季淩與文薑剛剛步出安王府大門，就看見賀湛在門口下馬，迎麵而來。
“見過興王殿下。”兩人行禮道。
賀湛見他們兩個在一塊兒，先是一愣，而後又笑道：“你們出去逛街呢？”
季淩有些窘迫，一時不知怎麽回好，反是文薑與賀湛更熟稔，知他性子不似自家郎君那般促狹，便大大方方道：“郎君讓我陪季郎君出去走一走。”
賀湛揮揮手：“去吧去吧！”
想了想，又對季淩笑得意味深長：“敬冰啊，我三哥視文薑如姐妹，自來京城之後，每年比照自己的份例給她做新衣裳，一季起碼四套，與大家閨秀無異，你可得做好破財的準備。”
季淩腳下一個踉蹌，文薑忙扶住他：“你沒事吧？”
賀湛大笑揚長而去。
季淩忙對文薑解釋：“我不是因為你的衣裳多被嚇著的，你別誤會！”
文薑好笑：“五殿下又如何知道我一季多少衣裳？不過是隨口說笑，故意逗你罷了。”
季淩心頭一熱，順勢握住她的手，這雙手並不柔膩，因從小顛沛流離，到了賀家之後，彼時賀家也並不寬裕，文薑跟在賀融身邊，活計沒少幹，自然不可能如高門女子那般成日將手保養得柔滑細膩，但季淩卻覺對方手上傳遞而來的暖意，勝過世間柔夷萬千。
“以後，我會待你好的，一生一世，不相負。”
文薑微微一怔，雙頰隨即染上飛霞：“我貌非傾城，出身更比不上世家高門女子，不知季郎喜歡我什麽？”
季淩笑道：“我也說不清，隻知道與你在一起，哪怕不說話，心境也分外安寧，這也許就是冥冥之中的緣分？你雖無傾城之貌，卻有玲瓏心腸，我曾見你對貴人也好，對殿下府中仆役也好，俱都一視同仁，不因身份而有所偏頗，這份坦蕩，能做到的人也不多。”
文薑：“我這也是從三殿下那裏學來的，殿下說，寵辱不驚，成敗不懼，方是真英雄本色，我當不了真英雄，隻求心安理得罷了。”
季淩：“這就是小處見大智慧了，你再讓我說多一些，我也說不出來。”
他撓撓頭，又道：“還有，我很喜歡你親手做的杏仁甜露，這能算嗎？”
文薑莞爾：“這道點心好做得很，季侍郎就這麽一點要求麽？”
季淩也笑道：“是，吾欲之甚少，惟君而已。”
……
賀融正就著梅子冰糕吃羊肉煎餅，抬頭就看見賀湛進來。
“你鼻子倒靈，聞著香味來的？”
賀湛笑道：“怎麽？三哥這裏窮得連一頓飯都請不起了？”
賀融：“我在大哥那裏用過飯了，現在這隻是點心，灶上還有一張，讓人拿來，分你一半。”
賀湛絕倒：“你可真大方，一張餅還分我一半！”
賀融看了他一眼：“難不成你以為我去大哥那兒，真是為了吃飯的？”
下人將煎餅呈上來，賀湛一看，餅皮攤得很薄，煎熟了之後卷成幾圈，裏麵塞著醬汁羊肉，噴香可口，難得的是羊肉還事先用薑汁去了腥，賀湛本是興趣平平的，這一下也被勾起食欲，不由讚道：“家有一個文薑，勝過千千萬萬，三哥，你真舍得把文薑嫁出去啊？”
賀融：“女大不中留，留來留去留成仇。”
賀湛：“我隻怕季家自詡門第高貴，看輕文薑，反倒委屈了她。”
賀融淡淡道：“有我在。”
賀湛笑道：“那也是，三哥你這麽護犢子，若是季淩委屈了文薑，說不得你就抄起竹杖抽過去了。”
賀融蹙眉：“怎麽在你眼裏，我好似成了一言不合就抽人的惡棍似的？”
賀湛作了個鬼臉，湊過去肉麻兮兮道：“那是因為三哥在我心中威儀如山，頂天立地，誰也欺負不了你想護著的人啊！”
賀融將他的大頭推開：“回頭你找個機會，去將二哥請到我這裏來，就說安王府落成，咱們兄弟三人還未聚過，正好一起吃頓飯。”
賀湛一愣，立馬反應過來：“這就是大哥今日找你過去的原因？”
賀融放下碗，拿起帕子，抹了抹嘴。
“是，也不是。你應該明白，二哥這樣偏激消極下去，對他自己沒有好處。”
賀湛黯然：“不錯，其實我也勸過他，但他聽不進去。”
賀融：“事到如今，隻能盡力為之，姑且一試了。”
賀湛感歎：“三哥，我知道你素來不喜歡充當打圓場的那個人，這次難為你了。”
外人見賀融事事有主意，遇難則強，逢危必解，但實際上他並不是喜歡趨利避害的圓滑之人，甚至可以說，賀融的性子是有些寧折不彎的，否則當日他就不會為了一個素無交情的殷貴妃而直麵新帝，直接反對自己的父親，這非但為自己討不到半點好處，反而還很可能惹來新帝的反感。
這樣一個賀融，當然也不會喜歡在眾兄弟之間充當和事老，到處平息是非。
賀湛猜想，若是可以選擇，三哥興許寧願去突厥麵對那等凶險，也不想待在京城看著兄弟之間起內訌。
“昨日我去給裴皇後請安，出來時遇見了七郎。”
七郎賀熙，如今也已年滿十六，由於他的密王府還未建好，目前還住在原魯王府內。
他的生母袁氏，被封為德妃，在後宮之中僅次於裴皇後。
當然，嘉祐帝的女人，現在也才四個，除了裴皇後和袁氏之外，另有兩名侍妾，原先在魯王府內就有了，現在雞犬升天，也跟著封了才人的位分。
相對於曆代皇帝而言，嘉祐帝的後宮顯得有些空蕩蕩的，不過這也是因為先帝新喪不久，一般新帝都不會在這種時候上趕著選妃充實後宮的。
賀融：“我也許久沒見到七郎了，他還好吧？”
賀湛：“還像從前那樣害羞內向，隻是看著有些悶悶不樂，我便問起，他說德妃娘娘近來身體又不大好了，時常纏綿病榻。”
袁氏的身體在房州那十年裏已經耗損大半，回到長安之後無論怎麽樣，也回不到從前，再加上當時還是魯王的嘉祐帝娶繼妃的事，令她大受刺激，身體越發每況愈下。當然，比起嘉祐帝的其他女人，她還是幸運許多的，起碼當年那些女子裏，沒有一個能與她一樣活到嘉祐帝登基，又封了四妃之一的德妃。
人心有高低，處處意不平。若說委屈，袁氏恐怕會覺得自己比賀秀還要委屈百倍不止，起碼她曾陪著嘉祐帝曆經患難，最後卻眼睜睜被人壓了一頭，連帶兒子，此生也得背負庶子的名分，再不可能成為嫡子，即便封為德妃，也無法彌補她心中的空缺與不平。
但無論如何，賀融與賀湛始終記得，在他們一家最困難的時候，袁氏操持家務，付出不少，對待他們兄弟幾人，也都一視同仁予以照顧。位分的事他們做不了主，但若是力所能及，也不吝於幫上一把。
賀融沉吟道：“後宮我們畢竟不好時常過去，我記得德妃從前就喜歡民間刺繡，回頭我讓文薑去準備一些，送去給七郎，你也問問他，若是德妃有什麽需要，就與我們說。”
賀湛點頭笑道：“不用三哥吩咐的，這些我都與他說了。”
賀融又道：“過幾日，我會上疏，請立太子。”
賀湛冷不防被這個消息炸得有點懵，片刻之後道：“那我也……”
賀融：“你想請立誰？”
賀湛被問住了，他本想說賀穆，隨即又想起賀秀，話到嘴邊一時說不出口。
賀融似乎明白他的為難處，不等他回答，就道：“你若跟著我上疏，二哥必會覺得連你也背叛了他，這次就由我單獨先上吧。”
賀湛想來想去，似乎也隻有這麽一個法子。
“那好吧，回頭我就去請二哥，希望他這回真能聽勸。”
……
兩日之後，賀融上表，請皇帝為社稷江山計，立皇長子賀穆為太子。
此言一出，立時引起軒然大波。
從目前形勢來看，嘉祐帝並無嫡子，論長，自然該立賀穆，更何況大家剛剛經曆過先帝晚年那場變故，對兄弟爭位引發社稷動蕩心有餘悸，也都覺得應該早立太子，以定人心，隻不過先帝剛駕崩沒多久，新帝自己又沒提，朝臣也不好急吼吼地上表提及此事。
既然有了安王當表率，其他人自然也就沒了顧忌，緊接著，衛王也上表請立太子，態度鮮明，不落人後。
一時間，請立太子的奏疏雪片般飛向皇帝案牘，其中有真心希望儲君早定的，自然也有跟風起哄的，人心不一，各有其異。
嘉祐帝自然樂見其成，當即就宣布順應民心，屬意長子，又讓禮部開始著手準備立太子的一係列章程。
五月初五，正當京城沉浸在歡慶端午節的氛圍之中時，南方八百裏加急奏報傳至京師，稱南夷六部反叛，與官兵交戰，衝入廣州府，並殺嶺南五府經略使自立。
而此時，對此事還毫不知情的賀融，正與賀秀、賀湛對坐而飲，隻不過在場三人的心思都沒有放在美酒上。
“是大哥找你來當說客的？”
賀融還未開口，賀秀已然猜到他的來意。
“見過興王殿下。”兩人行禮道。
賀湛見他們兩個在一塊兒，先是一愣，而後又笑道：“你們出去逛街呢？”
季淩有些窘迫，一時不知怎麽回好，反是文薑與賀湛更熟稔，知他性子不似自家郎君那般促狹，便大大方方道：“郎君讓我陪季郎君出去走一走。”
賀湛揮揮手：“去吧去吧！”
想了想，又對季淩笑得意味深長：“敬冰啊，我三哥視文薑如姐妹，自來京城之後，每年比照自己的份例給她做新衣裳，一季起碼四套，與大家閨秀無異，你可得做好破財的準備。”
季淩腳下一個踉蹌，文薑忙扶住他：“你沒事吧？”
賀湛大笑揚長而去。
季淩忙對文薑解釋：“我不是因為你的衣裳多被嚇著的，你別誤會！”
文薑好笑：“五殿下又如何知道我一季多少衣裳？不過是隨口說笑，故意逗你罷了。”
季淩心頭一熱，順勢握住她的手，這雙手並不柔膩，因從小顛沛流離，到了賀家之後，彼時賀家也並不寬裕，文薑跟在賀融身邊，活計沒少幹，自然不可能如高門女子那般成日將手保養得柔滑細膩，但季淩卻覺對方手上傳遞而來的暖意，勝過世間柔夷萬千。
“以後，我會待你好的，一生一世，不相負。”
文薑微微一怔，雙頰隨即染上飛霞：“我貌非傾城，出身更比不上世家高門女子，不知季郎喜歡我什麽？”
季淩笑道：“我也說不清，隻知道與你在一起，哪怕不說話，心境也分外安寧，這也許就是冥冥之中的緣分？你雖無傾城之貌，卻有玲瓏心腸，我曾見你對貴人也好，對殿下府中仆役也好，俱都一視同仁，不因身份而有所偏頗，這份坦蕩，能做到的人也不多。”
文薑：“我這也是從三殿下那裏學來的，殿下說，寵辱不驚，成敗不懼，方是真英雄本色，我當不了真英雄，隻求心安理得罷了。”
季淩：“這就是小處見大智慧了，你再讓我說多一些，我也說不出來。”
他撓撓頭，又道：“還有，我很喜歡你親手做的杏仁甜露，這能算嗎？”
文薑莞爾：“這道點心好做得很，季侍郎就這麽一點要求麽？”
季淩也笑道：“是，吾欲之甚少，惟君而已。”
……
賀融正就著梅子冰糕吃羊肉煎餅，抬頭就看見賀湛進來。
“你鼻子倒靈，聞著香味來的？”
賀湛笑道：“怎麽？三哥這裏窮得連一頓飯都請不起了？”
賀融：“我在大哥那裏用過飯了，現在這隻是點心，灶上還有一張，讓人拿來，分你一半。”
賀湛絕倒：“你可真大方，一張餅還分我一半！”
賀融看了他一眼：“難不成你以為我去大哥那兒，真是為了吃飯的？”
下人將煎餅呈上來，賀湛一看，餅皮攤得很薄，煎熟了之後卷成幾圈，裏麵塞著醬汁羊肉，噴香可口，難得的是羊肉還事先用薑汁去了腥，賀湛本是興趣平平的，這一下也被勾起食欲，不由讚道：“家有一個文薑，勝過千千萬萬，三哥，你真舍得把文薑嫁出去啊？”
賀融：“女大不中留，留來留去留成仇。”
賀湛：“我隻怕季家自詡門第高貴，看輕文薑，反倒委屈了她。”
賀融淡淡道：“有我在。”
賀湛笑道：“那也是，三哥你這麽護犢子，若是季淩委屈了文薑，說不得你就抄起竹杖抽過去了。”
賀融蹙眉：“怎麽在你眼裏，我好似成了一言不合就抽人的惡棍似的？”
賀湛作了個鬼臉，湊過去肉麻兮兮道：“那是因為三哥在我心中威儀如山，頂天立地，誰也欺負不了你想護著的人啊！”
賀融將他的大頭推開：“回頭你找個機會，去將二哥請到我這裏來，就說安王府落成，咱們兄弟三人還未聚過，正好一起吃頓飯。”
賀湛一愣，立馬反應過來：“這就是大哥今日找你過去的原因？”
賀融放下碗，拿起帕子，抹了抹嘴。
“是，也不是。你應該明白，二哥這樣偏激消極下去，對他自己沒有好處。”
賀湛黯然：“不錯，其實我也勸過他，但他聽不進去。”
賀融：“事到如今，隻能盡力為之，姑且一試了。”
賀湛感歎：“三哥，我知道你素來不喜歡充當打圓場的那個人，這次難為你了。”
外人見賀融事事有主意，遇難則強，逢危必解，但實際上他並不是喜歡趨利避害的圓滑之人，甚至可以說，賀融的性子是有些寧折不彎的，否則當日他就不會為了一個素無交情的殷貴妃而直麵新帝，直接反對自己的父親，這非但為自己討不到半點好處，反而還很可能惹來新帝的反感。
這樣一個賀融，當然也不會喜歡在眾兄弟之間充當和事老，到處平息是非。
賀湛猜想，若是可以選擇，三哥興許寧願去突厥麵對那等凶險，也不想待在京城看著兄弟之間起內訌。
“昨日我去給裴皇後請安，出來時遇見了七郎。”
七郎賀熙，如今也已年滿十六，由於他的密王府還未建好，目前還住在原魯王府內。
他的生母袁氏，被封為德妃，在後宮之中僅次於裴皇後。
當然，嘉祐帝的女人，現在也才四個，除了裴皇後和袁氏之外，另有兩名侍妾，原先在魯王府內就有了，現在雞犬升天，也跟著封了才人的位分。
相對於曆代皇帝而言，嘉祐帝的後宮顯得有些空蕩蕩的，不過這也是因為先帝新喪不久，一般新帝都不會在這種時候上趕著選妃充實後宮的。
賀融：“我也許久沒見到七郎了，他還好吧？”
賀湛：“還像從前那樣害羞內向，隻是看著有些悶悶不樂，我便問起，他說德妃娘娘近來身體又不大好了，時常纏綿病榻。”
袁氏的身體在房州那十年裏已經耗損大半，回到長安之後無論怎麽樣，也回不到從前，再加上當時還是魯王的嘉祐帝娶繼妃的事，令她大受刺激，身體越發每況愈下。當然，比起嘉祐帝的其他女人，她還是幸運許多的，起碼當年那些女子裏，沒有一個能與她一樣活到嘉祐帝登基，又封了四妃之一的德妃。
人心有高低，處處意不平。若說委屈，袁氏恐怕會覺得自己比賀秀還要委屈百倍不止，起碼她曾陪著嘉祐帝曆經患難，最後卻眼睜睜被人壓了一頭，連帶兒子，此生也得背負庶子的名分，再不可能成為嫡子，即便封為德妃，也無法彌補她心中的空缺與不平。
但無論如何，賀融與賀湛始終記得，在他們一家最困難的時候，袁氏操持家務，付出不少，對待他們兄弟幾人，也都一視同仁予以照顧。位分的事他們做不了主，但若是力所能及，也不吝於幫上一把。
賀融沉吟道：“後宮我們畢竟不好時常過去，我記得德妃從前就喜歡民間刺繡，回頭我讓文薑去準備一些，送去給七郎，你也問問他，若是德妃有什麽需要，就與我們說。”
賀湛點頭笑道：“不用三哥吩咐的，這些我都與他說了。”
賀融又道：“過幾日，我會上疏，請立太子。”
賀湛冷不防被這個消息炸得有點懵，片刻之後道：“那我也……”
賀融：“你想請立誰？”
賀湛被問住了，他本想說賀穆，隨即又想起賀秀，話到嘴邊一時說不出口。
賀融似乎明白他的為難處，不等他回答，就道：“你若跟著我上疏，二哥必會覺得連你也背叛了他，這次就由我單獨先上吧。”
賀湛想來想去，似乎也隻有這麽一個法子。
“那好吧，回頭我就去請二哥，希望他這回真能聽勸。”
……
兩日之後，賀融上表，請皇帝為社稷江山計，立皇長子賀穆為太子。
此言一出，立時引起軒然大波。
從目前形勢來看，嘉祐帝並無嫡子，論長，自然該立賀穆，更何況大家剛剛經曆過先帝晚年那場變故，對兄弟爭位引發社稷動蕩心有餘悸，也都覺得應該早立太子，以定人心，隻不過先帝剛駕崩沒多久，新帝自己又沒提，朝臣也不好急吼吼地上表提及此事。
既然有了安王當表率，其他人自然也就沒了顧忌，緊接著，衛王也上表請立太子，態度鮮明，不落人後。
一時間，請立太子的奏疏雪片般飛向皇帝案牘，其中有真心希望儲君早定的，自然也有跟風起哄的，人心不一，各有其異。
嘉祐帝自然樂見其成，當即就宣布順應民心，屬意長子，又讓禮部開始著手準備立太子的一係列章程。
五月初五，正當京城沉浸在歡慶端午節的氛圍之中時，南方八百裏加急奏報傳至京師，稱南夷六部反叛，與官兵交戰，衝入廣州府，並殺嶺南五府經略使自立。
而此時，對此事還毫不知情的賀融，正與賀秀、賀湛對坐而飲，隻不過在場三人的心思都沒有放在美酒上。
“是大哥找你來當說客的？”
賀融還未開口，賀秀已然猜到他的來意。