第100節
謎蹤之國(Ⅰ+Ⅱ+Ⅲ+Ⅳ四部全) 作者：天下霸唱 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這時“二學生”舉著火把，將藏在銅獸內的燈盤逐個點燃，但燈燭塵封已久，燃燒得並不充分，忽明忽暗如同鬼火一般，那兩尊形態猙獰奇異的銅獸，恰似在黑暗中緩緩睜開雙眼。
司馬灰屏著呼吸等了一陣，仍是不見什麽動靜，心想楚國巫風甚重，多用神異事物，難道還需要有巫者念誦咒言才行？可惜那些帶著青銅麵具的巫者，至死都沒敢把“遺骸”帶往地底，現在屍骨已成灰塵，也沒辦法召出它們的陰魂來問個究竟……
正當胡思亂想之際，銅獸眼中的燈燭漸漸明亮起來，“遺骸”擺放在石台上，剛好位於銅燈光線匯聚之處，它在燈燭映照下，散發出一種陰森詭異的光芒，能照到十幾步開外。幾乎就在與此同時，眾人發覺四壁搖顫，心中都是一驚，皆有栗栗自危之感，雖然知道這座“楚載”填塞在通著地脈的洞窟上，可沒想到它會突然向下移動，幸好下墜的速度不快，還可勉強穩住身形。
司馬灰扶住一尊銅獸道：“讓羅大舌頭蒙對了，這還真是部能下礦井的電梯？”
勝香鄰臉色微變：“似乎是這具遺骸從洞穴深處引來的東西，在將咱們拖向地底。”
“二學生”想起壁畫上那些寄身箱中的女鬼，心裏不禁有些發慌：“怎麽會有這麽大的力量？那是些……什麽東西？”
勝香鄰搖了搖頭：“不知道。但它們很可能是受到了‘遺骸’的吸引，才會突然出現。”
司馬灰回想此前經曆，心知勝香鄰所料不錯，外邊那些東西似乎是奔著光線來的，但它們不知受何阻礙，一時間無法進入“楚載”，看來這裏麵還算安全，而且這情形與巫楚壁畫裏描繪的神秘內容極為相似。
司馬灰剛打算背靠牆壁彎曲膝蓋，以減緩墜落在地時承受的衝擊力。這時忽見洞外鑽進一個人來，化成灰了也能認出是那個采藥哨鹿的老蛇。
司馬灰心想：“原來這土賊既沒死掉也沒逃脫，而是躲在了石壁間的洞道裏，你這會兒爬進來算是撞到老子槍口上了。”他手中的1887型拉杆式連發步槍始終頂著膛，此刻趁對方立足未穩，對準了老蛇的腦袋正想摳下扳機。誰知那土賊撞在槍前並不躲閃，嘴部突然大張開來，從中伸出一隻漆黑的人手。
司馬灰聽勝香鄰說地下礦脈形成的磁雲中，很可能存在“攜靈”現象，也就是生命的熱量會被霧吸收，在霧裏留下轉瞬即逝的殘像，而從洞外爬進來的老蛇，顯然不是出現在霧中的“靈體”。
此刻見這土賊嘴裏伸出一條手臂，好像體內有個陰魂掙紮欲出，老蛇身體發僵，臉上隻剩兩個眼珠子還賊兮兮地亂轉，那情形就跟枯蟬蛻皮似地好不詭異，司馬灰不由得想起“惡鬼畫皮”之說，心想：“莫非是霧裏的陰魂，鑽到這土賊身子裏去了？”他想要看個究竟，礦燈照到土賊臉上，卻是黑漆漆的一片，從其嘴中出來之物，好像能吸收光線。
這時忽聽一聲尖叫，隨即有道黑氣彌漫開來，司馬灰頓覺惡寒襲來，身上毛發森然倒豎，他在緬甸身經百戰，雖然明知危險，卻仍想抓住機會除掉那土賊，可突然有個念頭從腦中閃過，硬生生將摳在扳機上的手指停住，倒轉槍托撞去，奮力將老蛇推回洞中，隨後翻身避開那團黑霧，再看洞道裏漆黑一片，不見人蹤。
高思揚過來扶起司馬灰問道：“剛才這麽好的機會，你為什麽不開槍？”
勝香鄰跟過來說：“幸好司馬灰沒有開槍，否則死掉的可就不止老蛇一個了。”
司馬灰道：“我想這霧裏的秘密是光線，多虧老子醒悟的快，要不然就給那土賊墊背去了。”
羅大舌頭說：“你是不是被那土賊嚇住了沒敢開槍？難怪常言道好馬長在腿上，好漢長在嘴上，會練得就是不如會說的，這裏外的話全讓你小子給說了。”
司馬灰說你用腦袋仔細想想，至此也不難看出楚幽王布下迷局的大致輪廓了，這楚載下的洞窟通這地脈，其深廣不可估測，而且聚集著濃密的磁雲，其中更有異物出沒，除非是死屍，活人進去就沒命了，是道不可逾越的界限。另外那具來自深淵的“遺骸”，看起來隻是發出微光，卻千年不衰，還能將蟄伏在地底磁雲裏的某些東西引來，這些不為人知的神秘之物，在巫楚壁畫中被描繪為許多形態詭異的女子，卻不知究竟是鬼是怪。但毫無疑問，楚載裏的銅獸燈盞，照在“遺骸”上會使光線增倍，從而引來更多的怪物，它們聚集在四周破壞了脆弱的地層，使楚載開始沉入地底，洞窟裏出現的這些東西，似乎可以吞噬光線，因此所過之處燈燭俱滅。
司馬灰根據此前在石梁上的經曆，斷定步槍射擊時發出的火光，也會吸引其前來襲擊，它們好像會首先接近光線和熱量強度高的目標。那土賊躲在洞道裏逃不出去，結果被霧裏的東西鑽入了體內，他多半不甘心等死，又爬回函洞找尋活路，竟把霧裏的東西也帶了進來，此人這回是必死無疑了，不過司馬灰為何會在洞道裏看到自己的身影，還有羅大舌頭和老蛇先後落在霧中，這兩個人身上到底發生了什麽？此外壁畫中暗示著生死輪回的“怪圈”又是何意？在沒有看清“箱中女仙”的廬山真麵目以前，還完全無從猜測。
此時楚載巨獸仍在不住下沉，地麵開始傾斜起來，眾人倚牆而立，隻覺耳膜隱隱生疼，看來隨著深度的降低，地底的壓力也在不斷增加，顧不得再去推測巫楚壁畫裏的種種謎團，一個個懸心吊膽，不約而同地想到：“這陰峪海下的洞窟究竟有多深？怎麽還沒到底？”
第五卷 失落的北緯30度 第四話 陰源
地底的磁雲使手表機械裝置近乎失靈，隨著眩暈的下墜感逐漸增強，時間的流逝好像也變得格外漫長，眾人頭暈腦脹，又處在封閉空間內，五感喪失了應有的作用，就覺沉降之勢無休無止，猶如掉進了無底之穀，實不知其深幾何。
此前隻知道有座古島位於大神農架地下，同陰峪海原始森林的垂直距離大約是兩百米，春秋戰國時留下的祭祀坑深陷在島嶼底部，而像一道巨大石門般的“楚載神獸”之下，可能還有更深的洞窟，直通著陰山地脈，此時不停下墜，感覺這古島似乎陷在了地層板塊交界處，否則不可能有這麽深，也許這就是巫楚壁畫中記載的“大壑”。
司馬灰感到腦骨欲裂，耳底疼痛難當，礦燈下見其餘幾人臉上的血管都凸了起來，心裏明白照這種速度掉落下去，還不等摔到底，血液就會開鍋似地沸騰起來，血管壁承受不住壓力而突然破裂，但想說話連嘴都張不開了，上下牙關顫抖不停。可除了氣流嗡鳴之外，卻聽不到任何聲響，也隻好將生死置之度外。
這時眾人忽覺身體被重重拋起，五髒六腑都險些從嘴裏甩了出來，銅燈盡數熄滅，周圍一片漆黑，還沒等這口氣緩過來，陰冷的地下水就從四壁同時湧入，水麵迅速升高，轉瞬間就沒過了膝蓋，“楚載”好像墜到了水裏，傾斜著沉入深水。
司馬灰等人驚魂未定，眼見情勢危急，連忙爬出上方洞道，一看四周已經不再有磁雲籠罩，但在礦燈照射距離內，盡是洪波翻滾，深邃處漆黑如墨，隻聽得旋風四起。森森渺渺，也不知身在何方。
此刻“楚載神獸”不住下沉，外壁也無法容忍停留，司馬灰見石壁上纏著幾段史前古樹的軀幹，其中一段能有五米多長，粗可合抱，就抽出獵刀砍斷與函壁糾纏的樹藤，其餘幾人領悟到司馬灰的意圖，也都上前奮力相助，。眨眼的功夫，“楚載”已被濁流徹底淹沒，眾人撿回性命。狼狽不堪地相繼攀上古樹軀幹。個個氣喘籲籲，臉色和死人一樣難看。
司馬灰讓勝香鄰打亮一根長柄信號燭，照得百米之內亮如白晝。眾人趴在木筏般的枯樹上茫然四顧，就見高處布滿了濃密的黑雲，周圍凡是能看到的所在都是洪波滾滾，霧氣相連，陰霾四合，大如山丘般的“楚載巨獸”，沉到這片無邊無際的深水裏，竟連些蹤跡也沒留下。古樹軀幹中空，被波浪推動不斷向前漂流，旋即遠離了“楚載”墜落沉沒的位置。
司馬灰這才想到，那具深淵裏的“遺骸”，也跟著“楚載”沉到水裏去了，看情形是別指望還能把它撈回來了。
這時候高思揚突然抬手指向後方，低聲招呼司馬灰等人道：“你們看。那邊好像有人！”
眾人聞言轉身回望，借著信號燭刺目的光亮，能看到遠處水麵上露出一條手臂，不由得都是一怔，隨著“楚載”墜落到這裏的人，除了自己這幾個人之外，應該還有那土賊老蛇，如今就算浮屍出水也並不奇怪。可水裏伸出來的人手，卻是五指張開一動不動，就這麽直挺挺地伸著隨波逐流，距離浮在水麵的枯木軀幹越來越近。
司馬灰等人看那手臂浮浮沉沉已到近處，便舉著信號燭向水裏張望，瞧見水下的情形都是吃驚不小，原來是條兩側長有須鰭的怪魚，似乎是種生活在漆黑環境中的深水大魚，隻見其首不見其尾，也難分辨是何種類，將老蛇吞下多半截，僅有一條胳膊和腦袋還在嘴外，看來這土賊早已斃命多時，他也可能是被水怪吞下之前，就已經在霧中死掉了。
司馬灰心知此人身懷異術，沒想到落在這裏葬身魚腹，終究是荒煙衰草了無蹤跡，思之也不免有些心寒，他唯恐信號燭的光亮太強，會引得水族掀翻了木筏，急忙接過來拋到水中，怪魚果然追逐光亮而去，瞬間不見了蹤影。
黑暗中隻覺洪波洶湧，那段枯樹軀幹隨著激流起起伏伏，完全無法掌控，眾人關閉了礦燈，隻用一盞電石燈照明，腦中昏昏沉沉的一陣陣發懵，事到如今是死是活唯有聽天由命罷了，司馬灰趁著還算清醒，就讓其餘幾人各自用繩索將身體綁在木筏上，免得在亂流中被拋到水裏，隨即抱著槍支蜷縮起來抵禦寒冷，他自己也不清楚是不是就此睡著了，反正睜開眼閉上眼都是一片漆黑，腦子裏沒有了任何思維和意識，甚至連個噩夢都沒做，也可能是現實與噩夢已經沒有區別了，不知道經過了多少時間，才漸漸恢複了知覺。
其餘幾人也都陸續醒轉，主要是水米未沾牙，餓得前胸貼著後背，又凍得瑟瑟發抖，實在是睡不著了。勝香鄰取出幹糧，分給眾人果腹。大夥肚子裏有了東西墊底，腦子才清醒過來，說起當前處境，都覺得情況不容樂觀。
“二學生”頭暈得厲害，吃了些幹娘又都給吐了出來，他深感這地底的情形遠出先前所料，強撐著對司馬灰說：“那個土賊雖已斃命，但地底都被濃密的磁雲覆蓋，至今仍不知楚國壁畫裏描繪的鬼怪究竟是些什麽，‘遺骸’也被洪流吞沒了，更沒找到通往地脈的陰山，另外巫楚傳說中的背陰山為什麽會時有時無？莫非它再水下？水位起落就會將其暴露出來？眼前的謎團似乎越來越多了，可現在連準確定位都難以做到，甚至不知道現在到了什麽地方。唯一值得慶幸的就是還有這木筏，否則大夥現在全喂魚了。”
司馬灰說這段木頭雖然救了咱們，但它就像漂浮在一片無邊無際的黑暗海洋中，我看這鬼地方不是天盡頭，卻是地絕處，曾聞古時有座“浮槎”，是往來於大海與天河之間的木筏，咱這也算乘上“浮槎木筏”了，不過並不是上天，卻是下了地底的冥海，也就是黃泉，死人都得從這走。
眾人雖然知道司馬灰這麽說隻是自嘲之言，卻均有絕望之感，隻有羅大舌頭硬充好漢：“趕緊死了才好呢，那就不用再受這份活罪了，這可是我把中午飯吐出來之後，聽到的唯一一個好消息了。”
司馬灰黯然道：“我要是再告訴你一件事，估計你把晚飯也得吐出來。”
羅大舌頭被唬得不輕：“我就知道還會有更倒黴的事，因為倒黴是不可避免的，而倒黴又實在是太他媽的具有創造力了，我是想不出還能遇到什麽更倒黴的情況，你就盡管說吧，我羅大舌頭抗的住。”
司馬灰從背包裏掏出從山外帶來的幾盒香煙，剛才掉在水裏的時候。沒來得及套上防水罩，盡數泡了個稀爛。
羅大舌頭驚得目瞪口呆，心疼不已地抖落著手：“完了完了，糧食全犧牲了，咱要是真死了也就踏實了。關鍵是現在還沒死，而且落到了一個不確定是什麽地方的地方，沒香煙怎麽還堅持戰鬥？我看咱是熬不過這黎明前的黑暗了……”
高思揚見這倆人到現在還為損失了幾盒香煙感到擔憂，真不知道他們腦子裏都是怎麽想的，不禁又是生氣又是無奈，轉頭問勝香鄰：“你在測繪分隊工作，應該熟悉地質結構。能判斷出咱們現在的位置嗎？”
“二學生”插言道：“這洪波洶湧漫無邊際，地下暗河與湖泊哪有這麽大？咱們多半是掉進了茫茫大海，據說地底有被稱為弱水的深淵，還有晝夜燃燒的火山，被稱為弱水之淵與炎火之山，那弱水之淵其實就是虛無混沌的地底之海，它的盡頭都是灼熱異常的熔岩，以咱們的血肉之軀，還不等接近那些火山，就已被高達幾十攝氏度的熱流蒸發成霧氣了。”
勝香鄰正注視著手中羅盤若有所思，聽到這些話就說：“我發現木筏上吸附了一些宏觀藻類植物，但它不會是海，此外洪泉不息，波湧壯闊，也不像是地下湖或暗河。”
“二學生”不解地問：“按地底水係規模形勢區分，也無非是江河湖海，既然都不是，這裏又會是個什麽地方？”
勝香鄰說：“簡單些形容的話，它很可能是個巨大的原始水體，是地表一切水係的前身，介於海水和淡水之間，曾經汪洋一片的大神農架陰峪海，就是史前時代由此演變發源。”
司馬灰說：“‘二學生’，我還以為你小子多念了些書，天文地理都懂，實際上卻隻知道皮毛，悲觀主義者隻會從機遇中看到困難，而樂觀主義者能在任何困難中看到機遇，我看這裏既然是個什麽地底的‘水體’，它再怎麽巨大也得有個邊際，咱就隻管乘著‘浮槎’隨水流而行，遲早能抵達盡頭。”
其實眾人對此都沒任何信心。但孤懸在“浮槎”上無計可施，隻能不斷被水流推動著往前航行，手表的指針停滯不動，也不知在冥海般的原始水體上漂浮了幾天幾夜，幹糧吃完了就捕捉海獸為食，水沒有了便接取高處滴落的地下水解渴，而那木筏猶如墜入無底深淵的一片枯葉，磁雲摩擦帶來的急風驟雨起落無常，經曆了無數次翻覆之險，前方卻黑茫茫的始終不見盡頭，在洪荒深處流動的仿佛隻有時間和風。
司馬灰深感彷徨無計，當初在羅布泊極淵中跋涉旱海，那至少也是腳踏實地，知道一步步走下去總能摸到邊緣，可這會兒卻真是海森堡不敢確定了，此刻日以繼夜的乘載木筏上不斷向西航行，天知道離這神農架陰峪海已經有多遠了，他苦思無果。就問勝香鄰：“這是否真是一個‘水體’？會不會還有別的可能性存在？”
司馬灰屏著呼吸等了一陣，仍是不見什麽動靜，心想楚國巫風甚重，多用神異事物，難道還需要有巫者念誦咒言才行？可惜那些帶著青銅麵具的巫者，至死都沒敢把“遺骸”帶往地底，現在屍骨已成灰塵，也沒辦法召出它們的陰魂來問個究竟……
正當胡思亂想之際，銅獸眼中的燈燭漸漸明亮起來，“遺骸”擺放在石台上，剛好位於銅燈光線匯聚之處，它在燈燭映照下，散發出一種陰森詭異的光芒，能照到十幾步開外。幾乎就在與此同時，眾人發覺四壁搖顫，心中都是一驚，皆有栗栗自危之感，雖然知道這座“楚載”填塞在通著地脈的洞窟上，可沒想到它會突然向下移動，幸好下墜的速度不快，還可勉強穩住身形。
司馬灰扶住一尊銅獸道：“讓羅大舌頭蒙對了，這還真是部能下礦井的電梯？”
勝香鄰臉色微變：“似乎是這具遺骸從洞穴深處引來的東西，在將咱們拖向地底。”
“二學生”想起壁畫上那些寄身箱中的女鬼，心裏不禁有些發慌：“怎麽會有這麽大的力量？那是些……什麽東西？”
勝香鄰搖了搖頭：“不知道。但它們很可能是受到了‘遺骸’的吸引，才會突然出現。”
司馬灰回想此前經曆，心知勝香鄰所料不錯，外邊那些東西似乎是奔著光線來的，但它們不知受何阻礙，一時間無法進入“楚載”，看來這裏麵還算安全，而且這情形與巫楚壁畫裏描繪的神秘內容極為相似。
司馬灰剛打算背靠牆壁彎曲膝蓋，以減緩墜落在地時承受的衝擊力。這時忽見洞外鑽進一個人來，化成灰了也能認出是那個采藥哨鹿的老蛇。
司馬灰心想：“原來這土賊既沒死掉也沒逃脫，而是躲在了石壁間的洞道裏，你這會兒爬進來算是撞到老子槍口上了。”他手中的1887型拉杆式連發步槍始終頂著膛，此刻趁對方立足未穩，對準了老蛇的腦袋正想摳下扳機。誰知那土賊撞在槍前並不躲閃，嘴部突然大張開來，從中伸出一隻漆黑的人手。
司馬灰聽勝香鄰說地下礦脈形成的磁雲中，很可能存在“攜靈”現象，也就是生命的熱量會被霧吸收，在霧裏留下轉瞬即逝的殘像，而從洞外爬進來的老蛇，顯然不是出現在霧中的“靈體”。
此刻見這土賊嘴裏伸出一條手臂，好像體內有個陰魂掙紮欲出，老蛇身體發僵，臉上隻剩兩個眼珠子還賊兮兮地亂轉，那情形就跟枯蟬蛻皮似地好不詭異，司馬灰不由得想起“惡鬼畫皮”之說，心想：“莫非是霧裏的陰魂，鑽到這土賊身子裏去了？”他想要看個究竟，礦燈照到土賊臉上，卻是黑漆漆的一片，從其嘴中出來之物，好像能吸收光線。
這時忽聽一聲尖叫，隨即有道黑氣彌漫開來，司馬灰頓覺惡寒襲來，身上毛發森然倒豎，他在緬甸身經百戰，雖然明知危險，卻仍想抓住機會除掉那土賊，可突然有個念頭從腦中閃過，硬生生將摳在扳機上的手指停住，倒轉槍托撞去，奮力將老蛇推回洞中，隨後翻身避開那團黑霧，再看洞道裏漆黑一片，不見人蹤。
高思揚過來扶起司馬灰問道：“剛才這麽好的機會，你為什麽不開槍？”
勝香鄰跟過來說：“幸好司馬灰沒有開槍，否則死掉的可就不止老蛇一個了。”
司馬灰道：“我想這霧裏的秘密是光線，多虧老子醒悟的快，要不然就給那土賊墊背去了。”
羅大舌頭說：“你是不是被那土賊嚇住了沒敢開槍？難怪常言道好馬長在腿上，好漢長在嘴上，會練得就是不如會說的，這裏外的話全讓你小子給說了。”
司馬灰說你用腦袋仔細想想，至此也不難看出楚幽王布下迷局的大致輪廓了，這楚載下的洞窟通這地脈，其深廣不可估測，而且聚集著濃密的磁雲，其中更有異物出沒，除非是死屍，活人進去就沒命了，是道不可逾越的界限。另外那具來自深淵的“遺骸”，看起來隻是發出微光，卻千年不衰，還能將蟄伏在地底磁雲裏的某些東西引來，這些不為人知的神秘之物，在巫楚壁畫中被描繪為許多形態詭異的女子，卻不知究竟是鬼是怪。但毫無疑問，楚載裏的銅獸燈盞，照在“遺骸”上會使光線增倍，從而引來更多的怪物，它們聚集在四周破壞了脆弱的地層，使楚載開始沉入地底，洞窟裏出現的這些東西，似乎可以吞噬光線，因此所過之處燈燭俱滅。
司馬灰根據此前在石梁上的經曆，斷定步槍射擊時發出的火光，也會吸引其前來襲擊，它們好像會首先接近光線和熱量強度高的目標。那土賊躲在洞道裏逃不出去，結果被霧裏的東西鑽入了體內，他多半不甘心等死，又爬回函洞找尋活路，竟把霧裏的東西也帶了進來，此人這回是必死無疑了，不過司馬灰為何會在洞道裏看到自己的身影，還有羅大舌頭和老蛇先後落在霧中，這兩個人身上到底發生了什麽？此外壁畫中暗示著生死輪回的“怪圈”又是何意？在沒有看清“箱中女仙”的廬山真麵目以前，還完全無從猜測。
此時楚載巨獸仍在不住下沉，地麵開始傾斜起來，眾人倚牆而立，隻覺耳膜隱隱生疼，看來隨著深度的降低，地底的壓力也在不斷增加，顧不得再去推測巫楚壁畫裏的種種謎團，一個個懸心吊膽，不約而同地想到：“這陰峪海下的洞窟究竟有多深？怎麽還沒到底？”
第五卷 失落的北緯30度 第四話 陰源
地底的磁雲使手表機械裝置近乎失靈，隨著眩暈的下墜感逐漸增強，時間的流逝好像也變得格外漫長，眾人頭暈腦脹，又處在封閉空間內，五感喪失了應有的作用，就覺沉降之勢無休無止，猶如掉進了無底之穀，實不知其深幾何。
此前隻知道有座古島位於大神農架地下，同陰峪海原始森林的垂直距離大約是兩百米，春秋戰國時留下的祭祀坑深陷在島嶼底部，而像一道巨大石門般的“楚載神獸”之下，可能還有更深的洞窟，直通著陰山地脈，此時不停下墜，感覺這古島似乎陷在了地層板塊交界處，否則不可能有這麽深，也許這就是巫楚壁畫中記載的“大壑”。
司馬灰感到腦骨欲裂，耳底疼痛難當，礦燈下見其餘幾人臉上的血管都凸了起來，心裏明白照這種速度掉落下去，還不等摔到底，血液就會開鍋似地沸騰起來，血管壁承受不住壓力而突然破裂，但想說話連嘴都張不開了，上下牙關顫抖不停。可除了氣流嗡鳴之外，卻聽不到任何聲響，也隻好將生死置之度外。
這時眾人忽覺身體被重重拋起，五髒六腑都險些從嘴裏甩了出來，銅燈盡數熄滅，周圍一片漆黑，還沒等這口氣緩過來，陰冷的地下水就從四壁同時湧入，水麵迅速升高，轉瞬間就沒過了膝蓋，“楚載”好像墜到了水裏，傾斜著沉入深水。
司馬灰等人驚魂未定，眼見情勢危急，連忙爬出上方洞道，一看四周已經不再有磁雲籠罩，但在礦燈照射距離內，盡是洪波翻滾，深邃處漆黑如墨，隻聽得旋風四起。森森渺渺，也不知身在何方。
此刻“楚載神獸”不住下沉，外壁也無法容忍停留，司馬灰見石壁上纏著幾段史前古樹的軀幹，其中一段能有五米多長，粗可合抱，就抽出獵刀砍斷與函壁糾纏的樹藤，其餘幾人領悟到司馬灰的意圖，也都上前奮力相助，。眨眼的功夫，“楚載”已被濁流徹底淹沒，眾人撿回性命。狼狽不堪地相繼攀上古樹軀幹。個個氣喘籲籲，臉色和死人一樣難看。
司馬灰讓勝香鄰打亮一根長柄信號燭，照得百米之內亮如白晝。眾人趴在木筏般的枯樹上茫然四顧，就見高處布滿了濃密的黑雲，周圍凡是能看到的所在都是洪波滾滾，霧氣相連，陰霾四合，大如山丘般的“楚載巨獸”，沉到這片無邊無際的深水裏，竟連些蹤跡也沒留下。古樹軀幹中空，被波浪推動不斷向前漂流，旋即遠離了“楚載”墜落沉沒的位置。
司馬灰這才想到，那具深淵裏的“遺骸”，也跟著“楚載”沉到水裏去了，看情形是別指望還能把它撈回來了。
這時候高思揚突然抬手指向後方，低聲招呼司馬灰等人道：“你們看。那邊好像有人！”
眾人聞言轉身回望，借著信號燭刺目的光亮，能看到遠處水麵上露出一條手臂，不由得都是一怔，隨著“楚載”墜落到這裏的人，除了自己這幾個人之外，應該還有那土賊老蛇，如今就算浮屍出水也並不奇怪。可水裏伸出來的人手，卻是五指張開一動不動，就這麽直挺挺地伸著隨波逐流，距離浮在水麵的枯木軀幹越來越近。
司馬灰等人看那手臂浮浮沉沉已到近處，便舉著信號燭向水裏張望，瞧見水下的情形都是吃驚不小，原來是條兩側長有須鰭的怪魚，似乎是種生活在漆黑環境中的深水大魚，隻見其首不見其尾，也難分辨是何種類，將老蛇吞下多半截，僅有一條胳膊和腦袋還在嘴外，看來這土賊早已斃命多時，他也可能是被水怪吞下之前，就已經在霧中死掉了。
司馬灰心知此人身懷異術，沒想到落在這裏葬身魚腹，終究是荒煙衰草了無蹤跡，思之也不免有些心寒，他唯恐信號燭的光亮太強，會引得水族掀翻了木筏，急忙接過來拋到水中，怪魚果然追逐光亮而去，瞬間不見了蹤影。
黑暗中隻覺洪波洶湧，那段枯樹軀幹隨著激流起起伏伏，完全無法掌控，眾人關閉了礦燈，隻用一盞電石燈照明，腦中昏昏沉沉的一陣陣發懵，事到如今是死是活唯有聽天由命罷了，司馬灰趁著還算清醒，就讓其餘幾人各自用繩索將身體綁在木筏上，免得在亂流中被拋到水裏，隨即抱著槍支蜷縮起來抵禦寒冷，他自己也不清楚是不是就此睡著了，反正睜開眼閉上眼都是一片漆黑，腦子裏沒有了任何思維和意識，甚至連個噩夢都沒做，也可能是現實與噩夢已經沒有區別了，不知道經過了多少時間，才漸漸恢複了知覺。
其餘幾人也都陸續醒轉，主要是水米未沾牙，餓得前胸貼著後背，又凍得瑟瑟發抖，實在是睡不著了。勝香鄰取出幹糧，分給眾人果腹。大夥肚子裏有了東西墊底，腦子才清醒過來，說起當前處境，都覺得情況不容樂觀。
“二學生”頭暈得厲害，吃了些幹娘又都給吐了出來，他深感這地底的情形遠出先前所料，強撐著對司馬灰說：“那個土賊雖已斃命，但地底都被濃密的磁雲覆蓋，至今仍不知楚國壁畫裏描繪的鬼怪究竟是些什麽，‘遺骸’也被洪流吞沒了，更沒找到通往地脈的陰山，另外巫楚傳說中的背陰山為什麽會時有時無？莫非它再水下？水位起落就會將其暴露出來？眼前的謎團似乎越來越多了，可現在連準確定位都難以做到，甚至不知道現在到了什麽地方。唯一值得慶幸的就是還有這木筏，否則大夥現在全喂魚了。”
司馬灰說這段木頭雖然救了咱們，但它就像漂浮在一片無邊無際的黑暗海洋中，我看這鬼地方不是天盡頭，卻是地絕處，曾聞古時有座“浮槎”，是往來於大海與天河之間的木筏，咱這也算乘上“浮槎木筏”了，不過並不是上天，卻是下了地底的冥海，也就是黃泉，死人都得從這走。
眾人雖然知道司馬灰這麽說隻是自嘲之言，卻均有絕望之感，隻有羅大舌頭硬充好漢：“趕緊死了才好呢，那就不用再受這份活罪了，這可是我把中午飯吐出來之後，聽到的唯一一個好消息了。”
司馬灰黯然道：“我要是再告訴你一件事，估計你把晚飯也得吐出來。”
羅大舌頭被唬得不輕：“我就知道還會有更倒黴的事，因為倒黴是不可避免的，而倒黴又實在是太他媽的具有創造力了，我是想不出還能遇到什麽更倒黴的情況，你就盡管說吧，我羅大舌頭抗的住。”
司馬灰從背包裏掏出從山外帶來的幾盒香煙，剛才掉在水裏的時候。沒來得及套上防水罩，盡數泡了個稀爛。
羅大舌頭驚得目瞪口呆，心疼不已地抖落著手：“完了完了，糧食全犧牲了，咱要是真死了也就踏實了。關鍵是現在還沒死，而且落到了一個不確定是什麽地方的地方，沒香煙怎麽還堅持戰鬥？我看咱是熬不過這黎明前的黑暗了……”
高思揚見這倆人到現在還為損失了幾盒香煙感到擔憂，真不知道他們腦子裏都是怎麽想的，不禁又是生氣又是無奈，轉頭問勝香鄰：“你在測繪分隊工作，應該熟悉地質結構。能判斷出咱們現在的位置嗎？”
“二學生”插言道：“這洪波洶湧漫無邊際，地下暗河與湖泊哪有這麽大？咱們多半是掉進了茫茫大海，據說地底有被稱為弱水的深淵，還有晝夜燃燒的火山，被稱為弱水之淵與炎火之山，那弱水之淵其實就是虛無混沌的地底之海，它的盡頭都是灼熱異常的熔岩，以咱們的血肉之軀，還不等接近那些火山，就已被高達幾十攝氏度的熱流蒸發成霧氣了。”
勝香鄰正注視著手中羅盤若有所思，聽到這些話就說：“我發現木筏上吸附了一些宏觀藻類植物，但它不會是海，此外洪泉不息，波湧壯闊，也不像是地下湖或暗河。”
“二學生”不解地問：“按地底水係規模形勢區分，也無非是江河湖海，既然都不是，這裏又會是個什麽地方？”
勝香鄰說：“簡單些形容的話，它很可能是個巨大的原始水體，是地表一切水係的前身，介於海水和淡水之間，曾經汪洋一片的大神農架陰峪海，就是史前時代由此演變發源。”
司馬灰說：“‘二學生’，我還以為你小子多念了些書，天文地理都懂，實際上卻隻知道皮毛，悲觀主義者隻會從機遇中看到困難，而樂觀主義者能在任何困難中看到機遇，我看這裏既然是個什麽地底的‘水體’，它再怎麽巨大也得有個邊際，咱就隻管乘著‘浮槎’隨水流而行，遲早能抵達盡頭。”
其實眾人對此都沒任何信心。但孤懸在“浮槎”上無計可施，隻能不斷被水流推動著往前航行，手表的指針停滯不動，也不知在冥海般的原始水體上漂浮了幾天幾夜，幹糧吃完了就捕捉海獸為食，水沒有了便接取高處滴落的地下水解渴，而那木筏猶如墜入無底深淵的一片枯葉，磁雲摩擦帶來的急風驟雨起落無常，經曆了無數次翻覆之險，前方卻黑茫茫的始終不見盡頭，在洪荒深處流動的仿佛隻有時間和風。
司馬灰深感彷徨無計，當初在羅布泊極淵中跋涉旱海，那至少也是腳踏實地，知道一步步走下去總能摸到邊緣，可這會兒卻真是海森堡不敢確定了，此刻日以繼夜的乘載木筏上不斷向西航行，天知道離這神農架陰峪海已經有多遠了，他苦思無果。就問勝香鄰：“這是否真是一個‘水體’？會不會還有別的可能性存在？”