蒂姆的話還沒說完，地精之間便傳出了一道聲音。那是吉爾，最開始決定跟隨露西婭回到默什堡的地精。
他直起身子，環視了一眼自己的同伴們，臉色不是很好看：“如果是上一任領主要求你們去做這件事，你們之中有誰敢多說半句話嗎？”
正在小聲嘀咕的那幾個地精們倏然卡了殼，農田邊刹那鴉雀無聲。
這個問題的答案是什麽，這一代本土的默什人中每一位都心知肚明。又有誰敢對暴君說半個“不”字？沒有人想要白白葬送性命。
如今他們擁有了一位仁慈的領主。那位領主從不對他們動怒，曾慷慨地給予他們所需要的一切，甚至曾與他們同坐一席，一起享用盛宴。
每個人都可以肯定地說，他們喜愛這一位領主，勝過前代惡毒的暴君。但他們沒有意識到，他們對待領主的態度似乎逐漸變化了。
“想想我們以前過的是什麽樣的日子，不要得寸進尺。”吉爾冷冷地說，“那是領主的命令。更何況她隻是想要讓我們去開墾田地，不是想要讓我們去送死。”
地精們沉默著，吉爾的弟弟迪克忍不住開口：“那位光精靈是個好人，我們被困在地牢的時候，他便時常安慰我們，讓我們不要太過絕望。我想，他應該不會欺騙領主大人。”
他頓了頓，又小聲嘟囔道：“而且……而且領主大人比我們聰明多了，又怎麽會被輕易蒙騙。”
這話稍稍緩和了下僵硬的氣氛，有地精終於出聲，附和道：“吉爾說得對。”
其他地精也接二連三地開口。
“不就是開墾新田嗎？幹什麽活兒不是活兒，反正我們現在也不是指望著這些白地豆田勉強苟活。”
“如果那位精靈牧師真的除去了地裏的神力，我們以後就可以種些好吃的東西了。這可是件天大的好事！”
見地精們達成了共識，一旁的蒂姆也鬆了口氣。情緒放鬆下來之後，她才終於想起什麽，忙道：“領主大人還說了，這回開墾出來的田地，誰開的便歸誰。”
這話一出，剛才幾位神色略帶異樣的地精頓時瞪大了眼。
吉爾和迪克在他們之間是年紀最小的地精，他們說的話確實令這些更加年長的地精感到心虛與內疚，但也令他們感到了尷尬與不悅。
不過此時此刻，那些別扭的神色因為蒂姆的一句話便盡數消散了。
“什麽？領主大人真的這麽說了？”
“我們能擁有自己的田地？”
“不管我能開出多少田來，都歸我自己嗎？”有個地精忽然突發奇想，說：“那要是我們把整座默什堡的土地都開成農田，領主大人豈不是就沒有自己的田地了？”
另外一個地精忍不住翻了個白眼：“噢，都來聽聽這話吧，你這是在發什麽愁？在達到這個——這個‘偉大’的目標之前，你會先活生生地累死在田裏。”
把荒地開成農田可費功夫了，不僅僅要把地裏頭那些頑固的雜草和石頭全部清除，如果地裏頭有高低不平的地方，他們還得一鏟子一鏟子地把它鏟平。許多地裏頭還有枯萎的樹根，那些東西清理起來也要耗費不少力氣。
更何況將田開墾完了之後，他們還得照料田地，免得田閑置太久，又荒廢了。要是新的農田離城堡邊的這條溪遠些，那他們一天到晚大部分的時間恐怕就得花費在取水和澆灌的路上了。
要是區區這十來個地精就能夠輕而易舉地開墾整個默什堡的田地，他們最初聽到蒂姆的話時，便不會心生猶豫了。
那地精也隻是說說而已，聞言笑了笑，露出了期盼的神色。他這輩子都未曾擁有過自己的土地，光是想想這件事兒便忍不住心潮澎湃。
這些地精中還有一小部分與蒂姆同住一屋，早就從她口中聽聞過領主要給予他們土地的風聲，也知道給完地之後，默什堡便將迎來改變。
他們聽到這件事兒，倒沒有多麽驚喜，彼此對視一眼，都難免在心中唉聲歎氣。
——雖然能夠擁有屬於自己的土地，但以後他們就不能頓頓都享用城堡中的食物了。要是上一位領主決定這麽做，那他們恐怕會高興瘋了，但如今城堡給予的飯食是多麽豐盛啊……
他們深深歎息，這真是個讓地精悲傷的消息。
這頭地精們準備開墾新田了，木橋另一頭的建房大業也正進行得熱火朝天。天氣還沒轉冷，這些默什人們幹活時大多都赤著上半身，露出比以往結實不少的臂膀。
雖說亞麻布製作的布料穿起來清爽抗熱，但他們可不想在幹活的時候穿那麽珍貴的衣服，要是一不小心被木刺給勾住，那他們可真是哭都找不到地方哭。
第一座石屋已經搭成了，矮人奧爾登在裏麵修了爐灶。石頭搭成的爐灶，一間屋子裏一共有三個，角落裏還擱著一個木製的大水桶。
露西婭想過了，以後每四座木屋人家分配一個石屋廚房，廚房裏頭的所有東西都是公共財產。
不過這個廚房裏暫時還沒有什麽值錢的財產，它甚至連一口鍋都沒有——在如今的克塔西大陸上，想要找到一口合適的鍋可不是簡單的事兒。
默什堡附近沒能找到可以用來當作石鍋的石頭，如今與其他領地的交易途徑也斷開了，買不著鐵鍋。露西婭琢磨了一會兒，決定先給那位矮人鐵匠造他的鐵匠鋪。
不過那鐵匠鋪的位置得離農田稍微遠些，露西婭想著以後從鐵匠鋪開始這一條街都用來做店鋪，和用來居住的木屋石屋分開。
露西婭不知從哪兒翻來了張小凳子，就放在城堡的窗洞邊，拉開遮擋窗洞的布簾，在心中暗暗規劃自己的領地。於是蒂姆回到城堡時，一眼便看見這位領主托著腮往外瞧的模樣。
她心中咯噔一下，有些不安。
……剛才他們在外麵說的話，領主大人聽到了嗎？
地精那向來不大靈活的腦子裏一瞬間閃過很多事兒，最後她猶豫了一下，還是上前去，將外頭發生過的對話原原本本地告訴了領主大人。
隻是蒂姆沒有想到，領主大人的神色沒有任何變化，眼中更是連半分波動都不存在。她的心底忽然產生了一種很突兀的感覺——大人對這種事情像是已經習以為常了。
那奇怪的念頭才剛剛升起來，蒂姆就看見露西婭放下托著腮的手，坐直了些。
“吉爾嗎？”她的語氣分明是波瀾不驚的，表情同樣沉靜，卻莫名能讓人感覺到她的情緒頗佳。
“他令我感到歡喜。”露西婭說：“我想要給他一些獎賞。”
第25章
當地精們看見剛剛回到城堡中的蒂姆又一次匆匆出來的時候, 他們的臉上露出了不一樣的神色。
有些地精隻是好奇地看著她，以為領主大人又有了新的吩咐。有些地精的麵上卻帶了些惶然，忐忑不安的目光隨著蒂姆一路跨過木橋。
然後他們就看見蒂姆走到了吉爾的身邊, 將他拉到一邊, 然後將一個木片編織成的籃子遞給了他。
那個木籃子上麵用一層布遮蓋著，地精們一眼便認了出來, 那是城堡裏的亞麻布。前陣子他們每人都得到了一匹布，不少默什人托蒂姆用這些布料做出了新衣裳。
他們露出了驚訝的表情，不知道蒂姆為什麽要把那個籃子交給吉爾, 也不知道區區一個木籃子怎麽配得上用珍貴的亞麻布遮蓋。
吉爾也同樣迷茫——他甚至不敢伸手接過木籃。
“接著吧，”蒂姆沒有壓低自己的聲音，甚至還莫名其妙地提高了音量，比以往更大聲地說：“領主大人知道了你方才的所作所為, 被你所取悅, 這是她給予你的獎賞。”
地精們都在幹活，沒有說話, 附近也沒有風聲與鳥鳴，因此蒂姆的聲音在農田邊格外清晰。
當場便有數位地精的臉上流露出的複雜的神色, 不過蒂姆可不會去在意他們心裏頭都在想些什麽。她將木籃子又往吉爾的方向遞了遞, 示意他快些接著。
年輕的地精實在是茫然極了, 他覺得他自己並沒有做什麽值得獎賞的事兒，但蒂姆一直把木籃往他的方向推。最後他雙手在褲腰上抹了一把，伸出手。
下地自然不會穿亞麻布, 這褲子還是從前的破爛褲子，吉爾將手上的土擦了擦, 這才試探般地接過了籃子。
那木籃比吉爾想象中的要沉, 他還聽見了叮叮當當的碰撞脆響。
這籃子裏頭還裝著東西。
蒂姆將籃子交給了他, 就匆匆走開了——領主大人還有其他吩咐。而吉爾站在原地，猶豫片刻後，還是按捺不住好奇心，把亞麻布給掀開了一角。
然後他便愣了愣。
——那是一套銀製餐具，銀叉、銀刀、銀碟、銀碗。
現在的克塔西大陸中，金銀財寶確實已經不再珍貴了，如果將它們和食物擺在一起，有理智的人都會選擇能夠飽腹的食物。但金銀製的餐具與普通的金銀財寶比起來，又有些細微的區別。
這區別便在於它是餐具，是能夠使用的物品。它不像其他奢侈品般毫無用處，隻能待在高高的展櫃中，當一個漂亮的擺設，抑或成為沉重繁瑣的裝飾，隻能拖累人們從魔物掌心中逃離的步子。
吉爾把亞麻布蓋了回去，腦海遲半拍地恢複運轉。然後他的心髒越跳越快，最後在他的耳膜邊歡喜雀躍地砰砰作響。
這樣漂亮的餐具不論在哪兒都向來是高層階級的象征，即便是現在，它也能換來不少糧食。
不過吉爾不準備用它換來食物，他們平時都是用手吃飯的，他已經迫不及待地想要使用這套餐具了。
……
另外一邊，蒂姆在新的石屋旁邊找到了矮人奧爾登。
克裏他們為了燒石灰在默什堡偏遠的地方搭了個簡陋的窯，如今第一座石屋建完了，奧爾登便和克裏商量著，想要再搭一座磚窯，畢竟想要找到合適的、可以用來搭屋子的石頭可比燒磚難得多。
“燒磚頗費時間，從塑形、晾幹到進窯燒製得花幾十來天。”奧爾登對克裏說，“要是以後想要蓋磚屋，最好現在就開始挖黏土。”
“噢，你說的我都讚同，老夥計。”克裏拍了拍額頭，為難道：“但你瞧，我們實在太缺人了，建完這些石屋還得去修補城牆，實在沒法再分出一部分人去蓋新的磚窯，去尋找與挖掘黏土。”
他說的也都沒錯，奧爾登歎了口氣，旁邊幹著活兒的安東尼奧默默插口：“從頭開始建設一個新領地就是這麽困難。”
老實說，雖然安東尼奧最開始對進入這個荒涼破敗的領地十分抗拒，甚至想要去尋找新的庇護所，但在這兒待了幾天之後，他心中的那股不滿早就淡去了許多——畢竟這兒的夥食實在是太好了。
他在庫斯卡的時候每天都勒緊了褲腰生活，來到默什後的每一餐放在從前都是大餐，隻在有值得慶祝的日子中才邊痛邊快樂地享用的那一種。
可是除了飲食之外，他對這個領地的長遠發展仍舊持著悲觀態度。
這兒的人口太少了，領地又太過遼闊，安全等級幾近為零。如果魔物潮再出現一次——不，不用魔物潮，安東尼奧想，隻需要零星幾個魔物偷偷溜進領地中，都能輕而易舉地引發嚴重的後果。
奧爾登再度歎息，憂愁道：“不知道我什麽時候才能買下一座石屋，重新擁有屬於自己的鐵匠鋪。”
矮人這個種族天生便對鍛造有著別人都難以理解的熱愛與追求，克裏和安東尼奧都知道一間鐵匠鋪對於奧爾登而言有多麽重要，安慰般地拍了拍他的肩膀。
蒂姆看他們停止了聊天，腳動了動。
這隻地精在這些外來人麵前仍然拘謹，畢竟這些人來自更加強大的領地，蒂姆總覺得自己在他們的麵前就像個沒見過世麵的鄉下人，剛才等待時就站得遠遠的，壓根沒有聽見他們的談話。
在奧爾登回去幹活之前，她急忙走上前，喊住了他。於是奧爾登便停住腳步，看了一眼這個地精。
許多外族人不知道的是，矮人們對這些位於大陸最底端的地精其實是頗有好感的——畢竟地精是全大陸唯一一個比矮人還要矮小的種族，和地精對話的時候，矮人們永遠不需要抬著頭。
蒂姆在地精一族中也算矮個子了，奧爾登還特意彎了彎腰，剛才的憂愁被一種莫名其妙的得意感衝散：“我記得你是領主大人的廚娘。有什麽事兒嗎？”
“是的，是的，領主大人托我向你們帶一句話。”蒂姆連忙回答：“她說這些廚房可以慢慢建，不用著急，先為矮人建一間鐵匠鋪。”
奧爾登愣住了。
如果那座城堡中沒有暗藏著什麽矮人的話——他想應該也沒有哪位領主會金屋藏矮人——那麽他敢確定，他就是這整個默什堡中唯一的一個矮人。
……領主大人要為他建一間鐵匠鋪？
怎麽這麽突然？為什麽？他不用自己辛辛苦苦地攢錢去買一間鐵匠鋪了嗎？
無數個念頭在那一刹那閃過奧爾登的腦海，以至於這位向來能說慣道的矮人一時間竟然卡了殼，根本不知道該說什麽。
不過矮人這個種族在別人的刻板印象中就是沉默寡言的，蒂姆沒有發現他的異常，接著說：“不過你需要承諾，以後優先為城堡的訂單服務。”
奧爾登卡住了的思維重新開始運轉。
這間鐵匠鋪不是免費贈與他的，他反而鬆了口氣，畢竟這才合乎情理。
優先為城堡的訂單服務，這個條件倒也不算什麽，在庫斯卡城中，優先為大人物鍛造他們所需要的物品是默認的規則。唯一需要顧慮的就是，城堡的訂單在報酬上是否能夠做到公平。
奧爾登就曾遇到過這種糟心事兒。一個大公會的公會長找他來修複盾牌，要求他在兩日之內完工，奧爾登手中還有其他活兒，晝夜不歇地修好了盾牌，最後得到的報酬卻少得可憐。
偏偏那個公會長與領地的領主關係不錯，他半句話都不能多講，庫斯卡的領主眼中可沒有公正一說。
要是放在末世之前，奧爾登絕不會受這種氣。他年紀雖輕，但已經被許多人稱呼為大師，自己心裏也揣著股傲氣，如果有人這麽對待他，他恐怕會直接掀了桌子。
可惜太烈的傲氣與自尊在這種時代裏是致命的毒藥。
他直起身子，環視了一眼自己的同伴們，臉色不是很好看：“如果是上一任領主要求你們去做這件事，你們之中有誰敢多說半句話嗎？”
正在小聲嘀咕的那幾個地精們倏然卡了殼，農田邊刹那鴉雀無聲。
這個問題的答案是什麽，這一代本土的默什人中每一位都心知肚明。又有誰敢對暴君說半個“不”字？沒有人想要白白葬送性命。
如今他們擁有了一位仁慈的領主。那位領主從不對他們動怒，曾慷慨地給予他們所需要的一切，甚至曾與他們同坐一席，一起享用盛宴。
每個人都可以肯定地說，他們喜愛這一位領主，勝過前代惡毒的暴君。但他們沒有意識到，他們對待領主的態度似乎逐漸變化了。
“想想我們以前過的是什麽樣的日子，不要得寸進尺。”吉爾冷冷地說，“那是領主的命令。更何況她隻是想要讓我們去開墾田地，不是想要讓我們去送死。”
地精們沉默著，吉爾的弟弟迪克忍不住開口：“那位光精靈是個好人，我們被困在地牢的時候，他便時常安慰我們，讓我們不要太過絕望。我想，他應該不會欺騙領主大人。”
他頓了頓，又小聲嘟囔道：“而且……而且領主大人比我們聰明多了，又怎麽會被輕易蒙騙。”
這話稍稍緩和了下僵硬的氣氛，有地精終於出聲，附和道：“吉爾說得對。”
其他地精也接二連三地開口。
“不就是開墾新田嗎？幹什麽活兒不是活兒，反正我們現在也不是指望著這些白地豆田勉強苟活。”
“如果那位精靈牧師真的除去了地裏的神力，我們以後就可以種些好吃的東西了。這可是件天大的好事！”
見地精們達成了共識，一旁的蒂姆也鬆了口氣。情緒放鬆下來之後，她才終於想起什麽，忙道：“領主大人還說了，這回開墾出來的田地，誰開的便歸誰。”
這話一出，剛才幾位神色略帶異樣的地精頓時瞪大了眼。
吉爾和迪克在他們之間是年紀最小的地精，他們說的話確實令這些更加年長的地精感到心虛與內疚，但也令他們感到了尷尬與不悅。
不過此時此刻，那些別扭的神色因為蒂姆的一句話便盡數消散了。
“什麽？領主大人真的這麽說了？”
“我們能擁有自己的田地？”
“不管我能開出多少田來，都歸我自己嗎？”有個地精忽然突發奇想，說：“那要是我們把整座默什堡的土地都開成農田，領主大人豈不是就沒有自己的田地了？”
另外一個地精忍不住翻了個白眼：“噢，都來聽聽這話吧，你這是在發什麽愁？在達到這個——這個‘偉大’的目標之前，你會先活生生地累死在田裏。”
把荒地開成農田可費功夫了，不僅僅要把地裏頭那些頑固的雜草和石頭全部清除，如果地裏頭有高低不平的地方，他們還得一鏟子一鏟子地把它鏟平。許多地裏頭還有枯萎的樹根，那些東西清理起來也要耗費不少力氣。
更何況將田開墾完了之後，他們還得照料田地，免得田閑置太久，又荒廢了。要是新的農田離城堡邊的這條溪遠些，那他們一天到晚大部分的時間恐怕就得花費在取水和澆灌的路上了。
要是區區這十來個地精就能夠輕而易舉地開墾整個默什堡的田地，他們最初聽到蒂姆的話時，便不會心生猶豫了。
那地精也隻是說說而已，聞言笑了笑，露出了期盼的神色。他這輩子都未曾擁有過自己的土地，光是想想這件事兒便忍不住心潮澎湃。
這些地精中還有一小部分與蒂姆同住一屋，早就從她口中聽聞過領主要給予他們土地的風聲，也知道給完地之後，默什堡便將迎來改變。
他們聽到這件事兒，倒沒有多麽驚喜，彼此對視一眼，都難免在心中唉聲歎氣。
——雖然能夠擁有屬於自己的土地，但以後他們就不能頓頓都享用城堡中的食物了。要是上一位領主決定這麽做，那他們恐怕會高興瘋了，但如今城堡給予的飯食是多麽豐盛啊……
他們深深歎息，這真是個讓地精悲傷的消息。
這頭地精們準備開墾新田了，木橋另一頭的建房大業也正進行得熱火朝天。天氣還沒轉冷，這些默什人們幹活時大多都赤著上半身，露出比以往結實不少的臂膀。
雖說亞麻布製作的布料穿起來清爽抗熱，但他們可不想在幹活的時候穿那麽珍貴的衣服，要是一不小心被木刺給勾住，那他們可真是哭都找不到地方哭。
第一座石屋已經搭成了，矮人奧爾登在裏麵修了爐灶。石頭搭成的爐灶，一間屋子裏一共有三個，角落裏還擱著一個木製的大水桶。
露西婭想過了，以後每四座木屋人家分配一個石屋廚房，廚房裏頭的所有東西都是公共財產。
不過這個廚房裏暫時還沒有什麽值錢的財產，它甚至連一口鍋都沒有——在如今的克塔西大陸上，想要找到一口合適的鍋可不是簡單的事兒。
默什堡附近沒能找到可以用來當作石鍋的石頭，如今與其他領地的交易途徑也斷開了，買不著鐵鍋。露西婭琢磨了一會兒，決定先給那位矮人鐵匠造他的鐵匠鋪。
不過那鐵匠鋪的位置得離農田稍微遠些，露西婭想著以後從鐵匠鋪開始這一條街都用來做店鋪，和用來居住的木屋石屋分開。
露西婭不知從哪兒翻來了張小凳子，就放在城堡的窗洞邊，拉開遮擋窗洞的布簾，在心中暗暗規劃自己的領地。於是蒂姆回到城堡時，一眼便看見這位領主托著腮往外瞧的模樣。
她心中咯噔一下，有些不安。
……剛才他們在外麵說的話，領主大人聽到了嗎？
地精那向來不大靈活的腦子裏一瞬間閃過很多事兒，最後她猶豫了一下，還是上前去，將外頭發生過的對話原原本本地告訴了領主大人。
隻是蒂姆沒有想到，領主大人的神色沒有任何變化，眼中更是連半分波動都不存在。她的心底忽然產生了一種很突兀的感覺——大人對這種事情像是已經習以為常了。
那奇怪的念頭才剛剛升起來，蒂姆就看見露西婭放下托著腮的手，坐直了些。
“吉爾嗎？”她的語氣分明是波瀾不驚的，表情同樣沉靜，卻莫名能讓人感覺到她的情緒頗佳。
“他令我感到歡喜。”露西婭說：“我想要給他一些獎賞。”
第25章
當地精們看見剛剛回到城堡中的蒂姆又一次匆匆出來的時候, 他們的臉上露出了不一樣的神色。
有些地精隻是好奇地看著她，以為領主大人又有了新的吩咐。有些地精的麵上卻帶了些惶然，忐忑不安的目光隨著蒂姆一路跨過木橋。
然後他們就看見蒂姆走到了吉爾的身邊, 將他拉到一邊, 然後將一個木片編織成的籃子遞給了他。
那個木籃子上麵用一層布遮蓋著，地精們一眼便認了出來, 那是城堡裏的亞麻布。前陣子他們每人都得到了一匹布，不少默什人托蒂姆用這些布料做出了新衣裳。
他們露出了驚訝的表情，不知道蒂姆為什麽要把那個籃子交給吉爾, 也不知道區區一個木籃子怎麽配得上用珍貴的亞麻布遮蓋。
吉爾也同樣迷茫——他甚至不敢伸手接過木籃。
“接著吧，”蒂姆沒有壓低自己的聲音，甚至還莫名其妙地提高了音量，比以往更大聲地說：“領主大人知道了你方才的所作所為, 被你所取悅, 這是她給予你的獎賞。”
地精們都在幹活，沒有說話, 附近也沒有風聲與鳥鳴，因此蒂姆的聲音在農田邊格外清晰。
當場便有數位地精的臉上流露出的複雜的神色, 不過蒂姆可不會去在意他們心裏頭都在想些什麽。她將木籃子又往吉爾的方向遞了遞, 示意他快些接著。
年輕的地精實在是茫然極了, 他覺得他自己並沒有做什麽值得獎賞的事兒，但蒂姆一直把木籃往他的方向推。最後他雙手在褲腰上抹了一把，伸出手。
下地自然不會穿亞麻布, 這褲子還是從前的破爛褲子，吉爾將手上的土擦了擦, 這才試探般地接過了籃子。
那木籃比吉爾想象中的要沉, 他還聽見了叮叮當當的碰撞脆響。
這籃子裏頭還裝著東西。
蒂姆將籃子交給了他, 就匆匆走開了——領主大人還有其他吩咐。而吉爾站在原地，猶豫片刻後，還是按捺不住好奇心，把亞麻布給掀開了一角。
然後他便愣了愣。
——那是一套銀製餐具，銀叉、銀刀、銀碟、銀碗。
現在的克塔西大陸中，金銀財寶確實已經不再珍貴了，如果將它們和食物擺在一起，有理智的人都會選擇能夠飽腹的食物。但金銀製的餐具與普通的金銀財寶比起來，又有些細微的區別。
這區別便在於它是餐具，是能夠使用的物品。它不像其他奢侈品般毫無用處，隻能待在高高的展櫃中，當一個漂亮的擺設，抑或成為沉重繁瑣的裝飾，隻能拖累人們從魔物掌心中逃離的步子。
吉爾把亞麻布蓋了回去，腦海遲半拍地恢複運轉。然後他的心髒越跳越快，最後在他的耳膜邊歡喜雀躍地砰砰作響。
這樣漂亮的餐具不論在哪兒都向來是高層階級的象征，即便是現在，它也能換來不少糧食。
不過吉爾不準備用它換來食物，他們平時都是用手吃飯的，他已經迫不及待地想要使用這套餐具了。
……
另外一邊，蒂姆在新的石屋旁邊找到了矮人奧爾登。
克裏他們為了燒石灰在默什堡偏遠的地方搭了個簡陋的窯，如今第一座石屋建完了，奧爾登便和克裏商量著，想要再搭一座磚窯，畢竟想要找到合適的、可以用來搭屋子的石頭可比燒磚難得多。
“燒磚頗費時間，從塑形、晾幹到進窯燒製得花幾十來天。”奧爾登對克裏說，“要是以後想要蓋磚屋，最好現在就開始挖黏土。”
“噢，你說的我都讚同，老夥計。”克裏拍了拍額頭，為難道：“但你瞧，我們實在太缺人了，建完這些石屋還得去修補城牆，實在沒法再分出一部分人去蓋新的磚窯，去尋找與挖掘黏土。”
他說的也都沒錯，奧爾登歎了口氣，旁邊幹著活兒的安東尼奧默默插口：“從頭開始建設一個新領地就是這麽困難。”
老實說，雖然安東尼奧最開始對進入這個荒涼破敗的領地十分抗拒，甚至想要去尋找新的庇護所，但在這兒待了幾天之後，他心中的那股不滿早就淡去了許多——畢竟這兒的夥食實在是太好了。
他在庫斯卡的時候每天都勒緊了褲腰生活，來到默什後的每一餐放在從前都是大餐，隻在有值得慶祝的日子中才邊痛邊快樂地享用的那一種。
可是除了飲食之外，他對這個領地的長遠發展仍舊持著悲觀態度。
這兒的人口太少了，領地又太過遼闊，安全等級幾近為零。如果魔物潮再出現一次——不，不用魔物潮，安東尼奧想，隻需要零星幾個魔物偷偷溜進領地中，都能輕而易舉地引發嚴重的後果。
奧爾登再度歎息，憂愁道：“不知道我什麽時候才能買下一座石屋，重新擁有屬於自己的鐵匠鋪。”
矮人這個種族天生便對鍛造有著別人都難以理解的熱愛與追求，克裏和安東尼奧都知道一間鐵匠鋪對於奧爾登而言有多麽重要，安慰般地拍了拍他的肩膀。
蒂姆看他們停止了聊天，腳動了動。
這隻地精在這些外來人麵前仍然拘謹，畢竟這些人來自更加強大的領地，蒂姆總覺得自己在他們的麵前就像個沒見過世麵的鄉下人，剛才等待時就站得遠遠的，壓根沒有聽見他們的談話。
在奧爾登回去幹活之前，她急忙走上前，喊住了他。於是奧爾登便停住腳步，看了一眼這個地精。
許多外族人不知道的是，矮人們對這些位於大陸最底端的地精其實是頗有好感的——畢竟地精是全大陸唯一一個比矮人還要矮小的種族，和地精對話的時候，矮人們永遠不需要抬著頭。
蒂姆在地精一族中也算矮個子了，奧爾登還特意彎了彎腰，剛才的憂愁被一種莫名其妙的得意感衝散：“我記得你是領主大人的廚娘。有什麽事兒嗎？”
“是的，是的，領主大人托我向你們帶一句話。”蒂姆連忙回答：“她說這些廚房可以慢慢建，不用著急，先為矮人建一間鐵匠鋪。”
奧爾登愣住了。
如果那座城堡中沒有暗藏著什麽矮人的話——他想應該也沒有哪位領主會金屋藏矮人——那麽他敢確定，他就是這整個默什堡中唯一的一個矮人。
……領主大人要為他建一間鐵匠鋪？
怎麽這麽突然？為什麽？他不用自己辛辛苦苦地攢錢去買一間鐵匠鋪了嗎？
無數個念頭在那一刹那閃過奧爾登的腦海，以至於這位向來能說慣道的矮人一時間竟然卡了殼，根本不知道該說什麽。
不過矮人這個種族在別人的刻板印象中就是沉默寡言的，蒂姆沒有發現他的異常，接著說：“不過你需要承諾，以後優先為城堡的訂單服務。”
奧爾登卡住了的思維重新開始運轉。
這間鐵匠鋪不是免費贈與他的，他反而鬆了口氣，畢竟這才合乎情理。
優先為城堡的訂單服務，這個條件倒也不算什麽，在庫斯卡城中，優先為大人物鍛造他們所需要的物品是默認的規則。唯一需要顧慮的就是，城堡的訂單在報酬上是否能夠做到公平。
奧爾登就曾遇到過這種糟心事兒。一個大公會的公會長找他來修複盾牌，要求他在兩日之內完工，奧爾登手中還有其他活兒，晝夜不歇地修好了盾牌，最後得到的報酬卻少得可憐。
偏偏那個公會長與領地的領主關係不錯，他半句話都不能多講，庫斯卡的領主眼中可沒有公正一說。
要是放在末世之前，奧爾登絕不會受這種氣。他年紀雖輕，但已經被許多人稱呼為大師，自己心裏也揣著股傲氣，如果有人這麽對待他，他恐怕會直接掀了桌子。
可惜太烈的傲氣與自尊在這種時代裏是致命的毒藥。