最後一局，剩下五人。
首輔之女許鬆枝，右都督次女周如沁，李家偏房四小姐李思怡，工部郎中之女何豔豔，及兵部侍郎義女“沈燦”，五位姑娘同時上台來。
許鬆枝臉色不大好看，她既惱怒又慌張，明明上一輪，她便要學著林疏“功成身退”，偏偏被人莫名其妙送入了最後一局。
周如沁臉色更是蒼白，那迷藥的後勁很足，她全憑意誌撐到現在，眼下眾人站著，她卻是悄悄扶著寬台欄杆而立，勉力打起精神。
何豔豔自信滿滿，李思怡不動聲色，至於那半路殺出來的“沈燦”，更是叫人摸不著頭腦，孔家人無論如何沒料到，這位預備來露露臉的表姑娘，居然一路高歌猛進闖到了最後一關。
局麵脫離掌控，五皇子率先拂袖而出，去尋柳雲商量對策，四皇子見容語久久不歸，帶著王桓出門尋人，半路被楊慶和的人攔住腳步，說是有事想請他示下。
許鶴儀見親妹妹糊裏糊塗被送入最後一局，回到屬於許家的雅間，詢問母親家中打算。
頃刻間，雅間內獨獨剩下二皇子與謝堰。
“清晏，這局麵著實令人憂心，你可有法子？”二皇子既不希望朱承安娶周如沁，也不希望朱佑安娶許鬆枝。
謝堰手裏還捏著那顆棋子，目光也盯著棋局未動，自容語離開，他不曾挪動分毫，隻在心裏盤算，以容語之謀略，下一步會如何走，而他又該如何接招。
聽了二皇子這話，這才抬眸往台上看了一眼，思忖片刻，側頭問他，
“殿下意欲何為？”
二皇子緩緩坐直了身子，眯起眼沉聲道，“將許鬆枝與周如沁都給送下去...其餘三人，何豔豔是老五的人，讓他自個兒娶好了，李思怡嘛...就讓她嫁給東宮....”
目光最後在沈燦身上落了落，牙疼地笑了笑，“這個沈燦，算她誤打誤撞，可身份畢竟低了些，老五和老四都不會要她。”
謝堰瞳仁深不見底，“殿下可知那位李四小姐的底細？就這麽輕而易舉地讓她嫁給東宮？”
“她可姓李。”
二皇子哼聲一笑，“姓李又怎樣？她不姓李，李蔚光就不幫東宮了嗎？”
謝堰臉色微微一變，“殿下此話何意？”
二殿下嗤的一聲低笑，“清晏，本王虛長你幾歲，有些陳年往事比你清楚，無論東宮娶不娶李家婦，李蔚光都會支持老四。”
謝堰不太相信，“據臣所知，老師無心牽涉黨爭。”
李蔚光被加封太子太傅，曾在宮牆下設教壇，朝中世家子弟大半是他學生，而其中，李蔚光獨獨青睞謝堰，收他為關門弟子。
後李蔚光見謝堰一身皓月風光，將他引入都察院任禦史。
李蔚光是謝堰最敬重的人。
二殿下目光如炬盯著他，“你以為李太傅為何終身不娶？”
謝堰渾身一震。
“李蔚光自幼與王皇後定親，是我父皇見皇後貌美，橫刀奪愛，那根刺一直紮在李蔚光心中，至今不曾□□。我父皇之所以遲遲不立老四為太子，便是在等王皇後低頭。”
“王暉一心想拉李蔚光入局，殊不知此舉正觸了父皇逆鱗，而這個時候，隻要把李家女送入東宮，無異於在父皇心中插上一把刀，那麽老四將徹底與太子無緣。”
謝堰聽了這陳年秘聞，渾身如同在沸水裏滾過一遭，久久不曾回神。
“原來如此.....”
謝堰長籲一氣，朝他一拜，“殿下深謀遠慮，臣所不及。”
他又抬眸望二皇子，“如此，李思怡入東宮，確實是最好的安排，隻是臣還有一個想法。”
二皇子笑吟吟地將他扶起，“你說。”
謝堰坐在他身側，“臣以為許鬆枝可不必出局。”
“為何？”這回換二皇子不解。
謝堰解釋道，“殿下以為陛下為什麽會答應這麽荒謬的采選？”
“陛下從不喜任何事脫離他的掌控，怎麽可能答應通過比試來決定兩位皇子妃的人選？他不過是想看看，兩位殿下手中有什麽牌。”
二皇子微的一驚，茅塞頓開道，“難怪你提出這法子，父皇滿口認下...”說到此處，他笑了笑，“若論揣摩父皇心意，無人能出清晏之右，那依你之見，許鬆枝該如何？”
謝堰沉吟道，“這些年陛下扶持五殿下打壓四殿下，慣得五殿下不知自己是誰，五殿下想要許鬆枝，咱們就給他，您想想，五殿下舅父乃左都督，嶽父又是當朝首輔，陛下該怎麽看他？五殿下權勢極盛時，便是殿下您被立為東宮太子之日。”
二皇子眼底沉下的光緩緩亮起。
老四娶李家女會惹父皇生厭，老五結黨成群更惹父皇忌憚，而這個時候，帝王急於扶持新的勢力來平衡局麵，最好的辦法，便是立他這個皇長子為東宮太子。
二皇子想明白這些，狠狠拍了一下謝堰的肩，“汝乃吾之張良！”
“清晏，接下來就看你的了。”
--------
容語久久凝望評審的雅間，清風拂過珠簾，發出清脆的聲響，一刻鍾過去了，始終無人出來主持局麵。
最後一局原是聯詩，對不上者便出局，最後留下的那位為魁首。眼下這五人中，有兩人是朱承安的人，再加上她暗中保駕護航，幾乎是萬無一失。
柳雲顯然想臨時變卦，試圖扭轉乾坤。
“留下的五位姑娘論才藝都是上乘，等閑分不出勝負，眼下午時已到，不宜再折騰，正好，咱家這裏有安國寺住持開光的簽筒，此簽曆經數朝，十分靈驗，這裏頭有一支鳳簽，一支銀簽，婚姻自有天定，五位姑娘誰能成為皇家婦，由天意來定。”
容語聽到這裏，抿唇一笑，她早就琢磨，單憑比試，難保不出意外，五皇子又如何確保得償所願呢，定有後招，不成想他們的後招是抽簽。
那所謂的簽筒，必有玄機。
楊慶和豈能沒看出柳雲的詭計，他眉峰一揚，拂袖道，
“今日本便是才藝比試，自然得讓姑娘們盡情盡興地展示才華，聯詩是陛下許了的，柳提督若想變卦，還請去宮裏請旨。”
二人爭論不休之際，謝堰掀簾而入，和風拂過他玄色的袍角，他眸光沉湛，自有一股不動如山的氣質，他朝楊慶和與柳雲拱了拱手，
“兩位大人不必煩憂，在下這裏有一法子，既能彰顯天意，也能展示才華，定讓諸位心服口服。”
第16章
午時陽光熾烈，風團席卷一股悶熱裹了進來。小廝連忙將各處雅間的珠簾給掀開，屏風也悉數移去，熱鬧的廳堂霎時空曠許多，寬台正中的光景也一覽無餘。沒了遮擋，女眷們稍稍收斂姿態，就著錦杌端莊地望著寬台，隻等著瞧這謝探花要如何出題。
謝堰褪去一身緋紅的官袍，身著玄色長衫，越發顯出幾分清貴來。
他示意小廝搬上一副棋盤，棋盤豎立，大約三尺來高，上頭布滿黑色棋子，棋盤上溝壑交錯，眾人一頭霧水，不知道謝堰葫蘆裏賣的什麽藥。
隻見他一貫冷肅的眉眼罕見綴著幾分笑，“這是前段時日在下自恩師李太傅處，學的一博戲，這一百顆棋子裏有二十顆梅花棋...”
謝堰信手拂動棋局，將那滿麵的黑子全部翻過來，二十顆梅花棋赫赫在目。
“抽到梅花棋者，便可留下，否則便出局。”
眾人一陣唏噓。
謝堰立在棋盤旁，他再次拂動棋麵，梅花棋全部自動覆過去，隻見所有棋子仿佛列陣一般，鏗鏗鏘鏘地來回滾動。
他一麵撥棋，一麵掃了五人一眼，“誰先來？”
五位姑娘神色各異，個個麵露踟躕。
容語凝神盯著那麵黑色棋盤，眼神不敢挪開一刻，黑棋滾動翻轉，來來回回，就像是戰場列陣的兵士，謝堰的手未停下來，陣麵便未定下。
她心裏盤算著，這哪裏是憑運氣，這明顯是個太極八卦陣。
這個謝堰，又來攪局！
何豔豔明顯沒了先前的自信，她不安地看了一眼棋局，又忐忑地往北側評審席望，見柳雲朝她緩緩搖了搖頭，何豔豔便知她不必第一個上去，她往後退了退，挨到了許鬆枝，許鬆枝一雙杏眼暗暗往謝堰瞥，不知在想什麽，神色有些晦暗。
唯獨李思怡與容語一般，全神貫注注視著棋局。
周如沁見大家都不肯邁步，她強撐著笑了笑，“我來吧。”
謝堰頷首，往後一退，棋子整整齊齊停了下來。
容語眸眼一定，灼灼盯著棋盤。
生門已關，這是個死局。
周如沁來到棋盤前，望著黑漆一片的棋局，翻滾的情緒漸漸平靜下來。
成敗在此一舉。
隨手捏了一顆最近的棋子，翻開一看，是黑棋。
心陡然一涼。
胸口如漲潮一般湧上一股極致的失落，旋即也被塵埃落定後的釋然給代替。
周家鶴立朝廷多年，除了敢拚敢當，更有一份不折於人前的風骨。
罷了，認命。
周如沁慨然一笑，衝眾人斂衽一拜，下台而去。
棋麵再次被謝堰撥動，
許鬆枝見周如沁痛快離場，鼓起勇氣往前一步，“我來....”
謝堰手一停，再次往側邊立定。
許鬆枝來到他跟前，淚意盈盈偷偷瞥他一眼，咬著唇看向棋局，又以極輕的語氣惴惴央求他，“清晏哥哥，你幫幫我，我不想留下來...”
謝堰聞言，麵如冷玉，紋絲不動，像個隔岸觀火的過客。
許鬆枝心涼了一大截，眼角的淚墜墜往下掉。
她一直以為她在他心中該是不一樣的，哥哥與他是同榜進士，又同在都察院任職。謝堰時常出入許府，他們也算是青梅竹馬。
恰才聽聞他來主持比試，心裏藏了幾分期待，想必他會幫她渡過難關。
可眼下，那人眉眼依舊，卻與她如隔天塹。
許鬆枝傷心大過後怕，負氣捏起一字，白色的梅花瓣從她眼前一晃而過，她手一抖，梅花棋就這般掉了下去。
謝堰伸手，將棋子接住，重新放入棋局，淡聲道，“許姑娘留下。”
許鬆枝臉色一瞬間白到極致，膝蓋堪堪軟了下來，容語上前一攙，將許鬆枝攙至一旁歇息。
容語橫掃一眼謝堰，許鬆枝這一局生門全開，整整二十粒梅花棋全部擺在她眼前，她抽到的概率極大。
謝堰哪謝堰，當真是不留情麵。
容語氣笑。
局勢越發緊張，廳堂四處嗡然，台前站滿了看客，樓上雅間的人也往圍欄聚來。
首輔之女許鬆枝，右都督次女周如沁，李家偏房四小姐李思怡，工部郎中之女何豔豔，及兵部侍郎義女“沈燦”，五位姑娘同時上台來。
許鬆枝臉色不大好看，她既惱怒又慌張，明明上一輪，她便要學著林疏“功成身退”，偏偏被人莫名其妙送入了最後一局。
周如沁臉色更是蒼白，那迷藥的後勁很足，她全憑意誌撐到現在，眼下眾人站著，她卻是悄悄扶著寬台欄杆而立，勉力打起精神。
何豔豔自信滿滿，李思怡不動聲色，至於那半路殺出來的“沈燦”，更是叫人摸不著頭腦，孔家人無論如何沒料到，這位預備來露露臉的表姑娘，居然一路高歌猛進闖到了最後一關。
局麵脫離掌控，五皇子率先拂袖而出，去尋柳雲商量對策，四皇子見容語久久不歸，帶著王桓出門尋人，半路被楊慶和的人攔住腳步，說是有事想請他示下。
許鶴儀見親妹妹糊裏糊塗被送入最後一局，回到屬於許家的雅間，詢問母親家中打算。
頃刻間，雅間內獨獨剩下二皇子與謝堰。
“清晏，這局麵著實令人憂心，你可有法子？”二皇子既不希望朱承安娶周如沁，也不希望朱佑安娶許鬆枝。
謝堰手裏還捏著那顆棋子，目光也盯著棋局未動，自容語離開，他不曾挪動分毫，隻在心裏盤算，以容語之謀略，下一步會如何走，而他又該如何接招。
聽了二皇子這話，這才抬眸往台上看了一眼，思忖片刻，側頭問他，
“殿下意欲何為？”
二皇子緩緩坐直了身子，眯起眼沉聲道，“將許鬆枝與周如沁都給送下去...其餘三人，何豔豔是老五的人，讓他自個兒娶好了，李思怡嘛...就讓她嫁給東宮....”
目光最後在沈燦身上落了落，牙疼地笑了笑，“這個沈燦，算她誤打誤撞，可身份畢竟低了些，老五和老四都不會要她。”
謝堰瞳仁深不見底，“殿下可知那位李四小姐的底細？就這麽輕而易舉地讓她嫁給東宮？”
“她可姓李。”
二皇子哼聲一笑，“姓李又怎樣？她不姓李，李蔚光就不幫東宮了嗎？”
謝堰臉色微微一變，“殿下此話何意？”
二殿下嗤的一聲低笑，“清晏，本王虛長你幾歲，有些陳年往事比你清楚，無論東宮娶不娶李家婦，李蔚光都會支持老四。”
謝堰不太相信，“據臣所知，老師無心牽涉黨爭。”
李蔚光被加封太子太傅，曾在宮牆下設教壇，朝中世家子弟大半是他學生，而其中，李蔚光獨獨青睞謝堰，收他為關門弟子。
後李蔚光見謝堰一身皓月風光，將他引入都察院任禦史。
李蔚光是謝堰最敬重的人。
二殿下目光如炬盯著他，“你以為李太傅為何終身不娶？”
謝堰渾身一震。
“李蔚光自幼與王皇後定親，是我父皇見皇後貌美，橫刀奪愛，那根刺一直紮在李蔚光心中，至今不曾□□。我父皇之所以遲遲不立老四為太子，便是在等王皇後低頭。”
“王暉一心想拉李蔚光入局，殊不知此舉正觸了父皇逆鱗，而這個時候，隻要把李家女送入東宮，無異於在父皇心中插上一把刀，那麽老四將徹底與太子無緣。”
謝堰聽了這陳年秘聞，渾身如同在沸水裏滾過一遭，久久不曾回神。
“原來如此.....”
謝堰長籲一氣，朝他一拜，“殿下深謀遠慮，臣所不及。”
他又抬眸望二皇子，“如此，李思怡入東宮，確實是最好的安排，隻是臣還有一個想法。”
二皇子笑吟吟地將他扶起，“你說。”
謝堰坐在他身側，“臣以為許鬆枝可不必出局。”
“為何？”這回換二皇子不解。
謝堰解釋道，“殿下以為陛下為什麽會答應這麽荒謬的采選？”
“陛下從不喜任何事脫離他的掌控，怎麽可能答應通過比試來決定兩位皇子妃的人選？他不過是想看看，兩位殿下手中有什麽牌。”
二皇子微的一驚，茅塞頓開道，“難怪你提出這法子，父皇滿口認下...”說到此處，他笑了笑，“若論揣摩父皇心意，無人能出清晏之右，那依你之見，許鬆枝該如何？”
謝堰沉吟道，“這些年陛下扶持五殿下打壓四殿下，慣得五殿下不知自己是誰，五殿下想要許鬆枝，咱們就給他，您想想，五殿下舅父乃左都督，嶽父又是當朝首輔，陛下該怎麽看他？五殿下權勢極盛時，便是殿下您被立為東宮太子之日。”
二皇子眼底沉下的光緩緩亮起。
老四娶李家女會惹父皇生厭，老五結黨成群更惹父皇忌憚，而這個時候，帝王急於扶持新的勢力來平衡局麵，最好的辦法，便是立他這個皇長子為東宮太子。
二皇子想明白這些，狠狠拍了一下謝堰的肩，“汝乃吾之張良！”
“清晏，接下來就看你的了。”
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容語久久凝望評審的雅間，清風拂過珠簾，發出清脆的聲響，一刻鍾過去了，始終無人出來主持局麵。
最後一局原是聯詩，對不上者便出局，最後留下的那位為魁首。眼下這五人中，有兩人是朱承安的人，再加上她暗中保駕護航，幾乎是萬無一失。
柳雲顯然想臨時變卦，試圖扭轉乾坤。
“留下的五位姑娘論才藝都是上乘，等閑分不出勝負，眼下午時已到，不宜再折騰，正好，咱家這裏有安國寺住持開光的簽筒，此簽曆經數朝，十分靈驗，這裏頭有一支鳳簽，一支銀簽，婚姻自有天定，五位姑娘誰能成為皇家婦，由天意來定。”
容語聽到這裏，抿唇一笑，她早就琢磨，單憑比試，難保不出意外，五皇子又如何確保得償所願呢，定有後招，不成想他們的後招是抽簽。
那所謂的簽筒，必有玄機。
楊慶和豈能沒看出柳雲的詭計，他眉峰一揚，拂袖道，
“今日本便是才藝比試，自然得讓姑娘們盡情盡興地展示才華，聯詩是陛下許了的，柳提督若想變卦，還請去宮裏請旨。”
二人爭論不休之際，謝堰掀簾而入，和風拂過他玄色的袍角，他眸光沉湛，自有一股不動如山的氣質，他朝楊慶和與柳雲拱了拱手，
“兩位大人不必煩憂，在下這裏有一法子，既能彰顯天意，也能展示才華，定讓諸位心服口服。”
第16章
午時陽光熾烈，風團席卷一股悶熱裹了進來。小廝連忙將各處雅間的珠簾給掀開，屏風也悉數移去，熱鬧的廳堂霎時空曠許多，寬台正中的光景也一覽無餘。沒了遮擋，女眷們稍稍收斂姿態，就著錦杌端莊地望著寬台，隻等著瞧這謝探花要如何出題。
謝堰褪去一身緋紅的官袍，身著玄色長衫，越發顯出幾分清貴來。
他示意小廝搬上一副棋盤，棋盤豎立，大約三尺來高，上頭布滿黑色棋子，棋盤上溝壑交錯，眾人一頭霧水，不知道謝堰葫蘆裏賣的什麽藥。
隻見他一貫冷肅的眉眼罕見綴著幾分笑，“這是前段時日在下自恩師李太傅處，學的一博戲，這一百顆棋子裏有二十顆梅花棋...”
謝堰信手拂動棋局，將那滿麵的黑子全部翻過來，二十顆梅花棋赫赫在目。
“抽到梅花棋者，便可留下，否則便出局。”
眾人一陣唏噓。
謝堰立在棋盤旁，他再次拂動棋麵，梅花棋全部自動覆過去，隻見所有棋子仿佛列陣一般，鏗鏗鏘鏘地來回滾動。
他一麵撥棋，一麵掃了五人一眼，“誰先來？”
五位姑娘神色各異，個個麵露踟躕。
容語凝神盯著那麵黑色棋盤，眼神不敢挪開一刻，黑棋滾動翻轉，來來回回，就像是戰場列陣的兵士，謝堰的手未停下來，陣麵便未定下。
她心裏盤算著，這哪裏是憑運氣，這明顯是個太極八卦陣。
這個謝堰，又來攪局！
何豔豔明顯沒了先前的自信，她不安地看了一眼棋局，又忐忑地往北側評審席望，見柳雲朝她緩緩搖了搖頭，何豔豔便知她不必第一個上去，她往後退了退，挨到了許鬆枝，許鬆枝一雙杏眼暗暗往謝堰瞥，不知在想什麽，神色有些晦暗。
唯獨李思怡與容語一般，全神貫注注視著棋局。
周如沁見大家都不肯邁步，她強撐著笑了笑，“我來吧。”
謝堰頷首，往後一退，棋子整整齊齊停了下來。
容語眸眼一定，灼灼盯著棋盤。
生門已關，這是個死局。
周如沁來到棋盤前，望著黑漆一片的棋局，翻滾的情緒漸漸平靜下來。
成敗在此一舉。
隨手捏了一顆最近的棋子，翻開一看，是黑棋。
心陡然一涼。
胸口如漲潮一般湧上一股極致的失落，旋即也被塵埃落定後的釋然給代替。
周家鶴立朝廷多年，除了敢拚敢當，更有一份不折於人前的風骨。
罷了，認命。
周如沁慨然一笑，衝眾人斂衽一拜，下台而去。
棋麵再次被謝堰撥動，
許鬆枝見周如沁痛快離場，鼓起勇氣往前一步，“我來....”
謝堰手一停，再次往側邊立定。
許鬆枝來到他跟前，淚意盈盈偷偷瞥他一眼，咬著唇看向棋局，又以極輕的語氣惴惴央求他，“清晏哥哥，你幫幫我，我不想留下來...”
謝堰聞言，麵如冷玉，紋絲不動，像個隔岸觀火的過客。
許鬆枝心涼了一大截，眼角的淚墜墜往下掉。
她一直以為她在他心中該是不一樣的，哥哥與他是同榜進士，又同在都察院任職。謝堰時常出入許府，他們也算是青梅竹馬。
恰才聽聞他來主持比試，心裏藏了幾分期待，想必他會幫她渡過難關。
可眼下，那人眉眼依舊，卻與她如隔天塹。
許鬆枝傷心大過後怕，負氣捏起一字，白色的梅花瓣從她眼前一晃而過，她手一抖，梅花棋就這般掉了下去。
謝堰伸手，將棋子接住，重新放入棋局，淡聲道，“許姑娘留下。”
許鬆枝臉色一瞬間白到極致，膝蓋堪堪軟了下來，容語上前一攙，將許鬆枝攙至一旁歇息。
容語橫掃一眼謝堰，許鬆枝這一局生門全開，整整二十粒梅花棋全部擺在她眼前，她抽到的概率極大。
謝堰哪謝堰，當真是不留情麵。
容語氣笑。
局勢越發緊張，廳堂四處嗡然，台前站滿了看客，樓上雅間的人也往圍欄聚來。