“……以後做事別那麽張揚,”他無語地看著夜鷹,“趁他們還沒發現,你趕緊回去。”


    “恩,”夜鷹頓了頓,轉向歐拜亞公爵,鄭重道,“謝謝您。”


    雖然她不明白歐拜亞公爵此舉的目的,但他願意包庇下夜鷹,已是莫大的相助。


    聞言,歐拜亞公爵的眼中劃過一抹複雜情緒,他忽然抬起手,輕輕拍了下夜鷹的頭。


    “……好好幹,”他低聲道,“在你前方的道路依舊漫長。”


    歐拜亞公爵似乎意有所指,夜鷹似懂非懂地聽著。


    望著她懵懂的表情,歐拜亞公爵不禁笑了笑,才放下手:“好了,快去吧。”


    他站在原地,並沒有動,看著夜鷹離開自己的視線,才邁開步伐,朝南區走去。


    南區是——蘇凡的寢宮。


    ***


    歐拜亞公爵來到南區。


    因為蘇凡的病情,侍從們並沒有將火災的事情驚動他,整個寢宮依舊是靜悄悄的,有站崗的憲兵見到歐拜亞公爵,露出一抹詫異表情:“公爵大人?”現在都已是淩晨三四點,他怎麽會出現在內宮?


    “我有要事找陛下,”歐拜亞公爵簡短道,“能放我進去嗎?”


    “……當然!請!請!”憲兵回過神,連忙彎下腰對他行了個禮,“您直接進去就好。”


    “啊!”他想到什麽,短促地叫了一聲,喊住正欲邁步的歐拜亞公爵,“但陛下現在應該還在熟睡……”


    “無妨,”歐拜亞公爵側過身,淡淡道,“我叫醒他就好。”


    聞言,憲兵不禁露出一個混合著震驚與豔羨的表情。


    仕途做到歐拜亞公爵這個份上——應該已經稱得上是頂級了吧?


    不僅在朝廷上手握重權,還享有宮內一切特權,按理來說這樣的人應該會讓帝王心生忌憚,但蘇凡陛下卻格外地信賴他,甚至都對他開放了進出內宮的權利……


    他忍不住道:“您是我努力的目標!”


    歐拜亞公爵愣了一下,兀然地,他笑了起來。


    “不,”再開口時,卻是搖頭否認,“記住——千萬不要步入我的後塵。”


    憲兵怔住了。


    “公爵大人……?”這是什麽意思?


    但沒等他來得及開口,歐拜亞公爵已衝他點點頭,轉身進入內殿。


    歐拜亞公爵一路向前走去,不時有路過的侍從對他行禮,他隻是微微頷首,很快,在一扇雕花門前停下。


    守在門旁的一名侍從看到他,發出驚訝的聲音:“公爵大人?您怎麽會在這裏!”


    “喬索總管,”歐拜亞公爵對這位擁有內宮內最高管理權的總管點了下頭,“能請你做件事嗎?”


    喬索總管連忙道:“您盡管說。”


    “請讓所有人員先暫時撤離寢宮。”歐拜亞公爵說道。


    “什麽?!”喬索總管委實吃了一驚,“但……那陛下呢?!”


    “我會在陛下身邊守著,”歐拜亞公爵道,“麻煩你了。”


    他雖是請求,語氣卻不容置喙,考慮到他在陛下跟前的地位,喬索總管隻好道:“……是,公爵大人。”


    歐拜亞公爵便往旁站了站,看著喬瑟總管將所有在寢宮內當值的侍從們全都帶出去,因為人數眾多,整個過程維持了約莫十幾分鍾,等最後一名憲兵站到寢宮外,喬索總管來向他匯報:“所有人都已經出來了,公爵大人。”


    歐拜亞公爵的目光劃過這一張張臉,他們中的一些人還沒明白發生了什麽事,用迷惑的眼神望著他,公爵頓了頓,低聲道:“好。”


    他示意喬索帶著眾人站在宮外:“我隻要十分鍾就好。”


    喬索總管連忙回答:“是!”


    歐拜亞公爵對他最後點了點頭,轉身進入蘇凡的寢室。


    房間內一片漆黑,侍從怕打攪到蘇凡,隻點了一盞小小的床頭燈,歐拜亞公爵走到床榻前,才發現蘇凡竟醒著——偌大的四柱床上,他卻隻縮在一個小小的角落,將繁厚的被褥全堆到身前,仿佛那樣就能遮住自己身體似的。


    他在不停顫抖,看到歐拜亞公爵,先是一驚,繼而眼中亮起光,他猛地撲過來,如同一名溺水之人遇見稻草,拚命抓住歐拜亞公爵的衣袖。


    “布萊特!我看見她了!”他驚恐的聲音像是一把尖刀,驟然劃開房間的寂靜,“真的是她!她沒死……你要相信我……!”


    歐拜亞公爵反手按住蘇凡。


    “是的,”他平靜的語調和蘇凡一對比,簡直就像冰與火,“我也看見她了。”


    “什麽……你也……”蘇凡愣愣道,“怎麽會這樣……當年零號實驗體不是已經……”


    他猛地想到什麽,重新攥緊了歐拜亞公爵的手:“不!沒有關係!”渾濁的眼中迸射出火一般,就連揪住歐拜亞公爵衣袖的手也散發著滾燙的熱度,“我們可以按照之前的做法,就像三年前那樣……重新……”


    “重新製造一場大火嗎?”歐拜亞公爵淡淡道,“您放心,我會這麽做的。”


    他這句話簡直像是一顆定心丸,一下撫慰了蘇凡激動到無法自理的心情,這位白發蒼蒼的帝國最高統治者長舒一口氣,猛地朝後倒去:“好……好……”


    他全身的力氣像是陡然被抽幹了一般,但仍舊固執地抬著頭,眼中閃著一種可怖的笑:“就算她想來報仇又能怎樣?布萊特,你一定要把這件事辦好。”


    就像……三年前的那場帝國研究所火災。


    歐拜亞公爵垂下視線,沒有出聲。


    “陛下,”他忽然道,“我發現……我們已經老了。”


    “?”蘇凡不解,“什麽意思……?!”


    “……咳!”


    突然,歐拜亞公爵伸出手,猛地扣住蘇凡的咽喉!


    蘇凡拚命掙紮,但苦於身體虛弱,根本無法掙脫,臉越憋越紅,他奮力道:“布……萊特……你做什麽……?!”


    “請把這個吃下去。”


    歐拜亞公爵說著,從袖口中的暗袋裏掏出一枚小小的玻璃瓶,將裏麵的白色藥片倒入蘇凡的口中,一擊他的下巴,藥片就被咽了下去。


    “咕……!唔!!”蘇凡驚恐掙紮起來,“你……你給我喂了什麽?!”


    “安眠藥。”歐拜亞公爵說。


    “安眠……”蘇凡一開始還沒反應過來,兀地,他像是意識到什麽,陡然尖叫起來,“布萊特!你這個叛徒!!”


    他拚命試圖甩開歐拜亞公爵禁錮在頸間的手:“什麽歐拜亞家族的忠心!呸!全是狗屁!!不過是個見風使舵的走狗罷了!枉我賜予你那麽多權利,到頭來就是這麽回報我的嗎?!”


    “陛下,”歐拜亞公爵的手在顫抖,但卻沒有鬆開,“……你還不明白嗎?是我們錯了。”


    而現在,他們必須要為當年犯下的過錯贖罪。


    “我沒有!”蘇凡像是個幼稚的孩童般尖叫道,“我能怎麽辦?我是帝國的最高統治者!我不能死!和那幾個怪物的生命比起來,我……”


    “咚!”


    他的聲音陡然一滯——歐拜亞公爵一個手刀敲在蘇凡的後頸上,年老的帝王身體搖晃了下,軟軟栽倒。


    “陛下……我們已經老了……”歐拜亞公爵低聲道,“該……讓年輕人主宰這個時代了。”


    有晶瑩的液體順著歐拜亞公爵的臉頰滑落,當他抬起頭時,已是淚流滿麵。


    蘇凡錯了。


    而他也錯了。


    帝王與權臣的友情,被世人讚歌了數年,卻早在十年就已經離析分崩。


    ——當年那件事,到底還是在他們心中紮下一個深深的洞。


    因此……就算他自欺欺人地移開視線,默許了蘇凡繼續在偏道上走了下去,一切……早就已無法挽回。


    可裘德卻不同。


    他擁有自己所沒有的勇氣與自信,能夠堅定不移地守護自己的信念。


    “剩下的……就拜托你們了……”


    他低下頭,掏出準備好的能源塊與打火機,黑暗中火光一閃,從能源塊上爆發出滾燙火苗,瞬間席卷了整個屋子!


    歐拜亞公爵站在火光間,目光寧靜地注視著床上的蘇凡。


    “請放心,陛下……”


    火光照耀在他的臉上,為歐拜亞公爵蒼老的麵孔刻下深深溝壑。


    無論您將前往何處,布萊特必將永跟其後。


    即使……即將前往的方向是地獄。


    “就讓臣……最後守護您一次吧。”


    星曆1405年,帝國第七代皇帝蘇凡陛下駕崩,同日,布萊特·歐拜亞公爵放火於寢宮,因火勢浩大,眾人搶救不及,兩人屍體被嚴重燒毀,幾近麵目全非。


    第111章 最強皇女


    夜鷹自床上睜開眼,她轉過頭,靜靜凝望門口。


    ——素來寂靜的走廊裏竟響起了許多紛亂的腳步。


    才從睡眠中蘇醒的大腦立即清醒,夜鷹利索起身,輕輕落至地麵——她偷溜回來後一直平靜無事,難道現在是被發現了?


    她望了眼床頭的時鍾,發現才淩晨五點,天也是蒙蒙的灰,根本還沒轉亮。


    距離她回來不過一個小時的時間,又發生什麽事了?


    夜鷹抽動了下鼻子,忽然感覺不大對勁——空氣中飄著一股奇怪的燒焦味,十分刺鼻。


    夜鷹飛快套上衣物,剛給腳套上靴子,門口忽然傳來一陣急促的敲門聲:“殿……殿下?!你在嗎?!”


    是侍女,不等夜鷹回答,她竟直接一把打開門:“不好了……殿下!”


    夜鷹迅速直起腰,起身的同時不動聲色地將藏在袖間的一柄小刀握在手裏,才問:“怎麽了?”


    “起火……皇寢宮……”侍女像是根本沒有組織好語言,語無倫次地說著,“陛下的寢宮起火了!”


    夜鷹微怔,下意識問道:“那蘇凡陛下……”


    “不行!火太大了!”侍女慌亂的搖頭,額上全是細密的汗,“憲兵正在進行滅火,但陛下已經被困在裏麵接近一個小時,估計……”

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