簡輕語聽出是誰後,頓時驚恐地睜大眼睛。


    ……他怎麽這般陰魂不散!


    不等她在心裏罵完,便有人回他話了:“殿下,屬下方才似乎看到了簡輕語。”


    “簡輕語?”大皇子的聲音頓時更加清楚,想來是掀開了車簾才說話,“你的意思是她沒淹死?”


    “屬下也不確定,隻是方才隱約看到一個女子從這裏跑了過去,身形很像簡輕語。”那人嚴謹回答。


    說完,大皇子便沉默了。


    簡輕語的心跳頓時越來越快。


    “東湖向來多暗流,她一個女人,未必能遊得上來……罷了,你既然看到了,就去確認一番吧。”大皇子沉聲道。


    “是!”


    簡輕語瞬間便要瘋了,轉身便想往巷子深處跑,然而她躲的地方是條死胡同,前方隻有高高的一堵牆,以她的能耐根本不可能爬上去。


    腳步聲越來越近,她心裏愈發慌張,正當被逼得真去爬牆時,又一陣馬車聲由遠及近,接著就聽到大皇子不悅的聲音:“褚禎?”


    簡輕語頓了一下,還未反應過來,馬車便停在了一牆之外。


    “大哥,”褚禎溫和的聲音傳來,“你在這裏做什麽?”


    “去了趟集會,二弟呢,怎麽也有空跑出來了?”大皇子懶洋洋地問。


    褚禎笑笑:“剛陪父皇下完棋,準備回府休息。”


    “二弟還真是討父皇喜歡呢,”大皇子一聽他剛才在宮裏,頓時忍不住陰陽怪氣,“隻是身為人子,明知父皇身子不好,還要耽誤他歇息,多少有些不合適吧。”


    “大哥說得是,可惜父皇不聽我的,不如明日你去勸勸他吧。”褚禎含笑道。


    滿朝文武誰人不知大皇子得罪了聖上,不僅被革去所有職務,還禁止再進宮,褚禎這句話看似溫和,卻直接戳中了大皇子的死穴,大皇子冷笑一聲,再懶得裝什麽兄友弟恭:“三十年河東三十年河西,褚禎,你最好別太得意,我們走!”


    他話音未落,空曠的長街上便響起了馬蹄聲,很快便逐漸遠去。簡輕語鬆了一口氣,雙腳無力地跌坐在地上,還未來得及緩一緩,便聽到褚禎淡淡開口:“還不出來?”


    簡輕語愣了一下,一時沒敢動。


    “大皇子還未走遠,要我請他回來?”褚禎又問。


    簡輕語聞言,頓時不敢再躲,急忙撐著地麵爬起來,往外跑了兩步緊張道:“別、別讓他回來!”


    褚禎看到是她後愣了一下,當即蹙著眉頭走上前來,擔憂地攥著她的胳膊問:“怎麽是你?你怎麽弄成這樣了?誰把你弄成這樣的?是褚贏嗎?”


    “……殿下,您冷靜一點。”簡輕語的胳膊被他攥得生疼,一時忍不住掙紮。


    褚禎急忙放開她,局促地將她打量一遍,看到她濕漉漉的頭發後蹙眉:“到底是怎麽回事?”


    “您不知道是我嗎?”簡輕語小心地問。


    褚禎抿唇:“不知。”他隻是恰好路過,認出了褚贏的馬車,再看褚贏的侍衛小心逼近巷子,便推測他們或許要抓什麽人,這才過來一探究竟。


    但沒想到他們要抓的是她。


    “究竟是怎麽回事?”他又問。


    簡輕語咬了咬唇,與他對視許久後突然問:“殿下,我能相信你嗎?”


    “自然。”褚禎嚴肅點頭。


    簡輕語當即跪下,紅著眼眶道:“求殿下幫我回漠北。”


    京都與漠北之間有一段多悍匪,她當初便吃了虧,以至於輪落青樓,這一次再走這條路,必須萬分小心才行。然而她已經死遁,不好光明正大地找侍衛,單靠自己又不可能離開,隻能求褚禎幫助。


    褚禎急忙將她攙扶起來,並未直接答應:“究竟是怎麽回事?”


    簡輕語自是不能說實話,隻是避重就輕道:“小女得罪了大皇子,恐怕會禍及家人,唯有死遁,才能保自己平安,保寧昌侯府平安。”


    說罷,她將自己方才跳湖的事說了出來,但將陸遠的存在隱去了,隻是說自己一時貪玩才跑去湖上,不料撞見大皇子與朝臣密謀的場麵。


    “小女沒有聽到半點內容,可大皇子卻不相信,一定要逼死小女,”簡輕語紅著眼角看向褚禎,“殿下可否看在相識一場的份上,替我瞞下還活著一事,助我遠離京都是非之地?”


    “……你若隻是怕他傷害你,那大可不必離開京都,孤也能護你周全。”褚禎嚴肅道。


    簡輕語勉強一笑:“多謝殿下,隻是小女還是想離開。”


    她如今跟自己腹中的孩兒一樣,一旦留下,便是陸遠的致命弱點,與其一家三口共赴黃泉,不如天各一方好好活著。


    她與陸遠本就不是一路人,強行在一起能歡愉一時,卻無法歡愉一世,趁這個機會早點斷開也好。她回她的漠北自由自在,他在他的朝堂步步高升,一別兩寬,各生歡喜,多好。


    簡輕語忽略抽疼的心口,堅定地看向褚禎。


    褚禎定定地與她對視,許久之後歎氣:“懂了,你想與京都的一切斷開。”他說的‘斷開’,也包括陸遠。


    簡輕語抿了抿唇,沒有否認他的話。


    褚禎垂眸看著她:“好,我幫你。”


    簡輕語頓時感激地要下跪,卻被他強行拉了起來:“你若再如此,我可就不幫了。”他到底沒有再自稱孤。


    簡輕語急忙站了起來。


    褚禎無奈地歎了聲氣,帶她上了馬車:“你現下如何打算?”


    “還請殿下送小女回趟侯府,小女換身衣裳,再交代丫鬟一些事。”夜長夢多,她不想多留。


    褚禎頷首,還不忘提醒:“切記不要拿太多東西,免得引起懷疑,我為你備一份盤纏,缺什麽路上買就是。”


    “多謝殿下。”


    說罷,她忍不住打了一個噴嚏,褚禎的手緊了緊,倒了杯熱茶遞給她:“喝些熱的,會舒服些。”


    “是。”簡輕語拘謹地接過,小口小口地喝熱茶。


    一杯熱茶沒有喝完,馬車便停在了寧昌侯府的後門外,簡輕語偷偷推開虛掩的門,四下張望一番後溜了進去。褚禎靜靜地看著她的背影,沒忍住輕笑一聲。


    “殿下很喜歡這姑娘。”車夫笑道。


    褚禎看了他一眼,沒有否認他的話。


    車夫自小便跟著他,既是車夫也是侍衛,更是他幼時的玩伴,是以比尋常下人跟他更近些,見他這般反應,頓時更加好奇:“既然喜歡,為何不將她留下?”


    “留不得,”褚禎看著後門神色淡淡,“她是陸遠的人。”


    車夫愣了一下,半晌小聲道:“可她已經死遁了……”這世上知道她還活著的,隻有殿下一人,堂堂二皇子,金屋藏嬌還不簡單?


    褚禎指尖一動,平靜地掃了他一眼。


    另一邊,簡輕語直接跑回寢房,換了身幹淨的衣裳後,把脫下的濕衣團在一起,本留給英兒,待晾幹後燒了,可轉念一想,等衣裳能燒的時候,她落水死不見屍的消息估計也該傳回來了,到時候人多眼雜,燒衣裳容易叫人起疑。


    ……可也不好直接扔吧,這衣裙是陸遠送的,看似裁製簡單,可上麵的鎏金刺繡滿京都未必能找出來第二件,一旦被人撿了,便是她最大的破綻。


    簡輕語糾結許久後,咬咬牙決定直接帶走,於是跑去衣櫃,想找條床單將濕衣包起來。然而真當她站在衣櫃前時,才發現每一條床單陸遠都睡過,若是突然帶走一條,他或許會察覺到。


    ……她是不是太緊張了,陸遠是人非神,怎會連這點小事都注意到?簡輕語心裏安慰自己,可對著一櫃子床單依然下不去手,最後想了半天,突然想到還有一條陸遠不知道的。


    她當即關了櫃門,扭頭跑到床邊趴下,撈了半天後將有些灰撲撲的床單撈了出來。床單上,她當初弄上的月信已經幹涸,形成一小片黑色的印記,其他的倒還算幹淨。


    簡輕語仔細將被單疊了一下,將印記遮住後把濕衣裳包了起來,這才轉身去找了英兒。


    英兒本已經睡了,聽到她敲門後趕緊迎上去,簡輕語進門直接將晚上的事說了,待英兒聽懂之後道:“為了安全起見,我這次回漠北暫時不能帶上你了,你且等上一段時間,至多兩年,等風頭過了,我再回來接你。”


    “……那、那大小姐路上千萬要小心。”英兒紅著眼眶道。


    “我去東湖遊玩的事,記得要透出去,但是我今日回來之事切記要保密,”簡輕語安撫地摸了摸她的腦袋,半晌歎了聲氣:“不要讓任何人知道,懂嗎?”


    父女關係上,她一向有自知之明,知道父親對她較為縱容,一是因為沒養在膝下,多少有些愧疚,二是的確不夠疼愛,期待自然也不會高。她與簡慢聲不同,知曉她生死不明的消息,父親或許會傷心,但不會傷及心肺,所以幹脆就不要說了。


    英兒不知她想了多少,聞言隻是鄭重點頭:“奴婢一定誰都不說。”


    “嗯,記得表現傷心些,千萬別在陸遠麵前露出馬腳,”簡輕語含笑捏捏她的臉,“實在不行,就當我真的死了。”


    英兒眼眶瞬間紅了:“您別烏鴉嘴……”


    “好好好,不烏鴉嘴,總之你安心等著,我會接你去漠北的。”簡輕語說完,似乎也沒別的可囑咐了,於是歎了聲氣轉身往外走去。


    英兒眼巴巴地目送她離開,待她走了之後頓時哭了。


    簡輕語不敢回頭,匆匆回到了褚禎的馬車上。


    “都準備好了?”他問。


    簡輕語微微頷首:“準備好了。”


    “先去我府中住一晚吧,明日我叫人護送你離開。”褚禎溫聲道。


    簡輕語點頭:“多謝殿下。”


    褚禎抬頭看向車夫,車夫頓了頓,駕著馬車朝前去了。


    簡輕語在二皇子府住了下來,雖然沒有出門,外麵的消息還是傳到了她耳中,比如落水的是簡家大小姐,如今屍體都找不到,估摸著是被暗流衝走了,比如昨晚恰好錦衣衛在附近遊玩,聽到落水的事後搜尋了許久,那位陸九爺更是一直在水裏找人,幾次險些喪命。


    當聽到關於陸遠的消息時,簡輕語揪心地難受,鋪天蓋地的愧疚幾乎要將她壓垮,直到聽說陸遠被聖上召進宮了,這才多少好受些,隻是依然擔心陸遠會再跑去湖裏找她。


    好在之後便沒有再傳來陸遠去湖裏找人的消息,簡輕語鬆一口氣的同時,又開始擔心另一件事。


    不知不覺中,她已經在褚禎府中住了三日了,褚禎遲遲不提送她走的事,每次她提起,都會各種將話題岔過去,時間一久,她也開始犯起了嘀咕。


    在又一次同桌用膳時,簡輕語又提了此事,褚禎不出意外地沒有直接回答,她思忖一瞬沒有再追問,而是默默吃完飯回了寢房。


    夜色漸漸深了,外頭逐漸安靜,待大院裏的燈籠滅掉後,她背上自己的小包袱,趁著夜色朝外跑去。


    快跑到後門時,身後突然傳來一道帶笑的聲音:“你什麽盤纏都不帶,如何能回漠北?”


    簡輕語心裏一驚,不動聲色地回頭過去:“殿下,你怎麽在這兒?”


    “孤還想問問你為何在此。”褚禎說著,朝她走了過去。


    簡輕語笑笑:“我想家了,回去看看。”


    “京都人多眼雜,你就這麽跑出去,不怕被人發現?”褚禎反問。


    簡輕語沒有回答他的問題,隻是若有所思地打量他。


    褚禎在她麵前停下,盯著她看了許久後歎息:“走吧,我送你。”


    “……夜深了,還是明日走吧。”簡輕語站在原地沒動。


    褚禎揚起唇角:“馬車和侍衛都已經準備好了,走吧,我送你出城門,之後的路你自己走。”


    話裏不容拒絕。


    簡輕語沉默許久,到底還是答應了。


    一刻鍾後,兩個人坐在了同一輛馬車裏,馬車搖搖晃晃往城外走,馬蹄聲輕盈,車內的氣氛卻相當沉重。

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