楊婉忙道:“娘娘,您不能一直守著我,您要去見一見陛下。”


    寧妃放下粥碗,“怎麽見呢……”


    她說著垂下眼,望著粥碗邊沿結出的米皮,“見了又能說什麽呢。”


    “什麽都不說,就是和陛下好好地處一兩日。”


    “為了以後嗎?”


    “……”


    楊婉失語。


    寧妃看了一眼旁邊的易琅,示意合玉帶他出去吃些東西,而後方輕聲對楊婉說道:“如果你是姐姐,你做得到嗎?”


    楊婉的心被這句話猛地一刺,忙握住寧妃的手道:“對不起姐姐,我太自以為是了,我不該說這樣的話,我……”


    寧妃反捏住她的手,“別動別動,仔細又傷著。”


    “我不疼。”


    “哎……”


    寧妃輕輕地歎了一聲,“你為姐姐好,姐姐都明白,隻是人非草木,都有不忍去的地方。”


    她說著,摸了摸楊婉的臉頰,“你能不能答應姐姐一件事情。”


    “您說。”


    寧妃挪了挪腿,坐得離楊婉更近一些,床帳的陰影將好落在她身上,將她整個人都攏了進去。


    “我們楊家雖然有哥哥在閣,但陛下忌諱外戚,易琅與哥哥這麽多年,見得很少。哥哥這個人,你我明白,一生剛直,身心皆在朝廷和百姓的身上,即便易琅是他親人,他也隻是把他當成一個皇子來規訓。文華殿雖有先生,講官,侍讀,對易琅也一直盡心盡責,但他們畢竟是外臣,不知幼子冷暖病痛,也見不得他的眼淚。這個孩子,擔心他的先生們失望,也擔心他的父親不相信他。雖然他不會說什麽,但其實他過得比尋常人家的孩子,不知道苦多少……”


    “姐姐你想說什麽?”


    楊婉打斷她,“易琅是您的兒子,他的苦隻有您能心疼。”


    寧妃搖了搖頭,“你也可以。”


    “我不可以……姐姐我不可以。”


    她搖晃間拉扯到了傷口,疼得大喘了一口氣,然而她卻顧不上別的,一把拽住寧妃的袖子。


    “我承受不起,他是大明朝的皇子,我隻是一個……不對……姐姐,我什麽都不是。”


    寧妃摟住楊婉,“別怕婉兒,姐姐沒有胡思亂想,姐姐隻是怕陛下多疑記恨,姐姐會連累到易琅,還有你。”


    楊婉搖頭道:“他要記恨就讓他記恨,但姐姐你要活著!”


    “婉兒你慎言。”


    楊婉沒有回應她,提聲繼續說道:“他也就是個男人,男人記恨一個女人,就讓他記恨好了,輾轉反側的是他,心神不寧的也是他,姐姐你跟我們一起安安心心地活著,管他死活做什麽!”


    “婉兒!”


    這一番話出口,楊婉有些喘不上氣,胸口悶疼,令她有些暈眩。


    她明白這些話在這個時代聽起來有多麽荒唐,多麽放肆,可是她就是對著寧妃說出口了,即便她明白,時隔幾百年的觀念,根本無法真正地紮入寧妃的心裏。而且,那個人也不僅僅是一個男人,天子的“記恨”可以造一座牢籠,一副枷鎖,把眼前這個柔弱的女子,一輩子關在裏麵。


    “姐姐……”


    “嗯。”


    楊婉摟住寧妃的腰,“我答應你,不管怎麽樣,我都會照顧好殿下,但你也答應我,好好地生活,不要想那麽多。我們總有一日,可以從這裏走出去。”


    第68章 天翠如翡(五) 生死我自負,遙祝她珍……


    鄭月嘉從馬車上下來,東華門已經在他的眼前了。


    大明皇城的規矩是從外四門開始,除了皇帝和妃嬪以外,所有的宮內人都要步行。


    內東廠的廠衛上前架起鄭月嘉的胳膊,隻是這麽一下,他渾身上下所有的血便全部湧向了翻了皮的傷口。


    “慢一點。”


    他忍不住懇求。


    鄧瑛回過頭朝覃聞德看了一眼,覃聞德臉上立即堆起了歉意。


    “慢一點,沒事。”


    “是督主。”


    一行人慢慢地走在安靜的宮道上。


    應季而開的花藏在重重疊疊的宮牆後麵,隨風卷起萬重蕊浪,聲如遠雷。


    鄭月嘉問鄧瑛道:“不是要帶我去內東廠嗎?為什麽還要往會極門走。”


    “先去禦藥房。”


    鄭月嘉沒有立即應聲,踉蹌地跟在鄧瑛身後,半晌才歎了一口氣。


    “有這個必要嗎?”


    他抬起頭,“我又不受後人瞻仰祭奠,要一幅完整的皮囊無用,就這樣走,我也覺得沒什麽。”


    鄧瑛抬頭朝會極門上看去,再走幾步,過了會極門便是文華殿了。


    這一日,是張琮領銜的日講,雖不比經筵的春講大,但因為是內閣點的新題,因此翰林院幾個編修,以及國子監祭酒都在列。


    “鄧瑛。”


    “在。”


    “裏麵講的是什麽。”


    這個地方算是除了司禮監和養心殿以外,鄭月嘉最熟悉的一處。


    他常年伺候貞寧帝筆墨,也隨他出席一年兩輪的經筵,雖然後來,貞寧帝倦怠講學,但自從易琅出閣讀書之後,每一年的春秋兩講,都是他在案前伺書。換做從前,哪怕隻聽到零星的幾個字,他也能分辨出講官講的是什麽。


    如今刑傷太痛,他耳邊陣陣嗡鳴,竟一個字都聽不清楚。


    鄧瑛聽他那麽問,便停下腳步,閉眼聽了片刻,“《貞觀政要》。”


    “哦……”


    鄭月嘉笑了一聲,“春講的最後幾日,我不在,司禮監派的誰在文華殿伺書啊?”


    鄧瑛應道:“胡襄。”


    “他啊……”


    鄭月嘉笑咳了一聲,看著自己的腳步道:“可別把大殿下腳底下的地兒踩髒咯。”


    “鄭秉筆慎言。”


    “沒事。”


    鄭月嘉笑著搖了搖頭,“隔那麽遠,他聽不見的,我今日很高興,看著殿下仍在文華殿受講,就知道……那些人也沒有得逞。”


    他說完,垂下頭看著自己麵前的影子,再也沒有抬頭。


    文華殿的月台上,寧妃獨自一人站在白玉欄杆後麵。


    不遠處,鄭月嘉被架著,穿過會極門,正朝南麵的禦藥房走去。


    或者不能說是走吧,重傷難行,他幾乎是被一路拖行。


    身上的衣裳是換過的,但此時卻完全被血水喂飽了。


    寧妃無法想象詔獄的幾日,鄭月嘉到底為了她熬過什麽樣的刑訊,她想問,想認真地記住這份溫柔的恩情,可是他聽不見。


    他們一生當中說過的話並不多,幾乎全在少年的時候。


    她是大家閨秀,而他為人處世又過於得體,即便坐在一起,言語也從未逾越過人欲的界限。入宮之後,倒是常常能見到,但除了行禮請安之外,再也沒說過別的話。


    歲月更迭,人們各自紡織內心的錦繡。


    她卻不能告訴鄭月嘉,她後來仍然讀書習字,也不落女紅和羹湯,性情溫和,裏內豐盈,修煉得比少年時還要好。


    十年相顧,十年沉默。


    此時此刻,她也隻能望著那個不願意再抬頭的人,繼續往漫無邊際的沉默裏墜去……


    鄧瑛在文華殿下看到了玉欄後的人影,回頭對鄭月嘉道:“每一年的春講和秋講,都是你在文華殿為陛下和殿下伺書,你不想再看一眼這裏嗎?”


    鄭月嘉搖頭道:“我不是你,我沒有營建過皇城,對這些殿宇沒什麽眷顧,不看也不會有遺憾。”


    他說完,又歎了一聲,“鄧瑛,我內心真正的遺憾比天還要大,而且活得越久,越難以彌補。就這樣吧……”


    他咳出一口血痰,身子在廠衛的手中一震。


    “陛下說了怎麽處置我嗎?”


    鄧瑛搖頭,“還沒有明旨。”


    “隻要不是杖斃就好。”


    他邊說邊笑,“自古閹宦,難得善終,像我這樣的,已是不錯了。我原本想死在外麵的話,我叔父和家裏那侄女替我收屍的時候還要遭人白眼,如今好了,宮裏替我收屍,簡簡單單地埋了,大家都好。”


    說著,就已經快走過文華殿了。


    鄧瑛忍不住道:“再走慢一點。”


    覃聞德道:“督主,走得越慢,鄭秉筆遭得罪越多啊。”


    鄭月嘉衝鄧瑛招了招手,“你過來。”


    鄧瑛走到他身邊,攙住他的一隻手,“有什麽話你說。”


    鄭月嘉緩緩地吐出一口氣,低聲道:“我知道……誰在那兒。”


    “……”


    鄧瑛僵背,一時無言。


    “生死我自負,遙祝她珍重。”


    ——


    貞寧十三年六月底,鶴居一案的處置,全部從北鎮撫司的詔獄,收攏到了內廷當中。

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