“子兮，不要露悲。”
楊倫慘笑了一聲，“你的奏報是什麽時候呈的。”
“三日前。”
楊倫握拳朝宮牆上一摁，“到底是司禮監壓的，還是陛下壓的。”
鄧瑛看了一眼楊倫的手，“司禮監如今不能壓我的奏報，是陛下不肯看。”
楊倫道：“陛下到底想幹什麽！”
鄧瑛朝前走了兩步，“今日金台這一通雷霆，你和白大人受明白了嗎？”
楊倫笑道：“不就是罵我們尊閣老勝過尊君父嗎？”
“還不止。”
“我知道！”
楊倫看了看四周，“還在向我戶部哭窮，不準刑部去抄家，反而叫北鎮撫司去，這抄回來的錢，能有一半進戶部嗎？杭州的新政從去年拖到了現在，我和閣老已經快心力交瘁了，如今學田還不能清，我真是……”
楊倫說著見鄧瑛垂下了頭。
“對不起，我不是罵你。”
“知道。”
鄧瑛頓了頓，“放了閣老就能清學田，你再等兩日。”
“陛下會放閣老嗎？”
“我有辦法。但是子兮，你得攔住鼓樓後麵的那些書院學生。”
楊倫罵道：“你以為我不想！東林黨的那些人天天帶著他們在外頭罵天罵地，罵得我都聽不下去了。”
第105章 杏影席地（二） 鄧小瑛你盡管作死，我……
正說著，司禮監的執事太監來尋鄧瑛，“督主，老祖宗擺茶席了。”
鄧瑛回過頭，“跟老祖說我就來。”
執事太監道：“督主您腳程快著些，今兒老祖宗的茶席怕吃不得冷的。”
“我知道。”
楊倫低頭看向鄧瑛，“你能不能這身皮脫了，出宮來，我給你找個活兒幹。”
鄧瑛笑了笑，“去你府上當差嗎？”
楊倫罵道：“你說什麽蠢話。”
“你也知道是蠢話。”
楊倫吃癟，人也慫了，他看了一眼還站在鄧瑛身後的執事太監，低聲道：“他盯著你做什麽。”
鄧瑛淡道：“防我半道回內東廠，不去茶席。”
楊倫道：“你現在這個處境，我能怎麽幫你。”
鄧瑛搖了搖頭，“你不懂宮裏的事，幫不到我，不過我如今也不像剛入宮那麽艱難了，東緝事廠是我的倚仗，謝謝你當年一個人扛著重壓，向陛下舉了我。”
楊倫撇嘴道：“說這些做什麽，既然你覺得沒我什麽事，你就趕緊去那什麽茶席。我也要去內閣值房了。”
他說完轉身朝前走了幾步，又回頭對鄧瑛道：“鄧符靈，我不管老師怎麽想，你是我一生的同窗摯友，你不做官也沒什麽不好的，這個官場，我楊倫也呆得很惡心，但我還不想輸給你。”
鄧瑛笑著點了點頭，衝他說了聲“是。”
兩人在鍾鼓門下背道而行，深紅色的宮牆上探出如堆霜般的杏枝。
《莊子·漁父篇》載：“孔子遊於緇帷之林，休坐乎杏壇之上。弟子讀書，孔子弦歌鼓琴。”
陽春見早杏，花盛之期逢君對飲，正是交遊的最好時節。
楊倫走在杏影下回想起了張展春還在的時候，他與鄧瑛一道去張展春的家裏吃飯，鄧瑛挽著褲腿在春河裏抓魚，活水催魚躍，撲騰他一身，他年少時就冷靜善忍，手上精準，即便是抓魚，也比楊倫有成。他時常一無所獲，鄧瑛卻總能得那麽一兩尾。抓上來的魚就交給張家的丫鬟烹成湯，三人坐在河邊喝湯論道。那時春日喧鬧，二人皆是少年得誌，前途似錦。
如今杏影席地，踩上去便沾染一身陰影。
楊倫不曾想到，鍾鼓樓下與鄧瑛一別，再會不多，再得暢談之時，竟已將近貞寧十四年的寒秋。
——
這一邊，杏枝插瓶，茶席將成。
司禮監的茶席和內閣的會椅有些相似，二十四局裏麵諸如混堂司，惜薪司這些平日不怎麽能見到何怡賢的掌事太監紛紛趁著這個時候，向何怡賢敬些糕點和肉菜。
但今日由於常朝散得晚，何怡賢服侍皇帝回養心殿還沒有來，陳樺便先將進獻的麅子肉放在火上烤起來，炭火熏著肉冒出白煙，香辛料往自油滋處一散，頓時散出味來，薑尚儀帶著宋雲輕擺席，見陳樺在片肉便道：“皆兒不吃這個，你別忙了。”
陳樺看向宋雲輕，“怎麽了。”
宋雲輕彎腰放下筷子道：“自然是有好的東西要賞。”
正說著，何怡賢並司禮監的幾位秉筆太監一道跨了進來，何怡賢吸了一口室內的氣兒道：“要說吃，還得看你啊。”
陳樺上前扶道：“喲，司讚還說奴婢這是白孝敬了呢，說您有好的賞。”
何怡賢走到正位上坐下，底下的太監便要起來行禮，何怡賢擺手道：“規矩背錯了。”
“拜您不是最大的規矩嗎？”
何怡賢笑道：“且再等等。”
正說完，門外的內侍進來回道：“老祖宗，鄧督主來了。”
何怡賢道：“起簾子，請進來。”
一陣鐵鏈摩挲的聲音傳入內室，眾人皆抬起了頭，鄧瑛低頭走進簾內，肩頭還沾著落杏。
“來了”
鄧瑛彎身行禮，“老祖宗。”
“坐吧。”
鄧瑛在末席處坐下，何怡賢又道：“坐那兒他們怎麽拜？”
鄧瑛抬起頭，“我不受禮。”
何怡賢笑了一聲，“那你得問問他們。”
話音剛落，便聽混堂司的趙掌印說了一句，“給督主拜禮。”
一屋子的人跪了一地，隻有陳樺後知後覺地杵在原地，反應過來之後，也慌忙趴到了地上。
鄧瑛看著跪在地上的太監，將帶著鐐銬的手垂到案下，並沒有看何怡賢， “老祖宗想對我說什麽。”
何怡賢道：“這些人你鄧督主都看不上是吧。”
他說完，又提聲道：“你們拜不虔誠，都端正著，再磕三個頭。”
眾人不敢違背，一時之間頭觸地麵的聲音此起彼伏。
鄧瑛輕輕捏緊了手。
“老祖宗……”
“輕了，再磕，磕到鄧督主看得上你們為止！”
何怡賢打斷鄧瑛，端起茶喝了一口。
下跪的眾人一狠心，紛紛用手按住地麵，提肩塌腰，將額頭向地上送去。
有人一磕之下便見了血。
鄧瑛終於手抬上案麵，使力一敲，“夠了。”
眾人這才停下，額上各自有傷，卻沒有人敢抬手去揉按。
“不謝恩？”
“奴婢們謝督主。”
“起來。”
何怡賢道：“督主叫你們起來你們就起來吧。”
他說完抬頭看向鄧瑛，“這些人和你的從前的老師，同門相比，確實是豬狗不如，但他們肯聽話，跪在你麵前好好侍奉，這就比你保的那些人強多了。你看看你手上的那些東西，再看看你麵前這些人，聽說你在東公街上問那些被錦衣衛抓的學生，‘想不想像你一樣’。那你今日再看看你麵前這些人，你想他們像你這樣嗎？”
鄧瑛看向陳樺，他是個實誠的人，何怡賢讓他重磕，他就真將自己磕得暈頭轉向的，這會兒撐著旁人才勉強站穩。
“你們都先出去。”
眾人這才相互攙扶著往外走，鄧瑛待人退盡後，方站起身走到何怡賢麵前，“我不想任何一個人像我這樣。我以前並不識生計，但入宮這幾年，我也開始明白，奴婢們生計艱難，人為財死，鳥為食亡，鑽營私財無可厚非，但一旦過度，反噬是遲早的事。我對老祖宗說過，隻要您不再阻礙杭州新政，學田一案我一人承擔，但我隻有這一條性命，擔過這一案，您需好自為之。”
“鄧瑛，沒有人想讓你死，主子也想讓你活，你為什麽非得自尋死路，白煥還在你的廠獄裏，呈報主子也壓下來了，這個案子你還能重新再審，白煥獲罪，學田案就不能查了，你我皆安，主子也順心，此事皆大歡喜，你為何不為。”
鄧瑛笑了笑，“陛下也隻能壓這一時而已。”
“你在說什麽。”
鄧瑛寒聲道：“官聲可以壓，民聲呢？”
何怡賢莫名一陣寒顫。
鄧瑛朝他走近一步，“老祖宗知道陛下今日為何在金台對群臣施以雷霆之威嗎？”
何怡賢沒有出聲。
鄧瑛低頭道：“在那些文官眼中，對一個人德行的敬重，越過了對尊卑的大敬。老祖宗，這世上是黑白可以暫時不分，是非可以暫時顛倒，我可以擔我沒有犯過的罪行，但人心之向並不會偏。”
“嗬，鄧瑛，你能活著走到，你所謂人心的那一方嗎？”
鄧瑛搖了搖頭，“何掌印，你殺害我視為生父的恩師，而我今日卻不得不救你，我這個人，早已罪孽滿身，怎麽死都不為過，但就像桐嘉書院周先生死前所言——望吾血肉落地，為後世人鋪良道，望吾骨成樹，為後繼者撐庇冠，即便我淪為一灘腐泥，我亦不會背叛我的先輩。”
何怡賢唇齒齟齬，拍案而起，連聲問道：“先輩？你以為你還能做回當年的少年進士嗎？你當真覺得，主子會缺你這個奴婢伺候，當真以為，內廷不會就此棄了你嗎？”
“時至今日……”
鄧瑛平視何怡賢，“內廷要不要棄我，要看我願不願，棄掉我自己。”
他說完轉身撩起暖簾，門外候著的眾人皆站起了身。
“督主要走了嗎？”
楊倫慘笑了一聲，“你的奏報是什麽時候呈的。”
“三日前。”
楊倫握拳朝宮牆上一摁，“到底是司禮監壓的，還是陛下壓的。”
鄧瑛看了一眼楊倫的手，“司禮監如今不能壓我的奏報，是陛下不肯看。”
楊倫道：“陛下到底想幹什麽！”
鄧瑛朝前走了兩步，“今日金台這一通雷霆，你和白大人受明白了嗎？”
楊倫笑道：“不就是罵我們尊閣老勝過尊君父嗎？”
“還不止。”
“我知道！”
楊倫看了看四周，“還在向我戶部哭窮，不準刑部去抄家，反而叫北鎮撫司去，這抄回來的錢，能有一半進戶部嗎？杭州的新政從去年拖到了現在，我和閣老已經快心力交瘁了，如今學田還不能清，我真是……”
楊倫說著見鄧瑛垂下了頭。
“對不起，我不是罵你。”
“知道。”
鄧瑛頓了頓，“放了閣老就能清學田，你再等兩日。”
“陛下會放閣老嗎？”
“我有辦法。但是子兮，你得攔住鼓樓後麵的那些書院學生。”
楊倫罵道：“你以為我不想！東林黨的那些人天天帶著他們在外頭罵天罵地，罵得我都聽不下去了。”
第105章 杏影席地（二） 鄧小瑛你盡管作死，我……
正說著，司禮監的執事太監來尋鄧瑛，“督主，老祖宗擺茶席了。”
鄧瑛回過頭，“跟老祖說我就來。”
執事太監道：“督主您腳程快著些，今兒老祖宗的茶席怕吃不得冷的。”
“我知道。”
楊倫低頭看向鄧瑛，“你能不能這身皮脫了，出宮來，我給你找個活兒幹。”
鄧瑛笑了笑，“去你府上當差嗎？”
楊倫罵道：“你說什麽蠢話。”
“你也知道是蠢話。”
楊倫吃癟，人也慫了，他看了一眼還站在鄧瑛身後的執事太監，低聲道：“他盯著你做什麽。”
鄧瑛淡道：“防我半道回內東廠，不去茶席。”
楊倫道：“你現在這個處境，我能怎麽幫你。”
鄧瑛搖了搖頭，“你不懂宮裏的事，幫不到我，不過我如今也不像剛入宮那麽艱難了，東緝事廠是我的倚仗，謝謝你當年一個人扛著重壓，向陛下舉了我。”
楊倫撇嘴道：“說這些做什麽，既然你覺得沒我什麽事，你就趕緊去那什麽茶席。我也要去內閣值房了。”
他說完轉身朝前走了幾步，又回頭對鄧瑛道：“鄧符靈，我不管老師怎麽想，你是我一生的同窗摯友，你不做官也沒什麽不好的，這個官場，我楊倫也呆得很惡心，但我還不想輸給你。”
鄧瑛笑著點了點頭，衝他說了聲“是。”
兩人在鍾鼓門下背道而行，深紅色的宮牆上探出如堆霜般的杏枝。
《莊子·漁父篇》載：“孔子遊於緇帷之林，休坐乎杏壇之上。弟子讀書，孔子弦歌鼓琴。”
陽春見早杏，花盛之期逢君對飲，正是交遊的最好時節。
楊倫走在杏影下回想起了張展春還在的時候，他與鄧瑛一道去張展春的家裏吃飯，鄧瑛挽著褲腿在春河裏抓魚，活水催魚躍，撲騰他一身，他年少時就冷靜善忍，手上精準，即便是抓魚，也比楊倫有成。他時常一無所獲，鄧瑛卻總能得那麽一兩尾。抓上來的魚就交給張家的丫鬟烹成湯，三人坐在河邊喝湯論道。那時春日喧鬧，二人皆是少年得誌，前途似錦。
如今杏影席地，踩上去便沾染一身陰影。
楊倫不曾想到，鍾鼓樓下與鄧瑛一別，再會不多，再得暢談之時，竟已將近貞寧十四年的寒秋。
——
這一邊，杏枝插瓶，茶席將成。
司禮監的茶席和內閣的會椅有些相似，二十四局裏麵諸如混堂司，惜薪司這些平日不怎麽能見到何怡賢的掌事太監紛紛趁著這個時候，向何怡賢敬些糕點和肉菜。
但今日由於常朝散得晚，何怡賢服侍皇帝回養心殿還沒有來，陳樺便先將進獻的麅子肉放在火上烤起來，炭火熏著肉冒出白煙，香辛料往自油滋處一散，頓時散出味來，薑尚儀帶著宋雲輕擺席，見陳樺在片肉便道：“皆兒不吃這個，你別忙了。”
陳樺看向宋雲輕，“怎麽了。”
宋雲輕彎腰放下筷子道：“自然是有好的東西要賞。”
正說著，何怡賢並司禮監的幾位秉筆太監一道跨了進來，何怡賢吸了一口室內的氣兒道：“要說吃，還得看你啊。”
陳樺上前扶道：“喲，司讚還說奴婢這是白孝敬了呢，說您有好的賞。”
何怡賢走到正位上坐下，底下的太監便要起來行禮，何怡賢擺手道：“規矩背錯了。”
“拜您不是最大的規矩嗎？”
何怡賢笑道：“且再等等。”
正說完，門外的內侍進來回道：“老祖宗，鄧督主來了。”
何怡賢道：“起簾子，請進來。”
一陣鐵鏈摩挲的聲音傳入內室，眾人皆抬起了頭，鄧瑛低頭走進簾內，肩頭還沾著落杏。
“來了”
鄧瑛彎身行禮，“老祖宗。”
“坐吧。”
鄧瑛在末席處坐下，何怡賢又道：“坐那兒他們怎麽拜？”
鄧瑛抬起頭，“我不受禮。”
何怡賢笑了一聲，“那你得問問他們。”
話音剛落，便聽混堂司的趙掌印說了一句，“給督主拜禮。”
一屋子的人跪了一地，隻有陳樺後知後覺地杵在原地，反應過來之後，也慌忙趴到了地上。
鄧瑛看著跪在地上的太監，將帶著鐐銬的手垂到案下，並沒有看何怡賢， “老祖宗想對我說什麽。”
何怡賢道：“這些人你鄧督主都看不上是吧。”
他說完，又提聲道：“你們拜不虔誠，都端正著，再磕三個頭。”
眾人不敢違背，一時之間頭觸地麵的聲音此起彼伏。
鄧瑛輕輕捏緊了手。
“老祖宗……”
“輕了，再磕，磕到鄧督主看得上你們為止！”
何怡賢打斷鄧瑛，端起茶喝了一口。
下跪的眾人一狠心，紛紛用手按住地麵，提肩塌腰，將額頭向地上送去。
有人一磕之下便見了血。
鄧瑛終於手抬上案麵，使力一敲，“夠了。”
眾人這才停下，額上各自有傷，卻沒有人敢抬手去揉按。
“不謝恩？”
“奴婢們謝督主。”
“起來。”
何怡賢道：“督主叫你們起來你們就起來吧。”
他說完抬頭看向鄧瑛，“這些人和你的從前的老師，同門相比，確實是豬狗不如，但他們肯聽話，跪在你麵前好好侍奉，這就比你保的那些人強多了。你看看你手上的那些東西，再看看你麵前這些人，聽說你在東公街上問那些被錦衣衛抓的學生，‘想不想像你一樣’。那你今日再看看你麵前這些人，你想他們像你這樣嗎？”
鄧瑛看向陳樺，他是個實誠的人，何怡賢讓他重磕，他就真將自己磕得暈頭轉向的，這會兒撐著旁人才勉強站穩。
“你們都先出去。”
眾人這才相互攙扶著往外走，鄧瑛待人退盡後，方站起身走到何怡賢麵前，“我不想任何一個人像我這樣。我以前並不識生計，但入宮這幾年，我也開始明白，奴婢們生計艱難，人為財死，鳥為食亡，鑽營私財無可厚非，但一旦過度，反噬是遲早的事。我對老祖宗說過，隻要您不再阻礙杭州新政，學田一案我一人承擔，但我隻有這一條性命，擔過這一案，您需好自為之。”
“鄧瑛，沒有人想讓你死，主子也想讓你活，你為什麽非得自尋死路，白煥還在你的廠獄裏，呈報主子也壓下來了，這個案子你還能重新再審，白煥獲罪，學田案就不能查了，你我皆安，主子也順心，此事皆大歡喜，你為何不為。”
鄧瑛笑了笑，“陛下也隻能壓這一時而已。”
“你在說什麽。”
鄧瑛寒聲道：“官聲可以壓，民聲呢？”
何怡賢莫名一陣寒顫。
鄧瑛朝他走近一步，“老祖宗知道陛下今日為何在金台對群臣施以雷霆之威嗎？”
何怡賢沒有出聲。
鄧瑛低頭道：“在那些文官眼中，對一個人德行的敬重，越過了對尊卑的大敬。老祖宗，這世上是黑白可以暫時不分，是非可以暫時顛倒，我可以擔我沒有犯過的罪行，但人心之向並不會偏。”
“嗬，鄧瑛，你能活著走到，你所謂人心的那一方嗎？”
鄧瑛搖了搖頭，“何掌印，你殺害我視為生父的恩師，而我今日卻不得不救你，我這個人，早已罪孽滿身，怎麽死都不為過，但就像桐嘉書院周先生死前所言——望吾血肉落地，為後世人鋪良道，望吾骨成樹，為後繼者撐庇冠，即便我淪為一灘腐泥，我亦不會背叛我的先輩。”
何怡賢唇齒齟齬，拍案而起，連聲問道：“先輩？你以為你還能做回當年的少年進士嗎？你當真覺得，主子會缺你這個奴婢伺候，當真以為，內廷不會就此棄了你嗎？”
“時至今日……”
鄧瑛平視何怡賢，“內廷要不要棄我，要看我願不願，棄掉我自己。”
他說完轉身撩起暖簾，門外候著的眾人皆站起了身。
“督主要走了嗎？”