柳公酌支頤敲指：“還有嗎？”
龔玉拂見事無大小他都好似不上心的模樣，一時有些拿不定主意：“我總覺得文潮越漸不好控製，真不需要想個法子治一治他？”
“尚且不成氣候。”柳公酌淡淡。
龔玉拂見他是真的不將文潮的異心放在眼裏，也就沒再繼續揪著他說事。不過提到柳煦兒，她忍不住道：“柳公，我實在想不明白為何要將煦兒送去安晟公主身邊。她那性子又鈍又蠢，一點不頂事兒用，究竟能為咱們辦得了什麽事兒？”
柳公酌別她一眼：“你可知道我交給她的究竟是什麽事，你又知道她完成不了我交給她的那件事？”
龔玉拂滯聲，她並不相信柳公酌告訴柳煦兒的報恩之說。
龔玉拂跟了柳公酌那麽多年，一直至兩年前他從宮外帶回柳煦兒方知道她的存在，而事前根本從未聽過柳公酌提及包三娘的隻字遍語，更不曾聽他提及與安晟公主相關的任何事跡與恩情。
依她對柳公酌的了解，極其懷疑這就是個局。可到底柳公酌在布什麽局，便是連她這般親近的人都看不清。
柳公酌擺手作罷：“我知你對她一直有成見，不過依你所言……”
“若是人人都如你這般想，豈不說明她做到了？”
龔玉拂表情一頓，漸露愕然。柳公酌卻是恢複淡色，將那盞一口未喝的茶推了出去：“去換盞新的來罷。”
龔玉拂倉促端回那盞茶，心中駭浪未平，揣著滿腹疑色離去。
柳公酌重新瞥向窗外雨色，一抹虛影掩映其中，他眸光微晃，不稍多時便有人闖進屋門。柳公酌靜靜端了她一眼，輕聲細語便像是最慈愛的問候：“怎麽也不打傘，冒雨淋成這副樣子？”
“爹爹。”柳煦兒冒雨而來，頭發渾身無一幸免，滲透全身的濕氣仿佛冒著絲絲寒意，便是在這盛夏時節也覺得分外的冷。
柳公酌依然故我，坐在那張官帽椅中沒有動作。反倒是柳煦兒意識到這副模樣的冒失，略略顯得手足無措：“爹爹、我不是故意把您這兒弄濕的。”
“那你說應該怎麽辦才好？”柳公酌溫聲反問，“反正你都已經不問自闖，還在意這些身外之物做什麽？”
濕漉漉的發絲耷在柳煦兒的眼皮上，狼狽的模樣顯得無比淒楚：“可是、可是爹爹不肯見我。”
柳公酌卻道：“便是見了你，我也不能為你改變什麽。”
柳煦兒扁嘴：“為什麽不能？您是司禮監掌印，您還是陛下最親信的人，您說一句話能抵別人一百個句，您怎麽就不能了？”
柳公酌笑了：“那要是我不願意呢？”
柳煦兒嘴唇顫動，將哭未哭：“為什麽嘛？您不是讓我去給公主報恩麽？那麽大的恩情，我實在報不了了，女債父償還不成麽？”
柳公酌被她這句‘女債父償’給逗笑了：“你這小丫頭片子倒是挺能說道，看來隨了公主以後腦子更是活絡不少。”
“可你覺得這句話擺在咱們之間，合適嗎？”
柳煦兒揉搓眼睛，略略有些泛紅了：“怎麽不合適？難道不是爹爹讓我作您的女兒麽？”
“那你再仔細想想，我當初還跟你說了些什麽？”
柳煦兒懵懵懂懂。
“你都已經這麽進來找我了，總不會告訴我你還什麽都沒能想起來吧？”
柳公酌聲音幽幽，柳煦兒隱約明白過來這份熟悉是什麽，每當她聽見耳畔響起說話的聲音，便會鑽牛角尖試圖回憶起那是誰的聲音，現在她想起來了，那是爹爹的聲音。
“爹爹，當初發現水井落屍的時候，你為什麽一再確定那事跟我有無幹係？”柳煦兒出神喃喃，她抬起頭：“是因為真的與我有關呢？”
柳公酌沒有開口，柳煦兒兀自捋起那截袖子，盯著膚色雪白到已經遮掩去了曾經疤痕的完好手臂：“邢大人說井中女屍或是人為殺害，死者生前曾與凶手發生爭執，凶手極可能是綴華宮裏的什麽人，隻要找到手臂有傷疤的人，那人極可能正是凶手。可我找遍整個綴華宮的人，唯有我手上曾經有過這樣的疤痕，而且出事當天我正好就在現場，我為什麽會在那裏呢？”
柳煦兒恍恍惚惚，她以為她是在天蒙蒙亮的時候去水井打水，然而事到如今讓她重新回想，她卻有些不確定。她隻記得事後自己曾對邢大人說背後有雙手推了她一把，險些將她推入井中。可事實上，她已經完全想不起遇害當時究竟發生什麽事了。
那麽可怕的遭遇，她為什麽會完全想不起來整個事情經過？
“邢大人還說，遇害者叫李琴，入宮之前她原籍是在城北老盤十裏竇。”柳煦兒驚訝道：“李阿琴我知道呀，她家與我家隻隔一條巷子。她是長女，家裏有個酗酒的爹、五個弟妹，五年前娘親生下最後一個妹妹的時候難產死了，為了錢被她爹送進宮裏當粗使奴才，她走後家裏兩個妹妹又被分別賣給人牙子，兩年前有個弟弟在城西偷東西被攤主一不小心給砸死了——”
柳煦兒念念有詞，隔巷的老鄰家務事卻能一字不差地念出來：“李琴李琴，原來她是李琴。一定是因為泡在水裏看不清容貌，所以我才認不出她的長相……”
柳煦兒抬起空洞的表情，茫茫然道：“可是怎麽會這麽巧呢？為什麽死的人偏偏是她？”
邢嚴沒有追問，但他會告訴柳煦兒這些，是因為他心中存疑，他懷疑的人正是柳煦兒。可柳煦兒無比坦蕩，她雙眼澄澈，對這一切表現出了一無所知。
隻有柳煦兒知道不是的。
“自從上次跟著公主離開林府回家一趟，我總覺得我好像忘了什麽。”柳煦兒喃喃自語，“對了，就是在那人出現之後。”
當日她隨公主溜出林府去了一趟恭恩寺，回來途中返家一趟，柳煦兒在那裏遇見了隔壁鄰居周家的女兒周雨。
周家夫婦生了一對兒女，長子娶了媳婦生了兒子，祖孫三代擠在小小的毛胚屋裏，每天日出而作日落而息。女兒周雨生得秀氣，不過性子嬌慣，常嫌家裏窮，盼著那點兒光鮮，稍大一些經人介紹去了百繡坊學刺繡，就再也沒有回城北的家。直到那趟柳煦兒和公主一起回家，才知道她的繡工一般，早被百繡坊給辭了，這才不得不回家裏住。
與李琴一家相同，柳煦兒在提及周雨一家之時，竟也了若指掌，倒背如流。
柳煦兒抱著腦袋：“爹爹，我還是不明白。”
“你不明白什麽？”
柳公酌的聲音輕柔而飄乎，仿佛一下子近一下子遠。幾乎反射性的柳煦兒開始腦袋發脹、頭痛欲裂：“爹爹、我不明白……”
她抱頭苦吟，艱難咬牙，一字一頓：“我到底是不是柳煦兒？”
第67章 曝露 “你這話是什麽意思？”
柳煦兒微微怔忡。
沒錯, 她清楚記得這是頭天入宮爹爹給她取的名字。柳煦兒柳煦兒，不是楊柳樹下絮絨飛，而是和風煦日照春歸。取此‘煦’字, 正是希望她能成為像和風煦日一樣陽光溫暖的人。
那麽她做到了嗎？
“我是柳煦兒，”柳煦兒喃喃低語：“隻是柳煦兒。”
聲音一輕, 她的身型搖墜，整個人重心前傾, 闔眼倒下去沒了意識。
等到龔玉拂重新進屋上茶時，意外發現原本隻有柳公酌在的屋裏多了一人，驚得手中茶盞跟著一抖。待她定睛一看, 赫然發現昏倒在地的人竟是柳煦兒：“她怎麽會在這裏？什麽時候進來的？”
“這樣的天冒雨來闖常欣宮, 真是魯莽。”柳公酌輕聲籲息, 吩咐下去：“你去將她遣送回綴華宮, 好讓公主知道這孩子忠心為主。”
“便是看在我倆父女一場、看在公主的情麵上, 這事我便既往不咎，可不能再有下次了。”
雷雨震耳，烏去密覆, 仿佛整片天都要塌下來了一般。
一道雷電劃空而落, 帶過一閃即逝的迅光，將天昏地暗的公主寢榻給照亮幾許，也將角落裏的一道人影給現了出來。
下朝之後, 皇帝以探視生病的安晟公主名義來到綴華宮。
彼時公主高燒未退，不久前太醫送來藥湯喂她服下, 約莫正是藥效與高燒在體內抗衡之際，睡不舒坦的安晟公主輾轉反側，不時發出夢中囈語，竟似十分痛苦的模樣。
“父皇、母後……”
無意識的低語驚醒了皇帝, 他遲疑地邁開步子走上前，一道陰影籠罩在臥榻的安晟身上，似有所感，那雙闔攏在眼皮底下的眼珠微動，仿佛受到一場惡夢所驚，令安晟渾渾噩噩地蘇醒過來。
也不知是病糊塗了還是沒睡醒，當她分辯昏暗的人型之際，此一刻的畫麵竟與那一年相差無幾，虛實兩幕交織在安晟眼前，竟令她難以抑製地發出一道恐懼的顫音：“皇叔？”
聽見這聲呼喚，皇帝雙瞳驟縮，呼吸漸漸變得短促起來。他的表情尤為猙獰，一點不如以往麵對安晟之時所表露的慈愛與溫和：“你喚朕什麽？”
“不要殺我、皇叔，求你不要殺我……”卡在喉嚨間的嗓音微緊，安晟像是分不清夢境與現實，不斷揮揚掙紮的手臂，驚懼、可憐還有難以抹滅的恨意：“也不要殺他，求你不要殺死阿崢——”
“皇叔，你為什麽不能放過我們？”
摻雜著怨恨的質問令皇帝渾身一震，那道略微臃腫的身型竟像受到極大的驚嚇一般微微蜷縮，映在窗欞上顯得萬般佝僂。他倉促地退開了，一步兩步，幾乎不敢再停留片息，踉蹌地逃離這座他親手構建的巨大囚籠。
這天皇帝來而又去，沒等雨勢稍緩一些，也沒等公主從夢中醒來，乘著龍輦急急離開了綴華宮。
而在公主寢榻，本應陷入夢魘當中的安晟公主緩緩睜開雙眼，又重新閉闔回去。他支撐身體坐起來，凝在眼眶的眼淚順著側頰的弧度滑落下來。但這一刻他的臉上卻不再顯現出焦慮與恐慌，而是異於尋常的漠然與冷酷。
皇帝步履蹣跚地回到重霄宮。
雨勢未減，一遍又一遍衝刷著碧瓦粉牆，浸在雨聲之中的宮室沉抑地令人喘不過氣，便連皇帝的心情也受到了極大的影響與衝擊。
聽說皇帝從綴華宮回來了，獨自悶在屋裏沒有出來。文潮雙眼飛快閃過一縷異樣的光，他摒退其餘宮人，躬身拜在皇帝跟前：“陛下。”
良久過去，沉沉坐在紫檀椅上皇帝卻沒有發出一點聲音。
文潮遲疑著正欲抬起頭來，卻在這時一隻腳踩在他匍匐的後腦勺上，將他的腦袋狠狠壓回地麵上。
“朕今日去見安晟了。”
半掩的窗欞透不進光，一片陰影打在皇帝居高臨下的側麵上，他麵無表情地盯著腳下那顆隱隱發顫的腦袋上：“你的猜測是錯的。”
文潮躬身匍匐，他可以很輕易地脫離這一下，可即便被這般折辱地狠踩在地，他卻半分沒有挪動身子，也不敢有一句怨言：“……陛下恕罪。”
這一下似乎發泄了皇帝心中的暴戾，他緩緩收起臉上的猙獰，背身來到窗前眺看雨幕：“不可能出錯，當年朕明明一再確認過那具屍首，不可能錯了。”
文潮沒有從地上爬起來，他依然維持著被睬著腦袋摁在地上的姿勢。
太後遇害那夜，文潮意外瞧見安晟公主與柳煦兒私下之間超出主仆的親昵舉動，某個令人驚駭的猜想在他腦海中悄然浮現。
幾經思慮，回宮之後文潮悄然將這個猜想轉告給皇帝。
這個猜想簡直嚇壞了皇帝。
這些年來表麵對安晟的寬容與放縱，雖不說私下分竟存有幾分真心，可皇帝確實從未想到這個可能。明知安晟與宋崢同卵雙生，自小模樣便極為相似，可為什麽他從未想到活在世上的會是宋崢而不是安晟？
因為他早有預謀在遷途中殺人奪位，所以那一路他極為小心，並且安排了無數眼線緊盯這對目標姐弟。他敢篤定在殺死宋崢之前姐弟倆絕不存在也沒有機會互換身份，而且宋崢死後他派去驗屍的全是心腹，甚至他自己也曾親去確認，無論如何也不可能存在錯殺與偽冒的情況。
一直到文潮提出這個假設，皇帝仍然不敢置信並去懷疑安晟的身份，所以今日皇帝才會懷揣著重重疑慮前往綴華宮去見安晟。
事實證明是文潮錯了。
盯著窗外的簌簌雨滴，皇帝胸中騰起無名惱火。當他麵對安晟那一聲又一聲的質問時，在他成為皇帝之後漸漸被他拋諸腦後的那些恐懼與隱惻浮上心頭，皇帝感到了前所未有的羞惱與後怕，迫使他一刻都不能繼續待在那間屋子裏。
當年安晟便是染了時疾一病不起，雖然醒來之後忘卻了許多過去的事情，但皇帝卻始終記得那一日，幼小且病重的安晟以一種怨憎的語氣質問他，問他為什麽要這麽做？
安晟迷糊夢囈的一句話，一朝將皇帝打回初登基時飽受夢魘困擾的無數個日夜。他時常夢見長兄與皇嫂在每個夜晚作化厲鬼追問他，問他為何泯滅人性殺害至親、問他為何連那麽幼小的侄兒都不放過。
皇帝更害怕的是，安晟這一燒會不會就把從前的記憶給喚回來，屆時他又應該如何麵對？
“對，必須和親。”皇帝眺望雨幕出神，仿佛著了魔障一般：“盡快將她送走，越遠越好，絕不能讓她再回來了。 ”
在他身後，佝僂腰身的文潮緩慢從地上爬起來，他盯著皇帝因為恐懼而變得扭曲的表情，冷了表情。
這天後宮發生許多事，雨一直下，陰霾持續籠罩在宮城上空。
皇後行宮匆匆闖入一人，昭燕臉色灰白地立在門前，闔宮上下唯有皇後神態從容，偏頭細細打量昭燕臉色，一邊招手一邊嗔怪稱：“這般雨勢也不曉得留在宮裏躲一躲，萬一摔了一跤淋了雨可怎生是好？”
昭燕冰冷的十指緊緊握住她的手：“母後，我聽說長姐姐要給西蠻和親，這是真的嗎？”
皇後歎息：“沒想到竟連你也聽說了。”
昭燕麵無血色，淚珠瞬間便盈眶而落：“長姐姐那麽好的人，怎麽能嫁給那些野蠻人呢？！”
“我不答應，我這就去找父皇討要說法！”說罷，昭燕作勢便要不管不顧找去重霄宮，卻被皇後一把按住：“沒用的，此事你父皇早有決意，無論誰也攔不住。”
“怎會攔不住？便是我攔不住，還有母後、還有皇祖母！”昭燕氣急：“對，我這就捎信去給皇祖母，皇祖母定能阻止父皇這麽做的！”
龔玉拂見事無大小他都好似不上心的模樣，一時有些拿不定主意：“我總覺得文潮越漸不好控製，真不需要想個法子治一治他？”
“尚且不成氣候。”柳公酌淡淡。
龔玉拂見他是真的不將文潮的異心放在眼裏，也就沒再繼續揪著他說事。不過提到柳煦兒，她忍不住道：“柳公，我實在想不明白為何要將煦兒送去安晟公主身邊。她那性子又鈍又蠢，一點不頂事兒用，究竟能為咱們辦得了什麽事兒？”
柳公酌別她一眼：“你可知道我交給她的究竟是什麽事，你又知道她完成不了我交給她的那件事？”
龔玉拂滯聲，她並不相信柳公酌告訴柳煦兒的報恩之說。
龔玉拂跟了柳公酌那麽多年，一直至兩年前他從宮外帶回柳煦兒方知道她的存在，而事前根本從未聽過柳公酌提及包三娘的隻字遍語，更不曾聽他提及與安晟公主相關的任何事跡與恩情。
依她對柳公酌的了解，極其懷疑這就是個局。可到底柳公酌在布什麽局，便是連她這般親近的人都看不清。
柳公酌擺手作罷：“我知你對她一直有成見，不過依你所言……”
“若是人人都如你這般想，豈不說明她做到了？”
龔玉拂表情一頓，漸露愕然。柳公酌卻是恢複淡色，將那盞一口未喝的茶推了出去：“去換盞新的來罷。”
龔玉拂倉促端回那盞茶，心中駭浪未平，揣著滿腹疑色離去。
柳公酌重新瞥向窗外雨色，一抹虛影掩映其中，他眸光微晃，不稍多時便有人闖進屋門。柳公酌靜靜端了她一眼，輕聲細語便像是最慈愛的問候：“怎麽也不打傘，冒雨淋成這副樣子？”
“爹爹。”柳煦兒冒雨而來，頭發渾身無一幸免，滲透全身的濕氣仿佛冒著絲絲寒意，便是在這盛夏時節也覺得分外的冷。
柳公酌依然故我，坐在那張官帽椅中沒有動作。反倒是柳煦兒意識到這副模樣的冒失，略略顯得手足無措：“爹爹、我不是故意把您這兒弄濕的。”
“那你說應該怎麽辦才好？”柳公酌溫聲反問，“反正你都已經不問自闖，還在意這些身外之物做什麽？”
濕漉漉的發絲耷在柳煦兒的眼皮上，狼狽的模樣顯得無比淒楚：“可是、可是爹爹不肯見我。”
柳公酌卻道：“便是見了你，我也不能為你改變什麽。”
柳煦兒扁嘴：“為什麽不能？您是司禮監掌印，您還是陛下最親信的人，您說一句話能抵別人一百個句，您怎麽就不能了？”
柳公酌笑了：“那要是我不願意呢？”
柳煦兒嘴唇顫動，將哭未哭：“為什麽嘛？您不是讓我去給公主報恩麽？那麽大的恩情，我實在報不了了，女債父償還不成麽？”
柳公酌被她這句‘女債父償’給逗笑了：“你這小丫頭片子倒是挺能說道，看來隨了公主以後腦子更是活絡不少。”
“可你覺得這句話擺在咱們之間，合適嗎？”
柳煦兒揉搓眼睛，略略有些泛紅了：“怎麽不合適？難道不是爹爹讓我作您的女兒麽？”
“那你再仔細想想，我當初還跟你說了些什麽？”
柳煦兒懵懵懂懂。
“你都已經這麽進來找我了，總不會告訴我你還什麽都沒能想起來吧？”
柳公酌聲音幽幽，柳煦兒隱約明白過來這份熟悉是什麽，每當她聽見耳畔響起說話的聲音，便會鑽牛角尖試圖回憶起那是誰的聲音，現在她想起來了，那是爹爹的聲音。
“爹爹，當初發現水井落屍的時候，你為什麽一再確定那事跟我有無幹係？”柳煦兒出神喃喃，她抬起頭：“是因為真的與我有關呢？”
柳公酌沒有開口，柳煦兒兀自捋起那截袖子，盯著膚色雪白到已經遮掩去了曾經疤痕的完好手臂：“邢大人說井中女屍或是人為殺害，死者生前曾與凶手發生爭執，凶手極可能是綴華宮裏的什麽人，隻要找到手臂有傷疤的人，那人極可能正是凶手。可我找遍整個綴華宮的人，唯有我手上曾經有過這樣的疤痕，而且出事當天我正好就在現場，我為什麽會在那裏呢？”
柳煦兒恍恍惚惚，她以為她是在天蒙蒙亮的時候去水井打水，然而事到如今讓她重新回想，她卻有些不確定。她隻記得事後自己曾對邢大人說背後有雙手推了她一把，險些將她推入井中。可事實上，她已經完全想不起遇害當時究竟發生什麽事了。
那麽可怕的遭遇，她為什麽會完全想不起來整個事情經過？
“邢大人還說，遇害者叫李琴，入宮之前她原籍是在城北老盤十裏竇。”柳煦兒驚訝道：“李阿琴我知道呀，她家與我家隻隔一條巷子。她是長女，家裏有個酗酒的爹、五個弟妹，五年前娘親生下最後一個妹妹的時候難產死了，為了錢被她爹送進宮裏當粗使奴才，她走後家裏兩個妹妹又被分別賣給人牙子，兩年前有個弟弟在城西偷東西被攤主一不小心給砸死了——”
柳煦兒念念有詞，隔巷的老鄰家務事卻能一字不差地念出來：“李琴李琴，原來她是李琴。一定是因為泡在水裏看不清容貌，所以我才認不出她的長相……”
柳煦兒抬起空洞的表情，茫茫然道：“可是怎麽會這麽巧呢？為什麽死的人偏偏是她？”
邢嚴沒有追問，但他會告訴柳煦兒這些，是因為他心中存疑，他懷疑的人正是柳煦兒。可柳煦兒無比坦蕩，她雙眼澄澈，對這一切表現出了一無所知。
隻有柳煦兒知道不是的。
“自從上次跟著公主離開林府回家一趟，我總覺得我好像忘了什麽。”柳煦兒喃喃自語，“對了，就是在那人出現之後。”
當日她隨公主溜出林府去了一趟恭恩寺，回來途中返家一趟，柳煦兒在那裏遇見了隔壁鄰居周家的女兒周雨。
周家夫婦生了一對兒女，長子娶了媳婦生了兒子，祖孫三代擠在小小的毛胚屋裏，每天日出而作日落而息。女兒周雨生得秀氣，不過性子嬌慣，常嫌家裏窮，盼著那點兒光鮮，稍大一些經人介紹去了百繡坊學刺繡，就再也沒有回城北的家。直到那趟柳煦兒和公主一起回家，才知道她的繡工一般，早被百繡坊給辭了，這才不得不回家裏住。
與李琴一家相同，柳煦兒在提及周雨一家之時，竟也了若指掌，倒背如流。
柳煦兒抱著腦袋：“爹爹，我還是不明白。”
“你不明白什麽？”
柳公酌的聲音輕柔而飄乎，仿佛一下子近一下子遠。幾乎反射性的柳煦兒開始腦袋發脹、頭痛欲裂：“爹爹、我不明白……”
她抱頭苦吟，艱難咬牙，一字一頓：“我到底是不是柳煦兒？”
第67章 曝露 “你這話是什麽意思？”
柳煦兒微微怔忡。
沒錯, 她清楚記得這是頭天入宮爹爹給她取的名字。柳煦兒柳煦兒，不是楊柳樹下絮絨飛，而是和風煦日照春歸。取此‘煦’字, 正是希望她能成為像和風煦日一樣陽光溫暖的人。
那麽她做到了嗎？
“我是柳煦兒，”柳煦兒喃喃低語：“隻是柳煦兒。”
聲音一輕, 她的身型搖墜，整個人重心前傾, 闔眼倒下去沒了意識。
等到龔玉拂重新進屋上茶時，意外發現原本隻有柳公酌在的屋裏多了一人，驚得手中茶盞跟著一抖。待她定睛一看, 赫然發現昏倒在地的人竟是柳煦兒：“她怎麽會在這裏？什麽時候進來的？”
“這樣的天冒雨來闖常欣宮, 真是魯莽。”柳公酌輕聲籲息, 吩咐下去：“你去將她遣送回綴華宮, 好讓公主知道這孩子忠心為主。”
“便是看在我倆父女一場、看在公主的情麵上, 這事我便既往不咎，可不能再有下次了。”
雷雨震耳，烏去密覆, 仿佛整片天都要塌下來了一般。
一道雷電劃空而落, 帶過一閃即逝的迅光，將天昏地暗的公主寢榻給照亮幾許，也將角落裏的一道人影給現了出來。
下朝之後, 皇帝以探視生病的安晟公主名義來到綴華宮。
彼時公主高燒未退，不久前太醫送來藥湯喂她服下, 約莫正是藥效與高燒在體內抗衡之際，睡不舒坦的安晟公主輾轉反側，不時發出夢中囈語，竟似十分痛苦的模樣。
“父皇、母後……”
無意識的低語驚醒了皇帝, 他遲疑地邁開步子走上前，一道陰影籠罩在臥榻的安晟身上，似有所感，那雙闔攏在眼皮底下的眼珠微動，仿佛受到一場惡夢所驚，令安晟渾渾噩噩地蘇醒過來。
也不知是病糊塗了還是沒睡醒，當她分辯昏暗的人型之際，此一刻的畫麵竟與那一年相差無幾，虛實兩幕交織在安晟眼前，竟令她難以抑製地發出一道恐懼的顫音：“皇叔？”
聽見這聲呼喚，皇帝雙瞳驟縮，呼吸漸漸變得短促起來。他的表情尤為猙獰，一點不如以往麵對安晟之時所表露的慈愛與溫和：“你喚朕什麽？”
“不要殺我、皇叔，求你不要殺我……”卡在喉嚨間的嗓音微緊，安晟像是分不清夢境與現實，不斷揮揚掙紮的手臂，驚懼、可憐還有難以抹滅的恨意：“也不要殺他，求你不要殺死阿崢——”
“皇叔，你為什麽不能放過我們？”
摻雜著怨恨的質問令皇帝渾身一震，那道略微臃腫的身型竟像受到極大的驚嚇一般微微蜷縮，映在窗欞上顯得萬般佝僂。他倉促地退開了，一步兩步，幾乎不敢再停留片息，踉蹌地逃離這座他親手構建的巨大囚籠。
這天皇帝來而又去，沒等雨勢稍緩一些，也沒等公主從夢中醒來，乘著龍輦急急離開了綴華宮。
而在公主寢榻，本應陷入夢魘當中的安晟公主緩緩睜開雙眼，又重新閉闔回去。他支撐身體坐起來，凝在眼眶的眼淚順著側頰的弧度滑落下來。但這一刻他的臉上卻不再顯現出焦慮與恐慌，而是異於尋常的漠然與冷酷。
皇帝步履蹣跚地回到重霄宮。
雨勢未減，一遍又一遍衝刷著碧瓦粉牆，浸在雨聲之中的宮室沉抑地令人喘不過氣，便連皇帝的心情也受到了極大的影響與衝擊。
聽說皇帝從綴華宮回來了，獨自悶在屋裏沒有出來。文潮雙眼飛快閃過一縷異樣的光，他摒退其餘宮人，躬身拜在皇帝跟前：“陛下。”
良久過去，沉沉坐在紫檀椅上皇帝卻沒有發出一點聲音。
文潮遲疑著正欲抬起頭來，卻在這時一隻腳踩在他匍匐的後腦勺上，將他的腦袋狠狠壓回地麵上。
“朕今日去見安晟了。”
半掩的窗欞透不進光，一片陰影打在皇帝居高臨下的側麵上，他麵無表情地盯著腳下那顆隱隱發顫的腦袋上：“你的猜測是錯的。”
文潮躬身匍匐，他可以很輕易地脫離這一下，可即便被這般折辱地狠踩在地，他卻半分沒有挪動身子，也不敢有一句怨言：“……陛下恕罪。”
這一下似乎發泄了皇帝心中的暴戾，他緩緩收起臉上的猙獰，背身來到窗前眺看雨幕：“不可能出錯，當年朕明明一再確認過那具屍首，不可能錯了。”
文潮沒有從地上爬起來，他依然維持著被睬著腦袋摁在地上的姿勢。
太後遇害那夜，文潮意外瞧見安晟公主與柳煦兒私下之間超出主仆的親昵舉動，某個令人驚駭的猜想在他腦海中悄然浮現。
幾經思慮，回宮之後文潮悄然將這個猜想轉告給皇帝。
這個猜想簡直嚇壞了皇帝。
這些年來表麵對安晟的寬容與放縱，雖不說私下分竟存有幾分真心，可皇帝確實從未想到這個可能。明知安晟與宋崢同卵雙生，自小模樣便極為相似，可為什麽他從未想到活在世上的會是宋崢而不是安晟？
因為他早有預謀在遷途中殺人奪位，所以那一路他極為小心，並且安排了無數眼線緊盯這對目標姐弟。他敢篤定在殺死宋崢之前姐弟倆絕不存在也沒有機會互換身份，而且宋崢死後他派去驗屍的全是心腹，甚至他自己也曾親去確認，無論如何也不可能存在錯殺與偽冒的情況。
一直到文潮提出這個假設，皇帝仍然不敢置信並去懷疑安晟的身份，所以今日皇帝才會懷揣著重重疑慮前往綴華宮去見安晟。
事實證明是文潮錯了。
盯著窗外的簌簌雨滴，皇帝胸中騰起無名惱火。當他麵對安晟那一聲又一聲的質問時，在他成為皇帝之後漸漸被他拋諸腦後的那些恐懼與隱惻浮上心頭，皇帝感到了前所未有的羞惱與後怕，迫使他一刻都不能繼續待在那間屋子裏。
當年安晟便是染了時疾一病不起，雖然醒來之後忘卻了許多過去的事情，但皇帝卻始終記得那一日，幼小且病重的安晟以一種怨憎的語氣質問他，問他為什麽要這麽做？
安晟迷糊夢囈的一句話，一朝將皇帝打回初登基時飽受夢魘困擾的無數個日夜。他時常夢見長兄與皇嫂在每個夜晚作化厲鬼追問他，問他為何泯滅人性殺害至親、問他為何連那麽幼小的侄兒都不放過。
皇帝更害怕的是，安晟這一燒會不會就把從前的記憶給喚回來，屆時他又應該如何麵對？
“對，必須和親。”皇帝眺望雨幕出神，仿佛著了魔障一般：“盡快將她送走，越遠越好，絕不能讓她再回來了。 ”
在他身後，佝僂腰身的文潮緩慢從地上爬起來，他盯著皇帝因為恐懼而變得扭曲的表情，冷了表情。
這天後宮發生許多事，雨一直下，陰霾持續籠罩在宮城上空。
皇後行宮匆匆闖入一人，昭燕臉色灰白地立在門前，闔宮上下唯有皇後神態從容，偏頭細細打量昭燕臉色，一邊招手一邊嗔怪稱：“這般雨勢也不曉得留在宮裏躲一躲，萬一摔了一跤淋了雨可怎生是好？”
昭燕冰冷的十指緊緊握住她的手：“母後，我聽說長姐姐要給西蠻和親，這是真的嗎？”
皇後歎息：“沒想到竟連你也聽說了。”
昭燕麵無血色，淚珠瞬間便盈眶而落：“長姐姐那麽好的人，怎麽能嫁給那些野蠻人呢？！”
“我不答應，我這就去找父皇討要說法！”說罷，昭燕作勢便要不管不顧找去重霄宮，卻被皇後一把按住：“沒用的，此事你父皇早有決意，無論誰也攔不住。”
“怎會攔不住？便是我攔不住，還有母後、還有皇祖母！”昭燕氣急：“對，我這就捎信去給皇祖母，皇祖母定能阻止父皇這麽做的！”