隻聽“噗嚕”一聲,為首的魚兒已經隨著水流,率先一頭撞進了魚簍裏,緊接著,魚群大軍趕到,接二連三地衝了進去。


    雖然關隘處放過了不少漏網之魚,路上亦有逃兵折返回水潭,但當清清拎起重了三四斤的魚簍,心裏還是樂開了花。


    回去的路上,月已經爬上了東山,比來時更亮了些。清清一路踏著清輝,嘴裏哼唱著荒腔走板的山野小調,心中已把著幾斤白春魚蒸炸了好幾遍。


    裴遠時本來要幫忙拿魚簍,但清清以他體弱為由斷然拒絕了。他默默走在她後麵,看著月光下她跳躍的馬尾,涼風偶爾把發絲送到他臉上,帶著些青草般的芬芳。


    今晚月色確實好,他想。


    ——————————


    當晚,師徒三人都在阿春處歇下了。


    五更天還沒到,清清便起了身。她先來到堂屋,看到徹夜守靈的阿春已經靠在身旁桐生的肩上睡熟了。桐生看到她,做了個噤聲的手勢,她會意,悄悄離開了。


    潔手淨麵後,清清推開廚房的門,張嬸已經在裏邊忙碌了,看到清清進來,她招呼道“清丫頭這麽早就起來,可是餓了?粥還要等一會兒。”這個嘴甜麵善的小姑娘很討她喜歡。


    清清搖搖頭,又笑道:“張嬸早上好,我昨夜去了你之前說的那個小潭,竟真讓我捉著了不少呢!”


    張嬸說:“我瞧見了,都在水缸裏養著,鮮活的很呢。”


    清清走到水缸邊往裏麵一看,果真沒有一條翻肚皮的,不禁喜笑顏開:“如此便好!今早可是吃粥?我現在收拾幾條出來切成片,做魚粥要香上許多呢。”


    多點葷腥的好事,張嬸自然不會不答應,二人遂在廚房裏忙活起來。


    魚粥上鍋,清清坐在灶旁,看見火快熄了,忙俯身撿柴火,翻動間帶出了一塊髒兮兮的布巾,她瞧這布巾方方正正,似乎是條手帕,便好奇地翻看。


    果真是條手帕,雖然底色已經髒得看不出,但上麵秀著的圖案卻能依稀辨認。清清眯著眼瞅半天,這似乎……是什麽樹?樹上還長著大團大團的花。雖自己從來不搗鼓女紅針線,但她知道手帕上的式樣無非就是花月蟲鳥,繡一棵樹的還真是少見。


    更何況……她看著布麵上歪歪扭扭的針腳,這繡活,實在不怎麽樣。


    這時,阿春推門進來:“我聽嬸嬸說清妹妹在煮魚粥,可真香,我在院裏就聞到了。”她似乎剛剛才梳洗過,眼睫上還沾有水珠,顯得更加楚楚動人。


    清清打了招呼,突然靈機一動,定睛看向手中的帕子,謔,這不就是桐樹麽!那大朵的白花,不是桐花又是什麽。


    她仰臉一笑:“阿春姐姐,我在柴火堆裏撿到了這個,你來看看是誰的呀?”


    阿春依言上前,瞧見那手帕,忽得羞紅了臉,支吾道:“是我的東西,好妹子,快還給我罷。”


    清清遞過手帕,揶揄道:“怎麽不把手帕送給桐生哥哥呢?他見了一定很高興。”


    阿春把手帕胡亂團起,塞進兜裏:“誰說要送給他了,我不過自己繡著玩,無意落到了此處。”


    清清見她臉紅得快燒起來,便不再打趣,二人一起把粥盛出,準備開飯。


    第11章 落定


    伴隨著玄虛子的唱禱聲,最後一把冥錢被拋灑向空中,田朗二人自此就在黃土中長眠了。


    回田家的路上,一行人皆默默無語。按照此時的葬俗,下葬儀式結束後離開的親眷在到家之前不能說話,更不能回頭看,不然會驚擾亡靈,甚至會引來遊蕩的孤魂野鬼。


    回了田家,玄虛子徑直去收拾東西,清清則捂著肚子奔向淨房。寶地所產的魚果然好,熬成的魚粥鮮美嫩滑,她一口氣連喝兩碗,已經憋了一早上,現下實在有些受不住了。


    所謂淨房,不過是主屋後麵一個堆雜物的柴房放了兩個馬桶。清清解決完畢渾身舒爽,正要起身離開,卻聽見門外傳來杜桐生略帶焦急的聲音。


    “阿春,一直以來,我待你如何?”


    一個怯怯的聲音回答了他:“桐生哥哥,你對我很好,我都知道。”


    “既然如此,為何你遲遲不願嫁與我?”


    啊?這……


    柴房逼仄簡陋,不知二人在後院何處說話,竟是一字不落的進了她的耳朵。原來,阿春竟不願嫁給桐生嗎!


    阿春沒有再回答,外麵一片靜寂,隻有零星的蟲鳴鳥叫聲。


    等了半晌,依然沒有交談的聲音,難道已經走了?清清在房內抓耳撓腮,想出去,又怕二人還未離開,留下來,這裏的味道實在太難聞了些……


    良久,似乎是見對麵的人遲遲不回應,杜桐生又開口了,聲音放軟了很多。


    “我並不是強要你嫁我,無論你的決定是如何,我都會尊重接受。隻是如今……他們都已入土為安,你無父無母,又尚未出門,孤身住在這裏,我和你嬸母真的很擔心。”


    聲音頓了頓,再次響起的時候帶上了些哀求:“聽我的,來你嬸母家住好嗎?如果是因為我的原因你不願來,那我可以去鎮上住,鎮上去學堂方便,正好秋闈也快到了……”


    秋闈?桐生竟已是個秀才了麽,清清有些意外,但很快又了然,怪不得他行止別有氣度,和普通村人相去甚遠,原來是個能讀書的。


    正思量著,杜桐生的聲音突然變得慌張:“阿春、春妹!別哭,都是我不好,我不該催著你,我以後再不說了……見你這樣,我心都快碎了,都怪我太心急了,別哭呀……”


    清清一驚,更是坐不住了,唯恐阿春被欺負,在房內踱了幾圈,咬咬牙正要出去,阿春卻哽咽著開口了。


    “桐生哥哥,謝謝你,如果沒有你,我不敢想現在我會如何。隻是,我真的好害怕……阿娘臥病那些日子,她對我說了好多,曾經,阿爹也是待阿娘這般好……我不敢再像她那樣,全心全意地相信未來的丈夫,我不知道該怎麽做……”


    她抽抽噎噎,語無倫次地說:“我真的感激桐生哥哥,感激你這片心意,但我不敢全心愛慕誰,依賴誰,那樣隻會叫我害怕……桐生哥哥,我想同你在一處,但你這般待我,我卻不能同樣的回報你,對你太不公平……”


    她的話還沒說完,就被杜桐生打斷:“阿春!我不在乎這些,隻要你能平安快樂,我就滿足了,至於其他的,我統統不在乎,我會證明我跟你爹是不一樣的。”


    阿春似乎說了點什麽,但沒說幾個字就隻剩“唔、唔”聲,清清先是麵露疑惑,緊接著坐立不安,這、她、她可不是故意偷聽的!


    良久,她聽見杜桐生低低地說:“春妹,你方才說想同我在一起,作數麽?”


    她沒聽見阿春的回應,但至少應該是點了點頭,因為她又聽見了唇舌交纏的曖昧聲響。他們不會正靠在房板上吧,不然怎麽能叫她聽這麽清楚?


    清清在心裏尖叫,這就是貪嘴的代價嗎,誰來救救她!


    終於,她聽見腳步聲一前一後逐漸遠去,又按捺了半柱香的時間,確定他們走遠後,清清才鑽出了柴房。


    她長籲一口氣,用手扇著風,柴房裏又悶又熱,她心裏又急,身上竟出了一層汗,黏膩膩的很不舒服。


    一抬眼,裴遠時不知何時來到她麵前,正有些一言難盡地望著她。


    “師姐在淨房呆了有半個時辰之久,我竟不知,魚粥也能如此叫人腸胃不順麽。”


    清清張口結舌,現下她的確形容狼狽,一身汗不說,臉也在發燙,但這叫她怎麽解釋。


    好你個石頭師弟,居然也有讓師姐如鯁在喉的時候!


    見她呆愣著說不出話,裴遠時也不逗她了,道:“師父去張嬸家拿東西,走之前叫我幫他把剩下的法器收拾了。別的我已找到了,但有個‘三寶天尊聚靈符’,我實在沒有頭緒,聽師父說,這是小霜觀絕無僅有的特殊法寶……”


    清清說:“這個應當是師父第一次來這裏的時候設置的,是用於驅除邪穢的靈符,通常放在死者生前常用的器具上,你跟我來吧。”


    說著,她邁步走進了堂屋,卻不見阿春等人。裴遠時見她張望,提醒道:“他們都同師父一起去張嬸那處了。”


    清清點點頭,走到堂屋正中的一張方桌前,伸手往桌麵下一探,收回來時,兩指之間多了一個疊成三角形的黃色符包。


    藏著這裏,難怪自己找了幾圈都沒瞧見。裴遠時接過符包,左右翻看,隻見上麵用朱砂畫了許多難以辨認的線條。


    清清在房內左看右看,走到橫梁底下,踩著條凳子縱身一躍,竟從梁木上又揭下一張。她隨手把符包扔給裴遠時,拍了拍手上的灰,瞥見他驚異的眼神,瀟灑一笑:“很驚訝麽?這點高度,還不夠你師姐練手的。”


    裴遠時道:“師姐身手了得,實在令我豔羨,但我有一處不明白。”


    清清大氣點頭:“你問便是!”


    他伸出手,兩個符包都躺在他手心:“為何同樣是‘三寶天尊聚靈符’,上麵所畫的圖案卻完全不一樣?”


    清清看著他的手,哈哈道:“不一樣……不是很正常麽?正所謂天底下沒有兩片一模一樣的樹葉……”


    好吧,這符圖的出入確實比較大,看見師弟越來越懷疑的眼神,她隻好說:“好吧……你可知它為什麽叫‘三寶天尊聚靈符’?”


    裴遠時自然說不知,她艱難道:“因為它裏麵包著的,是觀內那口大鼎內的香灰,那些陳年香灰極富靈氣,普通邪祟根本不敢靠近。”


    說著說著,她理直氣壯起來:“香灰就已有此功效,符紙上畫的東西還有什麽要緊,但若符上空空如也,難免會讓求符的人恐慌懷疑。像我這樣敷衍,既能節省時間氣力,又能安撫人心,哼哼,這點人心的幽微,你道行尚淺,以後慢慢悟吧!”


    裴遠時信服地點頭:“師姐說的極是,這‘三寶天尊’,指的就是月台下邊,那口四個腿缺了一腿的大鼎,師父賜名實在是玄妙,我經了師姐點化才恍然大悟,著實慚愧。”


    清清強笑道:“見師弟如此敏而好學,我深感欣慰,現下還有正事,咱們先不說閑話了。”說完,她快步走進堂屋旁邊的耳房“咳咳,這應該是田朗二人生前住的屋子了罷?”


    屋內陳設十分簡單,一眼就能看完,饒是如此,也比阿春的房間寬敞明亮許多。她四處翻看,從床底下、椅子背後、櫃子底部各找到了一張。


    兩人又去了柴房灶房,在灶房門背後拿到了一張。


    清清把已經搜羅到的符包數了一遍,皺起眉頭:“師父擺這個符,一向都是用七個,對應北鬥七星,怎麽還差一個呢?”


    他們把目光投向最後一間矮小的耳房,毫無疑問,那裏應該是阿春平日住的地方。清清撓撓頭:“我進去尋一尋,師弟先在外麵等等吧。”


    裴遠時點點頭,徑直離去了。雖說鄉野之地,對禮數之類並不十分講究,但他總歸不好貿然進女兒家的閨房。


    清清頭一晚便睡的這裏,屋內她已十分熟悉了,除了一張榻,就是角落一個破舊的木櫃,連一張椅子都沒有。


    東西雖破舊,但幹淨清爽,一絲灰塵也無。她很快就找了一遍,但沒有收獲,清清將目光放在木櫃上,難道是此處?她打開櫃門,映入眼簾的是一遝疊得整整齊齊的衣服,而符包端端正正的貼在櫃門後邊。


    她小心揭下符包揣進懷裏,正要合上櫃門,卻見衣服最底下露了一角鮮紅的衣料,她好奇湊近,微微掀開一點察看,隻見色澤鮮紅,花紋精致,繁複細密的針腳足見主人的用心,上麵的圖案……是一對正交頸的鴛鴦,這,竟是一件嫁衣!


    原來,阿春表麵上對她與桐生的婚事消極悲觀,實際上,連嫁衣都暗自準備好了?


    女人心,海底針呐……


    清清隻略看了看,便關上了櫃門,快步走了出去。


    將符籙遞給裴遠時,清清兀自坐下,一口氣喝了一大杯水,正要抱怨師父怎麽遲遲不回,院外麵就傳來一陣腳步聲。


    為首的正是玄虛子,他懷中抱著一隻雪白的小羊,美滋滋對身後的張嬸道:“唉張家妹子你看……這多不好意思,實在是……”


    看見迎出來的徒弟們驚訝的表情,他眉頭一挑:“愣著做什麽?東西收拾好了嗎?準備回觀裏去了。”


    第12章 青耳


    臨近午時,泰安鎮家家戶戶都開始張羅飯食,鐵匠鋪的大牛忙了一上午,腹中空空,正準備穿過後堂,到廚房裏去。


    剛打起簾子,卻看見院門口站著個陌生少年,似乎是來找誰的。他詢問道:“小兄弟有什麽……咦?你不是那晚觀裏的病秧子師弟嗎?”


    大牛詫異著看著眼前的少年,隻見他脊背挺直,氣質如鬆,雖身形瘦了些,但精神頗佳,跟上次杵著拐杖說要如廁的樣子比起來判若兩人,難怪自己第一眼沒認出。


    裴遠時抬手施了個禮,生硬道:“師父派我來取此前設置在貴府的法器。”


    大牛連珠炮一般追問:“林道長真收了你啊?小兄弟姓什麽?瞧著不像本地人,你是從哪兒來的?拜師多久了?”


    還不等對方回答,他又哈哈一笑:“我觀你眉目有道家氣韻,定是比清清更有道心,你可別被她帶壞了!”


    “哦?誰不知道你張大牛大字不識幾個,竟然還能勘破人家的向道之心了。”


    少女嗓音清澈,二人都朝後看去,隻見清清不知何時站在了巷裏,正似笑非笑地看著大牛。


    大牛撓撓頭,訕訕地說:“我爹說,多與人相處,比專讀聖賢書有用得多,我雖然不識字,但能識人……”


    清清道:“說到識人,我想起你我初識之時……”


    大牛忙不迭打斷她:“方才師弟說要尋什麽法器,日頭熱,咱們進來說話罷!”

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