“一輛都不剩？”江恕不禁訝異半響。
十騫硬著頭皮點頭：“半輛也沒。”
這個祖宗莫不是要將整個侯府及瓊安殿都搬過去不成？
江恕先回了朝夕院。
朝夕院裏仆婦來來往往般東西，他需得避著些才進到內院。
常念尚且在一堆雜物中清點東西，見他來了，露出一個笑：“侯爺忙完了？”
江恕頷首，瞧著地上為識別箱子中各自裝了什麽而寫的封條，欲言又止：“朝陽，你帶這些東西，實為累贅。”
“怎麽會！”常念立時反駁道，“西北苦寒，寸草不生，風沙又大，環境惡劣豈非常人能忍受？我帶了兩車衣裳，兩車補藥靈參，一車首飾珠簪，一車給祖母和叔嬸妯娌的見麵禮……這些可都是少不得的！”
江恕頭皮一陣發麻，要向她借馬車調去運輸兵器的話，到底是沒說出口。
罷了，跟她搶什麽。
他寧遠侯還不差兩個請運輸車隊的銀子。
與此同時，西北侯府中。
天黑了，正廳外頭的廊屋簷下還站著一個滿頭華發、手拄拐杖的老太太，頭戴鑲嵌寶石抹額，通身華貴，隻脾氣有些暴躁，那拐杖跺一下地麵，便是中氣十足地道：“你們幾個懶鬼，動作快些，今晚搞不完幹脆不睡覺了！”
庭院的花園裏，幾個小廝護院忙上忙下。
另有一身穿灰衣的老婦過來勸道：“老太太，咱們今兒個先歇了吧？侯爺他們少說也得個三四天才回來呢。”
江老太太哪聽得進，歎氣道：“你又不是不知道阿恕那個性子，嚴苛刻板，不苟言笑，又摳門，這些日子還不知給了我孫媳婦多少氣受，這會子不抓緊布置個侯府禦花園出來，難不成還等著孫媳婦進門看笑話？”
殊不知，這“侯府禦花園”，她已經整整布置一年了。
“那頭那頭，牡丹花給我擺正去，歪歪扭扭像什麽樣？”
灰衣老婦笑了笑，不勸了，隻安撫她坐下，端來新茶。
江老太太喝了茶潤嗓子，卻又不禁歎起氣來：“也不知那老皇帝的寶貝閨女能不能瞧上我們阿恕，這要是瞧不上……”
灰衣老婦正欲開口寬慰，隻見老太太變了臉色，恨鐵不成鋼地敲一下拐杖，氣道：“人家瞧不上也是江恕那兔崽子不好，聽聽外頭都怎麽說他，啊？冷麵閻.羅手段狠辣，這要是擱我年輕時聽著老侯爺是這般惡名，莫說嫁，瞧我都不多瞧一眼！”
朝夕院中的寧遠侯冷不丁地打了兩個噴嚏。
常念還未睡實，兩眼惺忪地摸摸男人的臉，小聲嘟囔：“是不是有人說我們侯爺的壞話了呀？”
江恕微頓，淡聲：“沒有，睡吧。”
第40章 啟程 我可不想當小寡.婦！
翌日一早, 寧遠侯府的歸程車隊便出發了。浩浩蕩蕩，引得眾多民眾聚攏圍觀，甚至還有在高樓上大呼“祝願殿下與侯爺一路順風”的, 數年前聖駕出宮南巡, 百姓夾道相送，也不過如此盛景。
一個守護邊塞安寧的西北悍將，一個嬌養深閨弱不禁風的公主，單是放在一處，便足矣讓人注目感慨。
虞貴妃出不得皇宮相送, 豫王夫婦早早出府，一路送到城郊。
常念趴在車窗邊望著京城高大的城牆漸漸遠去了，變成一抹淡影, 又慢慢瞧不見，才輕聲叫停了車夫，對車外的常遠和宋婉道：“千裏相送, 終有一別，哥哥嫂嫂快回去吧，此行有侯爺，必定安然無恙, 待到了西北侯府, 阿念就給你們寫信報平安。”
宋婉下車握了握她的手，強忍眼淚：“阿念, 你多保重。”
常念重重點頭, 再看了眼常遠：“往後世事難料，還望哥哥一切以大局為重，切勿因小失大。”
常遠笑了聲，點點她額頭, “好好，都聽你的，你啊，少操心，照顧好自己，哥哥就放心了。”
“那是自然。”常念輕哼一聲，回眸看向江恕。
江恕本是薄情之人，此刻分別，倒也沒什麽異樣情緒，神色平平，對車外二人道：“回吧，我會照顧好朝陽。”
宋婉才緩緩放開了手，與常遠站在一側，目送車隊遠去，恍然間，心都空了一瞬。
-
自京城前往西北，唯有陸路官道可通，快馬加鞭至多兩日功夫，馬車緩行，則要三四日才能抵達，加之常念身子骨弱，又是頭回遠行，便更要格外注意著。
這頭一日還好，官道平展寬闊，馬車行的穩當，到了第二日，行過平城地界，道路就開始顛簸起來了。
常念窩在江恕懷裏，半點不想動騰，其間又吐了幾回，整個人怏怏的，什麽也吃不進，吐到最後肚裏沒了東西，便開始幹嘔，臉色蒼白著，無一絲往日活潑生氣。
行在途中，荒郊野外，縱使華姑有藥方，也不得法，隻得拿了橘皮薄荷香油一類緩解，勉強撐著到了下一站禹城，江恕立時吩咐車夫停下，派人尋了附近的客棧，重金包店。
然而禹城這樣偏遠的小城，人煙荒涼，客棧也是簡陋，春夏二人帶著宮女們裏外灑掃一遍，又換了從侯府帶來的柔軟褥子鋪上，才敢叫主子上榻歇會，常念顛了一整日，也實在撐不住了，躺下不久便昏睡了過去。
客棧底下的小院中，華姑借了廚房熬藥，江恕長身立在一側，劍眉擰緊：“喝藥緩解得一時，明日上了馬車豈非更難受？”
還有整整兩日的行程，隻怕還未到西北候府，常念那小身板便折騰不起了。
華姑歎息一聲，無奈道：“侯爺，這是沒法子的事，屆時入了西北邊塞，風沙頗大，氣候幹燥，眼下正值盛夏，日光又毒辣，恐怕殿下的身子不適應，就是另一種病症了，總歸，侯爺定要做好十足準備。”
江恕沉默半響，臉色漸沉。
竟倏的後悔，倒不如留她在京城妥當，眼下隨身帶著這麽個嬌貴主兒，她吃苦頭遭罪，行程延緩，他亦是陷入兩難。
偏偏這罪，他替不得她受。
火爐上的藥罐子發出咕嚕咕嚕的聲響，苦味撲麵而來。
江恕未作多想，倒了藥湯端上二樓廂房。
廂房熏著清冽好聞的薄荷香，常念迷糊睡著，眉心淺蹙，嘴裏嘟囔著不斷說胡話。他在榻邊坐下，垂眸看到她蒼白的小臉，聲音不自覺地變得溫和：“朝陽。”
半響，不見應聲。
江恕便等藥湯晾涼了些，再喚兩聲：“朝陽，先起來喝藥，嗯？”
那雙沉沉闔上的眼睫輕輕顫了顫，遂才緩緩睜開。
常念怔愣望著眼前的男人，不知怎的，“哇”一聲哭出來，邊哭邊用那柔弱無力的嗓音道：“我不去西北了，好難受，嗚嗚我要回京，我立刻馬上就要回……”
聞言，江恕一頓，薄唇輕啟，又抿緊，竟不知說什麽才好。
常念的金豆豆卻是越掉越多了，抽泣著打了個哭嗝，兩眼淚汪汪，眼尾一抹紅，楚楚動人的模樣別提多招人疼惜愛憐，江恕心中不忍，放下碗，把人攬到懷裏，不甚熟練地摸摸她腦袋，又拍拍後背，哄道：“好了好了，都聽你的，馬上安排車架回京城，成不？”
常念卻是反應慢半拍地搖了頭，哽咽道：“……好像不成。”
“嗯？”
“因為回去的路上也好難受，我豈不是白白遭兩份罪了…”
這話，江恕不予置否，眼下，除了回京，便是繼續向西北去，委實沒有第三條路可走。
他耐著性子，循循哄道：“我們先在此處休養兩日，待你身子適應了些，再啟程，成不？”
常念抬了抬頭看他，委屈道：“不要，我本就十分難受了，再休養兩日，好了些，啟程又難受，倒不如來個痛快！”
說這話時，她頗有幾分視死如歸的氣勢，豁出去般地抓住江恕的手，“侯爺，你騎快馬帶我如何？有多快騎多快，左右是難受，難受兩日與難受一日，我情願選後者！”
聽這話，江恕神色古怪地摸了摸她的額頭，並未見異常，可，怎麽就開始說胡話了？
他自是不能由著她胡鬧，當下就肅著臉道：“朝陽，快馬顛簸，許是會要了你的命，莫要多想。”
“……哦”常念生無可戀地望向頭頂土黃色的紗帳，又撐著爬起來，指了指他手上的藥湯。
江恕遲疑遞過去，隻見她苦著臉，卻一口氣喝完了，又張了張口，欲叫夏樟拿橘子糖來，此時卻有兩粒梅子放到她嘴裏。
是江恕。
常念怔怔看著他，他隻是把手上的罐子拿過來，語氣淡淡：“不夠還有。”
時已夜深，窗外傳來幾聲蟲鳴。
常念喝了藥之後，勉強吃了幾口米粥，平躺許久，身子總算有所緩解，可是一夜翻來覆去，不得好眠，意識朦朧間，倏的問了句：“我會死在路上麽？”
江恕微一頓，沉聲：“不會。”
那道聲音小了下去，卻仍是不放心地問：“倘若呢？萬一我出什麽意外……”
話音未落，江恕深深蹙眉，竟道：“我受五雷轟頂。”
“嗯？？”常念被這話嚇得不輕，朦朧的意識瞬間清醒過來，忙“呸呸”兩聲，搖頭反駁道：“什麽五雷轟頂，我可不想當小寡.婦！也不想與你黃泉路上再相遇！”
想罷，她心裏後怕，立時雙手合十，虔誠禱告：“常言道舉頭三尺有神明，各路神明佛祖菩薩在上，我家侯爺方才所言全是玩笑話，可作不得數，萬望天爺切莫當真，切莫當真！”
江恕：“……”
若世上當真有神佛庇佑，又何來人間疾苦。
驚覺自己失言，他緩了緩，才淡淡解釋道：“我的意思，是不會有意外。”
常念半信半疑，悄咪咪又祈禱一遍。
她可不想拖累他送死。
這一夜，誰都沒有睡。
東方旭陽卻是如常升起。
清晨，江恕先是安排陳副將護送運輸兵器的車隊先行趕回西北，而後再讓裝運家私器物的車隊隨後跟上，隻留下五輛馬車斷後，分別是新婚將領的家眷，及少量仆婦宮婢。
這位嬌貴主兒，是急不得了。
自禹城出發後，馬車走走停停，常念難受時，江恕便抱她上馬，跟著馬兒緩緩前行，沿途賞景，乏了便又回車上坐坐，及至下一個驛站，則停下歇一晚。
如此，兩日的行程，硬是走到了第四日。
可憐侯府裏江老太太拄著拐杖左等右等，後來索性搬來大交椅在門口坐下，眼見著運輸兵器一類的車隊日夜兼程趕回軍營，又是一堆運送雜物的停下，回來的將領都說侯爺與殿下馬上就到了，偏偏一日又一日，就是不見孫媳婦，老人家急了，心想莫不是半道上孫媳婦身子不爽利，還是半道上就難受得鬧著要回京？
她那個孫子，半點不懂體貼照顧人，要是孫媳婦說一聲要回京，他還當真能幹出安排車架送人回去那檔子事！
不成！
這一尋思，老太太哪裏還坐得住，立時吩咐人備馬車，前往入西北邊塞的安城。
她抵達安城時，正是天擦黑。
江家在西北地界內各處都有私宅，侯府的馬車自是先駛向安城南北巷的府邸。
適時，成排車架從街道另一頭駛來，聲勢浩大。
老太太掀開車簾，眯眼一瞧，前方侍衛舉的燈籠，倒有幾分像是寧遠侯府的，她將要垮下馬車的身子又伸回去，仔細思量一番，壓低聲音吩咐車夫：“別作聲，跟過去瞧瞧。”
於是車夫驅馬上前了些，借著夜幕，停靠在街道另一側。
老太太則拿拐杖掀了簾子一角。
十騫硬著頭皮點頭：“半輛也沒。”
這個祖宗莫不是要將整個侯府及瓊安殿都搬過去不成？
江恕先回了朝夕院。
朝夕院裏仆婦來來往往般東西，他需得避著些才進到內院。
常念尚且在一堆雜物中清點東西，見他來了，露出一個笑：“侯爺忙完了？”
江恕頷首，瞧著地上為識別箱子中各自裝了什麽而寫的封條，欲言又止：“朝陽，你帶這些東西，實為累贅。”
“怎麽會！”常念立時反駁道，“西北苦寒，寸草不生，風沙又大，環境惡劣豈非常人能忍受？我帶了兩車衣裳，兩車補藥靈參，一車首飾珠簪，一車給祖母和叔嬸妯娌的見麵禮……這些可都是少不得的！”
江恕頭皮一陣發麻，要向她借馬車調去運輸兵器的話，到底是沒說出口。
罷了，跟她搶什麽。
他寧遠侯還不差兩個請運輸車隊的銀子。
與此同時，西北侯府中。
天黑了，正廳外頭的廊屋簷下還站著一個滿頭華發、手拄拐杖的老太太，頭戴鑲嵌寶石抹額，通身華貴，隻脾氣有些暴躁，那拐杖跺一下地麵，便是中氣十足地道：“你們幾個懶鬼，動作快些，今晚搞不完幹脆不睡覺了！”
庭院的花園裏，幾個小廝護院忙上忙下。
另有一身穿灰衣的老婦過來勸道：“老太太，咱們今兒個先歇了吧？侯爺他們少說也得個三四天才回來呢。”
江老太太哪聽得進，歎氣道：“你又不是不知道阿恕那個性子，嚴苛刻板，不苟言笑，又摳門，這些日子還不知給了我孫媳婦多少氣受，這會子不抓緊布置個侯府禦花園出來，難不成還等著孫媳婦進門看笑話？”
殊不知，這“侯府禦花園”，她已經整整布置一年了。
“那頭那頭，牡丹花給我擺正去，歪歪扭扭像什麽樣？”
灰衣老婦笑了笑，不勸了，隻安撫她坐下，端來新茶。
江老太太喝了茶潤嗓子，卻又不禁歎起氣來：“也不知那老皇帝的寶貝閨女能不能瞧上我們阿恕，這要是瞧不上……”
灰衣老婦正欲開口寬慰，隻見老太太變了臉色，恨鐵不成鋼地敲一下拐杖，氣道：“人家瞧不上也是江恕那兔崽子不好，聽聽外頭都怎麽說他，啊？冷麵閻.羅手段狠辣，這要是擱我年輕時聽著老侯爺是這般惡名，莫說嫁，瞧我都不多瞧一眼！”
朝夕院中的寧遠侯冷不丁地打了兩個噴嚏。
常念還未睡實，兩眼惺忪地摸摸男人的臉，小聲嘟囔：“是不是有人說我們侯爺的壞話了呀？”
江恕微頓，淡聲：“沒有，睡吧。”
第40章 啟程 我可不想當小寡.婦！
翌日一早, 寧遠侯府的歸程車隊便出發了。浩浩蕩蕩，引得眾多民眾聚攏圍觀，甚至還有在高樓上大呼“祝願殿下與侯爺一路順風”的, 數年前聖駕出宮南巡, 百姓夾道相送，也不過如此盛景。
一個守護邊塞安寧的西北悍將，一個嬌養深閨弱不禁風的公主，單是放在一處，便足矣讓人注目感慨。
虞貴妃出不得皇宮相送, 豫王夫婦早早出府，一路送到城郊。
常念趴在車窗邊望著京城高大的城牆漸漸遠去了，變成一抹淡影, 又慢慢瞧不見，才輕聲叫停了車夫，對車外的常遠和宋婉道：“千裏相送, 終有一別，哥哥嫂嫂快回去吧，此行有侯爺，必定安然無恙, 待到了西北侯府, 阿念就給你們寫信報平安。”
宋婉下車握了握她的手，強忍眼淚：“阿念, 你多保重。”
常念重重點頭, 再看了眼常遠：“往後世事難料，還望哥哥一切以大局為重，切勿因小失大。”
常遠笑了聲，點點她額頭, “好好，都聽你的，你啊，少操心，照顧好自己，哥哥就放心了。”
“那是自然。”常念輕哼一聲，回眸看向江恕。
江恕本是薄情之人，此刻分別，倒也沒什麽異樣情緒，神色平平，對車外二人道：“回吧，我會照顧好朝陽。”
宋婉才緩緩放開了手，與常遠站在一側，目送車隊遠去，恍然間，心都空了一瞬。
-
自京城前往西北，唯有陸路官道可通，快馬加鞭至多兩日功夫，馬車緩行，則要三四日才能抵達，加之常念身子骨弱，又是頭回遠行，便更要格外注意著。
這頭一日還好，官道平展寬闊，馬車行的穩當，到了第二日，行過平城地界，道路就開始顛簸起來了。
常念窩在江恕懷裏，半點不想動騰，其間又吐了幾回，整個人怏怏的，什麽也吃不進，吐到最後肚裏沒了東西，便開始幹嘔，臉色蒼白著，無一絲往日活潑生氣。
行在途中，荒郊野外，縱使華姑有藥方，也不得法，隻得拿了橘皮薄荷香油一類緩解，勉強撐著到了下一站禹城，江恕立時吩咐車夫停下，派人尋了附近的客棧，重金包店。
然而禹城這樣偏遠的小城，人煙荒涼，客棧也是簡陋，春夏二人帶著宮女們裏外灑掃一遍，又換了從侯府帶來的柔軟褥子鋪上，才敢叫主子上榻歇會，常念顛了一整日，也實在撐不住了，躺下不久便昏睡了過去。
客棧底下的小院中，華姑借了廚房熬藥，江恕長身立在一側，劍眉擰緊：“喝藥緩解得一時，明日上了馬車豈非更難受？”
還有整整兩日的行程，隻怕還未到西北候府，常念那小身板便折騰不起了。
華姑歎息一聲，無奈道：“侯爺，這是沒法子的事，屆時入了西北邊塞，風沙頗大，氣候幹燥，眼下正值盛夏，日光又毒辣，恐怕殿下的身子不適應，就是另一種病症了，總歸，侯爺定要做好十足準備。”
江恕沉默半響，臉色漸沉。
竟倏的後悔，倒不如留她在京城妥當，眼下隨身帶著這麽個嬌貴主兒，她吃苦頭遭罪，行程延緩，他亦是陷入兩難。
偏偏這罪，他替不得她受。
火爐上的藥罐子發出咕嚕咕嚕的聲響，苦味撲麵而來。
江恕未作多想，倒了藥湯端上二樓廂房。
廂房熏著清冽好聞的薄荷香，常念迷糊睡著，眉心淺蹙，嘴裏嘟囔著不斷說胡話。他在榻邊坐下，垂眸看到她蒼白的小臉，聲音不自覺地變得溫和：“朝陽。”
半響，不見應聲。
江恕便等藥湯晾涼了些，再喚兩聲：“朝陽，先起來喝藥，嗯？”
那雙沉沉闔上的眼睫輕輕顫了顫，遂才緩緩睜開。
常念怔愣望著眼前的男人，不知怎的，“哇”一聲哭出來，邊哭邊用那柔弱無力的嗓音道：“我不去西北了，好難受，嗚嗚我要回京，我立刻馬上就要回……”
聞言，江恕一頓，薄唇輕啟，又抿緊，竟不知說什麽才好。
常念的金豆豆卻是越掉越多了，抽泣著打了個哭嗝，兩眼淚汪汪，眼尾一抹紅，楚楚動人的模樣別提多招人疼惜愛憐，江恕心中不忍，放下碗，把人攬到懷裏，不甚熟練地摸摸她腦袋，又拍拍後背，哄道：“好了好了，都聽你的，馬上安排車架回京城，成不？”
常念卻是反應慢半拍地搖了頭，哽咽道：“……好像不成。”
“嗯？”
“因為回去的路上也好難受，我豈不是白白遭兩份罪了…”
這話，江恕不予置否，眼下，除了回京，便是繼續向西北去，委實沒有第三條路可走。
他耐著性子，循循哄道：“我們先在此處休養兩日，待你身子適應了些，再啟程，成不？”
常念抬了抬頭看他，委屈道：“不要，我本就十分難受了，再休養兩日，好了些，啟程又難受，倒不如來個痛快！”
說這話時，她頗有幾分視死如歸的氣勢，豁出去般地抓住江恕的手，“侯爺，你騎快馬帶我如何？有多快騎多快，左右是難受，難受兩日與難受一日，我情願選後者！”
聽這話，江恕神色古怪地摸了摸她的額頭，並未見異常，可，怎麽就開始說胡話了？
他自是不能由著她胡鬧，當下就肅著臉道：“朝陽，快馬顛簸，許是會要了你的命，莫要多想。”
“……哦”常念生無可戀地望向頭頂土黃色的紗帳，又撐著爬起來，指了指他手上的藥湯。
江恕遲疑遞過去，隻見她苦著臉，卻一口氣喝完了，又張了張口，欲叫夏樟拿橘子糖來，此時卻有兩粒梅子放到她嘴裏。
是江恕。
常念怔怔看著他，他隻是把手上的罐子拿過來，語氣淡淡：“不夠還有。”
時已夜深，窗外傳來幾聲蟲鳴。
常念喝了藥之後，勉強吃了幾口米粥，平躺許久，身子總算有所緩解，可是一夜翻來覆去，不得好眠，意識朦朧間，倏的問了句：“我會死在路上麽？”
江恕微一頓，沉聲：“不會。”
那道聲音小了下去，卻仍是不放心地問：“倘若呢？萬一我出什麽意外……”
話音未落，江恕深深蹙眉，竟道：“我受五雷轟頂。”
“嗯？？”常念被這話嚇得不輕，朦朧的意識瞬間清醒過來，忙“呸呸”兩聲，搖頭反駁道：“什麽五雷轟頂，我可不想當小寡.婦！也不想與你黃泉路上再相遇！”
想罷，她心裏後怕，立時雙手合十，虔誠禱告：“常言道舉頭三尺有神明，各路神明佛祖菩薩在上，我家侯爺方才所言全是玩笑話，可作不得數，萬望天爺切莫當真，切莫當真！”
江恕：“……”
若世上當真有神佛庇佑，又何來人間疾苦。
驚覺自己失言，他緩了緩，才淡淡解釋道：“我的意思，是不會有意外。”
常念半信半疑，悄咪咪又祈禱一遍。
她可不想拖累他送死。
這一夜，誰都沒有睡。
東方旭陽卻是如常升起。
清晨，江恕先是安排陳副將護送運輸兵器的車隊先行趕回西北，而後再讓裝運家私器物的車隊隨後跟上，隻留下五輛馬車斷後，分別是新婚將領的家眷，及少量仆婦宮婢。
這位嬌貴主兒，是急不得了。
自禹城出發後，馬車走走停停，常念難受時，江恕便抱她上馬，跟著馬兒緩緩前行，沿途賞景，乏了便又回車上坐坐，及至下一個驛站，則停下歇一晚。
如此，兩日的行程，硬是走到了第四日。
可憐侯府裏江老太太拄著拐杖左等右等，後來索性搬來大交椅在門口坐下，眼見著運輸兵器一類的車隊日夜兼程趕回軍營，又是一堆運送雜物的停下，回來的將領都說侯爺與殿下馬上就到了，偏偏一日又一日，就是不見孫媳婦，老人家急了，心想莫不是半道上孫媳婦身子不爽利，還是半道上就難受得鬧著要回京？
她那個孫子，半點不懂體貼照顧人，要是孫媳婦說一聲要回京，他還當真能幹出安排車架送人回去那檔子事！
不成！
這一尋思，老太太哪裏還坐得住，立時吩咐人備馬車，前往入西北邊塞的安城。
她抵達安城時，正是天擦黑。
江家在西北地界內各處都有私宅，侯府的馬車自是先駛向安城南北巷的府邸。
適時，成排車架從街道另一頭駛來，聲勢浩大。
老太太掀開車簾，眯眼一瞧，前方侍衛舉的燈籠，倒有幾分像是寧遠侯府的，她將要垮下馬車的身子又伸回去，仔細思量一番，壓低聲音吩咐車夫：“別作聲，跟過去瞧瞧。”
於是車夫驅馬上前了些，借著夜幕，停靠在街道另一側。
老太太則拿拐杖掀了簾子一角。