容灩往對麵看過去,果然見一個茅草搭的竹棚上插著一麵黑邊白底茶幡。裏麵有三兩個路人坐在桌邊喝茶,一手不停地扇著風。


    這麽看著,容灩才覺得炙熱的空氣把整個人都裹住,額邊立刻就要冒出汗來。她正要答應,忽見一個人起身離開,走之前叮地一聲往桌上放了什麽東西。


    “我沒有那個。”容灩指著桌上的銅板,道。


    男子一笑道:“一碗茶而已,就當我請姑娘喝的。”


    容灩更覺得口幹舌燥,便點頭答應了。


    男子安排她落了座,立刻給她倒上一碗涼茶,容灩抿了一口,覺得甜絲絲的,於是大口喝了。


    沒有新的客人來,男子便坐在容灩對麵,同她閑談。


    “姑娘在鎮上可有住處?”


    容灩搖了搖頭。


    “姑娘的家人呢?”


    容灩又搖了搖頭。


    男子見她不願多說,便也不再細問,道:“姑娘若是無處可去,我在城外有草廬兩間,姑娘不嫌棄,可去鄙舍暫住如何?”


    自己逃離了那個地方,可如今發覺竟然前路茫茫,無處安身,容灩便點了點頭道:“多謝。”


    男子喜道:“既如此,我即刻收了攤子,買點好吃的回去,就當給姑娘接風了。”


    除了念卿,還從沒有別的人給過自己這樣的善意,容灩於是也站起來道:“我幫你。”


    兩人一同出了城,站在一個竹籬圍成的小院外麵,男子有些不好意思:“寒舍簡陋,還望姑娘不要嫌棄。”


    容灩趕緊道:“怎麽會,挺好的。”


    此後,容灩便一直留在男子家中,她也終於得知男子叫許儒。


    許儒依舊常進城賣茶,容灩便跟著去幫他的忙,有客人打趣容灩是許儒的妻子,許儒竟也不反駁,隻是笑。


    後來的日子,容灩漸漸忘記了鄰天湖,忘記了在那裏受到的傷害,也忘記了受到的照顧和關心,抑或者,她隻是不願想起。


    許儒對容灩很好,幾乎是無微不至的關心。容灩不通世事,家裏的一應事務都是許儒自己打理。


    容灩看他每日辛苦,總覺得有些愧疚,自己似乎給他帶來了負擔。


    更重要的是,許儒還有一位生病的老母親需要奉養。許母最大的心願,是希望許儒能夠娶妻生子安定下來。雖然第一眼看到容灩的時候,有些不喜歡她的樣貌,但因家中貧窮,許母也不奢求別的,於是隻把容灩當成了許儒喜歡的人。


    大約也是為了報答許儒的照顧,容灩也配合著許儒,並不否認兩人的關係。


    然而,就在容灩沉陷於人間平靜美好的生活時,在鄰天湖四處尋找容灩的念卿終於找到了許儒的家。


    他站在茅屋遠處的林子裏,看見容灩和許儒親熱地說話,容灩臉上的笑容是從未對他表露過的。


    許儒劈完了柴,容灩於是抬頭替他擦汗,兩人看起來真如恩愛夫妻一般。


    念卿隻覺得心髒被什麽緊緊攥住,一陣陣地疼,連同呼吸也有些困難。他不願看見這些,卻呆在原地看了一個下午,一直等到夜幕降臨,容灩和許儒都回了屋子,燭火將兩個人的身影映在窗上,黑色的影子越靠越近……


    他猛地閉上眼睛,任憑眼淚滑過臉頰,咬著牙許久才終於道:“隻要你開心就好了。”


    此時,許儒正教容灩識字,容灩專心致誌地聽許儒給她念文章,卻並不知道窗外有個人正漸行漸遠。


    容灩學會了不少常用的字,她也會寫自己的名字了。然而,在許儒不知道的時候,容灩曾經不經意地寫下兩個字,這是她故意向許儒問起的。


    寫完之後她才驚覺,立刻很不願因此想起來已經幾乎要忘卻的記憶,將紙揉成一團扔在屋角。


    紙團在屋角被遺棄了兩天,容灩打掃屋子時卻有意無意地把它落下,第三天的時候,還是忍不住撿起來,用手抹平了,壓在自己用來識字的書裏。


    轉眼已到了冬天,大雪掩蓋了整座城、整片山,整個世界埋成一片雪白。


    容灩站在窗前,望著窗外飛揚的雪花,忽然想起鄰天湖下雪的時候,滿湖的銀裝素裹,白茫茫地望過去,像是雲霧繚繞的仙境。


    “咳咳……”猛烈的咳嗽聲從屋子裏傳來,打斷了容灩的思緒。


    許母前兩天染了風寒,但天氣不好,許儒無法出門做生意,積攢的一點錢都用來買藥了,但許母的病總不見好。


    許儒一邊給母親喂水,一邊歎氣道:“母親且忍耐兩日,過兩天天氣好了,兒子再進城尋個活計。”


    容灩聽得心裏難受,猶豫了許久,終於向許儒坦白了身份。


    許儒隻當她是體諒自己為母親的病煩惱,逗自己開心,直到想容灩卻把桌上準備好的石頭都變成了銀子。


    “你……你會討厭我嗎?”容灩忐忑道。


    許儒卻笑道:“怎麽會呢?你是為了給母親治病,才向我坦白的,你是在幫我對不對?”


    容灩連連點頭。


    有了容灩的幫忙,許母的病很快好了。冬天,茅屋裏太冷,許儒於是找容灩商量,讓她幫忙設法在城裏尋一處宅子。為報答許儒的照顧,容灩答應了。


    於是他們搬進了城裏,但漸漸的,許儒常皺眉不展。容顏問起時,他隻說生意不好做,賠了許多的本。容灩見他每日出門,回來一身疲憊,隻當他確實辛苦,於是一次次耗費修為,冒著被發現的風險變金子給他。


    彼時,許儒已不讓容灩跟著自己出門做生意了。


    第184章 麵具


    不久,容灩出門買東西,卻發現集市上的人都用異樣的眼光打量著自己。她隻當是因為自己的臉,但漸漸地,路人們的議論傳進她耳朵裏,似乎有意要讓她聽見似的。


    “你瞧,這就是許儒家裏的,長成這樣,也難怪了。”


    “嘿嘿,也不知道他媳婦知不知道自己的丈夫整日流連青樓……”


    許儒並沒有和容灩成親,但在外人看來,他們兩個必定是夫妻了。


    來這裏許久,容灩很明白青樓是什麽地方。但她隻在心中安慰自己,他們並不是夫妻,自己有什麽權力去管許儒去不去青樓呢。


    然而後來的日子裏,許儒常常大醉而歸,許母勸誡過,許儒隻是不聽。到後來,許母也隻能無可奈何地歎氣。


    初雪這天,許儒又很早出了門。許母著了涼,漸漸發起燒來。容灩隻好出門去尋許儒,到了青樓前,隻看見一個濃妝豔抹的女子正摟著許儒,將他送出門來。


    容灩趕緊上前要扶他,卻被他一把推開。


    女子笑道:“許公子,你家夫人來接你了。”


    許儒不耐煩道:“誰說她是我夫人?我怎麽會娶這麽個醜八怪當夫人。”


    容灩腦子一片空白,隻覺得冰涼的雪花落進脖子裏,化成水滲進皮膚,變成一股寒氣將心髒包圍,整個身子忽然感覺到徹底的寒冷。


    許儒的臉也變得陌生起來,叫她不敢相認。


    “喲,許公子說這話可是傷了夫人的心了,你瞧人家都哭了。”女子把許儒往容灩身上一推。


    容灩下意識接住,許儒卻嫌惡地一把把她推倒在地,罵道:“哭什麽哭,也不嫌丟人。”


    容灩隻覺得整個人都顫抖起來,許多話卡在喉嚨裏,想說卻發不出聲音,許久才終於道:“你母親生了病,所以我出來找你,你快回去吧。”


    許儒聽了,嘴裏哼了一聲,搖搖晃晃往家裏去了。


    女子見他走了,隻看了容灩一眼,扭著腰身進了門。


    容灩自己站起來,卻朝著相反的方向去了。她不知道要去哪裏,隻是想要逃離那個所的“家”。


    看著眼前白茫茫的世界,容灩感到從未有過的孤獨,曾經幻想的一切原來隻不過是虛妄,她如今,隻有孤零零一個人了。


    雪落滿身之時,容灩抬頭打量眼前的景象,卻發覺自己竟然不知不覺回到了鄰天湖。


    原來無論受過多少傷害,隻有這裏才是自己真正歸屬之地嗎?


    就這麽望著眼前一片雪白的冰湖發呆,忽然不遠處傳來哢擦哢擦有人行走的聲音。


    容灩扭頭看時,隻見一個男子青絲半束,披著青色的鬥篷,一步步朝這邊走過來。等到看清男子的容貌,容灩心裏一驚,下意識轉身躲避著他,但已經來不及了。


    她還沒邁開步子,熟悉的聲音就響起:“容灩?你……你回來了?”


    不是“你怎麽回來了”,而是“你回來了”,聽起來,就好像他一直在等待著她再次回到這裏。


    畢竟當初相識一場,出去經曆了這麽多,容灩覺得就這麽走開似乎不好,於是轉過身尷尬地露出一個笑,道:“好久不見。”


    容灩沒能喊出他的名字,總覺得那個名字隻能用來放在心底似的,哪怕一遍遍寫在紙上,至今還夾在那本書裏。


    然而容灩並不知道自己這個笑容在念卿看來有多麽的苦澀與無奈,容灩幾乎準備好了等著他詢問自己這些日子的去向,自己也在心中打定主意要撒謊說自己過得很好。


    然而念卿隻是走近了她,一邊把鬥篷取下來披在容灩身上,一邊道:“這麽冷的天,怎麽穿得如此單薄。”


    容灩隻感到身上一暖,鬥篷上還帶著念卿身上的氣息。忽然的臉上就發起燙過來,容灩隻在心裏罵自己:容灩,不要自作多情了。


    “那個人,知道你離開嗎?”念卿終究還是忍不住問。


    容灩抬頭瞪大了眼睛,許久才道:“你……你知道?”


    念卿輕笑了一聲,也不知是在嘲笑誰,道:“我去找過你,見你過的挺開心的,也就沒有去打擾。”


    容灩腦子裏嗡的一聲,呆呆地望著念卿,整個人已經忘了怎麽去思考和說話,眼前就隻有念卿的臉。


    念卿反而被看得有些不好意思,便道:“你這次回來,有什麽事嗎?”


    容灩回過神來,躲避著念卿的目光,吞吞吐吐道:“我……我已經離開他了。”


    “為什麽?他對你不好麽?”念卿的聲音變得急切起來,容灩聽得出裏麵的擔憂。


    容灩苦笑一聲道:“沒什麽好不好的,本來也沒有關係。何況我這個樣子,難道還指望誰會喜歡我麽?”


    念卿一愣,心裏有個聲音在大喊著:你為什麽就是看不見我呢?


    然而許多的情緒到了嘴邊隻剩下一句:“你,很喜歡他?”


    容灩也是一愣,忽然發覺自己未曾想過這個問題,隻是當初感受到許儒的善意,後來就自然而然一起生活了,到底是不是喜歡,自己也並不明白,於是隻好沉默著。


    在念卿看來,這已經是默認了。


    “你很在意自己的容貌?”念卿定定地看著她,在他眼裏,他看不見容灩臉上的烏青,他隻看得見那個鄰天湖上,為了生存下去而往泥裏深深紮根的不起眼的小荷花。


    容灩冷冷笑道:“這世上,有誰是不在意容貌的,有誰是不以貌取人的?”


    多年來心裏的委屈與怨恨於是一下子攔不住,像是洪水衝毀堤壩,一下子傾瀉下來:“從我記事起,每個人都在嘲笑我,看不起我。即便是他那麽善良溫柔的人,最終也會嫌棄我的醜陋。如果我生得和你一樣好看,或者隻要沒有這個記號,是不是就能有人喜歡我?”


    念卿的心一下子揪緊了,猶豫了一會兒才道:“不是每個人都會在意的。”


    容灩眼眶泛紅,看著他道:“就算不是每個人都在意,可是我自己在意。我不想再被嘲笑,不想被孤立。這些痛苦,你這樣的人怎麽能了解?如果我可以和你們一樣,他就一定會喜歡我的!”


    眼淚終於還是落了下來,念卿抬手想要替她拭去,但終究沒能鼓起勇氣,隻是幫她攏了攏鬥篷,問:“這是你的願望嗎?想要變美。”


    容灩此時才冷靜下來,自己伸手擦去眼淚,頹廢道:“是不是又怎麽樣?我一個法力低微的小精怪,還能改變些什麽呢。”


    念卿攥緊了拳頭,過了一會才鬆開,道:“今天是冬至,大年初一的時候,你在湖上的石橋等我,我有東西要給你。”

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