人們更願意相信趙乙的麵之詞，要按他的話說，是鋪板下的女鬼半夜出來，將他兄長趙甲活活掐死，209號本來是個老墳，出過旱魃，趙甲在屋中埋屍，那女子也成了旱魃，要不怎麽住在這的人總是口渴，胡同裏草木枯槁，井打得再深也沒水，209號墳墓的事下子傳遍了，至今還有人在說，可是大部分傳得走了樣，怎麽說的都有，加入了很多怪力亂神的內容，實際情況是兄弟倆住個屋子裏，哥哥莫名其妙地半夜猝死，兄弟報案說屋裏有鬼，隨後挖出幹屍，此案即是209號墳墓傳說的由來。
總之是同天，前後差不了幾個小時，三義廟和209號墳墓兩地，分別發現幹屍，官麵兒上不認為那是旱魃，可是不信不行，當天中午不到，西北濃雲密布，雷聲滾滾，下起場大雨，幹枯的河道全有了水，河工們剛挖到海張五那座塔下的洞口，趕上下雨漲水，沒辦法再往下挖，從此停工。
咱把話說回來，陰曆七月十六下午，天氣突變，雲層中傳來悶雷之聲，挖大河的活兒不得不停，郭師傅在河邊看見天氣上來了，想要找個地方躲避，忽然望見有道黑氣連天接地，似有龍蛇變化，灰蒙蒙的天越來越黑，這道黑氣很快被陰雲擋住，再也看不到了，以前認為雲霧掛天為龍蛇之變，郭師傅發現雲霧有龍蛇變化的方向，應在北寧公園糧房胡同，此時記起張半仙說過的話，糧房胡同凶宅裏果然有東西，而且這東西旦出來，定會水漫天津衛，要鬧大水了。
第十九章火煉人皮紙
九五八年挖大河防汛，陰曆七月十五過後，三義廟和王串場接連發現兩具幹屍，海河兩邊水土並不深厚，很少有幹屍，外邊都傳是挖出了旱魃，不管謠言是真是假，反正隨後下起大雨，連下了兩天兩夜，河道泛漲。
變天之前，郭師傅看見遠處有道黑氣，方知糧房胡同凶宅埋寶的傳言不虛，這東西快成氣候了，再不想點辦法，遲早有天要水漫海河，淹沒天津衛，驀地想起聽過老時年間的個傳說，咱們要把整個前因後果說明白了，又得往前說，是清朝末年發生的事。
那個時候的大清國內憂外患，正是四海動蕩，天下大亂，天津衛出過位奇人，那是在南門口擺攤算卦的催道成，人稱催老道，以算卦說書為生，也沒見他算得有多準，唬弄外來的還行，當地人全知道催老道算卦是“十卦九不準”，但是催老道會說古經，能說全套的精忠嶽飛傳，嶽飛乃是被我佛如來收在頭頂佛光中的金翅大鵬鳥，隻為女土蝠聽我佛講經時放了個拐彎屁，惹惱了金翅大鵬明王，口啄死女土蝠，因此被貶下界，半道又啄死了鐵背虯龍，投胎托生成了抗金保宋的嶽飛，女土蝠和鐵北虯龍也投胎來找嶽飛報仇，有這些神怪佛道相互間的因果報應，加上嶽家軍怎麽打金兵怎麽擺陣怎麽破陣，說起來更是懸念迭起扣人心弦，那時候的人們專愛聽這些，催老道不僅會說，還會胡編，在江湖上頗有人緣，那年頭有人緣就是有飯緣，他連說書帶算卦，勉強混口飯吃。
別看催老道混得不怎麽樣，據說他可有真本事，手段非同小可，隻是命裏擔不住，有能耐卻不敢用，所以日子過得很緊，他也不是真老道，有家有口，穿身破舊道袍，用來擺攤充門麵。
那年好幾個省同時鬧饑荒，先是黃河泛濫，隨後蝗災接著旱災，種不下大田，赤地千裏，城裏還湊合能活，城外餓殍遍野，人都餓紅了眼，誰還顧得上算卦聽書？催老道家裏等米下鍋，隻好去趕白事會，當時有個大戶人家的老爺死了，缺個執事，執事就是站到靈堂前，等僧人們超度完了，他要念誦祭文，此外如果有人過來祭拜，從大門外由信馬引進正堂，執事便在旁邊吆喝：“叩頭，二叩頭，三叩頭，家屬還禮。”前來吊孝的人們和家屬全聽執事吆喝，讓下跪就下跪，讓磕頭就磕頭，相當於靈堂上掌局的主管，俗稱“大了”。
這家財東老爺去世，要辦白事會，正好缺少位執事，催老道應了差，操持白事看似容易，卻不是誰都能做，舊社會迷信忌諱太多了，可說到稀奇古怪的事，識文斷字兒之人也沒有催老道懂的多，自稱“謀賽張良、智欺諸葛”，灶王爺灶王奶奶、五湖四海龍王、前後地主財神，沒有他不熟的，他尋思“這活兒不錯，有個腦袋會說話的都能做，閉著眼也不會出錯，管吃管喝還拿份犒勞，可比在南門口擺攤喝西北風好多了，從擺靈到出殯共是七天，七天之內算是不用發愁沒地方混飯了，往後再說往後的”，哪成想由此惹下場大禍。
二
財主家當天半夜要雇工搭過街靈棚，轉天開始吊唁，催老道應了白事會的差，先領份定錢，回家準備，起個大早，穿戴齊整出門，頭幾天揭不開鍋，餓得前心貼後背，本想到了白事會上再吃，不過按規矩去了得先幹活兒，過了晌午才開飯，他心想：“肚子裏沒東西吆喝起來哪有底氣，頭天去可別給人家吆喝砸了，得找個地方吃了早點再去。”正好路過家“大福來鍋巴菜”，抬腿進去要了兩個燒餅碗鍋巴菜。
鍋巴菜是天津衛特有的種早點，價錢很便宜，倆大子兒碗，催老道往常好吃這口，可當下趕上荒年，要不是得了白事會的定錢，也舍不得吃，等夥計把鍋巴菜端上來，催老道看還得是大福來的鍋巴菜，佐料全，鍋巴薄，做得就是那麽地道。
大福來是上百年的老字號，店主姓張，相傳受過皇封，早年間沒有多大名氣，人們不認，但是真材實料絕不含糊，綠豆磨麵攤成煎餅，涼透了切成小片，芝麻醬配上諸般佐料調成鹵汁，吃的時候抓切好的鍋巴放進鹵汁，盛到碗裏，澆麻醬、鹹料、腐乳、辣椒油，再放上點香菜，隔幾條街都能聞到這個香美氣味，賣相也好，有天來了個闊老頭，帶著幾個跟班，吃完這家的鍋巴菜連聲說好，轉天位禦前侍衛到門前，跟掌櫃的說道：“恭喜恭喜，你的大福來了。”掌櫃的不明其意：“我家小本買賣哪來的大福？”禦前侍衛告訴掌櫃的：“昨天皇上微服私訪到你店中，吃了你做的鍋巴菜覺得好，要賞你。”從此這家的鍋巴菜名動天下，慕名而來的食客絡繹不絕，開了十幾家分店，掌櫃的將店名改為“大福來”。
催老道手頭窘迫，兩三個月未嚐此味，這天吃得口滑停不下，連吃了三碗鍋巴菜，方去辦白事的財主家應差，他倒黴就倒黴這三碗鍋巴菜上了，到得白事會，人家這邊大門前的靈棚已經搭好了，兩個信馬個在大門裏，個在二門外，靈堂設在正屋，超度誦經的和尚老道請了屋，本家是老爺亡故，少爺少奶奶披麻戴孝，以下眾家人和各路親朋，全在靈堂外候著，催老道去的時候已經開始誦經念咒了，趕緊裝扮好站到靈前，旁邊有個給他打下手的叫吳大寶，是催老道掛名的徒弟，也是跟著混飯吃的位，目不識丁，扁擔橫地上不知道念個，拎個茶壺，等著給誦經的和尚老道們斟茶倒水，催老道曾說吳大寶這名起得不好，吳等於無，大寶指的是元寶，連其來是個大寶沒有，手中無錢，那不是窮光棍又是什麽？
和尚道士在靈棚中超度亡魂，這裏邊不都是僧人，有在家的居士，都得會念經，那也是門功夫，死人前七天為頭七，到送路出殯為止，每天都要念五捧經，上午兩段下午兩段，夜裏再來段大的，其中的空檔由執事念祭文，讓孝子賢孫和前來吊唁的人上來磕頭，催老道就幹這個，耳聽誦經已畢，第捧經念完了，展開祭文誦讀，他常年在南門說書算卦，嘴上有功夫，裝模做樣，聲情並茂，聽得靈堂下哭成片，念完祭文該吆喝吊唁磕頭了，催老道往左右看，心說：“大事不好！”
三
原來催老道前幾天沒怎麽吃飯，肚子裏沒食兒，早上連吃三碗鍋巴菜，掛不住了，念完祭文幾乎憋出虛恭，急著上茅房，可是幾十號吊唁的人排在靈堂外，隻等執事吆喝上去磕頭，總不能讓這麽多人在此幹等，如何是好？
催老道眼珠子轉，將在旁邊打下手的徒弟吳大保拽過來，又把那份祭文塞到吳大寶手中：“為師得去趟茅房，你先在這招呼著，為師平時怎麽吆喝你就怎麽吆喝，孝子跪，叩頭，再叩頭，三叩頭，孝子之後是兒媳婦，記住了嗎？”
吳大寶不認字，祭文他念不了，吆喝磕頭他聽得多了，沒有什麽難的，告訴催老道：“師傅你放心，這活兒交給我了，您趕緊去吧，帶草紙沒帶？”
催老道顧不上多說，抓起地上的燒紙，風急火急，捂著肚子奔茅房去了。
吳大保放下茶壺，手捧祭文，592開始吆喝吊唁，招呼聲孝子跪，本家少爺排在頭個，誰先誰後，這都是有順序的，按人頭招呼不會出錯，那位少爺聽執事叫到他，立即進靈堂跪倒在地，大放悲聲。
接下來吳大寶該吆喝“叩頭”，可他是蛤蟆墊桌腿兒，鼓起肚子硬上，眼看靈堂上下那麽多人都瞧著自己，不免有些怯場，他緊張忘了詞，心裏想的是“叩頭”，吆喝出口變成了“跟頭”。
那位少爺生在有錢人家，人情世故概不懂，也沒經過白事，這是頭次，之前有人告訴他，在靈堂上定得聽執事的，執事讓你做什麽你做什麽，該磕頭就磕頭，該哭就使勁哭，要不然別人準說你不孝，他隻記得這番話，聽執事吆喝“跟頭”，他打愣，“跟頭”什麽意思？翻跟頭？他怕擔不孝的罵名，不會翻跟頭也得翻，反正是蛤蟆墊桌腿兒，鼓起肚子硬上吧，當即雙手和腦地頂地，撅起屁股在靈堂上翻了個跟頭，堂上堂下的人都看傻了眼，怎麽意思這是？
吳大寶吆喝順了口，讓孝子翻了三個跟頭，等本家少爺翻過跟頭，往下是這家少奶奶，懷有六七個月的身孕，心裏明白躲不過去，誰敢擔不孝的罵名？可實在是翻不了跟頭，苦求道：“趴地上給您打個滾行不行？”
這時候堂下吊唁的人們不幹了，哪有讓孝子在靈堂上翻跟頭的？靈堂上的執事不是催老道嗎，怎麽換了吳大寶？不免認為吳大寶是受催老道指示，故意攪鬧靈堂，這比刨人祖墳還要可恨，大戶人家結交的都是有權有勢之輩，這些人沒個好惹的，腿上拔根汗毛也比吳大寶和催老道的腰粗，當即叫來夥如狼似虎的家丁，放倒吳大寶，頓亂棍揍個半死，又氣衝衝去找催老道算總賬。
催老道剛從茅房出來，聽得風聲不對，跳進黃河也洗不清了，好漢不吃眼前的虧，腳底板抹油溜出城，時不敢回去，身上又沒幾個錢，想先到鄉下避避風頭，拿白事會那份定錢買了幾天的幹糧，胡亂裹上，路走過南窪地界，出城後但見各處莊稼荒蕪，路上聽到消息，河南有大批災民造反，朝廷調遣直隸駐軍鎮壓，殺戮甚重，沿途盡是逃難北上的饑民和亂兵，地方上多有逃亡之屋，走到後來連饑民也看不到了，人都餓死了，到處是死人，他心下慘然，淒淒惶惶的獨行，途中經過片墳地，隻見墳頭後轉出條黑狗，個頭都快趕上牛犢子了，口中叼著個小孩，瞪起兩個血紅的狗眼，對著催老道呲牙低吼。
四
催老道手無寸鐵，以為要在墳地中喂了狗子，卻是命不當絕，忽然又躥來條惡狗，張口來奪黑狗叼著的死孩子，兩條野狗相爭不下，催老道趁機落荒而逃，漫窪野地中沒有路徑，他東撞頭，西撞頭，跌跌撞撞也不知該往哪走，行出二裏多地，忽然站住不走了，他那雙眼也賊，看出路旁這塊地不太對勁兒，地上的亂草枯黃打蔫兒，但是土層跟周圍的地皮樣，這就知道地底下準有古塚，年深歲久墳頭已經沒了，也不見墓前的石獸石碑，大概是古塚墓磚外麵裹了層白膏泥，所以地上的草長不起來，他走上前拔出草根來看了看，果然帶有老墳土的陰氣，封土下有白膏泥的至少是個王侯墓，若在以往，催老道不敢動挖墳盜墓這份心思，但是逃荒在外，身上沒錢寸步難行，各地天災人禍不斷，也沒處賣卦，能在路邊遇到座古墓，豈不是現成的財帛？
催老道心想不做二不休，左右是個歹，不如盜了古墓，取出金玉珍寶，遠走高飛。想得挺好，可他不是專門吃倒鬥這碗飯的人，雖然會看風水找陰陽宅，卻沒有掏土挖洞開桃園的手藝，孤身個人盜墓取寶有些吃力，好在荒村野地，周圍十幾裏不見人煙，隻要有水有幹糧，在附近荒村中找間破屋住上幾天，什麽時候挖出東西來什麽時候算完，他打定主意，想先備齊水糧，還得踅摸兩件挖墳的家夥，要不然沒法下手，此時紅日西墜，催老道擔心再遇上野狗，見距古墓不遠有條道路，這是個路口，官道邊上有條不起眼的岔路，路旁長草沒人，荊棘叢生，好像很多年沒人走過了。
催老道久走江湖，心知小道不好走，豺狼土匪哪個也不好惹，便順著官道往前走，剛走不遠，迎頭過來隻毛驢，可能是逃難之家跑丟的牲口，這毛驢也是命大，沒讓難民們宰掉吃肉，催老道大喜，心說：“真是想什麽來什麽，這頭毛驢正好給老道我馱東西。”他上前牽過毛驢，騎到驢背之上，這來得了便宜，又不敢走大道了，怕碰上丟驢的人，掉頭走了小道，有驢子至少不用怕野狗了，毛驢急了撂蹶子，野狗縱然凶惡，也惹不起驢馬騾子類的大牲口。
此外有種迷信的說法，僵屍怕驢叫，催老道白得了頭毛驢，盜墓的膽子可壯多了，他騎上驢順著小路往前走，路徑崎嶇，好不荒涼，那毛驢子脾氣倔，走三步退兩步，約摸行出二裏，瞧見路旁是處荒村，盜挖古墓並非天兩天能幹完的活兒，必須找個地方過夜，心想此村距古墓不遠，不如在村中找個遮風擋雨的房子住進去，晚上睡覺，白天挖墳，於是牽著驢走過去，荒蕪的田地間有鋤頭，順手撿起讓毛驢托著，留待挖墳之際使用，到了村口，暮靄蒼茫中，看到路旁石碑上刻著“玄燈村”三字。
催老道心裏嘀咕：“好古怪的村名，玄者黑也，玄燈村可不是黑燈村嗎？難不成晚上家家戶戶都不點燈？”
五
催老道闖蕩江湖多年，不在乎個人在荒村野店中過夜，眼看“玄燈村”是個無人的廢村，村裏人可能全都出去逃難了，卻不知為何起了這麽個古怪村名，不得不多加提防。他牽驢進了村，隻見村子布局十分奇特，房屋圍成圈，所有的門窗都朝內開，不南不北，村子當中是塊空地，當中有個大石燈，狀甚古老，少說也有幾百年之久，走進去才發現，此地並非無人荒村，僅有戶人家，住了個六十來歲的老漢，臉色發灰，身邊帶個蠢漢，也是土裏土氣，看樣子是父子二人。
催老道見村子裏有人居住，那就不方便自己找住處了，上前打個稽首，對那老頭說自己是個賣野藥的道人，到村子附近挖草藥，想在這村子裏找間屋子住幾天，幹糧吃食自己全帶好了，請老頭行個方便。
老漢說：“與人方便，自己方便，何況周圍除了這玄燈村，再沒有可以投宿的地方，前不著村後不著店，不住這還能住哪？不過村中的房屋大多年年久破敗，牆頹壁倒，透風露雨，隻怕屈尊了道長。”
催老道說：“咱走江湖的人，出門在外，不挑宿頭，有間破屋土炕即可，總好過露宿荒野。”
老頭見這道人執意要在村中借宿，就用手指了指旁邊，說道：“道長如果不嫌棄，可以到那間屋子裏住兩天。”
催老道千恩萬謝，問老漢：“村子裏為什麽隻有老丈與令郎二人，其餘的村民到哪去了？又為何叫玄燈村，莫非晚上不能掌燈？”
老漢搖頭說：“年頭不好，村裏人全出去逃荒了，隻留下我和這傻兒子在此拾荒撿柴掙紮過活，其餘的事嗎，道長你就別多問了，我是看你沒地方過夜，這才好心留你住下，你住在這村子裏無妨，卻須依我三件事。”
催老道心說“窮鄉僻壤，規矩還不少”，口中卻道：“不多不多，不知是哪三件事，還請老丈示下。”
老漢說：“其，道長夜裏點燈無妨，但是天黑之後，不管聽到看到外邊有什麽，千萬不可理會，更不準走出屋子半步。”
催老道暗自納罕，晚上不準出屋？村子裏有什麽見不得人的東西？好在他是白天挖墳盜墓，此事可以依從。
老頭問：“其二，不分早晚，道長切不可踏進我們爺兒倆住的屋子。”
此刻天色將晚，催老道站在門外，那老頭和蠢漢站在門內，看不到屋裏的情形，無非是間村屋，能有什麽值錢物事，還要防賊似的防著外人？卻不知村中為何有此規矩？“
老頭說：“道長別多心，我全是為了你好，隻是不便明言，你還要依我第三件事，那就是什麽都別問，能答應你便住下，倘若不答應，趁早去找別的地方投宿。”
催老道忙說：“貧道外來是客，主人既然吩咐下來，又怎敢不從。”
他口中雖然這麽說，但是聽就知道，村中定有不可告人之秘，可是為了盜墓取寶，他也管不了那麽多了，隻求有個地方過夜，挖開古墓之後立刻遠走高飛，當即應允下來，天黑之後，他閉門不出，吃了塊幹糧充饑，隻在屋中睡覺，頭天就這麽住下了，躺到床上和衣而臥，他想起之前聽那老頭所說的番話，心知晚上肯定出事，睡覺也睜著隻眼。
六
總之是同天，前後差不了幾個小時，三義廟和209號墳墓兩地，分別發現幹屍，官麵兒上不認為那是旱魃，可是不信不行，當天中午不到，西北濃雲密布，雷聲滾滾，下起場大雨，幹枯的河道全有了水，河工們剛挖到海張五那座塔下的洞口，趕上下雨漲水，沒辦法再往下挖，從此停工。
咱把話說回來，陰曆七月十六下午，天氣突變，雲層中傳來悶雷之聲，挖大河的活兒不得不停，郭師傅在河邊看見天氣上來了，想要找個地方躲避，忽然望見有道黑氣連天接地，似有龍蛇變化，灰蒙蒙的天越來越黑，這道黑氣很快被陰雲擋住，再也看不到了，以前認為雲霧掛天為龍蛇之變，郭師傅發現雲霧有龍蛇變化的方向，應在北寧公園糧房胡同，此時記起張半仙說過的話，糧房胡同凶宅裏果然有東西，而且這東西旦出來，定會水漫天津衛，要鬧大水了。
第十九章火煉人皮紙
九五八年挖大河防汛，陰曆七月十五過後，三義廟和王串場接連發現兩具幹屍，海河兩邊水土並不深厚，很少有幹屍，外邊都傳是挖出了旱魃，不管謠言是真是假，反正隨後下起大雨，連下了兩天兩夜，河道泛漲。
變天之前，郭師傅看見遠處有道黑氣，方知糧房胡同凶宅埋寶的傳言不虛，這東西快成氣候了，再不想點辦法，遲早有天要水漫海河，淹沒天津衛，驀地想起聽過老時年間的個傳說，咱們要把整個前因後果說明白了，又得往前說，是清朝末年發生的事。
那個時候的大清國內憂外患，正是四海動蕩，天下大亂，天津衛出過位奇人，那是在南門口擺攤算卦的催道成，人稱催老道，以算卦說書為生，也沒見他算得有多準，唬弄外來的還行，當地人全知道催老道算卦是“十卦九不準”，但是催老道會說古經，能說全套的精忠嶽飛傳，嶽飛乃是被我佛如來收在頭頂佛光中的金翅大鵬鳥，隻為女土蝠聽我佛講經時放了個拐彎屁，惹惱了金翅大鵬明王，口啄死女土蝠，因此被貶下界，半道又啄死了鐵背虯龍，投胎托生成了抗金保宋的嶽飛，女土蝠和鐵北虯龍也投胎來找嶽飛報仇，有這些神怪佛道相互間的因果報應，加上嶽家軍怎麽打金兵怎麽擺陣怎麽破陣，說起來更是懸念迭起扣人心弦，那時候的人們專愛聽這些，催老道不僅會說，還會胡編，在江湖上頗有人緣，那年頭有人緣就是有飯緣，他連說書帶算卦，勉強混口飯吃。
別看催老道混得不怎麽樣，據說他可有真本事，手段非同小可，隻是命裏擔不住，有能耐卻不敢用，所以日子過得很緊，他也不是真老道，有家有口，穿身破舊道袍，用來擺攤充門麵。
那年好幾個省同時鬧饑荒，先是黃河泛濫，隨後蝗災接著旱災，種不下大田，赤地千裏，城裏還湊合能活，城外餓殍遍野，人都餓紅了眼，誰還顧得上算卦聽書？催老道家裏等米下鍋，隻好去趕白事會，當時有個大戶人家的老爺死了，缺個執事，執事就是站到靈堂前，等僧人們超度完了，他要念誦祭文，此外如果有人過來祭拜，從大門外由信馬引進正堂，執事便在旁邊吆喝：“叩頭，二叩頭，三叩頭，家屬還禮。”前來吊孝的人們和家屬全聽執事吆喝，讓下跪就下跪，讓磕頭就磕頭，相當於靈堂上掌局的主管，俗稱“大了”。
這家財東老爺去世，要辦白事會，正好缺少位執事，催老道應了差，操持白事看似容易，卻不是誰都能做，舊社會迷信忌諱太多了，可說到稀奇古怪的事，識文斷字兒之人也沒有催老道懂的多，自稱“謀賽張良、智欺諸葛”，灶王爺灶王奶奶、五湖四海龍王、前後地主財神，沒有他不熟的，他尋思“這活兒不錯，有個腦袋會說話的都能做，閉著眼也不會出錯，管吃管喝還拿份犒勞，可比在南門口擺攤喝西北風好多了，從擺靈到出殯共是七天，七天之內算是不用發愁沒地方混飯了，往後再說往後的”，哪成想由此惹下場大禍。
二
財主家當天半夜要雇工搭過街靈棚，轉天開始吊唁，催老道應了白事會的差，先領份定錢，回家準備，起個大早，穿戴齊整出門，頭幾天揭不開鍋，餓得前心貼後背，本想到了白事會上再吃，不過按規矩去了得先幹活兒，過了晌午才開飯，他心想：“肚子裏沒東西吆喝起來哪有底氣，頭天去可別給人家吆喝砸了，得找個地方吃了早點再去。”正好路過家“大福來鍋巴菜”，抬腿進去要了兩個燒餅碗鍋巴菜。
鍋巴菜是天津衛特有的種早點，價錢很便宜，倆大子兒碗，催老道往常好吃這口，可當下趕上荒年，要不是得了白事會的定錢，也舍不得吃，等夥計把鍋巴菜端上來，催老道看還得是大福來的鍋巴菜，佐料全，鍋巴薄，做得就是那麽地道。
大福來是上百年的老字號，店主姓張，相傳受過皇封，早年間沒有多大名氣，人們不認，但是真材實料絕不含糊，綠豆磨麵攤成煎餅，涼透了切成小片，芝麻醬配上諸般佐料調成鹵汁，吃的時候抓切好的鍋巴放進鹵汁，盛到碗裏，澆麻醬、鹹料、腐乳、辣椒油，再放上點香菜，隔幾條街都能聞到這個香美氣味，賣相也好，有天來了個闊老頭，帶著幾個跟班，吃完這家的鍋巴菜連聲說好，轉天位禦前侍衛到門前，跟掌櫃的說道：“恭喜恭喜，你的大福來了。”掌櫃的不明其意：“我家小本買賣哪來的大福？”禦前侍衛告訴掌櫃的：“昨天皇上微服私訪到你店中，吃了你做的鍋巴菜覺得好，要賞你。”從此這家的鍋巴菜名動天下，慕名而來的食客絡繹不絕，開了十幾家分店，掌櫃的將店名改為“大福來”。
催老道手頭窘迫，兩三個月未嚐此味，這天吃得口滑停不下，連吃了三碗鍋巴菜，方去辦白事的財主家應差，他倒黴就倒黴這三碗鍋巴菜上了，到得白事會，人家這邊大門前的靈棚已經搭好了，兩個信馬個在大門裏，個在二門外，靈堂設在正屋，超度誦經的和尚老道請了屋，本家是老爺亡故，少爺少奶奶披麻戴孝，以下眾家人和各路親朋，全在靈堂外候著，催老道去的時候已經開始誦經念咒了，趕緊裝扮好站到靈前，旁邊有個給他打下手的叫吳大寶，是催老道掛名的徒弟，也是跟著混飯吃的位，目不識丁，扁擔橫地上不知道念個，拎個茶壺，等著給誦經的和尚老道們斟茶倒水，催老道曾說吳大寶這名起得不好，吳等於無，大寶指的是元寶，連其來是個大寶沒有，手中無錢，那不是窮光棍又是什麽？
和尚道士在靈棚中超度亡魂，這裏邊不都是僧人，有在家的居士，都得會念經，那也是門功夫，死人前七天為頭七，到送路出殯為止，每天都要念五捧經，上午兩段下午兩段，夜裏再來段大的，其中的空檔由執事念祭文，讓孝子賢孫和前來吊唁的人上來磕頭，催老道就幹這個，耳聽誦經已畢，第捧經念完了，展開祭文誦讀，他常年在南門說書算卦，嘴上有功夫，裝模做樣，聲情並茂，聽得靈堂下哭成片，念完祭文該吆喝吊唁磕頭了，催老道往左右看，心說：“大事不好！”
三
原來催老道前幾天沒怎麽吃飯，肚子裏沒食兒，早上連吃三碗鍋巴菜，掛不住了，念完祭文幾乎憋出虛恭，急著上茅房，可是幾十號吊唁的人排在靈堂外，隻等執事吆喝上去磕頭，總不能讓這麽多人在此幹等，如何是好？
催老道眼珠子轉，將在旁邊打下手的徒弟吳大保拽過來，又把那份祭文塞到吳大寶手中：“為師得去趟茅房，你先在這招呼著，為師平時怎麽吆喝你就怎麽吆喝，孝子跪，叩頭，再叩頭，三叩頭，孝子之後是兒媳婦，記住了嗎？”
吳大寶不認字，祭文他念不了，吆喝磕頭他聽得多了，沒有什麽難的，告訴催老道：“師傅你放心，這活兒交給我了，您趕緊去吧，帶草紙沒帶？”
催老道顧不上多說，抓起地上的燒紙，風急火急，捂著肚子奔茅房去了。
吳大保放下茶壺，手捧祭文，592開始吆喝吊唁，招呼聲孝子跪，本家少爺排在頭個，誰先誰後，這都是有順序的，按人頭招呼不會出錯，那位少爺聽執事叫到他，立即進靈堂跪倒在地，大放悲聲。
接下來吳大寶該吆喝“叩頭”，可他是蛤蟆墊桌腿兒，鼓起肚子硬上，眼看靈堂上下那麽多人都瞧著自己，不免有些怯場，他緊張忘了詞，心裏想的是“叩頭”，吆喝出口變成了“跟頭”。
那位少爺生在有錢人家，人情世故概不懂，也沒經過白事，這是頭次，之前有人告訴他，在靈堂上定得聽執事的，執事讓你做什麽你做什麽，該磕頭就磕頭，該哭就使勁哭，要不然別人準說你不孝，他隻記得這番話，聽執事吆喝“跟頭”，他打愣，“跟頭”什麽意思？翻跟頭？他怕擔不孝的罵名，不會翻跟頭也得翻，反正是蛤蟆墊桌腿兒，鼓起肚子硬上吧，當即雙手和腦地頂地，撅起屁股在靈堂上翻了個跟頭，堂上堂下的人都看傻了眼，怎麽意思這是？
吳大寶吆喝順了口，讓孝子翻了三個跟頭，等本家少爺翻過跟頭，往下是這家少奶奶，懷有六七個月的身孕，心裏明白躲不過去，誰敢擔不孝的罵名？可實在是翻不了跟頭，苦求道：“趴地上給您打個滾行不行？”
這時候堂下吊唁的人們不幹了，哪有讓孝子在靈堂上翻跟頭的？靈堂上的執事不是催老道嗎，怎麽換了吳大寶？不免認為吳大寶是受催老道指示，故意攪鬧靈堂，這比刨人祖墳還要可恨，大戶人家結交的都是有權有勢之輩，這些人沒個好惹的，腿上拔根汗毛也比吳大寶和催老道的腰粗，當即叫來夥如狼似虎的家丁，放倒吳大寶，頓亂棍揍個半死，又氣衝衝去找催老道算總賬。
催老道剛從茅房出來，聽得風聲不對，跳進黃河也洗不清了，好漢不吃眼前的虧，腳底板抹油溜出城，時不敢回去，身上又沒幾個錢，想先到鄉下避避風頭，拿白事會那份定錢買了幾天的幹糧，胡亂裹上，路走過南窪地界，出城後但見各處莊稼荒蕪，路上聽到消息，河南有大批災民造反，朝廷調遣直隸駐軍鎮壓，殺戮甚重，沿途盡是逃難北上的饑民和亂兵，地方上多有逃亡之屋，走到後來連饑民也看不到了，人都餓死了，到處是死人，他心下慘然，淒淒惶惶的獨行，途中經過片墳地，隻見墳頭後轉出條黑狗，個頭都快趕上牛犢子了，口中叼著個小孩，瞪起兩個血紅的狗眼，對著催老道呲牙低吼。
四
催老道手無寸鐵，以為要在墳地中喂了狗子，卻是命不當絕，忽然又躥來條惡狗，張口來奪黑狗叼著的死孩子，兩條野狗相爭不下，催老道趁機落荒而逃，漫窪野地中沒有路徑，他東撞頭，西撞頭，跌跌撞撞也不知該往哪走，行出二裏多地，忽然站住不走了，他那雙眼也賊，看出路旁這塊地不太對勁兒，地上的亂草枯黃打蔫兒，但是土層跟周圍的地皮樣，這就知道地底下準有古塚，年深歲久墳頭已經沒了，也不見墓前的石獸石碑，大概是古塚墓磚外麵裹了層白膏泥，所以地上的草長不起來，他走上前拔出草根來看了看，果然帶有老墳土的陰氣，封土下有白膏泥的至少是個王侯墓，若在以往，催老道不敢動挖墳盜墓這份心思，但是逃荒在外，身上沒錢寸步難行，各地天災人禍不斷，也沒處賣卦，能在路邊遇到座古墓，豈不是現成的財帛？
催老道心想不做二不休，左右是個歹，不如盜了古墓，取出金玉珍寶，遠走高飛。想得挺好，可他不是專門吃倒鬥這碗飯的人，雖然會看風水找陰陽宅，卻沒有掏土挖洞開桃園的手藝，孤身個人盜墓取寶有些吃力，好在荒村野地，周圍十幾裏不見人煙，隻要有水有幹糧，在附近荒村中找間破屋住上幾天，什麽時候挖出東西來什麽時候算完，他打定主意，想先備齊水糧，還得踅摸兩件挖墳的家夥，要不然沒法下手，此時紅日西墜，催老道擔心再遇上野狗，見距古墓不遠有條道路，這是個路口，官道邊上有條不起眼的岔路，路旁長草沒人，荊棘叢生，好像很多年沒人走過了。
催老道久走江湖，心知小道不好走，豺狼土匪哪個也不好惹，便順著官道往前走，剛走不遠，迎頭過來隻毛驢，可能是逃難之家跑丟的牲口，這毛驢也是命大，沒讓難民們宰掉吃肉，催老道大喜，心說：“真是想什麽來什麽，這頭毛驢正好給老道我馱東西。”他上前牽過毛驢，騎到驢背之上，這來得了便宜，又不敢走大道了，怕碰上丟驢的人，掉頭走了小道，有驢子至少不用怕野狗了，毛驢急了撂蹶子，野狗縱然凶惡，也惹不起驢馬騾子類的大牲口。
此外有種迷信的說法，僵屍怕驢叫，催老道白得了頭毛驢，盜墓的膽子可壯多了，他騎上驢順著小路往前走，路徑崎嶇，好不荒涼，那毛驢子脾氣倔，走三步退兩步，約摸行出二裏，瞧見路旁是處荒村，盜挖古墓並非天兩天能幹完的活兒，必須找個地方過夜，心想此村距古墓不遠，不如在村中找個遮風擋雨的房子住進去，晚上睡覺，白天挖墳，於是牽著驢走過去，荒蕪的田地間有鋤頭，順手撿起讓毛驢托著，留待挖墳之際使用，到了村口，暮靄蒼茫中，看到路旁石碑上刻著“玄燈村”三字。
催老道心裏嘀咕：“好古怪的村名，玄者黑也，玄燈村可不是黑燈村嗎？難不成晚上家家戶戶都不點燈？”
五
催老道闖蕩江湖多年，不在乎個人在荒村野店中過夜，眼看“玄燈村”是個無人的廢村，村裏人可能全都出去逃難了，卻不知為何起了這麽個古怪村名，不得不多加提防。他牽驢進了村，隻見村子布局十分奇特，房屋圍成圈，所有的門窗都朝內開，不南不北，村子當中是塊空地，當中有個大石燈，狀甚古老，少說也有幾百年之久，走進去才發現，此地並非無人荒村，僅有戶人家，住了個六十來歲的老漢，臉色發灰，身邊帶個蠢漢，也是土裏土氣，看樣子是父子二人。
催老道見村子裏有人居住，那就不方便自己找住處了，上前打個稽首，對那老頭說自己是個賣野藥的道人，到村子附近挖草藥，想在這村子裏找間屋子住幾天，幹糧吃食自己全帶好了，請老頭行個方便。
老漢說：“與人方便，自己方便，何況周圍除了這玄燈村，再沒有可以投宿的地方，前不著村後不著店，不住這還能住哪？不過村中的房屋大多年年久破敗，牆頹壁倒，透風露雨，隻怕屈尊了道長。”
催老道說：“咱走江湖的人，出門在外，不挑宿頭，有間破屋土炕即可，總好過露宿荒野。”
老頭見這道人執意要在村中借宿，就用手指了指旁邊，說道：“道長如果不嫌棄，可以到那間屋子裏住兩天。”
催老道千恩萬謝，問老漢：“村子裏為什麽隻有老丈與令郎二人，其餘的村民到哪去了？又為何叫玄燈村，莫非晚上不能掌燈？”
老漢搖頭說：“年頭不好，村裏人全出去逃荒了，隻留下我和這傻兒子在此拾荒撿柴掙紮過活，其餘的事嗎，道長你就別多問了，我是看你沒地方過夜，這才好心留你住下，你住在這村子裏無妨，卻須依我三件事。”
催老道心說“窮鄉僻壤，規矩還不少”，口中卻道：“不多不多，不知是哪三件事，還請老丈示下。”
老漢說：“其，道長夜裏點燈無妨，但是天黑之後，不管聽到看到外邊有什麽，千萬不可理會，更不準走出屋子半步。”
催老道暗自納罕，晚上不準出屋？村子裏有什麽見不得人的東西？好在他是白天挖墳盜墓，此事可以依從。
老頭問：“其二，不分早晚，道長切不可踏進我們爺兒倆住的屋子。”
此刻天色將晚，催老道站在門外，那老頭和蠢漢站在門內，看不到屋裏的情形，無非是間村屋，能有什麽值錢物事，還要防賊似的防著外人？卻不知村中為何有此規矩？“
老頭說：“道長別多心，我全是為了你好，隻是不便明言，你還要依我第三件事，那就是什麽都別問，能答應你便住下，倘若不答應，趁早去找別的地方投宿。”
催老道忙說：“貧道外來是客，主人既然吩咐下來，又怎敢不從。”
他口中雖然這麽說，但是聽就知道，村中定有不可告人之秘，可是為了盜墓取寶，他也管不了那麽多了，隻求有個地方過夜，挖開古墓之後立刻遠走高飛，當即應允下來，天黑之後，他閉門不出，吃了塊幹糧充饑，隻在屋中睡覺，頭天就這麽住下了，躺到床上和衣而臥，他想起之前聽那老頭所說的番話，心知晚上肯定出事，睡覺也睜著隻眼。
六