“我說這個話，誠不是為了刺大人的心，是我真心悔過，我的確是自以為是，該受懲治，但我希望你能把我的話聽進去，我今日在刑場下聽到那一句‘願吾血肉落地，為後世人鋪良道，願吾骨成樹，為後繼者撐庇冠，我實是……”
她說至此處，聲滯難出。
她不得已咳了幾聲，“我實在不忍看到他們白死。”
她說完，紅著眼看向楊倫，“也許我和鄧瑛，都會因為我說出的話遭報應，但我現在顧不上，我想幫鄧瑛，也想幫你們。”
楊倫聞話搖頭。
他心疼了。
“你為什麽要說這樣的話，你是我的妹妹，天大的事有哥哥在前麵替你擋著，你隻要好生陪著娘娘，在宮裏安分守己，等你年歲到了，哥哥就接你回家，一定挑天下最好的夫婿給你，你為什麽要跟著那個非人非鬼……”
他忽然意識到自己說的是鄧瑛，又一看楊婉通紅的眼睛，便把聲音收住了。
“你要明白，有哥哥在，沒有人能傷你，張洛也不能！”
楊婉心下清寒。
在這個時代，能夠傷到她的從來都不是哪一個對她不好的人。張洛厭棄她，她根本不難過，易琅責難她，她也想得開。真正傷她的，反而在晦暗的政治環境中，那些熠熠生輝的精神，以及像鄧瑛那樣，不肯放棄的人。
於是她想說，試試看吧，試試看去幫鄧瑛。
這種想法在她自己看來有些中二，就像是賭上幾代人的研究成果，賭上後來的科學辯證法，賭上唯物主義曆史觀，賭上她身為一個明史研究者的十年修煉，去以卵擊石，想想，還真有些悲壯。
“我知道你一直都很想保護你的妹妹，讓她過好，是我令你失望了。”
“楊婉！”
楊倫有些忍不住了，“你還記得你小時候的事嗎？”
楊婉低頭沉默，良久方道：“很多都忘了。”
楊倫在馬下失語，過了好久才從後鼻腔中呼出一口又潮又酸的氣。
“難怪。”
他長歎一聲，“是我還把你當成個小姑娘。”
說著聳肩笑笑，頭偏向一邊，輕聲道：“算了……”
楊婉在這一聲“算了”裏聽出了失落，還有一種無可奈何的洞明。
“哥……”
她剛吐了第一個字，楊倫便擺手打斷了她，“你說的話。我會回去仔細地想一想。”
楊婉聽他這樣說，終於在馬背上長長地吐出了一口氣。
她閉著眼沒有再說話，沉默一陣之後，又抿著唇回頭朝刑場的方向看了一眼。
已經有人在收斂周叢山等人的屍體。
亡人之聲尤在，隔著六百年的光陰，聲聲泣血，卻在告訴她這個後世人，不要害怕。
楊婉望著刑台上的人，鬆開抿緊的嘴唇，回頭又道：
“還有，陛下要啟用東廠，應該還差一個話口，桐嘉書案這件事，你與白閣老，與其向陛下請罪，不如上一道為桐嘉書院其餘學生求情的文書，給陛下這個話口。”
楊倫點頭，“此事我想到了，但是鄧瑛的事，我一個人做不了決定，我還要和老師他們商量。”
“好。”
楊婉說著就要下馬。
楊倫伸手扶住她的胳膊，讓她踩在自己的膝蓋上下來，其間壓低聲道：“婉兒，無論如何，不能把娘娘和小殿下牽扯進來。”
楊婉輕聲應道：“你放心，我一定會護好他們。”
楊倫不禁笑了一聲，“傻丫頭，你以為你是誰啊，隻有娘娘和小殿下護著你的。”
楊婉挽了挽耳發，“是啊，我又在哥哥麵前自以為是了。”
——
二人雖各有真情之言，但也不能在東華門前久站。
兩三句後話別，楊婉獨自走進宮門。
此時離申時尚有一段時間，她想著之前向尚儀局告假，還落了好些事務，幾乎都丟給了宋雲輕，便準備回五所換身衣裳，去找宋雲輕。正走到仁壽宮，竟看見護城河對岸，司禮監的太監們步履匆匆地往萬歲山的方向走。
楊婉原本沒在意，誰知剛走回五所，宋雲輕便一把拽住她道：“還好我等著，不然就錯過了。”
楊婉抽出手腕，見她神情不好。
“怎麽了，我還說換身衣裳，去尚儀局找你來著。”
宋雲輕道：“你來的時候，沒看到司禮監值房的人，都往司禮監去了嗎？”
楊婉點了點頭，“出什麽事了嗎？”
宋雲輕抿了抿唇，“何掌印要杖鄧少監四十，命司禮監正八品以上的內監都去觀刑。
“什麽？”
楊婉下意識地轉身，宋雲輕忙拽住她，“我們女官不便過去，薑尚儀就是怕你情急，才叫我來尋你的。”
楊婉頓住腳步，“他犯的是什麽過錯，現下知道嗎？”
宋雲輕搖了搖頭，“聽說是誤了內學堂的值，但這一聽就是個虛名頭，我讓李魚試著去問他的幹爹，有了消息就回來跟你說。或者等責罰完了，你親自去問問他。”
“我怎麽開得了口。”
楊婉捏著袖子，聲音有些抖。
宋雲輕忙再次拉住楊婉的衣袖，走到楊婉麵前，認真看著她道：“楊婉，這是司禮監內部的責罰，他本來也是司禮監的人，沒有人能幹涉，你再心疼也要忍著。”
第39章 瀾裏浮萍（一） 這四十杖何嚐不是救贖……
整個司禮監正八品以上的內監都聚集到了司禮監門前。
這些人平時很少見鄧瑛，隻知道他總領太和殿重建工程，又與楊倫這些人一樣，在內學堂做講學，是冒犯不得的謫仙人。今日老祖宗陡然要杖責他，便各自有各自的心思，有的人抱著看熱鬧的態度伸長了脖子，有的人因人度己，麵有狐悲之色。
鄭月嘉背著手走到慎行司的掌刑人身邊，抬手在他的手背上點了點。
掌刑的王太監忙躬身道：“老祖宗是什麽意思。”
他說著，看向垂手立在刑凳前的鄧瑛。
他穿著一件長衫，並沒有穿官服外袍，看起來像是被從直房裏直接帶過來的。
鄭月嘉知道，太和殿的工期之所以可以提前完工，靠的是鄧瑛的自損。
竣工後連著很多日，鄧瑛大多時間都在值房內休息，即便如此，麵目還是有些憔悴。
王太監見鄭月嘉不說話，便看了看鄧瑛的氣色，拿捏了一陣道：“聽說他身子不是很好，四十杖嘛……生門活門都有，給他哪個門啊。”
鄭月嘉道：“太和殿竣工，陛下今日在養心殿將才賞賜了他，死門能給嗎？”
王太監應道：“是……是是，我也是這樣想的，但我臨出來的時候，瞧了眼老祖宗的腳尖兒……那是要我們著實打呀。”
鄭月嘉轉過身道：“司禮監觀刑，這是為了讓下麵人有個警醒，你們是會這些門道的，不論看起來怎麽嚇人都行，不能傷了他的根骨。”
王太監聽鄭月嘉這樣說，忙道：“是，跟您說這幾句，我們就有底了。”
說完，忍不住又歎了一聲，“說實話，我看他也是可恨又可憐，咱們又不是外麵那些酸老爺，被掀翻在午門了，還要頂著自個的硬骨頭，以前老祖宗打下麵這些人，那就是生氣，氣底下人不知好歹，實際上心慈著呢，看著孩子們在他麵前跪著哭得可憐，哪回真叫咱們下過狠手，懲戒懲戒就罷了，可他這……哎喲。”
他一麵說一麵歎了口氣：“不愧是跟著白閣老讀過書的，做不得子孫啊。”
他感慨的這一聲，並沒有收著，說得在場很多人都聽到了。
鄧瑛立在刑凳前，彎腰輕咳了一聲。
其實旁觀者清，楊倫那些人不肯說出口的話，被這個太監說出來了。而這句話對鄧瑛來說，絕對不是羞辱，反而是開解，很是難得。
他想著，低頭朝那張血跡斑斑的刑凳望去，要說恐懼，並不是沒有，但鄧瑛想把它從心裏逼出去。以前，他一直想不通，為什麽朝廷要這樣對待他，但是自從張展春和桐嘉書院的人慘死以後，他便覺得，那些想不通的事，逐漸變得微不足道了。
就像楊婉說的，他不能讓他們就白白的死了，不論他自己變成什麽樣子，作為他們的後繼者，他都要好好地活下去。
——
秋風從護城河上刮過來，似乎帶著淡淡的血腥氣。
眾人抬起頭，見天色已經有些發暗了，今日午門殺人，新魂似乎收去了所有的陽氣，風借魂寒，吹得人頭破發麻。
監衙的門忽被推開，胡襄叉著腰從監衙裏走了出來。
他之前在趙員外家的喜堂上被六科那些人打過一回，額頭上留了一個老大的疤，如今時不時地就要拿手去揉揉。
他按著額頭先看了一眼鄧瑛，又掃了遍在場的眾人，轉身問鄭月嘉，“人齊了？”
鄭月嘉道：“齊了。”
胡襄覺得額頭上的疤此時竟比平日還要膈手，憋了幾個月的邪火此時像是終於找到了宣泄口，“那還等什麽，打唄。”
“是。”
王太監朝前走了一步，“把他摁上去綁起來。”
“欸欸欸？”
胡襄抬起手，“這什麽規矩啊，就這麽打，這些人能知恥？”
他說完低頭嫌惡地看了鄧瑛一眼，“留這層底下的體麵幹什麽，我們挨打的時候，鄭秉筆忘了，老祖宗教咱們規矩的時候，也沒留情麵。把底下給他剝了，什麽玩樣兒呀。”
鄧瑛閉上眼睛，一聲未吭。
鄭月嘉眼看著有人上前去解鄧瑛的汗巾，忙道：“等等。”
胡襄回過頭，“鄭月嘉，你不是第一次維護這個人了。”
鄭月嘉走到胡襄麵前，“我替他求個情。”
胡襄笑了笑，“嗬，忘了，你以前也是差點考科舉的人，怎麽？看著他可憐。”
“是，請胡秉筆可憐可憐他。”
胡襄看著鄧瑛的脊背，“也是，年紀輕，長得也好，能耐又確實大……”
他說著話鋒一轉，“你我伺候老祖宗這麽久，難道不知道，他老人家最恨的能耐過於大的人。你要求情，去求老祖宗，我在這兒，是定要替老祖宗出了今日在養心殿上的氣。”
鄭月嘉抹了一把額頭的汗，“他是應該責罰，我不敢去求情，隻是你我得想想，陛下今日才因為太和殿完工的事，對他大加讚賞，若是知道，我們今日在這裏把人打得太難看，必會覺得，我們這些奴婢，不能體諒他老人家的心。”
她說至此處，聲滯難出。
她不得已咳了幾聲，“我實在不忍看到他們白死。”
她說完，紅著眼看向楊倫，“也許我和鄧瑛，都會因為我說出的話遭報應，但我現在顧不上，我想幫鄧瑛，也想幫你們。”
楊倫聞話搖頭。
他心疼了。
“你為什麽要說這樣的話，你是我的妹妹，天大的事有哥哥在前麵替你擋著，你隻要好生陪著娘娘，在宮裏安分守己，等你年歲到了，哥哥就接你回家，一定挑天下最好的夫婿給你，你為什麽要跟著那個非人非鬼……”
他忽然意識到自己說的是鄧瑛，又一看楊婉通紅的眼睛，便把聲音收住了。
“你要明白，有哥哥在，沒有人能傷你，張洛也不能！”
楊婉心下清寒。
在這個時代，能夠傷到她的從來都不是哪一個對她不好的人。張洛厭棄她，她根本不難過，易琅責難她，她也想得開。真正傷她的，反而在晦暗的政治環境中，那些熠熠生輝的精神，以及像鄧瑛那樣，不肯放棄的人。
於是她想說，試試看吧，試試看去幫鄧瑛。
這種想法在她自己看來有些中二，就像是賭上幾代人的研究成果，賭上後來的科學辯證法，賭上唯物主義曆史觀，賭上她身為一個明史研究者的十年修煉，去以卵擊石，想想，還真有些悲壯。
“我知道你一直都很想保護你的妹妹，讓她過好，是我令你失望了。”
“楊婉！”
楊倫有些忍不住了，“你還記得你小時候的事嗎？”
楊婉低頭沉默，良久方道：“很多都忘了。”
楊倫在馬下失語，過了好久才從後鼻腔中呼出一口又潮又酸的氣。
“難怪。”
他長歎一聲，“是我還把你當成個小姑娘。”
說著聳肩笑笑，頭偏向一邊，輕聲道：“算了……”
楊婉在這一聲“算了”裏聽出了失落，還有一種無可奈何的洞明。
“哥……”
她剛吐了第一個字，楊倫便擺手打斷了她，“你說的話。我會回去仔細地想一想。”
楊婉聽他這樣說，終於在馬背上長長地吐出了一口氣。
她閉著眼沒有再說話，沉默一陣之後，又抿著唇回頭朝刑場的方向看了一眼。
已經有人在收斂周叢山等人的屍體。
亡人之聲尤在，隔著六百年的光陰，聲聲泣血，卻在告訴她這個後世人，不要害怕。
楊婉望著刑台上的人，鬆開抿緊的嘴唇，回頭又道：
“還有，陛下要啟用東廠，應該還差一個話口，桐嘉書案這件事，你與白閣老，與其向陛下請罪，不如上一道為桐嘉書院其餘學生求情的文書，給陛下這個話口。”
楊倫點頭，“此事我想到了，但是鄧瑛的事，我一個人做不了決定，我還要和老師他們商量。”
“好。”
楊婉說著就要下馬。
楊倫伸手扶住她的胳膊，讓她踩在自己的膝蓋上下來，其間壓低聲道：“婉兒，無論如何，不能把娘娘和小殿下牽扯進來。”
楊婉輕聲應道：“你放心，我一定會護好他們。”
楊倫不禁笑了一聲，“傻丫頭，你以為你是誰啊，隻有娘娘和小殿下護著你的。”
楊婉挽了挽耳發，“是啊，我又在哥哥麵前自以為是了。”
——
二人雖各有真情之言，但也不能在東華門前久站。
兩三句後話別，楊婉獨自走進宮門。
此時離申時尚有一段時間，她想著之前向尚儀局告假，還落了好些事務，幾乎都丟給了宋雲輕，便準備回五所換身衣裳，去找宋雲輕。正走到仁壽宮，竟看見護城河對岸，司禮監的太監們步履匆匆地往萬歲山的方向走。
楊婉原本沒在意，誰知剛走回五所，宋雲輕便一把拽住她道：“還好我等著，不然就錯過了。”
楊婉抽出手腕，見她神情不好。
“怎麽了，我還說換身衣裳，去尚儀局找你來著。”
宋雲輕道：“你來的時候，沒看到司禮監值房的人，都往司禮監去了嗎？”
楊婉點了點頭，“出什麽事了嗎？”
宋雲輕抿了抿唇，“何掌印要杖鄧少監四十，命司禮監正八品以上的內監都去觀刑。
“什麽？”
楊婉下意識地轉身，宋雲輕忙拽住她，“我們女官不便過去，薑尚儀就是怕你情急，才叫我來尋你的。”
楊婉頓住腳步，“他犯的是什麽過錯，現下知道嗎？”
宋雲輕搖了搖頭，“聽說是誤了內學堂的值，但這一聽就是個虛名頭，我讓李魚試著去問他的幹爹，有了消息就回來跟你說。或者等責罰完了，你親自去問問他。”
“我怎麽開得了口。”
楊婉捏著袖子，聲音有些抖。
宋雲輕忙再次拉住楊婉的衣袖，走到楊婉麵前，認真看著她道：“楊婉，這是司禮監內部的責罰，他本來也是司禮監的人，沒有人能幹涉，你再心疼也要忍著。”
第39章 瀾裏浮萍（一） 這四十杖何嚐不是救贖……
整個司禮監正八品以上的內監都聚集到了司禮監門前。
這些人平時很少見鄧瑛，隻知道他總領太和殿重建工程，又與楊倫這些人一樣，在內學堂做講學，是冒犯不得的謫仙人。今日老祖宗陡然要杖責他，便各自有各自的心思，有的人抱著看熱鬧的態度伸長了脖子，有的人因人度己，麵有狐悲之色。
鄭月嘉背著手走到慎行司的掌刑人身邊，抬手在他的手背上點了點。
掌刑的王太監忙躬身道：“老祖宗是什麽意思。”
他說著，看向垂手立在刑凳前的鄧瑛。
他穿著一件長衫，並沒有穿官服外袍，看起來像是被從直房裏直接帶過來的。
鄭月嘉知道，太和殿的工期之所以可以提前完工，靠的是鄧瑛的自損。
竣工後連著很多日，鄧瑛大多時間都在值房內休息，即便如此，麵目還是有些憔悴。
王太監見鄭月嘉不說話，便看了看鄧瑛的氣色，拿捏了一陣道：“聽說他身子不是很好，四十杖嘛……生門活門都有，給他哪個門啊。”
鄭月嘉道：“太和殿竣工，陛下今日在養心殿將才賞賜了他，死門能給嗎？”
王太監應道：“是……是是，我也是這樣想的，但我臨出來的時候，瞧了眼老祖宗的腳尖兒……那是要我們著實打呀。”
鄭月嘉轉過身道：“司禮監觀刑，這是為了讓下麵人有個警醒，你們是會這些門道的，不論看起來怎麽嚇人都行，不能傷了他的根骨。”
王太監聽鄭月嘉這樣說，忙道：“是，跟您說這幾句，我們就有底了。”
說完，忍不住又歎了一聲，“說實話，我看他也是可恨又可憐，咱們又不是外麵那些酸老爺，被掀翻在午門了，還要頂著自個的硬骨頭，以前老祖宗打下麵這些人，那就是生氣，氣底下人不知好歹，實際上心慈著呢，看著孩子們在他麵前跪著哭得可憐，哪回真叫咱們下過狠手，懲戒懲戒就罷了，可他這……哎喲。”
他一麵說一麵歎了口氣：“不愧是跟著白閣老讀過書的，做不得子孫啊。”
他感慨的這一聲，並沒有收著，說得在場很多人都聽到了。
鄧瑛立在刑凳前，彎腰輕咳了一聲。
其實旁觀者清，楊倫那些人不肯說出口的話，被這個太監說出來了。而這句話對鄧瑛來說，絕對不是羞辱，反而是開解，很是難得。
他想著，低頭朝那張血跡斑斑的刑凳望去，要說恐懼，並不是沒有，但鄧瑛想把它從心裏逼出去。以前，他一直想不通，為什麽朝廷要這樣對待他，但是自從張展春和桐嘉書院的人慘死以後，他便覺得，那些想不通的事，逐漸變得微不足道了。
就像楊婉說的，他不能讓他們就白白的死了，不論他自己變成什麽樣子，作為他們的後繼者，他都要好好地活下去。
——
秋風從護城河上刮過來，似乎帶著淡淡的血腥氣。
眾人抬起頭，見天色已經有些發暗了，今日午門殺人，新魂似乎收去了所有的陽氣，風借魂寒，吹得人頭破發麻。
監衙的門忽被推開，胡襄叉著腰從監衙裏走了出來。
他之前在趙員外家的喜堂上被六科那些人打過一回，額頭上留了一個老大的疤，如今時不時地就要拿手去揉揉。
他按著額頭先看了一眼鄧瑛，又掃了遍在場的眾人，轉身問鄭月嘉，“人齊了？”
鄭月嘉道：“齊了。”
胡襄覺得額頭上的疤此時竟比平日還要膈手，憋了幾個月的邪火此時像是終於找到了宣泄口，“那還等什麽，打唄。”
“是。”
王太監朝前走了一步，“把他摁上去綁起來。”
“欸欸欸？”
胡襄抬起手，“這什麽規矩啊，就這麽打，這些人能知恥？”
他說完低頭嫌惡地看了鄧瑛一眼，“留這層底下的體麵幹什麽，我們挨打的時候，鄭秉筆忘了，老祖宗教咱們規矩的時候，也沒留情麵。把底下給他剝了，什麽玩樣兒呀。”
鄧瑛閉上眼睛，一聲未吭。
鄭月嘉眼看著有人上前去解鄧瑛的汗巾，忙道：“等等。”
胡襄回過頭，“鄭月嘉，你不是第一次維護這個人了。”
鄭月嘉走到胡襄麵前，“我替他求個情。”
胡襄笑了笑，“嗬，忘了，你以前也是差點考科舉的人，怎麽？看著他可憐。”
“是，請胡秉筆可憐可憐他。”
胡襄看著鄧瑛的脊背，“也是，年紀輕，長得也好，能耐又確實大……”
他說著話鋒一轉，“你我伺候老祖宗這麽久，難道不知道，他老人家最恨的能耐過於大的人。你要求情，去求老祖宗，我在這兒，是定要替老祖宗出了今日在養心殿上的氣。”
鄭月嘉抹了一把額頭的汗，“他是應該責罰，我不敢去求情，隻是你我得想想，陛下今日才因為太和殿完工的事，對他大加讚賞，若是知道，我們今日在這裏把人打得太難看，必會覺得，我們這些奴婢，不能體諒他老人家的心。”