春夏二人垂下頭，恍然明白主子的良苦用心。
不多時，馬車在珍品坊門口停下。
常念下車，進去後先看了看各色稀奇的寶貝，又隨手挑了兩件，道：“祖母久居西北，日子多有繁瑣，不如送兩件好玩的給她，就當做是孫媳的見麵禮。”
春笙恍然大悟，西北候府還有個老祖母呢！這便上起心來，幫忙提建議，最後幾人選了有四五件寶貝之多。
掌櫃眯眼一瞧，雖看不見那姑娘是何麵貌，然觀之氣度舉止優雅大方，便是身邊兩個丫鬟的穿著都是極好，想必身份貴重非常，思量間，店小二過來傳話：“掌櫃的，那位小娘子請您過去一趟呢。”
“哦？”掌櫃捋著胡須，從櫃台出來，語氣恭敬問：“不知貴人有何吩咐？”
常念拿著一件青花瓷觀賞，邊道：“聽聞珍品坊還有一樣不可多得的寶貝，看不見摸不著，卻值黃金萬兩。”
聞言，掌櫃看向她的神色變了變，目露探究之色。
常念轉身過來，隔著一層輕薄帷布，笑了聲：“怎麽，掌櫃的不賣？”
“開門做生意，豈有不賣之理！”掌櫃的立時擺出笑臉，客客氣氣請人上樓，“貴人有意，煩請樓上雅座詳談。”
常念滿意點點頭，春夏二人一頭霧水，不知主子在打什麽啞迷，也連忙跟上去。
二樓雅座是單獨的房間，常念進門後也並未摘下帷帽，隻是坐下，遞了一張紙條給掌櫃的。
掌櫃的展開一看，露出一個遲疑的表情：“西北？”
常念又不緊不慢地推了一疊銀票過去。
隻見掌櫃的登時換上笑臉，毫不猶豫地道：“貴人想要的消息，莫說送去西北，就是送上北疆，我也給您辦妥當！保證這事兒今兒個才發生，明晚就到您手上！”
常念冷冷清清的“嗯”一聲。
心卻道：上回燈會上跟夫君學的法子果然好用：能拿銀子辦的事，便不算難。
這珍品坊，麵上是賣珍奇寶貝的，實則是個交換情報消息的暗樓，換言之，京城各個世家大族的任何秘密，到了這珍品坊，便如空中微粒，一目了然。
常念前世得知時，為時已晚，悔了半輩子，今生時候正好，絕不會再留遺憾悔恨終生。
京城實乃天子腳下，權貴雲集，是個極為要緊的地界，眼下即將遠行西北，她需得有個穩定可靠的渠道，以便探知京中動向。
雖說到了西北後會有驛站傳遞來往信件，她也能從江恕那裏得知一二消息，然而，凡事有意外，為保萬無一失，珍品坊這條道，必要提前安排妥當，說不得日後到了關鍵時刻，就是能救命的。
常念也不深究他這消息從何而知，隻明白，道上的做生意，拿錢辦事，講規矩，能滿足她所需。
如此足矣。
-
及至晚上回府，常念便拿那幾件寶貝給江恕看，眼巴巴問：“祖母會歡喜麽？”
江恕看了看：“會，不送她也會歡喜。”
“什麽？”
江恕頓了頓，淡淡道：“沒什麽。”
江老太太自孫子弱冠便盼著他成親娶妻，哪知過了幾年也沒個動靜，老太太急得團團轉，然而孫子無動於衷，再漂亮再溫婉的貴女也入不得眼，不得法，都鬧絕食了，現在孫子終於開了竅，一娶便是要娶老皇帝的寶貝閨女，老人家能不歡喜？
孫子還未回京那時就忙上忙下了，一把年紀，又是修繕府邸，又是添置花花草草，恨不得將西北候府布置成皇宮。
這些常念自是不知曉，她想了想，悶悶道：“你也知道，我在宮裏與皇祖母祖孫情薄，也素來不得皇祖母喜歡，可是去了西北，舉目無親……”
嘖，這小可憐。
江恕溫聲打斷她道：“放心，祖母為人和藹，不拘小節，是個好相與的。”
“哦。”常念點頭，半信半疑，又問：“夫君，若我和祖母起了爭執，你會幫誰說話？站在哪一邊？”
第39章 前夕（二更） 也不知老皇帝的寶貝閨女……
聞言, 江恕露出一個古怪的表情，似乎不明白她為何會這樣問，對著那雙期待又有些忐忑的眼, 他嚴肅了神色：“自然是幫你。”
“嗯？”常念驚訝出聲, 不由得再問：“若我蠻橫不講理呢？”
江恕揉揉她腦袋，語重心長：“朝陽，你年紀還小。”
小孩不講理，鬧脾氣，情有可原, 老太太雖是個頑童，可活了八十多年，什麽大風大浪沒見過, 何至於跟個小孩計較？
江恕不用想便知，倘若當真有那境況，老太太定是跺跺拐杖, 仰天長歎一聲：罷了罷了，老身有容人之雅量，不同你們小輩計較！
江恕補充了句：“江家有個不成文的規矩，凡事需得讓著年紀小的, 如今府上你最小, 明白麽？”
常念似懂非懂地點點頭，眼睛卻悄悄彎成了月牙兒。
——夫君方才一點也不遲疑地說幫她呢。
再說了, 她又哪裏會真正同個七老八十的祖母較真呢？
簡直有失她朝陽公主的氣度和體麵！
-
匆忙的日子過得飛快, 眨眼到了十八。
啟程回西北前，常念要回宮一趟，拜別母妃和父皇。江恕連日忙於交接京北大河相關事宜，她倒也乖覺地不打擾, 這日本是決定一個人回宮，同母妃說說話便好，不過車架出了侯府，身側便傳來一陣馬兒嘶喊聲。
常念掀簾一瞧，一身鬆青織錦長袍的寧遠侯挺拔立在馬背上，朝她點點頭，隨後吩咐車夫繼續前行，他則騎馬不緊不慢地跟在一側，剛毅冷峻的側臉落入眼中，竟也不覺漠然了。
車架行至宮門，輝煌大氣的皇城依舊泛著金光，威嚴肅穆，往時在裏頭，想盡法子也出不來，如今出了宮門，卻也再回不去了。
常念一路沉默著，情緒有些低落，直到進了宮，在永樂宮外看見翹首以盼的母妃，眼眶頓時一濕，提著裙擺跑過去。
虞貴妃一早就等在這裏了，見了閨女也是眼眶微熱，過去抱住她，哽咽語氣卻有些責怪：“你這孩子，這麽久也不知曉回來看看娘，你哥哥嫂嫂早晚來請安問好，你倒好，今兒個快回西北了才來，是想叫娘日夜擔憂睡不得好覺麽？”
常念的淚珠子“啪嗒”掉了下來，她忍了忍，才像往常那樣撒嬌道：“宮外好玩，侯爺也對阿念極為體貼照顧，全是阿念不好，叫娘白白擔憂了，真該打。”
“胡說！”虞貴妃是刀子嘴豆腐心，一聽這話就不樂意了，“隻要阿念過得開心暢快，娘擔憂又何妨？”
常念笑笑，在她懷裏蹭了蹭。
適時，江恕才走到近前來，向虞貴妃問好，常念也從她懷裏出來，轉身那瞬默默抹了眼眶，笑著道：“娘，咱們快進去吧。”
虞貴妃拿帕子擦擦眼淚，點點頭。
一行人進了宮殿，江恕心知母女倆有話要說，便自覺退了出來，恰這時老皇帝背著手過來，見著他第一句便是：“賢婿，咱爺倆來下一盤！”
江恕淡淡應下。
殿中，常念透過窗扇看了看外麵，虞貴妃見狀，不禁提起嘴角打趣她：“寧遠侯是何等城府深沉之輩，還怕他被你父皇吃了啊？”
常念嬌羞笑笑，臉頰上恰到好處的一抹紅暈顯出少女心事。
虞貴妃疼惜地瞧著，忽的伸手捏了捏她肉嘟嘟的臉，驚訝道：“阿念，一月不見，你倒是圓潤了些。”
“啊？”常念下意識抬手摸摸臉蛋，有些不好意思，“許是肉吃多了吧，侯爺說我身子太弱，需得多補補，就請府上的女醫士研究了藥膳，廚房也是頓頓不離葷菜，我一貪嘴，就吃多了……”
虞貴妃若有所思地看向窗外：“他倒是有心。”
常念隻假裝沒聽見這話，神色茫然地眨眨眼。
“你呀！就是太單純了些。”虞貴妃拉過她的手，又問：“還記得娘交代過你什麽不？”
常念想了想，慢慢道：“其一，要時刻照料好自己的身子；其二，去到西北候府要牢牢把控住後宅管家權，其三嘛，就是五分心意隻表露三分即可，女兒說的對不對？”
虞貴妃滿意地笑了。
一字不落，全是上回歸寧時她囑咐的。
她總算放心了，說了一會子話，才倏的想起來似的，道：“朝華那孩子嚷嚷著要見你一麵，此刻就在華安殿等著，你先過去和朝華說說話，娘去廚房吩咐她們備午膳，給你做最愛吃的糯米丸子。”
常念不作他想，自是乖乖應好。
在她離開永樂宮後，虞貴妃卻是肅了臉，沒有去廚房，直接差人去請寧遠侯來一趟。
另一邊，華安殿中，朝華確實等許久了。
常念到時，她嚼完了一整盒的橘子糖，不過見著最歡喜的朝陽妹妹，立時咧嘴笑道：“朝陽妹妹，你可算來了！”
常念笑著問：“姐姐最近還好麽？”
“好，也不好。”朝華拉著她並排坐下，歪著腦袋想了想，“母後犯錯被父皇關了起來，我總不得見，不過虞娘娘對我好，有好吃的總送過來。”
誠然，虞貴妃便是恨透了徐皇後，也不會對癡傻無辜的朝華下手。
常念便道：“或許我嫁了人，母妃將姐姐當做閨女養了。姐姐有空多去陪陪她好不好？”
“當然好啦！”朝華笑眯眯的，不過又沉默下來，恍然問了句：“可是我什麽時候才能穿漂亮衣裳嫁人啊？”
這話可把常念問住了，朝華是皇族公主，身份尊貴，盡管癡傻不治，可要納婿的消息一旦放出去，定然是不愁嫁的，隻是夫家待她好不好，她的日子如何過，則另當別論了。
常念想了好一會子，才安慰道：“姐姐放心，我去了西北便隨時留意著，若有好姐夫，一定給姐姐帶回來！”
“好！”朝華瞬間轉悲為樂，拉著常念的手認真拉勾。
哪曾想一語成讖，日後常念還真從西北給朝華帶了個好男人回來。
不過眼下姐妹倆說著，隻是當玩笑罷了。
-
夜幕將落，常念才淚別虞貴妃和皇帝，上了回侯府的車架，手裏還握著朝華給的兩盒橘子糖。
來時江恕騎馬，回去時也是，隻安安靜靜陪在車外，偶爾敲敲車窗，遞進去一方幹淨帕子。
常念在馬車裏無聲地掉眼淚，哭著哭著還不忘問：“侯爺，今日我不在的時候，母妃有和你說什麽話嗎？”
江恕頓了頓，隻說：“沒有。”
她不信：“當真？”
江恕語氣平平：“當真。”
於是常念繼續哭去了，半分不願意江恕看到這模樣，又醜又丟人。
好在這樣低落的情緒並未持續太久，過了一晚上，她開始忙著指揮下人收拾最後的東西，春夏兩個丫頭又哄著，離別失落慢慢悄然淡去，開始琢磨起往後在西北的日子。
此行浩蕩，侯府請了數幾十輛馬車運送家私器具，恰冶鐵司為西北打造了一批新兵器，眼看完工，也一並隨行運回西北。
啟程前夕，江恕派人去裝車清點，誰知，原先預訂好的車架有些不夠用了。
江恕深深皺眉，問十騫：“首批前往西北的車架不是回京了麽？調兩輛過來運兵器。”
十騫一臉為難，“侯爺，那十幾倆馬車正正好好裝下夫人要帶的東西，實在沒有多餘可調用的了。”
不多時，馬車在珍品坊門口停下。
常念下車，進去後先看了看各色稀奇的寶貝，又隨手挑了兩件，道：“祖母久居西北，日子多有繁瑣，不如送兩件好玩的給她，就當做是孫媳的見麵禮。”
春笙恍然大悟，西北候府還有個老祖母呢！這便上起心來，幫忙提建議，最後幾人選了有四五件寶貝之多。
掌櫃眯眼一瞧，雖看不見那姑娘是何麵貌，然觀之氣度舉止優雅大方，便是身邊兩個丫鬟的穿著都是極好，想必身份貴重非常，思量間，店小二過來傳話：“掌櫃的，那位小娘子請您過去一趟呢。”
“哦？”掌櫃捋著胡須，從櫃台出來，語氣恭敬問：“不知貴人有何吩咐？”
常念拿著一件青花瓷觀賞，邊道：“聽聞珍品坊還有一樣不可多得的寶貝，看不見摸不著，卻值黃金萬兩。”
聞言，掌櫃看向她的神色變了變，目露探究之色。
常念轉身過來，隔著一層輕薄帷布，笑了聲：“怎麽，掌櫃的不賣？”
“開門做生意，豈有不賣之理！”掌櫃的立時擺出笑臉，客客氣氣請人上樓，“貴人有意，煩請樓上雅座詳談。”
常念滿意點點頭，春夏二人一頭霧水，不知主子在打什麽啞迷，也連忙跟上去。
二樓雅座是單獨的房間，常念進門後也並未摘下帷帽，隻是坐下，遞了一張紙條給掌櫃的。
掌櫃的展開一看，露出一個遲疑的表情：“西北？”
常念又不緊不慢地推了一疊銀票過去。
隻見掌櫃的登時換上笑臉，毫不猶豫地道：“貴人想要的消息，莫說送去西北，就是送上北疆，我也給您辦妥當！保證這事兒今兒個才發生，明晚就到您手上！”
常念冷冷清清的“嗯”一聲。
心卻道：上回燈會上跟夫君學的法子果然好用：能拿銀子辦的事，便不算難。
這珍品坊，麵上是賣珍奇寶貝的，實則是個交換情報消息的暗樓，換言之，京城各個世家大族的任何秘密，到了這珍品坊，便如空中微粒，一目了然。
常念前世得知時，為時已晚，悔了半輩子，今生時候正好，絕不會再留遺憾悔恨終生。
京城實乃天子腳下，權貴雲集，是個極為要緊的地界，眼下即將遠行西北，她需得有個穩定可靠的渠道，以便探知京中動向。
雖說到了西北後會有驛站傳遞來往信件，她也能從江恕那裏得知一二消息，然而，凡事有意外，為保萬無一失，珍品坊這條道，必要提前安排妥當，說不得日後到了關鍵時刻，就是能救命的。
常念也不深究他這消息從何而知，隻明白，道上的做生意，拿錢辦事，講規矩，能滿足她所需。
如此足矣。
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及至晚上回府，常念便拿那幾件寶貝給江恕看，眼巴巴問：“祖母會歡喜麽？”
江恕看了看：“會，不送她也會歡喜。”
“什麽？”
江恕頓了頓，淡淡道：“沒什麽。”
江老太太自孫子弱冠便盼著他成親娶妻，哪知過了幾年也沒個動靜，老太太急得團團轉，然而孫子無動於衷，再漂亮再溫婉的貴女也入不得眼，不得法，都鬧絕食了，現在孫子終於開了竅，一娶便是要娶老皇帝的寶貝閨女，老人家能不歡喜？
孫子還未回京那時就忙上忙下了，一把年紀，又是修繕府邸，又是添置花花草草，恨不得將西北候府布置成皇宮。
這些常念自是不知曉，她想了想，悶悶道：“你也知道，我在宮裏與皇祖母祖孫情薄，也素來不得皇祖母喜歡，可是去了西北，舉目無親……”
嘖，這小可憐。
江恕溫聲打斷她道：“放心，祖母為人和藹，不拘小節，是個好相與的。”
“哦。”常念點頭，半信半疑，又問：“夫君，若我和祖母起了爭執，你會幫誰說話？站在哪一邊？”
第39章 前夕（二更） 也不知老皇帝的寶貝閨女……
聞言, 江恕露出一個古怪的表情，似乎不明白她為何會這樣問，對著那雙期待又有些忐忑的眼, 他嚴肅了神色：“自然是幫你。”
“嗯？”常念驚訝出聲, 不由得再問：“若我蠻橫不講理呢？”
江恕揉揉她腦袋，語重心長：“朝陽，你年紀還小。”
小孩不講理，鬧脾氣，情有可原, 老太太雖是個頑童，可活了八十多年，什麽大風大浪沒見過, 何至於跟個小孩計較？
江恕不用想便知，倘若當真有那境況，老太太定是跺跺拐杖, 仰天長歎一聲：罷了罷了，老身有容人之雅量，不同你們小輩計較！
江恕補充了句：“江家有個不成文的規矩，凡事需得讓著年紀小的, 如今府上你最小, 明白麽？”
常念似懂非懂地點點頭，眼睛卻悄悄彎成了月牙兒。
——夫君方才一點也不遲疑地說幫她呢。
再說了, 她又哪裏會真正同個七老八十的祖母較真呢？
簡直有失她朝陽公主的氣度和體麵！
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匆忙的日子過得飛快, 眨眼到了十八。
啟程回西北前，常念要回宮一趟，拜別母妃和父皇。江恕連日忙於交接京北大河相關事宜，她倒也乖覺地不打擾, 這日本是決定一個人回宮，同母妃說說話便好，不過車架出了侯府，身側便傳來一陣馬兒嘶喊聲。
常念掀簾一瞧，一身鬆青織錦長袍的寧遠侯挺拔立在馬背上，朝她點點頭，隨後吩咐車夫繼續前行，他則騎馬不緊不慢地跟在一側，剛毅冷峻的側臉落入眼中，竟也不覺漠然了。
車架行至宮門，輝煌大氣的皇城依舊泛著金光，威嚴肅穆，往時在裏頭，想盡法子也出不來，如今出了宮門，卻也再回不去了。
常念一路沉默著，情緒有些低落，直到進了宮，在永樂宮外看見翹首以盼的母妃，眼眶頓時一濕，提著裙擺跑過去。
虞貴妃一早就等在這裏了，見了閨女也是眼眶微熱，過去抱住她，哽咽語氣卻有些責怪：“你這孩子，這麽久也不知曉回來看看娘，你哥哥嫂嫂早晚來請安問好，你倒好，今兒個快回西北了才來，是想叫娘日夜擔憂睡不得好覺麽？”
常念的淚珠子“啪嗒”掉了下來，她忍了忍，才像往常那樣撒嬌道：“宮外好玩，侯爺也對阿念極為體貼照顧，全是阿念不好，叫娘白白擔憂了，真該打。”
“胡說！”虞貴妃是刀子嘴豆腐心，一聽這話就不樂意了，“隻要阿念過得開心暢快，娘擔憂又何妨？”
常念笑笑，在她懷裏蹭了蹭。
適時，江恕才走到近前來，向虞貴妃問好，常念也從她懷裏出來，轉身那瞬默默抹了眼眶，笑著道：“娘，咱們快進去吧。”
虞貴妃拿帕子擦擦眼淚，點點頭。
一行人進了宮殿，江恕心知母女倆有話要說，便自覺退了出來，恰這時老皇帝背著手過來，見著他第一句便是：“賢婿，咱爺倆來下一盤！”
江恕淡淡應下。
殿中，常念透過窗扇看了看外麵，虞貴妃見狀，不禁提起嘴角打趣她：“寧遠侯是何等城府深沉之輩，還怕他被你父皇吃了啊？”
常念嬌羞笑笑，臉頰上恰到好處的一抹紅暈顯出少女心事。
虞貴妃疼惜地瞧著，忽的伸手捏了捏她肉嘟嘟的臉，驚訝道：“阿念，一月不見，你倒是圓潤了些。”
“啊？”常念下意識抬手摸摸臉蛋，有些不好意思，“許是肉吃多了吧，侯爺說我身子太弱，需得多補補，就請府上的女醫士研究了藥膳，廚房也是頓頓不離葷菜，我一貪嘴，就吃多了……”
虞貴妃若有所思地看向窗外：“他倒是有心。”
常念隻假裝沒聽見這話，神色茫然地眨眨眼。
“你呀！就是太單純了些。”虞貴妃拉過她的手，又問：“還記得娘交代過你什麽不？”
常念想了想，慢慢道：“其一，要時刻照料好自己的身子；其二，去到西北候府要牢牢把控住後宅管家權，其三嘛，就是五分心意隻表露三分即可，女兒說的對不對？”
虞貴妃滿意地笑了。
一字不落，全是上回歸寧時她囑咐的。
她總算放心了，說了一會子話，才倏的想起來似的，道：“朝華那孩子嚷嚷著要見你一麵，此刻就在華安殿等著，你先過去和朝華說說話，娘去廚房吩咐她們備午膳，給你做最愛吃的糯米丸子。”
常念不作他想，自是乖乖應好。
在她離開永樂宮後，虞貴妃卻是肅了臉，沒有去廚房，直接差人去請寧遠侯來一趟。
另一邊，華安殿中，朝華確實等許久了。
常念到時，她嚼完了一整盒的橘子糖，不過見著最歡喜的朝陽妹妹，立時咧嘴笑道：“朝陽妹妹，你可算來了！”
常念笑著問：“姐姐最近還好麽？”
“好，也不好。”朝華拉著她並排坐下，歪著腦袋想了想，“母後犯錯被父皇關了起來，我總不得見，不過虞娘娘對我好，有好吃的總送過來。”
誠然，虞貴妃便是恨透了徐皇後，也不會對癡傻無辜的朝華下手。
常念便道：“或許我嫁了人，母妃將姐姐當做閨女養了。姐姐有空多去陪陪她好不好？”
“當然好啦！”朝華笑眯眯的，不過又沉默下來，恍然問了句：“可是我什麽時候才能穿漂亮衣裳嫁人啊？”
這話可把常念問住了，朝華是皇族公主，身份尊貴，盡管癡傻不治，可要納婿的消息一旦放出去，定然是不愁嫁的，隻是夫家待她好不好，她的日子如何過，則另當別論了。
常念想了好一會子，才安慰道：“姐姐放心，我去了西北便隨時留意著，若有好姐夫，一定給姐姐帶回來！”
“好！”朝華瞬間轉悲為樂，拉著常念的手認真拉勾。
哪曾想一語成讖，日後常念還真從西北給朝華帶了個好男人回來。
不過眼下姐妹倆說著，隻是當玩笑罷了。
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夜幕將落，常念才淚別虞貴妃和皇帝，上了回侯府的車架，手裏還握著朝華給的兩盒橘子糖。
來時江恕騎馬，回去時也是，隻安安靜靜陪在車外，偶爾敲敲車窗，遞進去一方幹淨帕子。
常念在馬車裏無聲地掉眼淚，哭著哭著還不忘問：“侯爺，今日我不在的時候，母妃有和你說什麽話嗎？”
江恕頓了頓，隻說：“沒有。”
她不信：“當真？”
江恕語氣平平：“當真。”
於是常念繼續哭去了，半分不願意江恕看到這模樣，又醜又丟人。
好在這樣低落的情緒並未持續太久，過了一晚上，她開始忙著指揮下人收拾最後的東西，春夏兩個丫頭又哄著，離別失落慢慢悄然淡去，開始琢磨起往後在西北的日子。
此行浩蕩，侯府請了數幾十輛馬車運送家私器具，恰冶鐵司為西北打造了一批新兵器，眼看完工，也一並隨行運回西北。
啟程前夕，江恕派人去裝車清點，誰知，原先預訂好的車架有些不夠用了。
江恕深深皺眉，問十騫：“首批前往西北的車架不是回京了麽？調兩輛過來運兵器。”
十騫一臉為難，“侯爺，那十幾倆馬車正正好好裝下夫人要帶的東西，實在沒有多餘可調用的了。”