屋內了無生息, 可隔著一堵沉重的銅牆鐵壁, 他依然感覺到明珠身上點點沉香, 輕易就能將這一絲飄忽不定的氣味由香火繁脞的廟宇裏挑出來。
事實上，他輕易就能撞開這兩扇門去擁抱她、親吻她, 但他捺住馬鐵一樣奔騰的心，一點、一點的請求她的寬恕。廟堂無言，寶相無語, 隻有他寂寥的聲音, “明珠, 我有很多話兒想跟你說……，”
他將另一隻手攀上門上的欞心格，幾個指端一格、一格地撫過，幾如在輕拂她的麵龐與發絲，“延州不好, 滿是風沙, 一連許久都不下雨，在邊關, 一張嘴就能喝一口沙, 嘴唇幹得起裂, 眼睛總是被黃沙刮得泛紅, 揉也揉不盡；壽州也不怎麽好, 總是雨濛濛的，潤得人骨頭疼，但是離你的揚州很近。大約是這個緣故, 我在壽州時夜裏總是做夢，夢見你還是個小女孩子，五六歲的年紀，走失在一條霧茫茫的長巷中。我在你身後，隔著數丈遠叫你的名字，你好像沒聽見，一直在往前，往前……，每當我驚醒過來，你不在身邊，隻覺得周遭的一切都很陌生，我就、我從來沒像那樣想過家。”
帶著一點梗咽的柔語擠過逼仄的門縫，飄至明珠耳中，她低垂著頭，背後一束長發墜在胸前，隨她發抖的肩細碎的顛簸搖晃，兩手緊摳住床沿，顯露出荏弱的筋脈，猶如抓住了他的掌心。須臾，眼內啪嗒墜落，將她水綠的裙麵暈成一片湖心。
“明珠，”外頭的聲音仍舊梗咽，卻又再壓低了一分，薄如蟬翼，“其實第一次上戰場那天，我很害怕，我跨馬立在弓箭手後頭，看見遼人幾萬兵馬，他們每一個都提著彎刀長/槍，我想到我可能會死在那些刀光劍影裏，心裏就止不住打抖。”輕輕地，他笑了，帶著春風一樣溫柔的尾音，“可當我提著纓槍殺出去那一刻，我看見了你，你在馬蹄奔騰地黃沙裏，像我第一次見到你一樣，我又忽然不怕了。我要活下來、我心裏隻想著這個，要活著回來見你。”
林中仿佛杜字聲聲，唱著“長相思，長相思，若問相思甚了期，除非相見時。長相思，長相思，欲把相思說似誰，淺情人不知1。”
小鴻眉黛低顰，剪得冷帳斜影，明珠雨淚涔涔的臉龐越垂越低。她是為他而哭，聽見他從黃沙萬裏的邊關，再到煙雨濛濛的江南，一路棲棲遑遑，夙夜奔忙，以及，想著他在兵戎相交命懸一線的那些時刻，她一顆心便如被攥住，艱難地喘息。
她已經忘了過往種種，滂沱的、新的眼淚覆蓋了從前因他而傷心的舊涕痕。她多想衝出門去，擁抱他風塵仆仆的身軀、撫慰他曠野無眠的心。可當想到，會有一個新的、新如枝頭初開的豆蔻花一樣的女人代替她做這些，她便止住了腳，捏袖橫抹了一把眼淚，繼續漫無邊際的沉默。
綠瓦清霜下，宋知濯似乎聽見了她的哭聲，在浩瀚的天地間細如青絲，勒緊他的心。伴著廟堂裏的晨鍾，他將食盒緩慢地擱到地上，“明珠，……我就在對麵，你要是願意見我了，就開個門兒，我隨時能瞧見。”
言訖旋身，繞過雪裏的大爐鼎，進屋時，他回首一望，濃煙纏繞住熾烈的相思撲在一麵檻窗與門扉上，難舍難離。
直到青蓮端了水來，才將那隻食盒提進門內。然後漫長的一個下午，宋知濯都在屋內案牘勞形。疊公壘文中，陽光錯落偏向，將他沉默的身影漸漸與他父親重疊在一起。每有吱呀啟門之聲，他便抬眼去看，來往進出的卻隻是青蓮。
來往回盼中，月淺燈深，心沉不明。明安候在一邊，聞聽他泄氣又歎，輾轉踞蹐，便眺一瞬窗外笑起來，“少爺放心，送進去的飯，奶奶都吃了，要是真恨您，那肯定是一筷子不碰！”
蠟漸消融，暈開宋知濯苦不迭的麵色，靠在無拓紋的椅背上，側顏遙望對麵門上的兩隻筒形燈，“可她何時才能給我開門啊？這都一天一夜了，她熬得住，我也快熬不住了。”
“哎喲我的少爺，”明安烹一盞茶擱在案上，旋過去翻一翻炭盆，“熬不住也得熬啊，眼下這就是拚耐性的時候，您要是熬不住打道回府，信不信明兒再來，奶奶就跑沒影兒了？到時候又得滿世界找去。”
感覺一寸箭光射來，明安別臉去瞧，果然見宋知濯麵色不佳地將他睞住，“我何時說我要走了？”他隨手翻開一張折子，又甩袖闔上，蠻大不耐煩，“我是想見見她，她若是生氣，給我開了門兒，隨她打罵，我絕不還一句嘴，隻要能讓我看見她就成。”
憋不住明安背過身去笑一笑，整理好神色方扭臉回來，半哈著腰貼近，“少爺是從戰場上殺出命來的人，怎麽這點子苦都受不住？我瞧奶奶是個心軟的，少爺再捱幾日準能好了。”
心上無計，半晌無言。門外漸漸瓊砂洋灑，像是隔了一層朦朧的細沙，看對麵的屋子寂靜無言地橫臥在風雪之中。屋內燭光由昏黃漸亮，明珠手執月剪，剪掉未及半寸的黑芯。
“哢、哢”兩聲兒，引青蓮由帳中抬眉，遠瞧著她伏在案上的背影，泄了一氣，擱下手中的針線，“他要一輩子在這裏，未必你一輩子都不出門啊？到底要如何呢，你去給個話兒，好讓他也死心回家去好了。你瞧瞧這一日，來來往往，廟堂不像個廟堂，朝堂不像朝堂的。”
漸明漸亮，明珠在圓凳上轉一個圈兒旋過來，兩手撐著膝用一雙紅腫的眼苦兮兮地睇住她，欲言又止，“我是怕，……真出去見了他，趕他的話兒我也說不出口了。”
“那心裏想什麽，就說什麽好了。”青蓮又執起繡帕，拈針頓一瞬，“我問你，人活這一輩子，到底圖什麽呢？……依我說，無非是圖個高興兒，金銀能讓你高興，你就鉚足勁兒去掙金銀，功名能叫你高興你就頭懸梁錐刺股地也要考取個功名。同他一起能叫你高興，你就去同他在一塊兒，這麽簡單個事兒，有什麽想不通的呢？”
風刮著樹林沙沙乍響，後又乍靜，不知哪裏積填不過，雪墜下來，窸窸窣窣一陣響動，連同剝落明珠心內所有疑慮。她扭過臉，望向緊閉的檻窗，透過月白的油紙，仿佛看見對麵宋知濯攢翠如林的身姿。
而遠遠地，宋知濯立在敞開的窗前，貪戀地望著對麵窗扉上的投影，山河蜿蜒、疊嶂曲線，即便隻是一個黑影輪廓，亦能暫解他滿腹相思之苦，暫解後，又是更深的渴望，與之對立的，是更空的空虛。
弦語願相逢，知有相逢否2？
這種磨人的思念回複折磨著他，唯一舒心的是，在這種折磨中，他感覺自己的罪孽得到輕贖，像惡人麵對佛祖半闔的眼，在這種無言中，惡人不停地自我審判。他從未懷疑過，明珠是他唯一敬仰的神佛，在她麵前，他所有的私欲與壞心都無所遁形。
下一刻，佛門漸開一條縫隙，撲出一線光輝，隨後是明珠的莊嚴寶相一點點展露出來。他險些下淚，胸前裏奔騰起無限酸楚，慶幸自己得到了寬恕的機會。
風雪中，明珠站在門外，水綠的裙飄搖不定，她的心亦是飄搖不定。她不知道走過去將是悲、是喜，可細細算來，每一個明天同樣是撲朔迷離，她不是照樣走過了嗎？於是她帶著勇氣，邁進風雪中，坦然地麵對命運。
一個激靈，明安由撐起一把黃綢傘跑過去，眉開目笑地將她引過來，“奶奶總算出來了，您不知道，少爺這都一天沒吃飯了，奶奶再不來，咱們少爺就要餓死在這裏！”
引入房中後，明安關了窗，闔上門，退到對麵的屋簷底下，注視著窗扉上的影子一步步挪動向另一個影子。
每一步都像是由春走到冬，抖落了宋知濯滿身的寒氣與風雪。他蹣到明珠麵前，想將她擁入懷中，又謹慎克製地止在一步之遙，麵上分明是笑，一幅嗓音卻破碎梗咽，“你終於願意見我了。我、我沒有埋怨你的意思，真的、我隻是驚喜，我以為你永遠都不願意再見我了。”
四壁柔光裏，明珠頗有些局促地捏著袖，一雙翠眉如新柳，一對眼波似靈珠，將他瞥一眼，定到滿案的公文裏頭去，“你要見我做什麽？”
“我、”他知道這很無恥，被幾隻燭火照得心虛，可他仍舊腆著臉追著她的眼，“我想帶你回家。”霎時，明珠將眼斜過來，似乎是判官的筆、九重天的雷，讓他形無可匿，“我就是想帶你回家，就是衝著這個，我拚死也要活著。”
他不避不退地凝住她的眼，徐徐招供出一切罪行，“你一定知道了聖上給我賜婚的事兒，不論是誰告訴你的，的確是事實。但我想讓你曉得，那不能叫‘夫妻’，起碼在我心裏不是，那隻不過是一場權術把戲，我沒有反駁的餘地。”
他居高地望著她，卻覺得其實自己其實是匍匐在她的腳下，“明珠，我從前跟你說的那些‘你不好’的話兒是騙你的，在我心裏，沒有人比你更好，是我配不上你。我自私自利、我貪心不足、我想要權勢、名譽、地位，我有抱負理想，我想通過實現這些，站在父親頭上。可這是我，會害怕、會難過，會哭會笑的血肉之軀。我知道為此種種，我傷了你的心，我沒有資格去找借口推脫，也不想騙你。你很聰明，你能輕易就看穿我的謊話，也能輕易看穿這身錦衣之下是一顆怎樣惡劣的心，可你一定也能感覺到，在這諸多的貪欲裏，我最想要你！”
在他的眼裏，星耀如焰，比四下的火舌更熾烈，堅毅地燃燒著，似乎永不熄滅，“我想要你，就像我在刀槍無眼中想要活著一樣，從沒改變過。”言止一瞬，他抓起她的手，捧在掌心，“對不起，我很無恥，你可以永遠不寬恕我，但你能繼續愛我嗎？”
寂靜的燈、牆、月、影好似都在陪他等一個答案，答案閃爍在明珠淚霪霪的眼。她見過他枯瘦的身軀瞘僂的眼，也見過他豐神俊朗的麵龐，她每時每刻都記得他那些柔情蜜意的話語、記得他溫暖懷抱、記得他所提供錦衣玉食以及花不完的銀錢，可她怎麽能隻接受他的好呢？那些壞也是他啊。
猛地，她抽出手，撲在宋知濯懷裏，在他胸膛嗚咽成言，“我沒怨你，真的、我隻是麵上過不去。嗚嗚……，你不在這些日子，我雖然每天都很難過，但每天我都慶幸，我曾遇見過你。遇見你是我活到現在最高興的事兒了！即便分開的每一天我都很難過，可算一算、還是高興的日子比難過的日子多許多！”
眼淚成災，滿目飛絮，宋知濯摟緊了她，幾如擁抱他命運裏最珍貴的恩賜，一度要把她勒入骨血。是的，這是他命運裏最美好的意外，驟然使他寂寞潦倒的生命波瀾壯闊，不論是在天涯、或是眼前，他都晝夜不歇地想念她。
濕潤的哭音中，明月浮上窗櫳，眼淚隨瓊玉漸止，明珠由他胸膛裏抬起淚花閃爍的眼，警惕地由下將他眱住，“你、你會不會笑話兒我？還沒個三五日呢，我就被你哄好了。”
他果然笑了，帶著滿目辛酸，“再過三五日，我大概就活不成了。”
徐徐殘燼的燈燭中，明珠一雙明眼生疑，稍一掙，便感覺小腹上抵著個什麽，待恍然大悟時，宋知濯的吻已經如春雨纏綿而下，落在她的眉心、眼簾、唇間、細細密密地落在每一寸……
半暗的光，半掩的帳，人世間載浮著兩個身體浮浮沉沉。他跋涉日與月千裏、途徑風霜雨雪，終於到達他的故裏。他的手與唇，在屬於他的每一寸土地上丈量，所屬於他的秋山與春溪，因他的歸來顫抖，濕潤的歎息中，他的魂與魄抵達了舊居。而她穿過了窮街陋巷、市井荒涼，也終於與他在極為私密隱地重疊，一齊重逢的，還有心的碎片。
眼淚重新涓涓湧出，衝洗著這種重逢的喜悅。他們幾乎耗盡整夜在彼此身上確認再遇，直到破曉，方在擁抱中睡去。
再睜眼時，已是日懸中霄，撒得滿地悅耳的碎光。半垂帳中，明珠咕噥一聲醒來，睡眼惺忪地觀摩宋知濯，而他在觀摩她的手，一個指頭一個指頭地摩挲過去，“你這手上怎麽有這些顏色？”
她抽出手，舉到眼前翻轉兩下，“哦，這是染布坊裏做活兒染上的，手常常泡在染缸裏嘛，一時洗不掉。回頭時日久了就能褪下去了。”
他又將它捉住，送到唇邊吻一吻，“回頭我問問，看看有沒有什麽可以給洗掉的。”
溫暖的被裏，擠逼著兩具身體，明珠垂下一隻軟臂，由帳下勾得幾件衣裳扔進賬中，“你瞧多晚了，快起來吧，姐姐和明安在外頭呢。”
一片腮若桃蕊初紅，宋知濯瞧見了，無聲一笑，又猛地掀被翻身在上，將她罩在身下，“我猜不止他們，外頭大概一堆人等著呢。……不過等就讓他們等好了，咱們不急，再睡一會兒。”
“什麽？！”明珠驚呼一聲兒，立時捂住嘴，兩個眼在他的矚目下轉了又轉，偏著腦袋靜聽一瞬，“完了完了、快起來，成什麽樣子啊？要叫人家笑話死了。”
她胡亂扯一件衣衫進被裏，覆住雪裏梅跡的肌膚，一手搡在他肩頭，“快些起來！”
他笑得愈發可惡，往她唇上輕嘬一口，“慌什麽？咱們是夫妻，夫妻在屋裏，門窗緊閉，誰還能往歪了想啊？”
一人笑一人瞪，輕煙搖上，午鍾鐸響，呼哧哧振飛一片飛鳥。晴照藍空下，雪漸消融，足跡縱橫。
一位靛青錦麵襴衫的青年抬了拇指刮一刮唇邊小須，睞一眼明安，“我說兄弟，我這都等了一上午了，我們將軍到底幾時能起啊？”又將手上的銀色闔貼顛一顛，“這可是請軍餉的公文，等著將軍批看了我好到部裏領銀子的，十萬火急！”
“噓……，”明安一個指頭按在唇邊，剔他一眼，“付將軍，你急什麽？你要是真急，就去敲門兒！”
這位付將軍眼一凝，麵一沉，泄一氣，“罷了，我還是等著吧，橫豎又不是我一個人等。……我說，將軍不是馬上要成親了，要是這會子彈盡糧絕，來日可怎麽跟那童家小姐交差？”
“啃、啃！”
一行人回頭一望，見青蓮拉門出來，腰側端一個木盆。明安忙上去想搭把手，卻被讓開，隻好訕訕退回，眼瞧著她走遠，掣一把付將軍紮緊的袖口，貓著聲兒，“我們少爺英明神武，你少信口胡謅！付將軍，你瞧這麽些人，我可單跟你說啊。回頭甭管什麽童家千金董家千金的，叫你家夫人還隻管捧著裏頭那位，到時候萬事好說，要是抱錯了佛腳，怎麽死還不知道呢。也就是你跟我平日裏說得上話兒我才跟你說，別人我才懶得管他死活呢。”
那付將軍一個指頭朝對麵門上指指，亦壓下聲線，“裏頭那個，這樣厲害？怪道了，將軍都搬到這裏來住了。多謝多謝，改日一定再奉禮言酬！”
正說話兒，對門吱呀拉開，是宋知濯高挺闊朗的身形，一個指頭遠遠朝明安一指。明安會意，拍一拍那位付將軍，忙拔步跑過去，“少爺，可是要用飯了？”
“不忙，”宋知濯踅進屋內，明安不敢亂入，隻侯在門邊兒聽吩咐，“先去打點車馬，我和奶奶吃過飯就要動身回去了。家裏收拾得如何了？”
“妥了妥了，照少爺吩咐，院裏已經重新翻掃了一遍，東西廂兩麵房子也收拾出來了，隻等奶奶回去瞧過。”
待他闔門退出，明珠撩開帳下床，一張臉淡粉勻掃，衣裙還是昨夜那一身，撲在他懷裏搖一搖，“你馬上要娶媳婦兒了，我回去住哪裏啊？先說清楚啊，我可不跟她住一起，低頭不見抬頭見的，多難為情啊。要是她好看得要死，我還不得天天自慚形穢得頭都抬不起來？”
碎金遍地，流香滿室，宋知濯橫了她的腰旋一個圈兒，旋出圓滿的歡喜，又穩妥地將她放下，拽一拽她的鼻尖，“我見過，也就一般般吧，不過是傳言誇大其詞，談不上多好看。咱們還住咱們原來的地兒，不過是叫人打掃了去去晦氣。她另有院子，我出門時好像就收拾好了，以後碰見了，就隻當沒看見，你走你的她走她的。”
“那怎麽能行？”明珠睜圓了眼，又笑盈盈地凝住他，“我是妾噯，見著了她不請安，她一個不高興就叫我跪碎瓷片子怎麽辦？”
宋知濯理著衣襟，彎腰往她唇上吻一下，也迸出個璀璨的笑臉，“那你就告訴她，咱們膝下有黃金，要跪也得跪黃金，想法子把她那些嫁妝騙到手，咱倆挑個月黑風高夜卷款私奔！”
對視一笑，默契地又吻到一處去，直到想起外頭還候著一隊官員，明珠才要忙著出去。一拉開門，見四下站了不少人，立時羞得臉緋紅，雙手捂著麵一路奔走一路嚷，“讓開讓開！”
風一般地奔逃進對麵屋內，又對上青蓮別有深意的一個笑，“喲，舍得回來了？我當你這一去就山高水遠再難相見了呢。”
明珠的臉到床沿上挨著坐下，握住青蓮捏針線的手，渴求地望住她，“姐姐，你紮我吧，我瘋了，竟然要跟他回去做妾。”
一記白眼落下來，青蓮旋一雙腿落下，踩進鞋裏，“什麽時候動身？”
“等他那邊兒處理完今日的公務，吃過飯就走。”
“成，我收拾包袱。”
見她已然忙開，清明緊跟其後，“姐姐，你又要跟我回去做丫鬟了，真是對不住。”
回瞥一眼，奚落譏笑，“值什麽？我打小就是丫鬟。也做慣了。嘶……，可你這身份真是一落千丈，眼看就從妻淪為妾了。”
“姐姐，要不我跟宋知濯提議一下，也讓你做妾，也找個丫鬟伺候你？”
“要死啊你！”
喧囂不止，嬉笑歡言，凜冽的冬被風一散，又一個春天。
————————
1宋 晏幾道《長相思》
2宋 晏幾道《生查子·墜雨已辭雲》
94. 如常 好像什麽都沒變。
伴隨著傾倒的日光, 宋府門前兩隻威嚴的石獅拉著斜長的影，唬得平頭百姓避走行之。唯獨二輛咯吱的車轍停駐於此，開啟這對有情人新一段跌跌撞撞的人生。
車頭明安蹬腳跳下馬車, 斜斜拉開了蓮紋車幔, 迎下宋知濯。斜陽替他鍍了金身, 他旋了衣擺，鄭重地遞出一隻手。明珠躬著腰在車門處, 垂著卷翹的睫毛，投在眼底一片月牙。她亦鄭重地交出了一隻手，兩人相望一笑, 似乎默契地完成某個儀式。
碰巧府門處有人踅出, 飛揚著柳緞絮擺, 遠遠地拱手行禮，“喲，大哥，真是巧。喲、大嫂？你回來了？”是宋知書狐狸狡黠的笑顏，“我正要出門, 沒成想還趕上迎大嫂歸家了。二弟這裏先請個安, 外頭還有事兒，就不送大嫂進門兒了, 改日再送上厚禮賀大嫂回家。”
紅燦燦的黃昏中, 宋知濯半眯著眼瞧他, “不敢勞駕, 你有事兒先忙你的。”
幾人錯身而行, 後頭跟著青蓮，所隔幾步遠，瞧見明珠掣一掣宋知濯半截雲緞袖, 挨過去嘀咕，“你家二弟瞧著怎麽不大精神？比先前可瘦了一些，不過那笑臉倒還是原來那樣子，不正不經的。”
“精神就怪了，”宋知濯別過臉，在光影裏曖昧地笑一笑，“見天在風月中打滾兒，就是金剛骨頭也能折騰壞了。眼下說話兒就要科考，倒是在家的日子多一些，隻是仍舊隔三岔五地往外頭尋花問柳去。說起這個，我倒想起來，我聽說，你到明雅坊去做過一些時的工，那種地方什麽人都有，你可有沒有吃過虧啊？”
一廂行，已過了煙台亭，沿岸敗枝的楊柳被風擺起，明珠身上驟感有些寒噤噤地，往湖心遠遠瞥一眼，挨緊了宋知濯，頓覺暖和，潺潺地笑了，“你的老相好沁心姐姐對我十分不錯，處處護著我。我瞧她倒是十分好，人又溫柔，又生得美，心地又良善，形容舉止也不比那些小姐太太們差。聽她說，她點大蠟燭時給你遞過帖子，你怎麽不去呀？我覺著她心裏喜歡你，就是你對不住人家。”
細聽來，裏頭竟像是半點兒醋意也沒有，宋知濯側目望過，見她春暖和風的笑意，心裏亦十分暢快，語輕言歡，“你真是長見識了小尼姑，還知道‘點大蠟燭’。我要去了，是她點我啊還是我點她啊？”
且行且笑，明珠迎麵嗅著百花馥香，拉著他的手歡言暢語，“噯，我想請沁心姐姐到家裏來看我，原本應該是我去瞧她的，可她還沒到過咱們家呢，叫她進院子裏來逛一逛好吧？也吃吃咱們家的飯，我還要備了厚禮謝她，你說，我給她打一副頭麵好不好？明雅坊姑娘們就比這個呢。”
她說“家”，使宋知濯的眼睃遍東西，望見群花之際，疊嶂屋簷，什麽都沒變，可他也第一次覺得，這裏確實是他的家了，寶蓋撇捺，是她的眉目如畫。
他笑一笑，握緊她的手，“成啊，除了青蓮，我還未見你有過什麽朋友，你若是喜歡她，接她來家裏逛一逛也好。回頭我寫個帖子，請她來。”
路遇過往下人，眾人皆是福身行禮，嘴裏叫著“大少爺”，輪到明珠這裏，先是驚，又見她水綠的裙、粉棉布的襖，滿頭無珠無翠，鬢上一朵不知名的小藍花兒，比從前還稍顯村野，念及她如今身份不同，一時不知該如何叫，隻支支吾吾含混而過。
她像是半點兒不在意，恍然一瞬，搗蒜一樣點著下巴頦，“對對！她進來，必定是要耽誤生意的，寫個帖子請她，算她出堂局，咱們回頭叫人送銀子去銷賬，也不耽誤她掙錢。”及此，她撒開手，旋裙帶風地邁到青蓮麵前，挽了她的手臂，齊頭並肩，“姐姐，我方才說接沁心姐姐進來玩兒，你說好不好？”
“這有什麽不好的啊？”青蓮睇一眼宋知濯，見他柱腳在等，便附耳過去，小聲咕噥，“她救過你，上回要不是她，你還不知怎麽樣兒，於情於理，都該好好謝謝她的。”
二人走近，三人並行，宋知濯負手蹣步，放慢了將就她的步調，“你們主仆二人說什麽悄悄話兒呢？可是講我的壞話啊？”
青蓮預言又止，望向明珠。明珠則紅了臉，到底掣下宋知濯的臂附耳說予他聽。隻見他一個臉由春色蕩漾變作雷霆震怒，“什麽？！你怎麽不早和我說？”
他作勢就要叫遠遠跟著拿東西的明安上前來，卻被明珠掣住袖口，“過都過去了，還說什麽啊？”觀他蹙額怒目，一雙眼冰火兩重，明珠心生警惕，掛上凶巴巴的臉，“我到底沒出什麽事兒，清念已經落到那步田地了，你可不要想著要將她怎麽樣。都過去了，你可不許背地裏叫人去做什麽，曉得吧？……哎呀你不要氣了！”
她連拉帶拽地將他掣著往前，不多時行到院牆下，抬眼一望，薔薇的花枝已經初發嫩芽，零星一點淺草色芽片點綴了刺骨橫生的枝丫，還有斑駁的雪跡趴在牆頭，熟悉的磚瓦牆影在風中顫一顫，幾如在歡迎她，幾經輾轉，又回到這座笙歌庭院。
她彎著眼角在牆下笑了，倏聽雜亂的腳步，噠噠由院門內撲將出來，止了蹄，兩隻黑曜石一樣的眼珠子瞪住明珠一瞬，爾後狂奔上來，圍著她的裙擺又蹦又吠，“汪汪、汪汪……。”
“噠噠！”明珠蹲下身，將它由頭捋到歡擺的尾，憑它在裙上打滾兒，翻開厚毛掩著的肚皮撒歡兒，“噠噠，你還記得我啊？噯，才幾個月，你又見胖了，再吃下去，你都要走不動道兒了！”
事實上，他輕易就能撞開這兩扇門去擁抱她、親吻她, 但他捺住馬鐵一樣奔騰的心，一點、一點的請求她的寬恕。廟堂無言，寶相無語, 隻有他寂寥的聲音, “明珠, 我有很多話兒想跟你說……，”
他將另一隻手攀上門上的欞心格，幾個指端一格、一格地撫過，幾如在輕拂她的麵龐與發絲，“延州不好, 滿是風沙, 一連許久都不下雨，在邊關, 一張嘴就能喝一口沙, 嘴唇幹得起裂, 眼睛總是被黃沙刮得泛紅, 揉也揉不盡；壽州也不怎麽好, 總是雨濛濛的，潤得人骨頭疼，但是離你的揚州很近。大約是這個緣故, 我在壽州時夜裏總是做夢，夢見你還是個小女孩子，五六歲的年紀，走失在一條霧茫茫的長巷中。我在你身後，隔著數丈遠叫你的名字，你好像沒聽見，一直在往前，往前……，每當我驚醒過來，你不在身邊，隻覺得周遭的一切都很陌生，我就、我從來沒像那樣想過家。”
帶著一點梗咽的柔語擠過逼仄的門縫，飄至明珠耳中，她低垂著頭，背後一束長發墜在胸前，隨她發抖的肩細碎的顛簸搖晃，兩手緊摳住床沿，顯露出荏弱的筋脈，猶如抓住了他的掌心。須臾，眼內啪嗒墜落，將她水綠的裙麵暈成一片湖心。
“明珠，”外頭的聲音仍舊梗咽，卻又再壓低了一分，薄如蟬翼，“其實第一次上戰場那天，我很害怕，我跨馬立在弓箭手後頭，看見遼人幾萬兵馬，他們每一個都提著彎刀長/槍，我想到我可能會死在那些刀光劍影裏，心裏就止不住打抖。”輕輕地，他笑了，帶著春風一樣溫柔的尾音，“可當我提著纓槍殺出去那一刻，我看見了你，你在馬蹄奔騰地黃沙裏，像我第一次見到你一樣，我又忽然不怕了。我要活下來、我心裏隻想著這個，要活著回來見你。”
林中仿佛杜字聲聲，唱著“長相思，長相思，若問相思甚了期，除非相見時。長相思，長相思，欲把相思說似誰，淺情人不知1。”
小鴻眉黛低顰，剪得冷帳斜影，明珠雨淚涔涔的臉龐越垂越低。她是為他而哭，聽見他從黃沙萬裏的邊關，再到煙雨濛濛的江南，一路棲棲遑遑，夙夜奔忙，以及，想著他在兵戎相交命懸一線的那些時刻，她一顆心便如被攥住，艱難地喘息。
她已經忘了過往種種，滂沱的、新的眼淚覆蓋了從前因他而傷心的舊涕痕。她多想衝出門去，擁抱他風塵仆仆的身軀、撫慰他曠野無眠的心。可當想到，會有一個新的、新如枝頭初開的豆蔻花一樣的女人代替她做這些，她便止住了腳，捏袖橫抹了一把眼淚，繼續漫無邊際的沉默。
綠瓦清霜下，宋知濯似乎聽見了她的哭聲，在浩瀚的天地間細如青絲，勒緊他的心。伴著廟堂裏的晨鍾，他將食盒緩慢地擱到地上，“明珠，……我就在對麵，你要是願意見我了，就開個門兒，我隨時能瞧見。”
言訖旋身，繞過雪裏的大爐鼎，進屋時，他回首一望，濃煙纏繞住熾烈的相思撲在一麵檻窗與門扉上，難舍難離。
直到青蓮端了水來，才將那隻食盒提進門內。然後漫長的一個下午，宋知濯都在屋內案牘勞形。疊公壘文中，陽光錯落偏向，將他沉默的身影漸漸與他父親重疊在一起。每有吱呀啟門之聲，他便抬眼去看，來往進出的卻隻是青蓮。
來往回盼中，月淺燈深，心沉不明。明安候在一邊，聞聽他泄氣又歎，輾轉踞蹐，便眺一瞬窗外笑起來，“少爺放心，送進去的飯，奶奶都吃了，要是真恨您，那肯定是一筷子不碰！”
蠟漸消融，暈開宋知濯苦不迭的麵色，靠在無拓紋的椅背上，側顏遙望對麵門上的兩隻筒形燈，“可她何時才能給我開門啊？這都一天一夜了，她熬得住，我也快熬不住了。”
“哎喲我的少爺，”明安烹一盞茶擱在案上，旋過去翻一翻炭盆，“熬不住也得熬啊，眼下這就是拚耐性的時候，您要是熬不住打道回府，信不信明兒再來，奶奶就跑沒影兒了？到時候又得滿世界找去。”
感覺一寸箭光射來，明安別臉去瞧，果然見宋知濯麵色不佳地將他睞住，“我何時說我要走了？”他隨手翻開一張折子，又甩袖闔上，蠻大不耐煩，“我是想見見她，她若是生氣，給我開了門兒，隨她打罵，我絕不還一句嘴，隻要能讓我看見她就成。”
憋不住明安背過身去笑一笑，整理好神色方扭臉回來，半哈著腰貼近，“少爺是從戰場上殺出命來的人，怎麽這點子苦都受不住？我瞧奶奶是個心軟的，少爺再捱幾日準能好了。”
心上無計，半晌無言。門外漸漸瓊砂洋灑，像是隔了一層朦朧的細沙，看對麵的屋子寂靜無言地橫臥在風雪之中。屋內燭光由昏黃漸亮，明珠手執月剪，剪掉未及半寸的黑芯。
“哢、哢”兩聲兒，引青蓮由帳中抬眉，遠瞧著她伏在案上的背影，泄了一氣，擱下手中的針線，“他要一輩子在這裏，未必你一輩子都不出門啊？到底要如何呢，你去給個話兒，好讓他也死心回家去好了。你瞧瞧這一日，來來往往，廟堂不像個廟堂，朝堂不像朝堂的。”
漸明漸亮，明珠在圓凳上轉一個圈兒旋過來，兩手撐著膝用一雙紅腫的眼苦兮兮地睇住她，欲言又止，“我是怕，……真出去見了他，趕他的話兒我也說不出口了。”
“那心裏想什麽，就說什麽好了。”青蓮又執起繡帕，拈針頓一瞬，“我問你，人活這一輩子，到底圖什麽呢？……依我說，無非是圖個高興兒，金銀能讓你高興，你就鉚足勁兒去掙金銀，功名能叫你高興你就頭懸梁錐刺股地也要考取個功名。同他一起能叫你高興，你就去同他在一塊兒，這麽簡單個事兒，有什麽想不通的呢？”
風刮著樹林沙沙乍響，後又乍靜，不知哪裏積填不過，雪墜下來，窸窸窣窣一陣響動，連同剝落明珠心內所有疑慮。她扭過臉，望向緊閉的檻窗，透過月白的油紙，仿佛看見對麵宋知濯攢翠如林的身姿。
而遠遠地，宋知濯立在敞開的窗前，貪戀地望著對麵窗扉上的投影，山河蜿蜒、疊嶂曲線，即便隻是一個黑影輪廓，亦能暫解他滿腹相思之苦，暫解後，又是更深的渴望，與之對立的，是更空的空虛。
弦語願相逢，知有相逢否2？
這種磨人的思念回複折磨著他，唯一舒心的是，在這種折磨中，他感覺自己的罪孽得到輕贖，像惡人麵對佛祖半闔的眼，在這種無言中，惡人不停地自我審判。他從未懷疑過，明珠是他唯一敬仰的神佛，在她麵前，他所有的私欲與壞心都無所遁形。
下一刻，佛門漸開一條縫隙，撲出一線光輝，隨後是明珠的莊嚴寶相一點點展露出來。他險些下淚，胸前裏奔騰起無限酸楚，慶幸自己得到了寬恕的機會。
風雪中，明珠站在門外，水綠的裙飄搖不定，她的心亦是飄搖不定。她不知道走過去將是悲、是喜，可細細算來，每一個明天同樣是撲朔迷離，她不是照樣走過了嗎？於是她帶著勇氣，邁進風雪中，坦然地麵對命運。
一個激靈，明安由撐起一把黃綢傘跑過去，眉開目笑地將她引過來，“奶奶總算出來了，您不知道，少爺這都一天沒吃飯了，奶奶再不來，咱們少爺就要餓死在這裏！”
引入房中後，明安關了窗，闔上門，退到對麵的屋簷底下，注視著窗扉上的影子一步步挪動向另一個影子。
每一步都像是由春走到冬，抖落了宋知濯滿身的寒氣與風雪。他蹣到明珠麵前，想將她擁入懷中，又謹慎克製地止在一步之遙，麵上分明是笑，一幅嗓音卻破碎梗咽，“你終於願意見我了。我、我沒有埋怨你的意思，真的、我隻是驚喜，我以為你永遠都不願意再見我了。”
四壁柔光裏，明珠頗有些局促地捏著袖，一雙翠眉如新柳，一對眼波似靈珠，將他瞥一眼，定到滿案的公文裏頭去，“你要見我做什麽？”
“我、”他知道這很無恥，被幾隻燭火照得心虛，可他仍舊腆著臉追著她的眼，“我想帶你回家。”霎時，明珠將眼斜過來，似乎是判官的筆、九重天的雷，讓他形無可匿，“我就是想帶你回家，就是衝著這個，我拚死也要活著。”
他不避不退地凝住她的眼，徐徐招供出一切罪行，“你一定知道了聖上給我賜婚的事兒，不論是誰告訴你的，的確是事實。但我想讓你曉得，那不能叫‘夫妻’，起碼在我心裏不是，那隻不過是一場權術把戲，我沒有反駁的餘地。”
他居高地望著她，卻覺得其實自己其實是匍匐在她的腳下，“明珠，我從前跟你說的那些‘你不好’的話兒是騙你的，在我心裏，沒有人比你更好，是我配不上你。我自私自利、我貪心不足、我想要權勢、名譽、地位，我有抱負理想，我想通過實現這些，站在父親頭上。可這是我，會害怕、會難過，會哭會笑的血肉之軀。我知道為此種種，我傷了你的心，我沒有資格去找借口推脫，也不想騙你。你很聰明，你能輕易就看穿我的謊話，也能輕易看穿這身錦衣之下是一顆怎樣惡劣的心，可你一定也能感覺到，在這諸多的貪欲裏，我最想要你！”
在他的眼裏，星耀如焰，比四下的火舌更熾烈，堅毅地燃燒著，似乎永不熄滅，“我想要你，就像我在刀槍無眼中想要活著一樣，從沒改變過。”言止一瞬，他抓起她的手，捧在掌心，“對不起，我很無恥，你可以永遠不寬恕我，但你能繼續愛我嗎？”
寂靜的燈、牆、月、影好似都在陪他等一個答案，答案閃爍在明珠淚霪霪的眼。她見過他枯瘦的身軀瞘僂的眼，也見過他豐神俊朗的麵龐，她每時每刻都記得他那些柔情蜜意的話語、記得他溫暖懷抱、記得他所提供錦衣玉食以及花不完的銀錢，可她怎麽能隻接受他的好呢？那些壞也是他啊。
猛地，她抽出手，撲在宋知濯懷裏，在他胸膛嗚咽成言，“我沒怨你，真的、我隻是麵上過不去。嗚嗚……，你不在這些日子，我雖然每天都很難過，但每天我都慶幸，我曾遇見過你。遇見你是我活到現在最高興的事兒了！即便分開的每一天我都很難過，可算一算、還是高興的日子比難過的日子多許多！”
眼淚成災，滿目飛絮，宋知濯摟緊了她，幾如擁抱他命運裏最珍貴的恩賜，一度要把她勒入骨血。是的，這是他命運裏最美好的意外，驟然使他寂寞潦倒的生命波瀾壯闊，不論是在天涯、或是眼前，他都晝夜不歇地想念她。
濕潤的哭音中，明月浮上窗櫳，眼淚隨瓊玉漸止，明珠由他胸膛裏抬起淚花閃爍的眼，警惕地由下將他眱住，“你、你會不會笑話兒我？還沒個三五日呢，我就被你哄好了。”
他果然笑了，帶著滿目辛酸，“再過三五日，我大概就活不成了。”
徐徐殘燼的燈燭中，明珠一雙明眼生疑，稍一掙，便感覺小腹上抵著個什麽，待恍然大悟時，宋知濯的吻已經如春雨纏綿而下，落在她的眉心、眼簾、唇間、細細密密地落在每一寸……
半暗的光，半掩的帳，人世間載浮著兩個身體浮浮沉沉。他跋涉日與月千裏、途徑風霜雨雪，終於到達他的故裏。他的手與唇，在屬於他的每一寸土地上丈量，所屬於他的秋山與春溪，因他的歸來顫抖，濕潤的歎息中，他的魂與魄抵達了舊居。而她穿過了窮街陋巷、市井荒涼，也終於與他在極為私密隱地重疊，一齊重逢的，還有心的碎片。
眼淚重新涓涓湧出，衝洗著這種重逢的喜悅。他們幾乎耗盡整夜在彼此身上確認再遇，直到破曉，方在擁抱中睡去。
再睜眼時，已是日懸中霄，撒得滿地悅耳的碎光。半垂帳中，明珠咕噥一聲醒來，睡眼惺忪地觀摩宋知濯，而他在觀摩她的手，一個指頭一個指頭地摩挲過去，“你這手上怎麽有這些顏色？”
她抽出手，舉到眼前翻轉兩下，“哦，這是染布坊裏做活兒染上的，手常常泡在染缸裏嘛，一時洗不掉。回頭時日久了就能褪下去了。”
他又將它捉住，送到唇邊吻一吻，“回頭我問問，看看有沒有什麽可以給洗掉的。”
溫暖的被裏，擠逼著兩具身體，明珠垂下一隻軟臂，由帳下勾得幾件衣裳扔進賬中，“你瞧多晚了，快起來吧，姐姐和明安在外頭呢。”
一片腮若桃蕊初紅，宋知濯瞧見了，無聲一笑，又猛地掀被翻身在上，將她罩在身下，“我猜不止他們，外頭大概一堆人等著呢。……不過等就讓他們等好了，咱們不急，再睡一會兒。”
“什麽？！”明珠驚呼一聲兒，立時捂住嘴，兩個眼在他的矚目下轉了又轉，偏著腦袋靜聽一瞬，“完了完了、快起來，成什麽樣子啊？要叫人家笑話死了。”
她胡亂扯一件衣衫進被裏，覆住雪裏梅跡的肌膚，一手搡在他肩頭，“快些起來！”
他笑得愈發可惡，往她唇上輕嘬一口，“慌什麽？咱們是夫妻，夫妻在屋裏，門窗緊閉，誰還能往歪了想啊？”
一人笑一人瞪，輕煙搖上，午鍾鐸響，呼哧哧振飛一片飛鳥。晴照藍空下，雪漸消融，足跡縱橫。
一位靛青錦麵襴衫的青年抬了拇指刮一刮唇邊小須，睞一眼明安，“我說兄弟，我這都等了一上午了，我們將軍到底幾時能起啊？”又將手上的銀色闔貼顛一顛，“這可是請軍餉的公文，等著將軍批看了我好到部裏領銀子的，十萬火急！”
“噓……，”明安一個指頭按在唇邊，剔他一眼，“付將軍，你急什麽？你要是真急，就去敲門兒！”
這位付將軍眼一凝，麵一沉，泄一氣，“罷了，我還是等著吧，橫豎又不是我一個人等。……我說，將軍不是馬上要成親了，要是這會子彈盡糧絕，來日可怎麽跟那童家小姐交差？”
“啃、啃！”
一行人回頭一望，見青蓮拉門出來，腰側端一個木盆。明安忙上去想搭把手，卻被讓開，隻好訕訕退回，眼瞧著她走遠，掣一把付將軍紮緊的袖口，貓著聲兒，“我們少爺英明神武，你少信口胡謅！付將軍，你瞧這麽些人，我可單跟你說啊。回頭甭管什麽童家千金董家千金的，叫你家夫人還隻管捧著裏頭那位，到時候萬事好說，要是抱錯了佛腳，怎麽死還不知道呢。也就是你跟我平日裏說得上話兒我才跟你說，別人我才懶得管他死活呢。”
那付將軍一個指頭朝對麵門上指指，亦壓下聲線，“裏頭那個，這樣厲害？怪道了，將軍都搬到這裏來住了。多謝多謝，改日一定再奉禮言酬！”
正說話兒，對門吱呀拉開，是宋知濯高挺闊朗的身形，一個指頭遠遠朝明安一指。明安會意，拍一拍那位付將軍，忙拔步跑過去，“少爺，可是要用飯了？”
“不忙，”宋知濯踅進屋內，明安不敢亂入，隻侯在門邊兒聽吩咐，“先去打點車馬，我和奶奶吃過飯就要動身回去了。家裏收拾得如何了？”
“妥了妥了，照少爺吩咐，院裏已經重新翻掃了一遍，東西廂兩麵房子也收拾出來了，隻等奶奶回去瞧過。”
待他闔門退出，明珠撩開帳下床，一張臉淡粉勻掃，衣裙還是昨夜那一身，撲在他懷裏搖一搖，“你馬上要娶媳婦兒了，我回去住哪裏啊？先說清楚啊，我可不跟她住一起，低頭不見抬頭見的，多難為情啊。要是她好看得要死，我還不得天天自慚形穢得頭都抬不起來？”
碎金遍地，流香滿室，宋知濯橫了她的腰旋一個圈兒，旋出圓滿的歡喜，又穩妥地將她放下，拽一拽她的鼻尖，“我見過，也就一般般吧，不過是傳言誇大其詞，談不上多好看。咱們還住咱們原來的地兒，不過是叫人打掃了去去晦氣。她另有院子，我出門時好像就收拾好了，以後碰見了，就隻當沒看見，你走你的她走她的。”
“那怎麽能行？”明珠睜圓了眼，又笑盈盈地凝住他，“我是妾噯，見著了她不請安，她一個不高興就叫我跪碎瓷片子怎麽辦？”
宋知濯理著衣襟，彎腰往她唇上吻一下，也迸出個璀璨的笑臉，“那你就告訴她，咱們膝下有黃金，要跪也得跪黃金，想法子把她那些嫁妝騙到手，咱倆挑個月黑風高夜卷款私奔！”
對視一笑，默契地又吻到一處去，直到想起外頭還候著一隊官員，明珠才要忙著出去。一拉開門，見四下站了不少人，立時羞得臉緋紅，雙手捂著麵一路奔走一路嚷，“讓開讓開！”
風一般地奔逃進對麵屋內，又對上青蓮別有深意的一個笑，“喲，舍得回來了？我當你這一去就山高水遠再難相見了呢。”
明珠的臉到床沿上挨著坐下，握住青蓮捏針線的手，渴求地望住她，“姐姐，你紮我吧，我瘋了，竟然要跟他回去做妾。”
一記白眼落下來，青蓮旋一雙腿落下，踩進鞋裏，“什麽時候動身？”
“等他那邊兒處理完今日的公務，吃過飯就走。”
“成，我收拾包袱。”
見她已然忙開，清明緊跟其後，“姐姐，你又要跟我回去做丫鬟了，真是對不住。”
回瞥一眼，奚落譏笑，“值什麽？我打小就是丫鬟。也做慣了。嘶……，可你這身份真是一落千丈，眼看就從妻淪為妾了。”
“姐姐，要不我跟宋知濯提議一下，也讓你做妾，也找個丫鬟伺候你？”
“要死啊你！”
喧囂不止，嬉笑歡言，凜冽的冬被風一散，又一個春天。
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1宋 晏幾道《長相思》
2宋 晏幾道《生查子·墜雨已辭雲》
94. 如常 好像什麽都沒變。
伴隨著傾倒的日光, 宋府門前兩隻威嚴的石獅拉著斜長的影，唬得平頭百姓避走行之。唯獨二輛咯吱的車轍停駐於此，開啟這對有情人新一段跌跌撞撞的人生。
車頭明安蹬腳跳下馬車, 斜斜拉開了蓮紋車幔, 迎下宋知濯。斜陽替他鍍了金身, 他旋了衣擺，鄭重地遞出一隻手。明珠躬著腰在車門處, 垂著卷翹的睫毛，投在眼底一片月牙。她亦鄭重地交出了一隻手，兩人相望一笑, 似乎默契地完成某個儀式。
碰巧府門處有人踅出, 飛揚著柳緞絮擺, 遠遠地拱手行禮，“喲，大哥，真是巧。喲、大嫂？你回來了？”是宋知書狐狸狡黠的笑顏，“我正要出門, 沒成想還趕上迎大嫂歸家了。二弟這裏先請個安, 外頭還有事兒，就不送大嫂進門兒了, 改日再送上厚禮賀大嫂回家。”
紅燦燦的黃昏中, 宋知濯半眯著眼瞧他, “不敢勞駕, 你有事兒先忙你的。”
幾人錯身而行, 後頭跟著青蓮，所隔幾步遠，瞧見明珠掣一掣宋知濯半截雲緞袖, 挨過去嘀咕，“你家二弟瞧著怎麽不大精神？比先前可瘦了一些，不過那笑臉倒還是原來那樣子，不正不經的。”
“精神就怪了，”宋知濯別過臉，在光影裏曖昧地笑一笑，“見天在風月中打滾兒，就是金剛骨頭也能折騰壞了。眼下說話兒就要科考，倒是在家的日子多一些，隻是仍舊隔三岔五地往外頭尋花問柳去。說起這個，我倒想起來，我聽說，你到明雅坊去做過一些時的工，那種地方什麽人都有，你可有沒有吃過虧啊？”
一廂行，已過了煙台亭，沿岸敗枝的楊柳被風擺起，明珠身上驟感有些寒噤噤地，往湖心遠遠瞥一眼，挨緊了宋知濯，頓覺暖和，潺潺地笑了，“你的老相好沁心姐姐對我十分不錯，處處護著我。我瞧她倒是十分好，人又溫柔，又生得美，心地又良善，形容舉止也不比那些小姐太太們差。聽她說，她點大蠟燭時給你遞過帖子，你怎麽不去呀？我覺著她心裏喜歡你，就是你對不住人家。”
細聽來，裏頭竟像是半點兒醋意也沒有，宋知濯側目望過，見她春暖和風的笑意，心裏亦十分暢快，語輕言歡，“你真是長見識了小尼姑，還知道‘點大蠟燭’。我要去了，是她點我啊還是我點她啊？”
且行且笑，明珠迎麵嗅著百花馥香，拉著他的手歡言暢語，“噯，我想請沁心姐姐到家裏來看我，原本應該是我去瞧她的，可她還沒到過咱們家呢，叫她進院子裏來逛一逛好吧？也吃吃咱們家的飯，我還要備了厚禮謝她，你說，我給她打一副頭麵好不好？明雅坊姑娘們就比這個呢。”
她說“家”，使宋知濯的眼睃遍東西，望見群花之際，疊嶂屋簷，什麽都沒變，可他也第一次覺得，這裏確實是他的家了，寶蓋撇捺，是她的眉目如畫。
他笑一笑，握緊她的手，“成啊，除了青蓮，我還未見你有過什麽朋友，你若是喜歡她，接她來家裏逛一逛也好。回頭我寫個帖子，請她來。”
路遇過往下人，眾人皆是福身行禮，嘴裏叫著“大少爺”，輪到明珠這裏，先是驚，又見她水綠的裙、粉棉布的襖，滿頭無珠無翠，鬢上一朵不知名的小藍花兒，比從前還稍顯村野，念及她如今身份不同，一時不知該如何叫，隻支支吾吾含混而過。
她像是半點兒不在意，恍然一瞬，搗蒜一樣點著下巴頦，“對對！她進來，必定是要耽誤生意的，寫個帖子請她，算她出堂局，咱們回頭叫人送銀子去銷賬，也不耽誤她掙錢。”及此，她撒開手，旋裙帶風地邁到青蓮麵前，挽了她的手臂，齊頭並肩，“姐姐，我方才說接沁心姐姐進來玩兒，你說好不好？”
“這有什麽不好的啊？”青蓮睇一眼宋知濯，見他柱腳在等，便附耳過去，小聲咕噥，“她救過你，上回要不是她，你還不知怎麽樣兒，於情於理，都該好好謝謝她的。”
二人走近，三人並行，宋知濯負手蹣步，放慢了將就她的步調，“你們主仆二人說什麽悄悄話兒呢？可是講我的壞話啊？”
青蓮預言又止，望向明珠。明珠則紅了臉，到底掣下宋知濯的臂附耳說予他聽。隻見他一個臉由春色蕩漾變作雷霆震怒，“什麽？！你怎麽不早和我說？”
他作勢就要叫遠遠跟著拿東西的明安上前來，卻被明珠掣住袖口，“過都過去了，還說什麽啊？”觀他蹙額怒目，一雙眼冰火兩重，明珠心生警惕，掛上凶巴巴的臉，“我到底沒出什麽事兒，清念已經落到那步田地了，你可不要想著要將她怎麽樣。都過去了，你可不許背地裏叫人去做什麽，曉得吧？……哎呀你不要氣了！”
她連拉帶拽地將他掣著往前，不多時行到院牆下，抬眼一望，薔薇的花枝已經初發嫩芽，零星一點淺草色芽片點綴了刺骨橫生的枝丫，還有斑駁的雪跡趴在牆頭，熟悉的磚瓦牆影在風中顫一顫，幾如在歡迎她，幾經輾轉，又回到這座笙歌庭院。
她彎著眼角在牆下笑了，倏聽雜亂的腳步，噠噠由院門內撲將出來，止了蹄，兩隻黑曜石一樣的眼珠子瞪住明珠一瞬，爾後狂奔上來，圍著她的裙擺又蹦又吠，“汪汪、汪汪……。”
“噠噠！”明珠蹲下身，將它由頭捋到歡擺的尾，憑它在裙上打滾兒，翻開厚毛掩著的肚皮撒歡兒，“噠噠，你還記得我啊？噯，才幾個月，你又見胖了，再吃下去，你都要走不動道兒了！”