東宮並未回答，隻是專注的凝視著她。燈影閃閃, 阿枝麵容忽明忽暗, 眼瞳烏溜溜的像一對西域葡萄, 菱花影子印在她麵上，好似蒙著纖薄麵紗的女郎, 他不由得想到話本子裏女扮男裝之類的混賬話......
念頭一轉，東宮便覺過於狎昵，他凝神清清嗓子說：“什麽？”
卓枝後退幾步, 端坐在回廊下, 這回她細細將前情後果慢說了一遍。念及身份, 她不由得微怔, 朱唇半張, 不受控製問出口：“殿下，若我是女郎......”
霎時，東宮眼瞳頓暗充滿侵略性, 目光像張網鋪天蓋地張開籠罩而來。卓枝心知壞事，她並不移開目光, 坦然望去。此時東宮已斂目如常，他不動聲色，語氣卻像等著小動物自投羅網那般, 循循善誘：“阿枝若是女郎，則如何？”
也許那目光隻是天黑看不清的錯覺？
卓枝並未鬆懈，諸多懊悔自不多說。
她麵上緩緩綻開一個不正經的笑，戲謔道：“若我是女郎，又生在海寧。”說罷不等東宮反應，她自顧自地說：“聽聞女子三夫四侍也是常事，若換做我......自然極為不妥。”她無端覺得冷，聲音愈發低。
卓枝烏眸晶亮一閃一閃，小心抬眼打量東宮。
東宮眼神淡淡睥睨著她，見她這般模樣，不免好笑，低聲斥：“君子慎獨，言多必失。”
卓枝卻悄悄長舒胸間鬱氣，眼瞧東宮已是慣常模樣。她再接再厲，自言自語：“若我是上京女郎，雖心慕殿下風采，可惜蒲柳之姿怕是難入殿下貴眼，還是算了吧。”
東宮嗤笑，他回身去取掛在枝杈上的黑鐵長弓，萬分篤定：“恐怕算不了，若你真是女郎，早就嫁入東宮，成婚幾載，說不得已有麟兒在懷。”
卓枝愣愣，顧不上計較旁的：“為何？”
東宮長睫半掩不悅，心道假作海寧女郎暢想三夫四侍便罷了；假作大昭嬌女便連婚約都忘得十萬八千裏之外......他似笑非笑說：“聖人賜婚。”話落他轉身麵向月亮門，沉聲吩咐：“進來。”
還有人候在外邊？
李煥眼觀鼻鼻觀心邁步進院，躬身行禮稟報：“回稟主子，河東道急報。”他話落再度拱手行禮，連一個眼神也沒往上抬，緩步退出小院。
卓枝尷尬的無地自容，她懊惱不已：“他，他一直在啊？”
言多必失四個大字再度浮現眼前。
東宮斜睨她，隨手將黑鐵弓扔過來，見她輕鬆接住抱在懷中，懶聲說：“走。”話音未落，率先轉身邁步走向議事廳。
※
隨著他們一行人到來，議事廳方從寂靜中被驚醒，守門兵士手腳麻利點燃數盞燭燈。霎時燈火如晝，不多時履聲陸續響起，隨之有一陣兵甲聲響，門外內侍高聲唱喏：“齊王殿下駕到！”
齊王身披灰鼠大氅，他掀簾邁入，見到東宮率先開口問候。如今倒是作風大變.......卓枝暗忖，她欲圖照例行禮，隻是她抱著長弓多有不便，忙將黑鐵弓放在身側，這才拱手行禮。
齊王緩緩露出個意味不明的神情：“這柄弓看著眼熟啊，聽聞馮將軍繳獲了什麽神兵利器，這就是韃子頭領伊智逐的黑鐵長弓？如今......”他拖起長長的調子，眼睛斜向卓枝，暗示東宮將長弓賞給了她，諷刺東宮暗藏私心。
無端又是一通陰陽怪氣。
卓枝一陣無語，心裏直犯賭。
東宮麵色如常，他將長弓接過來置於燭燈之下，向著眾人展示。他凝神細看對眾將領說：“馮將軍呈上這柄黑鐵長弓，孤著人分辨確屬伊智逐無疑。”眾人議論紛紛，這柄名弓傳自伊智逐先祖，據說是罕見黑鐵鍛造而成。從前韃靼勇士大會，伊智逐憑借傲人戰績贏取這柄弓，頓時風頭無兩。
列席諸位都是武將，沒有不愛神兵利器的。從前是隻聞其名不見其人，如今皆眼都不眨細細瞧著。
東宮將弓擺在當中案幾上，慢聲說：“河東有急報，聖人著玄缺派遣將軍領兵前去護衛。”他起身說：“這柄弓暫擺在議事廳，孤欲將此弓賜予此行將去護衛河西之人，添作彩頭，遙祝旗開得勝。無論尊卑，全軍皆可一試。十八日節畢，屆時諸位可引弓比較高下。”
東宮轉身邁出議事廳，他的聲音悠遠：“俗話說，好馬配好鞍，名劍贈名將。諸位停步。”卓枝隨後跟上。
他們一路緩行走出府衙。玄缺自是比不得範陽熱鬧，但不失節日氛圍，雖隻開了一個坊市。可坊市內人潮擁擠，留守玄闕的人們傾巷而出，絡繹不絕，諸多行人充斥著坊內大小街巷。
東宮停下步子，卓枝心中思慮繁多，自顧自低頭跟著，差點一頭撞上去，遂也停步：“郎君，這是去哪兒？”
卓枝四顧張望，見到不遠處酒肆近旁圍著數人，還有不少行人三三兩兩湊上前去，其中的吆喝聲遠遠飄來，似是坊內鬥雞賽事。人群斜前方臨街的敞屋出入者皆為男子，高懸的幡子迎風飄蕩，約莫看得出一個“賭”字。
難怪東宮停步不語，此處市井間不是鬥雞便是賭坊。她心中生笑，建議道：“郎君不喜杯中物，玄缺糜子酒不覺酒意，不妨一試？”
東宮從善如流，卓枝率前引路上了酒肆二樓。
酒肆二樓不寬闊，稍有狹窄，但此時空蕩蕩並無客人，顯出幾分敞闊。應是夜裏遊玩大多是軍中閑漢，大都愛熱鬧，並未閑情如士子般臨窗飲酒，他們正好落個清淨。
卓枝點了幾盞糜子酒，與東宮共飲。
他們對麵而坐，糜子酒溫在爐上煮的滾燙，她捧起一盞，心事重重，手指不斷摩挲著碗沿，終於不小心誤將手指點入酒碗內。
她燙的一縮手，呼呼吹了幾口，方才覺得好轉。不過一息，她故態複萌又探手捏碗沿。隻是這次她的手指還未碰到酒碗，便被東宮捉住，他問：“阿枝，此行前去河東，領兵之人，齊王屬意高將軍，馮十二郎同去......你也同去如何？”
什麽？
她正為此事心煩，不知怎麽跟隨大軍前去河東。東宮卻忽然提出此事，這下名正言順，她不由暗暗感慨天助我也！這幾日她細細觀察，唯有東宮情緒大幅度變化，她才有所感覺。難道東宮不是如此，他有讀心術不成？
卓枝按捺胡亂揣測，她納悶問：“我？我也同去嗎？殿下緣何做此等安排？殿下也會親至大同嗎？”
東宮嘴角露出一絲笑，安然搖首：“孤不去。”
瞬時卓枝眼中閃過幾分驚詫，委實不解，她沒有細思便問：“隻我一個人去嗎？宋三郎還有旁的人都不去？”
東宮避而不答，烏眸閃出微微笑意，他反問：“阿枝舍不得孤？”
卓枝低聲說：“殿下仍留守玄缺嗎？”
東宮輕聲念：“不在其位，不謀其政。”卓枝瞬間明了，難怪方才議事廳裏東宮隻談黑鐵弓，並不停留聆聽河東戰情奏報。天家父子便要如此小心，由此及彼她又想到熒惑之事，聖人隱秘下書數道敕令東宮......卓枝雀躍的心緩緩沉寂下來。
見她低落，東宮輕輕一笑，柔聲問：“真舍不得孤？”
瞬間，卓枝訥訥不知所言，她端起酒盞，小口啜飲掩飾尷尬。
東宮眉眼凝笑，黑瞳含情溫柔注視著她，像是等待她的回答。霎時，卓枝轉而隨意亂看，倏然望向台前銅押紋路，又看向酒碗小盞，最終目光終於落到樓下，她凝眸眺望鬥雞圓場，仿佛對此大有興致。
遠處喧鬧聲遙遙傳來，樓下幾個閑漢似是大聲爭辯著什麽，周圍站著好些人，指指點點。她岔開話題：“殿下，聽得懂玄缺話嗎？”
東宮沉吟片刻，他說：“勉強算作聽得懂。”
順利換到下一個話題，卓枝自在許多，她說：“樓下人正在閑聊什麽？殿下聽得懂嗎？”她隻聽得懂睡覺，走，吃飯這種簡單的話。
東宮側耳細聽，麵上閃過幾分不自在，斟酌過才說：“那人誇耀掌櫃的性情不嘉，待天黑幾分便早早歸家。”
卓枝反駁：“殿下是不是誆我？他分明說睡什麽，我聽得懂一些。”見到東宮麵上有些不自在，她略略一聯想，得出了驚人結論：“他要掌櫃的同意他今夜睡在此處？”她恍然大悟：“怪不得小二店裏待不住，主動上前勸告。”
東宮垂目不語，便是卓枝也看得出他竭力忍笑，卓枝疑惑問：“怎麽了？”
東宮努力繃著麵容，壓抑著脫口而出的笑意，他勉強說：“不是要掌櫃的同意此事。”
“那是什麽？”卓枝真是丈二的和尚摸不著頭腦，一點也不明白，閑漢偏要尋釁滋事，強行睡在酒肆哪裏好笑了？不管是那家店裏的掌櫃的也不能同意吧？
難道是她聽錯了不成？
卓枝凝神細聽，她鸚鵡學舌般，連蒙帶猜重複了幾遍“掌櫃的”讀音。她被東宮無端的笑弄得羞惱不已，麵上不由帶出些羞意，她問：“殿下，這句又是什麽意思？”
阿枝猜測據真實情況相差太遠......東宮收斂笑意，他溫聲認真答：“媳婦。”
啊？
她愣住，心髒劇烈的跳動，朱唇張合無言：“什麽媳婦？”
東宮不緊不慢解釋：“並非狎昵取笑，阿枝，此人口中掌櫃的指的是府中大婦，諸如夫人娘子，在玄缺慣稱媳婦。”見卓枝垂首，沉默不語。他起身捏著她的雙手，傾身低聲道：“上京也有此等稱呼，阿枝未曾聽過嗎？”
這誤會大發了，她以為閑漢欲圖睡在酒肆，還迫使掌櫃的同意。結果人家原意是媳婦潑辣，他要早早回家睡覺。
東宮又說：“孤未曾取笑你，難道阿枝為此置氣？”
她又不是心眼針尖大小的人，怎麽會為這種誤會生氣？
隻是，隻是她方才聽東宮解釋玄缺話時叫了聲媳婦，頓覺渾身不對勁，耳畔生熱，心間酥麻，仿佛有根弦被人重重一撩，真真又羞又惱。她不想東宮看出羞赧，索性認了小氣的事。
卓枝不願抬頭看東宮，擔心被看出什麽。
這時，一聲熟悉的叫喊聲拯救了她：“卓二，卓二郎！”她憑欄下眺，街麵人流如織，她的目光在人群掃視片刻，便發現了馮秋月，隻見他奮力抬手胡亂揮舞，大步邁上前來。
馮秋月心中裝著事，這方見到解決之契機，連帶著什麽也顧不得，大步跑上閣樓，正要撲上前與卓枝說些什麽，卻見到了東宮端坐其旁。
他忙略整形容，抱拳行禮：“殿下金安。”
東宮高深莫測的說：“你來尋花卿，可是為了劉七姑的事？若由此有關，孤不願聽。”他施施然起身，俯身貼耳道：“阿枝，亥時前回來。”他的氣息溫熱，撲灑在她耳畔，卓枝心中微微震顫，某種微妙宛如藤蔓悄然生長。
她慌亂起身，胡亂點頭，叫外人看來她是一副恨不得東宮立即走的樣子。
馮秋月忽然後悔，千不該萬不該上來......還看見這麽一幕，他真是勇士。不對卓二才是勇士，從來都是伴君如伴虎的，這裏反過來了，他勸道：“卓二，你有沒有看過一個故事，就是古代有個郎君極得國主喜愛，經常一起吃桃，後來國主嫉恨他搶桃之仇，便設計兩桃殺了他家三兄弟，滅了滿門，太慘了！”
他苦口婆心，不斷伴以點首。
卓枝嫌棄瞥過來，說：“......分桃，二桃殺三士是兩個故事。”
馮秋月尷尬撓頭，他支支吾吾：“是嗎？是這樣嗎？”他想起了正事，趕忙打哈哈：“我是無事不登三寶殿，正如殿下所言是為了劉七姑的事......”
聽他細細一番講述，卓枝才得知自那日劫持她未果，劉七姑和一眾馬匪便被關在牢中。這事東宮下令，由隨行禁衛負責扣押審訊。
馮秋月歉意萬分：“他們上次差點害死你，卓二你平白蒙受委屈不假，隻是我受人之托便厚臉皮求你饒她一命吧。”卓枝並未想到後果如此嚴重，那事之後她就去了範陽，後來趕任務回到玄缺，經曆生死，至於這些小恩小怨，她早就忘懷。
何況東宮從未提及劉七姑一行人，她還以為他們照舊生活。她輕聲問：“我當然不願她丟了性命。雖說她誤會了我與韃子相聯，可並非出於歪心。何況幸得她揭穿劉家與韃靼私下詭秘，於戰事有功。”
她遲疑的說：“可是我當如何是好？”她凝神略想，提議道：“不若我回稟殿下，就說前事複雜難言，對錯難辨，此事幹脆作罷？”
馮秋月深深地行了個大禮：“不用你去求殿下。我之所以來求你，正是因為嬸母托叔父跪求殿下未果，殿下指了條明路說你是苦主，你若原諒自能饒了她。”
送別馮秋月，卓枝漫無目的緩步回府衙。一路上人聲沸沸，喧鬧不已，她聽到有人議論年初那戰打的漂亮，玄缺又能得一個安生年......她愈發感慨，小跑著回到府衙後廂。
小院內，正房軒窗大敞，東宮立在窗前仰望天際，執筆勾畫，一點一頓，他聞聲望來，眼神淩厲凝著寒霜。
他錯愕：“阿枝？”
東宮眸中緩緩露出笑意，他放下筆：“原以為你還要一陣才回來，距亥時還早。”
卓枝好奇的望向桌案，隻見紙上布滿星宿級數字，絕非是作畫，有點像解數學題，她也不明白：“殿下正在忙嗎？臣先行告退。”
東宮慢慢卷起紙放入袖中，他垂眸理袖：“不忙，阿枝可想好了？”
卓枝問：“想好什麽？”
東宮善意提示：“劉七姑。”
卓枝連連點頭，她將那些事前因後果通通說的明白。東宮為她處理此事，她貿然申辯不領情，也是不妥。她提起坊間閑言：“方才坊間，聽聞民議紛紛，有說齊王殿下指揮得力，馮將軍坐鎮中軍，李煥也打了個漂亮勝仗。”
“若非劉七姑供出劉家與韃子密謀，或許此戰不會順利至此。臣雖不滿，可也知曉大局為重......”話音方落，卓枝恍然愣住。
如此淺顯的道理，東宮怎會不明白呢？
東宮這是借著劉七姑的事敲打劉家眾人。
卓枝怔怔，她歎氣：“殿下，若臣不來求情，此事如何善了。”
東宮胸有成竹：“孤信你會前來。”眼瞧卓枝悶悶不樂，東宮佯裝深思，緩聲問：“方才阿枝稱讚齊王，馮將軍，高將軍甚至還有李煥，可缺漏了誰？”
他唇角微微翹起，分明是故意說笑，卓枝配合說：“殿下智計卓絕，天下無雙，竟能料得先機燒掉五處糧草，甚至還說動蘇少師棄暗投明！”
東宮微微點首：“不錯，阿枝仍漏失一人。”
“誰？”
東宮坦然：“你。譬如五處糧草，蘇少師身份這兩處事，若究其緣由皆是因孤扣留劉七姑馬匪一行，審問意外得出。若非他們欲圖害你，此事定是不得機緣。”
念頭一轉，東宮便覺過於狎昵，他凝神清清嗓子說：“什麽？”
卓枝後退幾步, 端坐在回廊下, 這回她細細將前情後果慢說了一遍。念及身份, 她不由得微怔, 朱唇半張, 不受控製問出口：“殿下，若我是女郎......”
霎時，東宮眼瞳頓暗充滿侵略性, 目光像張網鋪天蓋地張開籠罩而來。卓枝心知壞事，她並不移開目光, 坦然望去。此時東宮已斂目如常，他不動聲色，語氣卻像等著小動物自投羅網那般, 循循善誘：“阿枝若是女郎，則如何？”
也許那目光隻是天黑看不清的錯覺？
卓枝並未鬆懈，諸多懊悔自不多說。
她麵上緩緩綻開一個不正經的笑，戲謔道：“若我是女郎，又生在海寧。”說罷不等東宮反應，她自顧自地說：“聽聞女子三夫四侍也是常事，若換做我......自然極為不妥。”她無端覺得冷，聲音愈發低。
卓枝烏眸晶亮一閃一閃，小心抬眼打量東宮。
東宮眼神淡淡睥睨著她，見她這般模樣，不免好笑，低聲斥：“君子慎獨，言多必失。”
卓枝卻悄悄長舒胸間鬱氣，眼瞧東宮已是慣常模樣。她再接再厲，自言自語：“若我是上京女郎，雖心慕殿下風采，可惜蒲柳之姿怕是難入殿下貴眼，還是算了吧。”
東宮嗤笑，他回身去取掛在枝杈上的黑鐵長弓，萬分篤定：“恐怕算不了，若你真是女郎，早就嫁入東宮，成婚幾載，說不得已有麟兒在懷。”
卓枝愣愣，顧不上計較旁的：“為何？”
東宮長睫半掩不悅，心道假作海寧女郎暢想三夫四侍便罷了；假作大昭嬌女便連婚約都忘得十萬八千裏之外......他似笑非笑說：“聖人賜婚。”話落他轉身麵向月亮門，沉聲吩咐：“進來。”
還有人候在外邊？
李煥眼觀鼻鼻觀心邁步進院，躬身行禮稟報：“回稟主子，河東道急報。”他話落再度拱手行禮，連一個眼神也沒往上抬，緩步退出小院。
卓枝尷尬的無地自容，她懊惱不已：“他，他一直在啊？”
言多必失四個大字再度浮現眼前。
東宮斜睨她，隨手將黑鐵弓扔過來，見她輕鬆接住抱在懷中，懶聲說：“走。”話音未落，率先轉身邁步走向議事廳。
※
隨著他們一行人到來，議事廳方從寂靜中被驚醒，守門兵士手腳麻利點燃數盞燭燈。霎時燈火如晝，不多時履聲陸續響起，隨之有一陣兵甲聲響，門外內侍高聲唱喏：“齊王殿下駕到！”
齊王身披灰鼠大氅，他掀簾邁入，見到東宮率先開口問候。如今倒是作風大變.......卓枝暗忖，她欲圖照例行禮，隻是她抱著長弓多有不便，忙將黑鐵弓放在身側，這才拱手行禮。
齊王緩緩露出個意味不明的神情：“這柄弓看著眼熟啊，聽聞馮將軍繳獲了什麽神兵利器，這就是韃子頭領伊智逐的黑鐵長弓？如今......”他拖起長長的調子，眼睛斜向卓枝，暗示東宮將長弓賞給了她，諷刺東宮暗藏私心。
無端又是一通陰陽怪氣。
卓枝一陣無語，心裏直犯賭。
東宮麵色如常，他將長弓接過來置於燭燈之下，向著眾人展示。他凝神細看對眾將領說：“馮將軍呈上這柄黑鐵長弓，孤著人分辨確屬伊智逐無疑。”眾人議論紛紛，這柄名弓傳自伊智逐先祖，據說是罕見黑鐵鍛造而成。從前韃靼勇士大會，伊智逐憑借傲人戰績贏取這柄弓，頓時風頭無兩。
列席諸位都是武將，沒有不愛神兵利器的。從前是隻聞其名不見其人，如今皆眼都不眨細細瞧著。
東宮將弓擺在當中案幾上，慢聲說：“河東有急報，聖人著玄缺派遣將軍領兵前去護衛。”他起身說：“這柄弓暫擺在議事廳，孤欲將此弓賜予此行將去護衛河西之人，添作彩頭，遙祝旗開得勝。無論尊卑，全軍皆可一試。十八日節畢，屆時諸位可引弓比較高下。”
東宮轉身邁出議事廳，他的聲音悠遠：“俗話說，好馬配好鞍，名劍贈名將。諸位停步。”卓枝隨後跟上。
他們一路緩行走出府衙。玄缺自是比不得範陽熱鬧，但不失節日氛圍，雖隻開了一個坊市。可坊市內人潮擁擠，留守玄闕的人們傾巷而出，絡繹不絕，諸多行人充斥著坊內大小街巷。
東宮停下步子，卓枝心中思慮繁多，自顧自低頭跟著，差點一頭撞上去，遂也停步：“郎君，這是去哪兒？”
卓枝四顧張望，見到不遠處酒肆近旁圍著數人，還有不少行人三三兩兩湊上前去，其中的吆喝聲遠遠飄來，似是坊內鬥雞賽事。人群斜前方臨街的敞屋出入者皆為男子，高懸的幡子迎風飄蕩，約莫看得出一個“賭”字。
難怪東宮停步不語，此處市井間不是鬥雞便是賭坊。她心中生笑，建議道：“郎君不喜杯中物，玄缺糜子酒不覺酒意，不妨一試？”
東宮從善如流，卓枝率前引路上了酒肆二樓。
酒肆二樓不寬闊，稍有狹窄，但此時空蕩蕩並無客人，顯出幾分敞闊。應是夜裏遊玩大多是軍中閑漢，大都愛熱鬧，並未閑情如士子般臨窗飲酒，他們正好落個清淨。
卓枝點了幾盞糜子酒，與東宮共飲。
他們對麵而坐，糜子酒溫在爐上煮的滾燙，她捧起一盞，心事重重，手指不斷摩挲著碗沿，終於不小心誤將手指點入酒碗內。
她燙的一縮手，呼呼吹了幾口，方才覺得好轉。不過一息，她故態複萌又探手捏碗沿。隻是這次她的手指還未碰到酒碗，便被東宮捉住，他問：“阿枝，此行前去河東，領兵之人，齊王屬意高將軍，馮十二郎同去......你也同去如何？”
什麽？
她正為此事心煩，不知怎麽跟隨大軍前去河東。東宮卻忽然提出此事，這下名正言順，她不由暗暗感慨天助我也！這幾日她細細觀察，唯有東宮情緒大幅度變化，她才有所感覺。難道東宮不是如此，他有讀心術不成？
卓枝按捺胡亂揣測，她納悶問：“我？我也同去嗎？殿下緣何做此等安排？殿下也會親至大同嗎？”
東宮嘴角露出一絲笑，安然搖首：“孤不去。”
瞬時卓枝眼中閃過幾分驚詫，委實不解，她沒有細思便問：“隻我一個人去嗎？宋三郎還有旁的人都不去？”
東宮避而不答，烏眸閃出微微笑意，他反問：“阿枝舍不得孤？”
卓枝低聲說：“殿下仍留守玄缺嗎？”
東宮輕聲念：“不在其位，不謀其政。”卓枝瞬間明了，難怪方才議事廳裏東宮隻談黑鐵弓，並不停留聆聽河東戰情奏報。天家父子便要如此小心，由此及彼她又想到熒惑之事，聖人隱秘下書數道敕令東宮......卓枝雀躍的心緩緩沉寂下來。
見她低落，東宮輕輕一笑，柔聲問：“真舍不得孤？”
瞬間，卓枝訥訥不知所言，她端起酒盞，小口啜飲掩飾尷尬。
東宮眉眼凝笑，黑瞳含情溫柔注視著她，像是等待她的回答。霎時，卓枝轉而隨意亂看，倏然望向台前銅押紋路，又看向酒碗小盞，最終目光終於落到樓下，她凝眸眺望鬥雞圓場，仿佛對此大有興致。
遠處喧鬧聲遙遙傳來，樓下幾個閑漢似是大聲爭辯著什麽，周圍站著好些人，指指點點。她岔開話題：“殿下，聽得懂玄缺話嗎？”
東宮沉吟片刻，他說：“勉強算作聽得懂。”
順利換到下一個話題，卓枝自在許多，她說：“樓下人正在閑聊什麽？殿下聽得懂嗎？”她隻聽得懂睡覺，走，吃飯這種簡單的話。
東宮側耳細聽，麵上閃過幾分不自在，斟酌過才說：“那人誇耀掌櫃的性情不嘉，待天黑幾分便早早歸家。”
卓枝反駁：“殿下是不是誆我？他分明說睡什麽，我聽得懂一些。”見到東宮麵上有些不自在，她略略一聯想，得出了驚人結論：“他要掌櫃的同意他今夜睡在此處？”她恍然大悟：“怪不得小二店裏待不住，主動上前勸告。”
東宮垂目不語，便是卓枝也看得出他竭力忍笑，卓枝疑惑問：“怎麽了？”
東宮努力繃著麵容，壓抑著脫口而出的笑意，他勉強說：“不是要掌櫃的同意此事。”
“那是什麽？”卓枝真是丈二的和尚摸不著頭腦，一點也不明白，閑漢偏要尋釁滋事，強行睡在酒肆哪裏好笑了？不管是那家店裏的掌櫃的也不能同意吧？
難道是她聽錯了不成？
卓枝凝神細聽，她鸚鵡學舌般，連蒙帶猜重複了幾遍“掌櫃的”讀音。她被東宮無端的笑弄得羞惱不已，麵上不由帶出些羞意，她問：“殿下，這句又是什麽意思？”
阿枝猜測據真實情況相差太遠......東宮收斂笑意，他溫聲認真答：“媳婦。”
啊？
她愣住，心髒劇烈的跳動，朱唇張合無言：“什麽媳婦？”
東宮不緊不慢解釋：“並非狎昵取笑，阿枝，此人口中掌櫃的指的是府中大婦，諸如夫人娘子，在玄缺慣稱媳婦。”見卓枝垂首，沉默不語。他起身捏著她的雙手，傾身低聲道：“上京也有此等稱呼，阿枝未曾聽過嗎？”
這誤會大發了，她以為閑漢欲圖睡在酒肆，還迫使掌櫃的同意。結果人家原意是媳婦潑辣，他要早早回家睡覺。
東宮又說：“孤未曾取笑你，難道阿枝為此置氣？”
她又不是心眼針尖大小的人，怎麽會為這種誤會生氣？
隻是，隻是她方才聽東宮解釋玄缺話時叫了聲媳婦，頓覺渾身不對勁，耳畔生熱，心間酥麻，仿佛有根弦被人重重一撩，真真又羞又惱。她不想東宮看出羞赧，索性認了小氣的事。
卓枝不願抬頭看東宮，擔心被看出什麽。
這時，一聲熟悉的叫喊聲拯救了她：“卓二，卓二郎！”她憑欄下眺，街麵人流如織，她的目光在人群掃視片刻，便發現了馮秋月，隻見他奮力抬手胡亂揮舞，大步邁上前來。
馮秋月心中裝著事，這方見到解決之契機，連帶著什麽也顧不得，大步跑上閣樓，正要撲上前與卓枝說些什麽，卻見到了東宮端坐其旁。
他忙略整形容，抱拳行禮：“殿下金安。”
東宮高深莫測的說：“你來尋花卿，可是為了劉七姑的事？若由此有關，孤不願聽。”他施施然起身，俯身貼耳道：“阿枝，亥時前回來。”他的氣息溫熱，撲灑在她耳畔，卓枝心中微微震顫，某種微妙宛如藤蔓悄然生長。
她慌亂起身，胡亂點頭，叫外人看來她是一副恨不得東宮立即走的樣子。
馮秋月忽然後悔，千不該萬不該上來......還看見這麽一幕，他真是勇士。不對卓二才是勇士，從來都是伴君如伴虎的，這裏反過來了，他勸道：“卓二，你有沒有看過一個故事，就是古代有個郎君極得國主喜愛，經常一起吃桃，後來國主嫉恨他搶桃之仇，便設計兩桃殺了他家三兄弟，滅了滿門，太慘了！”
他苦口婆心，不斷伴以點首。
卓枝嫌棄瞥過來，說：“......分桃，二桃殺三士是兩個故事。”
馮秋月尷尬撓頭，他支支吾吾：“是嗎？是這樣嗎？”他想起了正事，趕忙打哈哈：“我是無事不登三寶殿，正如殿下所言是為了劉七姑的事......”
聽他細細一番講述，卓枝才得知自那日劫持她未果，劉七姑和一眾馬匪便被關在牢中。這事東宮下令，由隨行禁衛負責扣押審訊。
馮秋月歉意萬分：“他們上次差點害死你，卓二你平白蒙受委屈不假，隻是我受人之托便厚臉皮求你饒她一命吧。”卓枝並未想到後果如此嚴重，那事之後她就去了範陽，後來趕任務回到玄缺，經曆生死，至於這些小恩小怨，她早就忘懷。
何況東宮從未提及劉七姑一行人，她還以為他們照舊生活。她輕聲問：“我當然不願她丟了性命。雖說她誤會了我與韃子相聯，可並非出於歪心。何況幸得她揭穿劉家與韃靼私下詭秘，於戰事有功。”
她遲疑的說：“可是我當如何是好？”她凝神略想，提議道：“不若我回稟殿下，就說前事複雜難言，對錯難辨，此事幹脆作罷？”
馮秋月深深地行了個大禮：“不用你去求殿下。我之所以來求你，正是因為嬸母托叔父跪求殿下未果，殿下指了條明路說你是苦主，你若原諒自能饒了她。”
送別馮秋月，卓枝漫無目的緩步回府衙。一路上人聲沸沸，喧鬧不已，她聽到有人議論年初那戰打的漂亮，玄缺又能得一個安生年......她愈發感慨，小跑著回到府衙後廂。
小院內，正房軒窗大敞，東宮立在窗前仰望天際，執筆勾畫，一點一頓，他聞聲望來，眼神淩厲凝著寒霜。
他錯愕：“阿枝？”
東宮眸中緩緩露出笑意，他放下筆：“原以為你還要一陣才回來，距亥時還早。”
卓枝好奇的望向桌案，隻見紙上布滿星宿級數字，絕非是作畫，有點像解數學題，她也不明白：“殿下正在忙嗎？臣先行告退。”
東宮慢慢卷起紙放入袖中，他垂眸理袖：“不忙，阿枝可想好了？”
卓枝問：“想好什麽？”
東宮善意提示：“劉七姑。”
卓枝連連點頭，她將那些事前因後果通通說的明白。東宮為她處理此事，她貿然申辯不領情，也是不妥。她提起坊間閑言：“方才坊間，聽聞民議紛紛，有說齊王殿下指揮得力，馮將軍坐鎮中軍，李煥也打了個漂亮勝仗。”
“若非劉七姑供出劉家與韃子密謀，或許此戰不會順利至此。臣雖不滿，可也知曉大局為重......”話音方落，卓枝恍然愣住。
如此淺顯的道理，東宮怎會不明白呢？
東宮這是借著劉七姑的事敲打劉家眾人。
卓枝怔怔，她歎氣：“殿下，若臣不來求情，此事如何善了。”
東宮胸有成竹：“孤信你會前來。”眼瞧卓枝悶悶不樂，東宮佯裝深思，緩聲問：“方才阿枝稱讚齊王，馮將軍，高將軍甚至還有李煥，可缺漏了誰？”
他唇角微微翹起，分明是故意說笑，卓枝配合說：“殿下智計卓絕，天下無雙，竟能料得先機燒掉五處糧草，甚至還說動蘇少師棄暗投明！”
東宮微微點首：“不錯，阿枝仍漏失一人。”
“誰？”
東宮坦然：“你。譬如五處糧草，蘇少師身份這兩處事，若究其緣由皆是因孤扣留劉七姑馬匪一行，審問意外得出。若非他們欲圖害你，此事定是不得機緣。”