馬太太強顏歡笑地, “外祖母包的桂花餡, 玫瑰餡, 你娘包的什麽餡？”
“核桃餡、棗子餡, 還有芫荽餡。”昭哥兒仰著太陽花般的小臉, 認真地答，“娘、姐姐、我和阿朱阿翠一起包，爹爹過來了，讓廚房加一道爹爹喜歡的芫荽肚絲。我就問，芫荽能不能包在元宵裏麵，爹爹大笑，說自然能了，就找廚房要了芫荽。”
妻子病的要死，做丈夫的，還有心情點菜，可見何等涼薄。馬太太壓著熊熊怒火，告誡自己“外孫子外孫女還要依靠這個爹爹”，誇獎昭哥兒幾句。
昭哥兒更高興了，把爹爹帶回來的幾盞花燈拿出來顯擺，“這盞蓮花燈是姐姐的，這個魚燈是娘的，這盞兔兒爺燈是我的”
馬太太安慰自己“給女兒帶的”，靠在猩猩紅大迎枕喝了口茶，馬麗娘歇了片刻，喘著氣說“今天請您來，是想把我屋裏的事交代一下，交代完了，再請二爺過來。”
馬太太應了，盡量端正地坐直身體。
馬麗娘便點點頭，徐媽媽站在門口使個眼色，一個穿草綠夾襖、魚肚白長裙的年輕女子便走了進來，恭恭敬敬給四人行禮。
馬麗娘對馬太太說，“娘，這是我屋裏的秀蓮。”
盡管不是第一次見麵，馬太太依然和顏悅色地說：“是個好孩子，賞。”
馬太太帶來的丫鬟便遞了個玫紅色荷包過去，秀蓮接了，低聲道謝。
馬麗娘看了嫻姐兒一眼，見她麵色沉靜，便柔聲對昭哥兒說：“昭哥兒，這是李姨娘，李秀蓮，娘留給你的，好不好？”
昭哥兒便以為，這個女子日後就是自己身邊的仆婦了，痛快地答應了。
馬麗娘笑了起來，揉揉兒子頭頂，低聲解釋：“昭哥兒啊，這個秀蓮和其他姨娘不一樣，是娘身邊長大的，是娘給你留的人，以後你見到了，就像見到娘一樣，你有什麽事，可以交給秀蓮去做，秀蓮有什麽事找你，你也要幫她的忙。”
昭哥兒被母親話語中的鄭重其事打動了，用一個五歲孩童的目光打量秀蓮。
馬麗娘想了想，用輕快地口吻說：“秀蓮衷心的很，是娘看了十多年的，不會有錯，你就當成~當成娘的姐妹好了。”
嫻姐兒睜大眼睛，驚訝地望著母親，馬太太又是傷心，又是難過--女兒這般對一個下人，可想而知，對自己的丈夫是何等不信任！
昭哥兒用力點頭，“知道了。”
既然到這個地步，索性辦到最好，馬麗娘拉著兒子的手，“既是娘的姐妹，你可以叫一聲蓮姨，不過隻有今天，以後就不用了，好嗎？”
秀蓮愣住了，慌手慌腳地跪倒：“夫人折煞奴婢了，奴婢是哪個牌名上的人，萬萬不可。”
馬麗娘擺擺手，堅持道：“昭哥兒？”
昭哥兒是個聽話的孩子，便細聲細氣地叫一聲“紅姨”，秀蓮熱淚盈眶，滿心受寵若驚，被信任、被托付的自豪油然而生，嗚咽著連連磕頭：“夫人，奴婢，奴婢一定盡心盡力，伺候二小姐和三少爺！”
馬麗娘對這個表現還算滿意，叮囑兒子：“記住，今天娘說的，莫要對別人說，爹爹也不能說，明白嗎？”
見昭哥兒用力點頭，她才放下心，朝徐媽媽點點頭，後者對雙福說一聲“去書房請二爺過來”，又掀開簾子，朝外麵招手。
孔連捷過來的時候，大大小小有頭臉的仆婦已經站了半屋子。
他先關切地責怪馬麗娘“怎麽起來了”，之後問候嶽母，慈祥地叮囑兒子女兒“別累到娘”。
馬麗娘神色溫柔，“二爺，就是上次說的，趁著過年，您也在府裏，妾身想把院子裏的事情交代一下，上上下下這麽多人，該做什麽不該做什麽，以後也有個章法。”
孔連捷毫不遲疑地答應了。
於是她強自振作著，提高聲音，威嚴一如往日：“以後我屋裏的事，由徐媽媽管著；二小姐院子，由二小姐自己管著，三少爺身邊，有素心、陸媽媽，遇到事和徐媽媽商量；倉庫由杜青家的管，廚房依舊由錢媽媽管著....”
林林總總的，把長春院各個地方都安排到了，沒提孔連捷的書房。到了三位姨娘，馬麗娘留個心眼，不願秀蓮成為眾矢之的，便沒單獨提起，隻說“馬姨娘孫姨娘是老人了，照顧好旭哥兒慧姐兒，李姨娘是新來的，好好伺候二爺。”
聽到這話，孔連捷抬起眼皮，見一邊的秀蓮眼圈紅紅的，比以往瘦了許多，有了些“病美人”的味道，不由又看一眼--自從秀蓮坐小月子，馬麗娘病重，年底事忙，他就沒再去過秀蓮的院子。
事情辦完，馬麗娘便把仆婦盡數打發走了，隻留下徐媽媽，對孔連捷說：“妾身的陪嫁，都在這本冊子裏了，妾身想，把衣裳料子和一處鋪子給嫻姐兒，大件的給昭哥兒，您看可好？”
孔連捷皺起眉頭，“怎麽說起這個來？哪就到了這個地步？安心養病，別想亂七八糟的，讓嶽母擔心。”
馬麗娘用帕子捂住嘴，笑道：“妾身也不過白說一句罷了，看您，說不高興就不高興，也不怕嚇到昭哥兒。”
孔連捷依舊搖頭，“大過年的，何必說不吉利的話？等出了正月，開了印，我再去給你請大夫。”
馬太太吃力地插口：“姑爺想得周全，麗娘也有麗娘的道理：她如今身子不好，不能有心事，把想交代的交代完了，說不定反而好了。嫻姐兒過兩年就要出門子了，該懂得都懂了，倒是昭哥兒--徐媽媽，帶著出去玩吧。”
馬麗娘想了想，便沒堅持，依依不舍地目送昭哥兒出去了。“妾身攏共就這點東西，分出去了，心裏就踏實了。二爺，今時不同往日，旭哥兒慧姐兒那邊，妾身就顧不上了，偏勞二爺吧。”
按照習俗，庶子女名義上屬於嫡妻，稱呼嫡妻“母親”，生身之母是“姨娘”。正室夫人的嫁妝雖說分給嫡出子女，礙於麵子，在庶子女成親、遷居、舉業時，多多少少要出些錢的。
孔連捷長長歎口氣，無奈地揮手，“隨你吧。”
馬麗娘安心了，又對母親微笑：“昭哥兒嫻姐兒就偏勞母親了。”
馬太太眼圈一紅，頓時急眼：“說的這是什麽話！”
孔連捷忙道：“嶽母還說我，您看您，倒要把孩子嚇到了。”
馬太太低頭拭淚，嫻姐兒用自己的帕子給祖母
孔連捷體貼地說了很多安慰的話，又說，朋友介紹了新的名醫。馬麗娘神色平淡，向他道謝，“娘難得來一次，妾身還想跟娘說說私房話
孔連捷隻好答應，叮囑“晚上我送嶽母回去，若是遲了，就住在府裏”，才帶著嫻姐兒出屋去了。
馬太太把涼下來的茶水倒在蓋碗，沾濕帕子擦拭紅腫的眼睛，“還有什麽事？”
馬麗娘卻沒吭聲，艱難地靠到母親身邊，“娘，女兒就想和您，再待一會兒，娘，近來我常想起出閣之前的事情，向您，想爹爹，想大哥。”
提起往事，馬太太不自禁的嘴角含笑，“那會兒你淘得很，跟個小子似的，天天跟著你哥哥滿地跑，臉都曬黑了，有一天從樹上掉下來，胳膊擦破皮，落了疤，把我愁得，生怕你嫁不出去。”
馬麗娘大笑，笑著笑著，慢慢笑不出了：孔連捷是她自己看中的，公卿子弟，英俊倜儻；父母覺得伯爵府高門大戶，孔連捷和世子兄長感情極好，家底豐厚，便和伯爵府結了親，想不到，落到這般地步。
“娘，女兒若是一輩子沒嫁人便好了。”她越過母親肩膀，望著牆壁上一個腰鼓型的粉綠懸瓶，“那樣一來，女兒便不用生孩子，不用傷了身子骨，不用天天躺在床上....”
馬太太捂住她嘴巴：“你你，你別戳為娘的心窩子。”
馬麗娘安靜下來，半天才出聲，“娘，女兒是想，把嫻姐兒昭哥托付給您，托付給大哥。您看在二十八年母女情分....”
這句話一出，馬太太掩麵大哭，“你放心.....”
第47章
康乾十五年二月, 暖風吹拂京城，桃花徐徐開放，春天和朦朧細雨悄然到來。
二月初六, 夕陽西下, 人倦馬疲的孔連驍一行到達京城, 連同去驛站迎接的管家，回到忠勤伯伯爵府。
過年的大紅顏色已經摘下, 門口下人穿了白, 人人臉色呆板。
孔連捷派人給老伯爺報信，自行回到長房，月白衣裙、滿頭銀器的趙氏已經等在正屋，笑容滿麵地服侍他沐浴，換上一套象牙白衣裳。丫鬟已經上了八色點心、小菜攢盒、鮮果熱茶, 趙氏親手布筷：“爺必是要和父親、二弟吃飯的，先墊墊肚子。”又心疼：“瞧瞧，曬得跟碼頭幹苦力的小子一般！”
馬麗娘是弟妹, 按照俗禮，孔連捷不用服喪, 不過趙氏謹慎，上的是素菜，孔連捷夾一口芥末堆, 順口笑：“夫人什麽時候去過碼頭？”
趙氏掩袖而笑：“先帝在的時候, 父親帶著全家去蘇杭, 做了一路的船, 妾身暈船, 什麽都吃不下, 每晚停在江邊才吃些粥, 聞到魚蝦的味道便想吐。”
孔連驍打量她，放柔聲音：“夫人也清減了，想來近日忙碌，莫要累到了。弟妹的事情，辦得怎麽樣？”
得到丈夫的褒獎，趙氏頗為歡喜，“娘年紀大了，妾身盡力是本分，哪裏稱得上辛苦？丹姐兒頭七回來，還在問您什麽時候回來，妾身已經派人給她報信了。弟妹那邊，因是小輩，不好驚動，定了停靈三十五日，三日後開喪，弟妹信奉大相國寺，便請了大相國寺的高僧做道場....”
說著話，昱哥兒已經走進正房，不到十歲的少年，歡歡喜喜給孔連驍行禮，“父親怎麽才回來！”
對著兒子，孔連驍便板起臉：“怎麽如此浮躁？近日讀了什麽書？可開的弓？我要檢查的！”
不多時，一身素衣、白帶白靴的孔連捷到了長房，會了孔連驍，並肩去靈堂祭拜一番，又去父親的院子。
“人既已走了，還要節哀，昭哥兒嫻姐兒幾個還指望著你，要保重身體，讓大夫給你把把脈。”孔連驍關心侄子侄女，“你在信裏說，親家太太中了風，可好些了？”
馬麗娘是一月二十九日沒的，頭七已經過了，傷心加上日夜操勞，孔連捷憔悴不少，眼窩深陷，下巴胡子拉碴。“昭哥兒還好，嫻姐兒病了兩回，日日吃著藥，又隻能吃素，瘦得厲害。她外祖母也病著，頭七過來，這兩日在家裏歇著。”
馬麗娘去世，兩個子女和兩個庶子女需服三年斬衰，不能吃肉，不能絲竹、飲宴。
孔連驍是經曆過府裏的喪事的，有經驗，“讓廚房用肉湯鹵雞蛋、鴿子蛋，用雞湯燉了豆腐、蘑菇，點心多備些，正是長身體的時候，不要拘著。”
孔連捷應了，“大夫說，嫻姐兒心重，思慮過度，讓家裏寬著些兒。哥，你說，也沒指望她進宮選娘娘，怎麽就~”
孔連驍停住腳步，皺起眉頭：“年輕輕的，怎麽添了這麽個毛病？可不要隨了她娘。”想了想，又說：“我看，嫻姐兒這兩年被弟妹拘在身邊，性子擰了，過了病氣。她在孝裏，不好出門散心，讓丹姐兒時常回來，陪她說說話，在花園裏走動走動，劃劃船，繡繡花。”
孔連驍點點頭，無奈地答：“我也是這麽想的，派人去大相國寺，點了三盞長明燈....”
兄弟二人順著青石小路邊走邊談，前麵便是到了老伯爺的院子，孔連驍忽然想起件事：“你自己那邊，注意些，莫要鬧出事來，橫豎就一年工夫。”
孔連捷父母俱在，得給發妻服一年的喪，不過，大多數喪妻的人守上三個月，私下就玩樂開了。
孔連捷唉一聲，“總把我當不懂事的小孩子。”
弟弟平日的風流，孔連驍是知道的，切切叮囑：“過了這陣，爹娘必要給你相看，你若是壞了名聲，可找不到好人家的姑娘。”
孔連捷嘟囔：“曉得了曉得了。”
人世間的歡喜與悲傷並不相通。
這個時候，紅葉歡天喜地的，做了紅燒肉、燉排骨、炸裏脊、醬肘子、一鍋白菜丸子湯，絆了蘿卜皮和糖醋白菜心，炸了下酒的花生米--這些菜肴夠紅葉家吃兩頓，展家人雖少，卻是武人，飯量極大，紅葉第一次下廚就被嚇了一跳。
不僅如此，兩位單身的護衛拎著豬頭肉跟了過來，到家裏蹭飯，展南屏喜滋滋地把兒子抱出去，過了半天才送回內院。六個月大的木哥兒手腳舞動，啊啊叫著，紅葉奇道：“怎麽啦？”
展南屏不肯說，轉身就走了，紅葉迷惑，問兒子：“你爹爹怎麽你啦？”
小木木興奮得臉都紅了，卻什麽也說不出。
到了夜間，她燒熱水，把兒子哄睡著了，交給母親去了廂房，洗了個澡，換上新做的湖綠色鑲鵝黃寢衣，兩個丫頭去外院看了，說“已經在送客了”，嬉笑著也去睡了。
果然，外院喧鬧漸停，熟悉的腳步聲走回院裏，路過石榴樹的時候拍了一掌，大步走進正屋。
紅葉心髒砰砰跳，有一種進洞房的緊張與喜悅，門一開，展南屏大步進來，一把把她打橫抱起來：“想我沒有？”
紅葉摟著他脖子，聲音像蚊子鳴叫：“恩。”
“恩是想了還是沒想？”展南屏對敷衍的答案不滿意，一口吻在她白白的脖頸：“到底想我了沒？”
紅葉咬住他耳垂，“想了。”
“哪裏想？想哪裏？”展南屏噴著酒氣，單手把她托在肩膀，大踏步往臥室走：“怎麽個想法？”
這個人！紅葉雙頰紅如火，輕輕推他肩膀：“臭死了，去洗個澡。”
展南屏把她拋在鋪著果綠、石榴紅被褥的床上，嗅嗅自己衣袖：“哪裏臭？哪裏臭了？--你就是嫌棄我了。”
紅葉從沒見過丈夫耍賴皮的樣子，睜大眼睛，緊接著用袖子捂住臉：他解開衣帶，把脫下來的衣裳扔到地上，很快就坦坦蕩蕩地立在眼前，燈火從背後打過來，給他健壯有力的身軀裹上一層金邊。
原來的世界，怎麽就沒有遇到他呢？紅葉想了又想，若不是30歲的她自盡，莫名其妙到達這裏，說了些神神鬼鬼的話，馬麗娘也不會令她陪著去大相國寺上香，也就遇不到展南屏....
寢衣落在枕邊，展南屏輕聲說“讓我看看”，讓開一些，燭光灑在床邊：紅葉忙忙碌碌的，又要帶孩子，整個人瘦了下來，有著姑娘時的白皙苗條，又有著初為婦人的柔軟豐滿，黑發散落肩頭，如宣紙上的墨跡。
自從她懷了孕，兩人分開兩床被子，沒再親熱過，好不容易生了孩子，展南屏又外出公幹，這一來小別勝新婚，十分情動成了十二分。
床鋪吱呀吱呀微微搖晃，大紅幔帳跟著波動，如大海上的波浪。
一時間，紅葉話也說不出來，過了半晌，才摟緊丈夫汗津津的脖子，感受著他的呼吸，他的體重，他的味道和心跳。
待得雲收雨散，她哄著丈夫洗澡去。
“核桃餡、棗子餡, 還有芫荽餡。”昭哥兒仰著太陽花般的小臉, 認真地答，“娘、姐姐、我和阿朱阿翠一起包，爹爹過來了，讓廚房加一道爹爹喜歡的芫荽肚絲。我就問，芫荽能不能包在元宵裏麵，爹爹大笑，說自然能了，就找廚房要了芫荽。”
妻子病的要死，做丈夫的，還有心情點菜，可見何等涼薄。馬太太壓著熊熊怒火，告誡自己“外孫子外孫女還要依靠這個爹爹”，誇獎昭哥兒幾句。
昭哥兒更高興了，把爹爹帶回來的幾盞花燈拿出來顯擺，“這盞蓮花燈是姐姐的，這個魚燈是娘的，這盞兔兒爺燈是我的”
馬太太安慰自己“給女兒帶的”，靠在猩猩紅大迎枕喝了口茶，馬麗娘歇了片刻，喘著氣說“今天請您來，是想把我屋裏的事交代一下，交代完了，再請二爺過來。”
馬太太應了，盡量端正地坐直身體。
馬麗娘便點點頭，徐媽媽站在門口使個眼色，一個穿草綠夾襖、魚肚白長裙的年輕女子便走了進來，恭恭敬敬給四人行禮。
馬麗娘對馬太太說，“娘，這是我屋裏的秀蓮。”
盡管不是第一次見麵，馬太太依然和顏悅色地說：“是個好孩子，賞。”
馬太太帶來的丫鬟便遞了個玫紅色荷包過去，秀蓮接了，低聲道謝。
馬麗娘看了嫻姐兒一眼，見她麵色沉靜，便柔聲對昭哥兒說：“昭哥兒，這是李姨娘，李秀蓮，娘留給你的，好不好？”
昭哥兒便以為，這個女子日後就是自己身邊的仆婦了，痛快地答應了。
馬麗娘笑了起來，揉揉兒子頭頂，低聲解釋：“昭哥兒啊，這個秀蓮和其他姨娘不一樣，是娘身邊長大的，是娘給你留的人，以後你見到了，就像見到娘一樣，你有什麽事，可以交給秀蓮去做，秀蓮有什麽事找你，你也要幫她的忙。”
昭哥兒被母親話語中的鄭重其事打動了，用一個五歲孩童的目光打量秀蓮。
馬麗娘想了想，用輕快地口吻說：“秀蓮衷心的很，是娘看了十多年的，不會有錯，你就當成~當成娘的姐妹好了。”
嫻姐兒睜大眼睛，驚訝地望著母親，馬太太又是傷心，又是難過--女兒這般對一個下人，可想而知，對自己的丈夫是何等不信任！
昭哥兒用力點頭，“知道了。”
既然到這個地步，索性辦到最好，馬麗娘拉著兒子的手，“既是娘的姐妹，你可以叫一聲蓮姨，不過隻有今天，以後就不用了，好嗎？”
秀蓮愣住了，慌手慌腳地跪倒：“夫人折煞奴婢了，奴婢是哪個牌名上的人，萬萬不可。”
馬麗娘擺擺手，堅持道：“昭哥兒？”
昭哥兒是個聽話的孩子，便細聲細氣地叫一聲“紅姨”，秀蓮熱淚盈眶，滿心受寵若驚，被信任、被托付的自豪油然而生，嗚咽著連連磕頭：“夫人，奴婢，奴婢一定盡心盡力，伺候二小姐和三少爺！”
馬麗娘對這個表現還算滿意，叮囑兒子：“記住，今天娘說的，莫要對別人說，爹爹也不能說，明白嗎？”
見昭哥兒用力點頭，她才放下心，朝徐媽媽點點頭，後者對雙福說一聲“去書房請二爺過來”，又掀開簾子，朝外麵招手。
孔連捷過來的時候，大大小小有頭臉的仆婦已經站了半屋子。
他先關切地責怪馬麗娘“怎麽起來了”，之後問候嶽母，慈祥地叮囑兒子女兒“別累到娘”。
馬麗娘神色溫柔，“二爺，就是上次說的，趁著過年，您也在府裏，妾身想把院子裏的事情交代一下，上上下下這麽多人，該做什麽不該做什麽，以後也有個章法。”
孔連捷毫不遲疑地答應了。
於是她強自振作著，提高聲音，威嚴一如往日：“以後我屋裏的事，由徐媽媽管著；二小姐院子，由二小姐自己管著，三少爺身邊，有素心、陸媽媽，遇到事和徐媽媽商量；倉庫由杜青家的管，廚房依舊由錢媽媽管著....”
林林總總的，把長春院各個地方都安排到了，沒提孔連捷的書房。到了三位姨娘，馬麗娘留個心眼，不願秀蓮成為眾矢之的，便沒單獨提起，隻說“馬姨娘孫姨娘是老人了，照顧好旭哥兒慧姐兒，李姨娘是新來的，好好伺候二爺。”
聽到這話，孔連捷抬起眼皮，見一邊的秀蓮眼圈紅紅的，比以往瘦了許多，有了些“病美人”的味道，不由又看一眼--自從秀蓮坐小月子，馬麗娘病重，年底事忙，他就沒再去過秀蓮的院子。
事情辦完，馬麗娘便把仆婦盡數打發走了，隻留下徐媽媽，對孔連捷說：“妾身的陪嫁，都在這本冊子裏了，妾身想，把衣裳料子和一處鋪子給嫻姐兒，大件的給昭哥兒，您看可好？”
孔連捷皺起眉頭，“怎麽說起這個來？哪就到了這個地步？安心養病，別想亂七八糟的，讓嶽母擔心。”
馬麗娘用帕子捂住嘴，笑道：“妾身也不過白說一句罷了，看您，說不高興就不高興，也不怕嚇到昭哥兒。”
孔連捷依舊搖頭，“大過年的，何必說不吉利的話？等出了正月，開了印，我再去給你請大夫。”
馬太太吃力地插口：“姑爺想得周全，麗娘也有麗娘的道理：她如今身子不好，不能有心事，把想交代的交代完了，說不定反而好了。嫻姐兒過兩年就要出門子了，該懂得都懂了，倒是昭哥兒--徐媽媽，帶著出去玩吧。”
馬麗娘想了想，便沒堅持，依依不舍地目送昭哥兒出去了。“妾身攏共就這點東西，分出去了，心裏就踏實了。二爺，今時不同往日，旭哥兒慧姐兒那邊，妾身就顧不上了，偏勞二爺吧。”
按照習俗，庶子女名義上屬於嫡妻，稱呼嫡妻“母親”，生身之母是“姨娘”。正室夫人的嫁妝雖說分給嫡出子女，礙於麵子，在庶子女成親、遷居、舉業時，多多少少要出些錢的。
孔連捷長長歎口氣，無奈地揮手，“隨你吧。”
馬麗娘安心了，又對母親微笑：“昭哥兒嫻姐兒就偏勞母親了。”
馬太太眼圈一紅，頓時急眼：“說的這是什麽話！”
孔連捷忙道：“嶽母還說我，您看您，倒要把孩子嚇到了。”
馬太太低頭拭淚，嫻姐兒用自己的帕子給祖母
孔連捷體貼地說了很多安慰的話，又說，朋友介紹了新的名醫。馬麗娘神色平淡，向他道謝，“娘難得來一次，妾身還想跟娘說說私房話
孔連捷隻好答應，叮囑“晚上我送嶽母回去，若是遲了，就住在府裏”，才帶著嫻姐兒出屋去了。
馬太太把涼下來的茶水倒在蓋碗，沾濕帕子擦拭紅腫的眼睛，“還有什麽事？”
馬麗娘卻沒吭聲，艱難地靠到母親身邊，“娘，女兒就想和您，再待一會兒，娘，近來我常想起出閣之前的事情，向您，想爹爹，想大哥。”
提起往事，馬太太不自禁的嘴角含笑，“那會兒你淘得很，跟個小子似的，天天跟著你哥哥滿地跑，臉都曬黑了，有一天從樹上掉下來，胳膊擦破皮，落了疤，把我愁得，生怕你嫁不出去。”
馬麗娘大笑，笑著笑著，慢慢笑不出了：孔連捷是她自己看中的，公卿子弟，英俊倜儻；父母覺得伯爵府高門大戶，孔連捷和世子兄長感情極好，家底豐厚，便和伯爵府結了親，想不到，落到這般地步。
“娘，女兒若是一輩子沒嫁人便好了。”她越過母親肩膀，望著牆壁上一個腰鼓型的粉綠懸瓶，“那樣一來，女兒便不用生孩子，不用傷了身子骨，不用天天躺在床上....”
馬太太捂住她嘴巴：“你你，你別戳為娘的心窩子。”
馬麗娘安靜下來，半天才出聲，“娘，女兒是想，把嫻姐兒昭哥托付給您，托付給大哥。您看在二十八年母女情分....”
這句話一出，馬太太掩麵大哭，“你放心.....”
第47章
康乾十五年二月, 暖風吹拂京城，桃花徐徐開放，春天和朦朧細雨悄然到來。
二月初六, 夕陽西下, 人倦馬疲的孔連驍一行到達京城, 連同去驛站迎接的管家，回到忠勤伯伯爵府。
過年的大紅顏色已經摘下, 門口下人穿了白, 人人臉色呆板。
孔連捷派人給老伯爺報信，自行回到長房，月白衣裙、滿頭銀器的趙氏已經等在正屋，笑容滿麵地服侍他沐浴，換上一套象牙白衣裳。丫鬟已經上了八色點心、小菜攢盒、鮮果熱茶, 趙氏親手布筷：“爺必是要和父親、二弟吃飯的，先墊墊肚子。”又心疼：“瞧瞧，曬得跟碼頭幹苦力的小子一般！”
馬麗娘是弟妹, 按照俗禮，孔連捷不用服喪, 不過趙氏謹慎，上的是素菜，孔連捷夾一口芥末堆, 順口笑：“夫人什麽時候去過碼頭？”
趙氏掩袖而笑：“先帝在的時候, 父親帶著全家去蘇杭, 做了一路的船, 妾身暈船, 什麽都吃不下, 每晚停在江邊才吃些粥, 聞到魚蝦的味道便想吐。”
孔連驍打量她，放柔聲音：“夫人也清減了，想來近日忙碌，莫要累到了。弟妹的事情，辦得怎麽樣？”
得到丈夫的褒獎，趙氏頗為歡喜，“娘年紀大了，妾身盡力是本分，哪裏稱得上辛苦？丹姐兒頭七回來，還在問您什麽時候回來，妾身已經派人給她報信了。弟妹那邊，因是小輩，不好驚動，定了停靈三十五日，三日後開喪，弟妹信奉大相國寺，便請了大相國寺的高僧做道場....”
說著話，昱哥兒已經走進正房，不到十歲的少年，歡歡喜喜給孔連驍行禮，“父親怎麽才回來！”
對著兒子，孔連驍便板起臉：“怎麽如此浮躁？近日讀了什麽書？可開的弓？我要檢查的！”
不多時，一身素衣、白帶白靴的孔連捷到了長房，會了孔連驍，並肩去靈堂祭拜一番，又去父親的院子。
“人既已走了，還要節哀，昭哥兒嫻姐兒幾個還指望著你，要保重身體，讓大夫給你把把脈。”孔連驍關心侄子侄女，“你在信裏說，親家太太中了風，可好些了？”
馬麗娘是一月二十九日沒的，頭七已經過了，傷心加上日夜操勞，孔連捷憔悴不少，眼窩深陷，下巴胡子拉碴。“昭哥兒還好，嫻姐兒病了兩回，日日吃著藥，又隻能吃素，瘦得厲害。她外祖母也病著，頭七過來，這兩日在家裏歇著。”
馬麗娘去世，兩個子女和兩個庶子女需服三年斬衰，不能吃肉，不能絲竹、飲宴。
孔連驍是經曆過府裏的喪事的，有經驗，“讓廚房用肉湯鹵雞蛋、鴿子蛋，用雞湯燉了豆腐、蘑菇，點心多備些，正是長身體的時候，不要拘著。”
孔連捷應了，“大夫說，嫻姐兒心重，思慮過度，讓家裏寬著些兒。哥，你說，也沒指望她進宮選娘娘，怎麽就~”
孔連驍停住腳步，皺起眉頭：“年輕輕的，怎麽添了這麽個毛病？可不要隨了她娘。”想了想，又說：“我看，嫻姐兒這兩年被弟妹拘在身邊，性子擰了，過了病氣。她在孝裏，不好出門散心，讓丹姐兒時常回來，陪她說說話，在花園裏走動走動，劃劃船，繡繡花。”
孔連驍點點頭，無奈地答：“我也是這麽想的，派人去大相國寺，點了三盞長明燈....”
兄弟二人順著青石小路邊走邊談，前麵便是到了老伯爺的院子，孔連驍忽然想起件事：“你自己那邊，注意些，莫要鬧出事來，橫豎就一年工夫。”
孔連捷父母俱在，得給發妻服一年的喪，不過，大多數喪妻的人守上三個月，私下就玩樂開了。
孔連捷唉一聲，“總把我當不懂事的小孩子。”
弟弟平日的風流，孔連驍是知道的，切切叮囑：“過了這陣，爹娘必要給你相看，你若是壞了名聲，可找不到好人家的姑娘。”
孔連捷嘟囔：“曉得了曉得了。”
人世間的歡喜與悲傷並不相通。
這個時候，紅葉歡天喜地的，做了紅燒肉、燉排骨、炸裏脊、醬肘子、一鍋白菜丸子湯，絆了蘿卜皮和糖醋白菜心，炸了下酒的花生米--這些菜肴夠紅葉家吃兩頓，展家人雖少，卻是武人，飯量極大，紅葉第一次下廚就被嚇了一跳。
不僅如此，兩位單身的護衛拎著豬頭肉跟了過來，到家裏蹭飯，展南屏喜滋滋地把兒子抱出去，過了半天才送回內院。六個月大的木哥兒手腳舞動，啊啊叫著，紅葉奇道：“怎麽啦？”
展南屏不肯說，轉身就走了，紅葉迷惑，問兒子：“你爹爹怎麽你啦？”
小木木興奮得臉都紅了，卻什麽也說不出。
到了夜間，她燒熱水，把兒子哄睡著了，交給母親去了廂房，洗了個澡，換上新做的湖綠色鑲鵝黃寢衣，兩個丫頭去外院看了，說“已經在送客了”，嬉笑著也去睡了。
果然，外院喧鬧漸停，熟悉的腳步聲走回院裏，路過石榴樹的時候拍了一掌，大步走進正屋。
紅葉心髒砰砰跳，有一種進洞房的緊張與喜悅，門一開，展南屏大步進來，一把把她打橫抱起來：“想我沒有？”
紅葉摟著他脖子，聲音像蚊子鳴叫：“恩。”
“恩是想了還是沒想？”展南屏對敷衍的答案不滿意，一口吻在她白白的脖頸：“到底想我了沒？”
紅葉咬住他耳垂，“想了。”
“哪裏想？想哪裏？”展南屏噴著酒氣，單手把她托在肩膀，大踏步往臥室走：“怎麽個想法？”
這個人！紅葉雙頰紅如火，輕輕推他肩膀：“臭死了，去洗個澡。”
展南屏把她拋在鋪著果綠、石榴紅被褥的床上，嗅嗅自己衣袖：“哪裏臭？哪裏臭了？--你就是嫌棄我了。”
紅葉從沒見過丈夫耍賴皮的樣子，睜大眼睛，緊接著用袖子捂住臉：他解開衣帶，把脫下來的衣裳扔到地上，很快就坦坦蕩蕩地立在眼前，燈火從背後打過來，給他健壯有力的身軀裹上一層金邊。
原來的世界，怎麽就沒有遇到他呢？紅葉想了又想，若不是30歲的她自盡，莫名其妙到達這裏，說了些神神鬼鬼的話，馬麗娘也不會令她陪著去大相國寺上香，也就遇不到展南屏....
寢衣落在枕邊，展南屏輕聲說“讓我看看”，讓開一些，燭光灑在床邊：紅葉忙忙碌碌的，又要帶孩子，整個人瘦了下來，有著姑娘時的白皙苗條，又有著初為婦人的柔軟豐滿，黑發散落肩頭，如宣紙上的墨跡。
自從她懷了孕，兩人分開兩床被子，沒再親熱過，好不容易生了孩子，展南屏又外出公幹，這一來小別勝新婚，十分情動成了十二分。
床鋪吱呀吱呀微微搖晃，大紅幔帳跟著波動，如大海上的波浪。
一時間，紅葉話也說不出來，過了半晌，才摟緊丈夫汗津津的脖子，感受著他的呼吸，他的體重，他的味道和心跳。
待得雲收雨散，她哄著丈夫洗澡去。