從前有一對母女開著一片優雅的小旅店,國王和王子路過時總要在此停留。女店主名叫美麗威尼斯,當旅客們在餐桌旁坐下來時,她總要湊上去搭訕道:“您從什麽地方來?”


    “米蘭。”


    “您在米蘭看見過比我更美的女人麽?”


    “沒有,我從沒見過比你更美的女人。”


    在結帳的時候美麗威尼斯說:“應該是十個斯古多,好啦,您就給我五個吧。”因為不管是誰,隻要對她說沒見過比她更美的女人,她便讓人付半價。


    “您從什麽地方來?”


    “都靈。”


    “都靈有比我更美的女人嗎?”


    “沒有,比你更漂亮的女人我們從沒見過。”


    最後,到結賬的時候,她說:“應該是六個斯古多,可您給我三個就行了。”


    一天,女店主正和往常一樣詢問一個旅客:“您見過比我還漂亮的女人嗎?”這個時候,她的女兒正巧從大廳經過,這位客人便答道:“有,我見過。”


    “是誰?”


    “您的女兒。”


    這一次,美麗威尼斯在結賬時說:“應該是八個斯古多,可你得給我十六個。”


    晚上,女店主叫來一個洗盤子的夥計,“到海邊,給我蓋一間小屋,隻要一個小小的窗戶,然後把我女兒關進去。”


    就這樣,美麗威尼斯的女兒被終日關在海邊的那個小屋裏,聽著大海的潮聲,卻不能見任何人。隻有那個洗盤子的小夥計每天給她送來麵包和水。可盡管她被關了起來,還是變得一天比一天漂亮。


    一個外鄉人騎馬從海邊路過,看見了這個封閉的小屋,便走了過來。透過小窗他看見了黑暗中少女的臉龐,這是他從未見過的最美麗的臉。他有些不知所措,趕忙催馬走了。


    晚上,他投宿在美麗威尼斯的小旅店。


    “您從什麽地方來?”女店主問他。


    “羅馬。”


    “您見過比我更美的女人嗎?”


    “是的我見過。”外鄉人答道。


    “在哪裏?”


    “關在海邊的一個小屋裏。”


    “這是賬單:一共十個斯古多,可我得收您三十個。”


    晚上,美麗威尼斯問那個夥計:“我說,你想娶我嗎?”


    能娶店主,小夥計簡直不敢相信自己的耳朵。


    “如果你想娶我,你得把我的女兒帶到森林裏,把她殺了,要是你能帶回她的雙眼和滿滿一瓶她的血,我就嫁給你。”


    小夥計十分想娶女店主。可是,他實在不忍心殺死那個美麗善良的姑娘,於是他把姑娘帶進森林裏放了,為了能給美麗威尼斯帶回雙眼與鮮血,他殺了一隻純種的小山羊。這樣,女店主便嫁給了他。


    姑娘隻身在森林裏哭著喊著,但沒人聽見。夜幕降臨,她看見在遠處有一點光亮,便走了過去,她聽見很多人在說話,害怕極了,藏到了一棵大樹後麵。這是一個岩石密布,人跡罕至的地方,十二個盜賊在一塊白色岩石前麵停住腳。他們中的一個說:“荒漠,開門吧!”白色岩石象一座大門一樣打開了,裏麵燈火通明,象一座大宮殿一樣。十二個盜賊進去了,最後一個說:“荒漠,關門吧!”岩石在他身後關上了。姑娘藏在大樹後麵等待著。過了一會,聽見洞裏有人喊:“荒漠,開門吧!”門開了,十二個盜賊魚貫而出,最後一個出來的喊道:“荒漠,關門吧!”


    等盜賊們走遠了之後,姑娘來到白色岩石前麵喊了聲:“荒漠,開門吧!”大門為她打開,裏麵燈火通明。她走進去,說了聲:“荒漠,關門吧!”


    石洞裏擺放著一張能坐十二個人的餐桌,桌上有十二隻盤子,十二塊麵包和十二瓶葡萄酒。在廚房裏,一根鐵扡上穿著十二隻雞準備烘烤。姑娘把一切收拾得井井有條,鋪好了十二張床,烤好了十二隻雞。她餓了,便吃了每隻雞的一個翅膀,在每塊麵包上都咬了一口,又在每個杯子裏都喝了一小口。當她聽到盜賊們回來時,就急忙躲在了床下。十二個盜賊發現一切都整整齊齊,床被重新鋪過,雞也烤熟了,真是摸不著頭腦。然後,他們又發現每隻雞都少了一個翅膀,每塊麵包都被咬了一口,每一杯酒也都少了一口,便說:“一定是有人來過了。”並決定第二天讓其中一個人留下來放哨。


    留下的是盜賊裏麵個子最矮的一個,當他到洞外去放哨的時候,姑娘從床下出來,收拾好所有的東西,然後吃掉十二隻雞翅膀,在十二塊麵包上各咬上一口,喝十二口酒。


    “你這個廢物!“盜賊的頭領回來之後,看到家裏又被人造訪過,說道。他派了另外一個人放哨。可是這個人也到洞口外去了,而姑娘卻在洞內,就這樣,連續十一天,所有盜賊都試圖把家看好,但每次都自取其辱,沒有發現姑娘。


    第十二天,盜賊頭目親自站崗,他沒有出去,而是留在洞裏,看見了姑娘從床下爬出來,便一把將她胳膊抓住,說:“你別害怕,你既然來了,就留下吧,我們會象待小妹妹一樣待你的。”


    姑娘就這樣留了下來,與盜賊們在一起,為他們料理一切,而他們則每天晚上都給她帶回珠寶,金幣,戒指和耳環。


    盜賊中最年輕的一個總愛把自己打扮得像個大老爺一般去行竊,他總住高級的旅店。一天晚上,他到美麗威尼斯的旅店來吃飯。


    “您從什麽地方來?”女店主問他。


    “從樹林深處。”盜賊回答說。


    “您有沒有見過比我更美的女人?”


    “是的,我見過。”盜賊說。


    “她是誰?”


    “和我們在一起的一個姑娘。”


    這樣,美麗威尼斯知道她的女兒仍然活在世上。


    每天都有一個老太婆到旅店來乞討,這老太婆是一個女巫。美麗威尼斯許給女巫她一半的財產,條件是女巫必須找到她的女兒,並將她殺死。


    一天,盜賊們都出去了,姑娘在窗口唱起歌來。這時有一個老太婆路過這裏喊:“賣胸針!賣胸針嘍!漂亮的姑娘,讓我進去好嗎?我讓你看一枚發卡,別在頭上簡直就神了。”


    姑娘讓她進來,老太婆裝模作樣好像要把發卡插在姑娘頭發裏,實際是將發卡紮進了姑娘的頭顱。姑娘死了。


    盜賊們回來時,發現姑娘死了,都潸然淚下,盡管他們平日裏都鐵石心腸。他們選了一棵中空的大樹幹,把姑娘葬在裏麵。


    國王的兒子外出遊獵。他聽見獵犬的狂吠就跑過來,所有的獵犬都在用爪子扒一棵樹幹。國王的兒子往裏一看,隻見裏麵是一個已經死去的非常美麗的姑娘。


    “假如你活著,我會娶你的,”國王的兒子說,“但是盡管你死了,我也舍不得離開你。”他吹響了號角,召來他的獵手們,讓他們把姑娘抬回王宮。他把姑娘鎖在一個房間裏,王後,也就是他的母親,對此一無所知,他整天都在那房間裏度過,凝視著死去的美人。


    他的母親心生疑慮,突然闖入房間:“啊!是因為這個你才不想出門的!可她已經死了!你還能對她如何呢?”


    “不管她是死是活,離開她我就活不下去!”


    “至少你也該讓人給她梳頭吧!”王後說,派人把宮廷理發師喚來。宮廷理發師開始為她梳理頭發,但梳子卻斷為兩半。於是,他又拿過另一把梳子,也被弄斷了。這樣,梳子斷了一把又一把,一連斷了七把。“這姑娘的頭上有什麽東西?”宮廷理發師說,“我倒要看個究竟。”他摸到了一枚發卡,小心翼翼地將它取下來,少女的臉一下恢複了紅潤的顏色,眼睛也睜開了,又開始了呼吸,她長舒一口氣:“噢!”便站起身來。


    於是,王子和姑娘舉行了婚禮。婚宴一直擺到大街上。誰想吃都可以,不想吃也隨便。


    啊上帝!


    請給每個罪人一隻母雞!


    我是個小小的罪人,


    請給我一隻母雞和一隻小雞!


    (阿布魯佐地區)

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