龐貝羅從放在櫃台的籃子裏拿出一顆柳橙給我。
「吃吧。吃完後去廁所最裏麵的淋浴間把自己洗幹淨。我無法忍受髒臭的人。」
找連著皮咬下柳橙。平常我都會先將皮剝幹淨，現在卻顧不了這麽多。甜甜的果汁在舌頭上擴散時，胸腹間激動地起伏不定。直到聲音溢出，我才發覺自己正在啜泣。
龐貝羅麵無表情地看著我。
「……不過，生意很好吧。」
我咬了三口柳橙，止住啜泣，將柳橙皮吐在手上。
「什麽意思？」
龐貝羅皺起眉頭。
「雖然是會員製，但又幾乎是常客……一般不會這樣……」
龐貝羅沒有說話，而是從口袋取出被壓扁的雪茄，將末端搓尖，按下打火機用竄得老高的火舌炙烤。等到火慢慢燒透雪茄末端，龐貝羅才拿至嘴裏叼著。安靜的店內響起雪茄滋滋燃燒的聲音。
然後是完全的靜默。
我能聽到自己的心跳聲在耳朵深處鼓動。
龐貝羅似乎在思考什麽。接著好像有了結論，吐出一口白煙後，他麵對麵地直視著我。
「這裏的客人全殺過人。」
「什麽？」
「這裏是殺手專用的餐館。你的服務對象全以殺人為業。你要為殺了人的人點餐、為殺了人的人準備食物、為殺了人的人倒咖啡，也就是說，你要讓殺了人的人感到賓至如歸。這些人裏有不少難伺候的家夥。說得白一點，你有可能隻是因為盤子擺放的方式不對而從此消失。你或許覺得自己逃過一劫了，但那隻限於現在這個時間和這個地點。你不是這間店的第一位女服務生。這裏直到上周都不缺人，直到上個禮拜五……」
龐貝羅走了幾步，指著收銀機後方的牆麵.
上麵掛著八幅收在小相框中的女性照片。
「這裏不見得不會有第九幅相框。我確信在不久的將來，你的照片也會出現在這上麵。」
我再次感到暈眩，然後倒地不起。
Ψ
我被埋在土裏。無法呼吸，就像廚房角落裏被壓碎的高湯塊，在誰也不知道的情況下腐爛發臭。重若冰枕的泥沙覆蓋在臉上，意識卻出奇地還算清楚，還能心不在焉地想著「啊，原來人就是這樣慢慢死掉的……原來如此，就是這樣……。」其實這種事若能想得更明白透徹一點會比較好，但這麽一來，刻意以屏風阻隔開來的「深刻恐怖的絕望」就會打破藩籬，像雪崩般席卷而來，所以我決定還是不要想太深得好。
我一定是失敗了。
腦袋大概被鐵鍬打破了吧……想著這件事的時候，我卻發覺到最糟糕的情況——人一旦死了，應該不會像這樣腦袋裏還思考著各種念頭吧？死了就表示一切都結束了，應該不會再感到痛苦。如果明明死了卻還能像這樣注意到這些有的沒的，不就代表自己將從頭到尾完整的在這裏被永遠埋著、然後慢慢腐化？還有、還有，如果已經開始腐爛成滑溜黏膩的屍水時，若意識仍繼續存在該怎麽辦？我無法接受自己連轉世重生或脫胎換骨都沒辦法，就隻能成為蚯蚓或老鼠長年的窩。
我忍不住想呼救卻開不了口。在掙紮的過程中，腳上卻傳來陣陣鈍痛。好像是被什麽給咬了。腳動不了。隻有痛，因為隻有痛覺留了下來，所以才會繼續感到痛苦。
……這就是我生命的終結。
呼——我知道自己逸出了長長的一口氣。
一睜開眼就被燈光眩花了視線。我的腳邊蹲了一名男子。刺痛也還持續著。
「呃」，一發出無聲的短音，嘴角叼著雪茄的男子隨即轉過頭來。
那張臉上充滿仿佛被迫觀看一大堆無趣時代劇的厭煩表情。
我想起來了，男子的名字是——龐貝羅。
「啊，糟了……」
「你還活著啊？」
龐貝羅拿下雪茄，站起來在褲腰邊彈了彈。
我躺在收銀機前的地板上。
「嗯，好像還活著。」
「看你突然倒下，我還以為你一定是因為腦溢血還是什麽的就死了。畢竟也有人年紀輕輕就因為這樣死掉。既然沒死就起來做事。」
「啊？好。」
「把散在那裏的工具拿回倉庫的架子上收好，結束後去把自己洗幹淨。小便幹掉的味道就像爛掉的哈密瓜一樣臭，你知不知道，我從剛才起就覺得你死了還比較好。」
龐貝羅說著走入了櫃台的另一邊。
我發現自己的膝蓋頭下方有一條橫著劃過的線，而且還微微出血，旁邊則有黑色塑膠袋、鉗子、線鋸，還有切牛排用的刀子。
「本來打算切小塊一點的，誰知道鋸子一劃下去就聽到你在呻吟。」
龐貝羅邊說邊檢查放在櫃台上的方形瓶子裏的醃菜與堅果。
「切小塊？」
「就是你，得分成三份才放得進手提袋裏。畢竟整個搬出去太麻煩了。我想或許會有人想要頭部、胸部還有那裏，所以打算留下來……」
我不想聽他敘違細節，站起來就將工具拿好往裏麵走。
位在走廊深處的倉庫有道厚實的木門，門的正中央鑲著一塊像舷窗般以金屬外框裝飾的圓形玻璃。一進入倉庫，便發現四周都是露出水泥塗麵的牆壁，倉庫兩側則是置物架。左手邊最下麵是放工具類物品的架子。我將應該是用在自己身上的線鋸與鉗子放在那裏，塑膠袋放在旁邊的箱子上麵，至於剩下的牛排刀，我找了找，卻沒發現收納刀子的地方。
我轉過頭，正好發現那扇舷窗竟是隻能從裏麵看出去的魔術鏡。
我回到大廳，問向隔著櫃台、站在島台前方的龐貝羅。
「我不知道刀子該放在哪裏。」
「丟過來。」
龐貝羅將做漢堡用的麵包與裝滿黃色物體的瓶子並排在手邊。
「啊？」
「丟過來。幹脆點。」
發現我沒有任何動作，龐貝羅抬起了頭。他的臉上什麽表情都沒有，和我的距離不到三公尺遠。
我的內心開始掙紮。
這應該是某個詭異的圈套。但是，我完全不明白這究竟是什麽樣的陷阱。
「怕了嗎？大場加奈子？」
龐貝羅嗤笑道。
「如果我照做，你也會以牙還牙吧？而且是用非常殘忍的方式。」
「不會。」
「為什麽？」
「因為你不過是在執行我的命令。」
龐貝羅打開瓶子，開始將裏麵的黃芥末醬塗在漢堡麵包上。
我看著拿在右手的牛排刀，刀刃上閃著銀光。從刀尖至刀柄全以不鏽鋼製成的牛排刀，重量沒看起來的輕，拿得愈久反而覺得愈沉。從這種距離丟過去，就算沒死也會重陽。
「你要抗命？而且還是我的命令？在這問店裏……」
他原本平淡的口吻變得摻雜著失望與怒氣。
我打開雙腳與肩同寬。
他叫我丟那我也隻能丟了……。我暗暗下決心。
「我要丟了。」
「bitte……請。」（注：bitte為德語中的「請」。）
龐貝羅一副完全不戚興趣的樣子，連看都不看我這裏。
我舉起刀子。
「我真的要丟了。」
我最後一次高聲說道。
但是，龐貝羅依舊專注在他的漢堡麵包上。
那種高高在上、蔑視一切的側臉，一瞬間和「那個人」重疊了。
死了也好，我暗忖著，手臂同時自然地畫了一個弧。
龐貝羅猛地晃了一晃。
——他直到最後都沒往我這裏看過一眼。我隻能很確定地這麽說。龐貝羅從我動手投擲刀子到結束投擲動作時，眼睛始終看向他的手邊，但他的上半身，尤其是肩膀與右手臂，卻像完全不同的個體似地做出了反應。
真是令人難以置信。
那把牛排刀正握在龐貝羅的右手裏，而且是確實地被握住刀柄。
這種心情就像有個小人從大象的私處跑出來，而且還狠狠地扇了你一巴掌一樣。親眼目睹卻無法相信時的感覺——就像腦子裏下起了驟雨般。
「去洗澡。」
龐貝羅完全不在意我內心有多麽震驚，將手中的牛排刀放在台子上後，吃起了中間夾著生菜與spam罐頭肉的漢堡麵包。（注：spam是一豬肉罐頭的品牌，內容物是將豬肉加工成粉紅色的磚塊狀肉製品。）
我忘了應聲，移動自己僵硬不已的身體。
「喂。」
「是。」
在我彎過轉角時，他出聲叫住我。
「想死的時候跟我說一聲，讓我動手會比你自己來要輕鬆許多。這是給員工的福利，我可以不收費。」
那個聲音裏，連一點點開玩笑的成分都沒有。
我又再次感到輕微的暈眩。
Ψ
淋浴間除了出入口的門以外，其他三麵是用類似馬口鐵的鐵板圍起來，既單調又呆板。牆壁上裝了一隻箱子，裏麵放著肥皂、男用洗發精、潤絲精以及擦澡巾，排水口很大，而且非常醒目。將洗發精抹上頭發搓揉時，還能摸到黏附在頭發上的沙粒。我出神地盯著流入自己腳下的水，不敢相信自己現在會是這個樣子。
「吃吧。吃完後去廁所最裏麵的淋浴間把自己洗幹淨。我無法忍受髒臭的人。」
找連著皮咬下柳橙。平常我都會先將皮剝幹淨，現在卻顧不了這麽多。甜甜的果汁在舌頭上擴散時，胸腹間激動地起伏不定。直到聲音溢出，我才發覺自己正在啜泣。
龐貝羅麵無表情地看著我。
「……不過，生意很好吧。」
我咬了三口柳橙，止住啜泣，將柳橙皮吐在手上。
「什麽意思？」
龐貝羅皺起眉頭。
「雖然是會員製，但又幾乎是常客……一般不會這樣……」
龐貝羅沒有說話，而是從口袋取出被壓扁的雪茄，將末端搓尖，按下打火機用竄得老高的火舌炙烤。等到火慢慢燒透雪茄末端，龐貝羅才拿至嘴裏叼著。安靜的店內響起雪茄滋滋燃燒的聲音。
然後是完全的靜默。
我能聽到自己的心跳聲在耳朵深處鼓動。
龐貝羅似乎在思考什麽。接著好像有了結論，吐出一口白煙後，他麵對麵地直視著我。
「這裏的客人全殺過人。」
「什麽？」
「這裏是殺手專用的餐館。你的服務對象全以殺人為業。你要為殺了人的人點餐、為殺了人的人準備食物、為殺了人的人倒咖啡，也就是說，你要讓殺了人的人感到賓至如歸。這些人裏有不少難伺候的家夥。說得白一點，你有可能隻是因為盤子擺放的方式不對而從此消失。你或許覺得自己逃過一劫了，但那隻限於現在這個時間和這個地點。你不是這間店的第一位女服務生。這裏直到上周都不缺人，直到上個禮拜五……」
龐貝羅走了幾步，指著收銀機後方的牆麵.
上麵掛著八幅收在小相框中的女性照片。
「這裏不見得不會有第九幅相框。我確信在不久的將來，你的照片也會出現在這上麵。」
我再次感到暈眩，然後倒地不起。
Ψ
我被埋在土裏。無法呼吸，就像廚房角落裏被壓碎的高湯塊，在誰也不知道的情況下腐爛發臭。重若冰枕的泥沙覆蓋在臉上，意識卻出奇地還算清楚，還能心不在焉地想著「啊，原來人就是這樣慢慢死掉的……原來如此，就是這樣……。」其實這種事若能想得更明白透徹一點會比較好，但這麽一來，刻意以屏風阻隔開來的「深刻恐怖的絕望」就會打破藩籬，像雪崩般席卷而來，所以我決定還是不要想太深得好。
我一定是失敗了。
腦袋大概被鐵鍬打破了吧……想著這件事的時候，我卻發覺到最糟糕的情況——人一旦死了，應該不會像這樣腦袋裏還思考著各種念頭吧？死了就表示一切都結束了，應該不會再感到痛苦。如果明明死了卻還能像這樣注意到這些有的沒的，不就代表自己將從頭到尾完整的在這裏被永遠埋著、然後慢慢腐化？還有、還有，如果已經開始腐爛成滑溜黏膩的屍水時，若意識仍繼續存在該怎麽辦？我無法接受自己連轉世重生或脫胎換骨都沒辦法，就隻能成為蚯蚓或老鼠長年的窩。
我忍不住想呼救卻開不了口。在掙紮的過程中，腳上卻傳來陣陣鈍痛。好像是被什麽給咬了。腳動不了。隻有痛，因為隻有痛覺留了下來，所以才會繼續感到痛苦。
……這就是我生命的終結。
呼——我知道自己逸出了長長的一口氣。
一睜開眼就被燈光眩花了視線。我的腳邊蹲了一名男子。刺痛也還持續著。
「呃」，一發出無聲的短音，嘴角叼著雪茄的男子隨即轉過頭來。
那張臉上充滿仿佛被迫觀看一大堆無趣時代劇的厭煩表情。
我想起來了，男子的名字是——龐貝羅。
「啊，糟了……」
「你還活著啊？」
龐貝羅拿下雪茄，站起來在褲腰邊彈了彈。
我躺在收銀機前的地板上。
「嗯，好像還活著。」
「看你突然倒下，我還以為你一定是因為腦溢血還是什麽的就死了。畢竟也有人年紀輕輕就因為這樣死掉。既然沒死就起來做事。」
「啊？好。」
「把散在那裏的工具拿回倉庫的架子上收好，結束後去把自己洗幹淨。小便幹掉的味道就像爛掉的哈密瓜一樣臭，你知不知道，我從剛才起就覺得你死了還比較好。」
龐貝羅說著走入了櫃台的另一邊。
我發現自己的膝蓋頭下方有一條橫著劃過的線，而且還微微出血，旁邊則有黑色塑膠袋、鉗子、線鋸，還有切牛排用的刀子。
「本來打算切小塊一點的，誰知道鋸子一劃下去就聽到你在呻吟。」
龐貝羅邊說邊檢查放在櫃台上的方形瓶子裏的醃菜與堅果。
「切小塊？」
「就是你，得分成三份才放得進手提袋裏。畢竟整個搬出去太麻煩了。我想或許會有人想要頭部、胸部還有那裏，所以打算留下來……」
我不想聽他敘違細節，站起來就將工具拿好往裏麵走。
位在走廊深處的倉庫有道厚實的木門，門的正中央鑲著一塊像舷窗般以金屬外框裝飾的圓形玻璃。一進入倉庫，便發現四周都是露出水泥塗麵的牆壁，倉庫兩側則是置物架。左手邊最下麵是放工具類物品的架子。我將應該是用在自己身上的線鋸與鉗子放在那裏，塑膠袋放在旁邊的箱子上麵，至於剩下的牛排刀，我找了找，卻沒發現收納刀子的地方。
我轉過頭，正好發現那扇舷窗竟是隻能從裏麵看出去的魔術鏡。
我回到大廳，問向隔著櫃台、站在島台前方的龐貝羅。
「我不知道刀子該放在哪裏。」
「丟過來。」
龐貝羅將做漢堡用的麵包與裝滿黃色物體的瓶子並排在手邊。
「啊？」
「丟過來。幹脆點。」
發現我沒有任何動作，龐貝羅抬起了頭。他的臉上什麽表情都沒有，和我的距離不到三公尺遠。
我的內心開始掙紮。
這應該是某個詭異的圈套。但是，我完全不明白這究竟是什麽樣的陷阱。
「怕了嗎？大場加奈子？」
龐貝羅嗤笑道。
「如果我照做，你也會以牙還牙吧？而且是用非常殘忍的方式。」
「不會。」
「為什麽？」
「因為你不過是在執行我的命令。」
龐貝羅打開瓶子，開始將裏麵的黃芥末醬塗在漢堡麵包上。
我看著拿在右手的牛排刀，刀刃上閃著銀光。從刀尖至刀柄全以不鏽鋼製成的牛排刀，重量沒看起來的輕，拿得愈久反而覺得愈沉。從這種距離丟過去，就算沒死也會重陽。
「你要抗命？而且還是我的命令？在這問店裏……」
他原本平淡的口吻變得摻雜著失望與怒氣。
我打開雙腳與肩同寬。
他叫我丟那我也隻能丟了……。我暗暗下決心。
「我要丟了。」
「bitte……請。」（注：bitte為德語中的「請」。）
龐貝羅一副完全不戚興趣的樣子，連看都不看我這裏。
我舉起刀子。
「我真的要丟了。」
我最後一次高聲說道。
但是，龐貝羅依舊專注在他的漢堡麵包上。
那種高高在上、蔑視一切的側臉，一瞬間和「那個人」重疊了。
死了也好，我暗忖著，手臂同時自然地畫了一個弧。
龐貝羅猛地晃了一晃。
——他直到最後都沒往我這裏看過一眼。我隻能很確定地這麽說。龐貝羅從我動手投擲刀子到結束投擲動作時，眼睛始終看向他的手邊，但他的上半身，尤其是肩膀與右手臂，卻像完全不同的個體似地做出了反應。
真是令人難以置信。
那把牛排刀正握在龐貝羅的右手裏，而且是確實地被握住刀柄。
這種心情就像有個小人從大象的私處跑出來，而且還狠狠地扇了你一巴掌一樣。親眼目睹卻無法相信時的感覺——就像腦子裏下起了驟雨般。
「去洗澡。」
龐貝羅完全不在意我內心有多麽震驚，將手中的牛排刀放在台子上後，吃起了中間夾著生菜與spam罐頭肉的漢堡麵包。（注：spam是一豬肉罐頭的品牌，內容物是將豬肉加工成粉紅色的磚塊狀肉製品。）
我忘了應聲，移動自己僵硬不已的身體。
「喂。」
「是。」
在我彎過轉角時，他出聲叫住我。
「想死的時候跟我說一聲，讓我動手會比你自己來要輕鬆許多。這是給員工的福利，我可以不收費。」
那個聲音裏，連一點點開玩笑的成分都沒有。
我又再次感到輕微的暈眩。
Ψ
淋浴間除了出入口的門以外，其他三麵是用類似馬口鐵的鐵板圍起來，既單調又呆板。牆壁上裝了一隻箱子，裏麵放著肥皂、男用洗發精、潤絲精以及擦澡巾，排水口很大，而且非常醒目。將洗發精抹上頭發搓揉時，還能摸到黏附在頭發上的沙粒。我出神地盯著流入自己腳下的水，不敢相信自己現在會是這個樣子。