方才為崔家破費的辛酸頃刻消逝，頓時還是覺得自己更值得悲哀。
“蕊蕊？”見她不語，大舅母又喚了聲。
她喃喃啊了一聲，勉強扯出一抹笑意道：“確......確實不錯......”
好在此事說過便罷，眾人也都默認嫁衣早已繡好，奚蕊有苦難言，隻能跟著點頭。
大舅母調笑著還在與另外幾個舅母嫂嫂說些什麽，忽地大表嫂神神秘秘地將她拉扯到了一旁，並在手中塞給她一本小冊子。
奚蕊狐疑接過，剛想展開便被大表嫂摁住了手，隻見她捂著唇輕笑了聲：“你夫君生得那般俊美又驍勇善戰，定是個身強力壯的男子，蕊蕊回去可得好生補補，現在委實太瘦了，怕是禁不起折騰。”
折騰？為何要折騰？
看她懵懵懂懂的模樣，大表嫂笑容愈發深意，補充道：“此物成婚前再看，咳......莫要害羞，我與崔越的幾個孩子便是多虧了它。”
奚蕊滿臉迷惑，哪裏等得到成婚之前？待人走後便迫不及待地打開了來。
可就此一眼她便覺通身血液直湧頭頂，紅暈瞬間從臉頰蔓延到了耳後根。
這這這......！！
仿佛燙手山芋一般，她胡亂闔上隨手丟給了身後不知所雲的阿綾。
“......不準看！”
阿綾：“......”
麻了。
*
婚期漸進，奚蕊也真的到了快要回京都的時候。
她跟著滿臉喜氣的眾人強顏歡笑，隻覺得人與人之間的悲歡並不相通。
就在他們準備啟程回京時，崔府大門被一隊黑甲紅襯的鎮北軍敲開。
不待他們詢問，便聽著為首之人解釋：“公爺派屬下等護送奚姑娘與奚大人返程，以免再次遭遇不測。”
“......”
好一個再次。
當坐在那寬敞奢華的馬車上時，奚蕊終於知道，來時的那場勉強可以算作刺殺的遭遇再也瞞不住。
“其實爹爹，我可以解釋的，就是當時那個馬車車軲轆哢的一聲突然斷了，那車夫又卷款攜逃，不是我說，爹爹您雇小廝時還真的多考察考察人品.....後來緊接著就衝出來一隊黑衣人，我嚇得不行.......”
“.......總之就是恰好遇上了祁......公爺，然後他順路將我帶到了丹陽縣，我保證，就算當時不知道他的身份，我也絕對絕對沒有做什麽忤逆他的行徑！一路上十分乖巧安靜，睡了一覺便到了......”
奚蕊手舞足蹈比劃完，又瞬間將雙手置於膝蓋，末尾還咬著唇認真點了點頭。
奚廣平聽著她的描述連連蹙眉：“是為父考慮不周。”
正在等待斥責的奚某女：“？”
“日後你若嫁過去，遇上難事莫要害怕，爹雖不濟，但總能拚個魚死網破。”
“......”
不是，她怎麽覺著爹爹對於這門婚事比她還要悲觀？？
*
京都，詔獄。
幽深的燭火顫巍晃動，在昏黃斑駁的牆壁上留下道道剪影。
空氣中血腥與潮濕交織彌散，黑靴踏地的聲音在狹長的甬道中泛起陣陣回響。
吱呀一聲鐵門被打開，祁朔邁步而入。
刑架上血肉模糊的人影氣息微弱，他抬首示意，便聽嘩的一聲，一桶鹽水自那人頭頂澆下。
“啊——”
悲淒的慘叫響蕩室內，隔著層層牆壁都能聽到這方的嗜血殘酷。
祁朔神情無波，單手做了個噤聲的動作，緩緩行至那人身前，手中握著一遝帶血的罪證，語調淡然，道出他種種罪行。
“吏部尚書，兩朝老臣，以公謀私提拔德不配位官員為謀私利，受賄無數，又輔助官鹽私運，你可認罪？”
吏部尚書抬起沉重的眼簾，眼看著近在咫尺的信紙，混沌的瞳孔驟然放大，似是難以置信。
“你......你......”
忽然，冰冷的匕首探到他脖頸，微涼的觸感引得吏部尚書戰栗不止。
祁朔瞳仁驟縮，猛地用力，匕首劍端刺入血肉：“十年前走私官鹽一案，三司會審，是誰從中作梗？”
利刃穿透肩胛，吏部尚書臉色煞白，嘴唇艱難地喏動，喉中翻滾著哽咽痛意，眼前飛舞著不斷的金星。
“我......我不知道啊啊啊——”
祁朔不語，手指輕轉，攪動模糊血肉，紅褐色的血跡不斷湧出、滴落，最終匯聚在地上幹涸了一層血液的凹陷中。
“或許大人更想談談府中養的那些塞外氏族？”
吏部尚書猛然怔愣，連身上的疼痛都忘了半刻。
這人，這人怎麽會......忽地他想到了章勉先前在宮宴上鬧出那番動靜時，似乎帶走了些人。
一定是那一次被抓住了把柄！這個逆子！
祁朔瞧著他眼底風雲變幻，薄唇微勾：“自行招供，或者——”
“我不介意陪你多耗幾日。”說罷，手中的力度更甚。
吏部尚書疼得直翻白眼，已然快要詞不成句：“我......我說......”
祁朔手掌鬆開，接著便聽見他大口喘氣，哆嗦著道。
“是......大理寺......”
......
日照黃昏時，詔獄大門才再次打開，男子屹立的身形在夕陽下留下道長長的陰影。
“公爺，那吏部尚書的兒子章勉在獄中鬧得厲害。”
祁朔目光微凝，終於想起章勉就是那日宮宴所見，欲對奚蕊圖謀不軌之人。
未久，他道：“好生招待。”
“是。”
*
回京的路倒是比去時順利許多，奚蕊沒再見過祁朔，也不敢詢問同他相關的事情。
她規規矩矩待嫁閨中，大門不出二門不邁，像極了一個真正的大家閨秀。
為此奚奶奶還和奚廣平感歎，這一趟丹陽之行讓她收斂了許多頑劣心性，說起來還頗為欣慰。
實際上奚蕊每天都在想著找什麽理由去向父親要來娘親當年的嫁衣。
——奶奶的也行。
這一日她握在榻上正煩躁地抓頭發，文茵從外頭持著信封走來。
“小姐，安陽侯府傳信來了。”
聽言奚蕊一個激靈坐直了身體：“拿來給我看看。”
拆開信封，看到熟悉的簪花小楷她麵露欣喜。
快兩個月沒和阿沐有信件來往，她有一肚子話都不知道與何人言說。
江予沐在信上先是簡單寒暄幾句，接著便是邀她前去寒山寺祈福。
豐朝向來有待嫁女子前去祈願的習俗，以此理由出門再加上這幾日的安分守己，爹爹定是不會過多為難。
想到這裏，奚蕊走到案前撚起筆杆，迅速回了封信納入信封，遞給文茵：“給安陽侯府送去。”
“是。”
......
奚廣平果然沒有過多為難於她，隻囑咐了句早去早回。
倒是奚蕊在見著府門口那明顯煥然一新的馬車，以及旁邊新雇的馬夫和護院時略有些心情複雜。
就是說，還有那麽一絲絲感動？
*
寒山寺距京都城中並不遠，他們不過行了小半日便到了。
江予沐還未抵達，奚蕊便先帶著帷帽下了馬車準備等她一同上山。
“聽說這次是輔國公親自南下丹陽，收拾了那貪官縣令，順藤摸瓜抓了那群販賣私鹽的貪官汙吏，簡直大快人心！”
聽到熟悉的名字奚蕊略頓了腳步，帷帽下的臉微側，想要聽得更多。
“就是就是，沒想到堂堂吏部尚書竟這般以公謀私，提拔這種搜刮民脂民膏的狗官。”
“也不知那章勉在獄中得罪了何人，據說流放那日有人見著他渾身上下沒有一塊好皮。”
......
原來祁朔前往丹陽，竟是親自審查丹陽販賣私鹽之案的消息，而這個案子居然還牽扯到了吏部尚書。
得到這一認知奚蕊震驚不已。
吏部掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動*，他便是以此為便利提拔了許多利於自己的貪官汙吏，那丹陽縣令便是其中之一。
最後此案以抄家斬首流放了結。
聽到這裏那兩人已經逐漸走遠，拋開那些窘迫與不堪回首的經曆，再想到崔家的遭遇，她也覺得這結果的委實大快人心。
“蕊蕊。”
遠遠便見著她在這裏發呆，馬車一停下江予沐戴好帷帽便提著裙擺下車朝她走來。
奚蕊應聲回眸，疾步迎了上去，她忽地發現她們兩人今日竟是穿的同樣的湘妃色絹裙。
“看來我們真是心有靈犀一點通。”她打趣江予沐。
“蕊蕊？”見她不語，大舅母又喚了聲。
她喃喃啊了一聲，勉強扯出一抹笑意道：“確......確實不錯......”
好在此事說過便罷，眾人也都默認嫁衣早已繡好，奚蕊有苦難言，隻能跟著點頭。
大舅母調笑著還在與另外幾個舅母嫂嫂說些什麽，忽地大表嫂神神秘秘地將她拉扯到了一旁，並在手中塞給她一本小冊子。
奚蕊狐疑接過，剛想展開便被大表嫂摁住了手，隻見她捂著唇輕笑了聲：“你夫君生得那般俊美又驍勇善戰，定是個身強力壯的男子，蕊蕊回去可得好生補補，現在委實太瘦了，怕是禁不起折騰。”
折騰？為何要折騰？
看她懵懵懂懂的模樣，大表嫂笑容愈發深意，補充道：“此物成婚前再看，咳......莫要害羞，我與崔越的幾個孩子便是多虧了它。”
奚蕊滿臉迷惑，哪裏等得到成婚之前？待人走後便迫不及待地打開了來。
可就此一眼她便覺通身血液直湧頭頂，紅暈瞬間從臉頰蔓延到了耳後根。
這這這......！！
仿佛燙手山芋一般，她胡亂闔上隨手丟給了身後不知所雲的阿綾。
“......不準看！”
阿綾：“......”
麻了。
*
婚期漸進，奚蕊也真的到了快要回京都的時候。
她跟著滿臉喜氣的眾人強顏歡笑，隻覺得人與人之間的悲歡並不相通。
就在他們準備啟程回京時，崔府大門被一隊黑甲紅襯的鎮北軍敲開。
不待他們詢問，便聽著為首之人解釋：“公爺派屬下等護送奚姑娘與奚大人返程，以免再次遭遇不測。”
“......”
好一個再次。
當坐在那寬敞奢華的馬車上時，奚蕊終於知道，來時的那場勉強可以算作刺殺的遭遇再也瞞不住。
“其實爹爹，我可以解釋的，就是當時那個馬車車軲轆哢的一聲突然斷了，那車夫又卷款攜逃，不是我說，爹爹您雇小廝時還真的多考察考察人品.....後來緊接著就衝出來一隊黑衣人，我嚇得不行.......”
“.......總之就是恰好遇上了祁......公爺，然後他順路將我帶到了丹陽縣，我保證，就算當時不知道他的身份，我也絕對絕對沒有做什麽忤逆他的行徑！一路上十分乖巧安靜，睡了一覺便到了......”
奚蕊手舞足蹈比劃完，又瞬間將雙手置於膝蓋，末尾還咬著唇認真點了點頭。
奚廣平聽著她的描述連連蹙眉：“是為父考慮不周。”
正在等待斥責的奚某女：“？”
“日後你若嫁過去，遇上難事莫要害怕，爹雖不濟，但總能拚個魚死網破。”
“......”
不是，她怎麽覺著爹爹對於這門婚事比她還要悲觀？？
*
京都，詔獄。
幽深的燭火顫巍晃動，在昏黃斑駁的牆壁上留下道道剪影。
空氣中血腥與潮濕交織彌散，黑靴踏地的聲音在狹長的甬道中泛起陣陣回響。
吱呀一聲鐵門被打開，祁朔邁步而入。
刑架上血肉模糊的人影氣息微弱，他抬首示意，便聽嘩的一聲，一桶鹽水自那人頭頂澆下。
“啊——”
悲淒的慘叫響蕩室內，隔著層層牆壁都能聽到這方的嗜血殘酷。
祁朔神情無波，單手做了個噤聲的動作，緩緩行至那人身前，手中握著一遝帶血的罪證，語調淡然，道出他種種罪行。
“吏部尚書，兩朝老臣，以公謀私提拔德不配位官員為謀私利，受賄無數，又輔助官鹽私運，你可認罪？”
吏部尚書抬起沉重的眼簾，眼看著近在咫尺的信紙，混沌的瞳孔驟然放大，似是難以置信。
“你......你......”
忽然，冰冷的匕首探到他脖頸，微涼的觸感引得吏部尚書戰栗不止。
祁朔瞳仁驟縮，猛地用力，匕首劍端刺入血肉：“十年前走私官鹽一案，三司會審，是誰從中作梗？”
利刃穿透肩胛，吏部尚書臉色煞白，嘴唇艱難地喏動，喉中翻滾著哽咽痛意，眼前飛舞著不斷的金星。
“我......我不知道啊啊啊——”
祁朔不語，手指輕轉，攪動模糊血肉，紅褐色的血跡不斷湧出、滴落，最終匯聚在地上幹涸了一層血液的凹陷中。
“或許大人更想談談府中養的那些塞外氏族？”
吏部尚書猛然怔愣，連身上的疼痛都忘了半刻。
這人，這人怎麽會......忽地他想到了章勉先前在宮宴上鬧出那番動靜時，似乎帶走了些人。
一定是那一次被抓住了把柄！這個逆子！
祁朔瞧著他眼底風雲變幻，薄唇微勾：“自行招供，或者——”
“我不介意陪你多耗幾日。”說罷，手中的力度更甚。
吏部尚書疼得直翻白眼，已然快要詞不成句：“我......我說......”
祁朔手掌鬆開，接著便聽見他大口喘氣，哆嗦著道。
“是......大理寺......”
......
日照黃昏時，詔獄大門才再次打開，男子屹立的身形在夕陽下留下道長長的陰影。
“公爺，那吏部尚書的兒子章勉在獄中鬧得厲害。”
祁朔目光微凝，終於想起章勉就是那日宮宴所見，欲對奚蕊圖謀不軌之人。
未久，他道：“好生招待。”
“是。”
*
回京的路倒是比去時順利許多，奚蕊沒再見過祁朔，也不敢詢問同他相關的事情。
她規規矩矩待嫁閨中，大門不出二門不邁，像極了一個真正的大家閨秀。
為此奚奶奶還和奚廣平感歎，這一趟丹陽之行讓她收斂了許多頑劣心性，說起來還頗為欣慰。
實際上奚蕊每天都在想著找什麽理由去向父親要來娘親當年的嫁衣。
——奶奶的也行。
這一日她握在榻上正煩躁地抓頭發，文茵從外頭持著信封走來。
“小姐，安陽侯府傳信來了。”
聽言奚蕊一個激靈坐直了身體：“拿來給我看看。”
拆開信封，看到熟悉的簪花小楷她麵露欣喜。
快兩個月沒和阿沐有信件來往，她有一肚子話都不知道與何人言說。
江予沐在信上先是簡單寒暄幾句，接著便是邀她前去寒山寺祈福。
豐朝向來有待嫁女子前去祈願的習俗，以此理由出門再加上這幾日的安分守己，爹爹定是不會過多為難。
想到這裏，奚蕊走到案前撚起筆杆，迅速回了封信納入信封，遞給文茵：“給安陽侯府送去。”
“是。”
......
奚廣平果然沒有過多為難於她，隻囑咐了句早去早回。
倒是奚蕊在見著府門口那明顯煥然一新的馬車，以及旁邊新雇的馬夫和護院時略有些心情複雜。
就是說，還有那麽一絲絲感動？
*
寒山寺距京都城中並不遠，他們不過行了小半日便到了。
江予沐還未抵達，奚蕊便先帶著帷帽下了馬車準備等她一同上山。
“聽說這次是輔國公親自南下丹陽，收拾了那貪官縣令，順藤摸瓜抓了那群販賣私鹽的貪官汙吏，簡直大快人心！”
聽到熟悉的名字奚蕊略頓了腳步，帷帽下的臉微側，想要聽得更多。
“就是就是，沒想到堂堂吏部尚書竟這般以公謀私，提拔這種搜刮民脂民膏的狗官。”
“也不知那章勉在獄中得罪了何人，據說流放那日有人見著他渾身上下沒有一塊好皮。”
......
原來祁朔前往丹陽，竟是親自審查丹陽販賣私鹽之案的消息，而這個案子居然還牽扯到了吏部尚書。
得到這一認知奚蕊震驚不已。
吏部掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動*，他便是以此為便利提拔了許多利於自己的貪官汙吏，那丹陽縣令便是其中之一。
最後此案以抄家斬首流放了結。
聽到這裏那兩人已經逐漸走遠，拋開那些窘迫與不堪回首的經曆，再想到崔家的遭遇，她也覺得這結果的委實大快人心。
“蕊蕊。”
遠遠便見著她在這裏發呆，馬車一停下江予沐戴好帷帽便提著裙擺下車朝她走來。
奚蕊應聲回眸，疾步迎了上去，她忽地發現她們兩人今日竟是穿的同樣的湘妃色絹裙。
“看來我們真是心有靈犀一點通。”她打趣江予沐。