周良生搖頭輕歎，內心腹誹：明明是個一心向陽的人，偏生要做盡惡事。
兩人各飲了一杯茶，周良生道：“接下來，你打算做什麽？”
沈顥素來話不多，如今更是少言寡語：“我說過，我會助冀侯一臂之力，你隻管靜等即可。其他莫要多問，像個多嘴的婦人。”
周良生：“……”他多說什麽了？他入京這麽久，也才與沈顥單獨見過兩麵而已！
*
曉芙躺在床上，久久無法入睡。
她腦子裏一直會浮現出兄長今日站在戲台上，揮劍殺人的場景。
曾經在桃花塢，兄長為了救治一隻斷了腿的麋鹿，會夜夜守著它。
曉芙若非是親眼所見，她根本就不會相信，兄長會殺人如殺雞，一刀一個，毫不拖泥帶水。
“芙兒，你要記住，這世上最金貴的東西，就是人命。”
這是兄長常對她說的話。
這話在耳邊縈繞，遲遲揮之不去。
許久之後，曉芙才睡下。朦朦朧朧之中，她像是做夢了，又像是回到了久遠的過去。
她看著兄長背對著她站著。
曉芙試圖喚了一聲：“兄長？”
沈顥沒回頭，曉芙朝著他走了過去，在看見他沾滿鮮血的雙手時，曉芙怔然在原地：“兄長……你！”
沈顥朝著她溫和的笑，就如以前一樣，還是那個溫暖的兄長：“芙兒，別怕兄長好麽？兄長這就帶你走，離開京城，離開蕭慎，離開這是非之地。”
曉芙後退，連連搖頭，沈顥那雙滿是鮮血的手，卻朝著她伸了過來……
“啊！”
曉芙驚醒了。
內室，燈火如豆，時辰尚早，外麵漆黑一片，西北風呼呼刮著，廊下搖晃的燈籠投下可怖的黑影。
外室守夜的婢女睡得正熟。
曉芙在迎枕上靠了片刻，她突然想起了一樁事來。
當初渣爹重傷，她在他傷口上取了一些毒血下來，原本她一直想查出是什麽毒，但小藥鼠數量不足，她還沒著手徹查。
今夜不知是怎麽了，曉芙無心睡眠，心頭擠壓的困惑一點點多了起來。
她下榻去驗證一樁事。
……
天明時分，婢女進屋/伺/候/時，就見曉芙坐在一籠子小藥鼠旁一動也不動。
走近一看，那些小藥鼠都已奄奄一息，四仰八叉，而曉芙徹底失神，她手裏抓著幾隻小藥瓶，也不知裏麵到底裝了什麽。
“姑娘？姑娘這是怎麽了？地下寒氣重，姑娘莫要凍壞了身子。”婢女上前提醒道。
曉芙麵色煞白，下唇因為她無意識的輕咬，而破了一層皮。
她被婢女攙扶了起來。
曉芙眼中沒什麽焦距，神色渙散，喃喃道：“準備衣物，我要洗漱，一會出一趟門。”
婢女覺得古怪，但還是應下了：“是，姑娘。”
今日是大年初一。
但昨天皇宮出了大事，英王被人謀殺，全城百姓不敢大肆過年，每家每戶都隻是貼了對聯，沒什麽聲響，皆是冷冷清清。
*
馬車緩緩行駛在結了冰的街道上。
曉芙懷裏抱著一隻湯婆子，但她絲毫溫度也感覺不到。
她一直在回憶——
從她有記憶開始，幾乎所有的一切都與兄長有關。
兄長教她人情世故，教她謀生過日子，教她三腳貓的防身功夫和醫術……
來到京城，再次見到兄長，天知道她有多麽高興。
但老天總喜歡捉弄人，總不願意讓人順遂，也總愛在人充滿希望時給人致命一擊。
不知過了多久，曉芙聽見外麵有人說話：“姑娘，到了。”
她頓了頓，有些事情她心裏很清楚，倘若今日當麵與兄長對峙了，那麽他們兄妹之間就真的再也回不到從前了。
可若是不對峙，她隻會自己把自己憋死。
撩開厚重的絨布車簾，曉芙下了馬車。
冬陽才將將冒出頭來，晨光熹微，照在人臉上，沒有半分溫度。
沈府，守門護院見來人是曉芙，對視了幾眼，這才道：“周姑娘且稍候片刻，小的這就去通報大人。”
曉芙沒有遞名帖，她更沒想到，就連她來沈家，也需要等到通報。
是她太高估了自己在兄長心目中的位置了麽？
不多時，護院折返，態度恭恭敬敬：“周姑娘，裏頭請！”
護院呼出的口氣，瞬間變成白霧。
這天，冷極了。
曉芙邁入府門，見到沈顥時，他已從內院大步走來，一頭白發，身段清瘦，讓人見之心生疼惜。
曉芙鼻頭一酸，她今天需要知道一個結果！
沈顥神色溫和：“芙兒怎麽來了？冷麽？隨我去堂屋，我已讓人給你燒了炭火。”
曉芙點頭，她見兄長還如以前一樣溫和，還在幻想著一切都隻是自己的猜測。
一定她是近日來與趙王走得太近，導致被趙王傳染了。
到了堂屋，曉芙對身邊的兩名貼身婢女吩咐：“都別跟過來了。”
“是，姑娘。”婢女應下。
沈顥眯了眯眼，但很快就恢複常色。
堂屋內隻有兄妹兩人，上等的金絲炭發出溫熱的火光，沈顥把火盆往曉芙麵前推了推，又擔心她的衣裙被熏出味道，就去院中折了幾根梅花過來，將梅花擺放在火架上。如此一來，熏出來的氣味是香的。
曉芙靜靜的看著沈顥忙碌。
等到沈顥抬眼時，他瞬間僵住，就見曉芙雙眸濕潤，兩行清淚落了下來。
“芙兒……”
曉芙抬手抹淚：“兄長，入京之前，我一度認為，這世上對我最好的人就是你了。”
沈顥喉結滾了滾，半蹲著身子，一手握著梅花花枝。
曉芙仰麵深呼吸：“兄長，我有話想要問你。”
沈顥心頭仿佛猛然被巨石敲擊了一下。
他不怕複仇失敗，也不怕死。
他就怕一切被曉芙知道，就怕毀了曉芙心目中兄長最初的樣子。
如果可以，他想騙她一輩子。
沈顥緩緩站起身來，起身之際，無意識的抹去了曉芙繡鞋的一塊殘葉。
沈顥站在原地，居高臨下的看著曉芙，神色看上去十分平淡：“你說，兄長聽著。”
曉芙坐在那裏，後脊背坐立筆直，目光直直地看著沈顥，眼底在閃爍，裏麵有晶瑩，強忍著不落下來。
“沈夫人的湯藥……是你換了對麽？你不僅換了湯藥，還對她所服用的藥，做了手腳。除了你之外，我想不到沈家還有誰有那麽大的膽子。”
沈顥淡淡一笑，唇色發白：“芙兒，你在說什麽？為兄一句也聽不懂。”
曉芙沒有置喙，接著說了另外一樁事：“柔然公主與外邦武士所中的毒，與衛相被暗殺時所中的毒，是同一種毒。我拿解毒藥驗過了，是孫家的獨門毒藥。除了我之外，京城隻有你能辦到。”
“兄長，是你殺了柔然公主與外邦武士，還有……衛相。”
曉芙的聲音輕緩。
仿佛在訴說著一樁與她毫無幹係的事情。
也就隻有如此，她才能暫時保持心平氣和。
她了解沈顥，饒是沈顥佯裝的如何逼真，她還是能夠看得出來端倪。
沈顥還在笑，笑意在他唇邊蕩開，顯出無邊苦澀。
“芙兒，你真會開玩笑，為兄……沒有理由殺他們。”
曉芙又抹了把淚，“那衛大公子呢？英王殿下呢？他二人的死與你有關係麽？”
曉芙站起身來，靠近了沈顥幾步，她實在太聰明，有了一點蛛絲馬跡，就能聯係一切前後因果，然後得出結論。
曉芙懷裏的湯婆子落下，發生“砰”的一聲響。
但曉芙毫無所覺，她仰麵一瞬也不瞬的看著沈顥，也不聽他解釋，隻問：“為什麽？”
“兄長曾經告訴過我，這世上最金貴的東西，就是人命，可是兄長為何要害人？昨日在宮裏，兄長殺人倒是殺得暢快！”
曉芙的聲調拔高。
她的情緒開始失控。
這些死者裏麵，有她的渣爹與哥哥，兄長……他明明知道啊，為何要能下得了手？！
曉芙的話，像是一把沾了辣子水的刀，在沈顥的心口，一刀刀劃過。
疼啊。
沈顥身子輕晃，這時，他的目光落在了曉芙揚起的脖頸上，雪肌上的紅梅赫然醒目，他像是突然被人刺激到了，雙手握住了曉芙的肩膀，一字一句問：“你跟蕭慎做了什麽？！說！”
曉芙答非所問：“兄長殺人的理由是什麽？！到底是什麽？！”
兩人各飲了一杯茶，周良生道：“接下來，你打算做什麽？”
沈顥素來話不多，如今更是少言寡語：“我說過，我會助冀侯一臂之力，你隻管靜等即可。其他莫要多問，像個多嘴的婦人。”
周良生：“……”他多說什麽了？他入京這麽久，也才與沈顥單獨見過兩麵而已！
*
曉芙躺在床上，久久無法入睡。
她腦子裏一直會浮現出兄長今日站在戲台上，揮劍殺人的場景。
曾經在桃花塢，兄長為了救治一隻斷了腿的麋鹿，會夜夜守著它。
曉芙若非是親眼所見，她根本就不會相信，兄長會殺人如殺雞，一刀一個，毫不拖泥帶水。
“芙兒，你要記住，這世上最金貴的東西，就是人命。”
這是兄長常對她說的話。
這話在耳邊縈繞，遲遲揮之不去。
許久之後，曉芙才睡下。朦朦朧朧之中，她像是做夢了，又像是回到了久遠的過去。
她看著兄長背對著她站著。
曉芙試圖喚了一聲：“兄長？”
沈顥沒回頭，曉芙朝著他走了過去，在看見他沾滿鮮血的雙手時，曉芙怔然在原地：“兄長……你！”
沈顥朝著她溫和的笑，就如以前一樣，還是那個溫暖的兄長：“芙兒，別怕兄長好麽？兄長這就帶你走，離開京城，離開蕭慎，離開這是非之地。”
曉芙後退，連連搖頭，沈顥那雙滿是鮮血的手，卻朝著她伸了過來……
“啊！”
曉芙驚醒了。
內室，燈火如豆，時辰尚早，外麵漆黑一片，西北風呼呼刮著，廊下搖晃的燈籠投下可怖的黑影。
外室守夜的婢女睡得正熟。
曉芙在迎枕上靠了片刻，她突然想起了一樁事來。
當初渣爹重傷，她在他傷口上取了一些毒血下來，原本她一直想查出是什麽毒，但小藥鼠數量不足，她還沒著手徹查。
今夜不知是怎麽了，曉芙無心睡眠，心頭擠壓的困惑一點點多了起來。
她下榻去驗證一樁事。
……
天明時分，婢女進屋/伺/候/時，就見曉芙坐在一籠子小藥鼠旁一動也不動。
走近一看，那些小藥鼠都已奄奄一息，四仰八叉，而曉芙徹底失神，她手裏抓著幾隻小藥瓶，也不知裏麵到底裝了什麽。
“姑娘？姑娘這是怎麽了？地下寒氣重，姑娘莫要凍壞了身子。”婢女上前提醒道。
曉芙麵色煞白，下唇因為她無意識的輕咬，而破了一層皮。
她被婢女攙扶了起來。
曉芙眼中沒什麽焦距，神色渙散，喃喃道：“準備衣物，我要洗漱，一會出一趟門。”
婢女覺得古怪，但還是應下了：“是，姑娘。”
今日是大年初一。
但昨天皇宮出了大事，英王被人謀殺，全城百姓不敢大肆過年，每家每戶都隻是貼了對聯，沒什麽聲響，皆是冷冷清清。
*
馬車緩緩行駛在結了冰的街道上。
曉芙懷裏抱著一隻湯婆子，但她絲毫溫度也感覺不到。
她一直在回憶——
從她有記憶開始，幾乎所有的一切都與兄長有關。
兄長教她人情世故，教她謀生過日子，教她三腳貓的防身功夫和醫術……
來到京城，再次見到兄長，天知道她有多麽高興。
但老天總喜歡捉弄人，總不願意讓人順遂，也總愛在人充滿希望時給人致命一擊。
不知過了多久，曉芙聽見外麵有人說話：“姑娘，到了。”
她頓了頓，有些事情她心裏很清楚，倘若今日當麵與兄長對峙了，那麽他們兄妹之間就真的再也回不到從前了。
可若是不對峙，她隻會自己把自己憋死。
撩開厚重的絨布車簾，曉芙下了馬車。
冬陽才將將冒出頭來，晨光熹微，照在人臉上，沒有半分溫度。
沈府，守門護院見來人是曉芙，對視了幾眼，這才道：“周姑娘且稍候片刻，小的這就去通報大人。”
曉芙沒有遞名帖，她更沒想到，就連她來沈家，也需要等到通報。
是她太高估了自己在兄長心目中的位置了麽？
不多時，護院折返，態度恭恭敬敬：“周姑娘，裏頭請！”
護院呼出的口氣，瞬間變成白霧。
這天，冷極了。
曉芙邁入府門，見到沈顥時，他已從內院大步走來，一頭白發，身段清瘦，讓人見之心生疼惜。
曉芙鼻頭一酸，她今天需要知道一個結果！
沈顥神色溫和：“芙兒怎麽來了？冷麽？隨我去堂屋，我已讓人給你燒了炭火。”
曉芙點頭，她見兄長還如以前一樣溫和，還在幻想著一切都隻是自己的猜測。
一定她是近日來與趙王走得太近，導致被趙王傳染了。
到了堂屋，曉芙對身邊的兩名貼身婢女吩咐：“都別跟過來了。”
“是，姑娘。”婢女應下。
沈顥眯了眯眼，但很快就恢複常色。
堂屋內隻有兄妹兩人，上等的金絲炭發出溫熱的火光，沈顥把火盆往曉芙麵前推了推，又擔心她的衣裙被熏出味道，就去院中折了幾根梅花過來，將梅花擺放在火架上。如此一來，熏出來的氣味是香的。
曉芙靜靜的看著沈顥忙碌。
等到沈顥抬眼時，他瞬間僵住，就見曉芙雙眸濕潤，兩行清淚落了下來。
“芙兒……”
曉芙抬手抹淚：“兄長，入京之前，我一度認為，這世上對我最好的人就是你了。”
沈顥喉結滾了滾，半蹲著身子，一手握著梅花花枝。
曉芙仰麵深呼吸：“兄長，我有話想要問你。”
沈顥心頭仿佛猛然被巨石敲擊了一下。
他不怕複仇失敗，也不怕死。
他就怕一切被曉芙知道，就怕毀了曉芙心目中兄長最初的樣子。
如果可以，他想騙她一輩子。
沈顥緩緩站起身來，起身之際，無意識的抹去了曉芙繡鞋的一塊殘葉。
沈顥站在原地，居高臨下的看著曉芙，神色看上去十分平淡：“你說，兄長聽著。”
曉芙坐在那裏，後脊背坐立筆直，目光直直地看著沈顥，眼底在閃爍，裏麵有晶瑩，強忍著不落下來。
“沈夫人的湯藥……是你換了對麽？你不僅換了湯藥，還對她所服用的藥，做了手腳。除了你之外，我想不到沈家還有誰有那麽大的膽子。”
沈顥淡淡一笑，唇色發白：“芙兒，你在說什麽？為兄一句也聽不懂。”
曉芙沒有置喙，接著說了另外一樁事：“柔然公主與外邦武士所中的毒，與衛相被暗殺時所中的毒，是同一種毒。我拿解毒藥驗過了，是孫家的獨門毒藥。除了我之外，京城隻有你能辦到。”
“兄長，是你殺了柔然公主與外邦武士，還有……衛相。”
曉芙的聲音輕緩。
仿佛在訴說著一樁與她毫無幹係的事情。
也就隻有如此，她才能暫時保持心平氣和。
她了解沈顥，饒是沈顥佯裝的如何逼真，她還是能夠看得出來端倪。
沈顥還在笑，笑意在他唇邊蕩開，顯出無邊苦澀。
“芙兒，你真會開玩笑，為兄……沒有理由殺他們。”
曉芙又抹了把淚，“那衛大公子呢？英王殿下呢？他二人的死與你有關係麽？”
曉芙站起身來，靠近了沈顥幾步，她實在太聰明，有了一點蛛絲馬跡，就能聯係一切前後因果，然後得出結論。
曉芙懷裏的湯婆子落下，發生“砰”的一聲響。
但曉芙毫無所覺，她仰麵一瞬也不瞬的看著沈顥，也不聽他解釋，隻問：“為什麽？”
“兄長曾經告訴過我，這世上最金貴的東西，就是人命，可是兄長為何要害人？昨日在宮裏，兄長殺人倒是殺得暢快！”
曉芙的聲調拔高。
她的情緒開始失控。
這些死者裏麵，有她的渣爹與哥哥，兄長……他明明知道啊，為何要能下得了手？！
曉芙的話，像是一把沾了辣子水的刀，在沈顥的心口，一刀刀劃過。
疼啊。
沈顥身子輕晃，這時，他的目光落在了曉芙揚起的脖頸上，雪肌上的紅梅赫然醒目，他像是突然被人刺激到了，雙手握住了曉芙的肩膀，一字一句問：“你跟蕭慎做了什麽？！說！”
曉芙答非所問：“兄長殺人的理由是什麽？！到底是什麽？！”