得聖上福澤庇佑，想來也是無礙。”
他本來是來請皇兄的示下，皇帝第一次叫他來接替太子來招待使節與宗親，襄王離開長安幾年，驀然接手，多少會手忙腳亂些。
“臣弟前來叨擾聖躬，是因為今年內府擬訂的夏獵名單中多了幾位女郎。”襄王笑道：“我大唐女子不弱於男兒，要進獵場也無不妥，但是臣弟聽聞蘇氏有一位娘子已蒙陛下恩賜，指與太子為妻，如今東宮為母茹素祈福，這未過門的儲妃卻在狩獵殺生，恐怕有失孝義。”
第34章 晉江文學城獨發
“內府擬的這份名單，朕倒是沒怎麽看過。”襄王說起這個，聖上卻是渾不在意的：“英宗在世時，圓空禪師不過是一個才人，朕叫太子給英宗德妃去守靈已經很是顧念他與英宗德妃的情誼了，再叫一個未婚的女郎去替她守喪，四郎覺得合適麽？”
聖上想到那個連騎馬都是勉強的美人，不免失笑：“這姑娘不會騎射，隻是和溫家那姑娘一道在外場湊個熱鬧，她連螻蟻都踩不死，要她射殺飛禽走獸，你未免也太高看他了。”
“四哥糊塗了，三郎都已經過繼給大哥哥，哪還能算在二哥哥名下？”陵陽長公主讓侍女將扇子打得勤些，“大哥哥，您今年倒是好興致，聽說還要遣花鳥使往蘇杭選妃，我從樊郎那裏聽見了都覺得驚訝，還當大哥哥是轉了性子。”
陵陽長公主一直覺得聖上是個長情的男子，含冤而死的那幾位都去了這麽些年，還不打算擇立皇後，也算是對得起她那位未過門的長嫂了。但皇帝有權力挑選數不盡的美人，他想搜羅人間春色，集美於太極一宮，也未嚐不可。
皇帝在貶謫之地呆了許久，她與自己的長兄就是想像其他兄弟一樣親近，也終究過於刻意，知道消息之後便盤算著也選幾位舞姬過來服侍天子，“不知道大哥哥喜歡什麽樣的娘子，我在西苑新調.教了一班舞姬，都是從揚州新買來的小姑娘，那一口吳腔我聽了都身子酥軟。”
襄王不知道聖上既沒瞧見那名單，怎麽會知道溫家的姑娘也要一道跟著過去，但陵陽的話也提醒了他，襄王連忙站起來請罪，聖上瞧他這副謹慎小心的模樣都嫌累，轉頭與陵陽笑道：“那陵陽有沒有覺得四郎現在倒是變了許多，朕賜給他的座椅仿佛是塊燒紅的烙鐵，叫四郎坐立不安。”
襄王尷尬地坐回了位置，“皇兄說的是。”
皇帝對她獻美的提議忽略不提，陵陽長公主也聰明地不再繼續說下去，她與襄王年紀最近，也最是要好，她笑話了一下襄王，隨後同皇帝撒嬌道：“大哥哥，既然阿瑤去，那我也想去湊這個熱鬧。不過我自從出嫁之後好久都沒有出來打過獵了，手生得不行，估計還得叫未來的侄媳婦笑話。”
她說著說著還有幾分惆悵：“當年跟著耶娘出來打獵的事情我現在都還記得，可是誰成想一晃十餘年過去，物是人非，現在連太子都到了該娶妻生子的年紀。”
孝皇帝在世時，對這個女兒是萬千寵愛，然而等她嫁給自己的心上人之後，先是懷孕生子，調養身子錯過了兩回夏獵，後來英宗的皇後又與她不親近，英宗也有自己的兒女，分在妹妹身上的疼愛就少了好些，宮中一向是拜高踩低，她自己不願意受這份氣，就不來參加夏獵了。
蘇四娘子還是太子的未婚妻，她這樣稱呼也無不可，然而聖上的神色微不可察地僵了一下，旋即打趣道：“你同那些小姑娘混在一起做什麽，倒不如同朕與襄王一道，亦不會有誰來笑你。”
襄王心下不忍，微微遲疑道：“皇兄，陵陽畢竟是女兒家，圉官會將熊豹提前放出，萬一侍衛護衛不及……”
“我就是謙虛一下，四哥未免也太小瞧我了。”陵陽長公主也起了好勝之心：“大哥哥說的是，就該叫我跟著你們去，省得四哥這樣小瞧人。”
陵陽長公主這個年紀，與那些小姑娘也玩不到一處去，她臂力不差，十來歲的小郎君單手就能提起來，襄王望向這個一母同胞的姊妹，欲言又止，然而天子的目光投來，他卻不知道該說些什麽，應了一句：“臣這就去安排。”
以陵陽的能力，即便是遇上了那些……應當也有自保的能力，而且有她在，之後的事情也會順利許多。
聖上微微頷首：“若無其他事情，你們便下去罷，朕也有些乏了。”
襄王和陵陽長公主起身告退，行到路半才見滕王赤了臂膊，背負著荊條往聖上所在的南薰殿去，陵陽長公主究竟是個女子，她不自在地別過眼去，“王兄，這光天化日，您這是唱哪出戲呢？”
滕王的年紀不算太大，但已經開始有些發福，日頭毒辣，把他那身不曾見過天日的皮膚照得如女子一般白皙，他神色鬱鬱，見到了襄王與長公主還有些羞愧，“家門不幸，說來話長。犬子今日唐突了蘇氏娘子，惹得聖上雷霆震怒，他現下躺在榻上動彈不得，便也隻得我來負荊請罪了。”
襄王不覺莞爾，陵陽長公主勉強忍住微微揚起的唇角，“那王兄便快些去罷，聖上今日飲了酒，說不得一會兒還要歇一歇，你去得遲了，不知道還得在外頭候上多久。”
曆代滕王都不是什麽好貨色，當年文皇帝崩逝，全國舉喪，但是身為文皇帝的兄弟，滕王竟擺了三日的酒席，他與兒子素日還有奪人妻女的愛好，要不是這兩位沒活到大聖皇後掌權便因酒色傷身而去世，王位襲爵說不定早就沒了，有這樣的家風，才有世子那樣的後代，那是理所當然，哪能說是家門不幸呢？
陵陽長公主也不知道他的兒子是怎樣唐突了蘇氏，居然還會被聖上知道，見滕王紅著一張臉往南薰殿走，心裏也覺得他是活該：“大哥哥到底還是心慈，要是阿娘掌權，藩王輕薄內宮女眷，王兄現下哪裏還有負荊請罪的命在？”
襄王的思緒卻飄到了另一處，陵陽長公主說了幾句不見他回應，也頗有些奇怪，“四哥，你怎麽不說話了？”
他曾經見過英宗貴妃幾次，那妖冶女子除了容顏叫人過目不忘，體香亦是一絕，她身上的香氣與聖上衣間混雜的倒是有那麽一點相似，然而英宗貴妃從感業寺祈福過後直接回了行宮，若說聖上與她有私，是根本不存在的事情。
他從自己的思緒中回過神來，隨口敷衍了一下，“你說的也是。”
……
這一場馬球賽起初倒是賓主盡歡，然而後來聖上忽然駕臨，誰也沒有了繼續的興致，便匆匆結束了。
今日蘇笙與溫舟瑤都是騎過馬的，兩人白日就傳了水來沐浴，蘇笙洗上一次十分麻煩，溫舟瑤都已經穿戴整齊坐在那裏瞧東西，蘇笙才圍了綢布出來。
“阿笙你瞧，這些都是滕王送來的賠禮。”溫舟瑤忍不住感慨道：“宮人們說聖上今日罰滕王在門外跪了半個時辰才許他進殿，把他嚇得不輕。”
蘇笙關心的卻不是這個：“這才多大一會兒工夫，消息都能傳到這裏來了？”
“那可是南薰殿，有什麽風吹草動，不過半日就能在宮中傳開了。”溫舟瑤的手肘撐在榻邊，以手支額道：“阿笙，表叔真的很在意你。”
皇帝有心遮掩的時候，當然不會傳出去，然而世間之事本就是好事不出門，壞事傳千裏。聖上有意放縱宮人看滕王的笑話，那他的這點事難免就會成為玉明宮茶餘飯後的談資了。
“你混說什麽呢，聖上哪裏在意的是我，內宮是聖人獨有，哪裏容得外人隨便評議，今日別說是我，就是換了任何一位內宮娘子，聖上都不會輕易寬縱過去的。”
被她這樣一說，蘇笙見了這些耀眼的寶物也沒有多少興致，她抱起了那隻太子送來的貓，遞到溫舟瑤手中：“有閑心說這說那，還不如和我一同想想這貓該叫什麽。”
蘇笙雖然喜歡貓，但這隻貓卻給她帶來了一段不好的回憶，因此即便這隻貓是東宮精挑細選出來的，也不怎麽切合她的心意，並不像喜愛姑母身邊的元宵一樣喜歡這隻貓，到現在也沒個名字。
溫舟瑤輕笑了一聲，低頭撫摸這隻溫順的幼貓，宋司簿今日不在殿中，有婢女守在外麵，她也不擔心有哪個過來聽牆角：“阿笙，你覺得他不好嗎？”
蘇笙心不在焉道：“沒有什麽不好的，奶貓不都是一樣可愛？”
她搖了搖頭：“阿笙，我說的不是貓。”
“你在想什麽？”蘇笙因沐浴而嫣紅的臉頰變得更加燦若雲霞，她心裏浮起一絲慌亂，明明自己同皇帝是沒有過什麽的，然而溫舟瑤隻不過是那樣一抬眼，她卻仿佛像是做錯了事一般心虛，“不是貓，還能是什麽？”
“就是他呀，”溫舟瑤猶豫地壓低了聲音：“他手握生殺之權，龍章鳳姿，天日之表，又肯這樣待你，你就沒有過那麽一星半點地喜歡過他嗎？”
“當然喜歡，”蘇笙的心跳漏了一拍，她擔心瑤娘會知道，但等溫舟瑤真猜了出來，她也不至於手足無措，佯裝鎮定道：“不論今後如何，東宮眼下還是我未來的夫君，名分在一日，我就該喜歡他一日的。”
溫舟瑤瞧她避重就輕，歎了一口氣：“可是我今日見他的情狀，大概是不會叫你真正擔上這個名分的。”
她還從沒見過，聖上有親自動手處置宗室的時候。
東宮遠在感業寺，她說的那位是誰，蘇笙心裏自然明明白白。
蘇笙恬然一笑，“阿瑤將他說得這樣好，總不會是自己喜歡上他了罷？”
紙包不住火，溫舟瑤最近在她身邊多些，能瞧出來不是什麽稀奇事，但她這樣看得開，才叫蘇笙吃驚。
“我父親是順聖皇後的侄孫，差著輩分呢，我喜歡他那不就是……”溫舟瑤愣了一下，把後麵的話收了回來，“我是想，你的名分原也是他給的，若是哪一日他想換個別的給你……”
在溫舟瑤看來，不消說那人的樣貌，便是這身份地位，就已經叫人眼熱得很了。就算是天子五六十歲、獐頭鼠目，也有一幫女子爭來搶去，像聖上這樣的男子，更是值得後妃為他爭上一爭。
蘇氏在女子身上汲汲營營，溫舟瑤也不是不知道，依她對聖上的看法，隻要他喜歡，蘇笙是無論如何也躲不開的，他要寵幸女子，東宮恐怕都不敢同聖上翻臉。
然而她卻察覺到這個天生就為宮廷打造的美人並不情願識這個時務，她把貓丟給了蘇笙，“阿笙，我隻是希望，若是真有那麽一日，你千萬不要做出什麽傻事。”
蘇笙怔了一下才明白她說的傻事是什麽，她又好氣又好笑：“你……”
她還沒來得及再說些什麽，屏風後麵卻出現了藏珠的身影，坐在榻上的兩人一時都有默契地住了口。
“娘子，南薰殿派人過來了。”
蘇笙感受到溫舟瑤微妙的目光，硬著頭皮問道：“你請他稍等片刻，我去更身衣裳。也不知道聖人有什麽示下，現下還要吩咐黃門過來通傳？”
藏珠搖了搖頭：“娘子，是內侍監親自來的，奴婢見他手裏拿著籠子，也沒敢細問。”
第35章 晉江文學城獨發
蘇笙本來隻是以綢紗裹體，但內侍監作為天子的口舌，她怎麽也不能穿這種出浴的衣裳。
元韶在外頭等了一刻鍾，女郎更衣的麻煩他也不是不知道，蘇娘子又在聖上麵前得臉，他在外間候一候也無妨。
等到蘇笙匆匆穿好了一套正式些的華服，才請內侍監進來。元韶見簾內的娘子衣飾清爽，室中略有濕意，知道是剛出浴不久，不等蘇笙與溫舟瑤跪下接旨，已經先向簾內頷首稟話。
“娘子不用如此麻煩，”內侍監含笑道：“今日林東的使節剛進貢來一隻白鸚鵡，聖上喜靜，又知道娘子今日心裏不痛快，便賜以此物，滕王世子年少輕狂，又被滕王慣的不成樣子，現下已經知錯了，還望娘子不要介懷今日之事。”
那人的尊臀被打了幾百下，原本就是身嬌肉貴的公子王孫，就算是心裏不服氣也隻能低頭。
“我聽說白鸚鵡珍貴至極，即便是林東國一年也尋不到幾隻，表叔賜下這個，阿笙就別記恨他了。”
聖上今日才頭一回見這個子侄，而滕王雖與聖上為堂兄弟，但實際上見過的次數一隻手也數得過來，林東國的貢品一向是天下奇禽異獸，純白色的飛禽走獸本就被視為祥瑞，就算是聖上不喜歡鸚鵡吵鬧，也合該將這貢品養在上林苑中，沒有大方到把這種靈獸賜給人做安撫的道理。
元韶不等蘇笙說些什麽，叫人將遮著籠子的布揭下，露出裏麵的鸚鵡，它通體雪白，嘴卻紅豔，雖然宮中一般的彩鸚鵡的羽毛比它更加絢麗奪目，然而卻勝在稀少珍貴，千金難求，其價遠勝彩色鸚鵡。
“這鸚鵡聖上還沒有賜名，不如請娘子來起一個。”內侍監躬身道：“娘子飽讀詩書，起出來的名字定然比那些侍候禽鳥的小奴好得多。”
“世子再怎麽輕狂也是天潢貴胄，他不過是同我說笑，卻被我當真，我哪有資格來惱他？”蘇笙望著籠中的鳥，麵上作難：“內侍監，我聽說越是高貴的禽鳥越是難養，我沒怎麽養過這鸚鵡，萬一哪裏伺候得不周到，將這靈物喂壞了，那便是辜負聖意。”
她哪裏養過這種東西，鸚鵡學舌，最是惱人，有時你教它什麽，它偏偏不開口，反而是不經意間的話被這東西學了去，不知道什麽時候就要出災禍。
連那宮怨詩裏都寫的是“含情欲說宮中事，鸚鵡前頭不敢言。”她養來又沒什麽用處，反而浪費米糧，“聖人的垂憐臣女自當銘記於心，不過這鸚鵡您還是送到禽苑去為好，說不定聖人什麽時候起了興致，就想來看一看呢？”
“娘子多慮了，一隻鸚鵡罷了，有水有糧就能活，要是嫌它聒噪多言，娘子就叫人把它的嘴捆了。這雖然是難得一見的祥瑞，然而也是供貴人賞玩的，平日裏有宮婢照看，哪裏當得起您這一句伺候。”
內侍監推脫道：“您若是不喜歡這鸚鵡，還得勞煩蘇娘子自去南薰殿請旨，奴婢隻是為聖上代為傳達，實在不敢擅自做主。”
溫舟瑤目不轉睛地盯著這隻鸚鵡看，這鸚鵡生得十分俊俏，可惜蘇笙卻不喜歡，“阿笙，聖人富有四海，他既賜物，你收下謝恩就是，不必惶恐。”