“小季大人倒真是令蕭某刮目相看。”蕭淩好整以暇地瞧著額角青筋快要爆裂，又一聲不吭的季北庭，又嗤，“隻是不知，小季大人這樣以筆為戰之人，若是從此廢了手，又當如何呢？”
季北庭微闔眼，濕潤的睫毛懸掛著血水，強壓下身體的戰栗，他扯了扯嘴角：“蕭世子還是格局太小......這不，還有嘴呢？”
“哦？”蕭淩不怒反笑，“那看來這雙手就沒有了留下來的必要。”
獄卒立馬會意，上前取出拶夾套上了季北庭的十指。
“先前隻對此用過女犯，小季大人有幸作為第一個嚐試的男子，倒也算榮幸。”
語畢，拶夾左右收緊，季北庭倏得仰頭，脖頸的青筋蔓延到額角，他的耳邊能清晰的聽見骨骼碎裂的聲音。
蕭淩擺了擺手示意停下，然後向前推出筆墨：“隻要你肯畫出鎮北軍布防圖，這手倒是還可以留在你身上。”
“這可真是令人......動心呢。”季北庭大口喘著氣，額角冷汗不斷冒出，隨意掃視了眼那紙筆，又闔上了眼，“......那我先前所受的罪如何說？”
如今的他們已到了窮途末路之際，外有鎮北軍虎視眈眈，內裏供給嚴重不足，不說軍火，就連糧食都已然快填不飽將士的肚子了。
蕭淩知道祁朔在和他耗時間，若非南平城本身有自己的機關陣法勉強相撐，現下早已成了階下囚。
隻是他們自然不可能坐以待斃，唯今之際隻有突圍一條路，可鎮北軍的駐防如同銅牆鐵壁，連一隻蚊子都飛不出去，而所有希望都在眼前之人身上。
他自是不願真的將季北庭的雙手廢掉，為了大局，他當然懂得忍耐，否則在那日季北庭用那種眼神看江予沐時，便早已成了一具屍體。
“你想如何？”蕭淩問。
季北庭笑了笑，扯動著烏青的嘴角，分明是被人桎梏的模樣，卻沒有半分頹然。
“我想......讓你蕭淩，哦不，現在應該叫裴昱辰——”
“將我身上嚐過的刑罰，雙倍嚐試一遍。”
蕭淩手掌倏然收緊，看著眼前笑得肆意的男人，胸口的火氣瞬間冒起。
他站起身，繞過桌案一拳猛地擊向季北庭的腹部，一字一頓：“你別給我耍花樣！”
“咳咳......”口中湧出鮮血，季北庭咳了許久才緩過氣來，“怎麽......戳到你痛處了？”
他垂著眼皮，看著自己唇邊的血滴落成串，好似自言自語：“......我不知你想爭什麽，但你爹，肯定和你想的不一樣。”
“你什麽意思？”蕭淩眯起眼。
他怎麽會知道自己的身份，而看他這般從容，似乎知道些什麽。
“我的意思是，你根本不了解他。”
季北庭頭斜靠著肩窩，懶洋洋地掀起眼皮，“你隻不過也是個被利用的，蠢貨。”
“你！”
蕭淩遽然掐上他的脖子，看見他後仰著睨視自己的無畏笑容，後槽牙咬得咯吱作響。
“副帥，副帥不好了——”
就在此時外麵傳來了道急切的呼喚。
蕭淩煩躁地斜了眼：“什麽事？”
侍衛大口喘氣：“夫人，夫人她......她割腕自戕了！”
“什麽！”
......
*
梨花紗幔低垂在內室門口兩側，又因著男子快速腳步帶起的風向上掀動。
“予沐！”
蕭淩大步邁入，他撩開床幔瞧著麵色蒼白，右手腕覆蓋了厚厚白紗的女子，滿目急切。
“......為什麽要做傻事？”捧起她的手腕，蕭淩心底的後怕翻湧，指尖都有些戰栗。
“我想見你。”江予沐失了血色的唇瓣開合，“季北庭他......”
“夠了！”聽著前半句還眼前一亮的蕭淩在聽到她接下來的話後立馬變了臉色。
他收緊指節，看著她眼尾泛紅：“你就是為了他這樣傷害自己？”
“他是無辜的。”江予沐吃痛蹙眉，“是我偷的布防圖。”
“無辜？”像是聽了什麽笑話一樣蕭淩側頭大笑幾聲，“予沐你還是沒明白，朝廷的人在我手上從來都沒有無辜一說。”
“我可以不計較你幫他偷布防圖的事，但若你再在我麵前提季北庭一個字——”
蕭淩咬牙一拳砸向身側的床梁，霎時間引得床榻抖了幾抖。
“我便立馬讓他成為外麵那些人口中的‘護國亡魂’之一！”
胸口大肆起伏，他閉上眼頓了頓，又伸手摩挲過她嚇到呆滯的側臉：“而你，也別想再有什麽自由。”
說完這句話，蕭淩徑直起身未再停留一瞬。
“從現在開始，夫人身邊留四名婢子輪流看顧，若再有閃失，一並處刑！”
江予沐愣神地瞧著他的背影，攥緊拳的手腕再次往外滲血，她好像沒有看見。
......
*
季北庭要比他想象地更加難以對付，所有刑具走上幾遭依舊翹不動他的嘴一絲縫隙，外麵大軍逼近，眼看著用不了多長時間祁朔便可破城。
派出的暗探如同石沉大海，蕭淩愈發坐不住。
“副帥，王爺醒了。”
就在他為此焦頭爛額之際，忽有人來報。
來回踱步的蕭淩驟然頓住，轉身就朝裴益川所在地行去。
......
他站定在裴益川床側，按耐住心中的焦急，盡量平和道：“父親您終於醒了。”
裴益川一口一口喝完婢女喂來的湯藥，又拍了拍塌邊：“坐。”
可蕭淩並沒有心情：“如今鎮北軍環伺我軍，我們幾乎彈盡糧絕，連維持陣法的洧水都已經......”
“昱辰。”裴益川打斷了他，“凡事莫要急躁。”
“可是父親......”
“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城*。”
蕭淩不解：“如今我們已然維持不住最基礎的糧食彈藥開銷，如何籌謀？”
裴益川掀起眼皮看他：“所有戰役並非人多則勝。”
“正所謂擒賊先擒王，而若那王身邊有猛虎坐鎮，我們便調虎離山。”
蕭淩聽著他的話，迷惑的思緒忽然抓到了一絲靈光：“......您的意思是直攻京都？”
裴益川點頭，又笑：“不錯，為父早在數十年前便在京城守備司內埋了暗線，如今鎮北軍傾巢而出，正是京都防守薄弱之際，料他裴雲昭一介黃毛小子沒怎麽資本橫，便正是我們乘虛而入的好機會。”
“可是......母親呢？”蕭淩慢慢蹙眉，不好的猜想頓起，“她還在宮中，若暴露......”
“成大事者何懼兒女情長？”裴益川不悅地出口打斷，“你別以為我不知道在我昏迷期間你為了一個女人做出了什麽蠢事，那軍火布防圖若不泄露，為父也不至於這麽早便用這最後底牌！”
他本想讓裴雲昭替他父親嚐嚐那種被人掣肘動彈不得，又不得不妥協的滋味，可如今南平城快要失守，他隻能動用京都的最後一支暗線孤注一擲。
蕭淩被他說得臉一陣青白交織，卻還是反駁道：“我不同意！”
裴益川眉頭一橫：“你說什麽！”
“我說我不同意放棄南平城直攻京都，母親在宮中一個人等待了這麽多年，甚至和我見麵都要避嫌，父親你怎麽可以將她......”
蕭淩怒目的爭執還未說完突然後頸遭到一陣重擊，他瞳孔放大，難以置信地看著裴益川沉著的臉，緩緩滑跪到了地麵。
裴益川默視良久，看著站在蕭淩身後剛剛為自己出手的親衛，頭痛地擺了擺手：“把他先送出去。”
“是。”
......
*
南平城外，祁朔一身銀甲頭上的紅纓被風吹得向後飄揚。
他的視線投向那同他們博弈了許久的機關陣法上，最終揚手一揮，身後軍隊以一種看似散亂卻又有序的排列分成數列分別朝城門，側邊，等數個方向以不同輕重攻擊。
機關陣法可用於防禦、狩獵，也可同猛火油櫃這種殺傷力極大的武器相同，都可用於大規模戰爭。
裴益川為這常叛變籌謀太久，見過了各式軍用火器，再麵對這種機關時，祁朔倒不覺得有什麽驚訝的了。
隻是這機關由中原產生，匈奴並不會這樣複雜的東西，因此，祁朔雖精讀各路兵書，但也從未在實戰中試煉過。
再者若強硬攻擊自損過大不說，也難以保證百姓安全，是以，他花費了些時日才研究出這破陣之法。
突然，不知觸碰到了何處，原本堅不可摧的城門動搖了一瞬，與此同時，四周機械的箭雨倏得關了大半。
立於萬千兵馬之後的祁朔鳳眸稍眯，他的視線掠過重重人群，鎖定在了因著剛剛動搖而側漏的縫隙。
所有機關陣法皆有其賴以運作之核心，而那背後用作原料的洧水在這麽些時日的消耗中必然到了油盡燈枯的地步。
所以現在——
思及此，祁朔微抬下顎，單手執弓，修長的骨指搭在箭羽之上，緊盯著那處，然後對準，鬆手。
咻——
利箭撕裂虛空，直直刺入那縫隙之間。
霎時間，一陣巨大的轟鳴聲響徹天際，周遭所有帶有攻擊的器械瞬間停下，還在兵刃對峙的將士也跟著停下，視線順著聲音的來源望去。
原本固若金湯的城門在此刻布上斑駁的裂痕，在下一瞬龜裂，碎落。
轟隆——
數十尺高的城門隕落，帶起滔天翻湧的塵埃，但祁朔卻沒有停留。
“入城！”
男子的高喝就是最好的軍令，鮮紅的纓穗在他猛地揮起銀槍時飄動，在這種灰色迷霧中燃起一抹亮色。
祁朔將紅纓槍單手別向後背，他揚鞭而起，朝那城內衝去，而在他身後是跟隨著那抹殷紅的千軍萬馬。
季北庭微闔眼，濕潤的睫毛懸掛著血水，強壓下身體的戰栗，他扯了扯嘴角：“蕭世子還是格局太小......這不，還有嘴呢？”
“哦？”蕭淩不怒反笑，“那看來這雙手就沒有了留下來的必要。”
獄卒立馬會意，上前取出拶夾套上了季北庭的十指。
“先前隻對此用過女犯，小季大人有幸作為第一個嚐試的男子，倒也算榮幸。”
語畢，拶夾左右收緊，季北庭倏得仰頭，脖頸的青筋蔓延到額角，他的耳邊能清晰的聽見骨骼碎裂的聲音。
蕭淩擺了擺手示意停下，然後向前推出筆墨：“隻要你肯畫出鎮北軍布防圖，這手倒是還可以留在你身上。”
“這可真是令人......動心呢。”季北庭大口喘著氣，額角冷汗不斷冒出，隨意掃視了眼那紙筆，又闔上了眼，“......那我先前所受的罪如何說？”
如今的他們已到了窮途末路之際，外有鎮北軍虎視眈眈，內裏供給嚴重不足，不說軍火，就連糧食都已然快填不飽將士的肚子了。
蕭淩知道祁朔在和他耗時間，若非南平城本身有自己的機關陣法勉強相撐，現下早已成了階下囚。
隻是他們自然不可能坐以待斃，唯今之際隻有突圍一條路，可鎮北軍的駐防如同銅牆鐵壁，連一隻蚊子都飛不出去，而所有希望都在眼前之人身上。
他自是不願真的將季北庭的雙手廢掉，為了大局，他當然懂得忍耐，否則在那日季北庭用那種眼神看江予沐時，便早已成了一具屍體。
“你想如何？”蕭淩問。
季北庭笑了笑，扯動著烏青的嘴角，分明是被人桎梏的模樣，卻沒有半分頹然。
“我想......讓你蕭淩，哦不，現在應該叫裴昱辰——”
“將我身上嚐過的刑罰，雙倍嚐試一遍。”
蕭淩手掌倏然收緊，看著眼前笑得肆意的男人，胸口的火氣瞬間冒起。
他站起身，繞過桌案一拳猛地擊向季北庭的腹部，一字一頓：“你別給我耍花樣！”
“咳咳......”口中湧出鮮血，季北庭咳了許久才緩過氣來，“怎麽......戳到你痛處了？”
他垂著眼皮，看著自己唇邊的血滴落成串，好似自言自語：“......我不知你想爭什麽，但你爹，肯定和你想的不一樣。”
“你什麽意思？”蕭淩眯起眼。
他怎麽會知道自己的身份，而看他這般從容，似乎知道些什麽。
“我的意思是，你根本不了解他。”
季北庭頭斜靠著肩窩，懶洋洋地掀起眼皮，“你隻不過也是個被利用的，蠢貨。”
“你！”
蕭淩遽然掐上他的脖子，看見他後仰著睨視自己的無畏笑容，後槽牙咬得咯吱作響。
“副帥，副帥不好了——”
就在此時外麵傳來了道急切的呼喚。
蕭淩煩躁地斜了眼：“什麽事？”
侍衛大口喘氣：“夫人，夫人她......她割腕自戕了！”
“什麽！”
......
*
梨花紗幔低垂在內室門口兩側，又因著男子快速腳步帶起的風向上掀動。
“予沐！”
蕭淩大步邁入，他撩開床幔瞧著麵色蒼白，右手腕覆蓋了厚厚白紗的女子，滿目急切。
“......為什麽要做傻事？”捧起她的手腕，蕭淩心底的後怕翻湧，指尖都有些戰栗。
“我想見你。”江予沐失了血色的唇瓣開合，“季北庭他......”
“夠了！”聽著前半句還眼前一亮的蕭淩在聽到她接下來的話後立馬變了臉色。
他收緊指節，看著她眼尾泛紅：“你就是為了他這樣傷害自己？”
“他是無辜的。”江予沐吃痛蹙眉，“是我偷的布防圖。”
“無辜？”像是聽了什麽笑話一樣蕭淩側頭大笑幾聲，“予沐你還是沒明白，朝廷的人在我手上從來都沒有無辜一說。”
“我可以不計較你幫他偷布防圖的事，但若你再在我麵前提季北庭一個字——”
蕭淩咬牙一拳砸向身側的床梁，霎時間引得床榻抖了幾抖。
“我便立馬讓他成為外麵那些人口中的‘護國亡魂’之一！”
胸口大肆起伏，他閉上眼頓了頓，又伸手摩挲過她嚇到呆滯的側臉：“而你，也別想再有什麽自由。”
說完這句話，蕭淩徑直起身未再停留一瞬。
“從現在開始，夫人身邊留四名婢子輪流看顧，若再有閃失，一並處刑！”
江予沐愣神地瞧著他的背影，攥緊拳的手腕再次往外滲血，她好像沒有看見。
......
*
季北庭要比他想象地更加難以對付，所有刑具走上幾遭依舊翹不動他的嘴一絲縫隙，外麵大軍逼近，眼看著用不了多長時間祁朔便可破城。
派出的暗探如同石沉大海，蕭淩愈發坐不住。
“副帥，王爺醒了。”
就在他為此焦頭爛額之際，忽有人來報。
來回踱步的蕭淩驟然頓住，轉身就朝裴益川所在地行去。
......
他站定在裴益川床側，按耐住心中的焦急，盡量平和道：“父親您終於醒了。”
裴益川一口一口喝完婢女喂來的湯藥，又拍了拍塌邊：“坐。”
可蕭淩並沒有心情：“如今鎮北軍環伺我軍，我們幾乎彈盡糧絕，連維持陣法的洧水都已經......”
“昱辰。”裴益川打斷了他，“凡事莫要急躁。”
“可是父親......”
“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城*。”
蕭淩不解：“如今我們已然維持不住最基礎的糧食彈藥開銷，如何籌謀？”
裴益川掀起眼皮看他：“所有戰役並非人多則勝。”
“正所謂擒賊先擒王，而若那王身邊有猛虎坐鎮，我們便調虎離山。”
蕭淩聽著他的話，迷惑的思緒忽然抓到了一絲靈光：“......您的意思是直攻京都？”
裴益川點頭，又笑：“不錯，為父早在數十年前便在京城守備司內埋了暗線，如今鎮北軍傾巢而出，正是京都防守薄弱之際，料他裴雲昭一介黃毛小子沒怎麽資本橫，便正是我們乘虛而入的好機會。”
“可是......母親呢？”蕭淩慢慢蹙眉，不好的猜想頓起，“她還在宮中，若暴露......”
“成大事者何懼兒女情長？”裴益川不悅地出口打斷，“你別以為我不知道在我昏迷期間你為了一個女人做出了什麽蠢事，那軍火布防圖若不泄露，為父也不至於這麽早便用這最後底牌！”
他本想讓裴雲昭替他父親嚐嚐那種被人掣肘動彈不得，又不得不妥協的滋味，可如今南平城快要失守，他隻能動用京都的最後一支暗線孤注一擲。
蕭淩被他說得臉一陣青白交織，卻還是反駁道：“我不同意！”
裴益川眉頭一橫：“你說什麽！”
“我說我不同意放棄南平城直攻京都，母親在宮中一個人等待了這麽多年，甚至和我見麵都要避嫌，父親你怎麽可以將她......”
蕭淩怒目的爭執還未說完突然後頸遭到一陣重擊，他瞳孔放大，難以置信地看著裴益川沉著的臉，緩緩滑跪到了地麵。
裴益川默視良久，看著站在蕭淩身後剛剛為自己出手的親衛，頭痛地擺了擺手：“把他先送出去。”
“是。”
......
*
南平城外，祁朔一身銀甲頭上的紅纓被風吹得向後飄揚。
他的視線投向那同他們博弈了許久的機關陣法上，最終揚手一揮，身後軍隊以一種看似散亂卻又有序的排列分成數列分別朝城門，側邊，等數個方向以不同輕重攻擊。
機關陣法可用於防禦、狩獵，也可同猛火油櫃這種殺傷力極大的武器相同，都可用於大規模戰爭。
裴益川為這常叛變籌謀太久，見過了各式軍用火器，再麵對這種機關時，祁朔倒不覺得有什麽驚訝的了。
隻是這機關由中原產生，匈奴並不會這樣複雜的東西，因此，祁朔雖精讀各路兵書，但也從未在實戰中試煉過。
再者若強硬攻擊自損過大不說，也難以保證百姓安全，是以，他花費了些時日才研究出這破陣之法。
突然，不知觸碰到了何處，原本堅不可摧的城門動搖了一瞬，與此同時，四周機械的箭雨倏得關了大半。
立於萬千兵馬之後的祁朔鳳眸稍眯，他的視線掠過重重人群，鎖定在了因著剛剛動搖而側漏的縫隙。
所有機關陣法皆有其賴以運作之核心，而那背後用作原料的洧水在這麽些時日的消耗中必然到了油盡燈枯的地步。
所以現在——
思及此，祁朔微抬下顎，單手執弓，修長的骨指搭在箭羽之上，緊盯著那處，然後對準，鬆手。
咻——
利箭撕裂虛空，直直刺入那縫隙之間。
霎時間，一陣巨大的轟鳴聲響徹天際，周遭所有帶有攻擊的器械瞬間停下，還在兵刃對峙的將士也跟著停下，視線順著聲音的來源望去。
原本固若金湯的城門在此刻布上斑駁的裂痕，在下一瞬龜裂，碎落。
轟隆——
數十尺高的城門隕落，帶起滔天翻湧的塵埃，但祁朔卻沒有停留。
“入城！”
男子的高喝就是最好的軍令，鮮紅的纓穗在他猛地揮起銀槍時飄動，在這種灰色迷霧中燃起一抹亮色。
祁朔將紅纓槍單手別向後背，他揚鞭而起，朝那城內衝去，而在他身後是跟隨著那抹殷紅的千軍萬馬。