第3章 賜婚
虞府前院。
前院是正房夫人趙英容與她一雙兒女的住所，這回卻為虞莞生辟了一處落腳處。
虞莞雙腳落地時，已有個郎中拎著藥箱，在門口等候。待她剛一進屋，那郎中就迫不及待為她請脈。
虞振惟在一旁屏息，一動不動地等著結果。
“高熱已褪！脈象已然轉好了，調養幾日便可恢複元氣。”
聽到想要的結果，虞振惟的胡須微微翹起，心情快慰了少許，連帶著這個一見麵就出言不遜的女兒也沒有那麽不順眼了。
來日她得了皇家的青眼，必會感念他這個父親的恩情！
虞莞見狀，微微搖頭。比起這個一眼看透的父親，她更在意的是另一件事。
她那名義上的母親和妹妹呢？不僅不阻撓她赴宴不說，連出麵都是由一向不理後院事的父親來做。
是不敢冒頭，還是另有後手？
果然，相安無事的假象不過片刻，當天夜裏，打更人敲了一聲更鼓的時候，虞莞的小院傳來“嘩——”的水聲，打破了寧靜。
“什麽人？”
守夜的下人摸黑跑到虞莞的房間，一個黑影從她房裏竄出，拎著水桶橫衝直撞地奪門而出，碰歪了不少人。
“是誰？”忙亂中竟無人拉住那個黑影，任她溜走。
“那是——”有人似乎看出什麽端倪。
“噓！”
燭燈點燃，照亮了虞莞的屋子。眾人隻見拔步床上的被褥與羅帳上一片水漬，尤其是濕透了的被褥中間，還有一塊拳頭大小的冰。
大小姐呢？
幾人竟發現，虞莞坐在床邊的繡榻上。
先是好整以暇地看了她們一眼，又凝視著那不成樣子的床鋪，若有所思。
丫頭們低下頭，不敢直視她仿佛洞徹了一切的杏目，趁著夜色的小動作瞬間無所遁形。
她推開門去，錯落的假山間，果然看見一個人影。那人見她身上幹爽，一刹那驚詫後，迸發出更大惡意。
虞莞對那雙淬了毒的眼睛回以一個微笑。
手段不高明，但是足夠管用——倘若她不了解這對母女，今夜必會中招。她沾了冰水再發高熱，虞振惟騎虎難下，隻能讓二女兒頂了空缺。
可惜她虞莞一向不憚以最大的惡意揣度趙英容和虞芝蘭，能把她生母留下的嫁妝扣住，再倒打一耙說她娘家財物的人，有什麽做不出來？
想必她宴後回家，還有得熱鬧。
第二日，繼母趙氏終於出現。身後嬤嬤手持托盤，其中擺放著好些成衣與首飾。珠光華緞，一看便價值不菲。
“這些都是為你明日準備的。到時定要豔冠群芳才好。”
“多謝母親細心為我準備這些。”
兩人相視一笑，仿佛昨晚的插曲從未發生過。
趙英容暗中鬆了口氣，不知這妮子是真沒心眼、還是城府深得她都看不出破綻。但是既然她看起來什麽都不知情，就是給了台階，這出戲就還得接著唱下去。
想到虞振惟昨晚的警告，趙英容隻能把不甘盡數壓在心底。
心中恨不得掐死眼前的人，她還是親熱地拉過虞莞的手，仿佛對自己親女兒般說：“以你的品德容貌，春日宴定能大出風頭。不過有些話，我這個做母親的還是要說——”
虞莞越聽越覺得不對勁。訓誡她宴會上要進退有度、不辱門風也就罷了，怎麽說著說著就成了提攜娘家、開枝散葉了？
為何這個一向見不得她好的繼母，仿佛篤定她能當皇子妃？細細想來，連虞振惟昨日也流露出類似態度？
左想右想，依舊百思不得其解。幹脆把這一樁懸案壓在心底，留給日後。
虞莞一閃而過的錯愕沒有逃過趙英容的眼睛。她咬了咬後牙，暗恨道：這丫頭真是命好，平白享了死人的哀榮，真是身在福中不知福！
——
四月十八，春日宴。十數輛馬車停靠在宣陽門，貴女們依次下馬，再由接引內侍帶入宮中。
虞莞今日換了身淺紫色妝花緞緙絲對襟振袖長裙，隻用一支步搖把烏瀑般長發別在一處，耳畔夾了一對米珠流蘇耳墜。除此之外，再無其他裝飾。
這一身把她的雪膚花貌襯得清致貴氣，裙擺搖曳間氣韻渾成，站在一眾或清水芙蓉或瑞氣寶光中脫俗而出。
記憶中，這十數女子中隻有兩位當選，其一是她，另一位是柳詹事家的嫡幼女柳舒圓。但是臨近婚期，這位柳小姐卻不知道與二皇子薛晏清有了什麽齟齬，草草提了退婚。
她的視線在那位寶光熠熠的柳小姐身上多停頓了片刻。不知這輩子，她與二皇子的婚事還能順利嗎？
接引內侍高聲宣唱著名單，眾女隨著內侍的指引，自宣陽門入宮，緩步行至絳雪軒中。
絳雪軒是禦花園中一處依水而建的亭子，附近桃杏、杜梨、烏桕成片盛開，是宮中賞春的絕好去處。
軒中主位坐了個穿著群青色織金描花羅緞、抹額盤起滿頭霜雪的老太太，正眯眼看著她們。
眾人不敢怠慢，一齊行禮：“恭請太後金安——”
“各位請起。”太後旁邊的嬤嬤道。
虞莞藏在眾人中，趁起身的片刻悄悄抬頭，上輩子小產、沒見到一向關照她的太後最後一麵，亦是她的心病。眼下的太後精神矍鑠，行動靈敏，看上去倒是個健朗的老太太。
她鬆了口氣，胸中塊壘消融了少許。
逆料太後此時竟然也一一注視著貴女們，與虞莞視線淩空撞在一處。虞莞下意識一慌，卻見太後對她露了個笑，微微點頭。
她心中微驚。
“這絳雪軒中春景怡人，哀家一人欣賞未免太寂寞，就邀請了你們這些年輕人陪我這個老婆子一起看花。”見眾女落座，太後緩緩開口。
“太後千秋，怎麽說自己老呢？依我看還年輕著。”
“這絳雪軒中春景果然怡人，遠勝宮外千百倍，太後心疼我們，才讓我們好開了眼界。”
底下人紛紛接話。太後依次賞了說甜話的幾人。那幾女心中一喜，得了太後的讚賞，還能把敕造的賞賜當成添妝。即使沒有入選也不算空手而歸。
如此一來，其他自矜的女子也紛紛開口，鶯啼燕囀之間，場麵更加熱烈。
虞莞坐在左手行三的位置，呷著奉上的六安瓜片。眼下情形正合她心意，有了別人專美於前，無須她刻意出醜，也能平安落選。
隻是——
不知是否是她錯覺，時常能感覺到太後目光在她身上短暫停留。
待幾位女子一一顯了拍馬屁的神通，才發現太後隻一味微笑，甚少開口應答什麽。眾人麵麵相覷，場麵頓時有些冷清。
即將冷場之際，太後身邊的嬤嬤說：“兩位殿下來了。”
話音剛落，侯在門外的太監就唱名道：“大殿下、二殿下到——”
軒中人紛紛一振，整理起衣飾發鬢，誓要擺出最美的姿態。一時間隻有虞莞動也不動，隻一雙眼朝著那兩人望去。
隻見兩名身姿頎長勁挺的男子信步前來。前者大方走進絳雪軒中，給太後作揖請安。後者遲疑了半步，隨後才跟上。
薛元清，薛晏清。
薛元清與虞莞上輩子最後一次見他時幾乎沒有區別。如沐春風的微笑仿佛鐫刻在他臉上，就連休妻時此人也帶著虛偽麵具，微笑著說出最刻毒的話。
“你家裏的爹是個沒前程的，肚子也不爭氣，這樣的皇子妃娶了有何用？還白白浪費了我整整五年苦心籌謀。
不過現在休了你也好，皇父隻會憐惜我娶了一個命克血親的女子耽誤了前程，再給我指一門好親。”
心中頓時梗塞起來，呼吸不暢。
隨後的薛晏清看著更高挺些。他劍眉星目、薄唇抿起，目下無塵。這樣的好皮相，眾人卻不敢逼視。
任誰都能感到他身上的清冷之氣，猶如夏日置於深山幽潭，打個哆嗦。
他仿佛瞧不見諸女一般，隻對太後躬身問安。
太後的聲音明顯比方才多了幾分溫度，和氣道：“不必多禮，快快請起！”
“皇祖母在給你們相看媳婦呢，看剛從你們皇父那出來，便派人請你們倆來。哀家看這滿屋子姑娘，各個都是好的，幹脆你們自己相看，相中了誰，便直接告訴哀家。不必害羞，哀家必會下懿旨給你們賜婚！”
又對姑娘們垂詢道：“如此一來，你們沒意見吧？”
“太後英明——”眾人應聲，心中更是喜不自禁。登時就有幾個大膽的，眼中盈盈秋波向兩位皇子處暗送，好不嬌俏可人。
兩人都不動如山，目不斜視，對眼神視若不見。
若是虞莞上輩子沒見過薛元清抱著下麵孝敬上來的清倌、還不肯撒手的模樣，她當真會以為現在這副柳下惠姿態的大皇子殿下，是個真君子。
她死死抑製住麵上譏誚，卻不想抬頭之間，與請安後起身、目光回收時的薛晏清的目光撞了個正著。
薛晏清的眼睛像是皎皎冬夜中的寒星點點，望之使人如墜清澈深潭之中。不知怎的，虞莞直覺，她眼中的嘲諷之意被對方盡數看了過去。
心中咯噔一聲，薛晏清該不會以為這嘲諷是朝自己來的吧，心下頓時生出幾分心虛無措。
這種熟悉的心虛之情又使她回憶起上輩子——
上輩子，她對上薛晏清，亦是心虛的。
她嫁過去後，兩位皇子越發水火不容。薛元清每被這個弟弟搶了風頭，都會向她狠倒苦水。是以五年來，她被迫聽了一籮筐薛晏清的的壞話。
“陰險狡詐”“腹內藏\毒”……
背後議論不是君子所為。每次虞莞看到薛晏清時，想起那些陰損的貶語，平白有些氣短。再加上兩人身份尷尬，她向來主動遠遠避開。
以至於她嫁入宮中五年，兩人僅有數麵之緣。
眼下兩人距離不過十步，眼光無意相觸。要讓旁人看去，一個臉上如冬雪初融，一個連嘴角都掛著隱隱笑意。隨後虞莞便匆匆低頭，雙靨飛紅，襯得嬌美的麵龐如海棠初綻般格外明豔動人。
倒像是一對璧人看對了眼。
這一幕被太後收在眼裏，隻覺得心中快慰。
虞莞好一會才緩緩抬頭，見薛晏清挪開了清冷目光，她才舒了口氣。
不知怎的，連續兩次同貴人眼神相撞，令人尷尬不已。她心中祈禱，隻願不在他們心中留下痕跡。
她不知道的是，最上麵端坐的太後表麵誰都不入眼，實際上早已編排好了一本才子佳人一見傾心的話本。
場中無人注意她，目光都投向那對兄弟。
不過薛晏清一向寡言，是以被妙語連珠的薛元清搶了大半風頭。場中的媚眼一大半都是拋給了薛元清的。
一個長袖善舞，一個像在修閉口禪。虞莞隻覺這幕頗為熟悉——上輩子的家宴向來都是這般，無一例外。
柳舒圓依舊是場中最得太後中意的女子，她張口時，太後臉上的笑意不似作假。這一幕同前世別無二致，隻是少了一個爭先的她。
虞府前院。
前院是正房夫人趙英容與她一雙兒女的住所，這回卻為虞莞生辟了一處落腳處。
虞莞雙腳落地時，已有個郎中拎著藥箱，在門口等候。待她剛一進屋，那郎中就迫不及待為她請脈。
虞振惟在一旁屏息，一動不動地等著結果。
“高熱已褪！脈象已然轉好了，調養幾日便可恢複元氣。”
聽到想要的結果，虞振惟的胡須微微翹起，心情快慰了少許，連帶著這個一見麵就出言不遜的女兒也沒有那麽不順眼了。
來日她得了皇家的青眼，必會感念他這個父親的恩情！
虞莞見狀，微微搖頭。比起這個一眼看透的父親，她更在意的是另一件事。
她那名義上的母親和妹妹呢？不僅不阻撓她赴宴不說，連出麵都是由一向不理後院事的父親來做。
是不敢冒頭，還是另有後手？
果然，相安無事的假象不過片刻，當天夜裏，打更人敲了一聲更鼓的時候，虞莞的小院傳來“嘩——”的水聲，打破了寧靜。
“什麽人？”
守夜的下人摸黑跑到虞莞的房間，一個黑影從她房裏竄出，拎著水桶橫衝直撞地奪門而出，碰歪了不少人。
“是誰？”忙亂中竟無人拉住那個黑影，任她溜走。
“那是——”有人似乎看出什麽端倪。
“噓！”
燭燈點燃，照亮了虞莞的屋子。眾人隻見拔步床上的被褥與羅帳上一片水漬，尤其是濕透了的被褥中間，還有一塊拳頭大小的冰。
大小姐呢？
幾人竟發現，虞莞坐在床邊的繡榻上。
先是好整以暇地看了她們一眼，又凝視著那不成樣子的床鋪，若有所思。
丫頭們低下頭，不敢直視她仿佛洞徹了一切的杏目，趁著夜色的小動作瞬間無所遁形。
她推開門去，錯落的假山間，果然看見一個人影。那人見她身上幹爽，一刹那驚詫後，迸發出更大惡意。
虞莞對那雙淬了毒的眼睛回以一個微笑。
手段不高明，但是足夠管用——倘若她不了解這對母女，今夜必會中招。她沾了冰水再發高熱，虞振惟騎虎難下，隻能讓二女兒頂了空缺。
可惜她虞莞一向不憚以最大的惡意揣度趙英容和虞芝蘭，能把她生母留下的嫁妝扣住，再倒打一耙說她娘家財物的人，有什麽做不出來？
想必她宴後回家，還有得熱鬧。
第二日，繼母趙氏終於出現。身後嬤嬤手持托盤，其中擺放著好些成衣與首飾。珠光華緞，一看便價值不菲。
“這些都是為你明日準備的。到時定要豔冠群芳才好。”
“多謝母親細心為我準備這些。”
兩人相視一笑，仿佛昨晚的插曲從未發生過。
趙英容暗中鬆了口氣，不知這妮子是真沒心眼、還是城府深得她都看不出破綻。但是既然她看起來什麽都不知情，就是給了台階，這出戲就還得接著唱下去。
想到虞振惟昨晚的警告，趙英容隻能把不甘盡數壓在心底。
心中恨不得掐死眼前的人，她還是親熱地拉過虞莞的手，仿佛對自己親女兒般說：“以你的品德容貌，春日宴定能大出風頭。不過有些話，我這個做母親的還是要說——”
虞莞越聽越覺得不對勁。訓誡她宴會上要進退有度、不辱門風也就罷了，怎麽說著說著就成了提攜娘家、開枝散葉了？
為何這個一向見不得她好的繼母，仿佛篤定她能當皇子妃？細細想來，連虞振惟昨日也流露出類似態度？
左想右想，依舊百思不得其解。幹脆把這一樁懸案壓在心底，留給日後。
虞莞一閃而過的錯愕沒有逃過趙英容的眼睛。她咬了咬後牙，暗恨道：這丫頭真是命好，平白享了死人的哀榮，真是身在福中不知福！
——
四月十八，春日宴。十數輛馬車停靠在宣陽門，貴女們依次下馬，再由接引內侍帶入宮中。
虞莞今日換了身淺紫色妝花緞緙絲對襟振袖長裙，隻用一支步搖把烏瀑般長發別在一處，耳畔夾了一對米珠流蘇耳墜。除此之外，再無其他裝飾。
這一身把她的雪膚花貌襯得清致貴氣，裙擺搖曳間氣韻渾成，站在一眾或清水芙蓉或瑞氣寶光中脫俗而出。
記憶中，這十數女子中隻有兩位當選，其一是她，另一位是柳詹事家的嫡幼女柳舒圓。但是臨近婚期，這位柳小姐卻不知道與二皇子薛晏清有了什麽齟齬，草草提了退婚。
她的視線在那位寶光熠熠的柳小姐身上多停頓了片刻。不知這輩子，她與二皇子的婚事還能順利嗎？
接引內侍高聲宣唱著名單，眾女隨著內侍的指引，自宣陽門入宮，緩步行至絳雪軒中。
絳雪軒是禦花園中一處依水而建的亭子，附近桃杏、杜梨、烏桕成片盛開，是宮中賞春的絕好去處。
軒中主位坐了個穿著群青色織金描花羅緞、抹額盤起滿頭霜雪的老太太，正眯眼看著她們。
眾人不敢怠慢，一齊行禮：“恭請太後金安——”
“各位請起。”太後旁邊的嬤嬤道。
虞莞藏在眾人中，趁起身的片刻悄悄抬頭，上輩子小產、沒見到一向關照她的太後最後一麵，亦是她的心病。眼下的太後精神矍鑠，行動靈敏，看上去倒是個健朗的老太太。
她鬆了口氣，胸中塊壘消融了少許。
逆料太後此時竟然也一一注視著貴女們，與虞莞視線淩空撞在一處。虞莞下意識一慌，卻見太後對她露了個笑，微微點頭。
她心中微驚。
“這絳雪軒中春景怡人，哀家一人欣賞未免太寂寞，就邀請了你們這些年輕人陪我這個老婆子一起看花。”見眾女落座，太後緩緩開口。
“太後千秋，怎麽說自己老呢？依我看還年輕著。”
“這絳雪軒中春景果然怡人，遠勝宮外千百倍，太後心疼我們，才讓我們好開了眼界。”
底下人紛紛接話。太後依次賞了說甜話的幾人。那幾女心中一喜，得了太後的讚賞，還能把敕造的賞賜當成添妝。即使沒有入選也不算空手而歸。
如此一來，其他自矜的女子也紛紛開口，鶯啼燕囀之間，場麵更加熱烈。
虞莞坐在左手行三的位置，呷著奉上的六安瓜片。眼下情形正合她心意，有了別人專美於前，無須她刻意出醜，也能平安落選。
隻是——
不知是否是她錯覺，時常能感覺到太後目光在她身上短暫停留。
待幾位女子一一顯了拍馬屁的神通，才發現太後隻一味微笑，甚少開口應答什麽。眾人麵麵相覷，場麵頓時有些冷清。
即將冷場之際，太後身邊的嬤嬤說：“兩位殿下來了。”
話音剛落，侯在門外的太監就唱名道：“大殿下、二殿下到——”
軒中人紛紛一振，整理起衣飾發鬢，誓要擺出最美的姿態。一時間隻有虞莞動也不動，隻一雙眼朝著那兩人望去。
隻見兩名身姿頎長勁挺的男子信步前來。前者大方走進絳雪軒中，給太後作揖請安。後者遲疑了半步，隨後才跟上。
薛元清，薛晏清。
薛元清與虞莞上輩子最後一次見他時幾乎沒有區別。如沐春風的微笑仿佛鐫刻在他臉上，就連休妻時此人也帶著虛偽麵具，微笑著說出最刻毒的話。
“你家裏的爹是個沒前程的，肚子也不爭氣，這樣的皇子妃娶了有何用？還白白浪費了我整整五年苦心籌謀。
不過現在休了你也好，皇父隻會憐惜我娶了一個命克血親的女子耽誤了前程，再給我指一門好親。”
心中頓時梗塞起來，呼吸不暢。
隨後的薛晏清看著更高挺些。他劍眉星目、薄唇抿起，目下無塵。這樣的好皮相，眾人卻不敢逼視。
任誰都能感到他身上的清冷之氣，猶如夏日置於深山幽潭，打個哆嗦。
他仿佛瞧不見諸女一般，隻對太後躬身問安。
太後的聲音明顯比方才多了幾分溫度，和氣道：“不必多禮，快快請起！”
“皇祖母在給你們相看媳婦呢，看剛從你們皇父那出來，便派人請你們倆來。哀家看這滿屋子姑娘，各個都是好的，幹脆你們自己相看，相中了誰，便直接告訴哀家。不必害羞，哀家必會下懿旨給你們賜婚！”
又對姑娘們垂詢道：“如此一來，你們沒意見吧？”
“太後英明——”眾人應聲，心中更是喜不自禁。登時就有幾個大膽的，眼中盈盈秋波向兩位皇子處暗送，好不嬌俏可人。
兩人都不動如山，目不斜視，對眼神視若不見。
若是虞莞上輩子沒見過薛元清抱著下麵孝敬上來的清倌、還不肯撒手的模樣，她當真會以為現在這副柳下惠姿態的大皇子殿下，是個真君子。
她死死抑製住麵上譏誚，卻不想抬頭之間，與請安後起身、目光回收時的薛晏清的目光撞了個正著。
薛晏清的眼睛像是皎皎冬夜中的寒星點點，望之使人如墜清澈深潭之中。不知怎的，虞莞直覺，她眼中的嘲諷之意被對方盡數看了過去。
心中咯噔一聲，薛晏清該不會以為這嘲諷是朝自己來的吧，心下頓時生出幾分心虛無措。
這種熟悉的心虛之情又使她回憶起上輩子——
上輩子，她對上薛晏清，亦是心虛的。
她嫁過去後，兩位皇子越發水火不容。薛元清每被這個弟弟搶了風頭，都會向她狠倒苦水。是以五年來，她被迫聽了一籮筐薛晏清的的壞話。
“陰險狡詐”“腹內藏\毒”……
背後議論不是君子所為。每次虞莞看到薛晏清時，想起那些陰損的貶語，平白有些氣短。再加上兩人身份尷尬，她向來主動遠遠避開。
以至於她嫁入宮中五年，兩人僅有數麵之緣。
眼下兩人距離不過十步，眼光無意相觸。要讓旁人看去，一個臉上如冬雪初融，一個連嘴角都掛著隱隱笑意。隨後虞莞便匆匆低頭，雙靨飛紅，襯得嬌美的麵龐如海棠初綻般格外明豔動人。
倒像是一對璧人看對了眼。
這一幕被太後收在眼裏，隻覺得心中快慰。
虞莞好一會才緩緩抬頭，見薛晏清挪開了清冷目光，她才舒了口氣。
不知怎的，連續兩次同貴人眼神相撞，令人尷尬不已。她心中祈禱，隻願不在他們心中留下痕跡。
她不知道的是，最上麵端坐的太後表麵誰都不入眼，實際上早已編排好了一本才子佳人一見傾心的話本。
場中無人注意她，目光都投向那對兄弟。
不過薛晏清一向寡言，是以被妙語連珠的薛元清搶了大半風頭。場中的媚眼一大半都是拋給了薛元清的。
一個長袖善舞，一個像在修閉口禪。虞莞隻覺這幕頗為熟悉——上輩子的家宴向來都是這般，無一例外。
柳舒圓依舊是場中最得太後中意的女子，她張口時，太後臉上的笑意不似作假。這一幕同前世別無二致，隻是少了一個爭先的她。