巴瑞瑛倒也爽快，略一思索，道，“諸位之中，有弘法大師弟子，必然想知道大師當年經曆了什麽。江湖上盛傳大師死之前，將《迦葉神功》留在一心嶺，我想諸位也許也曾聽過這些傳聞，故此番才上一心嶺來，想探知當年真相。方才雲姑托人來找我，曾告訴我，今日來客之中，有人言及了‘何萍月’這個人……既然如此，不如我便從何萍月開始說起，如何？”
重甄道，“阿奈請講。”
巴瑞瑛道，“黔州這一代，有不少蠻族。其中最大的兩支，便是東麵的謝蠻，和南麵的巴蠻。謝蠻一族曾強大了百年，二十多年前，謝蠻漸漸式微，而我們巴氏一族卻因為蠱術、醫術，而逐漸壯大。到我父親巴佚稱王時，巴蠻已經是蠻族部落裏最大的一支。不少旁的部族，都試圖通過通婚，來依附於我們。但不似你們漢人可以娶很多個老婆，我們巴蠻一族，一生隻可有一位妻子，哪怕貴族也是如此。我父親膝下有二子、一女。長兄巴德雄，次女，也就是我巴瑞瑛，還有最小的兒子巴獻玉。”
“大哥巴德雄擅長拳，蠱術不算上佳，但卻為人剛直，處事有道，族中諸位長老都對他讚譽有佳。父親很器重大哥，認定他是下一任苗王的不二人選。大哥成年之際，謝蠻有意與我們通婚，大哥也與謝王的長女情投意合，第二年成了親，生下一個健康漂亮的女兒，取名作露瑤。隨後，父親賜大哥做了族中的小土司，這也是謝氏頭一次與我們族中通婚。而兩百年來，與我們巴氏男子結締姻親的，向來都是北麵的小族，何氏。”
“苗人除了像巴、謝這樣大族大寨的‘爺頭苗’，還有一些小族小寨‘洞崽苗’，這些洞崽苗一直受爺頭苗統領，何蠻便是洞崽苗中的一支。何氏是個非常小的氏族，因為百年來族內通婚、兄妹結親，故何氏男丁大多早早夭亡，活到成年的少之又少；何氏女子雖比男子健康一些，卻也大多有些先天不足，有的有血症，多少有點癡，幾乎都活不過二十歲。為能延續何氏血脈，何氏女子大多與外族男子同婚，才能誕下健康的後代。這百年來，何氏一直依附於巴氏，曆任苗王妻子，比如我的母親、姑母，都姓何。因為大哥已與謝氏成婚，所以成年後將娶何氏女子何雲碧做妻子的，便該是我的弟弟巴獻玉。”
“我弟弟這人，十分孤僻乖張。他沒有遺傳到我們族中常有的矮症，身量在黔地男子中也算高挑的，模樣也生的極好，脾氣卻是壞出了名。他對於承襲王位沒半點興趣，從小便潛心鑽研蠱術、醫術，不出十歲，族中蠱先生、醫先生已沒有一人能及他的。醫術本是我們巴氏王族女子專長，但與他比起來，我隻能說，實在慚愧。他在這方麵極有天才，在寨中學貫古今，仍覺得不足，便又遊曆驃國、陸臘、南詔，在南詔自學漢人文字、音律，回來後寫成了巴蠻六書中的二書。後來從中原回來，不知怎麽，有一天突然對我說，‘雅勾1，音律可以控製蟲蛇，那人，為什麽不可以？’”
“之後，他便開始著手做這一件事，尋來百隻野貓，圈進自己寨子裏，以一直雌貓與一丁點食物為誘餌，令百條性命作搏鬥。那一個月裏，寨中族人日夜都能聽見淒厲哀鳴、皮肉撕咬的響聲。哪怕從他寨子周圍走過，隔著一裏遠，聞著那股血肉腐臭的氣味，也能嘔吐出來。眾人都以為他得了瘋病，便請父親將他捉拿、囚禁起來。也是那天，他練成了貓鬼蠱。父親麵上有光，隻稍稍斥責了他，並沒有對他進行半分責罰。”
“野貓之後，是山猴，然後是山猿，然後是百名從驃國買來的奴隸。也就是那時候，他寫成的《循經取穴玉龍經》與《中原奇經八脈考》草稿，被一位苗醫竊走的同時，還偷窺了他剛起草的《光明軀》《神仙骨》。隨後，那位苗醫離開巴蠻，逃到在長安開設醫館，以兩本草稿作底，打著光明軀的幌子，給中原人洗髓診脈，害了不少人。”
“那時中原五宗名氣很大，父親自認為苗嶺蠱術、長拳也不再話下，一心想讓巴氏一族在中原武林有一席之地。但幾次找上雪邦，卻都碰了壁，就此再未去過中原，但大哥知道父親始終沒有放下這樁心願。故在露瑤五歲那年，大哥聯絡上了天師派，以帶露瑤遊曆中原為借口，攜著妻女出了山去。五個月後，大哥回來時，整個人瘦弱癲狂，講話顛三倒四，幾乎不成人形。從他口中，什麽話也問不出來。而族中眾人，卻再沒有見過露瑤與謝氏。父親由此備受打擊，染上惡疾，哪怕明知巴獻玉所為有違天道倫常，卻也睜一隻眼閉一隻眼，由著他胡作非為。”
“那時巴獻玉的巴蠻六書已初具雛形。我曾問過他，‘《神仙骨》與《玉龍笛譜》究竟用來做什麽？’他那時回答我說，‘中原人常說，《迦葉神功》與《悛惡劍》得一者便可天下無敵。而《玉龍笛譜》與《神仙骨》，則要比這兩種功夫加起來還要厲害。’”
柳虹瀾稍加思索，便道，“有人練成了《迦葉神功》，有人練成了《悛惡劍》。而他隻需要將這類人換作神仙骨，便可以玉龍笛加之操控，令此等天下無敵之人，聽憑他差遣。”
巴瑞瑛道，“不錯。”
葉玉棠雞皮疙瘩都起來了。
她搓搓胳膊，“傳說中練成迦葉神功之人隻有師父。也就是說，巴獻玉最初的目標，其實就是師父。”
巴瑞瑛道，“可以這麽說。”
葉玉棠想了想，“可是一早聽聞師父武功之高，一開始並不敢近的他身。”
巴瑞瑛道，“他一早就知道弘法大師許諾囊日論讚此生不可用武，所以，一開始，他忌憚的，是弘法大師身邊的你。”
葉玉棠道，“他知道師父慈悲，故在劍南道大肆屠戮，試圖引來師父超度亡魂？”
巴瑞瑛道，“一舉兩得。一開始，隻是想試試玉龍笛的威力。其次，死於生蛇蠱的江湖人，成為蛇人之後，會受玉龍笛所操控，為他所用。幾次接近弘法失敗之後，巴獻玉打算轉而求其次，他盯上了你。葉女俠，你仔細回想，正德五年，你可曾見過巴獻玉？”
這聲“葉女俠”喊得她陡然一驚。
她略一回想，點頭道，“見過。”
長孫茂轉頭盯著她。
巴瑞瑛問：“幾時見到的？他同你說了什麽？”
葉玉棠看他一眼，“從洞庭回來，長孫茂被家人劫走後，我去了一趟鳳穀。”
他問，“去鳳穀做什麽？”
葉玉棠擺擺手，躲開他的眼神，“師父不許我去一心嶺，恰好裴沁又來信，叫我給仇歡祝壽，我便去了。在鳳穀清泉山上，我見到一個苗人少年，相貌清秀，那時不知他就是巴獻玉，還是後來在雪邦看到畫像，才知道那人就是他。”
長孫茂問，“他可曾傷到你？”
葉玉棠搖頭，“我不認識他，他看起來卻像認識我，和我聊了兩句，問我宿州城什麽好吃。又問我是否生過什麽病，迦葉神功練到第幾層了。看起來自來熟又神經質，我以為是什麽瘋子，便沒搭理他。他不會武功，追不上……後來再也沒見過。”
巴瑞瑛問，“可曾見他吹笛，又或者見過什麽毒物不曾？”
葉玉棠前前後後回想幾次，搖頭，“我很確定，不曾有東西傷我。”
巴瑞瑛點點頭，“那便是沒有。”
葉玉棠道，“八月初，我在長安與獨邏消論劍時，四肢已不受我控製。大概三個時辰後，便蠱毒發作，萬蠱噬心。”
巴瑞瑛道，“那便更古怪了。那年整個七月裏，巴獻玉都在一心嶺，不可能到千裏外的長安給你下蠱。而且，八月未到，他玉龍笛便已被弘法大師毀去，絕不會是他。”
葉玉棠道，“離開雪邦後，一路去長安，除去毛飛廉，我一路不曾同人說過什麽話，確定無人跟蹤。蛇母四徒的伎倆我何其熟悉，更篤定不曾被毒物所傷。究竟何時有機會中蠱，我實在想不出來。”
巴瑞瑛道，“這件事，我也略知一二。原先認定是巴獻玉，此刻想來，竟連他也不是。”
眾人一時都沉默起來。
葉玉棠道，“瑞瑛姑姑，你剛才說到，被許配給巴獻玉的是何氏女子何雲碧。何萍月與此人有什麽關係，為何龍牙擊鼓，我會聽到何萍月的聲音？”
巴瑞瑛點點頭，“我弟弟雖天才過人，但貓鬼蠱之後，他嗜血、殺生、殘暴、偏執的凶名也傳開了出去。何氏族內盛傳，巴獻玉以活人煉蠱，這次要給她做老婆的女子，其實是要送去祭蠱。何雲碧那時十五六歲的年紀，聽說了這件事，徒步越過一心嶺天塹，逃到了外頭去。也不知該說她運氣好還是不好，她逃出山後，遇到的第一個人，就是江餘氓獨子，江映。”
葉玉棠道：“江餘氓失蹤了的兒子，從前江湖人稱道的第一公子江映？”
巴瑞瑛點點頭。
柳虹瀾打趣道，“唷，這種八卦，我以為隻有情竇初開的少女最感興趣，咱們武曲也聽過？”
葉玉棠道，“你知道我出生的鳳穀是什麽地方？”
那可是個女人堆。
一群小丫頭片子成年累日在你耳根子邊念叨：世家公子，武功翩然，俊美無雙！當之無愧的江湖第一公子江映！
連裴沁也枕著江映畫像睡覺，兩人同蓋個鋪蓋，這種事情能不記得才有鬼。
可惜，她也聽說，這位第一公子，花心之至，又何其無情。
葉玉棠現在回想起來，仍覺得頭疼。揉揉腦袋，感慨道，“那她運氣可真好。”
巴瑞瑛道，“後來兩人就相愛了。”
葉玉棠有點驚訝：“相愛？這麽快？怎麽相愛的。過程呢？”
她撓了撓頭。雖然她沒愛過，但她覺得，相愛就好比練好一門武功，不僅你要看得起這門武功，同時這門武功也要看得起你。然後你和武功之間要互相摸索，要麽某天你會覺得這門武功“也就這樣”，要麽某天這門武功覺得“你也就這樣”，然後你們兩人一拍兩散，反正不是一件容易的事。
但是相愛這種事情吧，就她而言，比練好一門武功好像更複雜難懂。
柳虹瀾笑出聲，“男歡女愛，看對眼了，就相愛了唄。”
說完這話，還瞅了長孫茂一眼，嘖嘖兩聲，相當同情。
長孫茂沒搭理他，“叔父避居終南，江映受祖母之名，前往青城尋回戰亂時散落的雪邦武學典籍……大概就是在那時候，遇到了這位苗人少女。至於相愛……”他笑著起來，“還是第一次聽說。”
巴瑞瑛道，“過程究竟是怎樣的，恐怕隻有這兩人自己知道。江餘氓素來憎惡苗人，而他曾引以為傲的兒子，竟和一個來路不明的苗人女子相愛，這件事，大概也就是他們父子決裂的起因。何雲碧與江映在一起大概有三年之久，三年後，何雲碧又回到了苗寨。”
葉玉棠道：“因為江映移情別戀，所以傷心而歸？”
巴瑞瑛搖頭，“因為她十八歲開始出現了血症，頻繁發熱，出血，骨骼疼痛……而真正讓她下定決心離開江映回到一心嶺，是有一天，她聽說，因為她的出逃，她唯一的妹妹，何萍月，不得不代替姐姐嫁給巴獻玉。何雲碧連夜回到了一心嶺，但因背棄部族，一直不敢回到何氏，而是一直徘徊在我們巴氏的村寨外麵。偶然有一天，何雲碧從村民口中打聽到巴獻玉的光明軀、神仙骨可令死者複生，已初具雛形之事。何雲碧自小聰慧過人，她自知時日無多，由此便心生一計。在十三歲的何萍月即將被送上出嫁的女媧石之前，何雲碧將何萍月偷偷背了出來，送去了江映身邊，並在何萍月身邊留了一封信給江映。信上說，何雲碧已死，她此生唯一未了夙願，便是請江映務必照看好何萍月，讓她好好活下來。”
“那天，是我跟隨轎輦，前去女媧石接回的新娘。新娘自稱她就是何萍月，因為身量嬌小，所以看不出已年滿十八歲。但她脖頸腫大，我去接轎時，一眼就看出她已經血症發作，所以特意留了個心眼。這姑娘非常機靈，哄騙得巴獻玉沒有碰過她一次。不過他那時醉心於神仙骨，對她也不怎麽感興趣，所以給她另修了一間別院住著。這姑娘卻鬼鬼祟祟的，時常在巴獻玉寨子外麵轉悠，幾次被我撞見，便知道這女子的目的是神仙骨。我將她帶回自己的寨子，她跪下來求我，讓我放過她。我讓她一五一十將目的告知我。她也十分爽快的交代了：說她深知血症乃骨骼之症，無藥可醫治。她知道自己時日無多，此生唯一心願，便是希望妹妹能健康的活下去。她說她逃出去那次，見中原女子能習武、練劍，騎馬、仗劍，曾一度十分豔羨。她此生是沒有這個機會了，但妹妹何萍月卻命不該如此。所以她哪怕拚死一搏，也要盜得神仙骨給她妹妹何萍月。”
“我感慨命運對女子不公，對何蠻女子極其不公。又感佩她一片苦心，卻何其勢單力薄。當下便如實告訴她：‘倘若讓巴獻玉得知你有此歹心，你下場隻會比死更慘。哪怕你盜得神仙骨，普天之下，除了他蛇母，再無人精通這偷天換日之術。神仙骨到你手頭，也不過隻是腐屍一具罷了。’我本以為這番話會令她死心，可誰知，數天過後，何雲碧又找到我，問我，‘瑞瑛姑姑，你的醫術與蠱術，較之巴獻玉如何？’”
葉玉棠驚歎：“她想讓你去學《光明軀》與《神仙骨》！”
巴瑞瑛道，“不錯。且不說此兩種施針之術何其精細縝密，絕非我這等庸常之人可以領悟；另外，巴獻玉不知在幾千上萬的活人身上施過針，方才有如此惡毒之作，而我，絕不敢、也決不會枉顧哪怕一條人命，去偷換哪怕一根手指。而何雲碧卻同我說：‘我將死之身，隻要瑞瑛姑姑願意，怎麽在我身上動刀子，都可以。’ 那時我都驚呆了，心想，這女子何其離譜。她卻說，‘我必死，而萍月必活。明明主宰人之生死隻在你一舉之間，你卻見死不救，與殺人惡魔蛇母又有何異？’”
葉玉棠道，“所以……你答應了她？”
巴瑞瑛道，“她何其狡黠，我是說不過她的。何況我又想，若她真能盜出神仙骨，可以令巴獻玉不再屠戮無辜江湖人性命，倒也不是一件壞事。而若我真能學會《光明軀》《神仙骨》，興許，除了能救萍月一命，興許也能救雲碧一命。就此，我答應下來。也就在巴獻玉離開苗寨，去鳳穀找你的時候，雲碧竟真的將光明軀偷了出來。”
葉玉棠問，“你們成功了嗎？”
巴瑞瑛道，“成功了。”
葉玉棠不解，“可是……萍月還是死了，是不是？”
巴瑞瑛道，“是。她還是死了。”
“為什麽？”
巴瑞瑛歎了口氣，“為什麽……為什麽。雲碧費盡心思，為萍月尋得江映那麽一個可靠的依傍，可為什麽她最終又回去找巴獻玉？我和雲碧也十分想知道。”
葉玉棠道：“那花心大蘿卜傷害過她？”
巴瑞瑛搖頭。
她想了陣，“中原男子三妻四妾，苗人卻一輩子隻一個老婆。她覺得到底還是苗人好，所以回來嫁給了她本來的未婚夫？”
柳虹瀾瞥她一眼，“你不覺得離譜？”
她自己也點點頭，“離譜。”
巴瑞瑛道，“我尋到她時，她已身中生蛇三月之久。身子又單薄，故我費了些功夫，才將她蠱毒驅散了一些。”
葉玉棠道，“既然她中的是生蛇蠱，身體機理並未完全壞死，仍有意識尚存，為何不能用神仙骨？”
巴瑞瑛道，“她不肯。那時，她已一心求死，哪怕已變作蛇人，不肯入蛇人罐，幾近奄奄一息。到最後，連我與她姐姐去找她，也閉門不出，不肯再見一麵。我們覺得再這樣下去，恐怕光明軀也用不上了，所以命人將她綁起來，試圖為她換神仙骨，但……”
葉玉棠道，“如何？”
巴瑞瑛道，“神仙骨的骨骼、經絡，對萍月原本的軀體進行排除，攻擊。起初隻是攻擊她的血脈，接著，開始攻擊她的髒器……至此，我和雲碧才知道，神仙骨，原本隻能供給身體極其剛強、甚至是世間極其罕見的武學奇才所使用。隻有這樣的天生俠客，其原本身體經絡、氣海，才能鎮得住神仙骨的強力攻擊。而萍月這樣的羸弱女子，哪怕換上神仙骨，也隻會如同之前千萬個曾喂養過神仙骨的普通人一般，成為神仙骨的血祭品。原本的萍月將神仙骨滋養著，作為最後一個血祭者，她的身體意識仍存在於神仙骨裏，神仙骨卻已一點點將她吞噬殆盡。”
葉玉棠不禁打了個寒噤，回過神來時，背上已濕了一大片。
她問巴瑞瑛，“所以我有萍月的意識，因為，我，就是神仙骨？”
巴瑞瑛點點頭，“換句話說，其實在巴獻玉起意去鳳穀找你之前，神仙骨，便是他精心為你打造的。”
作者有話說：
1.雅勾，苗語，姐姐的意思。
這個故事是很多人的群像故事，不可避免會寫棠兒，長孫茂之外的人，但是卻是這個故事必不可少的部分。
為了避免大段大段對話，萍月的全部經曆，需要依靠棠兒的眼睛去看，所以賦予了神仙骨擁有獻祭者意識的設定，作者會最大程度尊重神經學原理的……（
第43章 萍月2
葉玉棠想了想, 又問，“他既起意想以玉龍笛控製我，為何那年他來鳳穀, 卻沒傷我？”
柳虹瀾也在琢磨這事。聞言，他抬起頭來, 神態詭秘, “也許他隻是來瞧瞧他幾近完工的神仙骨, 究竟適不適合你？”
葉玉棠回想起那時巴獻玉的表情。
眼神明亮，笑時露出兩粒尖尖牙齒。看她時，帶著幾分探究, 幾分心滿意足。
她打了個寒噤。
葉玉棠道, “可他沒想到，從鳳穀回去，神仙骨已經和何雲碧一同下落不明。”
巴瑞瑛道, “他想重鑄一副神仙骨，一時心急, 所以出山殺人, 這回卻不慎落入江宗主布下的天羅地網裏，又讓他使計謀逃出生天……回到一心嶺, 便遇上了弘法大師。那時他一定開心死了，覺得實在得來全不費工夫。便徹底打消了要殺你做蛇人的心思, 轉而又打起了弘法大師的主意。”
葉玉棠道，“瑞瑛姑姑並不知師父因何而死, 隻是猜測？”
巴瑞瑛搖頭，“我隻略略相處些許時日。大師去時, 我雖也在場, 但到底一言難盡。畢竟那時從頭至尾始終和巴獻玉待在一起的, 隻有萍月。”
葉玉棠消化了一下她這番話，接著試探問道，“所以，那個唯一知道詳情，卻始終不願開口的人，不是您，而是何萍月？”
重甄道，“阿奈請講。”
巴瑞瑛道，“黔州這一代，有不少蠻族。其中最大的兩支，便是東麵的謝蠻，和南麵的巴蠻。謝蠻一族曾強大了百年，二十多年前，謝蠻漸漸式微，而我們巴氏一族卻因為蠱術、醫術，而逐漸壯大。到我父親巴佚稱王時，巴蠻已經是蠻族部落裏最大的一支。不少旁的部族，都試圖通過通婚，來依附於我們。但不似你們漢人可以娶很多個老婆，我們巴蠻一族，一生隻可有一位妻子，哪怕貴族也是如此。我父親膝下有二子、一女。長兄巴德雄，次女，也就是我巴瑞瑛，還有最小的兒子巴獻玉。”
“大哥巴德雄擅長拳，蠱術不算上佳，但卻為人剛直，處事有道，族中諸位長老都對他讚譽有佳。父親很器重大哥，認定他是下一任苗王的不二人選。大哥成年之際，謝蠻有意與我們通婚，大哥也與謝王的長女情投意合，第二年成了親，生下一個健康漂亮的女兒，取名作露瑤。隨後，父親賜大哥做了族中的小土司，這也是謝氏頭一次與我們族中通婚。而兩百年來，與我們巴氏男子結締姻親的，向來都是北麵的小族，何氏。”
“苗人除了像巴、謝這樣大族大寨的‘爺頭苗’，還有一些小族小寨‘洞崽苗’，這些洞崽苗一直受爺頭苗統領，何蠻便是洞崽苗中的一支。何氏是個非常小的氏族，因為百年來族內通婚、兄妹結親，故何氏男丁大多早早夭亡，活到成年的少之又少；何氏女子雖比男子健康一些，卻也大多有些先天不足，有的有血症，多少有點癡，幾乎都活不過二十歲。為能延續何氏血脈，何氏女子大多與外族男子同婚，才能誕下健康的後代。這百年來，何氏一直依附於巴氏，曆任苗王妻子，比如我的母親、姑母，都姓何。因為大哥已與謝氏成婚，所以成年後將娶何氏女子何雲碧做妻子的，便該是我的弟弟巴獻玉。”
“我弟弟這人，十分孤僻乖張。他沒有遺傳到我們族中常有的矮症，身量在黔地男子中也算高挑的，模樣也生的極好，脾氣卻是壞出了名。他對於承襲王位沒半點興趣，從小便潛心鑽研蠱術、醫術，不出十歲，族中蠱先生、醫先生已沒有一人能及他的。醫術本是我們巴氏王族女子專長，但與他比起來，我隻能說，實在慚愧。他在這方麵極有天才，在寨中學貫古今，仍覺得不足，便又遊曆驃國、陸臘、南詔，在南詔自學漢人文字、音律，回來後寫成了巴蠻六書中的二書。後來從中原回來，不知怎麽，有一天突然對我說，‘雅勾1，音律可以控製蟲蛇，那人，為什麽不可以？’”
“之後，他便開始著手做這一件事，尋來百隻野貓，圈進自己寨子裏，以一直雌貓與一丁點食物為誘餌，令百條性命作搏鬥。那一個月裏，寨中族人日夜都能聽見淒厲哀鳴、皮肉撕咬的響聲。哪怕從他寨子周圍走過，隔著一裏遠，聞著那股血肉腐臭的氣味，也能嘔吐出來。眾人都以為他得了瘋病，便請父親將他捉拿、囚禁起來。也是那天，他練成了貓鬼蠱。父親麵上有光，隻稍稍斥責了他，並沒有對他進行半分責罰。”
“野貓之後，是山猴，然後是山猿，然後是百名從驃國買來的奴隸。也就是那時候，他寫成的《循經取穴玉龍經》與《中原奇經八脈考》草稿，被一位苗醫竊走的同時，還偷窺了他剛起草的《光明軀》《神仙骨》。隨後，那位苗醫離開巴蠻，逃到在長安開設醫館，以兩本草稿作底，打著光明軀的幌子，給中原人洗髓診脈，害了不少人。”
“那時中原五宗名氣很大，父親自認為苗嶺蠱術、長拳也不再話下，一心想讓巴氏一族在中原武林有一席之地。但幾次找上雪邦，卻都碰了壁，就此再未去過中原，但大哥知道父親始終沒有放下這樁心願。故在露瑤五歲那年，大哥聯絡上了天師派，以帶露瑤遊曆中原為借口，攜著妻女出了山去。五個月後，大哥回來時，整個人瘦弱癲狂，講話顛三倒四，幾乎不成人形。從他口中，什麽話也問不出來。而族中眾人，卻再沒有見過露瑤與謝氏。父親由此備受打擊，染上惡疾，哪怕明知巴獻玉所為有違天道倫常，卻也睜一隻眼閉一隻眼，由著他胡作非為。”
“那時巴獻玉的巴蠻六書已初具雛形。我曾問過他，‘《神仙骨》與《玉龍笛譜》究竟用來做什麽？’他那時回答我說，‘中原人常說，《迦葉神功》與《悛惡劍》得一者便可天下無敵。而《玉龍笛譜》與《神仙骨》，則要比這兩種功夫加起來還要厲害。’”
柳虹瀾稍加思索，便道，“有人練成了《迦葉神功》，有人練成了《悛惡劍》。而他隻需要將這類人換作神仙骨，便可以玉龍笛加之操控，令此等天下無敵之人，聽憑他差遣。”
巴瑞瑛道，“不錯。”
葉玉棠雞皮疙瘩都起來了。
她搓搓胳膊，“傳說中練成迦葉神功之人隻有師父。也就是說，巴獻玉最初的目標，其實就是師父。”
巴瑞瑛道，“可以這麽說。”
葉玉棠想了想，“可是一早聽聞師父武功之高，一開始並不敢近的他身。”
巴瑞瑛道，“他一早就知道弘法大師許諾囊日論讚此生不可用武，所以，一開始，他忌憚的，是弘法大師身邊的你。”
葉玉棠道，“他知道師父慈悲，故在劍南道大肆屠戮，試圖引來師父超度亡魂？”
巴瑞瑛道，“一舉兩得。一開始，隻是想試試玉龍笛的威力。其次，死於生蛇蠱的江湖人，成為蛇人之後，會受玉龍笛所操控，為他所用。幾次接近弘法失敗之後，巴獻玉打算轉而求其次，他盯上了你。葉女俠，你仔細回想，正德五年，你可曾見過巴獻玉？”
這聲“葉女俠”喊得她陡然一驚。
她略一回想，點頭道，“見過。”
長孫茂轉頭盯著她。
巴瑞瑛問：“幾時見到的？他同你說了什麽？”
葉玉棠看他一眼，“從洞庭回來，長孫茂被家人劫走後，我去了一趟鳳穀。”
他問，“去鳳穀做什麽？”
葉玉棠擺擺手，躲開他的眼神，“師父不許我去一心嶺，恰好裴沁又來信，叫我給仇歡祝壽，我便去了。在鳳穀清泉山上，我見到一個苗人少年，相貌清秀，那時不知他就是巴獻玉，還是後來在雪邦看到畫像，才知道那人就是他。”
長孫茂問，“他可曾傷到你？”
葉玉棠搖頭，“我不認識他，他看起來卻像認識我，和我聊了兩句，問我宿州城什麽好吃。又問我是否生過什麽病，迦葉神功練到第幾層了。看起來自來熟又神經質，我以為是什麽瘋子，便沒搭理他。他不會武功，追不上……後來再也沒見過。”
巴瑞瑛問，“可曾見他吹笛，又或者見過什麽毒物不曾？”
葉玉棠前前後後回想幾次，搖頭，“我很確定，不曾有東西傷我。”
巴瑞瑛點點頭，“那便是沒有。”
葉玉棠道，“八月初，我在長安與獨邏消論劍時，四肢已不受我控製。大概三個時辰後，便蠱毒發作，萬蠱噬心。”
巴瑞瑛道，“那便更古怪了。那年整個七月裏，巴獻玉都在一心嶺，不可能到千裏外的長安給你下蠱。而且，八月未到，他玉龍笛便已被弘法大師毀去，絕不會是他。”
葉玉棠道，“離開雪邦後，一路去長安，除去毛飛廉，我一路不曾同人說過什麽話，確定無人跟蹤。蛇母四徒的伎倆我何其熟悉，更篤定不曾被毒物所傷。究竟何時有機會中蠱，我實在想不出來。”
巴瑞瑛道，“這件事，我也略知一二。原先認定是巴獻玉，此刻想來，竟連他也不是。”
眾人一時都沉默起來。
葉玉棠道，“瑞瑛姑姑，你剛才說到，被許配給巴獻玉的是何氏女子何雲碧。何萍月與此人有什麽關係，為何龍牙擊鼓，我會聽到何萍月的聲音？”
巴瑞瑛點點頭，“我弟弟雖天才過人，但貓鬼蠱之後，他嗜血、殺生、殘暴、偏執的凶名也傳開了出去。何氏族內盛傳，巴獻玉以活人煉蠱，這次要給她做老婆的女子，其實是要送去祭蠱。何雲碧那時十五六歲的年紀，聽說了這件事，徒步越過一心嶺天塹，逃到了外頭去。也不知該說她運氣好還是不好，她逃出山後，遇到的第一個人，就是江餘氓獨子，江映。”
葉玉棠道：“江餘氓失蹤了的兒子，從前江湖人稱道的第一公子江映？”
巴瑞瑛點點頭。
柳虹瀾打趣道，“唷，這種八卦，我以為隻有情竇初開的少女最感興趣，咱們武曲也聽過？”
葉玉棠道，“你知道我出生的鳳穀是什麽地方？”
那可是個女人堆。
一群小丫頭片子成年累日在你耳根子邊念叨：世家公子，武功翩然，俊美無雙！當之無愧的江湖第一公子江映！
連裴沁也枕著江映畫像睡覺，兩人同蓋個鋪蓋，這種事情能不記得才有鬼。
可惜，她也聽說，這位第一公子，花心之至，又何其無情。
葉玉棠現在回想起來，仍覺得頭疼。揉揉腦袋，感慨道，“那她運氣可真好。”
巴瑞瑛道，“後來兩人就相愛了。”
葉玉棠有點驚訝：“相愛？這麽快？怎麽相愛的。過程呢？”
她撓了撓頭。雖然她沒愛過，但她覺得，相愛就好比練好一門武功，不僅你要看得起這門武功，同時這門武功也要看得起你。然後你和武功之間要互相摸索，要麽某天你會覺得這門武功“也就這樣”，要麽某天這門武功覺得“你也就這樣”，然後你們兩人一拍兩散，反正不是一件容易的事。
但是相愛這種事情吧，就她而言，比練好一門武功好像更複雜難懂。
柳虹瀾笑出聲，“男歡女愛，看對眼了，就相愛了唄。”
說完這話，還瞅了長孫茂一眼，嘖嘖兩聲，相當同情。
長孫茂沒搭理他，“叔父避居終南，江映受祖母之名，前往青城尋回戰亂時散落的雪邦武學典籍……大概就是在那時候，遇到了這位苗人少女。至於相愛……”他笑著起來，“還是第一次聽說。”
巴瑞瑛道，“過程究竟是怎樣的，恐怕隻有這兩人自己知道。江餘氓素來憎惡苗人，而他曾引以為傲的兒子，竟和一個來路不明的苗人女子相愛，這件事，大概也就是他們父子決裂的起因。何雲碧與江映在一起大概有三年之久，三年後，何雲碧又回到了苗寨。”
葉玉棠道：“因為江映移情別戀，所以傷心而歸？”
巴瑞瑛搖頭，“因為她十八歲開始出現了血症，頻繁發熱，出血，骨骼疼痛……而真正讓她下定決心離開江映回到一心嶺，是有一天，她聽說，因為她的出逃，她唯一的妹妹，何萍月，不得不代替姐姐嫁給巴獻玉。何雲碧連夜回到了一心嶺，但因背棄部族，一直不敢回到何氏，而是一直徘徊在我們巴氏的村寨外麵。偶然有一天，何雲碧從村民口中打聽到巴獻玉的光明軀、神仙骨可令死者複生，已初具雛形之事。何雲碧自小聰慧過人，她自知時日無多，由此便心生一計。在十三歲的何萍月即將被送上出嫁的女媧石之前，何雲碧將何萍月偷偷背了出來，送去了江映身邊，並在何萍月身邊留了一封信給江映。信上說，何雲碧已死，她此生唯一未了夙願，便是請江映務必照看好何萍月，讓她好好活下來。”
“那天，是我跟隨轎輦，前去女媧石接回的新娘。新娘自稱她就是何萍月，因為身量嬌小，所以看不出已年滿十八歲。但她脖頸腫大，我去接轎時，一眼就看出她已經血症發作，所以特意留了個心眼。這姑娘非常機靈，哄騙得巴獻玉沒有碰過她一次。不過他那時醉心於神仙骨，對她也不怎麽感興趣，所以給她另修了一間別院住著。這姑娘卻鬼鬼祟祟的，時常在巴獻玉寨子外麵轉悠，幾次被我撞見，便知道這女子的目的是神仙骨。我將她帶回自己的寨子，她跪下來求我，讓我放過她。我讓她一五一十將目的告知我。她也十分爽快的交代了：說她深知血症乃骨骼之症，無藥可醫治。她知道自己時日無多，此生唯一心願，便是希望妹妹能健康的活下去。她說她逃出去那次，見中原女子能習武、練劍，騎馬、仗劍，曾一度十分豔羨。她此生是沒有這個機會了，但妹妹何萍月卻命不該如此。所以她哪怕拚死一搏，也要盜得神仙骨給她妹妹何萍月。”
“我感慨命運對女子不公，對何蠻女子極其不公。又感佩她一片苦心，卻何其勢單力薄。當下便如實告訴她：‘倘若讓巴獻玉得知你有此歹心，你下場隻會比死更慘。哪怕你盜得神仙骨，普天之下，除了他蛇母，再無人精通這偷天換日之術。神仙骨到你手頭，也不過隻是腐屍一具罷了。’我本以為這番話會令她死心，可誰知，數天過後，何雲碧又找到我，問我，‘瑞瑛姑姑，你的醫術與蠱術，較之巴獻玉如何？’”
葉玉棠驚歎：“她想讓你去學《光明軀》與《神仙骨》！”
巴瑞瑛道，“不錯。且不說此兩種施針之術何其精細縝密，絕非我這等庸常之人可以領悟；另外，巴獻玉不知在幾千上萬的活人身上施過針，方才有如此惡毒之作，而我，絕不敢、也決不會枉顧哪怕一條人命，去偷換哪怕一根手指。而何雲碧卻同我說：‘我將死之身，隻要瑞瑛姑姑願意，怎麽在我身上動刀子，都可以。’ 那時我都驚呆了，心想，這女子何其離譜。她卻說，‘我必死，而萍月必活。明明主宰人之生死隻在你一舉之間，你卻見死不救，與殺人惡魔蛇母又有何異？’”
葉玉棠道，“所以……你答應了她？”
巴瑞瑛道，“她何其狡黠，我是說不過她的。何況我又想，若她真能盜出神仙骨，可以令巴獻玉不再屠戮無辜江湖人性命，倒也不是一件壞事。而若我真能學會《光明軀》《神仙骨》，興許，除了能救萍月一命，興許也能救雲碧一命。就此，我答應下來。也就在巴獻玉離開苗寨，去鳳穀找你的時候，雲碧竟真的將光明軀偷了出來。”
葉玉棠問，“你們成功了嗎？”
巴瑞瑛道，“成功了。”
葉玉棠不解，“可是……萍月還是死了，是不是？”
巴瑞瑛道，“是。她還是死了。”
“為什麽？”
巴瑞瑛歎了口氣，“為什麽……為什麽。雲碧費盡心思，為萍月尋得江映那麽一個可靠的依傍，可為什麽她最終又回去找巴獻玉？我和雲碧也十分想知道。”
葉玉棠道：“那花心大蘿卜傷害過她？”
巴瑞瑛搖頭。
她想了陣，“中原男子三妻四妾，苗人卻一輩子隻一個老婆。她覺得到底還是苗人好，所以回來嫁給了她本來的未婚夫？”
柳虹瀾瞥她一眼，“你不覺得離譜？”
她自己也點點頭，“離譜。”
巴瑞瑛道，“我尋到她時，她已身中生蛇三月之久。身子又單薄，故我費了些功夫，才將她蠱毒驅散了一些。”
葉玉棠道，“既然她中的是生蛇蠱，身體機理並未完全壞死，仍有意識尚存，為何不能用神仙骨？”
巴瑞瑛道，“她不肯。那時，她已一心求死，哪怕已變作蛇人，不肯入蛇人罐，幾近奄奄一息。到最後，連我與她姐姐去找她，也閉門不出，不肯再見一麵。我們覺得再這樣下去，恐怕光明軀也用不上了，所以命人將她綁起來，試圖為她換神仙骨，但……”
葉玉棠道，“如何？”
巴瑞瑛道，“神仙骨的骨骼、經絡，對萍月原本的軀體進行排除，攻擊。起初隻是攻擊她的血脈，接著，開始攻擊她的髒器……至此，我和雲碧才知道，神仙骨，原本隻能供給身體極其剛強、甚至是世間極其罕見的武學奇才所使用。隻有這樣的天生俠客，其原本身體經絡、氣海，才能鎮得住神仙骨的強力攻擊。而萍月這樣的羸弱女子，哪怕換上神仙骨，也隻會如同之前千萬個曾喂養過神仙骨的普通人一般，成為神仙骨的血祭品。原本的萍月將神仙骨滋養著，作為最後一個血祭者，她的身體意識仍存在於神仙骨裏，神仙骨卻已一點點將她吞噬殆盡。”
葉玉棠不禁打了個寒噤，回過神來時，背上已濕了一大片。
她問巴瑞瑛，“所以我有萍月的意識，因為，我，就是神仙骨？”
巴瑞瑛點點頭，“換句話說，其實在巴獻玉起意去鳳穀找你之前，神仙骨，便是他精心為你打造的。”
作者有話說：
1.雅勾，苗語，姐姐的意思。
這個故事是很多人的群像故事，不可避免會寫棠兒，長孫茂之外的人，但是卻是這個故事必不可少的部分。
為了避免大段大段對話，萍月的全部經曆，需要依靠棠兒的眼睛去看，所以賦予了神仙骨擁有獻祭者意識的設定，作者會最大程度尊重神經學原理的……（
第43章 萍月2
葉玉棠想了想, 又問，“他既起意想以玉龍笛控製我，為何那年他來鳳穀, 卻沒傷我？”
柳虹瀾也在琢磨這事。聞言，他抬起頭來, 神態詭秘, “也許他隻是來瞧瞧他幾近完工的神仙骨, 究竟適不適合你？”
葉玉棠回想起那時巴獻玉的表情。
眼神明亮，笑時露出兩粒尖尖牙齒。看她時，帶著幾分探究, 幾分心滿意足。
她打了個寒噤。
葉玉棠道, “可他沒想到，從鳳穀回去，神仙骨已經和何雲碧一同下落不明。”
巴瑞瑛道, “他想重鑄一副神仙骨，一時心急, 所以出山殺人, 這回卻不慎落入江宗主布下的天羅地網裏，又讓他使計謀逃出生天……回到一心嶺, 便遇上了弘法大師。那時他一定開心死了，覺得實在得來全不費工夫。便徹底打消了要殺你做蛇人的心思, 轉而又打起了弘法大師的主意。”
葉玉棠道，“瑞瑛姑姑並不知師父因何而死, 隻是猜測？”
巴瑞瑛搖頭，“我隻略略相處些許時日。大師去時, 我雖也在場, 但到底一言難盡。畢竟那時從頭至尾始終和巴獻玉待在一起的, 隻有萍月。”
葉玉棠消化了一下她這番話，接著試探問道，“所以，那個唯一知道詳情，卻始終不願開口的人，不是您，而是何萍月？”