蒂姆仍在等待他的回答，奧爾登點了點頭，對她說：“我知道了，請代我向領主大人表達感謝。”
等蒂姆走了，克裏重新湊了過來，一臉好奇地問：“那位廚娘來找你做什麽？”
矮人轉過頭，臉上終歸還是露出了點點笑意。
不管怎麽說，他很快就能得到一間鐵匠鋪，這已經是一件值得慶賀的事情了。
“噢，沒什麽大不了的。”奧爾登笑眯眯地回答，“她隻是來告訴我，你們接下來都要為我幹活兒了而已。”
克裏：“？？？”
……
當天晚上吃飯的時候，吉爾果然拿出了他的銀餐具。
所有人都是用手抓東西吃，手中盛湯的容器更是五花八門，各有各的醜陋。他的那些漂亮餐具一拿出來，立刻就吸引了不少眼球。
不管是在農田裏幹活的還是搭房子的，大夥兒吃飯都是在一起吃的，克裏一看見吉爾手中與眾不同的銀碟子銀叉子，馬上就嚷嚷開了：“小地精，你那些漂亮的寶貝們是從哪兒得來的？”
吉爾正喜滋滋地握著他的銀叉子呢，他還是頭一回用這玩意兒，心中頗覺稀奇，聞聲回答道：“是領主大人給我的。”
“領主大人？”正埋頭喝湯的喬希立刻抬起頭來：“那位大人給你這些銀餐具做什麽？”
“因為我做了正確的事，這是她給予我的獎賞。”吉爾說，一下午過去了，他也多多少少明白了這些銀餐具的用意，高興道：“這個叉子還真的挺好用，用它來叉肉塊，手上就不會變得油膩膩的了。”
“正確的事？”
一整天都在建房子的默什人們心中疑惑，卻沒有多想，喬希也默默住了嘴——他這幾天可沒做過什麽正確的事，甚至自信地毀掉了一塊土地，如今正忙著尋找補救的方法呢。
而一邊的地精們就不一樣了，他們神色各異，有的是純粹的羨慕，有的麵露懊惱。其中迪克看了看自己手中的碗——一塊有內陷弧度的石頭，又看了看自己哥哥漂亮的銀碗，忍不住往他身邊湊了湊。
“哥哥，”他小聲和吉爾商量，“下次他們再不聽領主的話，你能不能讓一讓我，讓我先罵他們吧。我也想要獎勵。”
旁邊的地精們：“……”
第26章
露西婭又開始一個人去森之神異境中采摘打獵了。
前陣子砍的木頭已經夠用了, 領地中現在不需要什麽木柴，她的子民們便留在了堡裏。有神力、小白花與阿波羅，露西婭對堡內的安全倒也頗為放心, 每天早出晚歸, 賺食物養子民，非常認真地扮演領主的角色。
城牆上的小白花也經常接受她的投喂。野獸們懼怕神力, 不敢靠近默什堡，雖然說她的子民們安全了，但小白花和鬼氣藤這些食肉植物就沒東西吃了。露西婭獵到野獸的時候, 便會給它們分一點兒，免得它們餓肚子。
不知道是不是吃得飽就能長得高的緣故，小白花和鬼氣藤身上的色彩似乎加深了些，也逐漸長得更茂密了。那些深色的藤蔓從地底鑽了出來, 爬滿了城牆, 與白色的花朵和花朵翠色的枝葉彼此交纏。
夜再次深了，雙月照耀了回家的路。露西婭在異境中找到了一片竹林, 挖了不少竹筍，離開樹林的時間比以往要晚一些。
她在城牆邊丟下一隻獵物, 正要推開城門的時候, 一根藤蔓追了過來, 在她的眼前狂亂地舞動。
露西婭：“……？”
她有些莫名其妙地說：“我好像沒有給你吃毒蘑菇呀。”
鬼氣藤露出了焦急的顏色，在城牆上爬來爬去，最後它忽然爬到城門邊, 扒著那扇城門，用力地往裏邊點了點。
露西婭愣了愣, 隨著它指示的方向看去, 眼睛在深夜中仍舊明亮。
她看見城堡堡尖的黑影在夜幕中若隱若現, 也看見了殘垣斷壁之間星星點點的火光。
呼吸聲、腳步聲、零零散散的說話聲，所有嘈雜的聲音伴隨著風一並傳入她的耳朵，露西婭“咦”了一聲，伸手摸了摸鬼氣藤的藤身。
——默什堡裏來了一群外來者。
他們沒有刻意隱藏自己的存在，聲音與腳步聲都不曾壓低。露西婭無聲無息地接近了那一群外來者，借著夜色的掩蓋，遙遙綴在他們的身後。
他們人數很多，身上帶著各式各樣的武器，背著行囊，走路時的身形流露出難以掩飾的疲憊。露西婭粗略一掃，發現他們的人數已經超過了她在默什堡中所擁有的子民了。
這個發現讓她的情緒短暫地焉巴了一瞬。
這些外來者的身上都散發著渾濁的深藍，有幾個人的顏色還有隱隱轉黑的趨勢。露西婭知道那些色彩代表什麽，絕望、憂鬱、悲傷，她第一次遇到蒂姆與其他地精的時候，他們的靈魂就帶著這樣的色彩。
離露西婭最近的是兩個年輕瘦小的男女，看長相像是一對兄妹。露西婭聽見其中那個女性在小聲說話，聲線隱隱約約有些發顫。
“哥哥，我好害怕。如果再找不到食物，我們該怎麽辦？”
“不會的，諾拉。”男性強作鎮定地安慰，“你瞧，前麵有座城堡，那是貴族老爺住的地方，裏麵一定有足夠的食物。”
“可是那些屋棚裏什麽都沒有，就像我們之前去的那個遺跡，連一顆豆子都找不著……”諾拉低聲喃喃，忽然捂住臉，語氣幾近崩潰：“這回被丟下的一定是我，哥哥，我不想被丟下。我拒絕了塞勒斯，他一定會把我丟下的……”
她哭泣道：“我不該拒絕他，我不該拒絕他。”
那低低的抽泣太壓抑了，任誰都知道口頭的安慰在此刻隻是徒勞無功。那位兄長沉默了下來，身上的黑色更加濃鬱了些，幾乎將他整個人吞沒。
露西婭不知道他們在說什麽，但她從他們的對話中明白，這些人並無惡意。
——他們是來尋找食物的。
她的眼睛亮了起來，像是看到了無數個新的子民在眼前晃悠——要知道默什堡最不缺的就是食物了。
此時他們的位置已經逐漸接近城堡了，人群中已經有人看見了那種著白地豆的農田和農田旁邊整整齊齊的一排小木屋，驚訝地發出一聲低呼。露西婭加快了腳步，先靠近了在人群最外圍的那兄妹二人。
“你們……”
她的聲音被淹沒在忽然響起的一聲低喝裏。
“小聲點，拿起你們的武器！那房子很新，這些人現在還能有力氣建房子，一定有不少食物。”那聲音興奮道，“就這麽幾棟房子，悄悄摸進去，速戰速決，不留活口！”
露西婭的腳步再次頓住。
與此同時，被她喊住的那一對兄妹同時回過頭來，乍一下看見她這個從未見過的麵龐，臉上都露出了驚恐的神色。諾拉更是張開嘴，下意識地想要驚呼。
但她的聲音還沒有發出來，嘴就被露西婭的手捂住了。
那隻是電光石火般的一瞬間，露西婭就跟製服那些亡靈骷髏一樣輕鬆利落地製住了她，目光穿過人影幢幢，落在了人群的最前麵。
她看見了不一樣的色彩——沒有憂鬱的深藍，也沒有絕望的黑色，而是充滿戰意的沸騰紅色。
露西婭隻瞥了一眼，很快便收回視線，重新看向被她控製住的女性。
硬邦邦的劍鞘磕著諾拉的腰，她知道那是什麽，瞬間乖順了下來，連掙紮都不敢，隻有又重又急的喘息暴露了她此刻的緊張。
她的兄長諾埃爾同樣麵露驚惶，但出乎意料的是，他也沒有開口求救。
或許他是害怕呼救聲會激怒露西婭，或許他對他的同伴們同樣不抱信任。
“請不要傷害她，”諾埃爾低聲哀求，他那張麻木疲憊的年輕臉龐在夜色中格外蒼白，“我們什麽都可以為你做。”
露西婭沒有說話，她又往城堡的方向看了一眼。
前麵的人群沒有注意到他們詭異地停在了原地，慢慢地離他們越來越遠，又忽然開始騷動。
“那座城堡前麵，是不是站著個人？”
“……我好像看到了金色的光，那是什麽？”
他們開始踟躕，腳步猶豫不決，緊緊地握住手中的武器，身體卻輕輕打著顫，直至先前讓他們速戰速決的那個男聲再次發話：“塞勒斯老爺說，打下這塊地，每個人都能分到食物！該死的膽小鬼們，他就一個人，你們怕什麽！給我衝上去！”
他的喊叫聲傳入一雙尖長的耳朵，城堡前的精靈斂眸，安靜地拈弓搭箭。
弓弦被拉到最滿，箭尾泛著金光，他的手指輕輕鬆開。
“咻——”
那支箭在空中劃過一道長長的金色弧光，精準命中了那個人類的脖頸，發出沉悶的“噗嗤”聲響。小小的一簇血花噴濺開來，剛才還在叫囂的男人軟趴趴地倒下。
空氣靜止一瞬，吸氣聲、驚呼聲、因恐懼而壓抑不住的抽泣，剛才還勉強能夠維持的秩序終於崩潰。
露西婭站在人群後，與若有所感地往這個方向望來的阿波羅短暫對視。
木屋中的默什人們聽到了動靜，紛紛跑了出來。他們的手上也拿著武器，沒有武器的就拿著路邊堆好的石頭、尖銳的木板、吃飯用的石碗、農田邊的農具，警惕地和入侵者們對峙。
露西婭放下手，鬆開了渾身打顫的諾拉。她平鋪直敘地說：“你們想要偷襲我的子民。”
借著火把的光，諾埃爾終於看清了這個突然在他們身後出現的陌生人。他的表情明顯愣了愣，片刻後才反應過來。
——眼前這位……一看便很特殊的年輕少女，是這片領地的領主嗎？
無數念頭一刹那閃過腦海，諾埃爾的瞳孔急顫，目光掠過前方亂成一團的同伴，又掠過臉上仍然帶著淚痕的諾拉。
然後他的視線在露西婭身上定格。
她看起來太不平凡了，與他們所有人都不一樣。即便是在諸神黃昏之前，他也從未見過這樣的人——即便是麵對他們這些入侵者，眸光中竟仍暗藏悲憫。
諾埃爾無意識地咬住下唇，在那一瞬間內做出了決定。
他將手中的火把遞給諾拉，那兩顆天生的尖銳獠牙幾乎將自己的嘴唇咬破出血，身體僵直片刻後，慢慢彎曲了膝蓋。
他此生以來第一次下跪，還是在一個陌生人的麵前跪下，俯伏於地，用最虔誠的姿態。
“……不，我們不願與您為敵，大人。求求你救救我們。”
諾埃爾心中明白，在現在這個時代中，他不能相信任何人。他的親生哥哥曾為了活命將年邁的父母推向魔物群，庫斯卡中向來受人尊敬的公會長在帶他們逃離那座城後露出了猙獰的麵目。
但他實在沒有辦法了，諾拉說得對，塞勒斯睚眥必報，絕對不會放過她。
將自己乖巧懂事的妹妹送到那個惡心的男人身邊，或者被逐出隊伍，葬身在魔物或野獸的口中。他們之前隻有兩個選擇，但如今又多了一項。
“我們是從庫斯卡中逃出來的，一個叫作塞勒斯的男性半人承諾帶著我們找到新的避難所，並拿走了我們的所有物資。”
他的視野中是長滿了野草的土壤，他的手指縫裏沾上了土灰，鼻間滿是泥土的氣息。
“他強迫我們掠奪資源，強迫我們殺人……強迫漂亮的孩子與他上-床。如果有違背他意願的人，就會被他逐出隊伍，甚至殺害。”
諾拉再次開始低低地哭泣，他的手指慢慢收攏成拳，用力地掐住自己的掌心。
諾埃爾再一次重複，聲音沙啞。
“……求您幫助我們，我們什麽都願意做。”
空氣安靜了片刻，或許隻是短暫的幾秒鍾，在諾埃爾的眼中卻格外漫長。
直至他終於聽見那個少女開口。
“你的祈求，我聽到了。”
她將裝滿收獲的麻袋放下，抽出腰間的長劍。
“記住你的承諾。”
等蒂姆走了，克裏重新湊了過來，一臉好奇地問：“那位廚娘來找你做什麽？”
矮人轉過頭，臉上終歸還是露出了點點笑意。
不管怎麽說，他很快就能得到一間鐵匠鋪，這已經是一件值得慶賀的事情了。
“噢，沒什麽大不了的。”奧爾登笑眯眯地回答，“她隻是來告訴我，你們接下來都要為我幹活兒了而已。”
克裏：“？？？”
……
當天晚上吃飯的時候，吉爾果然拿出了他的銀餐具。
所有人都是用手抓東西吃，手中盛湯的容器更是五花八門，各有各的醜陋。他的那些漂亮餐具一拿出來，立刻就吸引了不少眼球。
不管是在農田裏幹活的還是搭房子的，大夥兒吃飯都是在一起吃的，克裏一看見吉爾手中與眾不同的銀碟子銀叉子，馬上就嚷嚷開了：“小地精，你那些漂亮的寶貝們是從哪兒得來的？”
吉爾正喜滋滋地握著他的銀叉子呢，他還是頭一回用這玩意兒，心中頗覺稀奇，聞聲回答道：“是領主大人給我的。”
“領主大人？”正埋頭喝湯的喬希立刻抬起頭來：“那位大人給你這些銀餐具做什麽？”
“因為我做了正確的事，這是她給予我的獎賞。”吉爾說，一下午過去了，他也多多少少明白了這些銀餐具的用意，高興道：“這個叉子還真的挺好用，用它來叉肉塊，手上就不會變得油膩膩的了。”
“正確的事？”
一整天都在建房子的默什人們心中疑惑，卻沒有多想，喬希也默默住了嘴——他這幾天可沒做過什麽正確的事，甚至自信地毀掉了一塊土地，如今正忙著尋找補救的方法呢。
而一邊的地精們就不一樣了，他們神色各異，有的是純粹的羨慕，有的麵露懊惱。其中迪克看了看自己手中的碗——一塊有內陷弧度的石頭，又看了看自己哥哥漂亮的銀碗，忍不住往他身邊湊了湊。
“哥哥，”他小聲和吉爾商量，“下次他們再不聽領主的話，你能不能讓一讓我，讓我先罵他們吧。我也想要獎勵。”
旁邊的地精們：“……”
第26章
露西婭又開始一個人去森之神異境中采摘打獵了。
前陣子砍的木頭已經夠用了, 領地中現在不需要什麽木柴，她的子民們便留在了堡裏。有神力、小白花與阿波羅，露西婭對堡內的安全倒也頗為放心, 每天早出晚歸, 賺食物養子民，非常認真地扮演領主的角色。
城牆上的小白花也經常接受她的投喂。野獸們懼怕神力, 不敢靠近默什堡，雖然說她的子民們安全了，但小白花和鬼氣藤這些食肉植物就沒東西吃了。露西婭獵到野獸的時候, 便會給它們分一點兒，免得它們餓肚子。
不知道是不是吃得飽就能長得高的緣故，小白花和鬼氣藤身上的色彩似乎加深了些，也逐漸長得更茂密了。那些深色的藤蔓從地底鑽了出來, 爬滿了城牆, 與白色的花朵和花朵翠色的枝葉彼此交纏。
夜再次深了，雙月照耀了回家的路。露西婭在異境中找到了一片竹林, 挖了不少竹筍，離開樹林的時間比以往要晚一些。
她在城牆邊丟下一隻獵物, 正要推開城門的時候, 一根藤蔓追了過來, 在她的眼前狂亂地舞動。
露西婭：“……？”
她有些莫名其妙地說：“我好像沒有給你吃毒蘑菇呀。”
鬼氣藤露出了焦急的顏色，在城牆上爬來爬去，最後它忽然爬到城門邊, 扒著那扇城門，用力地往裏邊點了點。
露西婭愣了愣, 隨著它指示的方向看去, 眼睛在深夜中仍舊明亮。
她看見城堡堡尖的黑影在夜幕中若隱若現, 也看見了殘垣斷壁之間星星點點的火光。
呼吸聲、腳步聲、零零散散的說話聲，所有嘈雜的聲音伴隨著風一並傳入她的耳朵，露西婭“咦”了一聲，伸手摸了摸鬼氣藤的藤身。
——默什堡裏來了一群外來者。
他們沒有刻意隱藏自己的存在，聲音與腳步聲都不曾壓低。露西婭無聲無息地接近了那一群外來者，借著夜色的掩蓋，遙遙綴在他們的身後。
他們人數很多，身上帶著各式各樣的武器，背著行囊，走路時的身形流露出難以掩飾的疲憊。露西婭粗略一掃，發現他們的人數已經超過了她在默什堡中所擁有的子民了。
這個發現讓她的情緒短暫地焉巴了一瞬。
這些外來者的身上都散發著渾濁的深藍，有幾個人的顏色還有隱隱轉黑的趨勢。露西婭知道那些色彩代表什麽，絕望、憂鬱、悲傷，她第一次遇到蒂姆與其他地精的時候，他們的靈魂就帶著這樣的色彩。
離露西婭最近的是兩個年輕瘦小的男女，看長相像是一對兄妹。露西婭聽見其中那個女性在小聲說話，聲線隱隱約約有些發顫。
“哥哥，我好害怕。如果再找不到食物，我們該怎麽辦？”
“不會的，諾拉。”男性強作鎮定地安慰，“你瞧，前麵有座城堡，那是貴族老爺住的地方，裏麵一定有足夠的食物。”
“可是那些屋棚裏什麽都沒有，就像我們之前去的那個遺跡，連一顆豆子都找不著……”諾拉低聲喃喃，忽然捂住臉，語氣幾近崩潰：“這回被丟下的一定是我，哥哥，我不想被丟下。我拒絕了塞勒斯，他一定會把我丟下的……”
她哭泣道：“我不該拒絕他，我不該拒絕他。”
那低低的抽泣太壓抑了，任誰都知道口頭的安慰在此刻隻是徒勞無功。那位兄長沉默了下來，身上的黑色更加濃鬱了些，幾乎將他整個人吞沒。
露西婭不知道他們在說什麽，但她從他們的對話中明白，這些人並無惡意。
——他們是來尋找食物的。
她的眼睛亮了起來，像是看到了無數個新的子民在眼前晃悠——要知道默什堡最不缺的就是食物了。
此時他們的位置已經逐漸接近城堡了，人群中已經有人看見了那種著白地豆的農田和農田旁邊整整齊齊的一排小木屋，驚訝地發出一聲低呼。露西婭加快了腳步，先靠近了在人群最外圍的那兄妹二人。
“你們……”
她的聲音被淹沒在忽然響起的一聲低喝裏。
“小聲點，拿起你們的武器！那房子很新，這些人現在還能有力氣建房子，一定有不少食物。”那聲音興奮道，“就這麽幾棟房子，悄悄摸進去，速戰速決，不留活口！”
露西婭的腳步再次頓住。
與此同時，被她喊住的那一對兄妹同時回過頭來，乍一下看見她這個從未見過的麵龐，臉上都露出了驚恐的神色。諾拉更是張開嘴，下意識地想要驚呼。
但她的聲音還沒有發出來，嘴就被露西婭的手捂住了。
那隻是電光石火般的一瞬間，露西婭就跟製服那些亡靈骷髏一樣輕鬆利落地製住了她，目光穿過人影幢幢，落在了人群的最前麵。
她看見了不一樣的色彩——沒有憂鬱的深藍，也沒有絕望的黑色，而是充滿戰意的沸騰紅色。
露西婭隻瞥了一眼，很快便收回視線，重新看向被她控製住的女性。
硬邦邦的劍鞘磕著諾拉的腰，她知道那是什麽，瞬間乖順了下來，連掙紮都不敢，隻有又重又急的喘息暴露了她此刻的緊張。
她的兄長諾埃爾同樣麵露驚惶，但出乎意料的是，他也沒有開口求救。
或許他是害怕呼救聲會激怒露西婭，或許他對他的同伴們同樣不抱信任。
“請不要傷害她，”諾埃爾低聲哀求，他那張麻木疲憊的年輕臉龐在夜色中格外蒼白，“我們什麽都可以為你做。”
露西婭沒有說話，她又往城堡的方向看了一眼。
前麵的人群沒有注意到他們詭異地停在了原地，慢慢地離他們越來越遠，又忽然開始騷動。
“那座城堡前麵，是不是站著個人？”
“……我好像看到了金色的光，那是什麽？”
他們開始踟躕，腳步猶豫不決，緊緊地握住手中的武器，身體卻輕輕打著顫，直至先前讓他們速戰速決的那個男聲再次發話：“塞勒斯老爺說，打下這塊地，每個人都能分到食物！該死的膽小鬼們，他就一個人，你們怕什麽！給我衝上去！”
他的喊叫聲傳入一雙尖長的耳朵，城堡前的精靈斂眸，安靜地拈弓搭箭。
弓弦被拉到最滿，箭尾泛著金光，他的手指輕輕鬆開。
“咻——”
那支箭在空中劃過一道長長的金色弧光，精準命中了那個人類的脖頸，發出沉悶的“噗嗤”聲響。小小的一簇血花噴濺開來，剛才還在叫囂的男人軟趴趴地倒下。
空氣靜止一瞬，吸氣聲、驚呼聲、因恐懼而壓抑不住的抽泣，剛才還勉強能夠維持的秩序終於崩潰。
露西婭站在人群後，與若有所感地往這個方向望來的阿波羅短暫對視。
木屋中的默什人們聽到了動靜，紛紛跑了出來。他們的手上也拿著武器，沒有武器的就拿著路邊堆好的石頭、尖銳的木板、吃飯用的石碗、農田邊的農具，警惕地和入侵者們對峙。
露西婭放下手，鬆開了渾身打顫的諾拉。她平鋪直敘地說：“你們想要偷襲我的子民。”
借著火把的光，諾埃爾終於看清了這個突然在他們身後出現的陌生人。他的表情明顯愣了愣，片刻後才反應過來。
——眼前這位……一看便很特殊的年輕少女，是這片領地的領主嗎？
無數念頭一刹那閃過腦海，諾埃爾的瞳孔急顫，目光掠過前方亂成一團的同伴，又掠過臉上仍然帶著淚痕的諾拉。
然後他的視線在露西婭身上定格。
她看起來太不平凡了，與他們所有人都不一樣。即便是在諸神黃昏之前，他也從未見過這樣的人——即便是麵對他們這些入侵者，眸光中竟仍暗藏悲憫。
諾埃爾無意識地咬住下唇，在那一瞬間內做出了決定。
他將手中的火把遞給諾拉，那兩顆天生的尖銳獠牙幾乎將自己的嘴唇咬破出血，身體僵直片刻後，慢慢彎曲了膝蓋。
他此生以來第一次下跪，還是在一個陌生人的麵前跪下，俯伏於地，用最虔誠的姿態。
“……不，我們不願與您為敵，大人。求求你救救我們。”
諾埃爾心中明白，在現在這個時代中，他不能相信任何人。他的親生哥哥曾為了活命將年邁的父母推向魔物群，庫斯卡中向來受人尊敬的公會長在帶他們逃離那座城後露出了猙獰的麵目。
但他實在沒有辦法了，諾拉說得對，塞勒斯睚眥必報，絕對不會放過她。
將自己乖巧懂事的妹妹送到那個惡心的男人身邊，或者被逐出隊伍，葬身在魔物或野獸的口中。他們之前隻有兩個選擇，但如今又多了一項。
“我們是從庫斯卡中逃出來的，一個叫作塞勒斯的男性半人承諾帶著我們找到新的避難所，並拿走了我們的所有物資。”
他的視野中是長滿了野草的土壤，他的手指縫裏沾上了土灰，鼻間滿是泥土的氣息。
“他強迫我們掠奪資源，強迫我們殺人……強迫漂亮的孩子與他上-床。如果有違背他意願的人，就會被他逐出隊伍，甚至殺害。”
諾拉再次開始低低地哭泣，他的手指慢慢收攏成拳，用力地掐住自己的掌心。
諾埃爾再一次重複，聲音沙啞。
“……求您幫助我們，我們什麽都願意做。”
空氣安靜了片刻，或許隻是短暫的幾秒鍾，在諾埃爾的眼中卻格外漫長。
直至他終於聽見那個少女開口。
“你的祈求，我聽到了。”
她將裝滿收獲的麻袋放下，抽出腰間的長劍。
“記住你的承諾。”